Batman đang cùng Batman Doomsday bàn luận các vấn đề liên quan đến Superman. Tuy nhiên, rất nhanh đã đến ca trực đêm của Batman Doomsday, hai người liền chia tay. Nhưng sau khi Batman Doomsday rời đi, Batman nhấc điện thoại lên nói vài câu.

"Xác định họ đã tìm được vị trí chính xác rồi chứ? Tốt, ta đã rõ. Vậy thì có lẽ chính là đêm nay."

Batman Doomsday vẫn như thường lệ, nhích sớm hơn một chút, đi đến bên ngoài công trường gần bờ biển. Hắn thường ẩn mình trong một căn phòng nào đó ở một tầng của tòa nhà đang xây dở, để tránh làm công nhân hoảng sợ.

Batman Doomsday vốn định nghỉ ngơi ở đây một lát, để tích lũy đủ năng lượng đối phó công việc sau này. Hắn vẫn như mọi khi hơi nhắm mắt lại, dù thân thể đã thả lỏng nhưng đại não vẫn duy trì trạng thái cảnh giác cao độ.

Thế nhưng dần dần, đại não của hắn bắt đầu trống rỗng, cơn buồn ngủ chiếm trọn thế giới tinh thần, mí mắt cũng trở nên nặng trĩu hơn.

Ngay tại một tòa nhà đang xây dở khác, cách tòa nhà này không xa, một người đàn ông đầu trọc mặc áo blouse trắng, đeo kính râm đang thao tác một cỗ máy móc.

"Nhìn xem ta đã bắt được gì đây, bảo bối của ta, ở đây quả nhiên có một Batman đột biến gen." Người đàn ông kia nheo mắt lại, điều chỉnh thiết bị rồi nói.

Sau đó hắn lấy điện thoại trong túi ra, tìm số điện thoại ở đầu danh bạ cuộc gọi rồi gọi lại, nói: "Thật sự có một quái vật, nhưng tên này quá cường tráng, ta e rằng không thể trị được... Thôi được, vì tiền thì đành vậy, nhưng ta rất khó đảm bảo sẽ bắt sống được."

"Không không không, đây không phải vấn đề tiền bạc. Ta biết ngươi cần nhược điểm để tố cáo vợ chồng Wayne, nhưng thứ này vượt xa trí tưởng tượng của ngươi. Có thể giải quyết hắn đã là tốt lắm rồi, ta nhiều lắm chỉ có thể chụp cho ngươi một tấm ảnh thôi."

Batman hạ thiết bị nghe lén trong tay xuống, hắn ngẩng đầu nhìn bóng dáng đầu trọc đang xuất hiện trên màn hình máy theo dõi trước mặt. Đó chính là Hugo Strange.

Nightwing đứng cạnh hắn, vẻ mặt có chút kỳ quái. Hắn vừa mới từ Batman nghe được kế hoạch thiếu đạo đức nhất mà cả đời này hắn từng nghe được từ Batman.

Nói đơn giản là, để ngăn chặn đám Batman hỗn loạn này tụ tập làm loạn ở Trang viên Wayne, Batman quyết định để biệt đội Arkham – hội fan số một của hắn – tiến hành một chút "phát điện vì tình yêu".

Cũng đừng làm mấy cái phụ kiện Batman quanh người rồi keo kiệt bủn xỉn làm gì. Cứ để đại fan trực tiếp mỗi người một bộ mô hình Batman di động, đổi màu, vừa lắp ráp xong, rồi tùy ý mà chơi.

Trong lúc Hugo điều chỉnh thiết bị, Nightwing lén lút liếc nhìn Batman một cái, hắn thì thầm: "Thật ra chúng ta cũng..."

"Batman! Batman!!!"

Rất nhanh, một thân ảnh màu đỏ nóng nảy lao vào, sầm sập bước đến trước mặt Batman. Red Robin theo sát phía sau Red Hood, cố gắng ngăn cản hắn.

