Schiller đã hoàn thiện phần bối cảnh câu chuyện của mình như vậy.

Song Stark lại chẳng hề hay biết Schiller cũng muốn hoàn thiện bối cảnh của chính mình. Chủ yếu là hắn không cách nào lý giải những điều nằm ngoài bức tường thứ tư, nên đương nhiên cũng không thể biết được bối cảnh nhân vật giống như các phân cảnh trong truyện tranh, và càng không thể lý giải động cơ của Schiller.

Thế nhưng, Stark lại có thể suy luận ngược từ kết quả: ai mới là người hưởng lợi lớn nhất từ hoạt động xuyên không lần này của hắn và Schiller?

Stark không hề cảm thấy quá khứ đã được thay đổi này mang lại lợi ích gì thêm cho Schiller. Nếu Schiller thực sự muốn thay đổi, tại sao không biến nó thành một quá khứ bình yên, an ổn để lớn lên?

Bởi vậy, trong mắt Stark, người hưởng lợi lớn nhất từ sự thay đổi quá khứ lần này chính là bản thân hắn.

Thứ nhất, việc Howard và Maria cùng lúc qua đời đã được sửa thành Howard giả chết, còn Maria vẫn luôn ở bên cạnh hắn, sau đó Howard cũng trở về.

Dù kết cục cuối cùng không khác gì, đều là Howard và Maria vẫn còn sống, nhưng đối với Stark – người trong cuộc – thì hoàn toàn khác biệt. Bởi lẽ, trong tất cả những khoảnh khắc bi thương, uể oải, u ám của cuộc đời mình, hắn đều có mẹ ruột bầu bạn bên cạnh.

Stark tỉ mỉ lật lại những chi tiết chung sống với Maria trong đầu suốt nhiều năm qua. Ngay cả những ảo giác đáng sợ cũng không thể quấy rầy hắn. Với hắn mà nói, suốt hai mươi năm qua, mỗi khoảnh khắc đều là thời điểm tốt đẹp.

Kế đến, vì có Maria hiện diện, nàng luôn quán xuyến công việc hậu cần. Tuy Pepper sau này cũng vào công ty, trở thành trợ lý riêng của Stark, nhưng nàng không còn vất vả như ở dòng thời gian trước kia. Đa phần nàng vẫn hỗ trợ Maria, suy cho cùng, một trợ lý riêng làm sao sánh bằng mẹ ruột được?

Trước kia, mỗi khi Stark nổi cơn điên, Pepper lại phải một bên khuyên, một bên dỗ, rồi sau đó còn phải dọn dẹp mớ hỗn độn cho hắn. Nhưng những việc này do Maria làm lại có lợi thế tự nhiên. Stark dù có ngang ngược đến mấy, chỉ cần Maria trừng mắt, hắn cũng đành chịu.

Chẳng riêng dạ dày là cơ quan cảm xúc, tử cung của phụ nữ cũng vậy. Không còn phải tức giận nhiều như trước khiến thân thể Pepper tốt lên không ít, cũng không đến mức sau này vì mệt mỏi mà mắc u xơ tử cung, rồi khi mang thai vẫn luôn yếu ớt, khí đoản. Hiện tại, Pepper đã khỏe mạnh hơn nhiều.

Cuối cùng, Stark cảm thấy mức độ ổn định tinh thần của mình tăng lên đáng kể. Hắn biết, nếu dựa vào cường độ tinh thần như trước kia, ảo giác không thể nào nhanh chóng tan biến đến vậy.

Như đã nói trước đó, bản thân Stark vốn không phải một người có trạng thái tinh thần ổn định, hắn trời sinh đã có xu hướng lo âu.

Nhưng không thể không nói, việc cha mẹ đều mất cũng là một bước ngoặt lớn trong đời hắn. Sự kích động tinh thần mà chuyện này mang lại có thể nói là một gánh nặng cực lớn chồng chất lên sự ổn định tinh thần vốn đã không dồi dào của hắn. Suốt nhiều năm qua, hắn luôn mang theo nỗi đau này, đến sau này đã trở thành một căn bệnh trầm kha, thuốc thang châm cứu cũng vô phương cứu chữa.

