Trong khoảnh khắc nhận ra bản chất trò chơi này, Batman phóng lên chiếc lồng sắt, luồn đầu cậu bé qua khe hở của lồng, sau đó túm lấy nách cậu mà kéo ra ngoài, rồi lại lần nữa nhảy xuống, đặt cậu bé trở lại mặt đất.

Natasha thân đầy bụi bẩn cũng nhảy xuống. Nàng phủi bụi trên tay, nhìn Batman nói: “Vậy, đại thám tử, giờ thì hãy công bố đáp án đi.”

Bruce, người đang ngồi ở khu vực quan sát, nhìn chằm chằm cảnh tượng trên màn hình và hỏi: “Các ngươi nghĩ trò chơi này đáng lẽ phải diễn ra như thế nào? Còn ngươi thì sao, Arthur?”

Bruce quay đầu nhìn Joker Arthur. Đôi mắt hắn vẫn sâu hoắm trong hốc mắt, đen kịt không thể nhìn ra chút cảm xúc nào, nhưng hắn vẫn nhích người trên ghế, đặt một ngón tay lên gò má cao và nói: “Ngươi đáng lẽ phải hỏi ta, nếu trò chơi này thực sự diễn ra theo cái kế hoạch ngu ngốc đó, rốt cuộc nó sẽ nhàm chán đến mức nào?”

Hắn như bị khói thuốc sặc, ho khan hai tiếng, che miệng bằng mu bàn tay rồi nói tiếp: “Ta cho rằng vị giáo sư của ngươi có thiên phú diễn xuất đáng nể, hơn nữa còn có khiếu hài hước, hắn đã khiến trận đấu vốn dĩ vô vị này trở nên đáng xem hơn đôi chút.”

“Vậy rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?” Spider-Man hơi ngây người hỏi: “Người đàn ông mặc âu phục kia là hung thủ giết người sao? Hắn đã giết ai?”

“Hắn không chỉ đơn thuần là hung thủ giết người,” Bruce nhẹ nhàng chớp mắt nói, “Hắn là tên sát nhân hàng loạt.”

“Nhiều nơi ở Châu Âu đều có những kẻ sát hại kỹ nữ,” Constantine nhả ra một vòng khói nói: “Họ chuyên nhắm vào những phụ nữ hành nghề mại dâm ở khu ổ chuột, hoặc qua lại khu đèn đỏ, dùng tiền bạc và vẻ ngoài của giới thượng lưu để lừa kỹ nữ đến nơi hoang vắng rồi ra tay sát hại.”

“Trong số đó, rất nhiều kẻ không hoàn toàn vì tiền, nói sao nhỉ, là tên cuồng ngược đãi chăng? Hoặc một dạng biến thái tình dục đặc biệt, họ thích giết chết đối phương trong lúc quan hệ. Kỹ nữ là đối tượng dễ ra tay nhất, họ không nơi nương tựa, lại chẳng có khả năng phản kháng.”

“Còn người phụ nữ kia,” Constantine dùng hai ngón tay kẹp thuốc chỉ vào Natasha trên màn hình và nói: “Cô ta và họ cùng một loại người, ta nhìn ra được, nàng là một con nhện cực độc, sẽ giết chết mọi người đàn ông lên giường với cô ta.”

“Chúng ta luôn dễ dàng nhận ra đồng loại,” Constantine cười cười, hơi quay đầu nhìn về phía Bruce nói: “Chẳng hạn như ngươi và tên đó là đồng loại, còn ta thì không.”

Spider-Man lông mày cau chặt lại, hắn cũng nhận ra rằng luật chơi không hề đơn giản như bảo thạch nhân nói. Sau một hồi suy nghĩ, hắn hỏi: “Vì sao lại là trả lời câu hỏi?”

“Đó là điểm cốt yếu,” Bruce nói, “Hãy suy nghĩ kỹ những câu hỏi hắn đặt ra.”

“Giả sử trò chơi diễn ra theo đúng quy trình thông thường, hắn sẽ hỏi những câu hỏi gì tiếp theo?” Bruce tự hỏi: “Ngươi c�� từng giết người? Ngươi đã giết bao nhiêu người? Ngươi đã lên giường với bao nhiêu người khác giới? Sau khi lên giường có giết chết họ không?”

“Vì sao lại phải hỏi những câu hỏi đó?” Spider-Man khó hiểu hỏi.

“Bởi vì những người đang đứng dưới đất là những vị cứu thế, còn những người trong lồng sắt là những con dê đang chờ được cứu vớt. Nhưng họ thật sự là những con dê thuần khiết sao? Hay cũng chỉ là những ác quỷ theo một ý nghĩa khác?”

