Schiller ngồi trong phòng ngủ nhà Hamilton. Vợ chồng Hamilton biết hắn có tài năng đặc biệt về máy tính, nên họ đã đặt một chiếc máy tính khá tốt trong phòng cho hắn. Lúc rảnh rỗi, Schiller thường dùng nó để lên mạng.

Tất nhiên, việc hắn lên mạng chủ yếu là để đọc tin tức hoặc các tạp chí học thuật. Mọi cuộc trao đổi kỹ thuật với Stark đều do Ultron đảm nhiệm hoàn toàn, vì Schiller thực sự không am hiểu chút kỹ thuật máy tính nào.

Dĩ nhiên, phần trò chuyện phiếm vẫn do chính Schiller thực hiện, bởi lẽ hắn ở đây cũng khá rảnh rỗi. Vẫn còn một thời gian nữa nhà Hamilton mới bị diệt môn, nên có người để tâm sự cũng không tệ.

Hai bên đều không vạch trần thân phận của đối phương, tự nhiên sẽ không ảnh hưởng đến tương lai. Cùng lắm thì coi như hồi nhỏ gặp được một người bạn trên mạng, quỹ đạo vận mệnh của cả hai cũng sẽ không thay đổi vì cuộc giao lưu không rõ thân phận này.

Về cốt truyện chính, Schiller đã tính toán như thế này: Hiện tại, toàn bộ tâm sức của hắn đều dồn vào vợ chồng Hamilton. Để bản thân không phải chờ đợi quá lâu ở thế giới này, và vì vợ chồng Hamilton đằng nào cũng sẽ chết sớm hay muộn, Schiller thực ra vẫn luôn khuyến khích họ tăng cường liên lạc với Hydra. Làm như vậy, họ có thể chết nhanh hơn, và câu chuyện bối cảnh cũng sẽ sớm được hoàn tất.

Còn về việc làm thế nào để tăng cường liên lạc với Hydra, điều này còn cần phải hỏi sao? Mấy năm làm "đầu rắn" Hydra của Schiller đâu phải là vô ích. Mặc dù cấu trúc nhân sự của Hydra hiện tại không hoàn toàn giống trong tương lai, nhưng đại thể vẫn là cùng một thế hệ người.

Một số "đầu rắn" uy phong lẫm liệt trong tương lai hiện giờ vẫn chưa được thuận lợi. Schiller đã ám chỉ vợ chồng Hamilton tìm đến những người này, và còn đưa cho họ "bí kíp thăng chức Hydra" do mình cung cấp. Chẳng phải như vậy là đã thiết lập được mối quan hệ hữu hảo rồi sao?

Đám "đầu rắn" này hoàn toàn không có lương tâm. Chúng chẳng những không coi vợ chồng Hamilton là ân nhân của mình, ngược lại còn xem cặp vợ chồng nhà khoa học hoàn toàn không có khả năng tự vệ này như một con dê béo có thể giết thịt bất cứ lúc nào. Sau khi phát hiện giá trị của họ đã bị vắt kiệt, tự nhiên chúng sẽ ra tay tàn độc.

Trên thế giới này chưa bao giờ thiếu những kẻ dã tâm trẻ tuổi, John Garrett chính là một trong số đó. Mặc dù ở thời đại này, hắn vẫn chỉ là một lính quèn vô danh trong Hydra, nhưng điểm tốt là Hydra lúc này vẫn còn do sinh vật điện tử Zola lãnh đạo.

Mặc dù hiện tại Zola đã suy yếu, các "đầu rắn" ở khắp nơi bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ, Hydra sắp từ cục diện đại thống nhất mà phân hóa thành các vương quốc chư hầu, nhưng cho đến thời điểm hiện tại, lời nói của Zola vẫn còn trọng lượng.

