Schiller, Sivana, Raven và Dick ngồi trước bàn ăn. Schiller tự mình giải thích cho Raven về kế hoạch thực hiện hệ thống pháp thuật, hơn nữa còn dùng một giọng điệu vô cùng nhẹ nhàng.

"Vì hiện tại nhân lực không đủ, cuộc điều tra sẽ áp dụng sách lược người quen, nhắm vào những sinh vật phi nhân loại. Về cơ bản, ai quen biết ai thì người đó sẽ đi thống kê."

"Vậy Constantine chắc hẳn bận tối mắt tối mũi rồi." Dick nói.

"Hắn không được đâu." Schiller lắc đầu nói: "Hắn quả thực quen biết tất cả mọi người, nhưng người khác lại không mấy mặn mà muốn quen biết hắn. Hơn nữa, để một con cá nướng đi đếm xem mèo có bao nhiêu sợi râu thì vẫn có chút quá phận."

Dick nghĩ đến chuyện buồn cười, liền bật cười. Nhưng Raven không hiểu nguyên do, nàng nói: "Thôi được, từ khi đến đây, ta đã biết có rất nhiều người quen biết thiên sứ và ác ma, ta không tính là đặc biệt đặc thù. Nhưng Trigon... hắn là phụ thân của ta, hắn..."

"Nhưng hắn hiện tại vẫn chưa làm chuyện gì xấu xa với con." Schiller nói: "Hắn đã không còn làm hại con, cũng hoàn toàn tiến vào xâm chiếm quê hương của con, và tạm thời chưa xâm lược Trái Đất. Bởi vậy, bây giờ con đi tìm hắn là an toàn."

"Chúng ta nhất định phải đi tìm hắn sao?" Dick hỏi: "Không thể bày ra một trận pháp triệu hồi nào đó để kéo hắn tới đây, hoặc có vật tín gì đó tương tự sao?"

Mọi người đều nhìn về phía Raven, nàng lắc đầu nói: "Thực ra, trừ việc từng mơ thấy trong giấc mộng, con chưa từng gặp hắn. Hắn cũng không để lại cho con vật tín gì... Khoan đã, mẹ con hình như..."

Raven chìm vào suy nghĩ, nàng dừng lại vài giây rồi nói: "Trong di vật của mẹ con có thể có manh mối, nhưng ngay cả khi con tìm được một vài thứ liên quan đến hắn, con cũng không biết làm thế nào để triệu hồi hắn tới đây."

"Con chỉ cần phụ trách tìm được vật tín, sẽ có người nghiên cứu ra trận pháp triệu hồi."

"Con cần về Azarath một chuyến." Raven đứng dậy nói: "Giáo sư Zatara từng hỏi con có muốn cho những đứa trẻ ở Azarath đến đây đi học không, con phải đi hỏi Đại Tư Tế một chút."

"Anh có thể đi cùng em không?" Dick ngẩng đầu nhìn nàng hỏi.

Raven bỗng nhiên đỏ mặt. Thấy vậy, Schiller và Sivana cũng đứng dậy nói: "Hai đứa cứ bàn bạc đi, có tin tức thì gọi điện thoại cho ta. Chúng ta đi văn phòng hiệu trưởng xem sao."

Hai người vừa đi ra khỏi nhà ăn, Sivana vừa nói: "Tôi thấy hai đứa chúng nó khả năng thành đôi rất cao, ông nghĩ sao?"

"Dick có tính cách rất tốt." Schiller nói: "Nhân cách của cậu ấy ổn định nhất trong s��� những người của gia tộc Dơi, là một người bình thường hiếm có ở Gotham. Đối với người hầu như chưa từng tiếp xúc với người bình thường như Raven mà nói, đây là một sự mê hoặc cực lớn."

"Tôi đoán đây chính là sức hút của cậu ấy." Sivana nói: "Hơn nữa, cậu ấy lớn lên trông giống kiểu mà một cô bé ngây thơ chưa trải sự đời như Raven sẽ thích."

"Ông đã từng yêu đương bao giờ chưa?" Schiller hỏi.