Bỗng nhiên, Spider-Man bừng tỉnh.

“Luật chơi là thế này,” Batman trong đấu trường nói: “Nửa đầu trò chơi, ngươi yêu cầu chúng ta trả lời câu hỏi.”

“Theo thời gian trôi đi, những câu hỏi ngươi đặt ra cho mỗi người sẽ ngày càng xoáy sâu vào những bí mật đen tối trong tâm hồn họ, cho đến khi chúng ta không muốn tiết lộ câu trả lời cho một số câu hỏi nào đó.”

“Chiếc lồng sắt sẽ bị kéo lên ngày càng cao, những người trong lồng cũng càng lúc càng hoảng sợ, họ sẽ bắt đầu chỉ trích chúng ta vì sao không chịu trả lời câu hỏi, vì sao lại trơ mắt nhìn họ rơi xuống chết.”

“Ngươi muốn khiến chúng ta cảm thấy áy náy, chịu sự vấn tội về đạo đức, thậm chí có thể sẽ chỉ trích chúng ta, vì sao không chịu mở miệng nói ra một đáp án để cứu vãn sinh mạng.”

“Nhưng đây chỉ là một nửa trò chơi,” giọng Batman càng trở nên trầm thấp, hắn nói: “Ngươi đã hỏi mỗi người đến đây cách họ đối xử với nhân tính, có lẽ chỉ có chúng ta lại đưa ra một đáp án nằm ngoài dự đoán của ngươi.”

“Có lẽ những người khác sẽ cùng ngươi diễn ra một cuộc biện luận gay gắt, và giống như ngươi nói, ngươi muốn chúng ta tận mắt chứng kiến.”

“Khi chiếc lồng sắt lên đến đỉnh điểm, ngươi sẽ thay đổi đối tượng câu hỏi, từ hỏi chúng ta sang hỏi họ.”

“Ngươi sẽ bắt đầu dùng cùng một cách thức để hỏi những bí mật đen tối sâu thẳm trong lòng những người trong lồng. Nếu họ bằng lòng trả lời, lồng sắt sẽ được hạ xuống, còn nếu họ không muốn, lồng sắt sẽ đứng im.”

“Xét theo lẽ thường, làm sao có ai không muốn chiếc lồng sắt hạ xuống? Chỉ cần trả lời xong mọi câu hỏi, họ có thể an toàn tiếp đất, đây chẳng phải là cơ hội tự cứu tốt nhất sao?”

“Nhưng thật đáng tiếc, đại đa số những người trong lồng không phải người bình thường, hay nói đúng hơn, những bí mật đen tối trong lòng họ, khi được hé lộ, còn vi phạm đạo đức và pháp luật hơn nhiều so với người bình thường. Họ là những kẻ giết người.”

“Nếu được nâng lên, họ sẽ rơi xuống chết, còn nếu tiết lộ bí mật để lồng sắt hạ xuống, họ sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt. Họ sẽ lựa chọn ra sao?”

Batman vốn giỏi biến mỗi câu hỏi thành câu khẳng định, nhưng lần này giọng điệu hắn thực sự pha chút nghi hoặc nhàn nhạt. Tuy nhiên, hắn nhanh chóng tự hỏi tự đáp: “Nỗi sợ hãi sự trừng phạt của pháp luật không thể lớn hơn nỗi sợ cái chết. Dưới sự bức bách của ngươi, họ sẽ từng bước một nói ra những tội ác mình từng gây ra: giết người, phân xác, cưỡng hiếp, ngược đãi, hãm hại... Điều này sẽ khiến mọi nỗ lực của chúng ta để cứu vớt họ trở thành trò cười.”

Giọng Batman đã trầm tới vực sâu, nhưng trong đó pha lẫn những ký ức phảng phất, hắn như đang sống lại trong một cảnh tượng ký ức nào đó nói: ��Và rồi, ngươi sẽ bắt chúng ta lựa chọn.”

“Buông xích sắt để họ rơi xuống chết, hoặc buông xích sắt để cứu vớt họ.”

“Nhưng cái lựa chọn này không có câu trả lời đúng, bởi vì ngươi đã gài một cái bẫy từ trước,” Batman hơi ngẩng đầu nhìn những người trong lồng sắt và nói: “Họ không hoàn toàn là người tốt, cũng không hoàn toàn là kẻ ác.”

“Thật sự có những tên sát nhân trời sinh tàn nhẫn, làm đủ mọi chuyện ác.”

