Trong quá trình Schiller và Stark giằng co, tình hình thực tế là như thế này: cả Schiller và Stark đều là người xuyên không trở về, nhưng không ai muốn đối phương biết mình là kẻ xuyên không, đồng thời lại muốn đạt được mục đích riêng.

Chẳng hạn như Schiller không muốn Stark biết mình chính là Schiller của tương lai, người đã quen biết hắn, nên hắn phải giả vờ không quen Stark. Nhưng hắn cũng không muốn Stark nhìn thấy mình, bởi vì nếu đã gặp mặt thì lần đầu gặp gỡ sau này sẽ không còn ý nghĩa.

Stark cũng không muốn Schiller biết mình cũng từ tương lai xuyên không trở về, nhưng hắn lại muốn Schiller nhận ra mình ngay lúc này để xoay chuyển bi kịch trong quá khứ. Bởi vậy, hắn liều mạng tìm cách gặp Schiller.

Nhưng giờ đây, Schiller đã biết Stark là người xuyên không trở về. Điều này chẳng khó khăn gì, bởi khi Stark nhìn thấy hắn, mọi suy nghĩ dường như đã viết hết lên mặt. Dù Schiller không phải là bác sĩ tâm lý, cũng có thể thoáng cái nhận ra gã này đang có điều khuất tất trong lòng.

Tuy nhiên, Stark lại không hề hay biết Schiller cũng xuyên không. Hắn vẫn nghĩ Schiller hiện tại chỉ là Schiller thời thơ ấu, một đứa trẻ không dễ lừa gạt nhưng ít ra vẫn dễ đối phó hơn phiên bản Schiller trưởng thành.

Nhưng hắn chắc chắn sẽ phải thất vọng.

Stark nghĩ rằng dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, có chạy thì chạy được đến đâu? Vợ chồng Hamilton bận rộn nghiên cứu trong phòng thí nghiệm mỗi ngày, bản thân hắn có rất nhiều cơ hội lén lút tiếp xúc với Schiller.

Ban đầu, hắn thử giao thiệp với vợ chồng Hamilton, sau khi tạo dựng được mối quan hệ tốt đẹp, hắn có thể được mời về nhà. Như vậy, hắn có thể gặp Schiller, có lẽ sẽ nhắc nhở được cậu bé đôi chút, thậm chí để lại một vài phương tiện trong nhà để đề phòng cả gia đình bị Hydra diệt khẩu.

Nhưng vẫn là câu nói cũ, vợ chồng Hamilton là điển hình của những nhà khoa học điên rồ. Mỗi lần đối mặt với họ, Stark đều cảm thấy họ có khao khát muốn giải phẫu mình. Dù vậy, hắn vẫn nghiến răng nhẫn nhịn và thành công thiết lập mối quan hệ tốt với họ.

Tuy nhiên, kết quả lại không thuận lợi như hắn tưởng. Vợ chồng Hamilton không hề có ý định mời hắn về nhà. Sau khi tiến hành một cuộc điều tra, Stark mới phát hiện đối phương đang có tật giật mình.

Họ đang có mối quan hệ mờ ám với Hydra sau lưng, và bản thân họ cũng biết việc này không thể công khai, đặc biệt là không thể để Stark biết. Vạn nhất bị phát hiện, cả hai sẽ khó giữ được mạng. Vậy mà mời Stark đến nhà mình, chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới sao?

Stark quả thực đau đầu vì sự ngây ngô của họ, nhưng hắn không bỏ cuộc dễ dàng như vậy. Hắn quyết định thay đổi cách tiếp cận: nếu không thể đến nhà đối phương, vậy hãy để đối phương đưa Schiller đến.

Vì vậy, hắn giả vờ rất hứng thú với kỹ thuật mà đứa con nuôi của họ đã tạo ra, muốn trao đổi sâu sắc với đối phương, đặc biệt là trao đổi trực tiếp. Hắn còn bày tỏ mong muốn kết bạn với những người cùng trang lứa, và vợ chồng Hamilton cũng đồng ý.

Vợ chồng Hamilton không có ý kiến gì về việc này, họ quả thật rất yêu quý tiểu Schil và cảm thấy cậu bé có một người bạn đại phú hào cũng khá tốt. Nhưng vấn đề là nếu Schiller không muốn, họ cũng không thể ép buộc cậu bé đến.

Để không bị Stark phát hiện manh mối, Schiller không trực tiếp bày tỏ sự không vui của mình. Nhưng kỹ năng thuyết phục người khác của cậu bé lại mạnh hơn Stark nhiều. Chỉ vài ba câu, cậu đã khiến vợ chồng Hamilton từ bỏ ý định và một lần nữa vùi đầu vào công việc nghiên cứu.

Stark tức giận không thôi, nhưng vẫn tính toán lấy vợ chồng Hamilton làm điểm đột phá. Dù sao hiện tại hắn cũng không thể tiếp xúc với ai khác, chỉ có thể tập trung vào hai người họ.

Nhưng chính việc dồn sức vào họ lại phát sinh vấn đề. Đừng quên hai người này có liên hệ với Hydra, thậm chí không phải bị ép buộc làm việc, mà hai bên càng giống như mối quan hệ hợp tác.

