Hai Trái Đất sáp nhập không đơn thuần là chồng chất lên nhau, bởi nếu vậy, sẽ có rất nhiều điểm bất hợp lý.

Chẳng hạn, bờ biển phía đông nước Mỹ dù sầm uất đến mấy cũng không thể nuôi nổi ba siêu đô thị. Thực tế, việc có hai thành phố như Gotham và Metropolis đã là điều không tưởng, thêm một thành phố nữa thật sự không thể nào chen vào được.

Đồng thời cũng không có chuyện bên nào thay thế bên nào, tất cả những điểm khác biệt của hai Trái Đất đều được giữ lại, con người, kiến trúc cũng như các mối quan hệ xã hội đều được chuyển giao y nguyên.

Như vậy sẽ phát sinh một vấn đề, Gotham và Metropolis không thể chứa thêm một siêu đô thị với gần mười triệu dân, nhưng điều này kỳ thực lại dễ xử lý nhất, chỉ cần phóng lớn Trái Đất lên một chút là được.

Trên thực tế, Lucifer, người quản lý của Battleworld, đã có kinh nghiệm về mặt này, bởi Trái Đất mới của Battleworld chính là một phiên bản Trái Đất được phóng đại. Ở một mức độ nào đó, Trái Đất số một mới này cũng có thể coi là phiên bản thử nghiệm nội bộ của Trái Đất trong Battleworld.

Sau khi phóng lớn, các kiến trúc ban đầu của New York có thể được quy hoạch lại đôi chút, rồi lồng ghép hoàn chỉnh vào hai thành phố Metropolis và Gotham, dân cư cũng tương tự.

Nói cách khác, New York hiện tại nằm xen kẽ giữa Metropolis và Gotham, nhưng kỳ thực trông cũng không có gì lạ, bởi Metropolis và Gotham vốn dĩ được thiết kế dựa trên hình mẫu New York ban ngày và ban đêm. Mặc dù chi tiết mỗi kiến trúc không giống nhau, nhưng phong cách lại hoàn toàn đồng nhất.

Mà lần sáp nhập này, thay đổi lớn nhất chủ yếu là ở Gotham, bởi khu Manhattan sầm uất nhất chỉ chiếm một phần nhỏ của New York, tương đương với Metropolis có thêm một trung tâm thương mại. Ba khu còn lại đều nằm trong Gotham, hòn đảo còn lại cũng khá gần Gotham, nên nói đây là sự sáp nhập của New York và Gotham cũng không sai.

Vậy sau khi trải qua một biến cố long trời lở đất như vậy, người dân hai bên đã có những hành động gì?

Phải nói, dân thường ở hai thành phố này thật sự có tâm lý đặc biệt ổn định.

Khi nhìn thấy thành phố của mình sinh sôi nảy nở như nấm sau mưa, không chỉ mở rộng hơn gấp đôi, trên đường phố còn tăng thêm gấp đôi số người, hành động đầu tiên họ làm là —— mở Google Maps, rồi chế nhạo việc bản đồ chưa kịp cập nhật.

Đương nhiên đây chỉ là một số ít người thích hóng chuyện. Đại đa số dân thường, việc đầu tiên họ làm vẫn là kiểm tra tuyến giao thông công cộng và tàu điện ngầm, dù sao buổi sáng sớm nay họ còn phải đi làm.

Thành phố sáp nhập thì sao chứ? Kể cả phi thuyền người ngoài hành tinh đánh nhau ầm ĩ trên đầu cũng không làm chậm trễ việc đi làm. Ông đừng bận tâm chuyện này lại do ai gây ra, một ngày không chấm công sẽ bị trừ mấy chục đô la, làm sao trả tiền thuê nhà quý sau đắt đỏ chết người đây?

Công dân đô thị lớn đại khái là như vậy. Đối với người dân ở hai thành phố thường xuyên xảy ra tai nạn này, đừng nói chỉ có thêm người, cho dù có thêm mười triệu con khỉ, thời gian để họ ngẫm nghĩ và cảm thán cũng chỉ là mấy chục giây chờ tàu điện ngầm mà thôi.

