Hiện tại, những người có mặt trong sân được chia làm ba loại.

Loại thứ nhất, giống như Tháp Khắc và Bruce, sau khi quy tắc được công bố, lập tức nhận ra đây kỳ thực là một trò chơi điều khiển xác suất của các chất bài.

Loại thứ hai, ban đầu chưa thông suốt, nhưng chơi một thời gian liền phát hiện ra ảo diệu bên trong, dẫu đã có phần sai sót, nhưng vẫn còn đường cứu vãn.

Loại thứ ba, cho đến khi trò chơi kết thúc vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hoàn toàn không biết mấu chốt chiến thắng của ván bài này là gì, dẫn đến thua một cách mơ hồ.

Loại thứ nhất và loại thứ ba đều tương đối ít. Những người có thể lên con thuyền này hiếm khi sở hữu đại trí tuệ, bởi lẽ nếu họ thật sự đủ thông minh, đã chẳng đến mức phải lưu lạc lên thuyền để đánh cược. Tuy nhiên, họ cũng không phải kẻ ngu xuẩn đến cực điểm, bởi những kẻ ngu dốt thực sự thường không có đủ can đảm để gây ra họa lớn trong tám ngày này.

Hiện tại, phần lớn người trên thuyền đều có chút tiểu thông minh. Họ là những người xuất sắc trong số người thường, cũng từng đạt được thành tựu nhờ bối cảnh thời đại hoặc đứng trên đầu ngọn gió. Nhưng cuối cùng, họ đều bị một thứ gì đó nuốt chửng, dẫn đến kết cục như ngày hôm nay.

Đại đa số người trong quá trình đấu bài dần dần nhận ra rằng, đồng hoa thuận chính là đòn sát thủ của trò chơi này. Muốn tạo thành đồng hoa thuận, phải đảm bảo ít nhất nắm giữ phần lớn bài của một chất nào đó trong tay mình, hơn nữa điểm số không được đứt đoạn.

Trong trận quyết đấu giữa Bruce và Roman, vì Roman đã loại bỏ tất cả các quân bài nhỏ trong tay mình, dẫn đến Bruce có được bộ bài nhỏ với điểm số vô cùng hoàn chỉnh, từ Át đến tám đều có. Hơn nữa, điểm số vàng, tức là những quân bài giúp Bruce chiến thắng từ hai đến sáu, mỗi điểm số đều có vài lá.

Bruce đã tạo ra xác suất đồng hoa thuận cao nhất trong tay mình, bởi Roman ngay từ đầu đã không kịp phản ứng, hoàn toàn phối hợp theo kế hoạch của Bruce. Nói một cách đơn giản, trình độ hai người chênh lệch quá lớn, quá trình đánh cược gần như là sự nghiền ép đơn phương.

Nhưng đại đa số người thì không như vậy. Họ gần như cùng lúc với đối thủ nhận ra được mấu chốt của cách chơi, nên cuộc đối đầu của họ trở nên đặc biệt kịch liệt.

Khi Bruce và Roman kết thúc ván đấu, phần lớn mọi người vẫn đang trong quá trình thương lượng căng thẳng. Bởi vì không có quy định rằng thần linh và tín đồ không được tự định ra quy tắc đổi bài, nên rất nhiều người vì muốn có được quân bài mình cần đã bắt đầu sử dụng chiến thuật tâm lý.

Cảm giác đầu váng mắt hoa, buồn nôn, tức ngực khó thở mang đến đau đớn ở đường hô hấp, nhịp tim không đều khiến lồng ngực trống rỗng, làm tầm nhìn của Schiller ngày càng mờ mịt.

Thình thịch, thình thịch, thình th���ch, thình thịch, thình thịch……

Tiếng động xung quanh ngày càng xa vời, tiếng tim đập chấn động màng nhĩ, dòng máu được bơm ra từ tim bắt đầu đột phá bức tường ngăn cách giữa cơ thể và tâm hồn, chảy xiết vào tinh thần của Schiller, xé toạc một khe nứt trong thế giới hiện thực trang nghiêm kia, khiến bộ dạng chân thật của thế giới này hiện ra trước mắt hắn.

“Một quá khứ đáng hoài niệm…” Schiller nheo mắt thì thầm.

Khi hắn mở mắt trở lại, đầu của mọi người đều biến thành những ngọn lửa rực rỡ sắc màu đang nhảy múa. Trong tầm nhìn mông lung gợn sóng, chúng lặp đi lặp lại phóng to thu nhỏ, dòng lửa dâng trào.

Đó là ngọn lửa tham dục. Schiller nhìn thấy dưới đáy ngọn lửa có rất nhiều củi khô, đó chính là lý trí, tình yêu và cảm giác an toàn của họ.

