Tôi nghĩ hẳn là hắn đã nhìn thấy điều gì đó trong văn phòng kia. Các anh còn nhớ không? Khi Batman kia đi vệ sinh, hắn vẫn luôn ở trong văn phòng xem tài liệu trong ngăn kéo. Liệu trên đó có ghi chép điều gì chăng?

Nhưng đó là một bệnh viện tâm thần, thì có liên quan gì đến thị trấn nhỏ Lordesan và thành phố Ragusa của Ý chứ?

Trên đảo Sicily, mọi người có một truyền thuyết thế này: Thành phố Ragusa được xây dựng trên đốt sống thứ ba của ác quỷ, do đó nơi đây tràn ngập đủ loại tội phạm.

Constantine nhả một vòng khói, dùng giọng điệu hơi tang thương kể rằng: "Khi ta du hành ở Châu Âu, từng gặp một thành viên Mafia ở đó. Hắn nói người sáng lập thành Ragusa từng bị ác quỷ quấy nhiễu, để ngăn chặn ác quỷ sắp bò lên từ địa ngục, ông ta đã xây dựng thành cổ."

"Thành cổ giống như một chiếc dùi đóng sâu vào xương sống ác quỷ, khiến nó bị ghim chặt xuống đất, vĩnh viễn không thể đứng dậy." Constantine nheo mắt, hồi tưởng lại rồi nói: "Còn người dân bản xứ lưu truyền một truyền thuyết thế này: Nếu ngươi cứ đào sâu xuống dọc theo di tích thành cổ, thì có thể xuyên qua não và hốc mắt của ác quỷ, thẳng tới lò luyện địa ngục."

"Khoan đã." Spider-Man đột nhiên ngắt lời Constantine rồi nói: "Mọi người còn nhớ câu ngụ ngôn mà Schiller đã nói là gì không? 'Người sinh ra từ lửa, chắc chắn sẽ bị lửa hủy diệt'."

"Trên thế giới này thực sự có địa ngục sao?" Lord Superman rõ ràng không tin, hắn nói: "Tôi đã tìm khắp toàn bộ địa cầu, nhưng không hề thấy bất kỳ ác quỷ hay thiên sứ nào."

"Bởi vì họ không ở trên địa cầu, chốn Limbo của ta cũng không, ít nhất không thể dùng phương pháp của người thường để đến đó. Nếu họ đóng cửa từ chối ngươi, ngươi sẽ vĩnh viễn không tìm thấy họ."

Constantine lại chìm sâu vào hồi ức, rồi nói: "Ta chưa từng nghe nói về bất kỳ vòng cổ nào trong thành Ragusa, nhưng ta biết rằng trong những di tích thành cổ tương tự, thường sẽ lưu lại một hai món bảo vật từ thời xa xưa."

"Vào thời đó, các đại pháp sư vẫn còn sở hữu sức mạnh chân chính. Họ duy trì một sự cân bằng tinh tế với ác quỷ và thiên sứ, và họ sẽ để lại một số lời chúc phúc cùng nguyền rủa trong các vật phẩm."

"Thời gian trôi qua, truyền thừa thất lạc, hậu nhân liền xem những vật phẩm có thể tạo ra hiệu quả thần kỳ này là Thánh Khí, cho rằng chúng có thể mang lại sức mạnh to lớn cho con người."

"Nhưng kỳ thực, sức mạnh to lớn của các pháp sư thượng cổ đến từ ý chí lực mạnh mẽ, tuyệt đối không khuất phục trước ác quỷ hay thiên sứ. Vật phẩm rốt cuộc cũng chỉ là vật ngoài thân, nhưng pháp sư hiện đại lại không hiểu rõ điểm này."

"Vì vậy cũng dẫn đến rất nhiều bi kịch. Chín phần mười những người mà ta biết đã tìm thấy bảo vật thượng cổ đều không chịu nổi sự phản phệ của lời nguyền từ vật phẩm, cuối cùng gây ra hậu quả xấu."

"Ta nghĩ chúng ta có thể sắp xếp lại một chút từ đầu." Spider-Man vẫn theo thói quen kể lại sự việc theo trình tự thời gian, hắn nói: "Trước đó Schiller đã nói trên xe buýt rằng toàn bộ trò chơi này hẳn có một cốt truyện chính. Ta cho rằng điều này không phải vô căn cứ, có thể hắn đã tìm thấy manh mối gì đó."