Giờ đây, đứa con trai độc nhất của một đại phú hào lẫy lừng khắp nước Mỹ lại có quan hệ rất tốt với họ. Hydra sẽ có tính toán gì sao? Chẳng cần hỏi cũng biết.

Đây là một thời kỳ vô cùng then chốt. Một công nghệ nào đó của Howard (Stark) đang bị Quốc hội để mắt. Hai bên đang thăm dò lẫn nhau: Quốc hội muốn biết liệu công nghệ này có thực sự hữu ích đến vậy không, còn Howard thì muốn biết mình có thể thu lợi được bao nhiêu từ đó.

Vì vậy, vợ chồng Stark bắt đầu trở nên bận rộn hơn, bởi ngoài việc kinh doanh Tập đoàn Stark Industries, họ còn tham gia vào cuộc đấu tranh chính trị, mà loại đấu tranh này một khi đã bắt đầu thì không thể dừng lại.

Hydra nhạy bén nhận ra điểm này. Bọn chúng cũng muốn biết rốt cuộc công nghệ này là gì và có lợi ích gì, tại sao Quốc hội lại để mắt đến tập đoàn Stark Industries.

Nhưng bọn chúng giống như lũ linh cẩu theo sau đàn sư tử, từ xa đã ngửi thấy mùi thịt thối rữa nhưng mãi không thể cắn được một miếng. Tuy nhiên, khi biết được mối quan hệ giữa vợ chồng Hamilton và tiểu Stark, bọn chúng hiểu rằng cơ hội đã đến.

Sau nhiều lần muốn gặp Schiller mà không thành công, Stark cảm thấy mình nên thay đổi suy nghĩ. Cũng không nhất thiết phải gặp trực tiếp mới có thể xoay chuyển bi kịch tương lai. Mọi người đều là thiên tài máy tính, làm bạn qua mạng chẳng phải cũng được sao?

Vì vậy, Stark dùng chiếc máy tính Obadiah đưa cho hắn để làm vài chuyện mờ ám – chính xác hơn là xâm nhập mạng. Hắn đã xâm nhập vào máy tính nhà Hamilton và thành công liên lạc với Schiller, nhưng không tiết lộ thân phận của mình.

Hắn cho rằng một kỹ thuật bí ẩn, một hacker siêu việt sẽ dễ dàng thu hút sự chú ý của đối phương. Quả nhiên, hắn nhanh chóng nhận được hồi âm, nhưng đó không phải lời chào hỏi thân thiện, mà là một đợt phản công xâm nhập.

Stark kinh ngạc phát hiện, kỹ năng máy tính của Schiller thế mà đã mạnh đến mức ngay cả đặt trong thời đại tương lai cũng là quá đáng! Tình huống này là sao đây?! Schiller đâu có nói cậu bé còn là một hacker đâu!

Nào ngờ, đằng sau mỗi Schiller thành thạo trên mạng đều có một Ultron cẩn trọng, vất vả và công lao lớn hơn. Nhưng ai bảo Ultron lại do Stark và đồng bọn đưa cho Schiller chứ? Lần này à, lần này là tự gánh lấy hậu quả.

Ban đầu, Stark chỉ coi việc này là một thủ đoạn để liên lạc với Schiller, nhưng rất nhanh, lòng hiếu thắng của hắn đã bị kích thích. Thua một đứa trẻ chưa đến mười tuổi ư? Đùa gì vậy? Dù gì ta cũng là thiên tài máy tính đã tạo ra siêu trí tuệ nhân tạo Jarvis mà!

Sau khi Stark trở nên nghiêm túc, hắn không còn chơi đùa nhỏ nhặt nữa. Hắn trực tiếp kiểm soát khu vực Internet đó, nhằm dồn Schiller vào đường cùng. Nhưng không ngờ, đối phương lại dụ địch thâm nhập, giương đông kích tây. Khi Stark dồn toàn lực tấn công, Schiller đã từ một đường khác mò vào mạng nội bộ của Stark Industries, suýt chút nữa đánh sập tường lửa bên trong.

Stark kinh hãi, may mắn phát hiện kịp thời, không để cậu bé thực hiện được ý đồ. Sau đó, hắn một lần nữa ra tay, cùng Schiller giao đấu trên mạng, kịch liệt qua lại, vô cùng vui vẻ.

Trong quá trình diễn ra cuộc chiến công phòng Internet, Stark thực sự cũng rất nghi hoặc. Schiller chưa từng thể hiện tài năng ở khía cạnh này, khi ở trong phòng thí nghiệm, dù nhìn thế nào cũng chỉ như đứa trẻ biết vặn bóng đèn, vậy làm sao lại có kỹ năng hacker siêu việt đến vậy?

Nhưng thực ra cũng không phải hoàn toàn không có dấu vết để lần theo. Stark nhớ lại một chuyện, đó chính là điếu thuốc Schiller đã đưa cho hắn.

