"Hãy gọi ta Black Canary." Thiếu nữ cất lời, "Chuyện này rất đỗi giản đơn. Ta đắc tội bọn buôn ma túy, chúng toan bắt cóc ta, nhưng Oliver đã ra tay cứu giúp. Ta nợ hắn một mạng, bởi vậy, ta nhất định phải giúp hắn."

Schiller tựa người vào tường, cúi đầu, như đang cố gắng điều hòa hơi thở. Black Canary r��t cuộc không kìm được, nàng nói: "Trên thuyền hẳn có phòng y tế chứ? Ngươi thật sự không định đến đó xem xét sao? Trông ngươi... trông ngươi như sắp lịm đi đến nơi rồi."

"Mượn lời vàng ngọc của cô, tiểu thư, nhưng hãy tin ta, cô không thể cứ thế mà dùng dao đâm Amanda. Bởi lẽ, việc đó sẽ chẳng đem lại bất kỳ tác dụng nào, vì trên thuyền toàn là người của nàng ta."

Black Canary mím chặt môi, nói: "Ta biết rõ chuyện gì đang diễn ra. Bọn họ đã giăng bẫy Oliver tại Mexico, khiến hắn cùng những đối tác hợp tác bấy lâu nảy sinh hiểu lầm. Ta đã chứng kiến gần như toàn bộ quá trình, nhưng khi ta muốn ra tay trợ giúp, đã chẳng còn sức để xoay chuyển càn khôn."

"Kỳ thực, ta đã biết hắn quá muộn, không kịp hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Bằng không, ta chắc chắn có thể giúp đỡ. Để bù đắp tất cả những điều này, ta đã một đường theo hắn trở về Gotham."

"Hắn không đồng thuận."

"Phải, chính vì cái thói đại nam tử chủ nghĩa đáng ghét của hắn! Hắn cho rằng việc này quá đỗi nguy hiểm, và ta nên ở lại nơi an toàn, chờ hắn tự mình thu xếp mọi chuyện, dù cho hắn chưa chắc đã làm được."

Black Canary nhận ra mình có chút quá cảm xúc, nàng hít sâu một hơi, nói: "Thôi được, đây là việc riêng của hai chúng ta, tạm gác lại chuyện này. Ta thật sự không muốn giết người đàn bà đó, ta chỉ mong phân tán sự chú ý của nàng ta, cốt là để Oliver giành chiến thắng."

"Ta biết theo ý ngươi, việc này quá đỗi lỗ mãng và bốc đồng, nhưng ngươi không rõ Oliver đang đối mặt điều gì. Hắn không thể thua, dù chỉ một ván cũng không được."

"Oliver hiện giờ đang chịu áp lực quá lớn. Nếu lại thua một ván nữa, chẳng ai biết liệu hắn có thể sa vào vực thẳm như vậy hay không. Hắn là người phàm, chứ chẳng phải thần thánh."

Black Canary ngoảnh mặt sang một bên, trên gương mặt lộ rõ vẻ bi thương, hàm ý sâu xa: "Có quá nhiều người không nhận thức được điểm này. Còn ta, ở đây chẳng khác nào ôm bụng chịu đòn. Dù cho mạo hiểm đến mấy, ta cũng phải ra tay."

"Đáng để khâm phục đấy, nhưng việc này chẳng có tác dụng gì đối với Amanda."

Black Canary mấp máy môi, nói: "Ta không chắc trạng thái hiện tại của ngươi còn có thể chống đỡ để chúng ta trò chuyện. Ngươi thật sự không cần đi nghỉ ngơi một lát sao? Nếu ngươi thật sự là bằng hữu của Oliver, ngươi hẳn phải biết, nếu ngươi cũng xảy ra chuyện, thì hắn thật sự..."

"Ta không sao." Schiller dùng mu bàn tay lau miệng, nói: "Ta mắc một chứng bệnh tinh thần. Những nỗi đau về mặt sinh lý sẽ khiến nó càng thêm trầm trọng, và ta cần dùng thuốc để duy trì sự tỉnh táo. Song, thuốc lại khiến ý thức của ta trở nên mơ hồ."

"Khi hai yếu tố ấy đạt trạng thái cân bằng, ta có thể kiểm soát được bản thân. Nhưng quãng thời gian đó không kéo dài bao lâu, ta sẽ tranh thủ từng phút để nói cho ngươi tất cả."

