Stark thở dài một hơi, một tay thẳng tắp đặt bên cạnh bàn, ngón tay khẽ gõ mặt bàn.

“Chúng ta đều cảm thấy thật đáng tiếc vì điều đó.” Natasha chống cằm nói, “Nhưng quá khứ mỗi người đều có những bất hạnh riêng. Để không ảnh hưởng đến tương lai, chúng ta tuyệt đối không thể dùng phương pháp xuyên qua dòng thời gian để bù đắp những tiếc nuối.”

Stark bỗng nhiên ngẩng đầu. Natasha đã đứng dậy khỏi ghế, bắt đầu đi đi lại lại phía sau bàn làm việc, còn ánh mắt Stark thì di chuyển theo từng bước chân của nàng.

“Tất cả nhân viên của Cục Quản lý Thời gian đều tuân thủ một nguyên tắc như vậy: chúng ta chỉ có thể là người đứng ngoài quan sát dòng thời gian, tuyệt đối không thể can thiệp vào những người trong dòng thời gian. Bởi vì một khi vận mệnh của ai đó bị thay đổi, thì tất cả những sự việc có liên quan đến người đó trong tương lai cũng sẽ thay đổi theo.”

“Sự thay đổi này chưa chắc đã hướng đến điều tốt đẹp, rất nhiều khi có thể sẽ mang đến tai họa lớn hơn. Đơn giản chỉ là sự khác biệt giữa nỗi đau dài hay đau ngắn, một phút yếu lòng chỉ sẽ tạo ra thêm nhiều bi kịch...”

Nhưng Natasha từ trước đến nay chưa bao giờ là người nói nhiều đến vậy, chuông cảnh báo vang lên trong lòng Stark.

Trước đây, bộ óc thiên tài tràn đầy trí tuệ của Stark chưa bao giờ vận động theo hướng này. Hắn chưa từng dành d�� chỉ một khoảnh khắc để giải quyết những vấn đề nan giải trong giao tiếp xã hội, cứ để chúng như dòng nước chảy xiết lướt qua trước mắt mình. Cho dù những tạp âm đó tạo thành dòng lũ đã hoàn toàn nhấn chìm hắn, hắn vẫn có thể thoải mái tận hưởng niềm vui trong những sáng tạo thiên tài của mình, không mảy may để tâm.

Hắn chính là một người như vậy, đã từng rất chú ý ánh mắt người khác, tự mãn với những lời khen ngợi của người khác, nhưng thực ra lại chẳng hề bận tâm, coi chúng như không tồn tại, bỏ ngoài tai.

Nhưng hiện tại, chính vào khoảnh khắc này, một vùng nào đó trong bộ não hắn được thắp sáng. Những mật mã xã giao mà ban đầu với hắn còn phức tạp hơn bất kỳ công thức toán học nào, giờ đây đều hiện rõ mồn một.

“Đúng vậy.” Stark nhìn chằm chằm Natasha nói: “Can thiệp vào quá khứ quá dễ gây ra tai nạn thời gian. Nhưng nếu bản chất không thay đổi kết quả, chẳng phải tương đương với không can thiệp sao?”

“Đây là ngụy biện thuần túy.” Natasha nói, “Chỉ cần ngươi tham gia vào dòng thời gian quá khứ, th�� không thể nào không có ảnh hưởng.”

“Ngươi nói chúng ta có nhiều điểm tương đồng.”

Natasha quay đầu nhìn Stark. Stark khoanh hai tay trước ngực nói: “Đặc biệt là thời thơ ấu và thiếu niên của chúng ta rất giống nhau. Trong đó, điểm giống nhau nhất chính là cả vợ chồng Hamilton và vợ chồng Stark đều tử nạn dưới tay Hydra.”

“Nếu đã vậy...” Stark cũng đứng dậy, vén vạt áo vest, đút hai tay vào túi quần, nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm Natasha nói: “Thế thì cậu ta rốt cuộc được vợ chồng Hamilton nhận nuôi, hay được vợ chồng Stark nhận nuôi thì có khác gì nhau?”

