Nếu đã là kế hoạch nửa đường bị cắt ngang, vậy cần phải hành động thật nhanh. Howard và Maria vội vã đưa Stark đến cô nhi viện, gần như không thể chờ đợi thêm nữa để gặp gỡ thiếu niên thiên tài ấy.

Stark cũng rất muốn được nhìn thấy Schiller thuở nhỏ, thế nên cậu không nán lại văn phòng để cùng Howard xã giao với các nhân viên, mà đã sớm chạy ra ngoài. Không ngờ, vừa ra khỏi cửa, cậu đã va phải một cậu bé với gương mặt có phần quen thuộc.

“Schiller!” Stark theo bản năng thốt lên tên cậu bé. Đối phương khựng lại, rồi quay đầu nhìn, trong khoảnh khắc ấy, Stark thấy được vẻ mặt đầy nghi hoặc trên gương mặt của cậu.

Stark nghĩ rằng có lẽ Schiller nhỏ tuổi đang thắc mắc vì sao mình lại biết rõ đại danh của cậu, bèn giải thích: “Ta đã biết về cậu từ lâu rồi. Hệ thống phần mềm cậu tạo ra rất ấn tượng, nhưng vẫn còn kém một chút.”

Vẻ nghi hoặc trên gương mặt cậu bé càng lúc càng rõ rệt.

Stark tiến lên hai bước, khoanh tay nói: “Cha mẹ ta muốn nhận nuôi cậu, cậu có muốn đi gặp họ cùng ta không?”

Stark tự nhận rằng mình không hề biểu lộ bất kỳ thái độ công kích nào, lời nói cũng chỉ là những câu chuyện trò bình thường. Ai ngờ, cậu bé trước mặt lại cất bước bỏ chạy, hơn nữa tốc độ cực kỳ nhanh.

Thấy vậy, Stark lập tức đuổi theo, ai ngờ Schiller thuở nhỏ chạy nhanh đến kinh ngạc, gần như chỉ trong nháy mắt đã chui vào bụi cây, biến mất không còn dấu vết.

Stark lập tức ý thức được mình đã gặp phải rắc rối, nhưng rất nhanh, các nhân viên của cô nhi viện đã kịp chạy đến. Phát hiện Schiller không còn ở đó, mọi người đều có chút hoảng loạn.

“Ta chẳng nói điều gì với cậu bé cả, ta chỉ muốn kết giao bằng hữu với cậu ấy thôi, không rõ vì sao cậu ấy lại chạy mất.” Stark phân bua: “Ta thật sự không hề nói gì.”

Stark oan ức vô cùng, cậu biết mình là người cuối cùng nhìn thấy Schiller, chắc chắn sẽ bị người ta cho rằng đã nói điều gì đó khiến Schiller tức giận bỏ chạy. Nhưng cậu thật sự chẳng nói gì cả.

Khoan đã, chẳng lẽ lại là câu nói kia: “Cậu làm không tồi, nhưng vẫn còn kém một chút” ư?

Stark có chút ảo não vỗ vỗ đầu, cậu đã quên mất rằng hiện tại mình và Schiller đều là những đứa trẻ. Cậu tuy không phải một đứa trẻ thực sự, nhưng Schiller lại là một đứa bé đúng nghĩa. Đột nhiên có một người lao đến và nói ‘cha mẹ ta muốn nhận nuôi cậu, nhưng cậu làm không bằng ta’, một đứa trẻ sẽ suy nghĩ ra sao?

Hơn nữa, vợ chồng Stark bản thân đã là người "nửa đường cắt ngang" duyên phận, người ta đã bàn bạc ổn thỏa với vợ chồng Hamilton rồi, kết quả lại đột nhiên phải bị một cặp vợ chồng xa lạ khác nhận nuôi. Vốn dĩ hẳn đã rất sợ hãi, mình lại đột ngột nhảy ra nói thêm như vậy, đương nhiên sẽ xảy ra vấn đề.

Vợ chồng Stark hiển nhiên cũng nghĩ như vậy. Maria lộ vẻ áy náy trên mặt, kéo tay áo Howard nói: “Hay là thôi đi, điều này không tốt cho đứa trẻ, không tốt cho cả Tony lẫn Schiller.”

Howard cũng có chút bối rối, nhưng Stark lại vỗ bàn nói: “Cha mẹ định cứ thế mà từ bỏ sao? Điều này không thể chấp nhận được!”