Garrett là một thành viên được Zola bố trí tại Quốc hội, hiện tại chỉ là một cố vấn chính trị vô danh. Trong khi đó, Alexander Pierce, cùng thế hệ với hắn, đã là một nghị viên.

Biết rằng nếu cứ tiếp tục như vậy, vĩnh viễn không thể vượt qua Pierce, Garrett cũng không cam lòng. Cố vấn chính trị cũng có cái lợi của cố vấn chính trị, nhân vật nhỏ càng dễ đánh cắp được những bí mật lớn.

Garrett là một người rất giỏi quan sát. Hắn phát hiện gần đây Howard Stark thường xuyên lui tới Quốc hội, và luôn tiếp xúc với những nghị viên mà trước đây ông chưa bao giờ muốn giao thiệp. Phu nhân Stark gần đây cũng tham gia không ít các buổi tụ họp. Những hành động này vô cùng bất thường.

Garrett nhanh nhạy nhận ra sự bất thường này, lợi dụng các mối quan hệ của mình để điều tra và tìm ra một phần sự thật: Có một loại công nghệ mà Quốc hội rất quan tâm đang nằm trong tay Stark. Nếu hắn có thể có được công nghệ này, có lẽ hắn sẽ có thể đứng vững gót chân trong thời đại hậu Zola.

Đương nhiên, một cố vấn chính trị nhỏ bé không thể nào ảnh hưởng đến quyết sách của Quốc hội, nhưng Garrett lại có một con đường khác, đó chính là vợ chồng Hamilton.

Vợ chồng Hamilton đã từng cung cấp giáp điện tử cho Zola, bản thân họ cũng từng giao thiệp với Garrett, người khá đắc lực trong số những thành viên mới. Dưới sự sai khiến của Schiller, vợ chồng Hamilton, để tăng cường liên hệ với Hydra, càng chủ động duy trì liên lạc với Garrett, cung cấp cho hắn không ít ý kiến, đặt cược vào hắn, coi hắn như một đường lui cho mình.

Mối quan hệ giữa hai bên khá chặt chẽ, Garrett tự nhiên đã phát hiện mối quan hệ thân thiết giữa vợ chồng Hamilton và cậu con trai độc nhất của gia đình Stark. Hắn không dám công khai ép buộc Howard trước mặt Quốc hội, nhưng lại có gan ra tay với người già, phụ nữ và trẻ em, ép Stark bí mật giao nộp công nghệ cho hắn, và cái gan đó rất lớn.

Garrett đã ép buộc vợ chồng Hamilton mời Stark đến nhà họ làm khách. Vợ chồng Hamilton biết hắn có ý đồ gì, thực ra họ không hề muốn làm vậy, nhưng lợi ích của họ đã gắn chặt quá mức.

Cái gọi là "một ngày làm giặc, cả đời làm giặc", vợ chồng Hamilton cứ ngỡ mình che giấu rất tốt, họ cảm thấy mình không thể gánh vác cái giá phải trả nếu Howard phát hiện họ là người của Hydra, sợ Garrett công khai thân phận của họ, nên cuối cùng vẫn không thể không làm theo.

Khi ăn tối, Schiller đã cảm thấy trạng thái của vợ chồng Hamilton không ổn. Dù sao hắn cũng không phải một đứa trẻ thực sự, và cặp vợ chồng nhà khoa học này cũng không có kỹ năng kiểm soát biểu cảm chuyên nghiệp nào. Gần như mọi lo toan, suy nghĩ đều hiện rõ trên mặt họ.

Lúc này, Schiller vẫn chỉ cho rằng vợ chồng Hamilton lại dính líu đến Hydra, dù sao mỗi lần gặp Hydra xong, họ đều mang vẻ mặt chột dạ lo lắng.

Nhưng chờ đến khi màn đêm buông xuống, Schiller vẫn không thấy Stark đến. Khi trò chuyện hỏi thăm hôm nay, hắn đã biết, e rằng có rắc rối.

