Bruce rất khó đối phó, nhưng Barbatos vẫn cứ muốn hắn làm việc, bởi vì Bruce không phải Batman đầu tiên mà Barbatos tiếp xúc. Trong vũ trụ tối tăm kia, mọi Batman đều là cao thủ.

Nguồn và dòng chảy Hắc Ám của DC Comics có những đặc tính đặc biệt: Chúng có khả năng ô nhiễm ánh sáng, nhưng lại càng thích chảy về nh��ng khu vực tập trung năng lượng hắc ám tương tự. Bản chất của chúng thể hiện một dạng quán tính tập trung cục bộ, chứ không phải sự ô nhiễm khuếch tán ra bên ngoài.

Nói cách khác, việc Barbatos muốn dùng sức mạnh hắc ám để ô nhiễm vũ trụ ánh sáng không giống như nhỏ thuốc nhuộm vào nước, mà giống như không ngừng đẩy tạ. Đây thực chất là một quá trình nặng nề và tốn sức.

Nếu không, với đẳng cấp của Barbatos, dù không thể chiếm đoạt toàn bộ vũ trụ ánh sáng, thì việc chiếm cứ vài cứ điểm không quan trọng trong đó vẫn rất dễ dàng, nhất là khi vũ trụ ánh sáng bản thân cũng có yếu tố hắc ám.

Đương nhiên, thực tế là do khi thiết kế nhân vật Barbatos, về mặt trí tuệ và đẳng cấp, hắn chỉ được coi là "già đời". Các biên tập viên cũng không thể giải thích được vì sao nhân vật này lại mạnh mẽ đến vậy, nhưng trước đó suốt một thời gian dài lại chẳng làm gì, vô danh tiểu tốt, cứ phải đợi đến khi "Hiệp Sĩ Hắc Ám" (Dark Knights) xuất hiện mới tập trung lập công.

Trong bảng xếp hạng trí tuệ, Barbatos chẳng có tiếng tăm gì. Chưa nói đến việc so với Brainiac, ngay cả so với Luthor thì hắn cũng kém đến mười mấy Batman.

Trong bảng xếp hạng sức mạnh vũ lực, những thực thể siêu nhiên như Barbatos, hay các thực thể của Thiên Đường và Địa Ngục, về cơ bản không tham gia xếp hạng. Nhân vật của họ tương đối trống rỗng, cứ động một tí là nói về pháp tắc và sức mạnh quy tắc, nhưng thực tế chưa bao giờ thấy họ trực tiếp đánh bại ai bằng những cú đấm thực tế. Giá trị vũ lực của họ cơ bản chỉ là miêu tả gián tiếp.

Giả thuyết đặc trưng duy nhất của hắn chính là sự ô nhiễm tâm linh. Nghe thì có vẻ đẳng cấp, nhưng một khi đưa vào cốt truyện, nó chẳng khác gì việc tẩy não thông thường, không hề thấy bất kỳ thao tác ô nhiễm quy mô lớn nào.

Tóm lại, nhân vật Barbatos này giống như được thiết kế để lấp vào những chỗ trống trong bối cảnh các sự kiện lớn, thiếu đâu lấp đó. Chưa nói đến việc so với các anh hùng chính thống, ngay cả về độ "thời thượng", hắn còn chẳng bằng Darkseid.

Chính vì lý do đó, Barbatos không ngừng đặt hy vọng vào Batman, người anh hùng "thời thượng" nhất trong toàn bộ DC Comics, thậm chí cả giới truyện tranh. Nhưng chính vì lý thuyết tập trung của nguồn và dòng chảy năng lượng hắc ám, Batman trong các vũ trụ tối tăm phần lớn đều có hình thù kỳ dị.

Bản thân Batman đã là cội nguồn và cửa ngõ của bóng tối. Lượng bóng tối mà hắn sở hữu giống như được ban biên tập trực tiếp trao cho. Vì vậy, Batman sống trong vũ trụ hắc ám càng là một điểm tập trung của sức mạnh hắc ám.

Chỉ cần Barbatos còn tồn tại sức mạnh hắc ám, hắn sẽ không ngừng "huấn luyện" Batman của các vũ trụ hắc ám. Nhưng điều này không khiến họ mạnh hơn, bởi vì sức mạnh lớn nhất của Batman là bộ não của hắn, mà sức mạnh hắc ám hầu như không thể làm tăng cường trí tuệ của họ trong khi vẫn giữ cho thần trí họ bình thường.