Natasha nở một nụ cười rạng rỡ nói: “Ta thực sự không thể xác định được. Dù sao ta cũng không phải Stark với trí tuệ thiên tài, chỉ là một đặc vụ nhỏ bé của S.H.I.E.L.D mà thôi.”

Stark cũng cười, đưa tay làm động tác nâng ly nói: “Nâng ly vì vị đặc vụ nhỏ bé này, thưa quý cô, tạm biệt.”

Sau khi Stark xoay người đi, hắn cụp mắt xuống. Vô số từ khóa bắt đầu quanh quẩn trong đầu hắn, cuối cùng, một trong số đó đập vào mắt hắn.

“Helen!! Helen!!!”

Đứng trên nóc Tòa tháp Stark, Stark tháo mặt nạ, gọi lớn Helen. Rất nhanh, một bóng đen nhỏ lao từ trên trời xuống, đột nhiên nhào vào lòng Stark.

“Có chuyện gì vậy?”

“Con làm gì vậy?” Stark đẩy nàng ra xa một chút rồi nói: “Lại đi ăn điểm tâm à?”

“Không có ạ, chỉ là uống chút gió mặt trời, trà chiều thôi.” Helen nhảy xuống đất, ngẩng đầu nhìn Stark nói: “Lúc này sao cha còn ở đây? Không phải nên đi cùng Pepper kiểm tra sức khỏe sao?”

“Nàng ấy đi mua sắm rồi.” Stark nắm tay Helen đi về phía cửa sân thượng vừa nói: “Ta có chuyện muốn nhờ con.”

“Chuyện gì ạ?”

“Tiểu thư Loki đâu?”

“Nàng ấy ư? Gần đây nàng ấy rất bận.” Helen gãi đầu nói: “Hơn nữa còn thần thần bí bí, không mang theo con, cũng không nói đi đâu làm gì.”

“Con biết nàng ấy khi nào rảnh rỗi không?”

Helen lắc đầu, ngẩng mắt nhìn Stark, hỏi: “Cha tìm nàng ấy có chuyện gì quan trọng lắm sao? Nếu nhất định phải tìm thì cũng không phải không tìm được, nhưng cha phải viết một lá thư cho Thor, chỉ có hắn mới có phương thức liên lạc khẩn cấp của Lady Loki.”

Stark hơi trầm tư, sau đó nói: “Con chỉ nghe nói nàng ấy rất quen thuộc với nhân viên Cục Quản lý Thời gian, lại còn biết cả ma pháp nữa.”

“Cái này có gì đặc biệt đâu?” Helen vỗ ngực nói: “Con cũng rất quen thuộc với nhân viên Cục Quản lý Thời gian, con cũng biết ma pháp mà.”

“Con biết ma pháp? Con biết từ bao giờ vậy?”

Helen bất đắc dĩ thở dài nói: “Cha quên rồi sao? Con có huyết mạch Æsir, con có thần lực mà! Hơn nữa cha chẳng phải cũng biết ma pháp sao?”

Lúc này Stark mới chợt tỉnh ngộ, ở Trái Đất lâu quá rồi, hắn đã quên mất mình ít nhiều gì cũng là một Ma Thần.

Tuy nhiên trong vũ trụ vẫn có không ít người chú ý đến Ma Thần Sắt Thép. Hắn tốt nhất vẫn không nên dễ dàng lộ diện, để tránh gây ra hoảng loạn. Vì thế hắn nói với Helen: “Con có thể đưa ta đến Cục Quản lý Thời gian một chuyến không?”

“Được thôi, nhưng cha đến đó làm gì?”

“Đương nhiên là đi làm việc chính đáng, đi thôi.”

Hai người rất nhanh đã đến Cục Quản lý Thời gian. Đúng như dự đoán, Nick không có ở đó, ngư��i tiếp đón hai người họ là Mobius.

Helen quả thật rất quen thuộc với Mobius. Nhân lúc họ đang trò chuyện, Stark đi dạo trên hành lang, quả nhiên nhìn thấy một văn phòng quản lý sự vụ thời gian.

