Oliver, Black Canary và Natasha ẩn mình trong một góc kho vật tư ở lối đi của công nhân. Qua ô cửa sổ nhỏ trên boong tàu, họ nhìn thấy thêm một bóng đen nữa rơi xuống, thẳng tắp chìm vào làn nước biển giá lạnh, máu tươi nhuộm đỏ mặt biển. Phóng tầm mắt ra xa, vùng biển xung quanh đã bị nhuộm thành một màu huyết hồng. Hàng trăm thi thể tương tự trôi nổi trên biển máu, dưới ánh trăng càng thêm tái nhợt, tựa như những mảnh băng trôi sau khi sông băng tan chảy.

Sau khi họ chết đi, sự liên kết giữa họ lại càng thêm chặt chẽ. Bởi vì gần như mỗi người đều vươn tay, mở rộng vòng tay đón nhận, như lúc sinh thời chưa từng có tấm lòng rộng mở đến vậy, ôm lấy không trung, cũng giống như những bàn tay nắm lấy nhau, dệt thành một tấm lưới lớn tĩnh lặng và an bình.

Cả ba người trong phòng đều hiểu rõ, họ không thể ra ngoài.

Bởi vì cùng với thời gian trôi đi, Schiller càng lúc càng mạnh. Những điểm họ đã phỏng đoán trước đó hoàn toàn mất tác dụng, hắn không còn tuân theo bất kỳ quy tắc nào, chỉ vô khác biệt xuất hiện phía sau tất cả mọi người, biến họ thành một khối thi thể, rồi ném xuống biển.

Oliver không biết bên ngoài còn lại bao nhiêu người, hắn chỉ biết nếu bây giờ họ bước ra ngoài, cũng rất có khả năng sẽ biến thành một khối băng trôi.

“Bây giờ ngươi còn muốn chết nữa sao?” Natasha nhìn Oliver hỏi.

Oliver chuyển ánh mắt nhìn n��ng. Nữ đặc công khẽ nhếch khóe miệng, ánh sáng mờ nhạt hắt vào từ ô cửa sổ trên boong tàu khắc họa những đường nét sắc sảo trên gương mặt nàng càng thêm trang nghiêm.

“Ngươi chưa từng nói với ai, nhưng ta chắc chắn ngươi đã từng nghĩ vậy, rằng chỉ cần một viên đạn, tình thế tan nát không thể cứu vãn, gánh nặng trách nhiệm, cục diện khó xoay chuyển sẽ chẳng còn liên quan gì đến ngươi.”

Black Canary trừng lớn đôi mắt nhìn về phía Oliver trầm mặc. Nàng vừa kinh ngạc vừa đau lòng nói: “Ngươi muốn tự sát sao? Oliver, ngươi không thể làm như vậy! Ý ta là, có chuyện gì ngươi nên nói cho ta biết chứ, ngươi… ngươi không hề cô đơn.”

Khi nói đến cuối cùng, giọng điệu của Black Canary trùng xuống. Nàng biết lời an ủi của mình thật sự nhạt nhẽo và vô lực đến nhường nào. Oliver thực sự cô độc. Tất cả những người bạn tưởng chừng đang đi cùng con đường với hắn, thực ra lại không cùng một lối với hắn.

Tất cả mọi người đều cảm thấy họ có thể thành lập một Liên Xô thứ hai ở Mexico, mạnh mẽ như Liên Xô, uy hiếp toàn thế giới, thậm chí có thể ngang hàng với nước Mỹ tưởng chừng không thể bị đánh bại.

Liên Xô là tương lai tốt đẹp nhất mà họ có thể tưởng tượng.

Nhưng Oliver biết, thành lập một Liên Xô thứ hai là một con đường chết. Học theo Liên Xô của quá khứ, hiện tại hay tương lai, sẽ mãi mãi không thể khiến Mexico thực sự tốt đẹp lên được.

Liên Xô đương nhiên cũng có những thời điểm tốt đẹp, dù thời gian không kéo dài, nhưng lại thuần túy và cao thượng đến nhường nào. Ngay cả kẻ thù của họ là nước Mỹ cũng phải thừa nhận một điều, khi đó Liên Xô là một tấm gương đáng để toàn thế giới học tập.

Nhưng đáng tiếc chính là, bất luận là học theo Liên Xô hay nước Mỹ, đều không cứu được Mexico.