Nói đơn giản, nông dân chỉ biết ảo tưởng hoàng đế dùng cuốc vàng để cuốc đất. Barbatos, đại diện cho năng lượng hắc ám, không thực sự thông minh. Làm sao năng lượng mà hắn đại diện có thể cường hóa ra một thiên tài tuyệt thế, vượt trội hơn tất cả vũ trụ?

Đương nhiên, nhắc đến điều này thì không thể không nhắc tới The Batman Who Laughs (Kẻ Cười), nhưng kỳ thực Kẻ Cười không có nhiều liên quan đến Barbatos. Barbatos cũng chỉ là một ông già kiên nhẫn, xuất hiện một chút vào cuối câu chuyện gốc.

Mặc dù trên danh nghĩa người ta nói rằng Batman gặp phải nhiều bi kịch là do mỗi vũ trụ hắc ám đều bị năng lượng hắc ám của Barbatos ô nhiễm, nhưng phải nói thẳng, việc Kẻ Cười trở nên như bây giờ ít nhiều cũng dính dáng đến bản tính điên cuồng bẩm sinh, Barbatos không cần phải chịu trách nhiệm hoàn toàn.

Rốt cuộc thì có biết bao nhiêu đa vũ trụ hắc ám, mọi người đều bình yên vô sự, đến chỗ ngươi thì lại gặp rắc rối. Dù là rắc rối ngược đời, nhưng cũng đủ để chứng minh Barbatos hoàn toàn không thể được gọi là "cha" của Kẻ Cười.

Trở lại với kế hoạch "quân tiên phong" mà Barbatos từng tìm kiếm trong các vũ trụ hắc ám. Thực tế hắn đã tìm, nhưng toàn bộ quá trình tìm kiếm và chọn lựa đó hoàn toàn có thể được gọi là một bằng chứng sống về sự đa dạng loài của các vị thần thượng cổ.

Barbatos không phải con người. Dù hắn là một sinh mệnh trí tuệ và có cảm xúc, nhưng hắn thực sự rất khó lý giải một số hành vi của loài người.

Theo quan điểm của hắn, thì đơn giản là một ngày nào đó Batman đột nhiên phát điên, bắt đầu tàn sát bạn bè, người thân, thậm chí cả những người không liên quan. Sau đó, bạn bè và người thân của những kẻ bị giết lại đến báo thù, hai bên đánh nhau ầm ĩ.

Batman không đánh lại được, hoặc là tự cải tạo mình, hoặc là cải tạo người khác. Hai bên lại gào thét đòi đối đầu, cuối cùng đánh nát bét cả Trái Đất, còn Barbatos thì phải thu dọn tàn cuộc cho bọn họ.

Nếu không thì sao Batman của vũ trụ ánh sáng lại được gọi là "ánh trăng sáng" chứ? Barbatos muốn xâm lấn vũ trụ ánh sáng, cần phải có kế hoạch và người thực hiện. Nhưng việc lập kế hoạch và thực hiện kế hoạch đòi hỏi trí tuệ và hành động, mà Batman của các đa vũ trụ hắc ám phần lớn đều đã phát điên, căn bản không có hai thứ đó. Tuy nhiên, nếu muốn có một Batman bình thường, lại phải đi xâm lấn vũ trụ ánh sáng...

Rõ ràng đây đã trở thành một vòng luẩn quẩn không lối thoát. Chính vì thế Barbatos mới cảm thấy vui mừng đến vậy khi Bruce xuất hiện, và ngay lập tức giao cho hắn trọng trách. Bởi vì, mặc kệ gã này có gây nhiều rắc rối hay không, ít nhất hắn là một người bình thường.

Barbatos thậm chí căn bản không dám dùng sự ô nhiễm tâm linh của mình lên Bruce. Chưa nói đến việc Bruce có đẳng cấp thiên sứ, nếu hắn tiếp cận mạng lưới tâm linh của Bruce, rất có thể sẽ "gọi điện" thẳng lên Thiên Chúa. Chỉ riêng sự hỗn loạn và điên cuồng trong thuộc tính hắc ám của Bruce đã khiến hắn không dám mạo hiểm. Lỡ đâu lại làm cho một người nữa phát điên thì sao?