Nói đúng hơn, đó là bộ giáp chiến nén lại chỉ bằng kích thước điếu thuốc. Điều này thực sự hoàn toàn không phù hợp với quy luật vật lý, với trình độ kỹ thuật của Stark lúc bấy giờ cũng không thể làm được đến mức này, nhưng Schiller lại dễ dàng hoàn thành. Chẳng lẽ cậu bé thật sự là một thiên tài nghiên cứu khoa học ẩn mình?

Stark rơi vào trạng thái hoài nghi, nhưng rất nhanh, cuộc giao lưu trên mạng của họ cuối cùng đã từ trao đổi kỹ thuật chuyển thành trò chuyện phiếm thông thường. Stark cảm thấy mình dần quen thuộc với Schiller khi còn nhỏ.

Hắn muốn mở lời nhắc nhở Schiller, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Không thể nào đột ngột nói "gia đình ngươi tương lai có thể sẽ bị diệt môn" được. Hắn chỉ có thể rất khéo léo nhắc đến việc mình từng chú ý đến một tổ chức tên là Hydra, đối phương vô cùng hung ác và đáng sợ.

Sau khi gửi hàng loạt tài liệu về Hydra, Schiller cũng không làm Stark thất vọng. Rất nhanh, cậu bé đã tìm thấy một số dấu vết liên quan đến Hydra trong nhà mình, đó là bằng chứng vợ chồng Hamilton câu kết với Hydra.

Quả không hổ là Schiller, Stark thầm nghĩ. Tuổi nhỏ như vậy mà đã có bản lĩnh này, đúng là giúp mình tiết kiệm bao nhiêu công sức.

Vì vậy, Stark "thuận nước đẩy thuyền", nói cho Schiller rằng hắn nghi ngờ cha mẹ của Schiller có thể đang cấu kết với Hydra, và điều này có thể sẽ mang lại tai họa diệt thân cho cả gia đình họ.

Schiller rất nhanh đã gửi thêm nhiều thứ, nhưng phần lớn là tài liệu nghiên cứu của vợ chồng Hamilton, dường như hy vọng Stark thông qua những thứ này để nhận ra cách họ hợp tác với Hydra.

Nhưng thực ra Stark cũng đã xem qua những tài liệu này. Dù sao hắn có thể sử dụng mạng nội bộ của Stark Industries, vợ chồng Hamilton l���i tiến hành thí nghiệm ngay dưới mí mắt hắn, làm sao hắn có thể không biết chi tiết kỹ thuật chứ?

Nhưng nói trắng ra, những thứ hai người này tạo ra chẳng có ích gì. Đó là kỹ thuật phái sinh từ công nghệ trí tuệ nhân tạo, tương tự một loại giáp điện tử, chuyên biệt dành cho những thực thể sống điện tử không hoàn hảo ngay từ khi ra đời như Zola. Còn với trí tuệ nhân tạo hoàn hảo từ khi sinh ra như Jarvis, thì căn bản không cần đến.

Mặc dù Stark không ưa, nhưng đối với Hydra thì nó lại rất quan trọng, đặc biệt là chìa khóa bí mật duy nhất của bộ giáp điện tử này lại nằm trong tay vợ chồng Hamilton. Zola vốn dĩ là một thực thể sống điện tử tà ác, nếu không phải họ bị diệt môn thì ai sẽ bị diệt môn chứ?

Muốn tìm kiếm bước đột phá từ khía cạnh kỹ thuật để cứu vớt gia đình Hamilton thì hơi khó. Stark nghĩ đi nghĩ lại, không tìm được phương pháp nào hiệu quả "vừa gieo đã thấy bóng". Nhưng hắn vẫn duy trì tiếp xúc với vợ chồng Hamilton, và vẫn trò chuyện với Schiller trên mạng.

Hắn và Schiller trò chuyện vẫn luôn hợp ý. Dù nghĩ đến việc đối diện vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đến mười tuổi, Stark lại muốn bật cười, nhưng vẫn không khỏi cảm thán rằng hắn và Schiller quả nhiên là tri kỷ trời sinh.

Đột nhiên một ngày nọ, phu nhân Hamilton vội vã đến tìm Stark, bà nói với Stark rằng con nuôi của mình muốn gặp hắn một lần.

Stark lập tức phấn khích. Hắn thầm nghĩ chỉ cần hai người họ hiểu nhau, chắc chắn có thể trở thành bạn tốt. Schiller chắc chắn đã nhận ra trí tuệ thiên tài của mình qua những cuộc trò chuyện, nên mới sốt ruột muốn mình đến.

Bởi vì chuyện này thật sự đã kéo dài quá lâu, cộng cả trước sau cũng đã ngót nghét một năm trời. Cuối cùng đạt được bước đột phá, Stark cũng không bận tâm đến chuyện gì khác. Hắn liên lạc với Obadiah, yêu cầu Stark Industries phái xe đưa hắn đến nhà Hamilton vào thời gian đã định.

Stark phấn khích quá mức, hoàn toàn không chú ý đến vẻ mặt phức tạp của phu nhân Hamilton, người vừa đến tìm hắn.

Tuyệt phẩm này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ trọn vẹn tinh hoa.