“Mexico cần Mexico”, nghe như một câu nói đùa, nhưng mỗi quốc gia trên thế giới này chỉ có thể đi một con đường thuộc về chính mình. Bắt chước người khác dù giống đến đâu, và những yếu tố ngoại cảnh sẽ quyết định, đó chỉ là con đường chết mà thôi.

Cho nên những người khác đều đắm chìm trong viễn cảnh rằng có cùng tư tư���ng với Liên Xô thì phải đi cùng con đường với Liên Xô. Họ cho rằng con gấu khổng lồ phương Bắc đã suy tàn, nhưng đại bàng châu Mỹ vẫn đang quật khởi. Họ trẻ tuổi, tràn đầy sức sống và hy vọng, chắc chắn sẽ là những người kế nhiệm tốt nhất.

Chỉ có Oliver một mình tỉnh táo nhận ra, họ không cần phải tiếp bước ai, mà cần phải tự đi con đường của chính mình.

Nhưng chưa từng có ai đi qua con đường này của Mexico, họ cần phải tự mình sáng tạo một con đường.

Mà điều khó khăn nhất chính là, họ quá gần nước Mỹ, và quá xa thiên đường.

Những yếu tố ngoại cảnh của Mexico đã định sẵn đây là một con đường gần như không thể đi được. Lật giở mọi trang sử cũng không tìm thấy bất kỳ phương pháp giải quyết vấn đề nào. Cục diện giống như một đứa trẻ vung tay muốn một cú đấm đánh gục nhà vô địch quyền anh. Điều này khiến Oliver cảm thấy vô cùng tuyệt vọng.

Nhưng cho đến khi hắn suy nghĩ thấu đáo vấn đề này, hắn vẫn chưa từ bỏ. Hắn cho rằng chỉ cần dám bước đi, ắt sẽ tìm thấy một con đường, cho đến khi hắn bị phản bội, bị xua đuổi, bị buộc phải quay về quê hương.

“Đôi khi ta nghĩ, người Mexico có quyền lựa chọn tương lai của họ,” Oliver rũ mắt nói, “Một dân tộc nên có quyền tự quyết định con đường mình sẽ đi. Nếu họ lựa chọn không cần ta, thì bất luận sau này mọi chuyện diễn biến ra sao, đều là hậu quả từ quyết định của họ, không ai có thể can thiệp.”

“Mỗi khi nghĩ đến đây, ta lại cảm thấy, liệu họ có nghĩ rằng một kẻ giàu có đến từ nước Mỹ muốn cứu rỗi họ là một sự ban ơn hay lòng thương hại, mà rồi một ngày nào đó họ muốn tự mình đột phá và phản kháng.”

Oliver mở rộng tay nói: “Việc họ đuổi ta đi rốt cuộc là thực sự bị người khác lầm đường lạc lối, hay đã ý thức được rằng tương lai của Mexico nên do người Mexico quyết định, ý thức được họ không còn cần đến ta nữa?”

“Nếu là trường hợp sau, vốn dĩ ta nên cảm thấy vui mừng, nhưng ta vẫn cảm thấy phẫn nộ và bi thương vì bị phản bội. Điều này khiến ta tự hỏi, ta có thực sự vô tư như ta vẫn tưởng không? Hay nói cách khác, thực ra ta cũng càng ham thích quyền lực, một khi mất đi nó liền sinh ra xấu hổ hóa giận?”

“Ngươi nghĩ những bậc tiền bối của ngươi chưa từng gặp phải vấn đề như vậy sao?” Giọng điệu của Natasha hiếm khi chậm lại, cuối cùng cũng hiện ra một vẻ hiền từ xứng đáng với tuổi tác của nàng.

“Vậy họ đã giải quyết thế nào?”

“Trên thực tế họ có lẽ trong khoảnh khắc đã từng nghĩ đến, nh��ng nguyên nhân căn bản khiến ngươi có những vấn đề này là vì ngươi đã quá no đủ rồi. Người Mexico cũng vậy.”

Luận điệu này khiến Oliver chấn động. Hắn thấy Natasha nhìn thẳng vào mắt mình, nghe thấy người phụ nữ Slavic với khí chất lạnh thấu xương này nói với hắn: “Nguyên nhân căn bản nhất bùng nổ Cách mạng Tháng Mười là vì chúng ta sắp chết. Nếu không hoàn toàn lật đổ, dân tộc chúng ta sẽ diệt vong.”

“Chết vì rét, chết vì đói, chết vì chiến tranh, hoàn toàn tiêu vong, như thể chưa từng tồn tại. Đó là trận chiến cuối cùng của chúng ta, thành công thì sống, thất bại thì chết.”