"Ngươi có biết Tony hiện giờ ở đâu không?" Schiller hỏi Ultron.

Ultron dường như tìm kiếm một lúc rồi mới ��áp: "Cậu ấy không ở Stark Tower. Có lẽ là ở trang viên, tôi sẽ đi kiểm tra."

Một lát sau, Ultron nói thêm: "Không, cậu ấy cũng không ở nhà mình. Camera giám sát cho thấy, cậu ấy đã rời đi bằng xe vào khoảng b��n rưỡi chiều."

"Biết điểm đến không?"

"Tạm thời chưa thể xác định, tôi đang theo dõi camera dọc đường... Ôi, không!" Ultron bỗng nhiên thốt lên một tiếng kinh hãi. Schiller lập tức đứng dậy. Ultron nói với tốc độ cực nhanh: "Chiếc xe của Tony Stark đã bị chặn lại. Một đám người từ trên xe bước xuống, đeo mặt nạ nên không nhìn rõ mặt. Bọn chúng đã bắt cóc Tony Stark..."

Tâm trí Schiller lóe lên như điện. Liên tưởng đến trạng thái bất thường của vợ chồng Hamilton trên bàn ăn, hắn đã đoán được đại khái toàn bộ sự việc.

Nhưng điều quan trọng nhất bây giờ là không thể để Howard biết chuyện này, nếu không sẽ gây ảnh hưởng lớn đến tương lai. Bởi vì một khi Hydra bắt cóc Tony và đưa ra yêu cầu gì đó với Howard, Howard chắc chắn sẽ làm theo. Vạn nhất hiện tại mà hai người họ đã kết nối, thì tương lai sẽ hoàn toàn rối tung.

Schiller nhất định phải cứu Tony ra trước khi vợ chồng Stark biết chuyện. Mà điều phiền phức nhất là không thể gặp mặt Tony, nếu không tương lai vẫn sẽ sai lệch.

Làm anh hùng vô danh cũng không phải một hai lần. May mắn thay, tay trái có Sương Xám, tay phải có Ultron, pháp thuật và khoa học kỹ thuật song song nắm giữ, cứu một người thì vẫn không phí chút công sức nào.

Schiller giả vờ ngủ, nhưng nhanh chóng nhảy ra khỏi cửa sổ. Theo chỉ dẫn của Ultron, hắn bay nhanh đến hiện trường chiếc xe bị chặn, vừa tiếp đất đã thấy một khung cảnh hỗn độn.

Schiller vòng qua đuôi xe, phát hiện vết máu ở chỗ cửa mở. Biểu cảm của hắn lập tức trở nên nghiêm nghị.

Đó là máu của Tony Stark.

Stark chẳng phải đã xuyên không trở về sao? Sao lại bị thương được?

Sau đó Schiller nghĩ, Stark không giống những siêu anh hùng khác. Năng lực của cậu ấy chủ yếu đến từ bộ giáp chiến, nhưng cậu ấy không thể nào mang theo một bộ giáp chiến về quá khứ. Cậu ấy cũng không thể mặc vừa bộ giáp chiến của người trưởng thành. Hơn nữa, lần trở về này cậu ấy chưa chắc đã mang theo trung tâm ma pháp, có thể sẽ không kịp nâng cấp vào những thời khắc khẩn cấp.

Nhận ra Stark có thể thực sự gặp nguy hiểm, Schiller không dừng lại thêm nữa. Hắn truy tìm dấu vết bọn bắt cóc, rất nhanh đã đến một nhà xưởng bỏ hoang ở ngoại ô.

Nhóm người này chọn địa điểm thật đúng là trước sau như một. Schiller lúc ấy còn đang nghĩ, dù sao cũng nhất định phải là một khu kiến trúc bỏ hoang ở nơi hoang vu hẻo lánh, mặc kệ việc thêm vài người vào một khu đất hoang như vậy có dễ tìm đến đâu, hay tiện lợi cho việc diệt khẩu như thế nào.

