Batwoman đang ở Sở Cảnh sát Gotham.

Nàng không đến để phá án. Khi màn sương dày đặc lần đầu tiên xuất hiện, nàng liền phát hiện mình bị truyền tống đến một địa điểm xa lạ. Gotham này hoàn toàn khác biệt so với Gotham mà nàng từng biết, từ địa hình cho đến kết cấu đường phố đều không có điểm nào đáng để tham khảo.

Batwoman cho rằng tình hình như vậy rất bất ổn. Mức độ nguy hiểm ở Gotham không hề suy giảm, nhưng bản thân nàng lại không quen thuộc nơi này, rất dễ gặp phải sai sót chết người. Bởi vậy, nàng quyết định tìm kiếm một Batman khác.

Giữa màn sương dày đặc, tầm nhìn cực thấp, các thiết bị thông tin cũng trở nên vô dụng. Bởi vậy, nhiều phương tiện hiện đại không thể sử dụng được, ngược lại, những phương thức liên lạc nguyên thủy hơn lại hữu hiệu hơn nhiều.

Batwoman đến Sở Cảnh sát Gotham là để tìm Bat-Signal. Nàng tin rằng chỉ cần vũ trụ này tồn tại Batman, thì tại Sở Cảnh sát Gotham chắc chắn sẽ có Bat-Signal. Bởi thế, ngay khi sương mù lần đầu buông xuống, nàng đã đến sở cảnh sát. Song, nàng không ngờ Batman của vũ trụ này đã trở thành tổng thống, Bat-Signal đã lâu không được sử dụng, từ khi nào đã bị Gordon cất vào nhà kho.

Dù sao đi nữa, nếu có bật Bat-Signal ở đây thì Tổng thống Wayne ở Washington cũng không thể nhìn thấy. Thà rằng gọi điện thoại trực tiếp, lát nữa các quan chức hội nghị bang sẽ đến ngay.

Vì vậy, Batwoman loay hoay suốt nửa ngày, rất vất vả mới từ một góc nhà kho khiêng Bat-Signal trở lại, lắp điện và điều chỉnh hình thái cho nó. Ban đầu nàng chỉ muốn thử xem hiệu quả xuyên thấu của Bat-Signal này đối với màn sương dày đặc ra sao.

Trước khi bật đèn, Batwoman cảm thấy hiệu quả hẳn là không tệ, bởi vì khi chế tạo Bat-Signal, nàng đã hoàn toàn tính toán đến thời tiết thường xuyên khắc nghiệt của Gotham. Nếu ánh đèn không có đủ hiệu quả xuyên thấu, chắc chắn sẽ không đạt yêu cầu.

Kết quả, sau khi bật chiếc đèn này lên, nàng phát hiện hiệu quả lại tốt đến kinh ngạc. Batwoman không hề nghi ngờ rằng một cột sáng mạnh đến mức này hoàn toàn có thể xuyên thấu màn sương dày đặc cao vài trăm mét, chiếu hình ảnh con dơi lên bầu trời.

Nàng càng không ngờ, chưa đầy hai phút sau khi bật đèn, một bóng hình đã bay vút về phía này.

Đây là Clark của vũ trụ chính. Hầu hết mọi người hẳn là chưa quên rằng khi đó, Gia tộc Dơi kỳ quái ở vũ trụ chính đã nhận được thông tin từ Batman của vũ trụ chính, truyền đến từ vũ trụ Arkham, biết được tai nạn xảy ra trong vũ trụ này, và họ đã quyết định cùng nhau hành động.

Batwoman cũng đã đến, hơn nữa trước khi đến đã gọi Clark. Clark dù sao cũng là Superman, hắn không cần phải như nhóm Robin điều tra manh mối trước, rồi sau đó mới từng bước tiến hành. Hắn trực tiếp bay đến Washington, muốn xem trước hiện trường vụ án và tìm kiếm khả năng cứu chữa Batman.

Vốn dĩ, hắn thật sự muốn cứu Batman, nhưng khi đang bay trên đường, hắn nghe thấy một tiếng kêu đau đớn, hơn nữa âm thanh đó có phần quen thuộc, đó chính là tiếng của chính hắn.

Clark tìm thấy Superman đang rơi xuống trên mái nhà của một tòa cao ốc, đó chính là Superman của vũ trụ Arkham mà nhóm Robin đã thấy trên tin tức, bị một thanh lợi kiếm không rõ đánh trúng cơ thể rồi đau đớn rơi xuống.

Đương nhiên, ấn tượng của nhiều người về hắn hơn cả là cuộc phiêu lưu vĩ đại hắn đã thực hiện tại Gotham trong tình trạng tinh thần vô cùng tốt, cùng với bức ảnh hắn chụp Bruce Wayne đứng trên bồn cầu bằng vàng.