“Ngươi có lẽ cảm thấy, khi nhìn bối cảnh trên sách lịch sử thì không nghiêm trọng đến vậy, nhưng trên thực tế, mỗi cuộc cách mạng từ dưới lên trên đều là vì đại đa số người dân ở tầng lớp dưới cùng không thể sống nổi nữa.”

Natasha khẽ dời ánh mắt, nói.

“Ngươi từ trên trời giáng xuống cứu vớt nông dân Mexico, chứ không phải họ tự phát tổ chức để phản kháng, thì điều này có nghĩa đây không phải một cuộc cách mạng.”

“Họ căn bản chưa bị dồn vào đường cùng, không phải không chiến thì sẽ chết. Họ có lẽ rất thảm, nhưng miễn cưỡng vẫn sống qua ngày được. Khi trong túi vẫn còn bữa ăn cuối cùng, khi tuyết lớn phải đến ngày mai mới có thể rơi xuống, mọi người sẽ luôn thỏa hiệp.”

“Các ngươi còn có sức mà tranh đấu nội bộ, còn có sức mà để ý chuyện người khác, còn có sức mà suy nghĩ lung tung, là bởi vì các ngươi chưa đủ đói, chưa đủ lạnh. Là điều kiện ưu ái của châu Mỹ khiến các ngươi không dễ dàng bị đẩy vào tuyệt cảnh đến vậy.”

“Những thủ đoạn họ đã dùng với các ngươi, tương tự cũng đã dùng với chúng ta. Nhưng nếu ngươi đã từng đến Stalingrad, Minsk, thậm chí là Moscow ôn hòa nhất, ngươi sẽ hiểu vì sao nhiều người đến đây lại không có bất kỳ thời gian nhàn rỗi nào, mà cần phải lập tức lao vào sản xuất và lao động, bởi vì chúng ta không có gì để ăn, và đêm nay tuyết lớn sẽ rơi xuống.”

“Lao động có thể cải tạo một con người. Khi ngươi trong hoàn cảnh khắc nghiệt, nghĩ mọi cách để giành giật một con đường s��ng cho chính mình, ngươi sẽ hiểu ra, những nhiệm vụ và mục đích không đơn thuần khiến ngươi đến đây, đều không phải câu trả lời chính xác cho sự tồn tại tiếp nối của loài người này. Câu trả lời nằm ở chúng ta đây, ở nơi đất lạnh đào ra mầm sống, ở giữa tuyết lớn che lấp dấu chân.”

“Nếu một người tận mắt chứng kiến tất cả điều này, hắn sẽ có khả năng rất lớn buông bỏ mọi thứ, lao vào lò luyện của phép màu đoàn kết vĩ đại nhất nhân loại. Hiểu rõ rằng hiến thân mình làm củi cho ngọn lửa lớn bùng cháy dữ dội này, mới khiến hắn thực sự tồn tại như một con người.”

“Nếu họ vẫn chưa đủ đói, chưa đủ lạnh, vẫn chưa lê lết tìm kiếm thức ăn trong tuyệt vọng, chưa co cụm vào nhau sưởi ấm, thì dù ngươi có thể một lần nữa quay về, một lần nữa lãnh đạo họ, bi kịch cũng sẽ chỉ lặp đi lặp lại.”

“Nhưng nếu đến mức đó, sẽ có rất nhiều người chết,” Oliver hít sâu một hơi, giọng điệu xen lẫn tiếng nức nở. Rõ ràng những hình ảnh sống động mà Natasha miêu tả không ngừng hiện lên trong đầu hắn, hắn muốn cố gắng xua đi khỏi tâm trí mình những bi kịch mà hắn có thể tưởng tượng ra từng xảy ra trên vùng đất lạnh lẽo ấy.

“Chúng ta muốn chiếm lấy mọi tiên cơ, khi mọi thứ chưa phát triển đến mức tồi tệ đó, tận khả năng cứu càng nhiều người, đây là sứ mệnh của chúng ta.”

“Nhưng loài người chính là như vậy.” Natasha không hề tỏ ra tức giận trước giọng điệu kịch liệt đến thế, dường như đã quá quen thuộc. Nàng chỉ bình thản nói: “Chỉ khi không thể không đoàn kết, họ mới có thể thực sự đoàn kết lại. Ngoài ra tất cả những lời giáo dục, khuyên bảo hay thông báo đều vô ích.”

