Tại văn phòng của Nick Fury ở S.H.I.E.L.D, đột nhiên xuất hiện một cánh cổng truyền tống. Silk, với vẻ mặt đầy lo lắng, bước ra từ cánh cổng.

“Nick, Nick! Ta không cảm nhận được dấu hiệu sự sống của Spider-Man, ta...”

Silk không tìm thấy Nick đâu cả, nhưng nàng lại nhìn thấy chiếc máy liên lạc đang phát ra ánh sáng đỏ lấp lánh trên bàn làm việc của Nick. Silk chần chừ một lát, rồi vẫn bước tới. Bởi vì nàng biết đây chỉ là chiếc máy liên lạc dự phòng; Nick chắc chắn còn có thiết bị khác bên mình và hẳn đã nghe đoạn ghi âm này rồi. Vậy nên, hành động của nàng không tính là nghe lén.

Vì thế, Silk tiến lại gần, nhấn nút phát. Một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Chào ngài, Giám đốc Fury. Tôi là Spider-Man. Thông qua thiết bị liên lạc này, ngài chắc hẳn có thể nhận ra tôi là Spider-Man của vũ trụ nào. Bây giờ, tôi muốn báo cho ngài một tin: tôi sắp chết...”

Silk lặng lẽ nghe hết những lời Spider-Man đã nói. Nàng hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, một tay chống lên bàn, cảm thấy vô cùng yếu ớt.

Nàng biết ngay mà, nàng biết ngay mà. Nếu Spider-Man không phải tự nguyện, thì ai có thể giết chết anh ấy đây?

Chuyện không hề đơn giản như vậy, Silk nghĩ. Nick Fury quả thật nắm giữ một phần quyền hạn của Spider Totem, nhưng thực chất ông ta không có quyền lựa chọn ai sẽ trở thành Spider-Man. Bằng không, với thói quen tuyển quân khắp thế giới của vị Giám đốc này, há chẳng phải ông ta đã tạo ra ba mươi ức Spider-Man rồi sao?

Spider Totem là một dạng vật tổ của Spider-Man. Dù nó chọn lựa Spider-Man, nhưng cũng chịu sự khống chế của ý chí tập thể từ các Spider-Man. Nếu không, Nick đã chẳng thể nắm giữ quyền hạn đó.

Silk siết chặt nắm tay, cắn môi đến bật máu, nhưng cuối cùng nàng thở dài một tiếng, gửi đoạn ghi âm này vào nhóm chat của hội Người Nhện trên ứng dụng.

Cộng đồng Spider-Man lập tức sôi sục.

Nhưng họ còn có thể thảo luận ra kết quả gì đây?

Lời của Amazing Spider-Man hoàn toàn đúng. Hiện giờ xuất hiện một không gian sương mù mà không ai có thể lý giải, Amazing Spider-Man có thể tạm sống ở đó, nhưng nào có Spider-Man nào muốn chỉ là sống tạm bợ?

Họ biết rõ, giờ đây đã quá muộn để đi cứu Spider-Man. Ngay khi đoạn ghi âm này được gửi đi, không cần đến một giây sau, Spider-Man nhất định đã quay lưng rời khỏi không gian sương mù dày đặc đang duy trì mạng sống cho anh.

Nói cách khác, tại thời điểm hiện tại, Spider-Man rất có thể đã hy sinh. Vậy nên, họ cần phải hoàn thành di nguyện của anh.

Cuối cùng, các Spider-Man quyết định một lần nữa dùng ý chí tập thể của họ để tác động lên Spider Totem, trao năng lực và thân phận Cosmic Spider-Man này cho Bruce Wayne.

Spider-Man không hề quay đầu lại, bước thẳng vào màn sương dày đặc. Bruce kinh ngạc mở to hai mắt, anh lập tức đứng dậy định đuổi theo, nhưng vì vốn đã bị thương, mới đi được hai bước đã thở hổn hển, đành phải dừng lại nghỉ ngơi.

Giờ đây anh chẳng còn bận tâm được nhiều thứ như vậy. Dù sao anh cũng phải rời khỏi đây, phải trở lại cầu Cổng Vàng để cứu người.