Clark đã mang hắn đến đây.

Superman này đang trong tình trạng cực kỳ tồi tệ, nửa mê nửa tỉnh, hơn nữa vô cùng suy yếu, toàn thân tựa như một hồn ma nhợt nhạt. Song, trong miệng hắn vẫn không ngừng lẩm bẩm tên Batman.

Thấy cảnh tượng này, Batwoman cũng không còn rảnh để lo đến kế hoạch tiếp theo nữa, vội vàng tìm một căn phòng trong Sở Cảnh sát Gotham để đặt Superman xuống và kiểm tra tình trạng của hắn.

“Vô cùng tệ hại,” Clark nói. “Khi nãy ta ôm hắn, cứ như thể đang ôm một con người bình thường vậy. Người Krypton không thể như thế, hắn dường như đã mất đi toàn bộ sức mạnh.”

Batwoman quan sát tình trạng của Superman, phát hiện tứ chi hắn run rẩy, lẩm bẩm tự nói, dường như đang chìm trong một cơn ác mộng nào đó. Ngay sau đó, Batwoman phát hiện, trong tay Superman đang nắm giữ một vật.

Bởi vì hắn không còn chút sức mạnh nào của Superman, ngay cả Batwoman cũng có thể dễ dàng tách các ngón tay của hắn ra. Vật xuất hiện trong tay Batwoman là một chiếc nhẫn với màu sắc rực rỡ.

Ngay khoảnh khắc các ngón tay vừa mở ra, Clark phát ra một tiếng hét thảm thiết thật sự, lập tức lùi về sau vài bước đâm vào bức tường — bức tường vẫn nguyên vẹn, tòa nhà cũng không hề hấn, nhưng nhìn Clark thì có vẻ hắn bị va chạm không nhẹ.

Batwoman sững sờ. Mặc dù vũ trụ nàng đang ở là một vũ trụ hoán đổi giới tính, nhưng năng lực thì không hề thay đổi. Nàng biết rõ Superman mạnh mẽ đến nhường nào.

Đương nhiên, Batwoman cũng biết Superman có một điểm yếu chí mạng, đó chính là Kryptonite. Chỉ cần chạm phải Kryptonite, hắn sẽ trở nên suy yếu. Nhưng vấn đề là Clark đâu có chạm vào nó.

Đây là một văn phòng cảnh sát, không hề chật chội, thậm chí còn rất rộng rãi. Clark đứng cạnh cửa sổ, Batwoman đứng trước chiếc giường tạm bợ đơn giản, hai người cách nhau ít nhất hai ba mét. Vậy mà một mảnh Kryptonite nhỏ bé như thế lại có tác dụng lớn đến vậy sao?

Batwoman cẩn thận săm soi chiếc nhẫn nhỏ bé trong tay. Nó trông giống một chiếc nhẫn ban chỉ đeo ở ngón cái, phần đá quý được khảm có năm màu, không chỉ riêng màu xanh lục.

Batwoman hồi tưởng lại, tất cả Kryptonite nàng từng chứng kiến đều có màu xanh lá. Chẳng lẽ trên thế giới này còn có những màu Kryptonite khác sao?

Vậy nếu có những màu sắc khác, có lẽ công hiệu sẽ khác biệt so với màu xanh lá, hơn nữa cũng có thể mạnh hơn màu xanh lá. Bằng không, Clark đã không có phản ứng mạnh mẽ đến vậy.

Batwoman lập tức nhét chiếc nhẫn trở lại vào tay Superman đang nằm.

Cơ thể Superman dường như có thể ngăn chặn phóng xạ Kryptonite. Clark cảm nhận được ảnh hưởng từ loại phóng xạ chết người đó đang yếu dần đi. Hắn hít một hơi thật sâu rồi đứng dậy, chậm rãi bước tới.

“Chuyện này rốt cuộc là sao?”

“Hắn dùng thân thể phong ấn nó,” Batwoman nói. “Có lẽ là lo lắng nếu có ai đó tìm thấy nó, bản thân sẽ bị ảnh hưởng bởi viên đá này.”

“Kryptonite có phóng xạ đối với người thường.” Clark bất giác nhìn Batwoman một cái, rồi nói: “Hắn có lẽ lo lắng rằng có người thường nhìn thấy hắn ngã trên đất, rồi đến gần và bị ảnh hưởng bởi phóng xạ.”

Batwoman hiển nhiên cũng đã đoán ra điểm này. Bức ảnh được chụp và đưa tin trên báo lúc ấy là thật, nhưng không hoàn chỉnh. Khi Superman rơi xuống, hắn đã nắm chặt mũi tên, và trên đó gắn chính là chiếc nhẫn này.