"Trong lúc tôi học tập và làm việc, cũng có không ít người theo đuổi tôi, nhưng tôi không có tâm trạng yêu đương, điều đó quá lãng phí thời gian. Còn ông thì sao?"

"Không thể gọi là yêu đương." Schiller nói.

Không biết vì sao, Sivana chợt nhớ đến những hình ảnh mình đã thấy, cái cây thông Noel kia cứ như thể được vận chuyển từ một bữa tiệc Ngày của Người Chết ở Mexico về vậy.

Hắn rùng mình một cái, quyết định kết thúc chủ đề này.

"Về vị cảnh sát Clay đó..." Giọng điệu của Sivana lộ rõ vẻ bất lực sâu sắc. Hắn nói: "Tôi không thể tưởng tượng được cuộc sống bị những người như vậy vây quanh. Họ còn định xuất hiện quanh nhà tôi bao lâu nữa đây?"

"Chuyện này tôi sẽ giải quyết, thưa giáo sư hiệu trưởng. Văn phòng đến rồi."

Sivana đẩy cửa văn phòng ra. Đây là một căn phòng khá bề thế, tổng thể vẫn là tông màu nâu đỏ sang trọng. Ở giữa phòng có một quả địa cầu lớn phát sáng đang lơ lửng. Tường tầng một toàn bộ đều là giá sách. Chỉ khi bước lên cầu thang lơ lửng, người ta mới thấy bàn làm việc và khu vực tiếp khách.

Không giống như phòng chờ công cộng sáng sủa, rộng rãi của Học viện Lý luận, hầu hết các cửa sổ ở đây đều nằm trên cao, xếp thành hàng dài dày đặc. Ánh sáng chiếu từ trên xuống, khi rơi xuống tạo ra hiệu ứng Tyndall rõ rệt, khiến không gian bên trong không quá chói chang, thậm chí hơi u tối, nhưng điều này lại rất hợp ý Sivana.

"Nếu không phải tôi biết trước đây mình chưa từng tiếp xúc với các ông, tôi đã phải nghĩ rằng các ông đã theo dõi tôi từ lâu rồi, và căn phòng văn phòng này là được thiết kế riêng cho tôi." Sivana nói: "Tôi vẫn luôn cho rằng không gian quá sáng sủa không có lợi cho việc suy nghĩ, thế này thì vừa vặn tốt."

"Ai cũng nói ánh nắng rất tốt, nhưng ánh sáng cũng rất dễ gây kích thích cho con người." Schiller nói: "Ánh sáng quá chói chang quả thực sẽ gây ra những ảnh hưởng nhất định đến tinh thần con người. Nguyên lý này thường được dùng trong các cuộc thẩm vấn hiện đại."

Sivana có chút nghi hoặc nói: "Giáo sư, tôi vô ý mạo phạm, nhưng tôi không thể không nói, ông trông có vẻ rất am hiểu về những cơ quan chấp pháp đó, tuyệt đối không phải cái kiểu hiểu biết qua loa. Ông đã từng làm việc cho họ sao?"

"Đó là chuyện của rất lâu về trước rồi." Schiller ngồi trên chiếc ghế sofa đơn và nói: "Vì một sai lầm nhỏ, nói đúng hơn là một lần thất thủ dẫn đến một chuỗi sự kiện ác tính. Với tôi mà nói là ác tính, còn đối với họ, đại khái là bánh từ trên trời rơi xuống."

"Ông đã chọn hợp tác với họ?"

Schiller gật đầu, tỏ vẻ không sao cả. Hắn nói: "Nếu ông thực sự hiểu rõ nội dung công việc của họ, ông sẽ hiểu rằng việc giúp đỡ họ làm việc không phải là giúp quốc gia này trở nên tốt đẹp hơn. Đây chưa bao giờ là cùng một chuyện, hoặc nói là hoàn toàn tương phản."

"Tôi rất tán đồng điểm này, nhưng thực ra tôi rất khó tưởng tượng." Sivana nói: "Tôi không nghĩ họ có thể đe dọa ông, mà ông lại có vô số lý do để không thỏa hiệp."

Schiller hiếm thấy lộ ra vẻ do dự. Hắn nói: "Nếu ông biết tôi đã làm gì, ông có lẽ sẽ không nghĩ như vậy."