Phản ứng mạnh nhất lại đến từ giới thượng lưu, những người không trực tiếp tham gia sản xuất, bởi có một vấn đề rõ ràng là: hai thành phố sáp nhập, ai sẽ làm chủ?

Một thành phố chỉ có thể có một bộ máy chính quyền. Nếu họ chỉ nhìn nhau từ hai bờ sông thì còn tốt, nhưng tình hình đan xen phức tạp như hiện tại, thị trưởng New York không thể chỉ ra tòa nhà nào trong thành phố vốn thuộc phạm vi hành chính của mình, thực tế là ông ta cũng không biết.

Tổng không thể để người New York ra mặt nhận quyền quản lý chứ? Vậy sẽ không có bất kỳ tòa nhà nào thuộc về New York.

Vì thế, ngay khi hai thành phố sáp nhập, những người vĩnh viễn ngồi trên đỉnh kim tự tháp này đã hoảng loạn trước tiên.

Một người đàn ông mặc áo khoác màu nâu đất nhanh chóng băng qua hành lang, đẩy cánh cửa văn phòng hơi cũ kỹ ra.

“Đinh linh linh! Đinh linh linh!”

Điện thoại lại đổ chuông, liên tục đổ chuông.

Người đàn ông mặc áo khoác thở dài thật sâu, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt. Vừa cầm điện thoại lên, ông đã nghe thấy tiếng gầm gừ đinh tai nhức óc.

“James Gordon! Ông làm cái gì ăn không biết hả?! Sự cố xảy ra đã gần một giờ rồi, mà ông chẳng cho tôi được bất cứ điều gì!!!”

Gordon cười lạnh một tiếng, nửa nheo mắt, dựa vào tường cầm ống nghe nói: “Ông muốn tôi cho ông cái gì? Oswald, ngài thị trưởng đáng kính của tôi, mọi chuyện đã xảy ra đúng như ông thấy đó, ông còn muốn gì nữa?”

“Tính chính danh, tính hợp pháp, cùng với xe cảnh sát và súng của các ông!”

“Để chống lại ai? Thưa ngài.” Gordon nuốt nước bọt, hơi ngạc nhiên nhìn Barbara bước vào văn phòng đưa cho mình một cốc nước, nhưng ông vẫy tay với Barbara, ra hiệu mình không cần giúp đỡ, rồi nói với đầu dây bên kia: “Ông quên mình đã nói gì khi nhậm chức sao? Hiến pháp đã trao cho ông tính chính danh và hợp pháp, tấm lòng tha thiết vì dân chúng mang lại cho ông trách nhiệm và năng lực.”

“Mà hiện tại chuyện đã xảy ra, ông yêu cầu tôi cung cấp xe cảnh sát và vũ khí cho ông. Nếu tôi có lời như vậy, ông đã không còn ngồi ở văn phòng thị trưởng rồi!”

Nói xong Gordon liền ngắt điện thoại, uống nước xong, lại thở dài với con gái mình: “Nếu có thể, cha thật không muốn phí lời với hắn dù nửa câu. Chúa phù hộ, thị trưởng của thành phố bí ẩn đối diện này có thể nhanh chóng giành được cái gọi là tính chính danh và hợp pháp, dù có tệ đến mấy cũng tốt hơn Penguin chứ?”

Barbara hé miệng định nói rồi lại thôi, cuối cùng khéo léo nói một câu: “Thực ra, Vina bảo con đến.”

“Có chuyện gì vậy? Bên cô ấy xảy ra chuyện gì sao?”

“Mới vừa rồi, đường Gel bên kia bị mất điện. Sau khi đội kỹ thuật đi kiểm tra, phát hiện có người dùng dòng điện cường độ cao hơn ngưỡng an toàn rất nhiều đã tấn công hệ thống mạch điện ở đó. Con đến để kiểm tra camera giám sát.”

“Đừng nói lời ngốc nghếch, con gái cưng của cha.” Gordon đi đến chỗ ngồi của mình, bắt đầu xử lý thư từ và nói: “Bên đó là cây ATM của ngài thị trưởng chúng ta, hắn mở sáu câu lạc bộ đêm và quán bar ở đó mỗi năm.”