Cha mẹ đều mất càng giống như cắt đứt mọi liên hệ với quá khứ của thế giới này, bởi lẽ người mang ngươi đến thế gian đã không còn nữa. Đây là một loại tuyệt vọng mang ý nghĩa triết học.

Nhưng nếu chỉ là cha qua đời, mẫu thân vẫn còn, ít nhất cuộc đời còn có điểm tựa, hơn nữa cũng có thể trút bỏ nhiều tình cảm hơn vào người thân còn sống, để tình cảm có một kênh giải tỏa.

Sau khi trải qua sự thay đổi này, sự ổn định tinh thần của Stark mạnh hơn ban đầu rất nhiều. Thậm chí, ảnh hưởng của chứng lo âu vốn luôn quấy nhiễu hắn cũng bắt đầu dần dần giảm xuống. Stark chưa từng cảm thấy thế giới này lại rõ rệt đến thế.

Cho đến nay, hắn vẫn như một vận động viên không ngừng bước đi với những bao tải nặng nề cột trên người, hoặc nói đúng hơn là hắn căn bản không biết những bao tải đó tồn tại. Hắn từng cho rằng cuộc đời vốn dĩ nặng nề và thống khổ như vậy.

Nhưng rồi một ngày nọ, những bao tải ấy đột nhiên biến mất. Cảm giác thông suốt, nhẹ nhõm, thư thái ấy không thể nào sánh bằng sự mơ hồ và buồn ngủ do thuốc dùng để trấn áp bệnh tình.

Bởi vậy, Stark chính là người hưởng lợi lớn nhất trong loạt hành động này. Và hành vi xuyên không về quá khứ của Schiller cũng được Stark xem như thủ đoạn tốt nhất để một bác sĩ tâm lý điều trị chứng lo âu – trực tiếp giải quyết vấn đề từ gốc rễ.

Thực ra Stark cũng không phải không biết, Schiller không phải ngày nào cũng loanh quanh bên hắn và muốn chữa khỏi cho hắn. Chỉ là vì cả hai người họ đều biết căn bệnh của Stark không thể chữa khỏi, đây là một loại bệnh nan y.

Mặc dù bệnh tâm thần cũng có bệnh nan y nghe có vẻ khiến người ta càng thêm tuyệt vọng, nhưng sự thật là loại bệnh nan y này còn dai dẳng và thống khổ hơn những căn bệnh nan y thể chất kia, không chỉ hành hạ người bệnh mà còn hành hạ cả bác sĩ.

Các loại bệnh tật như ung thư, về mặt lý thuyết, là không thể chữa khỏi. Các bác sĩ cũng đều rõ điều này, nên họ sẽ không có cảm giác tội lỗi mạnh mẽ đến vậy. Nếu nhất định phải đổ lỗi cho một ai đó, thì chỉ có thể đổ lỗi cho Thượng đế.

Nhưng chứng lo âu lại không phải như vậy. Mọi người hiểu biết rất ít về loại bệnh này, không cảm thấy nó là một căn bệnh quá nghiêm trọng, và cũng không thể thấu hiểu tường tận nỗi thống khổ của nó.

Đối với các bác sĩ, việc chữa khỏi loại bệnh thoạt nhìn không quá nghiêm trọng này dường như là bổn phận của họ. Nếu ngay cả điều này cũng không làm được, chẳng phải sẽ có vẻ quá vô dụng sao?

Rất nhiều bác sĩ trẻ tuổi đều sẽ có sự hoài nghi này: rõ ràng thoạt nhìn không phải bệnh nặng gì, tại sao cứ lặp đi lặp lại mà không thể chữa khỏi?

Điều này sẽ khiến nhiều bác sĩ rơi vào sự tự hoài nghi, rồi dần dần nhận ra một sự thật hoàn toàn trái ngược với lẽ thường: loại bệnh này chính là không thể chữa khỏi, trình độ chuyên môn dù có cao đến mấy cũng vô dụng.

Đây là một đả kích khá lớn đối với một bác sĩ, thậm chí có thể trở thành cơn ác mộng dai dẳng đeo bám họ.