Nhưng phong cách hành sự kiểu này của bọn chúng lại khá thuận tiện cho Schiller. Nếu bọn chúng thực sự tìm đến mấy quán bar đông người nhất ở Manhattan để ẩn náu, có lẽ Schiller hiện tại còn chưa chen vào được.

Schiller căn bản không định ngưng tụ thân hình, trực tiếp hóa thành một làn sương mù bay lướt qua. Chưa nhìn thấy người đâu, hắn đã mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện.

"Khoảng hơn mười phút nữa thôi, cha ngươi sẽ biết ông ta đã mất đi đứa con bảo bối của mình. Ta sẽ mời ông ta đến đây nói chuyện, đúng vậy, ông ta sẽ đến nói chuyện với ta."

"Ngươi có biết tại sao gần đây cha ngươi lại vô cùng bận rộn không? Bởi vì Stark Industries đã phát triển một loại công nghệ binh lính máy móc, có lẽ ngươi cũng đã nghe nói. Và thứ ta muốn chính là tài liệu công nghệ này."

"Cái đám ngu xuẩn ở Quốc hội không rõ ràng công nghệ này có thể mang lại thay đổi lớn đến mức nào cho thế giới, nhưng ta thì biết. Hợp tác với ta sẽ tốt hơn nhiều so với hợp tác với Quốc hội. Đám ông lớn phàm tục không dính khói lửa kia không thể đưa ra cái giá mà cha ngươi mong muốn đâu."

"Cho nên lát nữa ngươi phải giúp ta khuyên nhủ cha ngươi. Đằng nào cũng là hợp tác kiếm tiền, tại sao không chọn chúng ta? Chúng ta dễ nói chuyện hơn Quốc hội nhiều, hơn nữa chắc chắn sẽ phát triển rực rỡ công nghệ của ông ấy. Đây chẳng phải là điều ông ấy muốn sao?"

"Tiểu Tony, ngươi biết phải làm thế nào mới đúng, phải không?"

Schiller nghe ra đó là giọng của Garrett, trong lòng nghĩ quả thực là quá hời cho hắn khi trước Nick chỉ bắn hắn một phát súng. Nhưng làn sương mù vẫn nhanh chóng bay về phía đó.

Toàn bộ khu nhà xưởng bỏ hoang khá lớn, để đảm bảo không có nhân lực phục kích khác, Schiller vẫn cẩn thận lướt qua để tìm kiếm.

Sau đó hắn phát hiện, Garrett cả đời không thể trị được Pierce cũng không phải không có lý do. Hắn làm một chuyện lớn như vậy mà tổng cộng chỉ mang theo chưa đến mười người. Đừng nói là bao vây toàn bộ nhà xưởng, ngay cả bao vây căn phòng hắn đang ở cũng phải tốn chút công sức.

Schiller vừa xác nhận xong số người và bay đến gần căn phòng, liền nghe thấy Garrett có chút phẫn nộ nói: "Ngươi cái thằng nhóc khốn kiếp đáng chết này! Ta sẽ cho ngươi biết tay!"

"Cái gì? Sao thế?... Không liên lạc được với Howard?! Các ngươi làm ăn kiểu gì vậy không biết? Điện thoại không gọi được thì phái người đến nói!"

"Mẹ kiếp, có phải mày, thằng nhóc khốn kiếp này, đã làm gì không? Tại sao toàn bộ hệ thống internet của Stark Industries lại bị cắt đứt?!"

Trong phòng vọng ra một tiếng rên đau đớn.

Schiller bay vào trong phòng. Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã thấy một vết thương dài từ cổ đến ngực của Stark. Trong nhà xưởng đổ nát u ám, màu máu đỏ trông vô cùng chói mắt.

Làn sương mù im lặng.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện riêng cho truyen.free, mong quý vị độc giả thưởng thức.