Schiller nhìn các bác sĩ và hộ sĩ đang tất bật làm việc, nói: “Hiện tại tôi không thể xem hồ sơ khám chữa bệnh của cô ấy, nhưng nếu tôi không đoán sai, thai nhi trong bụng cô ấy không hẳn là hoàn toàn khỏe mạnh, cũng không phải hoàn toàn yếu ớt, mà rất có thể là tình trạng tái đi tái lại.”

Schiller hạ thấp giọng, tiếp lời: “Theo kinh nghiệm của tôi, ban đầu có lẽ thai nhi thật sự có chút vấn đề, khiến người mẹ này sinh ra những cảm xúc lo lắng và bất an. Sau đó, tình trạng này ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn, mà lại không được điều trị kịp thời.”

“Vì vậy, các vấn đề thai nhi biểu hiện ở giai đoạn sau rất có thể là biểu hiện bên ngoài của sự dao động cảm xúc và hormone của người mẹ. Chính vì hormone và cảm xúc bất ổn định, nên tình trạng cứ tái diễn, nhưng lại không tìm ra nguyên nhân cụ thể.”

“Khoa phụ sản họ luôn như vậy, họ cho rằng thai phụ bụng to vượt hơn nửa bệnh viện để đi gặp bác sĩ tâm lý, nếu có vấn đề gì xảy ra sẽ không ai chịu trách nhiệm, nên họ không đưa ra những khuyến nghị điều trị tích cực.” Schiller có chút tức giận nói: “Chờ ca phẫu thuật kết thúc, tôi sẽ đến hội phụ nữ khiếu nại họ.”

Đột nhiên, phòng giải phẫu trở nên hỗn loạn. Từ góc nhìn của Schiller, có vẻ như đứa bé đã ra khỏi cơ thể mẹ. Theo lẽ thường, hộ sĩ sẽ tiến đến và đứa trẻ sẽ nhanh chóng cất tiếng khóc.

Thế nhưng, các bác sĩ và hộ sĩ vẫn tất bật thao tác xung quanh nửa thân dưới của sản phụ, dù động tác vẫn nhanh nhẹn nhưng không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào, tĩnh lặng như tờ.

“Tim ngừng đập.” Hộ sĩ gần nhất trầm giọng nói: “Tôi rất xin lỗi, đứa bé đã không còn tim đập ba mươi giây trước khi chào đời, và bây giờ đã hoàn toàn ngừng thở.”

Họ vẫn đang thao tác một số dụng cụ, nhưng hiển nhiên hai vợ chồng đã hoàn toàn suy sụp. Người chồng là người đầu tiên bật khóc, nhưng Schiller không hề nhìn anh ta, mà len qua giữa anh ta và các hộ sĩ.

Lợi dụng lúc mọi người không để ý, hắn khẽ dùng sức nhéo vào vết thương trên cánh tay thai phụ. Chỗ này không được tiêm thuốc tê, lại còn sưng tấy do nhiễm trùng, đau đớn vô cùng.

Cơn đau thể xác khiến thai phụ không thể nhịn được, bật ra một tiếng kêu đau. Ngay sau đó, cô ta như bị cái gì đó bóp nghẹt cổ họng, chỉ còn phát ra những tiếng nức nở khô khốc.

Người chồng lao tới ôm chầm lấy cô, nước mắt nước mũi tèm lem lên mặt cô, bộ râu quai nón cọ vào cổ cô. Schiller nghe th��y người chồng nói lấp bấp: “Tốt quá rồi, tốt quá rồi, em còn sống! Ca phẫu thuật thành công!”

Khi tiếng khóc thét của thai phụ vang lên, Schiller mới buông tay. Hắn nhận ra hộ sĩ đứng cạnh đã thấy hành động của mình nhưng không nói gì.

Sau khi bệnh nhân được đẩy ra, cảnh tượng lại trở nên hỗn loạn. Y tá trưởng uy nghi như một vị môn thần, ánh mắt sắc bén quét qua mọi người ở đó, cứ như thể ai dám không đặt thiết bị vào đúng vị trí sẽ bị cô nuốt sống.