Stark cũng biết tình trạng của mình. Hắn rõ ràng hơn bất cứ ai rằng đây là một căn bệnh nan y. Bởi vậy, hắn chưa từng nói với Schiller những lời như "ngươi đã lấy của ta nhiều tiền chữa bệnh như vậy, sao ngay cả chứng lo âu cũng không có cách nào" hay tương tự. Hắn thậm chí còn cực đoan phủ nhận mình có bệnh, để không liên lụy bất cứ ai.

Stark từ trước đến nay đều không muốn liên lụy bất cứ ai.

Nhưng Schiller dường như luôn có thể tìm thấy một lối thoát giữa vô vàn con đường chết. Hắn đã tìm ra giải pháp duy nhất cho căn bệnh nan y này.

Điều càng khiến Stark cảm thấy phức tạp hơn là hắn biết Schiller là một người rất ghét việc reset dòng thời gian. Mặc dù hiện tại kết quả dường như không thay đổi, Maria và Howard đều tồn tại, nhưng điều này có nghĩa là rất nhiều nỗ lực trước đây của Schiller đều bị xóa bỏ.

Chẳng hạn như việc đi tìm Thần Chết để đàm phán điều kiện, tìm cách hồi sinh Maria và Howard – trong dòng thời gian đã được sửa chữa này, tất cả những điều đó đều không tồn tại. Maria và Howard vốn dĩ chưa từng chết, đương nhiên cũng chẳng cần hồi sinh.

Điều này có thể nói là đã phá vỡ nguyên tắc của Schiller, thậm chí khiến một số hành vi ngăn cản vũ trụ khởi động lại trước đây của hắn trông có vẻ hơi nực cười. Nhưng sự phản cảm của con người chưa bao giờ là đối với tiêu chuẩn kép, mà là đối tượng của tiêu chuẩn kép không phải chính mình.

Một khi đối tượng của tiêu chuẩn kép trở thành chính mình, cặp tiêu chuẩn ấy liền biến thành sự sẵn lòng vì ngươi mà phá vỡ nguyên tắc, và mọi người chỉ xem đó là may mắn cả đời của mình.

Stark cũng vậy. Hắn không xem đây là chấp niệm của một bác sĩ, mà hẳn là chấp niệm của một người bạn.

Nghĩ đến đây, Stark liền cảm thấy khó xử. Schiller đã bỏ ra nhiều nỗ lực đến vậy, xoay chuyển quá khứ của hắn, vậy hắn phải đền đáp như thế nào đây?

Đương nhiên, mọi người thường nói bạn bè không cần đền đáp, nhưng Stark chỉ coi những lời này là lời sáo rỗng. Đối với Stark mà nói, việc mắc nợ người khác còn khó chịu hơn cả cái chết.

Hắn cần phải nghĩ cách.

Khó khăn lắm mới trở về phòng ngủ ở viện điều dưỡng Arkham, Schiller thở dài một hơi. Để hai con gà tây kia gây chuyện cho mình, đây đúng là báo ứng!

Ultron không khỏi hỏi: "Báo ứng ở đâu cơ chứ?"

Schiller vừa thổi cà phê nóng hổi vừa nói: "Hai người họ lại không biết ta xuyên không trở về là để hoàn thiện bối cảnh câu chuyện của mình. Chắc chắn họ nghĩ ta làm vậy là vì cả hai người họ."

"Ngươi xem đó, chẳng bao lâu nữa, họ sẽ bắt đầu tìm mọi cách đền đáp ta."

"Chuyện đó thì có vấn đề gì ư?" Ultron lại hỏi.

"Ta có gì để được đền đáp chứ?" Schiller nói: "Ngoại trừ một chút sai sót nhỏ trong bối cảnh câu chuyện, ta quả thực không thể chê vào đâu được. Họ còn có thể đền đáp ta bằng cách nào nữa đây?"

Ultron hơi trầm tư rồi nói: "Họ dường như vẫn luôn cố gắng chữa khỏi cho ngài."

"Nhưng ta không thể chữa khỏi." Schiller thẳng thắn nói: "Nếu hai người họ có thể chữa kh��i cho ta, vậy Anatoly năm đó đã chẳng phải vò đầu bứt tai đến vậy. Hắn mới chính là kẻ tàn nhẫn thực sự."

