Đứng dưới ánh mặt trời, Clark nở một nụ cười rạng rỡ, còn Schiller, chưa bao giờ ông nhận thức sâu sắc như hôm nay lý do vì sao Superman được mệnh danh là thần thánh chốn nhân gian.

Nếu coi Clark như một người bạn, thì thần tính trên người anh không thực sự quá nổi bật, anh giống một chàng trai rộng rãi, tươi sáng như ánh mặt trời hơn. Nhưng nếu đứng ở góc độ của một người bình thường cần giúp đỡ, Superman chính là một vị thần thực sự.

"Chào buổi sáng, Giáo sư," Clark mỉm cười nói, "Tôi mang Batcat đến cho ông, tiện thể còn mang theo chút đặc sản quê nhà." Anh chỉ tay vào con bò và con dê đang sống bên cạnh.

Schiller mở cổng sau cho anh. Clark bước vào, và ngay lập tức thốt lên tiếng kêu kinh ngạc đầy thích thú khi nhìn thấy cách bài trí trong nhà.

"Ôi trời, căn nhà này đẹp quá! Đây chắc không phải là kiệt tác của thợ trang trí đâu nhỉ? Mấy món đồ trang trí này là ông mua sao? Giáo sư, thật sự ngoài sức tưởng tượng, chúng rất hợp với nơi này, khách khứa nhất định sẽ rất ngạc nhiên."

Clark luôn rất giỏi dùng những lời khen ngợi thẳng thắn, không chút che giấu để xóa tan mọi âu lo của bất kỳ ai. Tài năng bẩm sinh của anh trong lĩnh vực này thể hiện như thể hoàn toàn không cần suy nghĩ, nhưng lại luôn chạm đúng vào điểm mà mọi người quan tâm nhất.

Không ngoài dự đoán, Clark bắt đầu hỏi han đủ điều. Schiller với tâm lý đã chuẩn bị trước, bắt đầu kể cho Clark nghe những câu chuyện đằng sau các tác phẩm điêu khắc và đồ trang trí này, và Clark nghe rất say mê.

Mãi đến hơn mười phút sau, Clark mới sực tỉnh. Anh vỗ trán nói: "Ôi, trời ạ, tôi quên mất, hôm nay tôi còn phải vận chuyển một chuyến nữa!"

"Khoan đã, Clark," Schiller gọi anh lại và hỏi, "Sao anh lại đến đây?"

"Tùy ý ghé qua thôi, dù sao cũng đã chạy nhiều chuyến như vậy, tiện thể mang chút đồ vật đến đây cũng chẳng là gì." Nói rồi, Clark liền đi ra ngoài. Schiller còn định hỏi thêm vài câu, nhưng Clark đã bay mất.

"Những câu chuyện hoang đường mà ông bịa đặt ấy, chỉ có anh ta mới tin thôi." Batcat vừa liếm móng vuốt vừa nói, "Lừa dối anh ta như vậy, ông không thấy lương tâm cắn rứt sao?"

Schiller không để tâm đến nó, mà đứng ở cổng sau nhìn chằm chằm con trâu và con dê đang bị buộc vào cây, rồi không quay đầu lại hỏi: "Ngươi biết cách giết mổ không?"

"Đương nhiên là không rồi, ta là mèo mà! Chẳng lẽ ông trông chờ ta làm công việc của hổ với sư tử sao?"

"Hổ với sư tử thì biết à?"

Batcat bất lực nhảy xuống, đi đến cửa cũng nhìn con bò và con dê đang gặm cỏ rồi nói: "Ta đã nhắc nhở anh ta rồi, người thành phố khác với người ở nông thôn, không phải ai cũng biết giết bò mổ dê. Vả lại, gần đây cũng chẳng có lò mổ nào..."

"Tôi cần tìm một đồ tể có đạo đức," Schiller nói, "Cố gắng để chúng ra đi thanh thản."

Batcat luôn cảm thấy lời này thật kỳ lạ, nhưng nó không thể nói rõ kỳ lạ ở chỗ nào. Khi nó nhìn thấy Scarecrow Jonathan và Professor Pyg Valentine, nó cảm thấy vấn đề có lẽ nằm ở định nghĩa về đạo đức.