"Trong mấy ván trò chơi này, những nơi tương đối có khả năng tìm được manh mối là Trang viên Nihlit và bệnh viện tâm thần không tên kia. Các anh còn nhớ ác quỷ trong Trang viên Nihlit không? Hắn có năng lực khống chế lửa. Liệu điều này có liên quan đến lời tiên đoán mà Schiller đã nói không?"

"Gia tộc Nihlit có quá nhiều bí mật." Constantine thở dài một hơi rồi nói: "Trong đó điểm đáng ngờ lớn nhất chính là Hancock. Trong những hình ảnh chúng ta thấy, xuất thân của hắn hoàn toàn không được đề cập. Hắn thật sự không hề liên quan gì đến tên sát nhân hàng loạt đó sao?"

"Các anh còn nhớ không? Trong cốt truyện Trang viên Nihlit, nhà mẹ đẻ của phu nhân Nihlit, tức gia tộc Prosci, đã bị một trận hỏa hoạn lớn thiêu rụi hoàn toàn trong một đêm. Ông Prosci nói là do ông Nihlit phái người làm."

"Nhưng ngọn lửa tầm thường không thể nào thiêu hủy cả trang viên trong một đêm, ít nhất cũng phải mất vài ngày. Trừ phi đó là loại lửa do tên sát nhân hàng loạt thao túng. Nhưng nếu ông Nihlit biết quản gia nhà mình là một tên sát nhân hàng loạt chuyên dùng lửa, sao ông ta lại dám giữ hắn trong nhà chứ?"

"Ta nghĩ Hancock và tên sát nhân hàng loạt đó là cùng một phe." Spider-Man nói: "Năm đó chính hắn đã phái tên sát nhân hàng loạt đi thiêu hủy nhà mẹ đẻ của phu nhân Nihlit."

Spider-Man chống cằm, vừa suy nghĩ vừa nói: "Theo suy nghĩ này, kết hợp với lời của Schiller, liệu quản gia đó có phải là con của kẻ tà giáo không?"

"Cha của quản gia đã có được một chiếc vòng cổ bị nguyền rủa trong thành cổ Ragusa của Ý. Trên vòng cổ có sức mạnh của ác quỷ bị trấn áp dưới thành cổ Ragusa."

"Cha hắn mang vòng cổ về lại nước Mỹ. Để kích hoạt sức mạnh trong vòng cổ, hắn đã hiến tế huyết mạch của một thị trấn nhỏ tên Lordesan, khiến thị trấn nhỏ này biến mất không dấu vết."

"Còn cô em gái mà Schiller nhắc đến hẳn cũng đóng vai trò quan trọng. Có lẽ nàng chính là mẹ của quản gia. Kẻ tà giáo sau khi vào thị trấn đã lừa gạt một cô gái rồi khiến nàng mang thai, sau đó hiến tế toàn bộ thị trấn, khiến sức mạnh của vòng cổ giáng xuống đứa bé chưa chào đời."

"Sau này Hancock phát hiện đứa bé này, phát hiện sự bất thường trên người hắn, liền đưa hắn đến gia tộc Nihlit, dùng để giúp mình mưu đoạt tài sản của gia tộc."

Lord Superman gật đầu nói: "Quả thật có khả năng là như vậy. Trong toàn bộ ván trò chơi ở Trang viên Nihlit, chúng ta không thấy ai điều tra bên trong trang viên, nhưng điều đó lại là bất thường nhất, bởi vì bất kể là Batman nào, đều thích tích cực tìm kiếm manh mối hơn."

Lúc này, Bruce, người đã lâu không lên tiếng, thở dài nói: "Các anh tin hay không, toàn bộ câu chuyện này đều là Schiller bịa đặt lung tung."

Mấy người khác đều nhìn về phía hắn, Spider-Man càng tỏ vẻ vô cùng nghi hoặc nói: "Không thể nào, bịa chuyện ít nhất cũng phải có một bản gốc chứ. Làm sao có thể trong vài giây mà đã bịa ra được một câu chuyện có tình tiết, có logic, còn có đủ loại chi tiết như vậy?"