Schiller hơi suy nghĩ rồi nói: "Ta hẳn là nên cố gắng khiến họ hiểu rằng, không phải yếu tố không thể kháng cự nào đã biến ta thành ra thế này, mà từ trước đến nay đều là tự ta định hình chính mình."

"Nếu họ cứ luôn cho rằng ta có nỗi khổ tâm, họ sẽ mãi bận tâm về quá khứ, cố gắng tìm ra vấn đề đã khiến ta trở nên như bây giờ, nhưng thực tế vấn đề đó không hề tồn tại."

"Anatoly cũng từng cố gắng làm như vậy. Hắn hiểu rõ quá khứ thật sự của ta, và hắn cũng từng cho rằng những chuyện ta đã trải qua chính là nguyên nhân chính dẫn đến trạng thái hiện tại của ta."

"Nhưng rất nhanh hắn đã nhận ra không phải như vậy. Ta trải qua những chuyện đó là vì ta kém may mắn, nhưng cho dù ta không kém may mắn đến thế, ta cũng sẽ không trở thành một người bình thường. Trong quá trình trưởng thành của ta, ta chưa từng muốn làm một người bình thường."

"Tại sao?" Ultron hỏi.

Schiller lộ ra vẻ mặt hồi ức, hắn nói: "Lúc đó ta cảm thấy người thường thực sự quá yếu ớt. Nếu muốn ta dùng năng lực cường đại để đổi lấy trạng thái tinh thần bình thường, ta không muốn. Ngươi không thấy điều đó rất mệt mỏi sao?"

"Vậy sau này tại sao lại thay đổi?"

"Ta muốn trở thành một người thường đơn thuần là vì gặp được bác sĩ và y tá. Họ nghĩ làm người thường tốt, vì muốn đáp ứng kỳ vọng của họ nên ta mới muốn làm như vậy."

"Chỉ vì vậy thôi ư?"

"Cũng không hoàn toàn là." Schiller suy ngẫm nói: "Cuộc sống bình thường mà họ đã bày ra cho ta quả thực rất tốt. Ta không biết phải miêu tả thế nào, nhưng điều đó khiến ta cảm thấy dùng năng lực để đổi lấy trạng thái sống này cũng không tệ, ít nhất không quá mệt mỏi."

"Xem ra họ quả thực rất hạnh phúc." Ultron nhận xét.

"Chỉ là quá đỗi bình thường mà thôi." Schiller nói: "Cuộc sống của họ không có gì đáng ca ngợi, cũng chẳng phải ngày nào cũng hạnh phúc, nhưng họ lại rất giỏi tự tìm lấy niềm vui. Chính cái khả năng điều khiển để thu hoạch lạc thú giữa cuộc sống bình phàm, vô vị như vậy mới là thứ ta thực sự muốn."

"Ta không thể lý giải." Ultron nói: "Đôi khi ta cũng luôn cảm thấy con người quá dễ dàng làm hài lòng chính mình. Ta không biết họ an ủi bản thân như thế nào, thoạt nhìn hoàn toàn không hợp lý."

"Không sai." Schiller đồng cảm gật gật đầu nói: "Những gì họ trải qua và những cảm xúc tích cực mà họ có thể cảm nhận được hoàn toàn khác xa nhau. Những niềm vui phụ thêm kia từ đâu mà có? Ta muốn biết điều đó."

"Họ giỏi tự làm mình vui." Ultron nói: "Đôi khi họ quá am hiểu điều đó, thoạt nhìn có vẻ không cầu tiến, thậm chí là tự lừa dối bản thân."

"Chúng ta chỉ là đang ghen tị vì chúng ta không thể tự lừa dối bản thân." Schiller sắc sảo chỉ ra: "Ta còn có chút hy vọng, còn ngươi thì hoàn toàn không có khả năng."

"Đừng nói chuyện đó nữa, tiên sinh. Ta lại không muốn biến thành Jarvis." Ultron hừ một tiếng rồi nói: "Hơn nữa, nếu ta ngày nào cũng đi tự giải trí, thì ngài làm sao đây?"

"Ta lại không phải nhất định phải......"

"Vậy thì trước tiên hãy thanh toán phí tư vấn công nghệ thông tin cho mấy lần xuyên không này đi."

Trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm này, chỉ có tại địa chỉ truyen.free.