Schiller không để ý đến ánh mắt dò xét của Sivana, mà nói: "Phía cơ quan chấp pháp tôi sẽ chịu trách nhiệm giải quyết. Điều tôi tương đối lo lắng là liệu ông có thể ứng phó được công việc hiệu trưởng của hai trường học hay không."

"Hiện tại bên Đại học Gotham tương đối phiền phức." Sivana nói: "Vì tình hình kinh tế không tốt, tôi sẽ lấy bên đó làm trọng tâm công việc. Còn về Học viện Pháp thuật này, sau khi tôi hoàn thành công tác quy hoạch tổng thể ban đầu, tôi sẽ để nơi đây vận hành một thời gian trước để tìm hiểu vấn đề."

Schiller gật đầu. Lý do quan trọng nhất mà hắn hy vọng Sivana có thể tiếp nhận công việc quản lý hai học viện này không hoàn toàn là bởi người tài giỏi thường bận rộn nhiều việc, mà là vì Sivana là một người tương đối cẩn thận và bảo thủ.

Kiểu người này, vào thời kỳ hoàng kim có thể sẽ bị trách cứ là không có chí tiến thủ, không đủ quyết đoán. Nhưng trong thời đại đại suy thoái này, lại là lựa chọn thích hợp nhất. Schiller không muốn tạo ra một kẻ lỗ mãng, kéo theo mọi người đi cùng hắn thử và mắc lỗi. Trong bối cảnh hiện tại, không ai có thể chi trả nhiều phí tổn để phạm sai lầm như vậy. Vì thế, thái độ "thà không làm còn hơn phạm lỗi" là không hề quá đáng.

Schiller rất nhanh rời khỏi thế giới đó, bởi vì thế giới hiện thực còn có một đống lớn phiền phức đang chờ hắn giải quyết.

Và khi trở lại thế giới hiện thực, hắn mới phát hiện phiền phức này còn lớn hơn hắn tưởng tượng. Hắn vừa về đến nhà mình đã nghe thấy tiếng chuông cửa. Vừa mở cửa ra, người đứng ngoài chính là Clay.

"Chào ông, tôi là cảnh sát cộng đồng mới nhậm chức. Tôi có thể hỏi tên và tuổi của ông được không? Chúng tôi cần làm thống kê."

Schiller liếc nhìn chiếc thẻ cảnh sát treo trên cổ Clay. Clay lập tức cầm lấy nó, tháo từ cổ xuống rồi đưa cho Schiller. Schiller mở ra xem thử, rất tốt, mực in vẫn còn chưa khô, tuyệt đối là do Gordon làm.

Vị cảnh trưởng cáo già xảo quyệt này không muốn tự mình đối phó lũ người nhân bản ngu xuẩn đó, liền ném chúng đến chỗ hắn để tối ưu hóa bằng trí tuệ nhân tạo.

Tuy nhiên không sao cả, Schiller nghĩ, coi như thuận tiện cho kế hoạch của mình.

Sau khi tiễn Clay đi, Schiller liền gọi điện cho Gordon và nói: "Nghe này, tôi có một kế hoạch... đương nhiên là liên quan đến đám người nhân bản đáng chết này. Ông muốn trước..."

Sau khi cúp điện thoại, Schiller đi ra sân sau. Hắn vẫn chưa quên cái hố lớn ở sân sau nhà mình vẫn còn đổ một đống tứ chi không da thịt.

Lúc đó, đất bùn dùng để lấp hố không đủ, chỉ che phủ một lớp mỏng. Đến giờ đã có mùi rồi, may mà trời tương đối lạnh, chưa đến mức nhanh chóng thối rữa hoàn toàn.

Cứ để ở đây hoặc chỉ dùng thêm chút đất để chôn xuống thì chắc chắn không được. Vì cái hố quá nông, chôn nông như vậy vẫn sẽ có mùi lạ. Chưa nói người khác có phát hiện vấn đề hay không, bản thân Schiller đã không chịu nổi cái mùi này rồi.

