Trước đây bị Cobblepot đe dọa, lại bị Victor đóng băng, nhưng Hugo vẫn chưa từng nghĩ sẽ bỏ cuộc. Hắn cảm thấy đây có thể là một sự trùng hợp cực kỳ hiếm gặp: hai thiên tài sở hữu không gian ý thức độc đáo lại tụ họp một chỗ, thậm chí còn trở thành thầy trò. Tuy khả năng này vô cùng nhỏ, nhưng không phải là không thể xảy ra.

Trừ hai người này ra, gần đây còn có một bệnh nhân từng có hồ sơ trị liệu là Evans Falcone.

Khi nhìn thấy họ này, Hugo do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định mời hắn đến. Hugo tự nhủ, nếu mình không dùng bất kỳ thủ đoạn cấp tiến nào, chỉ đơn thuần xem xét một chút, hẳn là sẽ không chọc giận vị giáo phụ đại danh đỉnh đỉnh kia.

Tình trạng của Evans tương tự như Cobblepot, hắn không hề hay biết chuyện Schiller từ chức và khá hợp tác với yêu cầu tái khám. Khi Evans bước vào phòng khám của Hugo, cũng giống như vài lần trước, Hugo bảo hắn nằm lên ghế, sau đó khởi động máy móc, tiếp đến dán các miếng điện cực lên đầu hắn.

Khi tiến vào không gian ý thức của Evans, Hugo lại một lần nữa ngây người, bởi vì trong không gian ý thức của Evans có một rạp hát lớn.

Điều này cũng chẳng có gì lạ, cũng chỉ tương tự như trường hợp của Cobblepot. Nhưng vấn đề là, bên cạnh rạp hát này, còn có một tòa trang viên cũ kỹ đang được xây dựng dở dang.

Có hai kiến trúc đã là chuyện lạ, nhưng cái kiến trúc bên cạnh lại đang trong tình trạng thi công. Khi Hugo tiến vào, một bóng người từ công trình đang xây dựng đó bước ra, trên dưới đánh giá Hugo một cái rồi hỏi: “Ngươi là ai? Sao lại vào được đây?”

Bỗng nhiên, sắc mặt hắn biến đổi, nói: “Ngươi là sát thủ sao?”

Hugo thấy đối phương khẽ động tay, nhưng sau đó lại khôi phục bình tĩnh. Đối phương lại nói: “Không đúng, nếu hắn muốn giết ta, nhất định sẽ tự mình đến…”

Lúc này, Hugo cũng nhìn ra, người tồn tại trong không gian ý thức của Evans dường như không giống với bản thân Evans. Hắn hỏi: “…hai nhân cách sao?”

“Đúng vậy, ngươi không phải là bác sĩ tâm lý đó chứ?”

Hugo cảm nhận được một luồng khí chất nguy hiểm từ người này, vì thế hắn cố gắng bình tĩnh nói: “Đúng vậy, ta đang tiến hành trị liệu thôi miên cho ngươi. Ngươi tên là gì?”

Người kia đánh giá Hugo một lượt, nói: “Ta tên là Alberto. Trị liệu thôi miên ư? Ta chưa từng nghe nói trong phác đồ điều trị của Evans có hạng mục này…”

“Ta là bác sĩ tâm lý mới đến, phương pháp trị liệu của ta chính là như vậy. Ngươi không cần cảm thấy căng thẳng, ta chỉ là muốn xác nhận trạng thái tâm lý hiện tại của ngươi có bình thường hay không…”

“Được rồi, vậy thì ngươi đừng làm chậm trễ công việc của ta. Ngôi nhà của ta vừa mới xây được một nửa, ngươi cứ đến tham quan kiến trúc đối diện kia đi.”

Hugo nhìn kỹ tòa nhà đang xây dở đó, hắn phát hiện nó vẫn tinh tế đến đáng kinh ngạc, thậm chí những viên gạch chưa xếp chồng lên nhau và xi măng trộn thành một đống vẫn rõ ràng có thể nhìn thấy.

“Ngươi đang xây gì vậy?”

“Xây nhà, chứ còn làm gì?”