Hiện tại, ba người cùng đứng ở cửa nhìn con trâu và con dê. Jonathan khoanh tay nói: "Không, ông không thể trông cậy chúng tôi làm chuyện này, hoàn toàn không thể được."

"Tại sao?"

Jonathan khoa tay múa chân chỉ vào thân hình mình, rồi lại chỉ vào con bò được nuôi béo tốt, thân thể cường tráng kia, nói: "Rốt cuộc điều gì khiến ông nghĩ rằng tôi có thể đánh thắng nó?"

"Khí độc của ông đâu?"

"Con bò khi sợ hãi sẽ làm gì? Suy sụp ngồi tại chỗ khóc lớn? Hay phẫn nộ tăng tốc lao thẳng vào thắt lưng tôi một cú, khiến tôi phải sống nốt nửa đời sau trên xe lăn? Ông nghĩ khả năng nào lớn hơn?"

Schiller không còn lời nào để nói.

"Nếu tôi dính một cú đá, tôi sẽ gãy xương," Valentine nói. "Động vật có móng guốc đều rất hung hãn, mà tôi không có kinh nghiệm đối phó với chúng."

"Ông không phải đồ tể sao?" Schiller hỏi.

"Nhưng tôi chỉ giỏi đối phó với những thứ không có chân, bản n��ng cầu sinh cũng không mạnh như vậy. Nếu bây giờ ông đưa tôi một cuốn sách giải phẫu..."

Schiller thở dài. Sự thật là một người giỏi giải phẫu chưa chắc đã là một đồ tể thực thụ, bởi trong nhiều trường hợp, động vật khó đối phó hơn con người rất nhiều, vì âm mưu quỷ kế hoàn toàn vô dụng với chúng.

Đến bữa trưa, một vị cứu tinh khác xuất hiện, đó chính là Pamela. Vừa bước vào, nàng đã nói: "Xem ra Clark đã đến rồi. Lần trước khi anh ấy mang mẫu thực vật cho tôi, tôi đã nhắc anh ấy phải mang chút nguyên liệu nấu ăn cho ông, chứ đừng thực sự bắt đầu dùng đến ngăn đông tủ lạnh..."

"Lại đây nào, cô gái," Schiller ngắt lời Pamela. Nhưng điều này lại khiến Raven vô cùng nghi hoặc liếc nhìn ngăn đông tủ lạnh, nàng thật sự rất muốn biết bên trong đó có gì.

Bởi vì tủ lạnh rất lớn, trước đây khi nàng lục lọi tủ lạnh thì chỉ tìm ở ngăn mát. Rau củ và trứng gà đều được đặt ở ngăn mát, đủ để làm bữa sáng đơn giản.

Giờ đây, nàng hơi hối hận vì đã không đi xem ngăn đông sớm hơn. Hơi thở tà ác mạnh mẽ h��m đó chắc chắn không phải là ảo giác. Chẳng lẽ tủ lạnh của vị giáo sư này đang cất giấu một cánh cổng dịch chuyển của ác quỷ sao?

Pamela đi đến sân sau, cũng ngây người khi thấy những con bò và dê còn sống. Nàng che trán nói: "Tôi thề, tôi đã dặn Clark mang nguyên liệu nấu ăn, sao chúng vẫn còn sống thế này?"

"Tôi cũng muốn hỏi câu này, cô có cách nào không?"

"Ông..." Pamela nhìn Schiller, muốn nói rồi lại thôi. Nàng định hỏi chẳng lẽ ông không biết cách giết mổ sao? Nhưng nghĩ lại, nếu để nhân cách "đồ tể" đó xuất hiện, thì trong bữa tiệc này, ai là thực khách, ai là nguyên liệu nấu ăn e rằng khó mà nói được.

Pamela triệu hồi hai sợi dây leo, lần lượt tiêm chất độc thần kinh hóa học vào bò và dê, đảm bảo chúng chết không tiếng động. Nàng cũng dùng dây leo để tách thịt chúng ra, để bãi cỏ hấp thụ hết máu và mùi lạ.