Ngọn lửa càng cháy càng lớn, những thứ cung cấp năng lượng cho ngọn lửa bắt đầu xuất hiện dấu vết cháy đen từ bên cạnh, từng chút một nuốt chửng những phần khỏe mạnh trong đó, rồi đến đại não, trái tim và cơ thể của họ.

Khi ngọn lửa mãnh liệt bùng cháy, tro bụi bay ra che khuất đôi mắt họ. Cuồng phong gào thét, vô số mảnh vụn và tro tàn bay qua bay lại trước mắt họ, nhưng họ lại chẳng thấy gì.

Schiller bừng tỉnh bước xuyên qua ngọn lửa. Tiếng gió lướt qua bên tai hắn, đuôi lửa làm bỏng vạt áo hắn, tro tàn xoay quanh trước mắt hắn.

Cho đến khi trong một biển lửa bùng cháy dữ dội, Schiller tìm thấy một ốc đảo duy nhất, nơi đó có một cụm lửa nhỏ bé, nhưng giống một đống lửa trại do lữ khách đốt lên hơn.

Nơi có suối ngọt rì rầm, rừng cây xanh biếc khẽ đung đưa, làn gió nhẹ mát lành ẩm ướt ập vào mặt khiến người ta muốn rơi lệ — Green Arrow Oliver Queen.

Đây chính là hắn. Schiller nhìn thấy, nếu tất cả mọi nơi trên thế giới này đều bốc cháy, tinh thần của hắn sẽ là phần trăm đất cuối cùng mà nhân loại có thể từ đó thăng hoa, thoát khỏi bản năng nguyên thủy của tham lam dục vọng.

Cơn choáng váng và buồn nôn chết người bị làn gió lạnh sảng khoái, tươi mát này xua tan trong khoảnh khắc. Schiller dùng cánh tay run rẩy nắm lấy ống khí dung, hít mạnh hai hơi. Sự nóng bức ngột ngạt khắp phòng cuối cùng cũng tiêu tan.

Vào giây cuối cùng trước khi ngọn lửa dữ dội biến mất, Schiller nhìn về phía người phụ nữ đối diện Oliver. Hắn thấy một cụm lửa khác biệt so với những người khác, mãnh liệt hơn bất kỳ ai, đến nỗi không chỉ bùng lên trên vai mà cả người đều bốc cháy.

Đó là một loại màu đỏ ẩn chứa sự phẫn nộ tột cùng. Schiller từng nhìn thấy ngọn lửa màu này trên người Batman, nhưng đó là rất lâu về trước, khi Batman chưa thể phát hiện ra thủy triều đen tối trong sâu thẳm lòng mình. Lúc đó, bên cạnh màn đêm đen kịt đã hé lộ sắc đỏ này, và điều khiến ngọn lửa này bỗng nhiên bùng cháy chính là câu trả lời mà Schiller đưa ra — báo thù.

Khi tỉnh táo lại, Schiller phát hiện mình đã đứng quanh bàn đấu bài của Oliver và người phụ nữ kia. Vì đã trải qua những màn thử dò và giao chiến bằng lời nói dài dòng, lúc này họ chỉ mới đổi bài đến vòng thứ năm.

Schiller không đi xem họ có những quân bài gì, bởi điều đó không quan trọng. Vòng đánh cược đầu tiên sẽ không đổ máu, phần lớn mọi người chỉ đặt một đến hai lợi thế, ai thua ai thắng chưa chắc đã quyết định thắng thua cuối cùng.

Quy tắc trò chơi cũng được thiết kế khá đơn giản. Mặc dù có một sự thay đổi đột ngột tương tự như lật ngược tư duy, yêu cầu mọi người chuyển sự chú ý từ lớn nhỏ điểm số sang các chất bài thường bị bỏ qua, nhưng nhìn chung vẫn không quá phức tạp.

Do đó, ván chơi đầu tiên rõ ràng là cơ hội để hai bên có ân oán với nhau thử dò và giao tiếp. Vì vậy, trò chơi không giới hạn thời gian cho mỗi vòng. Có thể thấy rằng, hiện tại phần lớn người trên bàn đều đang tiến hành giao phong bằng lời nói kịch liệt, ngoài việc thảo luận các quy tắc đổi bài đặc biệt, họ còn đang tranh luận về cả thù mới hận cũ.

Dược vật khiến Schiller cảm thấy tư duy chậm chạp, mọi âm thanh đều dần dần rời xa. Trong lúc mơ hồ, hắn nghe thấy Oliver nói.