“Tại sao lại phải xây nhà?”

Alberto nhìn Hugo với ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ ngốc, hắn nói: “Không xây nhà thì ta biết ở đâu?”

Câu hỏi này quả thực đã làm Hugo á khẩu, cái logic này đặt trong hiện thực thì hoàn toàn hợp lý. Chỉ là hắn cũng không biết nên giải thích thế nào cho người trước mặt rằng, thực ra trong thế giới ý thức của người bình thường không cần phải xây nhà.

Alberto không kiên nhẫn vẫy tay về phía Hugo nói: “Người mà ngươi muốn kiểm tra và trị liệu đang ở căn phòng bên cạnh kia, ngươi đi tìm hắn đi, đừng đến làm phiền ta.”

Hugo cảm thấy khí chất nguy hiểm trên người hắn càng ngày càng đậm đặc, hắn cũng không dám nán lại lâu, sợ lại gặp phải phiền phức gì. Vì thế, hắn rời khỏi kiến trúc đang xây dở đó, đi đến rạp hát đối diện.

Vừa bước vào rạp hát, hắn lại một lần nữa ngây người, bởi vì trong rạp hát có hơn mười Evans đang tập kịch bản trên sân khấu. Quá đáng hơn nữa, trên khán đài còn có không ít khán giả.

Điều kỳ lạ hơn là, trong số khán giả lại có cả Schiller.

Hugo do dự một chút, không biết có nên đi vào hay không, bởi vì hắn cảm nhận được một loại nguy hiểm lớn lao từ những bóng người khán giả đó.

Hắn nuốt nước bọt, vẫn dừng bước chân của mình lại, lặng lẽ rút lui ra ngoài.

Hắn thậm chí còn chưa dám ấn cái nút nào, đã kết thúc chuyến đi vào không gian ý thức của Evans. Evans từ trên ghế đứng dậy, ngáp một cái, rồi vươn vai lười biếng. Hắn cảm thấy mình vừa mơ một giấc mơ kỳ lạ nhưng lại không thể nhớ ra mình đã mơ th���y gì, vì thế hắn nói: “Cảm ơn bác sĩ, trị liệu kết thúc rồi sao?”

“Kết thúc rồi…” Hugo có chút thất thần trả lời.

Sau khi Evans rời đi, hắn vẫn đứng sững tại chỗ, bởi vì những chuyện xảy ra gần đây quả thực đã vượt xa dự đoán của hắn.

Bước đầu tiên trong sự nghiệp của hắn ở Gotham đã gặp phải thách thức lớn, bởi vì thế giới quan của hắn đã bị đảo lộn. Bất kể từ khía cạnh nào mà nói, khả năng xuất hiện liên tục ba thiên tài hiếm có như vậy đều phải là số không.

Hugo không hiểu vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu. Mọi lý thuyết trước đây của hắn đều được xây dựng trên cơ sở rằng không gian ý thức của người bình thường đều hỗn loạn, vô trật tự và nghèo nàn. Do đó, hắn cảm thấy, việc có thể hiện hóa ra một hình ảnh hoàn chỉnh trong không gian ý thức bản thân đã là vượt trội hơn người thường, vì vậy cũng có thể thao túng họ.

Nhưng tình trạng gần đây của hắn thuộc loại, vừa cao hứng dọn vào nhà mới, đã liên tiếp gặp phải tai ương giáng xuống.

Hugo cũng không hổ là chuyên gia tâm lý học chuyên nghiệp, khả năng tự điều tiết của hắn rất mạnh. Rất nhanh, hắn đã thoát khỏi nỗi ám ảnh này, hơn nữa còn suy nghĩ đến một điểm mấu chốt, đó chính là, người cùng lúc xuất hiện trong không gian ý thức của ba người này — Schiller Rodríguez.

Hugo hiện tại hoài nghi Schiller có thể đã dùng một loại liệu pháp mà hắn không biết, cải tạo không gian ý thức của ba người này thành ra như vậy, điều này cũng không phải là không thể.