"Clark và mọi người sao rồi?" Schiller hỏi.

"Kế hoạch của họ rất thành công, thực ra là hơi quá thành công rồi." Pamela cười bất đắc dĩ, đi đến quầy bếp rót cho mình một cốc nước rồi nói: "Ông còn nhớ trùm băng đảng Gotham có một kế hoạch lớn kinh người không?"

"Đó là gì?"

"Họ dự định xây dựng một đường hầm dưới đáy biển nối bờ biển phía đông nước Mỹ với Mexico, để vận chuyển một số hàng cấm."

"Phải, tôi từng nghe nói rồi."

"Kế hoạch đó đã được Clark và Hal thực hiện."

"Cái gì?"

"Lúc mới nghe tôi cũng rất kinh ngạc. Nhưng ban đầu, Clark và Hal đã bay qua bay lại giữa hai bên, vì LuthorCorp sẵn lòng thu mua lương thực ở Mexico với giá cao hơn nhiều so với giá địa phương, rồi buôn bán tại Metropolis để ổn định giá lương thực."

Kế tiếp, qua lời kể của Pamela, Schiller đã hiểu rõ quá trình triển khai kế hoạch quá đà này của họ. Chỉ có thể nói, dù có vẻ thái quá nhưng lại hợp lý, mà trong cái hợp lý đó vẫn ẩn chứa nét thái quá.

Đa số mọi người đều biết rằng giá thu mua nông sản tại địa phương rất thấp, và sở dĩ chúng được bán đắt như vậy ở thị trường tiêu thụ cuối cùng là do phần lớn chi phí vận chuyển và bảo quản.

Tư tưởng của Lex thực chất là lợi dụng siêu năng lực của các siêu anh hùng để giảm chi phí vận chuyển và bảo quản xuống mức thấp nhất.

Trên thực tế, hắn đã làm được điều đó. Khi hắn thu mua lương thực Mexico với giá thấp hơn giá thị trường nhưng cao hơn nhiều so với giá thu mua tại địa phương, Oliver, Hal và Clark đều phát điên lên.

Bởi vì những gì Oliver đã trải qua trước đó, anh không còn là thủ lĩnh quân cách mạng Guadalajara nữa. Nhưng trong tổ chức vẫn còn không ít người trung thành với anh, và những người này cũng đang lo lắng vụ mùa lương thực mới không có nơi tiêu thụ. Mà ngay cả những người phản đối Oliver cũng sẽ không bỏ qua cơ hội kiếm tiền.

Mexico có những vùng đất rộng lớn, nhưng lại không thể mở rộng sản xuất vì thiếu vốn lưu động. Metropolis đang gặp khủng hoảng lương thực, loay hoay tìm kiếm nguồn lương thực bổ sung với giá thành đủ thấp. Thế là hai bên ăn khớp với nhau.

Cách thức thực hiện là như đã thỏa thuận trước, Hal và Clark sử dụng siêu năng lực của mình để trực tiếp vận chuyển lương thực bằng cách bay.

Hal có thể sử dụng năng lượng của Green Lantern để bao bọc lượng lớn lương thực. Clark cũng có thể để Oliver bên kia chất lương thực vào các container trước, sau đó xếp chồng các container lên nhau, chính anh ta như một tàu chở hàng khổng lồ, vận chuyển toàn bộ số container đó đi.

Tuy nhiên, điều này rốt cuộc vẫn cần nhân lực. Dù họ bay nhanh đến mấy, cũng phải cân nhắc sự an toàn của lương thực, một ngày không thể vận chuyển được mấy chuyến.

Vì thế, Oliver liền đề xuất, dù sao cũng đã dốc sức rồi, sao không làm một việc có thể giải quyết dứt điểm một lần cho mãi mãi?

Thế là họ cùng nhau tìm đến Lex, đề xuất khả năng xây dựng một đường ray trên không. Có hai siêu nhân này bên cạnh hộ tống, chỉ cần kỹ thuật không phải vấn đề, thì mọi chuyện đều không thành vấn đề.