Thế nhưng, muốn cứu người thì phải có sức mạnh, mà hiện tại anh hoàn toàn không có. Không phải anh không dám anh dũng chịu chết, nhưng chết như vậy hoàn toàn vô nghĩa, cũng không cứu được bất kỳ ai.

Bruce buộc mình phải bình tĩnh lại, suy nghĩ xem những lời Spider-Man nói có ý nghĩa gì. Sau hơn nửa phút ở đó, cuối cùng anh cũng trấn tĩnh lại được.

Đoạn thông tin cuối cùng Spider-Man để lại có lẽ là dành cho một ai đó, mà người đó có thể kiểm soát hoặc ít nhất là ảnh hưởng đến việc trao năng lực của Spider-Man cho người khác.

Vậy là Spider-Man muốn hy sinh, sau đó để lại năng lực cho mình. Nhưng vấn đề là, làm sao mình có thể có được năng lực đó?

Con nhện, đúng, chính là con nhện! Spider-Man muốn mình đi tìm một con nhện. Và vết cắn trước đó của mình, e rằng không phải là ngẫu nhiên, mà là một nghi thức thần bí nào đó trước khi nhận được năng lực.

Nhưng v���n đề là, bây giờ đi đâu tìm nhện đây?

Bruce đau đầu. Chưa kể anh đang ở trên cầu Cổng Vàng, nơi chiến hỏa không ngừng, ngay cả những khu vực lân cận tạm thời chưa bị ảnh hưởng thì mức độ đô thị hóa cũng rất cao, không gian sống cho nhện không còn nhiều. Chẳng lẽ anh phải đi tìm kiếm nửa thành phố chỉ để kiếm một con nhện sao?

Ngay lúc ấy, Bruce chợt thấy hai luồng ánh sáng lóe lên từ sâu trong màn sương dày đặc — đó là ánh đèn xe!

Đó là xe của chính anh... và trước đó, khi lái xe ven đường, anh đã nhìn thấy một bản thân mình khác, người đầy máu!

Bruce lập tức mở to mắt. Khoảnh khắc chiếc xe ấy lướt qua, anh quả nhiên thấy một bản thân khác không hề hấn gì.

Không, mình không nghe được, cũng không biết đọc khẩu hình... Elsa! Trong xe còn có Elsa!

Anh nắm bắt khoảnh khắc xe lướt qua trong một giây ngắn ngủi ấy, hét lớn vào chiếc xe.

“Nhện!!!!!!!!”

Elsa, đang được một người phụ nữ bế đứa bé lên ôm lấy và đứng ngoài khu vực cứu hộ, chợt bừng tỉnh nhận ra: Bruce vừa ngã vỡ đầu chảy máu, chẳng phải là người m�� họ đã gặp khi lái xe trong sương mù trước đó sao?

Đúng lúc này, Elsa phát hiện sương mù trên cầu đang bay tán loạn.

Nàng lập tức suy đoán ra mọi ngọn ngành sự việc.

Trong thế giới sương mù, thời gian hỗn loạn. Quá khứ gặp gỡ tương lai, tương lai gặp gỡ hiện tại đều là chuyện hết sức bình thường. Vậy nên, Bruce toàn thân đầy máu mà họ gặp rất có khả năng đến từ tương lai của thời điểm đó, tức là hiện tại.

Bruce đang cứu trợ trên cầu Cổng Vàng lại một lần nữa xuyên qua màn sương trên cầu để tiến vào thế giới sương mù, và gặp chính bản thân anh lúc ấy đang lái xe lao ra khỏi thế giới sương mù.

Bruce kia đã hô một từ.

Elsa đương nhiên cũng đã nhìn thấy, nhưng lúc đó nàng đang mải suy nghĩ về mối quan hệ giữa Bruce và Batman nên tạm thời chưa để tâm đến chuyện này.

Mà giờ đây nàng đã nhớ ra, có thể hồi tưởng lại từng cử chỉ của Bruce khi ấy, cùng với khẩu hình của anh.

Elsa có thể đọc khẩu hình.