Hugo đã thức trắng đêm mấy ngày liền để đọc hết tất cả luận văn và báo cáo nghiên cứu của Schiller. Hắn không thể không thừa nhận, bộ lý luận tư duy điện phủ của Schiller không thể nào là bịa đặt vô căn cứ, bởi vì những thứ bịa đặt sẽ không thể nào tinh tế và chân thật đến mức đó.

Trước đây, vì kiêu ngạo, Hugo đã không đọc kỹ những luận văn này, chỉ lướt qua đại khái. Nhưng sau khi đọc kỹ, hắn phát hiện Schiller có thể thật sự nắm giữ một số kỹ thuật tâm lý học không ai biết, có lẽ hắn đã lợi dụng kỹ thuật này để cải tạo bệnh nhân của mình.

Hugo bỗng nhiên có một cảm giác phẫn uất. Cùng là tiến hành thí nghiệm trên cơ thể người vi phạm quy định, hắn bị phát hiện, bị truy đuổi, sau đó bị sa thải, chỉ có thể chạy đến Gotham để tránh họa. Còn Schiller thì vẫn là đại sư tâm lý học đỉnh cấp vang danh thế giới. Điều này căn bản là không công bằng.

Schiller rõ ràng đã làm cùng một việc với hắn, đó chính là lợi dụng kiến thức chuyên môn của mình để cải tạo bệnh nhân. Chẳng qua hắn làm ẩn giấu hơn, khó bị phát hiện hơn. Cho nên, Schiller chẳng những không phải trả giá, ngược lại còn công thành danh toại. Điều này khiến Hugo, vừa mới bị sa thải và trục xuất, cảm thấy vô cùng bất bình.

Vì thế, Hugo nảy sinh một ý niệm, đó chính là tìm cách vạch trần Schiller.

Tiếp theo, một ý niệm càng nguy hiểm hơn xuất hiện trong đầu Hugo: nếu có thể khống chế Schiller, thì tất cả kỹ thuật, học thức, danh tiếng, địa vị của hắn đều sẽ quy về tay hắn.

Nhưng Hugo cũng rất rõ ràng, hai người họ đều là người trong ngành. Hugo có hiểu biết về hướng nghiên cứu của Schiller, có lẽ Schiller cũng vậy đối với Hugo. Muốn lừa được Schiller đến đây như cách hắn lừa những bệnh nhân kia là không thể. Ngay cả khi lừa được, Hugo cũng không nắm chắc có thể thôi miên được một đồng nghiệp như vậy.

Do đó, Hugo cảm thấy mình cần một kế hoạch kín đáo, cùng với một người cộng sự.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên một tập bệnh án ở dưới cùng, trên đó viết một cái tên không có họ — ‘Jack’.

Tất cả các dự báo thời tiết ở Gotham đều không thể đoán trước được, vào một ngày đầu thu như vậy, Gotham lại thực sự có tuyết rơi. Mặc dù chỉ là những bông tuyết nhỏ mịn, và trời cũng không quá lạnh, nhưng đây vẫn là một điều kỳ lạ.

Những bông tuyết nhỏ bé, trong trẻo từ từ bay lượn từ trên trời xuống, đậu trên mái nhà Arkham Asylum. Sau khi những viên ngói lốm đốm trên nóc nhà bệnh viện cũ kỹ này được che phủ, ngược lại lại trở nên rực rỡ hẳn lên.

Bởi vì bệnh viện này được xây dựng từ thời gian khá xa xưa, kiến trúc của nó không phải là cấu trúc của một bệnh viện tâm thần hiện đại. Ngược lại, nó vẫn giữ lại một số cấu trúc đặc trưng của bệnh viện tâm thần thời kỳ trước, chẳng hạn như tầng hầm để xử lý những bệnh nhân gây rắc rối.

Ánh đèn chói lòa lóe lên, vầng sáng trắng xóa lan tỏa trước mắt. Schiller mở mắt, trước mặt hắn là hai bóng người.

“Ngươi tỉnh rồi…”

Hugo đang loay hoay với một cỗ máy trên bàn đối diện Schiller, còn Jack thì dựa vào lan can bên cạnh, chán nản cạy móng tay.