Ánh mắt hắn hướng về cỗ máy thời gian treo ở thắt lưng của nhóm nhân viên. Nếu không lầm thì thứ này chính là thứ có thể xuyên qua thời gian.

Rất nhanh, Stark lấy lý do muốn tham quan Cục Quản lý Thời gian để gọi Helen đi cùng. Helen kéo kéo tay áo hắn hỏi: “Sao cha lại lén lút vậy? Rốt cuộc cha muốn làm gì?”

“Ta muốn xuyên qua thời gian, nhưng không muốn ai biết. Con nghĩ cỗ máy quản lý thời gian trên tay họ có hữu dụng không?”

“Cái đó à? Cái đó đều bị khóa, vô dụng thôi.” Nhìn biểu cảm hơi thất vọng của Stark, Helen lại khúc khích cười nói: “Nhưng con có cái hữu dụng hơn này.”

Helen nhổ ra một cỗ máy thời gian, hiển nhiên đó chính là cái mà nàng đã nuốt vào khi cùng Lady Loki lần đầu tiên đến Cục Quản lý Thời gian. Nàng đưa cho Stark, rồi nói: “Khóa trên thứ này đã được con mở rồi, có thể tự do xuyên qua thời gian.”

“Nhưng cha hẳn là biết điều lệ quản lý thời gian chứ. Nếu tùy tiện sửa đổi quá khứ, sẽ dẫn đến tương lai...”

“Yên tâm, ta có cách.” Stark vui vẻ nhận lấy cỗ máy, nhưng vẫn nói với Helen: “Nhưng còn một việc nữa, ta phải thay đổi vẻ ngoài của mình, trở lại lúc ta còn nhỏ, con có thể dùng ma pháp giúp không?”

“Được thôi, nhưng cha phải nhớ rõ lúc nhỏ mình trông như thế nào, nếu không rất dễ trở nên kỳ lạ đó.” Helen nói.

“Được rồi.” Stark siết chặt nắm tay, hiển nhiên tràn đầy một loại quyết tâm nào đó.

Stark rất thuận lợi trở về thời kỳ thiếu niên của mình, khoảng mười ba tuổi. Vào thời điểm này cha mẹ hắn vẫn còn khỏe mạnh. Nhưng sau này Howard và Maria cũng sống lại, Stark ngược lại không quá kích động, nhiều nhất cũng chỉ là nhìn gương mặt trẻ trung của họ mà có chút cảm thán mà thôi.

Vào thời kỳ này Howard vẫn còn khá tỉnh táo, không phải trạng thái say sưa mê muội như sau này. Lúc này hắn hoàn toàn xứng đáng là một người cha tốt, hơn nữa còn là một anh hùng vĩ đại trong cảm nhận của Stark.

Nhưng khoảng thời gian tốt đẹp này kéo dài không lâu. Stark nhớ rõ khoảng khi hắn mười lăm tuổi, cũng chính là lúc vừa vào Harvard học, mọi thứ liền bắt đầu có chút thay đổi. Tính theo dòng thời gian hiện tại, chính là khoảng hai năm sau.

Nếu kéo dài đến lúc đó, mọi thứ e rằng đều không thể thay đổi, nên Stark nhất thiết phải hành động ngay lập tức.

Tìm Schiller thì khá khó khăn, dù sao bây giờ hắn chỉ là một đứa trẻ mồ côi bình thường. Nhưng tìm vợ chồng Hamilton thì đơn giản hơn nhiều, dù sao họ cũng là những nhà khoa học có uy tín, tùy tiện lấy danh nghĩa một tổ dự án liên quan là có thể liên hệ được với họ.

Stark cũng không định để cha mẹ hắn tham gia vào giai đoạn này. Dù sao hắn cũng không thể tùy tiện nói với họ rằng hãy nhận nuôi một đứa trẻ mồ côi nào đó, điều này thực sự quá kỳ lạ, dù sao cũng phải để họ tự mình nhận ra và đề xuất thì mới được.