Nhưng vấn đề là Lex không muốn làm như vậy, vì điều này quá gây chú ý. Hắn ở Quốc hội bên đó cũng không dễ chịu, thường xuyên phải đối phó với những yêu sách vòi vĩnh của họ. Nếu để người khác biết hắn còn có khả năng này, hắn sẽ càng không có ngày tháng yên ổn.

Vì vậy, Lex đề xuất: không trung là lĩnh vực của nhân loại, còn đáy biển thì không. Sự khám phá của con người về biển sâu thậm chí còn ít hơn cả vũ trụ. Dù sao các người còn có Arthur, át chủ bài đó, chi bằng chúng ta đi thẳng xuống đáy biển đi.

Sau khi Arthur nghe ý tưởng của họ, anh cũng đưa ra yêu cầu của mình. Anh hoàn toàn có thể giúp đỡ, thậm chí việc xây dựng đường hầm dưới đáy biển này có thể do người Atlantis đảm nhiệm, nhưng Atlantis cũng cần lợi ích.

Mặc dù hiện tại người Atlantis đã tiến hóa thành cư dân biển, nhưng điều này không có nghĩa là họ không hoài niệm về sự huy hoàng của lục địa, cũng như việc các hóa chất của nhân loại gây ô nhiễm quá nghiêm trọng cho đại dương, tương đương với việc họ bị bóp nghẹt từng phút từng giây, không thể chịu đựng nổi.

Arthur đề xuất rằng người Atlantis nên có một hòn đảo nhỏ làm lãnh thổ trên đất liền của họ, đồng thời là vùng đệm giữa họ và lục địa. Vạn nhất một ngày nào đó nhân loại gây ra chiến tranh hạt nhân, làm ô nhiễm cả đại dương, họ cũng có nơi để trú ẩn.

Vừa lúc đó, bên biển Caribbean toàn là các đảo nhỏ, hơn nữa nước biển ôn hòa, môi trường đáy biển cũng khá thích hợp cho người Atlantis sinh tồn. Oliver liền đề xuất họ tạm thời thiết lập một cứ điểm ở đó, cùng phát triển với người Atlantis.

Thực ra đây cũng là bất đắc dĩ. Oliver đã bị trục xuất khỏi quân cách mạng Guadalajara. Anh biết rằng mọi chuyện cuối cùng vẫn phải dựa vào chính người Mexico, nhưng anh lại tiếc nuối không nỡ bỏ mặc những vùng đất tốt như vậy bị lãng phí. Anh bèn quyết định thay đổi căn cứ địa, quan sát toàn cảnh từ bên ngoài. Những hòn đảo nhỏ trên biển Caribbean chính là một lựa chọn không tồi.

Vì vậy, các bên đã đạt được thỏa thuận. Arthur dẫn người Atlantis cùng Clark và Hal toàn lực xây dựng đường hầm dưới đáy biển. Còn Lex thì phái người và xe đến vận chuyển một lượng lớn lương thực về.

Với lương thực làm vốn, Lex có thể lay chuyển nền tảng thể chế của Metropolis. Tuy nhiên, hắn biết không thể hoàn thành trong một lần, nếu không sẽ quá dễ bị nhìn thấu.

Hiện tại, thị trường lương thực Metropolis vẫn là thị trường tự do, nhưng với lượng lớn lương thực giá thấp ồ ạt đổ vào, LuthorCorp không chỉ thu được lợi nhuận mà còn giành được nhiều niềm tin trên thị trường, thậm chí trong tình trạng suy thoái lớn, giá cổ phiếu không những không giảm mà còn tăng.

Điều này khiến càng nhiều nhà tư bản nhỏ vây quanh hắn. Nhưng điều họ không biết là Lex Luthor không muốn đi ngược thị trường, mà là thực sự muốn nghịch thiên cải mệnh. Hắn không tính toán đục nước béo cò, mà là muốn thay đổi cả một kỷ nguyên.

Tác phẩm dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.