Batman thản nhiên nhìn Red Hood. Red Hood há miệng định nói nhưng không thốt nên lời, khí thế tức khắc yếu đi một đoạn. Damian đi ở sau cùng, khoanh tay nói: "Ta đã sớm nói với ngươi rồi, hắn vĩnh viễn chỉ thiên vị người ngoài thôi."

"Ngươi thật quá đáng." Red Hood cuối cùng chỉ nghẹn ra được một câu như vậy, rồi bổ sung thêm: "Ngươi phải để lại chiếc Batmobile cho chúng ta. Chúng ta đã nói tốt với hắn là sẽ thay lốp xe mới cho hắn rồi."

"Vậy thì chỉ còn lại một cái này thôi," Batman nói. "Hơn nữa không thể ở trang viên, ngươi có thể dẫn hắn về căn cứ của ngươi."

"Nhưng mà Tyrannosaurus cũng..." Damian lập tức nâng cao giọng.

Batman nheo mắt lại, giọng Damian tức khắc nhỏ đi tám độ: "Thôi được, nhưng con không nghĩ rằng thành phố này có bất kỳ đối thủ nào xứng đáng với Tyrannosaurus đó. Nếu Người không tìm được thì phải để nó lại cho con."

Ngay sau đó, nhóm Robin ngẩng đầu nhìn về phía màn hình. Red Robin lập tức chú ý tới cỗ máy móc trong tay Hugo, hắn ghé sát vào một chút, chăm chú nhìn rồi nói: "Đó là cái gì? Trông giống một thiết bị phát tín hiệu nào đó."

"Máy thôi miên sóng điện não," Batman nói. "Phiên bản mới nhất hắn nghiên cứu, nhưng so với phiên bản mới nhất thực sự thì lạc hậu khoảng hai trăm năm."

"Nhưng hắn vẫn thôi miên được hắn," Red Robin nhìn Batman Doomsday đang mơ màng sắp ngủ rồi nói.

"Đó là vì hắn không có kỹ năng thuộc loại phương diện này." Batman lắc đầu nói. "Sức mạnh thể chất của hắn quá lớn, đến mức khiến hắn xem nhẹ việc rèn luyện sức mạnh tâm linh. Tuy nhiên, năng lực của Doomsday là tiến hóa vô hạn, có lẽ sau lần này sẽ tốt hơn rất nhiều."

Nhóm Robin cũng rảnh rỗi không có việc gì làm. Sau khi Alfred mang đến bánh quy, mứt trái cây, phô mai và trà, họ liền bày một cái bàn trước màn hình, vây quanh mấy cái ghế và bắt đầu xem kịch vui.

Theo Hugo không ngừng thao tác cỗ máy kia, Batman Doomsday dần dần bất động, hơi thở trở nên đều đặn, dường như đã rơi vào một giấc mơ nào đó.

Tuy nhiên, Hugo vẫn không chủ quan, mà điều chỉnh tần suất thôi miên. Hơi thở của Batman Doomsday lại trở nên dồn dập, dường như nhìn thấy thứ gì đó, hắn liền nhanh chóng chạy vút đi theo một hướng dọc bờ biển.

Chẳng bao lâu, con quái vật khổng lồ này đã đến trước cổng Arkham Asylum. Xe của Hugo rất nhanh dừng lại ở cửa, đèn xe chợt lóe, vừa vặn chiếu rõ vẻ mặt hơi mơ màng của Batman Doomsday.

Hugo lại dẫn Batman Doomsday xuống tầng hầm của Arkham Asylum. Nơi này không gian rất rộng, chứa một con quái vật khổng lồ cũng không hề có vẻ chật chội.

Hơn nữa, nơi đây có nhiều thiết bị chuyên dụng hơn. Hugo dán rất nhiều tấm điện cực nối dây điện vào một cỗ thiết bị cỡ lớn lên đầu Doomsday, sau đó khởi động máy móc.