Đương nhiên là không được! Vạn nhất Schiller cuối cùng vẫn bị vợ chồng Hamilton nhận nuôi, chẳng phải cậu ấy cuối cùng vẫn phải trải qua thảm kịch diệt môn sao?

Hơn nữa, Stark tự mình biết rằng cha mẹ mình qua đời tương đối muộn, ít nhất cũng còn gần mười năm nữa. Nhưng vợ chồng Hamilton thì e rằng không còn sống được bao lâu. Một đứa trẻ nhỏ tuổi như vậy mà đã mất đi cha mẹ, cuộc sống của Schiller sau này sẽ ra sao?

Hơn nữa, ở gia đình Stark, sau khi vợ chồng Stark qua đời, ít ra còn có cậu ấy và Obadiah. Còn ở gia đình Hamilton thì có gì? Schiller vốn dĩ đã mắc chứng tự kỷ, nay lại bị kích thích như vậy, chẳng phải sẽ càng thêm vô phương cứu chữa sao?

Stark nóng lòng đến mức không thôi, nhưng lại không thể tìm ra lý do hợp lý nào để yêu cầu Howard và Maria nhất định phải nhận nuôi Schiller. Cuối cùng, Howard vẫn đành từ bỏ.

Nhưng Maria đã đề xuất: “Đứa trẻ này có thiên phú cực kỳ xuất sắc, nếu cứ để ở cô nhi viện nhận sự giáo dục như vậy thì quá lãng phí. Hay là thế này, chúng ta hãy hỗ trợ vợ chồng Hamilton một khoản tiền, đồng thời mời họ gia nhập tổ dự án nghiên cứu phát triển phần mềm của Stark Industries. Bằng cách đó, họ có thể cung cấp tài nguyên giáo dục tốt hơn cho tiểu Schiller.”

Howard gật đầu đồng tình, cảm thấy đây cũng là một giải pháp ổn thỏa. Dẫu sao, hiện tại cả hai vợ chồng đều ngày càng bận rộn, nếu đón thêm một đứa trẻ về cũng chưa chắc đã chăm sóc chu đáo được, lại còn có kh��� năng khiến Tony cảm thấy bất công. Chi bằng trực tiếp hỗ trợ, dù sao có tiền thì còn thầy cô giáo giỏi nào mà không mời được cơ chứ?

Stark nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại chẳng có cách nào khác, trách ai bây giờ khi cậu ta hiện tại chỉ là một đứa trẻ con? Hơn nữa, gia đình họ có lối sống khá truyền thống, trẻ con không có nhiều tiếng nói. Với tuổi tác hiện tại của cậu, dù có làm ầm lên cũng chẳng ích gì.

Rất nhanh sau đó, phó viện trưởng cô nhi viện đã đến để xin lỗi. Bà bày tỏ rằng nếu đứa trẻ quá mức phản kháng, thì chắc chắn không thể nhận nuôi được. Dù gia cảnh có tốt đẹp đến mấy, ý nguyện có mạnh mẽ đến đâu cũng không thành, bởi đây là quy định nhằm bảo vệ trẻ em.

Các nhân viên đã tìm thấy Schiller, nhưng cậu bé bày tỏ rõ ràng không muốn bị gia đình Stark nhận nuôi. Phó viện trưởng úp mở nói rằng có lẽ là do họ quá vội vàng, đã khiến đứa trẻ sợ hãi. Nếu sau này tiếp xúc nhiều hơn một chút, có thể sẽ có cơ hội.

Nhưng Howard và Maria đã quyết định dứt khoát. Thay vào đó, họ liên hệ với vợ chồng Hamilton, bày tỏ rằng sẽ luôn hỗ trợ đứa con nuôi của họ cho đến khi trưởng thành, đồng thời sẽ cung cấp cho vợ chồng Hamilton một công việc ổn định.

Vợ chồng Hamilton vừa mới kết thúc công việc ở Hydra, vẫn chưa tìm được nơi làm việc tiếp theo, tự nhiên vui vẻ chấp thuận. Schiller được họ đưa về nhà chăm sóc.