Schiller móc ra bình xịt hơi sương của mình. Black Canary liếc nhìn một cái. Schiller tựa vào tường, thẳng người và cất lời.

"Amanda Waller, tay trong của FBI. Ta đại khái có thể hình dung được cái cục diện mà bọn họ đã bày ra ở Mexico. Đơn giản là khiến Oliver lâm vào thế lưỡng nan: sự nghiệp hay đồng đội. Hắn chọn thế nào cũng đều sai."

Black Canary hơi mở to mắt. Schiller lại nói trước khi nàng kịp cất lời hỏi: "Ta từng làm việc cho bọn họ, biết rõ bọn họ sẽ làm gì. Đây không phải chiêu trò gì mới mẻ, nhưng lại vô cùng hiệu quả."

"Điều ta muốn nói với ngươi là, bọn họ có đủ thời gian để chuẩn bị mọi thứ. Oliver một khi bị ép rời đi, sẽ không còn khả năng quay trở lại. Bất kỳ sự phản kháng nào cũng chỉ có thể hoàn toàn phản tác dụng."

"Mời Amanda lên du thuyền là cách Oliver phá giải cục diện, nhưng Amanda cũng có thời gian để chuẩn bị đối phó. Nàng mang theo đủ nhân lực. Ngươi đơn độc một mình, không thể nào giết chết tất cả bọn họ."

"Nhưng mà, nhưng mà Amanda này đâu phải chủ nhân của con tàu Đại Tây Châu? Người của nàng làm sao trà trộn lên được?"

"Ngươi đã lên bằng cách nào?"

"Ta đã đánh bất tỉnh một kẻ có vóc dáng tương đương với ta... Thôi được, bọn họ là một tổ chức đặc vụ, hẳn luôn tìm được nhân lực thích hợp. Đại khái bọn họ có bao nhiêu người?"

"Không phải toàn bộ, nhưng cũng chẳng ít đâu." Schiller nhắm mắt lại nói: "Tầng một, tầng hai đều có người của bọn họ. Chúng đã theo dõi ngươi rồi."

Câu nói cuối cùng rõ ràng khiến Black Canary có chút luống cuống. Schiller nhận ra điều này, bởi tác dụng của thuốc dần dần suy giảm, tầm nhìn của hắn lại bắt đầu chao đảo, và hắn bắt đầu nghe thấy tiếng hót vang của cô gái trẻ mang danh Black Canary này.

"Hãy vứt vũ khí xuống." Schiller nói.

"Không, ta không thể..."

"Ngươi biết mình không cần đến nó."

Black Canary sững sờ tại chỗ, sau đó càng thêm hoảng loạn, nhưng đó là một kiểu hoảng loạn khác. Nàng nhìn Schiller, dò hỏi: "... Oliver có nhắc đến ta với ngươi chăng?"

"Ngươi cứ nghĩ vậy đi. Nhanh lên, bọn họ sắp vào rồi đấy."

Black Canary lập tức bẻ đôi lưỡi dao trong tay, rồi theo đường nước chảy đi, nàng lại vội vàng chỉnh lại vị trí băng gạc cho Schiller, vứt chiếc khăn rách xuống vào thùng rác.

"Ta nên tìm ngươi ở đâu?"

"Trên cửa phòng khách có họa tiết tương ứng."

Black Canary không nói nhiều, liền quay người bước đi. Lúc nàng rời khỏi phòng vệ sinh, vừa vặn lướt qua một người đàn ông. Nàng thấy người đàn ông đó liếc nhìn mình một cái, nhưng không phải cái ánh mắt tò mò thường thấy khi nhìn một phụ nữ bước ra từ nhà vệ sinh nam.

Schiller cũng nhanh chóng rời khỏi phòng vệ sinh, trở lại giữa đám đông. Sau màn xen kẽ này, đa số ván bài đã kết thúc, bao gồm cả ván của Oliver.

Oliver đã thua, rõ ràng là như vậy. Hơn nữa, hắn thua theo cách của Roman: rút mười lá bài đều là bài lớn, nhưng không tạo thành sảnh đồng chất. Trong khi đó, Amanda hầu như cầm tất cả lá bích đen, tuy không tạo thành sảnh đồng chất, nhưng lại tạo thành đồng chất, vẫn lớn hơn sảnh của Oliver.

Biểu hiện của Oliver giống hệt Roman: kinh ngạc, điên cuồng, hoảng loạn và sợ hãi, cùng với sự bất cam lòng dường như đã khắc rõ trên mặt.