E rằng ngay khoảnh khắc bị tấn công, Superman đã nhận ra thứ gì đang tập kích hắn. Điều đầu tiên hắn nghĩ đến chính là vật này có phóng xạ chí mạng đối với người thường, và hắn cần phải tìm cách ngăn chặn loại phóng xạ đó.

“Người thường quả thật rất yếu ớt,” Clark nói. “Nhưng nếu một người nằm trên mặt đất, không rõ sống chết, thì luôn sẽ có người đến cứu giúp. Điều này không liên quan đến việc họ có mạnh mẽ hay không.”

“Ngươi…” Clark lại có chút do dự nhìn Batwoman một cái. Batwoman lắc đầu nói: “Bộ đồ của ta có khả năng chống phóng xạ.”

Clark muốn nói rằng, kỳ thực, ngay khi thấy bản thân mình bị ảnh hưởng, phản ứng đầu tiên của hắn là nhét chiếc nhẫn Kryptonite trở lại vào tay Superman kia. Liệu điều đó có nghĩa là hắn không giống những Superman khác chăng?

Khoan đã, bây giờ không phải lúc nghĩ về chuyện đó. Clark lắc đầu, bước tới kiểm tra. Trên người Superman không phát hiện bất kỳ vết thương nào, điều đó chứng tỏ thủ phạm khiến hắn rơi xuống chính là chiếc nhẫn này.

“Robin King…” Batwoman vừa lẩm nhẩm cái tên đó, vừa suy tư.

“Khoan đã,” Clark lên tiếng. “Có điều không ổn, linh hồn của hắn dường như không ở đây.”

Batwoman nhíu mày nhìn hắn.

“Trước đây ta đã phát hiện, chính xác hơn là sau khi tham gia trò chơi Battleworld, ta nhận ra cảm giác của mình đối với người Krypton và đối với nhân loại là không giống nhau.”

“Nói rõ hơn đi.”

“Rất khó diễn tả, đó chỉ là một loại trực giác. Theo lời Batman, có thể là do cường độ sóng não của chúng ta hoàn toàn khác với nhân loại, nên không thể cùng tần số. Nhưng với đồng loại, đặc biệt là khi sóng não của bản thân và đồng loại hoàn toàn giống nhau, vì cường độ quá cao, nên có thể tiến hành kết nối nhất định từ xa.”

Batwoman gật đầu. Clark tiếp tục nói: “Vì vậy, khi có người Krypton ở gần, ta có thể cảm nhận được. Nhưng hiện tại, ta hoàn toàn không cảm nhận được có đồng loại của ta ở đây. Điều này chứng tỏ đại não của hắn không hề hoạt động, nói một cách dễ hiểu chính là hồn đã lìa khỏi xác.”

“Linh hồn của hắn đi đâu rồi?”

“Ta không biết,” Clark trầm ngâm nói. “Chỉ là Batman khi nghiên cứu sóng não đã lấy vài người chúng ta làm vật thí nghiệm. Lúc đó hắn có nhắc với ta vài câu, nhưng phần lớn ta đều không hiểu.”

“Nói lại một lần đi.”

Clark đại khái kể cho Batwoman nghe về lý thuyết sóng điện của quỷ hồn và khả năng biên dịch sóng não. Tất cả những điều này đều do Batman đưa ra, hắn chỉ thuật lại mà thôi.

Sau khi hắn nói xong, Batwoman rơi vào trầm tư. Nàng trước đây chưa từng nghiên cứu về lĩnh vực này, nhưng suy cho cùng nàng cũng là Batman, chỉ cần có một chút gợi ý là có thể hiểu rõ mọi chuyện.

“Nói như vậy, loại ô nhiễm đó có lẽ cũng là… ngươi có thể tìm thấy Batman của vũ trụ ngươi không?”

“Ừm…” Clark bỗng nhiên có chút ngượng nghịu, nhưng hắn vẫn nói: “Màn sương dày đặc này sẽ rõ rệt làm suy yếu thị giác và thính lực của ta. Nói tóm lại, các giác quan của ta sẽ trở nên gần giống như người thường.”

“Vậy có cách nào để hắn tìm thấy ngươi không?”

“Ta đoán hắn chắc chắn đang tìm ta,” Clark nói. “Màn sương này quá quỷ dị, các ngươi người thường khó mà ứng phó nổi. Nhưng dù sao ta biết bay, hắn hiện tại rất có khả năng cần ta giúp đỡ.”

“Hắn biết ta chắc chắn sẽ vui vẻ giúp hắn, hơn nữa ta cũng đang tìm hắn, vậy hắn có thể sẽ đợi ở một nơi tương đối cao, như vậy ta sẽ dễ dàng nhìn thấy hắn. Tuy nhiên, xét đến sự quỷ dị của màn sương này, hắn cũng có thể nghĩ ra cách khác.”