“...Nhện?”

Elsa bắt chước khẩu hình của Bruce một lần, và kết quả là phát ra một từ. Nhưng nàng không hiểu, nhện gì? Nhện bị sao vậy?

Khoan đã, Spider-Man! Tại sao Spider-Man lại không đến?

Sự cố lớn như vậy xảy ra trên cầu Cổng Vàng, đến cả Captain America cũng tập hợp các thành viên Avengers đến cứu trợ. Nếu Spider-Man còn sống, anh ấy không thể nào không đến.

Spider-Man đã hy sinh.

Vậy thì Bruce có thể kế thừa năng lực của Người Nhện. Nhưng còn thiếu một điều kiện tiên quyết: anh ta phải bị nhện cắn.

Thế nên Bruce mới gọi "nhện".

Hiểu rõ mọi chuyện, Elsa không chần chừ một giây nào. Nàng lập tức nhảy khỏi vòng tay người phụ nữ, đứng trước mặt bà ta hỏi: “Ở đâu có nhện ạ?”

“Nhện sao? Nhện gì vậy?” Người phụ nữ có chút nghi hoặc.

“Mau nói cho cháu biết ở đâu có nhện? Bà đã thấy nhiều nhện nhất ở đâu?!”

Dù không hiểu, người phụ nữ vẫn chỉ cho Elsa một hướng: “Bên kia có một công viên, trong công viên có một khu rừng. Trước đây khi tôi đi dạo ở đó, tôi thấy rất nhiều mạng nhện. Chắc chắn bên đó có nhện.”

Elsa lập tức bay vút lên trời, dưới ánh mắt kinh ngạc của người phụ nữ, bay về phía hư���ng đó.

Chẳng bao lâu sau, nàng chắp hai tay lại, như thể đang nâng niu thứ gì đó thật cẩn thận, bay đến phía trên mặt cầu Cổng Vàng, rồi hạ xuống.

Giây tiếp theo, Bruce vọt ra từ trong màn sương. Elsa trực tiếp ném con nhện lên người anh.

Bruce căn bản không rảnh bận tâm đến con nhện. Anh điên cuồng chạy về phía cô bé đang đứng trước mặt.

Ba bước, hai bước, một bước...

Oanh!!!

Tên lửa đến đúng hẹn. Bụi khói nổ tung bốc lên, một bóng đen bay ra ngoài, ngã vật xuống đất.

Đó là Bruce, anh còn sống. Cô bé cũng vậy.

Anh đặt cô bé xuống, đi đến trước một chiếc xe tải bị lật úp. Anh đặt tay vào khe hở giữa đầu xe và mặt đất, cánh tay khẽ dùng lực.

Chiếc xe tải bị lật ngược lại.

Một cách vững chắc, không một giây ngừng nghỉ, chiếc xe bị lật lại rồi đổ sầm xuống đất với tiếng "oanh".

Bruce hít sâu một hơi. Anh đã có được sức mạnh, một lần nữa.

“Trời ơi, làm sao anh làm được vậy?” Người xung quanh trợn mắt há hốc mồm nhìn anh, kinh ngạc thốt lên: “Tại sao anh lại...”

“Bởi vì tôi là Bat... Spider-Man.”

Spider-Man, với một nửa thân thể đã biến mất, bước vào màn sương dày đặc. Anh biết mình sẽ chết ngay lập tức khi rời khỏi thế giới sương mù, nhưng anh không hề sợ hãi, thậm chí còn có một cảm giác vui mừng.

Con người ai cũng phải chết, đâu có nói Spider-Man nhất định trường sinh bất tử. Nhưng so với cái chết già, anh thực sự thích cách chết này hơn, bởi vì anh biết sẽ có rất nhiều người được cứu vớt nhờ quyết định của mình.

Spider-Man vẫn luôn hy vọng mọi người được cứu vớt, vẫn luôn hy vọng mọi người được cứu vớt.

Màn sương đã càng lúc càng loãng. Anh biết, chỉ cần bước thêm một bước nữa, thời gian của anh sẽ trở lại bình thường, đau đớn sẽ ập đến, máu tươi sẽ trào ra. Anh không khỏi bắt đầu tha hồ tưởng tượng hình ảnh cái chết của mình.