Schiller không tiếp tục chú ý đến tình hình ván bài này nữa. Hắn biết Black Canary là một người thông minh, chỉ cần nàng có chút hiểu biết về cục diện hiện tại, sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.

Schiller trở lại khu vực của tổ chức Bạch Tuộc. Ván bài cuối cùng ở đây vừa kết thúc, cũng là ván cuối cùng của buổi tiệc. Sau khi tuyên bố thắng thua, bàn tròn lại dâng lên. Schiller như trút được gánh nặng, hai tay chống lên bàn, hơi gắng sức điều chỉnh nhịp thở.

Natasha Stark, từ trước tấm kính phòng khách quý, nhìn chằm chằm bóng dáng Schiller, nói: "Hắn làm gì cứ đi lang thang ở đây vậy?"

Hiển nhiên cả hai đều nhận ra Schiller, nhưng cũng chẳng hiểu rõ Schiller cứ quanh quẩn giữa đám đông là có mục đích gì.

Natasha lắc đầu, nói: "Việc này khác xa một trời một vực so với Schiller mà chúng ta biết, nên ta cũng không rõ."

Stark hơi liếc nhìn ra sau, rồi nói: "Vậy cứ giữ nguyên kế hoạch hành động, đi thôi."

Natasha gật đầu, quay người đi về phía cánh cửa mà những người phục vụ thường ra vào. Một lát sau, nàng lại bưng đồ uống đến phân phát một lượt. Khi đi ngang qua Stark, nàng ra hiệu cho hắn.

Rất nhanh, Stark đứng dậy đi về phía phòng vệ sinh. Vào bên trong, hắn đẩy cửa sổ, kích hoạt bộ chiến giáp mới của mình, bay ra ngoài, rồi với tốc độ cực nhanh, bay vào ô cửa sổ kế bên.

Nơi này là hành lang chuyên dụng dành cho nhân viên. Hiển nhiên, một du thuyền có thể chứa hàng ngàn người ắt phải có những hành lang nối liền các tầng, tiện lợi cho nhân viên di chuyển đến các nơi phục vụ. Đồng thời, những hành lang này cũng dẫn đến các cơ sở quan trọng bên trong tàu, và đó chính là đích đến của Stark.

Khi Natasha đi ngang qua phòng vệ sinh, nàng liếc nhìn vào trong, thấy không có ai, liền biết Stark đã thành công. Nàng quay người đi vào phòng khách quý để thu dọn bộ đồ ăn, nhưng lại phát hiện mu bàn tay mình bị chạm nhẹ.

Natasha quay đầu nhìn lại, thấy một đôi mắt màu nâu thẫm, trẻ trung, mạnh mẽ, và thoáng nét dịu dàng.

Natasha liếm môi, không đợi người kia đưa tay ra ôm, nàng đã uyển chuyển ngồi hẳn vào lòng đối phương, trực tiếp tựa vai lên ngực hắn, còn tiện tay dùng mũi chân đá nhẹ vào ống quần tây vớ mắt cá chân của hắn.

Lúc này, đến lượt đối phương cứng đờ cả người. Chẳng vì lẽ gì khác, chỉ là: "Ngươi vì sao lại thuần thục đến thế?"

Natasha dùng đôi mắt tràn đầy ý cười nhìn hắn một cái, ngẩng đầu lộ ra chiếc cổ thon thả, môi kề sát vành tai đối phương, nói: "C��ch tán tỉnh quá lỗi thời rồi, chàng trai à."

Hai người nhanh chóng đứng dậy, lại đi về phía phòng vệ sinh, khiến những người khác trong phòng khách quý ngạc nhiên sửng sốt.

Vừa đến nơi, Natasha liền một tay tháo mặt nạ của đối phương. Quả nhiên, là Batman quen thuộc, chính là Batman trẻ tuổi mà hắn từng gặp trong trò chơi đấu võ trước đây.

Balebat vừa toan mở miệng nói chuyện, Natasha đã trực tiếp bắt đầu tháo cúc áo vest của hắn. Đến khi hắn kịp phản ứng, định dùng tay cản lại, thì ba chiếc cúc áo sơ mi đã bật ra rồi.

"Khoan đã!" Hắn cao giọng kêu lên: "Ngươi đang làm gì vậy?! Mau buông ta ra!"