Ánh mắt Batman dừng lại trên thi thể người đàn ông mặc âu phục, rồi lướt qua người mẹ của cậu bé.

Hắn nhìn thấy vết thương cũ trên chiếc cổ gầy gò của người phụ nữ này do bị đánh, cùng máu tươi trên kẹp tóc của cô ấy.

“Cũng có những kẻ bị hãm hại đến cùng cực, vùng lên phản kháng và lỡ tay giết người.”

Ngay sau đó ánh mắt hắn lại dừng trên người giáo viên, hắn nhìn thấy mặt sau thẻ nhân viên dính một chút vết máu.

“Hoặc là có những người thấy hành động ác độc, ra tay vì chính nghĩa mà giết người.”

Ánh mắt hắn lặp đi lặp lại quét qua đám người trong lồng: người già, phụ nữ, cặp tình nhân, nhân viên giao hàng, người làm công tác tôn giáo...

Vô số thông tin tràn vào não hắn, như một cỗ máy đọc tin vô cảm, thoát ra từ miệng hắn.

“Vì tiền, vì tình, vì tín ngưỡng, họ phạm tội, bàng quan, bao che... Nếu họ nhận được cái chết bình đẳng, thì đó chẳng phải là một loại bất bình đẳng sao?”

Batman thở dài một tiếng rồi nói tiếp: “Không có siêu anh hùng nào sẽ trơ mắt nhìn họ rơi xuống chết. Còn nếu chúng ta chọn cứu sống họ, không ai trong số những kẻ phạm tội muốn rời khỏi đây mà bị bại lộ hành vi của mình. Thứ chờ đợi chúng ta sẽ là một bữa tiệc giết chóc thịnh soạn.”

“Họ không chỉ tàn sát lẫn nhau, tất nhiên cũng sẽ tấn công chúng ta. Điều đó sẽ khiến chúng ta cảm thấy phẫn nộ, nhục nhã, bi thương.”

Giọng Batman dần trở nên bình thản, hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt khổng lồ của bảo thạch nhân và nói: “Vậy, nói cho ta biết, điểm hài hước nằm ở đâu?”

Bảo thạch nhân sững sờ.

“Phần hài hước của vở kịch này nằm ở đâu?” Batman hơi khó hiểu hỏi: “Ta cho rằng những yếu tố hiện tại hoàn toàn không đủ để tạo nên một kết cục mang tính hài hước. Ngươi còn có sắp đặt nào khác sao?”

“Sắp đặt gì?” Bảo thạch nhân không thể tin được nói: “Vẫn chưa đủ đặc sắc sao?! Nếu các ngươi để họ rơi xuống chết, ta sẽ kể cho các ngươi nghe câu chuyện thật của từng người bọn họ! Còn nếu ngươi thả họ ra, họ sẽ truy sát các ngươi!”

Batman chỉ nhìn chằm chằm hắn nói: “Đúng, phần này ta đã đoán được. Ta đang hỏi ngươi tính toán làm gì tiếp theo.”

“Các ngươi sẽ không trơ mắt nhìn họ rơi xuống chết! Các ngươi sẽ thả bầy chó dữ này ra khỏi lồng, bị chúng truy đuổi khắp nơi, thân thể đầy vết thương! Và rồi hoặc là các ngươi giết chết tất cả bọn chúng, hoặc là bọn chúng giết chết tất cả các ngươi! Ván chơi này sẽ kết thúc!”

Bảo thạch nhân nhìn thấy một biểu cảm vô cùng bất lịch sự trên mặt Batman, hắn rống lên như điên: “Đó là ánh mắt gì?! Đây là trò chơi do chính ta thiết kế!”

“Hoặc là khiến tất cả bọn họ rơi xuống chết, rồi biết rằng có người trong số họ là bất đắc dĩ! Hoặc là thả họ ra, nhưng để giữ mạng mình, lại giết chết tất cả bọn họ! Dù thế nào đi nữa, các ngươi cũng sẽ cảm thấy áy náy!”

Biểu cảm của Batman càng trở nên bất lịch sự hơn.

Ngay khi bảo thạch nhân còn muốn tiếp tục gầm thét, Batman bỗng nhiên vươn một ngón tay, nói: “Ta chỉ hỏi một câu: Họ có phải là động vật có xương sống không?”

“Ơ, cái này còn phải hỏi sao?”

“Vậy ta hoàn toàn có thể bẻ gãy xương sống họ.”

Bảo thạch nhân dường như có chút sợ hãi, hắn trợn tròn mắt nhìn Batman nói: “Ngươi nói gì?! Ngươi muốn làm gì!!”