“Ưu điểm của bác sĩ tâm lý là ở chỗ này đây,” Schiller thì thầm với thực tập sinh: “Trong bất kỳ tình huống nào, ngoài việc hoàn thành công việc của mình, cậu đều có thể thoải mái xem náo nhiệt mà không phải lo lắng gì cả.”

Ngay sau đó, hắn nghe thấy y tá trưởng nói: “Trước đó không phải đã bảo các cô đồng bộ xử lý vết thương của sản phụ rồi sao? Lúc đẩy ra, sao tôi thấy cánh tay cô ấy vẫn còn sưng?”

“Ngại quá, xin phép một chút, cô ạ, tôi còn có thực tập sinh đang chờ giải đáp thắc mắc trong văn phòng, tôi xin phép đi trước.”

Schiller cất bước rời đi ngay, thực tập sinh cũng nhanh chân đi theo sau. Vừa đi, Schiller vừa không quên nói: “Khi xem náo nhiệt đừng quá chuyên chú, một khi bị nhắc nhở hay bị đổ vỏ thì phải chạy thật nhanh.”

“Làm vậy thật sự ổn chứ?” Thực tập sinh có chút không chắc chắn hỏi: “Vạn nhất bệnh nhân phát hiện ra, rồi đi khiếu nại thì sao?”

“Không sao đâu, trong những năm tới khi cậu còn là một bác sĩ tâm lý, cậu sẽ không phải quá sợ việc khiếu nại đâu, bởi vì không có cậu thì cũng chẳng có ai khác đâu.”

Thực tập sinh cực kỳ cạn lời, nhưng lại cảm thấy lời Schiller nói có lý. Trước đây cậu ta mãi không tìm được người giám sát, kéo dài hơn một năm trời mà vẫn chưa đủ một trăm giờ, nghĩ kỹ thì cũng biết là vì sao.

Schiller vừa bước vào đã thấy một bóng hình quen thuộc – Giáo sư X, nhưng không ngồi xe lăn và cũng không hói đầu.

Đây là một Charles Xavier phiên bản trẻ tuổi, với đôi mắt xanh thẳm, thân hình cao ráo, không hề để lộ dấu vết thời gian.

Nhưng Schiller không tỏ vẻ kinh ngạc. Hắn bảo thực tập sinh rời đi trước, rồi mời Charles trẻ tuổi này ngồi xuống.

“Chào Tiến sĩ Schiller, tôi nghe Giám đốc Fury giới thiệu về ngài.” Charles trẻ tuổi mỉm cười. Ngoại hình của hắn gần như hoàn hảo, khiến người ta hoàn toàn không nghi ngờ tại sao hắn có thể trở thành một kẻ lãng tử đào hoa.

“Tôi cũng nghe nói về câu chuyện của anh.” Schiller đáp.

Sở dĩ hắn không cảm thấy kinh ngạc là vì Nick đã chào hỏi hắn trước. Dù không chào hỏi, Schiller cũng có thể đoán được rằng vũ trụ này thiếu một nhà tâm lý học, nên Nick sẽ làm gì đó – nói tóm lại, là “nhổ lông dê” từ vũ trụ khác.

Thiếu Spider-Man thì kéo Spider-Man, thiếu Iron Man thì kéo Iron Man, vậy thiếu nhà tâm lý học thì chẳng phải chỉ có thể kéo Giáo sư X sao?

Nhưng vị Giáo sư X này lại trẻ tuổi một cách bất thường, trông như mới tốt nghiệp Harvard. Nhân tiện nhắc đến, Charles Xavier đã tốt nghiệp Harvard từ năm mười sáu tuổi.

Charles này thực chất đến từ vũ trụ Spider-Man Noir – đó là Spider-Man hoạt động vào thập niên ba mươi của thế kỷ XX trong thời kỳ Đại Suy Thoái, một Spider-Man cánh tả. Để trả thù cho chú và dì đã truyền bá tư tưởng cánh tả, anh ta sẽ dùng súng và giết người.

Điều đáng ngạc nhiên là vào thời điểm Spider-Man Noir hoạt động, Charles mới chào đời. Spider-Man Noir đã nổi danh từ lâu, còn Charles vẫn chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt. Cuộc phiêu lưu hoành tráng, xuyên suốt cuộc đời của hắn và đối thủ truyền kiếp Magneto vẫn chưa bắt đầu.