Lời vừa dứt, cả hai cùng lúc nghĩ đến một thứ, đó chính là Bat-Signal.

Clark bay vút qua cửa sổ, hơi nâng cao độ rồi phóng tầm mắt nhìn xa. Quả nhiên, hắn đã thấy được đồ án con dơi quen thuộc trên bức tường kính của một tòa nhà cao tầng.

Ánh đèn đó vô cùng kỳ lạ, dường như đã được điều chỉnh tần số, bởi vậy có thể lan truyền rất xa giữa màn sương. Clark bay xuống rồi nói với Batwoman: “Hắn cách đây không xa, khoảng hai kilomet. Ta sẽ đi đón hắn về, sau đó hai người các ngươi cùng nghiên cứu xem rốt cuộc chuyện này là sao.”

Batwoman gật đầu. Batman nhanh chóng được Clark đưa đến. Hắn nhìn tình trạng của Superman trên giường, nhíu mày, không phải vì Superman quá suy yếu, mà vì trạng thái của hắn có phần tương tự với Batman của Arkham.

Jason vẫn nằm trong giấc mơ tại nhà Parker. Đến nửa đêm, hắn lại bốc cháy dữ dội, hơn nữa lần này càng bùng lên mạnh mẽ hơn, ý thức của hắn đã hoàn toàn tan rã.

Spider-Man trở về sau khi điều tra lại cho hắn uống thuốc hạ sốt. Trong lúc thay thuốc, một vệt máu đỏ tươi hiện lên trước mắt Jason. Jason đột nhiên nhấc tay nắm lấy cổ tay Spider-Man.

Jason không nói nên lời, nhưng vẫn dùng ánh mắt ép hỏi. Spider-Man nhẹ nhàng gỡ các ngón tay của hắn ra, rút tay về rồi nói: “Ta đã tóm được hắn, tiếc là hắn quá nhanh, ta cũng không rõ cách thức hành động của hắn. Không cẩn thận bị cắt một chút, nhưng không đáng kể, dán băng cá nhân là được.”

Trong tầm nhìn mông lung, Jason có thể thấy rõ ràng một vết cắt trên cổ tay của Spider-Man, nơi hắn đeo thiết bị phóng tơ. Vết cắt không quá lớn, đại khái như bị một con dao nhỏ rạch qua, nhưng vẫn chảy khá nhiều máu, làm nhuộm đỏ cả bộ đồ.

Bản năng chiến thuật của Jason mách bảo hắn rằng đối phương chắc chắn muốn cắt bỏ thiết bị phóng tơ trên cổ tay Spider-Man để hạn chế năng lực di chuyển và chiến đấu của cậu ấy. Chỉ là Spider-Man đã né tránh kịp thời nên không bị thực hiện được ý đồ đó.

Jason từng bị tên sát nhân ma dùng lưỡi dao này truy đuổi, bởi vậy hắn biết đối phương quỷ dị đến mức nào, luôn có thể xuất hiện ở những góc khó lòng phòng bị và biến mất một cách kỳ lạ. Ngay cả một người với kinh nghiệm chiến đấu phong phú như hắn cũng chỉ có thể bị truy đến mức chạy thục mạng.

Có thể hình dung rằng, với kinh nghiệm chiến đấu của cậu Nhện con bé nhỏ này, vạn nhất thiết bị phóng tơ thật sự bị cắt bỏ, tỷ lệ chạy thoát không cao, thậm chí bị trọng thương cũng còn là nhẹ.

Hơn nữa, bàn tay bị thương này lại là tay phải. Bởi vì buổi chiều phải chăm sóc mình nên cậu ấy vốn dỡ không làm bài tập. Buổi tối ra ngoài điều tra cũng không có thời gian viết. Tay lại bị thương, buổi sáng cũng không thể làm bù. Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn ngày mai sẽ không nộp bài được.

Mà đi học thì luôn phải viết lách, đúng lúc vết thương lại ở dưới cổ tay. Vết thương này cần bao nhiêu ngày mới lành, rồi sẽ phải chịu đau đớn bao nhiêu ngày khi viết chữ.

“Cần thiết sao…” Jason bản năng lẩm bẩm tự nói, đã không thể phân biệt được đây là hiện thực hay cảnh trong mơ nữa.

Spider-Man ngồi xuống bên cạnh hắn, tay đặt trên đầu gối, nhìn lên trần nhà rồi nói: “Đúng vậy, cần thiết sao… Ta cũng không biết, có lẽ ta chỉ là nhất thời bốc đồng, muốn làm như vậy.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không chia sẻ dưới mọi hình thức.