Batman lại liếc nhìn những vết thương do va đập còn hằn trên trán mọi người trong lồng và nói: “Hoặc là đánh họ đến chấn động não bất tỉnh, tháo khớp tứ chi, đánh gãy mắt cá chân. Như vậy vừa không chết, lại vô lực phản kháng.”

“Nên ta mới hỏi ngươi có sắp đặt nào tiếp theo không. Nếu mọi việc thực sự phát triển đến mức đó, ta phải đứng trơ giữa họ, chờ ngươi gọi cảnh sát sao?”

Từ khu vực quan sát, Joker Arthur ôm bụng cười phá lên, dường như đã hiểu điểm hài hước trong những lời đó. Hắn dùng mu bàn tay lau đi những giọt nước mắt vì cười mà chảy ra ở khóe mắt và nói: “Hắn sẽ là một bậc thầy hài kịch, ta dám chắc chắn, phản ứng của hắn đã nâng tầm vở kịch nhạt nhẽo này thành một buổi trình diễn hài kịch thực sự.”

“Có lẽ là hắn quen biết một vài bậc thầy hài kịch thực sự,” Bruce mở miệng nói: “Khi hắn đã xem quá nhiều màn trình diễn nghệ thuật đẳng cấp bậc thầy, e rằng rất khó để thích ứng với vở kịch vô đầu vô đuôi này nữa.”

“Vậy còn ngươi thì sao?” Arthur trợn tròn mắt, nhìn về phía Bruce hỏi: “Ngươi có quen một bậc thầy hài kịch như vậy không? Ngươi đã từng xem màn trình diễn nghệ thuật của hắn chưa?”

“Có lẽ chúng ta sẽ sớm được thấy.”

Trên mu bàn tay của bảo thạch nhân, trận chiến cuối cùng cũng phân định thắng bại. Thực ra, trước sau cũng chỉ vài phút công phu, trận chiến quyền quyền tới thịt giữa Schiller và Balebat đã sắp kết thúc.

Thay đổi chiến trường, Balebat vẫn không chiếm được chút lợi thế nào, nhưng kế hoạch của hắn vốn không phải là đánh thắng Schiller trực diện. Hắn đã lợi dụng những động tác chiến thuật của mình để dẫn Schiller đến cạnh mu bàn tay của bảo thạch nhân.

Schiller lại một lần nữa lao về phía Balebat, nhưng lần này Balebat không hề né tránh. Hắn chỉ hơi nghiêng người rồi tóm lấy cánh tay Schiller, lợi dụng lực lao tới của đối phương mà ngã ngửa ra sau, hai người quấn lấy nhau cùng rơi xuống.

Trong khoảnh khắc đột ngột mất trọng lực, cơ thể con người sẽ bản năng căng cứng, và khi không còn điểm tựa để mượn lực, sự chênh lệch về sức mạnh sẽ bị giảm thiểu rõ rệt.

Balebat cảm nhận rõ ràng Schiller căng cứng cơ thể ngay khoảnh khắc rơi xuống, và hắn liền thừa cơ hội này điều chỉnh vị trí của cả hai, đẩy Schiller lên trên, rồi một quyền giáng thẳng vào thái dương hắn.

Ngay sau đó lại là một cú đấm nữa. Máu tươi tràn ra từ miệng Schiller, nhưng Balebat không hề nương tay. Hắn cần phải nhanh chóng đánh Schiller bất tỉnh, nếu không sau khi tiếp đất, hắn vẫn sẽ nổi điên.

Cú đấm cuối cùng, cuối c��ng Schiller cũng mất đi ý thức. Balebat một lần nữa điều chỉnh tư thế của mình, đảm bảo khi tiếp đất, bộ giáp Dơi sẽ chịu phần lớn lực tác động.

Phần lớn, chứ không phải toàn bộ, bởi vì bộ giáp này vốn không phải là giáp giảm xóc, độ cao rơi xuống lại rất lớn, hắn sẽ bị thương, xương sườn cũng có khả năng bị gãy, nhưng Batman chưa bao giờ sợ bị thương.

Nhưng đột nhiên Balebat nhìn thấy Schiller, người đáng lẽ đã bất tỉnh, bỗng nhiên mở mắt, và nở một nụ cười hiểm độc với hắn.

Giây tiếp theo, đất trời đảo lộn.

“Rầm!”

Khi tiếp đất, Balebat nằm phía trên.

Mọi diễn biến tiếp theo của câu chuyện đều được tái hiện chân thực, nguyên bản tại truyen.free.