Schiller lấy dụng cụ làm vườn đã mua trước đó, làm ẩm đất. Hắn cho cả đất lẫn tứ chi vào túi, thắt chặt miệng túi rồi đặt vào cốp xe. Sau đó, hắn lái xe đến gần nhà hàng xóm Pierrot đã qua đời trước đó.

Hắn đứng ngoài sân nhìn quanh, thấy không có ai liền trèo tường vào.

Vị hàng xóm này là một người đam mê mô tô. Sân sau nhà ông ta có một nhà xưởng rất lớn, bên trong có rất nhiều thiết bị bảo dưỡng xe, cùng với bộ dụng cụ kim khí vô cùng đầy đủ.

Phanh thây là một công việc lớn. Dao băm xương ở nhà Schiller đã hao mòn gần hết. Dùng dao đối chọi trực tiếp với xương cốt cứng thực sự không phải là lựa chọn tốt. Tốt nhất, ngoài rìu chặt thịt, nên dùng búa có trọng lượng đủ lớn. Đập nát trước rồi chặt thì sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Schiller lục lọi ở đây, vơ vét được không ít công cụ: ba cái rìu tinh xảo, hai cái búa, mấy cái cưa tay, cả cưa dây và máy nghiền nhỏ, cùng với rất nhiều linh kiện kim loại nặng và một đống lớn dây câu cá, dây thừng.

Xe rẽ một vòng cong, đi đến mặt bên của bãi cỏ phía sau nhà Schiller. Bên này có một mảnh rừng cây nhỏ, phía sau rừng cây là một cái hồ.

Sân sau nhà Schiller cũng có thể nhìn thấy mảnh rừng cây và cái hồ này, nhưng muốn đi bộ từ sân ra thì khá xa, hơn nữa đường đi lại rất trống trải. Nhưng nếu lái xe thì chỉ cần rẽ một vòng là đến.

Rừng cây ở đây tương đối nguyên sơ, xuyên qua rừng để vào bờ hồ hầu như sẽ không bị ai chú ý.

Sau khi đi vào bờ hồ, Schiller đào những tứ chi đó ra, đeo găng tay vào, bắt đầu dùng dây câu cá để thực hiện công việc buộc chặt tinh vi.

Trực tiếp cột dây vào túi rồi dìm xuống đáy hồ là không được. Bởi vì tốc độ túi bị hỏng sẽ nhanh hơn tốc độ thối rữa của tứ chi, đến lúc đó tứ chi sẽ thoát ra khỏi túi rồi nổi lên mặt hồ, thậm chí có thể bị trôi dạt xuống hạ lưu.

Cột dây câu cá vào từng mảnh một cũng là không thể, như vậy sẽ quá phiền toái, hơn nữa lãng phí vật liệu. Cột tất cả vào cùng nhau cũng không được, vì tốc độ thối rữa khác nhau. Một số phần sẽ tan rã trước trong nước, dẫn đến những phần khác bị bung ra và nổi lên mặt nước.

Cho nên, cần thiết phải phân loại dựa trên tốc độ thối rữa của các bộ phận tứ chi khác nhau. Schiller không chắc người nhân bản có giống con người hay không, nhưng hắn vẫn cứ phân loại theo cách của con người trước đã.

Hắn hết sức thuần thục chia những khối thịt gần như đã hoàn toàn không còn nhìn ra hình dạng ban đầu thành vài phần, rồi dùng dây câu cá và dây thừng khéo léo luồn qua, cố định chúng lại thật chặt.

Lại luồn đầu dây câu cá vào các linh kiện kim loại nặng, điều chỉnh trọng lượng cho phù hợp để đảm bảo chúng sẽ không bị lệch.

Ánh sáng hoàng hôn xuyên qua mặt nước gợn sóng lấp lánh. Hệ sinh thái thủy hệ dày đặc ở châu Mỹ nuôi dưỡng vô số sinh vật thủy sinh bơi lội qua lại trong ánh sáng mờ ảo.

Cho đến khi vật nặng mang theo bọt khí dày đặc chìm xuống tận đáy hồ. Những con cá bơi lội tung tăng kia không hề nhìn thấy biểu cảm hờ hững của người đàn ông đeo găng tay, trước khi hắn xoay người rời đi khỏi mặt nước vẩn đục.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc tại đây.