Hiện tại, Barbatos đối với Bruce có thể nói là nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa. Dù hắn có gây phiền phức, Barbatos vẫn nhịn.

Vậy Bruce rốt cuộc có đạt được thành tích nào không?

Thực tế là có, nhưng không nhiều.

Có lẽ nhiều người sẽ thắc mắc rằng Bruce cống hiến hết mình như vậy, chẳng lẽ mọi nỗ lực đều vô ích sao? Chẳng lẽ tất cả báo cáo công việc mà hắn gửi cho Barbatos đều là ngụy tạo?

Điều này đã quá xem thường Batman rồi. Tất cả kế hoạch do Bruce lập ra không chỉ tinh chuẩn và thâm hiểm, mà việc thực hiện cũng rất đúng chỗ, quán triệt triệt để, nhân sự sắp xếp nghiêm cẩn, phương pháp làm việc khoa học, và hiệu suất cũng đạt mức tối đa.

Vậy nếu theo đó mà nói, Barbatos đáng lẽ ra đã có thể sớm tiến vào vũ trụ ánh sáng. Nhưng thực tế, tiến độ cứ đẩy rồi lại lùi, mà Barbatos lại không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào.

Điều này không thể không nhắc đến sự việc khi Battleworld phiên bản thử nghiệm mở ra, Bruce đến văn phòng đóng quân ở Battleworld và tình cờ gặp Nick Fury của vũ trụ Schiller.

Đúng vậy, lại là kịch bản của S.H.I.E.L.D và Hydra.

Tuy nhiên, cho đến ngày nay, "Tứ Phương Vô Đạo Đức" (Four Immoral Factions) với khả năng chủ động phát huy sự năng động của mình, đã cải tiến hệ thống này đến mức hoàn thiện và phát huy rực rỡ, thậm chí còn hình thành một hệ thống giáo dục có quy củ. Người hưởng lợi đầu tiên chính là Bruce.

Bruce là ai? Hắn chính là Batman. Trên thế giới này không ai thông minh đến mức chỉ cần một điểm là hiểu thấu đáo như hắn. Hắn thậm chí còn dựa trên nền tảng của "Tứ Phương Vô Đạo Đức", cải tiến kế hoạch trở nên phù hợp với từng hoàn cảnh hơn, thêm vào rất nhiều chi tiết mà họ chưa từng để ý.

Cơ sở lý luận của bộ kế hoạch này thực chất là: thông qua việc "dẫn sói vào nhà", tạo ra một màn cờ đại chiến giữa chính và tà, làm tăng tối đa mức tiêu hao tài nguyên bề nổi, nhân cơ hội này mà "năm quỷ khuân vác, hỏa long thiêu thương" (thành ngữ chỉ việc ăn cắp/chuyển đổi tài sản) để biến tài nguyên thành mục đích sử dụng khác.

Sau đó, lại dùng tài nguyên bị tham ô để tạo ra thêm nhiều cơ hội việc làm, khiến mọi người bận rộn với những việc căn bản không tồn tại. Điều này vừa có thể khiến phe tà ác không rảnh làm việc khác, lại vừa có thể thể hiện rằng mình đã làm được rất nhiều việc trước mặt phe chính nghĩa.

Đương nhiên, Bruce tiếp tục sử dụng ý tưởng này, chỉ là chính tà đã đảo lộn. Hắn đứng về phe Hội Cú Đêm, còn ông chủ là Barbatos.

Barbatos tương đương với Quốc hội phê duyệt kinh phí, Hội Cú Đêm tương đương với đặc vụ S.H.I.E.L.D, còn Hydra tự nhiên là những Batman chống lại Hội Cú Đêm ở các vũ trụ. Đương nhiên, đôi khi cũng sẽ có sự tham gia của Superman, Wonder Woman, Green Lantern... đóng vai những nhân vật kiểu KGB.

Phương pháp thao tác chính là: trước tiên, lợi dụng một bản kế hoạch cực kỳ chi tiết và hợp lý để chỉ ra những vấn đề tồn tại của Hội Cú Đêm ở một vũ trụ nào đó. Tất cả những vấn đề này đều là thật, và sẽ được cải tiến sau khi có được ngân sách.