Cảnh tượng ấy chẳng mấy đẹp đẽ. Spider-Man nhún vai, rồi anh nhận ra mình giờ đây chỉ còn một bên vai để nhún.

Lạch cạch!

Vừa bước một bước ra, Spider-Man run rẩy ngã vật xuống đất. Vô số máu tươi trào ra từ các vết thương trên người. Các cơ quan không còn nguyên vẹn cũng chẳng thể hoạt động. Cơ bắp bản năng co thắt lại, nhưng Spider-Man, không còn bất kỳ ý chí cầu sinh nào, nhanh chóng buông lỏng bàn tay siết chặt.

Không biết đã bao lâu. Máu tươi từ người anh chảy ra thấm đẫm mặt đất, càng lúc càng nhiều, càng lúc càng nhiều, đến mức khiến anh cảm giác như đang nằm trên một tấm thảm đỏ.

Màn sương lại càng lúc càng dày đặc.

Có lẽ là vài ngày, lại có lẽ là vài năm. Trong không gian thời không hỗn loạn này, thời gian đã mất đi ý nghĩa.

Một đốt ngón tay khẽ cử động, sau đó là cả bàn tay. Cơ bắp vai và ngực đều bắt đầu phập phồng rất nhẹ.

“Khụ khụ khụ...”

Một ít không khí bị đẩy ra khỏi phổi. Sau khi tự chủ hô hấp được khôi phục, không biết đã qua bao lâu nữa, Peter từ từ mở mắt.

Thiên đường hay địa ngục?

Peter hy vọng là địa ngục, bởi vì nếu danh ngạch lên thiên đường có hạn, thì vẫn nên nhường cho người khác thì hơn.

Nhưng ngọn lửa không phải màu này. Mà nếu đây là thiên đường, thì tầm nhìn có phải hơi thấp quá không?

Peter mơ màng nghĩ. Mãi một lúc lâu sau, anh mới có thể dùng đại não điều khiển tứ chi và bò dậy.

Máu tươi vẫn còn dính trên người, quần áo rách vài chỗ. Nhưng máu chảy trên mặt đất thì không thấy đâu. Peter phát hiện mặt đất quốc lộ dưới thân mình đã biến thành bùn đất, đang phát ra ánh sáng đỏ sẫm.

Peter phủi phủi đất cát trên người, từ từ đứng dậy. Vừa quay đầu lại, anh cứng đờ tại chỗ.

Đó là một mặt trời đen khổng lồ.

Nó lơ lửng ngay trước mặt Peter. Và phía sau nó, trong màn sương dày đặc, có vô số đôi mắt và cái miệng khổng lồ.

“Ngươi là ai?”

Peter không kìm được hỏi, vì anh cảm thấy đối phương có trí tuệ, có thể giao tiếp.

Một cái miệng trong sương mù khẽ động.

“Ngươi đã chết vì sự sống của mọi người.”

“...Không phải.” Peter lắc đầu nói: “Họ vốn dĩ đã tồn tại, không nên có tai nạn xảy ra khiến họ phải chết. Ta chỉ là làm mọi thứ trở lại quỹ đạo mà thôi.”

Mặt trời đen im lặng nhìn chằm chằm anh.

Peter nói tiếp: “Mỗi người đều xứng đáng được sống tốt, không trải qua bất kỳ cực khổ nào, mãi mãi hạnh phúc, an bình.”

“Tai nạn đã khiến họ không thể như vậy, đã bắt họ phải trải qua kiếp nạn, thậm chí là cái chết. Những gì ta làm không phải là cứu vớt, mà chỉ là làm biến mất những thứ họ vốn không đáng phải chịu đựng, để mọi người nhận được những gì họ xứng đáng.”

“Ta không phải Chúa cứu thế, ta chỉ là Spider-Man.”

Để trải nghiệm trọn vẹn câu chuyện, xin mời ghé thăm truyen.free – nơi lưu giữ bản dịch độc quyền này.