"Schiller khác thì có lẽ chưa chắc, nhưng vị bác sĩ Schiller này lại rất rành việc này." Bruce thở dài thật sâu nói: "Bởi vì hắn điều trị tính phí theo thời hạn, hơn nữa phí khám bệnh đắt đến kinh ngạc."

"Hai điều này có liên hệ gì sao?" Lord Superman cũng có chút nghi hoặc, hắn nói: "Phí khám bệnh đắt hay không đắt thì liên quan gì đến việc có thể bịa chuyện hay không?"

"Nếu các anh là bác sĩ tâm lý, các anh sẽ thường xuyên gặp một loại bệnh nhân: khi hắn bước vào phòng khám, hắn không phải thổ lộ bí mật của mình, giải tỏa áp lực của mình, mà là liều mạng tìm hiểu quá khứ của bác sĩ tâm lý."

"Ngay cả người thường cũng sẽ cảm thấy an toàn và thoải mái hơn khi có một mức độ hiểu biết nhất định về người đang nói chuyện với mình, từ đó càng dễ dàng mở lòng."

"Còn có những người mà tình trạng này nghiêm trọng hơn, họ có thể đạt được khoái cảm từ việc biết bí mật của người khác. Điều này mang lại cho họ cảm giác an toàn rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng những người này khi đến một môi trường mà họ hoàn toàn không biết về tình hình xung quanh, hay bắt đầu một mối quan hệ mới với người lạ, cũng sẽ sinh ra lo âu."

"Vì vậy, khi họ đến gặp bác sĩ tâm lý vì vấn đề lo âu, họ sẽ càng cố gắng tìm hiểu bí mật của đối phương. Và nếu ngươi càng thêm đề phòng hoặc phản ứng quá khích, thì e rằng liệu trình điều trị này sẽ không thể tiếp tục."

"Bác sĩ tâm lý cũng là người, họ cũng có yêu cầu riêng trong việc giữ bí mật. Trong đa số trường hợp, nếu bệnh nhân biểu hiện quá khích, bác sĩ tâm lý sẽ chọn chuyển bệnh nhân đến bác sĩ khác, nhưng bác sĩ Schiller thì khác."

Bruce thở dài thật sâu nói: "Hắn tuyệt đối không thể nào từ bỏ khoản phí khám bệnh đã đến tay, hắn là kẻ ham tiền hơn mạng sống."

"Vì thế, hắn đã luyện được một bản lĩnh: có thể trong vòng ba giây bịa ra một câu chuyện có đầu có cuối, tình tiết xuất sắc, logic rõ ràng, và còn có rất nhiều chi tiết bối cảnh có thể đối chiếu với thực tế, sau đó dần dần tiết lộ cho bệnh nhân dưới sự tra hỏi của họ."

"Câu chuyện này thường rất phức tạp, có rất nhiều nhân vật với thân phận khác nhau. Họ có câu chuyện bối cảnh riêng, còn liên quan đến nhau, ngay cả mối quan hệ và cảm xúc tương ứng giữa họ cũng rất chân thật."

"Thông thường câu chuyện này còn sẽ đề cập đến ân oán cũ của nhiều thế hệ, dấu chân địa điểm trải rộng cả Tân Thế Giới và Cựu Thế Giới, hơn nữa thường sẽ có nhiều ẩn dụ thần học và triết học, thi thoảng còn đề cập đến một số học thuyết thần bí."

"Khoan đã." Spider-Man ngắt lời Bruce rồi nói: "Tại sao lại phải thiết kế một câu chuyện bối cảnh phức tạp như vậy? Làm một cái đơn giản hơn, để bệnh nhân chỉ cần hỏi qua loa là có thể hiểu được, chẳng phải sẽ khiến hắn nhanh chóng cảm thấy an toàn hơn, từ đó bắt đầu điều trị sao?"

"Vấn đề nằm ở chỗ này. Ta đã nói rồi, Schiller điều trị tính phí theo thời hạn, và thu phí rất đắt."

"Đắt đến mức nào?"

"Hai triệu đô la một giờ, không có giới hạn trên."