“Trước khi đến đây, tôi đã đọc hai tác phẩm của ngài.” Charles bày tỏ: “Đặc biệt là quan điểm về nguyên nhân làm suy yếu quan hệ chủng tộc trong xã hội học tinh tế, tôi cho rằng nó rất thú vị.”

Charles trẻ tuổi rõ ràng là đang thể hiện sự sắc sảo của mình, hoàn toàn không giống như khi về già hắn ôn hòa và khéo léo. Hắn còn nói nhiều hơn, trong mắt tràn đầy ánh sáng của tham vọng bừng bừng.

“Đương nhiên, sau này chúng ta còn rất nhiều thời gian để thảo luận tất cả những điều này.” Schiller nói: “Tôi nghe nói anh có ý chí học xong toàn bộ chương trình thạc sĩ tại Đại học Columbia trong một học kỳ, đồng thời hoàn thành việc thực tập của mình.”

“Đúng vậy, thật ra trong kế hoạch ban đầu có một chuyến du lịch tạm nghỉ học, nhưng tôi cho rằng không có chuyến du lịch nào có thể so sánh được với việc đến vũ trụ khác để ngắm phong cảnh. Tôi thấy nơi này rất tuyệt.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Schiller cười đặt chén trà trước mặt hắn rồi nói: “Anh đã gặp bản thân ở vũ trụ này chưa?”

“Thực tế thì chưa.” Charles lắc đầu đáp: “Nhưng tôi nghe Nick nói, hắn đang làm giáo sư đại học, điều đó hơi khó tưởng tượng.”

“Đó không phải một giáo sư bình thường đâu.” Schiller tuy nói vậy nhưng không tiết lộ thêm gì, rõ ràng là muốn Charles tự mình khám phá. Hắn nói: “Vậy tôi rất vinh dự được làm người giám sát của anh. Mặc dù một thiên tài có thể tốt nghiệp Harvard năm mười sáu tuổi e rằng không cần đến bốn trăm giờ giám sát, nhưng quy định là vậy, tôi nhiều nhất chỉ có thể cho phép anh tự học ở một số phân đoạn nghiên cứu và thảo luận nào đó.”

“Tôi nghĩ chúng ta có thể linh hoạt hơn một chút.” Charles bày tỏ: “Bốn trăm giờ đối với tôi hoàn toàn là lãng phí cuộc đời, nhưng tôi lại cần giấy phép. Nếu có thể rút ngắn thì không còn gì tốt hơn.”

Đây quả là "lịch sử đen" của Giáo sư X. Schiller trong lòng vô cùng mừng rỡ, một kẻ gia đình giàu có, siêu cấp thiên tài, mang trong mình sứ mệnh, lại có một đối thủ truyền kiếp dây dưa cả đời – chỉ có thể nói rằng vũ trụ Marvel của chúng ta cũng có Batman của riêng mình.

Trước đó còn nói việc đóng vai kiêu ngạo thật phiền phức, nhưng cơ hội này chẳng phải đã đến rồi sao? Không cần mặc vest đen, không cần xụ mặt, mà vẫn có thể dùng một cách thức trang trọng, nguyên thủy và kinh điển để thử đi con đường của sự kiêu ngạo.

Kết quả, giây tiếp theo Charles nói: “Sao ngài lại vui vẻ đến thế, Tiến sĩ? Có chuyện thú vị gì mà tôi không biết ư?”

Chờ một chút, hắn là Giáo sư X. Schiller chợt nhận ra. Cho dù hắn còn trẻ, sắc sảo, đầy tham vọng, thì hắn vẫn là Giáo sư X, e rằng là năng lực gia tâm linh mạnh nhất toàn vũ trụ.

Mà giờ đây, hắn lại trở thành người thầy hướng dẫn cho một dị nhân như vậy. Schiller gào thét trong lòng: Tại sao lại bất công đến thế! Tại sao sự kiêu ngạo lại gặp phải một Batman dốt đặc cán mai, còn mình thì vừa bắt đầu đã phải đối đầu với trùm cuối?!