Đây là một cỗ thiết bị thôi miên và tẩy não công suất lớn, có thể nhanh chóng làm tan rã ý chí lực của một người. Nó dùng để cấy ghép ký ức mới vào hắn, hoặc phóng đại những cảm xúc tiêu cực nào đó, khiến hắn trở nên nóng nảy, hiếu chiến, thậm chí máu lạnh vô tình.

Hugo ấp ủ một kế hoạch đáng sợ và độc ác.

Hắn đã sớm biết tin vợ chồng Wayne hồi sinh. Hơn nữa, trước đó có một đối thủ cạnh tranh của tập đoàn Wayne và Kane tìm đến hắn, nói rằng họ vốn định làm gì đó trên cánh đồng thuộc sở hữu của WayneCorp, nhưng những người được phái đi đều bị một quái vật đáng sợ dọa chạy mất.

Sau khi Hugo quan sát một thời gian, hắn phát hiện quái vật kia không ai khác, chính là một Batman đặc biệt. Điều này khiến hắn nảy ra một ý tưởng tuyệt vời: Tại sao không dùng Batman để đối phó vợ chồng Wayne chứ?

Hugo đã nóng lòng muốn thấy vẻ mặt tuyệt vọng của Batman sau khi mất kiểm soát và giết chết vợ chồng Wayne.

Tuy nhiên, việc thôi miên Batman không thể quá vội vàng, cũng không thể quá cứng rắn, nếu không rất dễ bị phát hiện điều bất thường. Hugo dự định dùng một vài thủ đoạn dụ dỗ, đó là từ từ dẫn dắt Batman, vặn vẹo ký ức của hắn.

Hugo là một đại sư tâm lý học, hắn hiểu rõ rằng muốn khơi gợi lòng thù hận của Batman đối với vợ chồng Wayne, phải bắt đầu từ chính bản chất của thù hận.

"Batman, thử nghĩ xem người mà ngươi ghét nhất hiện tại là ai?"

"Superman."

"...Hả?"

Đáp án này hiển nhiên nằm ngoài dự đoán của Hugo. Đối với Batman mà nói, đáp án thông thường hẳn phải là Joker hoặc một tên tội phạm nào đó. Superman thì là chuyện gì? Hai người họ cãi nhau à?

Sau đó, trong quá trình thẩm vấn tiếp theo, Hugo phát hiện, hai người họ không chỉ đơn thuần là cãi nhau, mà tất cả cảm xúc tiêu cực của Batman hiện tại đều đến từ Superman.

"Batman, hãy cẩn thận hồi tưởng lại, ai đã mang đến cho ngươi tổn thương sâu sắc nhất?"

"Superman."

"...Vậy kẻ thù mà ngươi căm ghét nhất là ai?"

"Superman."

"Ngươi cảm thấy kẻ tà ác nhất trên toàn thế giới..."

"Superman."

"Ngươi sẽ lựa chọn trừng trị..."

"Superman."

Hugo vỗ mạnh một cái vào bảng điều khiển máy móc. Nếu không phải nhìn thấy các chỉ số đo lường đều bình thường, hắn còn tưởng rằng Batman đang tự động phản kháng.

Vốn dĩ trên giao diện điều khiển máy móc đã có rất nhiều nút bấm, Hugo vỗ mạnh một cái như vậy, máy móc tức khắc kêu "tích tích tích", cũng không biết chỗ nào xảy ra vấn đề, tóm lại, thôi miên lại đột nhiên mất kiểm soát.

Nhưng Batman Doomsday cũng không thoát khỏi thôi miên, ngược lại bị trạng thái thôi miên mất kiểm soát kích thích cảm xúc, toàn bộ oán khí tích tụ từ trước đến nay đều bùng nổ ra.

"Khi chúng ta lần đầu gặp mặt, Superman còn chưa phải là Superman. Ta đã gặp phóng viên nhỏ đến từ Metropolis đó tại một cuộc họp báo, lúc ấy hắn đang theo dõi và đưa tin về dòng sản phẩm mới của WayneCorp..."