Nhưng Stark vẫn không hề tính toán từ bỏ. Cậu cảm thấy chỉ cần có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, ít nhất có thể kéo dài sinh mệnh của vợ chồng Hamilton, để họ không phải qua đời sớm như vậy. Ít nhất họ cũng phải sống đến khi Schiller thành niên, bằng không, di sản của cậu bé sẽ ra sao?

Nhưng tục ngữ nói hay, người đáng thương ắt có chỗ đáng giận. Vợ chồng Hamilton không phải là người xấu, chỉ là họ không giỏi giao tiếp xã hội, một lòng chỉ có giấc mơ vĩ đại về việc nghiên cứu và phát triển trí tuệ nhân tạo, căn bản không thể phân biệt rõ người tốt kẻ xấu.

Vì lợi ích, tập đoàn Stark Industries không thể nào đầu tư quá nhiều vào những hạng mục vượt quá quy định như vậy. Thế là, vợ chồng Hamilton liền cảm thấy Howard không dung nạp mình. Công việc trong tổ dự án của họ cũng chỉ là "đánh cá ba ngày, phơi lưới hai ngày", khiến Obadiah vô cùng bất mãn.

Hydra lại sẵn lòng cung cấp sự trợ giúp cho họ, để họ tiến hành nghiên cứu dưới sự giám sát của Zola. Thế là, họ liền cảm thấy Hydra chính là người bạn tốt giúp họ hoàn thành giấc mơ. Trong lén lút, họ đã có những liên hệ mờ ám với Hydra. Stark nhớ rằng, nhà khoa học cuối cùng mà cậu thấy tự chuốc họa vào thân như vậy chính là Reed Richards.

Stark mượn lời Obadiah và Howard để nhắc nhở họ rất nhiều lần, nhưng tất cả đều không có tác dụng. Sau đó, cậu liền phát hiện ra rằng tiếng nói của mình thật sự quá nhỏ bé. Mặc dù hiện tại cậu đã bộc lộ thiên phú siêu phàm, nhưng vẫn chưa có bất kỳ đóng góp cụ thể nào cho tập đoàn gia tộc, nên lời cậu nói không có mấy ai lắng nghe. Phần lớn mọi người vẫn chỉ xem cậu là một đứa trẻ con.

Stark không còn cách nào khác, đành dành một năm để học cấp tốc, sau khoảng hai năm đã lấy được học vị. Tiếp đó, cậu liền vùi đầu vào việc nghiên cứu và chế tạo đủ loại máy móc, nghiễm nhiên đã trở thành trụ cột vững chắc của bộ phận nghiên cứu phát triển thuộc Stark Industries.

Sau khi đã tạo ra một vài đóng góp nhất định, cậu cuối cùng cũng có chút tiếng nói. Cậu cấp phát cho vợ chồng Hamilton một lượng lớn kinh phí, để họ chuyên tâm nghiên cứu. Bất kể có nghiên cứu ra được điều gì hay không, trước tiên cứ giữ chân họ trong phòng thí nghiệm, đừng để họ mỗi ngày chạy ra ngoài cấu kết với Hydra nữa.

Schiller đương nhiên cũng đã phát hiện sự thay đổi của mọi chuyện. Cậu cảm thấy thật đau đầu, không hiểu Stark này lại quay về làm gì?

Kỳ thực, kịch bản mà Schiller đã viết trước đó đã được thực hiện thành công. Nói cách khác, cậu đã được vợ chồng Hamilton nhận nuôi một cách suôn sẻ, và vợ chồng Hamilton cũng như đã được ghi chép trên dòng thời gian, bị Hydra hãm hại mà chết. Cậu có được một câu chuyện bối cảnh liền mạch.

Chịu ảnh hưởng của hiệu ứng cánh bướm trên dòng thời gian, tương lai khi Natasha điều tra về tuổi thơ của Schiller cũng không còn là một khoảng trống rỗng, mà cô đã điều tra ra được câu chuyện này. Theo lý mà nói, mọi chuyện đến đây là kết thúc.

Nhưng trớ trêu thay, đúng vào thời điểm Natasha điều tra ra câu chuyện bối cảnh tuổi thơ này, chuyện này lại bị Stark biết được.

Hoặc cũng có thể nói, câu chuyện bối cảnh mà Schiller đã tự mình dàn dựng có phần quá bi thảm, dẫn đến Natasha, người phụ trách điều tra, không thể chịu đựng nổi, trong lòng nảy sinh bất mãn, và gián tiếp dẫn dắt Stark tìm cách quay trở về quá khứ, để vợ chồng Stark có thể nhận nuôi Schiller.