Những ngân sách này cũng không bị tham ô, mà sẽ được sử dụng đúng mục đích. Với trí tuệ và khả năng thực thi của Batman, chỉ trong vài tuần ngắn ngủi, sức chiến đấu của Hội Cú Đêm có thể tăng lên gấp mấy chục lần.

Các thành viên của Hội Cú Đêm cũng không phải dạng vừa. Lực lượng càng mạnh thì dã tâm càng lớn, khó tránh khỏi xung đột với phe chính nghĩa. Barbatos cũng nghĩ như vậy: nếu dưới sự lãnh đạo của Batman, Hội Cú Đêm có khả năng chiến đấu trực diện với các siêu anh hùng, vậy tại sao lại không chứ?

Bấy lâu nay hắn cứ phải lén lút vận chuyển năng lượng và ô nhiễm, cuối cùng cũng có cơ hội ngẩng mặt lên. Trước đây không đánh lại thì thôi, giờ bản thân đã mạnh như vậy, đã đến lúc đòi lại tất cả những gì đã mất.

Vì vậy, Barbatos và Hội Cú Đêm đều không có ý kiến gì về việc bước ra ngoài ánh sáng, bởi vì theo h��, việc có địa vị ngang bằng với trật tự xã hội loài người chỉ là vấn đề thời gian, không thể nào cứ trốn tránh mãi được.

Cứ thế, phần lớn Hội Cú Đêm dưới sự quản lý của Bruce đều bước ra ngoài, trở thành một tổ chức khủng bố nổi tiếng toàn cầu, đương nhiên điều này cũng thu hút sự chú ý cao độ của Batman.

Bruce lại dùng chút mưu mẹo để dẫn dắt Batman, khiến hắn cho rằng cái chết của cha mẹ mình ngày trước rất có thể là do Hội Cú Đêm gây ra. (Mặc dù một phần nào đó có thể là sự thật, nhưng vẫn có thể dùng một số dẫn dắt khéo léo để khiến Batman hiểu lầm.)

Lại là thành phố của chính mình, nơi những phần tử khủng bố cực đoan quy mô lớn lại có thể là kẻ thù giết cha mẹ mình. Xét cả tình và lý, Batman đều không thể làm ngơ.

Theo lý mà nói, đây là sự kiện nội bộ của Gotham, nhưng nếu Bruce để Batman dễ dàng xử lý nội bộ như vậy thì có mà quỷ. Dưới sự dẫn dắt của hắn, Hội Cú Đêm hoạt động cực kỳ phô trương.

Kệ cho đó là Nazi, Hydra, diệt chủng hay âm mưu người ngoài hành tinh. Hollywood quay thế nào thì hắn cứ biên thế đó. "Chúng ta chính là không chuyện ác nào không làm, chết cũng không hối cải." Nếu ngươi không lôi kéo một đội liên minh siêu anh hùng, thì còn gọi gì là thực thi chính nghĩa?

Kết quả của sự phô trương đó là khiến phần lớn các siêu anh hùng giàu tinh thần chính nghĩa không ngừng quan tâm đến tình hình nơi đây, và cũng khiến Batman không thể hoàn toàn độc lập đối phó với Hội Cú Đêm. Một khi các siêu anh hùng như Superman vào cuộc, thì cảnh tượng sẽ trở nên hoành tráng ngoài sức tưởng tượng.

Vì vậy, trong vài vũ trụ đó, Hội Cú Đêm trở thành tổ chức phản diện mạnh nhất và có "đẳng cấp" nhất trên Trái Đất, còn các tổ chức siêu anh hùng như Justice League thì phải làm việc miệt mài ngày đêm để đối phó với chúng.

Nói theo ngôn ngữ game, thì dù một nhân vật đã được chỉnh sửa kỹ năng để trở thành một trong những "nhân quyền" của phiên bản hiện tại, nhưng độ khó của phụ bản cũng tăng mạnh toàn diện, khiến việc chỉnh sửa đó coi như không có.

Hơn nữa, đúng như dự đoán, trong phần lớn trường hợp, việc chỉnh sửa kỹ năng nhân vật căn bản không phải vì mục đích cân bằng, mà mục đích cuối cùng của nhà phát triển chỉ có một: lôi kéo người chơi nạp tiền.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh túy dành riêng cho độc giả truyen.free.