Trong vũ trụ này, người duy nhất mà Schiller không dám khẳng định một trăm phần trăm rằng mình dẫn đầu về mặt chuyên môn, chính là Giáo sư X.

Thuật đọc tâm của Giáo sư X không phải loại đọc suy nghĩ mà người thường vẫn hiểu. Nó giống như một sự xâm nhập não bộ, hay nói cách khác là thao túng tâm linh. Điều này có nghĩa là hắn không chỉ đọc được vài suy nghĩ hay ý tưởng đơn thuần; hắn chỉ cần nhìn một cái là có thể hiểu rõ hoàn chỉnh từng ý nghĩ nhỏ nhất của người đó từ khi sinh ra, thậm chí có thể lôi ra những ý niệm mà chính người đó cũng chưa từng nhận ra.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với thuật đọc tâm thông thường, thuộc về hai cấp độ khác nhau. Điều này có nghĩa là hắn là người gần nhất với chân tướng linh hồn con người, hiểu rõ chính bạn hơn cả bản thân bạn. Một người như vậy mà đi nghiên cứu tâm lý học thì còn có đối thủ nào nữa chứ?

Thường xuyên có rất nhiều sinh viên đọc qua tài liệu giảng dạy do Schiller biên soạn. Thực ra, Schiller vẫn luôn chờ đợi Charles biên soạn tài liệu. Hắn nói với Charles rằng, nếu anh viết xong, đừng vội đưa đến nhà in, hãy tránh ra đi, để tôi học trước đã.

Tuy nhiên, vì thân phận Dị nhân, chuyên gia tâm lý học Charles này chỉ treo tên tuổi để đạt được địa vị xã hội. Do tính cách của bản thân, hắn có chút phản cảm với việc nghiên cứu sâu hơn về tinh thần con người.

Schiller đoán rằng, có lẽ chính vì lý do này mà Nick mới đưa một Charles trẻ tuổi hơn đến đây. Lý thuyết tâm lý học của nhân loại thực sự quá cần một cuộc đột phá lớn, bởi vì mỗi lần phát triển sau này đều là một cuộc cải cách vĩ đại. Nếu không tự mình làm rõ mọi thứ trước, thì khi bước ra ngoài cũng chỉ là thêm một đám phần tử khủng bố vũ trụ mà thôi.

Làm thế nào để khiến Charles này có hứng thú hơn với tâm lý học đây? Thoạt nhìn, hắn hiện đang tận hưởng cảm giác ưu việt khi dùng thiên phú của mình để đạt được những thành tựu vượt xa người thường.

Hắn nói muốn rút ngắn thời gian, thực ra không phải là thật sự không muốn học đến vậy, nếu không hắn đã chẳng vào đại học. Có vẻ hắn chỉ muốn thể hiện mình khác biệt với người thường, khác với phần lớn Dị nhân, hắn không hề tự ti về năng lực của mình, ngược lại còn cảm thấy rất tự hào.

Nói tóm lại, Charles ở thời kỳ này e rằng cũng là một kẻ theo chủ nghĩa Dị nhân tối thượng, cho rằng năng lực Dị nhân là ân huệ của Chúa, nên đương nhiên phải được hưởng ưu đãi.

Cốt truyện truyện tranh cũng cho thấy, ban đầu Giáo sư X ít nhiều cũng có chút ưu ái. Việc xóa ký ức của người thân cũng là chuyện nói xóa là xóa, chỉ có thể nói việc bị nghi ngờ và cảnh giác không hoàn toàn là do người khác.

Ở một mức độ nào đó, sự việc sau này khiến hắn và Erik rạn nứt đã cứu cả hai người họ. Bởi vì nếu bất kỳ ai trong số họ không học được cách nhượng bộ và cứ tiếp tục phát triển như vậy, thì tất yếu sẽ đón nhận một trận chiến kinh thiên động địa.

Khoan đã, Charles của vũ trụ này còn chưa gặp Erik. Schiller vuốt cằm suy nghĩ, mà Erik của vũ trụ họ dường như cũng chưa từng thấy một Charles trẻ tuổi như vậy.

Có nên sắp xếp cho họ gặp mặt một lần không nhỉ?

Tuyệt tác này, với bản dịch riêng có, được phát hành duy nhất tại truyen.free.