Nếu nói như vậy, tương lai sẽ không bị thay đổi. Bởi vì bất kể là vợ chồng Hamilton hay vợ chồng Stark, cuối cùng đều sẽ phải chết trong tay Hydra. Như thế, mối thù của Schiller đối với Hydra sẽ không hề thay đổi, và những hành động của cậu trong tương lai nhằm vào Hydra cũng sẽ không thay đổi.

Nhưng một lợi ích của việc được vợ chồng Stark nhận nuôi chính là Schiller có thể có một cuộc sống dễ chịu hơn phần nào. Đầu tiên, vợ chồng Stark giàu có hơn nhiều, nếu là con nuôi được đăng ký hợp pháp, cậu bé cũng có thể kế thừa tài sản, và cuộc sống vật chất sẽ không còn là vấn đề.

Kế đến, Tony Stark là một người cực kỳ bênh vực người nhà. Nếu họ trở thành người một nhà, thì ít nhất trong khoảng thời gian vợ chồng Stark qua đời, hai người họ có thể bầu bạn cùng nhau, không đến mức khiến bệnh tình của Schiller trở nặng, và đời sống tinh thần cũng có thể ổn định hơn ph��n nào.

Cuối cùng, đương nhiên chính là việc Howard và Maria cuối cùng đã được hồi sinh, mà người cứu sống họ lại chính là Schiller. Lấy thân phận con nuôi để cứu sống chính cha mẹ nuôi của mình, tự nhiên sẽ hợp lý hơn phần nào so với việc hồi sinh cha mẹ của bạn bè, và cũng coi như là đã khép lại câu chuyện này một cách trọn vẹn.

Nhưng Schiller không thể hành động như vậy. Bởi vì nếu câu chuyện diễn biến theo chiều hướng đó, thì cậu sẽ phải dành nhiều thời gian hơn để giải thích lý do tại sao khi lần đầu gặp Stark, hai người lại hoàn toàn không quen biết nhau.

Cũng như, vì sao con nuôi của gia đình Stark lại nhất định phải thoát ly tập đoàn gia tộc để đến làm việc tại Bệnh viện New York-Presbyterian, rồi cuối cùng còn được mời trở về, trở thành bác sĩ tâm lý của Stark.

Mặc dù cũng có thể tự mình biên ra một câu chuyện về hai huynh đệ vì thủ đoạn báo thù cho cha mẹ khác biệt mà trở mặt thành thù, cuối cùng lại nhờ cơ duyên xảo hợp mà trùng phùng. Nhưng loại chuyện như thế nếu đặt vào phim truyền hình thì phải cần đến bốn, năm mùa mới có thể kể rõ ràng mọi chuyện. Schiller thật sự không có đủ sức lực để diễn, rốt cuộc thì được bao nhiêu thù lao đóng phim chứ, mà phải liều mạng đến thế này ư???

Để không phải giải thích chuyện mình và Stark lần đầu gặp mặt lại không quen biết nhau, Schiller đã cố gắng hết sức để tránh mặt Stark. Bằng cách đó, cậu còn có thể viện lý do rằng do tuổi nhỏ và khi lớn lên diện mạo có sự chênh lệch khá lớn, nên chỉ nhìn một lần thì không thể nhận ra.

Nhưng Stark lại nhất quyết không chịu bỏ qua, trước sau không hề từ bỏ hy vọng, cứ một hai phải tìm mọi cách để đưa Schiller về nhà Stark.

Chỉ có thể nói, những người bạn cố chấp chỉ có thể là những người cố chấp và những người cực kỳ cố chấp. Một người thì phải tự biên ra một phiên bản câu chuyện bối cảnh thật ngắn gọn, còn một người thì nhất định phải giải cứu đối phương khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng. Một bên không muốn liên lạc, một bên lại nhất quyết phải liên lạc. Hai người cứ thế cứng đầu suốt hơn một năm trời.

Trong suốt hơn một năm ấy, hai bên chỉ lo đấu tranh với đối phương mà không hề ý thức được rằng, những kẻ thuộc Hydra đã liên lạc với vợ chồng Hamilton, thông qua việc ông Hamilton thường xuyên ra vào Stark Industries, mà để mắt đến Howard Stark.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.