“Con có thấy xe của công ty bảo hiểm nào tình cờ đi ngang qua gần đó không? Nếu có, thì đó lại là thủ đoạn lừa bảo hiểm của hắn. Đừng bận tâm đến nó, cha phải xem hồ sơ của cộng sự mới đã.”

Barbara nhún vai, đi đến chỗ ngồi bên cạnh tự mình thao tác máy tính.

“Đinh linh linh! Đinh linh linh!”

Điện thoại lại đổ chuông, như ve sầu phiền nhiễu vào một buổi chiều hè. Gordon không cần nghĩ cũng biết là ai gọi đến, vì vậy ông chỉ liếc mắt sang bên đó, không định để ý đến.

“Ong —— ong ——”

Điện thoại cá nhân của ông lại rung, Gordon cúi đầu nhìn, một tin nhắn vừa hiện lên trên màn hình.

“James Gordon, nếu ông còn không nghe điện thoại, hãy nghĩ đến con gái ông.”

Sắc mặt Gordon lập tức tối sầm lại. Ông nhấc điện thoại lên nói với đầu dây bên kia: “Ông Cobblepot, cái tin nhắn ông vừa gửi cho tôi đủ để làm bằng chứng đe dọa đến tính mạng ông đấy.”

“Ông căn bản chẳng hiểu gì cả!!!” Tiếng gầm gừ nóng nảy lại truyền đến, “Cái lũ điên rồ từ trên trời rơi xuống đó đã phá hủy một tuyến đường phố của tôi, đó là thứ tôi bỏ rất nhiều tiền ra xây dựng!!!”

“Đúng vậy, vì những trang trại thuốc phiện mà ông giấu dưới quán bar và hộp đêm đó, đã không có đủ tia cực tím, chúng nhiều nhất ba ngày sẽ chết. Đây là tin tức tốt nhất tôi nghe được trong năm nay.”

Gordon nghe thấy Penguin trầm mặc thở hổn hển. Cuối cùng, hắn vẫn dùng giọng điệu trầm thấp mở lời: “Nghe này, James, trong chuyện này chúng ta là nhất trí. Ông không thể để lũ nhà quê tự xưng là người New York muốn làm gì thì làm trên địa bàn của chúng ta. Gotham không chấp nhận sự khiêu khích như vậy!”

Gordon gác một chân lên chân kia, vừa lật lịch vừa nói: “Ông biết không? Trước đây tôi chưa bao giờ đánh dấu ngày bầu cử lớn trên lịch, nhưng tôi đang định làm như vậy đấy.”

“Để tôi xem nào, chỉ còn hai tháng nữa là đến tổng tuyển cử. Ngày tháng thật sự ngày càng có hy vọng.”

Penguin hừ lạnh một tiếng nói: “Ông thực sự nghĩ thị trưởng New York thay thế tôi sẽ là chuyện tốt sao? Ông chi bằng đi kiểm tra xem, thứ gì đã tấn công một dãy cửa hàng của tôi.”

“Ông nghĩ, một thị trưởng có thể dung túng những tên tội phạm như vậy hoành hành trong thành phố có làm tốt hơn tôi không? Ít nhất tôi sẽ cấp đủ súng cho đám xã hội đen, để chúng nghiền nát những kẻ dám gây rối đó!”

Penguin dẫn đầu cúp điện thoại. Gordon lại liếc nhìn tờ lịch, Penguin đại khái đã tuyên bố tham gia tranh cử chức thị trưởng Gotham nhiệm kỳ tới từ hai tháng trước. Đảng phái của hắn tổng cộng chỉ có hai người tham gia, một người còn lại là thuộc hạ của Penguin.

Mà hiện tại, đảng đối lập tổng cộng cử mười mấy người tham gia tranh cử, trong ba vòng đã có mười một người chết, những người còn lại thì đi nghỉ phép, người thì nghỉ ốm. Vốn dĩ chuyện này đã không còn bị trì hoãn.

Sự kiện sáp nhập thành phố bất ngờ xảy ra là một tin tốt đối với Gordon, bởi hiển nhiên thành phố mới nổi lên như nấm sau mưa từ lòng đất Gotham này cũng là m��t đô thị lớn giống như Gotham. Cuộc đấu tranh đảng phái ở đây chắc chắn cũng gay gắt.