Cuối cùng, Oliver lần đầu tiên lộ ra biểu cảm tuyệt vọng đúng nghĩa. Hắn cắn răng nói: “Ý của ngươi là bảo ta ngồi đây nhìn tình thế từng bước một chuyển biến xấu, nhìn những người thường vô tội chết đi, mà không làm gì cả, cho đến khi họ tự mình thức tỉnh?”

“Nếu họ tự mình không thức tỉnh, ngươi làm gì cũng vô ích.”

Oliver siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến chảy máu mà vẫn không hay biết. Natasha lại một lần nữa chậm rãi nói: “Ngươi hiểu rằng, ngọn lửa chỉ có thể do chính họ thắp lên, nhưng tất cả những gì ngươi làm không phải không hề ý nghĩa.”

“Khi họ thực sự bị dồn vào đường cùng và bắt đầu thức tỉnh, họ sẽ nhận ra con đường ngươi đã đi là đúng. Những người ngươi từng dẫn dắt sẽ trở thành ngọn lửa dẫn đường khi một ngọn lửa lớn bùng cháy mãnh liệt lần nữa được nhóm lên.”

“Tin tưởng ta, ngươi đã làm đủ nhiều điều cho họ, đã trải qua nhiều thăng trầm đến vậy. Trận lửa lớn này định sẵn sẽ còn lớn hơn và rực rỡ hơn trận ở Petrograd, thậm chí là cháy đến cùng, trở thành kỳ tích đủ để được ghi dấu vào lịch sử văn minh nhân loại.”

“Còn những người đã khuất…” Oliver thở dài một hơi.

“Sẽ trở thành lịch sử đau thương mà dân tộc này cần phải ghi nhớ. Cùng với ngươi, Oliver Queen người Mỹ, được viết vào sử sách Mexico, nhận được cả lời ca ngợi lẫn những lời nguyền rủa tương tự, và sẽ được khái quát là cùng một thời đại.”

Oliver buông tay ra.

“Nếu hậu thế định sẽ ca ngợi một anh hùng nào đó của thời đại này, thì ta hy vọng người anh hùng đó là người Mexico.” Giọng điệu của Oliver cuối cùng cũng trở lại bình tĩnh, nhưng lại tràn đầy một loại cảm xúc kịch liệt khác.

“Hắn vì quốc gia và dân tộc mình mà phấn đấu, vì mảnh đất của chính hắn mà đổ máu và rơi lệ. Vì một quốc gia vĩ đại mới mà đi ra một con đường thuộc về chính hắn, sau đó khi mọi việc đã an bài, không hề áy náy hay tiếc nuối hưởng thụ vinh dự xứng đáng của mình, kết thúc một đời, vinh quang trường tồn.”

“Còn ta, chỉ là một đốm lửa nhỏ trên con đường này, dẫn lối họ bước đi trong buổi ban đầu. Rồi sau đó, nếu không cần ta nữa, ta sẽ trở thành một tàn tro trong ngọn lửa dữ dội. Tàn tro cũng có thể theo gió bay xa vạn dặm, thêm một nét mực vào sử sách, để tiếp thêm một chút sức mạnh nhỏ bé cho những người dân trên mảnh đất mới và những anh hùng non trẻ giữa họ.”

“Khiến những người đang đói khổ, lạnh lẽo thức tỉnh, sớm tìm được con đường của họ hơn,” Natasha nói.

“Hoặc chỉ là ��ể tiếp thêm một chút dũng khí cho họ,” Oliver nói. “Cũng là để những người có chí đến từ các quốc gia, dân tộc khác bớt đi chút e ngại, làm một tấm gương.”

Ánh sáng trong mắt Oliver ngày càng rực rỡ.

“Rồi sau đó, ở mọi nơi không thấy ánh sáng của Chúa, khi mọi người cảm thấy rét lạnh, đói khát, đều không còn chờ đợi bất cứ điều gì nữa. Nhóm lửa sưởi ấm, nấu ăn no bụng, cầm lấy vũ khí, noi theo tiền nhân, để người lao động trở về với người lao động, khiến họ không còn hô vang ‘Anh hùng vạn tuế’ nữa…”

Oliver cùng Natasha liếc nhìn nhau.

“Mà hô vang ‘Người lao động vạn tuế’.”

“Mà hô vang ‘Nhân dân vạn tuế’.”

Bản dịch này, với tất cả sự chăm chút, chỉ thực sự thuộc về cõi riêng biệt này.