"Ta đang làm gì ư?" Natasha như cảm thấy buồn cười, nói: "Chẳng phải ta đã nói với ngươi sớm rồi sao, ta muốn làm gì?"

"Này, khoan đã, bây giờ không phải lúc làm chuyện này! Ngươi không nhận ra..."

"Ta đã nhận ra ngươi!"

"Con thuyền này không bình thường, hơn nữa vừa rồi... Ngươi đừng cởi quần của ta! Buông tay!"

Vật lộn một hồi với Natasha, Balebat cuối cùng cũng thoát ra được. Người phụ nữ điên rồ này sức lực còn quỷ quái lớn, không biết Batman khác trước đây đã ứng phó thế nào?

Natasha vẻ mặt không vui, khoanh tay dựa vào tường, nói: "Có tâm sắc nhưng không có gan sắc, chẳng bằng ba phút đâu."

"Ta đã nói rồi, bây giờ không phải lúc làm chuyện này." Balebat vô cùng bất đắc dĩ, hắn nói: "Ngươi thật sự không sợ có nguy hiểm gì sao?"

"Nguy hiểm ta thường gặp còn đáng sợ hơn thế này, sợ gì chứ?"

Balebat quyết định không tranh cãi với nàng nữa. Hắn vừa cài cúc áo sơ mi vừa nói: "Ngươi hẳn đã thấy Schiller rồi chứ? Ta muốn nói với ngươi chính là chuyện này. Còn nhớ trò chơi mà chúng ta tham gia không?"

Natasha cau mày. Nàng thấy vẻ mặt nghiêm túc lạ thường của Balebat, liền biết điều hắn muốn nói chắc chắn là chuyện hệ trọng.

"Nhớ. Có chuyện gì vậy?"

"Ở phân đoạn bệnh viện, ta đã gặp rất nhiều quỷ hồn của Schiller. Khác với những gì ngươi và Batman kia miêu tả cho ta, hai nhân cách của Schiller này có đặc tính hoàn toàn khác biệt, bọn họ càng thêm điên cuồng."

"Ta biết, đó là chứng bệnh của Schiller. Hắn làm sao?"

"Nhưng ngươi không biết thuộc tính cụ thể của bọn họ, đúng không?"

Sau một thoáng suy nghĩ, Natasha nói: "Ta chỉ biết bọn họ vô cùng điên cuồng, hơn nữa quỷ dị, mang một loại tà tính khó tả."

"Bọn họ có những đặc điểm riêng." Balebat nói ra suy nghĩ của mình, "Từng có một nhân cách bệnh hoạn đã trình bày với ta rằng, họ điên loạn theo những cách khác nhau, tuân theo những quy tắc khác nhau."

"Nếu ta không lầm, nhân cách đang kiểm soát Schiller ở tầng dưới, hẳn là nhân cách truy săn áo đen đó."

"Nói vậy là sao?"

"Schiller vừa nãy không phải chỉ đi lang thang vô định." Balebat hít sâu một hơi, nói: "Hắn vẫn luôn cố gắng đi đến sau lưng người phụ nữ đeo mặt nạ cá sấu đó. Hắn đã thử rất nhiều lần, nhưng đều bị gián đoạn."

Natasha khẽ hé miệng, nàng hồi tưởng lại, quả nhiên đúng là như vậy. Kỳ thực, sự hiểu biết của nàng về các nhân cách bệnh hoạn của Schiller đã là nhiều nhất trong số những người ở New York.

Nhưng từ trước đến nay, bọn họ không giỏi lý giải những chuyện thần thần quỷ quái này. Natasha cũng vậy, họ không có linh giác nhạy bén như người Gotham. Thực tế, chính nhờ Balebat nói, Natasha mới nhận ra giữa họ dường như có chút khác biệt.

"Nếu hắn đi đến sau lưng nàng ta thì sẽ thế nào?"

Balebat nuốt nước bọt, không nói một lời, nhìn chằm chằm Natasha.

Natasha bị hắn nhìn đến rợn tóc gáy.

"Hắn sẽ giết nàng ta sao?" Natasha hỏi.

Balebat vẫn giữ im lặng.

Hắn không nói cho Natasha, rằng hiện tại trong đầu hắn tràn ngập hình ảnh con cá đỏ tươi đang không ngừng giãy giụa trên mặt đất.

Mọi tầng nghĩa ẩn chứa trong dịch phẩm này đều thuộc bản quyền của truyen.free.