Hugo nhìn về phía Schiller đang bị trói trên ghế đối diện. Lúc này, vị giáo sư kia đang bị cố định trên một chiếc ghế thẩm vấn cũ kỹ, hai tay bị cùm sắt siết chặt, hai chân cũng bị cố định, trông có vẻ hoàn toàn không thể cử động.

Schiller rũ mi, nhìn về phía hai lưỡi cưa sắc bén cố định bên cổ mình, hắn nói: “Vậy ra ngươi bảo ta đến văn phòng để bàn giao công việc, chính là để bắt cóc ta sao?”

Hugo cười khẽ, ấn một nút trên tường. Hai lưỡi cưa nhỏ bên cổ Schiller bắt đầu quay tít, sau đó từ từ tiến lại gần nhau, cho đến khi áp sát vào cổ Schiller. Nhưng Schiller vẫn không hề có phản ứng nào, chỉ nhìn Hugo, hỏi: “Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

“Không có gì, chỉ là mong ngươi hợp tác với ta để làm một thí nghiệm thôi miên.”

“Ồ? Điều này thú vị đấy chứ…”

“Ta biết, nếu trong hoàn cảnh bình thường, ngươi sẽ không nói chuyện với ta, càng không thể hợp tác với ta. Nhưng, có chiếc ghế này…”

Hugo lại ấn một nút nữa, lưỡi cưa lại bắt đầu chuyển động. Hắn nói: “…e rằng, ngươi dù không muốn hợp tác cũng phải hợp tác.”

Hugo từ trên bàn bên cạnh cầm lấy một quyển sách giơ lên, nói với Schiller: “Trong một bài luận văn ngươi đã công bố trên cuốn sách này, ngươi đã trình bày cặn kẽ lý thuyết tư duy điện phủ. Ngươi miêu tả nó là một kiến trúc phân tầng trong không gian ý thức của con người, dùng để chứa đựng những ký ức khác nhau…”

“Ta không biết ngươi có thực sự làm được điều này hay không, nhưng tiếp theo, chúng ta sẽ có thể nghiệm chứng một chút…”

“Ngươi muốn nghiệm chứng bằng cách nào?”

“Vấn đề này chắc ngươi đã hỏi không ít người rồi phải không? Bởi vì ngươi tin rằng không ai có thể nghiệm chứng sự thật này, không ai có thể tiến vào trong đầu ngươi…”

Hugo nở một nụ cười có phần tàn nhẫn, hắn nói: “…nhưng ta thì có thể.”

“Tiếp theo, hãy cùng chờ xem, rốt cuộc ngươi là kẻ lừa đảo vĩ đại nhất thế kỷ này, hay là…”

Nói rồi, hắn dán từng miếng điện cực lên đầu mình. Jack bên cạnh vô cùng yên tĩnh, nhưng nếu Hugo kịp ngẩng đầu nhìn hắn trước khi nhắm mắt lại, thì hắn sẽ thấy một nụ cười mỉa mai đang nở trên khóe miệng Jack.

Khoảnh khắc sóng não giao hòa, một màn đêm dài dằng dặc bắt đầu buông xuống. Hugo chưa bao giờ nghĩ rằng quá trình liên kết vào ý thức lại có thể dài đến thế. Hắn không biết mình đã rơi xuống bao lâu, nhưng vẫn không có điểm dừng.

Hắn cảm thấy mình như Alice lạc vào chiếc hố thỏ, vô số hình ảnh kỳ lạ lướt qua trước mắt, sau đó là bóng tối và bóng tối càng dày đặc hơn.

Trong quá trình rơi xuống không ngừng nghỉ này, Hugo gần như phát điên vì cảm giác cô độc và vô trọng lượng. Ngay trước vài giây hắn đã cân nhắc từ bỏ, hắn cuối cùng cũng chạm đất.

Khi Hugo lấy lại bình tĩnh, hắn cúi đầu nhìn xuống, dưới chân là sàn nhà màu đen —

Và trên đầu là những tầng lầu trải dài vô tận.

Những áng văn này được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ, trân trọng gửi đến quý độc giả.