“Ngươi hy vọng ta nghĩ rằng tất cả những gì ta đang làm bây giờ đều vô nghĩa, nhưng ngươi không thể lay chuyển ta, vĩnh viễn không thể.”

“Vậy ngươi vì sao lại quay về nơi đây?” Giọng điệu người phụ nữ ẩn chứa sự châm chọc, “bỏ lại cái gọi là sự nghiệp của ngươi, giống như một kẻ nhu nhược và đào binh mà quay về đây, còn đưa ra lựa chọn ngu xuẩn như vậy. Ngươi nghĩ rằng ngươi có thể chiến thắng ta ở nơi này sao?”

“Ta không chỉ chiến thắng ngươi ở nơi này.” Oliver gắt gao nhìn chằm chằm người phụ nữ nói: “Ta sẽ chiến thắng tất cả các ngươi, vào mỗi thời mỗi khắc.”

“Ngươi biết điều đó không thể thực hiện được, không ai có thể làm được.” Giọng điệu người phụ nữ đầy khinh miệt, nàng lật đi lật lại quân bài poker trong tay và nói: “Đây chẳng qua chỉ là sự giãy giụa vô vị mà thôi. Ta nhận lời mời đến đây chỉ để nói cho ngươi sự thật này.”

Schiller chậm rãi di chuyển, dần dần từ bên cạnh bàn bài dịch chuyển sang phía sau chéo, rồi xuyên qua đám đông đang dần vây lại, đi về phía sau lưng người phụ nữ.

Chỉ còn một bước nữa Schiller sẽ đứng ngay phía sau người phụ nữ, mà người phụ nữ vẫn đang chọn bài poker hoàn toàn không hề hay biết.

Schiller bước một bước, nhưng chưa kịp đặt chân xuống đất, một tia hàn quang xẹt qua tầm nhìn của hắn. Cảm giác nguy hiểm trỗi dậy trong khoảnh khắc, Schiller quay đầu nhìn về phía nơi phát ra ánh sáng.

Một người phụ nữ, hay nói đúng hơn là một thiếu nữ, đeo mặt nạ hình sứa, kẹp một mảnh lưỡi dao mỏng giữa ngón trỏ và ngón giữa, đang theo dòng người đi về phía bàn của Oliver và người phụ nữ.

Schiller sải bước nhanh, lướt qua hai người ở giữa, rồi xuyên qua phía sau người cuối cùng. Đám đông chen chúc xôn xao về phía trước, thân ảnh khoác dải lụa đỏ giống như một con cá mập xé tan đàn cá, với tốc độ cao cắt ngang đội hình.

Đặt dao, giơ tay, khuỵu khuỷu tay, cánh tay trên phát lực, cơ bắp cánh tay căng cứng. Cánh tay như mũi tên rời cung, mũi tên sắc nhọn lấp loáng hàn quang đã bị đình trệ ngay tại chỗ một giây trước khi bắn ra.

Schiller nhìn thấy một đôi con ngươi cực kỳ sáng ngời, tràn đầy vẻ dã tính, ngay lập tức nhìn thẳng vào hắn. Những ngón tay đang nắm lấy cổ tay thiếu nữ khẽ buông lỏng, một tiếng "xoạt", bàn tay rút về kèm theo lưỡi dao cắt toạc hổ khẩu của Schiller.

Schiller không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ trong khoảnh khắc dùng bàn tay bị thương nắm chặt dải lụa choàng ở một bên cơ thể khác, khiến máu không chảy ra ngay lập tức mà thấm vào sợi vải quần áo.

“Đừng lên tiếng.” Trong cảm giác chậm chạp, hỗn độn, Schiller cố gắng hết sức giữ lý trí và nói: “Họ sẽ phát hiện cô mang theo vũ khí.”

Sau đó, cảm xúc hoảng loạn cuối cùng cũng trỗi dậy trong mắt thiếu nữ. Nàng đứng tại chỗ cắn chặt răng, không biết bằng cách nào mà lưỡi dao trong tay biến mất, rồi chen ra khỏi đám đông, đi về phía Schiller.

“Đừng nói chuyện, đi theo ta.” Schiller dùng bàn tay không bị thương kia ôm lấy nàng. Hai người cùng nhau đi về phía phòng vệ sinh. Trong phòng không ai bày tỏ sự dị nghị về điều này. Trên thực tế, không ít người rảnh rỗi cũng không ở lại xem trận đấu, hoặc đã về phòng nghỉ ngơi, hoặc tự mình đi tìm niềm vui. Việc họ rời đi không hề thu hút sự chú ý.