"...Sau đó vào tối hôm đó, ta đã biết thân phận thật của hắn. Ta không ngờ hắn lại là siêu anh hùng bay lượn trên bầu trời Metropolis, hiển nhiên hắn cũng không ngờ ta là Batman."

"Mối quan hệ của chúng ta dần dần trở nên thân mật hơn, nhưng đôi khi cũng xảy ra cãi vã, bởi vì chúng ta luôn không thể xác định vị trí của mình trong lòng đối phương..."

"Sau khi trải qua chuyện này, Justice League trở nên gắn kết hơn. Ta đã nói chuyện suốt đêm với Superman, chúng ta bàn về trách nhiệm và tương lai. Lúc đó ta cảm thấy vô cùng vui mừng, bởi vì trong hình dung của cả hai chúng ta, rõ ràng đều có chung một tương lai."

"...Chính vì vậy, ta đã nhận ra một vài điều không ổn, nhưng ta lại không để tâm. Th��� nhưng thực ra, từ lúc đó trở đi, ta đã nên chú ý đến những bất thường này rồi. Dù sao đi nữa, ta không hề nghĩ rằng hắn sẽ lừa dối ta."

"...Kể từ lúc đó, mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn. Hắn dường như hoàn toàn biến thành một người khác, ta bắt đầu không thể nhận ra con người thật của hắn, và cũng bắt đầu nghi ngờ liệu tất cả những điều này từ ban đầu đã là một lời nói dối hay không."

Điều chỉnh khoảng cách máy móc, Hugo đã nghe trọn vẹn toàn bộ quá trình từ khi Batman và Superman quen biết, thấu hiểu nhau cho đến khi mỗi người một ngả, trở thành kẻ thù của nhau.

Nói sao đây, nếu hắn là Batman, hắn cũng sẽ chất vấn một "Superman" như vậy. Đây rốt cuộc là mối quan hệ rắc rối khó dứt của siêu anh hùng nào vậy?

Cũng may, máy móc rất nhanh đã điều chỉnh trở lại, thôi miên trở về đúng quỹ đạo. Hugo bắt đầu từ điểm thù hận này, dự tính điều chỉnh đối tượng thù hận lớn nhất trong lòng Batman thành vợ chồng Wayne.

Sau đó, hắn liền phát hiện, mình vẫn có phần đánh giá thấp mối ràng buộc giữa Batman và Superman.

Bất kỳ thao tác thôi miên, hướng dẫn, sửa chữa ký ức lặt vặt nào, chỉ cần động đến Superman, đều hoàn toàn không thể tiếp tục được.

Quá trình cụ thể đại khái là Hugo nói với Batman: "Không, kẻ thù của ngươi không phải Superman, mà là..."

Lời nói vừa đến đây, Batman lập tức nảy sinh ý thức phản kháng: "Kẻ thù của ta sao có thể không phải Superman chứ? Trước đây chúng ta quen biết ở đâu đó, sau này hắn đã gia nhập Justice League như thế nào, hai chúng ta đã kề vai chiến đấu ra sao, rồi sau đó hắn đã phản bội ta..."

Hugo từ bỏ việc sửa chữa, hắn đổi sang: "Mặc dù Superman là kẻ thù của ngươi, nhưng ngươi thật ra cũng có những kẻ thù khác."

Sau đó Batman liền bắt đầu: "Mặc dù ta có những kẻ thù khác, nhưng kẻ thù lớn nhất của ta chính là Superman, bởi vì sau khi hắn phản bội ta, không những không hề hối hận mà còn hủy diệt cả thành phố, hơn nữa còn thờ ơ nhìn ta đau khổ..."

Mọi tinh hoa ngôn từ, từ nguyên bản được chuyển ngữ, xin mời độc giả tìm đọc duy nhất tại truyen.free.