Stark nhanh chóng liên lạc được với vợ chồng Hamilton, đương nhiên là dưới danh nghĩa của Stark Industries, hơn nữa lợi dụng thủ đoạn kỹ thuật để xác định hành tung của họ, cũng biết được họ có mối giao lưu chặt chẽ với viện trưởng của một cô nhi viện nào đó.

Xem ra cô nhi viện này hẳn là nơi Schiller đang ở. Nhưng vấn đề là đây, người ta đã xác định muốn nhận nuôi rồi, vậy vợ chồng Stark còn có lý do gì để "cướp đoạt tình yêu" nữa đây?

Xem ra vẫn phải tự mình nghĩ cách thôi.

Trải qua mấy ngày quan sát, Stark phát hiện, quả thật đã từng hắn niên thiếu v�� tri, đến mức căn bản không ý thức được cha mẹ mình đã thay đổi. Từ hai năm trước, mọi thứ đã có điềm báo trước.

Công việc của Howard bắt đầu trở nên rất bận rộn, thời gian ở bên hắn ngày càng ít. Maria cũng vì chuyện gì đó mà bôn ba bận rộn bên ngoài, thời gian về nhà không cố định, thường xuyên giao Stark cho Obadiah chăm sóc. Sau đó Obadiah cũng bắt đầu trở nên rất bận, toàn bộ trang viên Stark chỉ còn lại hắn và người quản gia già của mình.

Lúc này, quản gia già Jarvis tuổi tác đã rất cao, chăm sóc trẻ con khó tránh khỏi có chút lực bất tòng tâm. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Stark sau này trở nên vô cùng phản nghịch, trong thời kỳ thiếu niên nhạy cảm nhất, tất cả mọi người đều không rảnh bận tâm đến hắn.

Mặc dù Stark rất hoài niệm khoảng thời gian ở chung với quản gia già, nhưng hắn vẫn chưa quên mình có chuyện chính phải làm. Chọn một ngày Obadiah rảnh rỗi, hắn bảo Obadiah sắm cho mình một chiếc máy tính, sau đó liền bắt đầu vùi mình trong phòng mày mò.

Stark nghĩ, nếu Schiller không thể khiến cha mẹ mình chú ý, vậy mình sẽ nghĩ cách, để Schiller khiến hai người họ chú ý. Phương pháp tốt nhất chính là xây dựng một hình tượng thiếu niên thiên tài.

Stark hiểu rõ không gì hơn trình độ nghiên cứu khoa học của Schiller. Ở tuổi này hắn e rằng ngay cả bóng đèn cũng vặn không thành thạo. Nhưng không sao, chẳng phải chỉ là tạo thần thôi sao? Với trí tuệ thiên tài của mình, Stark chẳng lẽ không thể tạo ra thứ gì khiến Howard kinh ngạc sao?

Howard thực sự rất kinh ngạc, nhưng không phải vì thứ Stark tạo ra, mà là vì chiếc ô tô lơ lửng của ông ta tìm được một hệ thống phần mềm nội bộ cực kỳ phù hợp, quả thực như được đo ni đóng giày riêng cho Stark Industries vậy.

Howard sau một hồi điều tra mới phát hiện, thứ này vậy mà lại do một cậu bé ở cô nhi viện dùng chiếc máy tính cũ kỹ kia tạo ra. Ông ta lập tức xem cậu bé như thần đồng, bảo Obadiah đi điều tra về cậu bé này.

Kết quả điều tra cũng khiến ông ta rất kinh ngạc. Cậu bé tên Schil này đã thể hiện một tài năng kinh người trong lĩnh vực kỹ thuật máy tính.

Howard là một thương nhân thuần túy, khi có thể thu được lợi ích, ông ta sẽ không nương tay. Vì thế lập tức liên hệ nhân viên cô nhi viện, muốn tìm hiểu tình hình của cậu bé này.

Sau khi biết cậu bé có khả năng sẽ được vợ chồng Hamilton nhận nuôi, Howard lập tức bàn bạc với Maria và Tony một chút, cuối cùng quyết định nhận nuôi cậu bé.

Từng con chữ chắp nối, truyen.free tự hào là nơi duy nhất giữ trọn bản dịch này.