Thoát khỏi tầm mắt đám đông trong khoảnh khắc, Schiller cảm thấy mình bị đẩy ra, nhưng lực độ động tác của đối phương không lớn, có lẽ chỉ muốn giữ khoảng cách với hắn, chứ không phải muốn tấn công hắn.

Đầu Schiller choáng váng nặng nề, thậm chí không cảm thấy vết thương đau đớn. Ánh mắt hắn tan rã đến mức gần như không nhìn thấy gì. Hắn khẽ thở dài, vừa rồi đáng lẽ không nên hít thêm một hơi đó.

Schiller dựa vào bức tường bên cạnh, bàn tay rũ xuống vẫn không ngừng chảy máu. Tần suất hô hấp nhanh hơn khiến thiếu nữ đối diện cảm thấy có điều bất thường.

“Ngươi sao vậy?” Nàng nghiêng đầu tiến lên nửa bước, nhưng vô cùng cảnh giác, không lập tức đến gần, trong tay vẫn nắm chặt vũ khí.

Schiller lắc đầu nói: “Có phòng y tế, tìm băng gạc. Mục tiêu của cô là ai?”

Thiếu nữ không trả lời ngay, mà trước tiên liếc nhìn vết thương trên tay Schiller. Vết thương này không hề nông, gần như cắt toạc toàn bộ hổ khẩu, máu tươi chảy ra ồ ạt, nhuộm đỏ cả bàn tay.

Nàng cúi đầu nhìn thoáng qua lưỡi dao trong tay mình, thở dài, dường như cũng có chút buồn bực. Nàng nói: “Ngươi không nên ngăn cản ta, ta không muốn làm thương ngươi.”

“Nhưng cô đã làm vậy rồi. Hãy nghĩ cách đi, tiểu thư.”

Thiếu nữ hít sâu một hơi, sau đó nàng chợt cúi đầu nhìn thoáng qua quần áo của mình. Nàng đang mặc một chiếc váy dài phong cách Tây Ban Nha với thân váy phồng to, đồng thời có những lớp cổ áo xếp nếp dày cộm.

Nàng lập tức bắt đầu cởi cổ áo mình, sau đó kéo lớp dưới cùng xuống, gấp lại vài lần liền biến thành một dải băng gạc. Nàng tiến lên kéo tay Schiller, bắt đầu băng bó bàn tay cho hắn.

Trong lúc băng bó, thiếu nữ ngước mắt liếc nhìn đôi mắt Schiller. Sau đó, nàng rõ ràng đã bị ánh mắt tan rã kia dọa sợ.

“Trời ơi, ngươi sao vậy? Ngươi trông như sắp ngất đến nơi rồi.”

“Thực tế đúng là như vậy. Đừng quan tâm ta, nói cho ta biết cô muốn ám sát ai?”

“Ta không có ý định ám sát ai cả.” Nàng nhấn mạnh lại lần nữa: “Ta sẽ không tùy tiện giết người. Việc làm thương ngươi cũng chỉ là một tai nạn mà thôi.”

“Tên…”

“Ngươi không cần biết.”

“Ta muốn nói, Oliver Queen. Cô có biết cái tên này không?”

Đối phương lập tức lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Nàng hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, dường như nhớ ra điều gì, bèn thăm dò nhìn về phía Schiller hỏi: “Ngươi cũng quen biết Oliver?”

“Ta là bạn của hắn.”

Schiller hít sâu một hơi, ngắt quãng nói: “Cô muốn bảo vệ Oliver Queen, đi theo hắn lên thuyền. Cô cảm thấy hắn sắp thua, nên muốn dùng phương pháp khác để gây rối ván cược.”

Thiếu nữ kinh ngạc nhìn Schiller, "vèo" một tiếng thu tay lại. May mắn là việc băng bó đã hoàn thành.

“Ta không biết thuật đọc tâm.” Schiller nói: “Biểu hiện của cô quá rõ ràng. Thôi, nghe đây, ta cũng vì Oliver mà lên thuyền, nhưng cô không thể tùy tiện hành động.”

“Nhưng hắn sắp thua rồi.” Thiếu nữ cắn răng nói: “Hắn không có nhiều cơ hội như vậy. Hắn nhất định phải thắng, ta đến đây chính là vì điều này.”

Dù tư duy của Schiller có chậm chạp đến mấy, hắn cũng đại khái có thể đoán ra thân phận của thiếu nữ. Nhưng hắn không nói ra, mà lại hỏi: “Cô có biết người phụ nữ cô vừa định tấn công là ai không?”

“Ai?”

“Trưởng nhóm điều tra tội phạm hình sự đặc biệt của FBI, Amanda Waller.”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, được kiến tạo riêng cho độc giả.