Hít hà ——

Trong phòng chiếu phim vang lên những tiếng hít khí lạnh liên tiếp. Bruce có chút bất đắc dĩ xòe tay ra nói: "Đừng hỏi ta làm sao mà biết được. Có một khoảng thời gian ta rất hứng thú với thân thế của Schiller, cũng coi nhân cách của vị bác sĩ này như một điểm đột phá."

"Ta đại khái chỉ ở trong phòng hắn hơn ba mươi phút, sau khi ra ngoài liền nhận được hóa đơn một triệu đô la."

"Vậy anh đã hỏi ra thân thế của hắn chưa?"

"Ta đã hỏi ra một câu chuyện mới."

Mấy người khác đồng loạt vỗ trán.

"Hiển nhiên, câu chuyện càng phức tạp thì kéo dài thời gian càng lâu. Câu chuyện càng xuất sắc thì càng dễ khơi gợi lòng hiếu kỳ." Bruce nhẹ nhàng nhún vai nói: "Mà chỉ cần mọi người có một mức độ hiểu biết nhất định về Schiller, phần nào nhìn thấu tài năng của hắn, thì nhất định sẽ muốn biết rốt cuộc điều gì đã tạo nên con người hắn."

Lúc này, Arthur, người chưa từng lên tiếng, cũng quay đầu nhìn về phía Bruce, hắn dường như cũng có chút tò mò về đáp án.

"Là Schiller đã tạo nên Schiller." Bruce đưa ra một đáp án nằm ngoài dự đoán của mọi người, hắn nói: "Xuất thân, quá trình trưởng thành, những người và sự việc hắn gặp, những khổ cực hắn từng trải qua đều không phải nguyên nhân chính khiến hắn trở thành con người hôm nay. Hắn trở thành như vậy là bởi vì hắn muốn trở thành như vậy."

"Mọi người tò mò về quá khứ của những người kỳ lạ, bản chất là một loại ngạo mạn và tự phụ." Constantine mở miệng nói: "Hắn khác biệt với đa số mọi người, nhất định là vì hắn có một quá khứ càng khác biệt."

"Mọi người cảm thấy những thứ mình muốn nhất định là tốt nhất. Mà nếu có người có khả năng đạt được thứ mình muốn nhưng lại vứt bỏ nó như thể không có gì, chọn đi một con đường khác, thì họ sẽ cảm thấy hắn nhất định đã phải chịu kích thích gì đó, nhất định có nguyên nhân nào đó không ai biết."

"Vì vậy họ không chỉ sinh ra lòng hiếu kỳ, mà còn có cả sự ghen ghét, thông qua việc tìm hiểu quá khứ của những kẻ lập dị, biết được những khổ sở mà họ có thể đã trải qua, để xác nhận ý nghĩ của chính mình, thông qua sự bất đắc dĩ của những kẻ lập dị, để chứng minh rằng số đông mới là đúng."

"Có lẽ vậy." Bruce nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Không loại trừ khả năng Schiller thực sự đã tìm thấy manh mối gì đó ở Trang viên Nihlit và bệnh viện tâm thần, nhưng câu chuyện này rất có khả năng chỉ là những lời nói dối."

"Nhưng tại sao hắn lại muốn làm như vậy?" Spider-Man vẫn không hiểu: "Bác sĩ Schiller hẳn phải biết căn phòng này không thể ở lâu. Cho dù bỏ qua phần bịa chuyện, hắn cũng nên có cách đạt được mục đích."

"Đúng vậy." Bất ngờ thay, Bruce trực tiếp thừa nhận, sau đó hắn lại thở dài một hơi nói: "Chỉ là Schiller này khác biệt. Nếu hắn là một con cáo, hắn lao vào chuồng gà tuyệt đối không phải vì hắn đói bụng, mà là vì hắn muốn nhìn gà bay chó sủa."

"Hoặc có thể nói, sự hỗn loạn trong chuồng gà, tiếng chó giữ cửa sủa điên cuồng cùng sự phẫn nộ của chủ chuồng gà mới là thứ lương thực tinh thần hắn thực sự cần. Vì thế, hắn thậm chí không sợ súng săn."

Chân giá trị của từng câu chữ nơi đây đều được bảo chứng bởi truyen.free.