Nếu đối phương cũng là một thành phố của Mỹ, thì hai đảng trước tiên sẽ thống nhất ý kiến, nhưng bất kể họ có thuộc cùng một đảng phái hay không, họ đều có mối quan hệ cạnh tranh không ngừng nghỉ.

Như vậy trong vòng hai tháng trước cuộc tổng tuyển cử tiếp theo, các vụ ám sát chắc chắn sẽ nối tiếp nhau. Gordon quá hiểu Penguin, sự kiện tấn công lần này biết đâu chính là cái cớ hắn dùng để ám sát.

Mặc dù vậy, Gordon vẫn phải đi xem. Đám xã hội đen mà Penguin chiêu mộ có chết cũng không đáng tiếc, nhưng không xa nơi đó có một trường học cộng đồng và một viện phúc lợi. Mất điện rất có khả năng ảnh hưởng đến việc học của bọn trẻ. Nếu đội kỹ thuật gặp phải rắc rối, Gordon không thể chối bỏ trách nhiệm.

Gordon dẫn theo một đội cảnh sát nhỏ chạy đến tuyến đường xảy ra chuyện, không ngoài dự đoán bị đám xã hội đen khinh thường chào đón. Nhưng ông chẳng hề bận tâm, dùng tay nhấc dây phong tỏa lên, rồi chui qua.

Một người phụ nữ trung niên tóc đen mặc đồng phục kỹ thuật cùng một người đàn ông vóc dáng to lớn khác đã đến. Gordon bước đến vỗ vai cô ấy, nói: “Có chuyện gì vậy? Vina, cô gặp phải rắc rối gì sao?”

“Lần này ông đến sớm thật đấy, Kẻ Mũi Diều Hâu không gây rắc rối cho ông sao?” Giọng nói của Vina trầm thấp, cô hắt hơi một cái, xoa xoa mũi mình nói: “Tôi cũng không mong đợi ông có thể đến, tôi biết ông hiện tại rắc rối chồng chất.”

“Có rắc rối gì chứ.” Gordon chẳng hề bận tâm lắc đầu nói: “Có gì có thể rắc rối hơn việc Bruce Wayne mất tích? Có gì có thể rắc rối hơn việc hai siêu đô thị sáp nhập vào nhau?”

“Ông biết đó đều là những tai họa xa vời.” Vina dẫn Gordon đi về phía hiện trường sự cố và nói: “Còn ông đang có rắc rối cấp bách, cần giải quyết ngay lập tức.”

“Xem cái này này.” Vina đi đến cạnh tủ phân phối điện, dùng hai ngón tay chồng lên nhau, rồi khẽ gõ lên cánh cửa đã cháy đen.

Gordon nhìn vào, chỉ thấy một mảng đen kịt.

“Đây là cái gì?”

“Hiện trường vụ nổ.”

“Nơi này đã xảy ra vụ nổ?”

“Tệ hơn thế.” Vina thở dài nói: “Chập điện cục bộ có thể gây ra vụ nổ nhỏ, nhưng ngài thị trưởng của chúng ta đã đầu tư mạnh vào hệ thống điện ở đây, các biện pháp bảo vệ an toàn cực kỳ hoàn thiện, đường dây kết nối cũng rất khoa học.”

“Cho nên vụ nổ nhỏ ở đây căn bản không đủ để phá hủy toàn bộ hệ thống điện của khu phố, nhưng tất cả lại xảy ra như vậy, khiến tôi bắt đầu nghi ngờ những kiến thức kỹ thuật điện mà tôi đã học được bao năm nay.”

“Đi thôi, James, hãy tìm một kỹ sư điện cao siêu hơn đến. Chuyện này không phải việc tôi có thể giải quyết, thậm chí tôi còn nghi ngờ, đây có phải là phạm vi quản lý của kỹ sư điện nữa không.”

“Sao cô lại nói vậy?”

Vina nhấc cằm. Gordon nhìn theo hướng cô chỉ, ở bên cạnh một mảng đen kịt, ông nhìn thấy một dấu chân giày nhựa.

Những trang truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin đừng sao chép.