Gia tộc Maroni cũng đặt chân tại khu Đông Gotham, nơi đó các băng đảng hung hãn, ngang ngược hơn nhiều so với khu Tây gần Đại học Gotham.

Nói một cách đơn giản, bởi vì nơi đó là khu vực kinh tế kém phát triển nhất Gotham, so với nơi này, khu ổ chuột ở khu Tây quả thật như một thiên đường yên bình.

Sự tranh giành nội bộ của các băng đảng nơi đó cực kỳ gay gắt. Giống như băng đảng Mương từng được nhắc đến trước đây, một băng đảng nhỏ chỉ với khoảng trăm người, nếu muốn kiểm soát một câu lạc bộ đêm, điều đó gần như là không thể.

Gia tộc Maroni sở hữu một nhà hàng, hai quán bar, một vũ trường và một hộp đêm thoát y. Chừng đó đã gần như là quy mô lớn nhất trong các băng đảng ở khu vực đó.

Ân oán giữa gia tộc Maroni và băng đảng Hồng Quạ Đen đã có từ lâu. Địa bàn của họ có những nơi tiếp giáp nhau, và một quán bar ở khu vực đó thường xuyên xảy ra các cuộc ẩu đả, thanh trừng. Cả hai bên đều muốn kiểm soát nút giao thông quan trọng này, nhưng cuối cùng chẳng bên nào thành công.

Quán bar đó trở thành vùng đất không ai quản lý trong toàn khu Đông, đồng thời cũng là nơi các loại tin tức lưu truyền nhanh nhất.

Sal có thể trụ vững ở Gotham, đặc biệt là tại khu Đông nguy hiểm và hỗn loạn nhất, hẳn là hắn có vài phần bản lĩnh.

Hành động đánh cắp dây chuyền sản xuất của băng đảng Hồng Quạ Đen không thể qua mắt đư��c Sal. Trong một quán bar nằm dưới quyền kiểm soát của gia tộc Maroni, gần nhất với vùng đất không ai quản lý, Maroni châm một điếu xì gà, nói với thuộc hạ của mình: “Ta được biết từ người bạn cũ của chúng ta, tức Cục trưởng Cảnh sát Victor, rằng thằng nhóc đầu đỏ đối diện kia dường như muốn gây chuyện.”

Thuộc hạ đáp: “Đúng vậy, bọn chúng dường như đã đánh cắp rất nhiều máy móc lớn từ phía Nam hoặc Tây Nam. Ta biết được từ một thằng nhóc thua cuộc rằng đại ca của bọn chúng giống như muốn sản xuất một loại hóa chất nào đó, nghe nói có thể kiểm soát người khác.”

Sal nheo mắt, nói: “Mấy ngày hôm trước, ta ăn cơm cùng Victor, hắn có nhắc đến một vụ án. Hung thủ là một tiến sĩ hóa học, dường như còn là một giáo sư rất giỏi của Đại học Gotham. Liệu có liên quan đến chuyện này không?”

Thuộc hạ của hắn nói: “Ta có hai tay trong là bảo tiêu bên cạnh tình nhân của thằng nhóc đầu đỏ đó. Gần đây hắn và tình nhân kia đang mặn nồng, ta sẽ moi ra chút thông tin từ ả.”

Sal xoay bật lửa trong tay, nói: “Bọn chúng ăn nhiều thêm một miếng thịt, chúng ta sẽ phải ăn ít đi một miếng. Nhưng hiện tại xem ra, bọn chúng không chỉ muốn chia thịt, mà còn muốn nuốt chửng chúng ta luôn. Vậy thì hãy để chúng ta xem xem, rốt cuộc ai mới là kẻ lợi hại hơn.”

Suy đoán của Maroni vô cùng chuẩn xác. Hắn chẳng tốn chút công sức nào đã có được toàn bộ kế hoạch hành động của băng đảng Hồng Quạ Đen. Thủ lĩnh băng đảng Hồng Quạ Đen tuy thông minh nhưng vẫn còn khá trẻ, đã bị Maroni nắm thóp.

Đồng thời, Schiller cũng có công không nhỏ trong chuyện này. Hắn đã làm một điều mấu chốt nhất, đó là lấy được công thức Fear Toxin từ băng đảng Hồng Quạ Đen, sau đó một cách tình cờ, để tay trong của Maroni tìm thấy.

Việc Maroni có thể bắt được đường dây lớn trong sở cảnh sát chứng tỏ hắn lão luyện hơn nhiều so với thủ lĩnh băng đảng Hồng Quạ Đen, mối quan hệ cũng rộng hơn hắn. Rất nhanh, hắn liền tìm được một nhà hóa học đáng tin cậy để phân tích công thức này, kết luận rằng đây là một loại vũ khí sinh hóa quy mô lớn, có hiệu quả cực mạnh.

Sau khi có đ��ợc kết luận này, Maroni đương nhiên không thể để băng đảng Hồng Quạ Đen hành động thành công, nếu không một khi bọn chúng có được vũ khí quan trọng này, gia tộc Maroni sẽ không còn ngày ngóc đầu lên được nữa.

Và bước đầu tiên chính là kiên quyết không thể để băng đảng Hồng Quạ Đen, thông qua tay trong của sở cảnh sát, bảo lãnh Jonathan ra ngoài.

Vào một buổi tối tăm khác, Gordon tan làm như thường lệ. Cấp trên trực tiếp của hắn, Rantalos, không ưa hắn, không giao cho hắn bất kỳ công việc hữu ích nào. Hắn bây giờ gần như trở thành thư ký của sở cảnh sát, ngay cả việc tuần tra bên ngoài cũng không đến lượt hắn.

Do đó hắn tan làm sớm. Cấp trên của hắn đi trước hắn một chút, vì ông ta muốn đi dự một buổi tiệc rượu.

Gordon vừa ra khỏi cửa, liền thấy cấp trên của mình đi qua một khúc cua. Ngay sau đó một chiếc xe chạy cực nhanh lao tới đâm vào, cấp trên của hắn liền bị tông bay xa hơn mười mét ngay trước cửa sở cảnh sát.

Gordon không kịp nghĩ ngợi nhiều, hắn chạy về sở cảnh sát gọi người, nhưng chưa đợi xe cứu thương ��ến, Rantalos đã không còn hơi thở.

Vốn dĩ ông ta là một cảnh sát già rất cẩn thận, chỉ là gần đây, băng đảng Hồng Quạ Đen vì nóng lòng bảo lãnh Jonathan đã cho ông ta quá nhiều lợi ích, khiến lòng tham của ông ta bùng lên không thể cứu vãn. Ông ta thậm chí còn muốn cưới em gái của thủ lĩnh băng đảng Hồng Quạ Đen. Do đó, ông ta quá mức vội vàng, căn bản không ý thức được mình đã bị đối thủ của băng đảng Hồng Quạ Đen theo dõi.

Tất cả chuyện này xảy ra quá nhanh, Gordon chưa kịp phản ứng, hắn đã bị đẩy lên vị trí của cấp trên mình.

Đây đương nhiên cũng là chuyện tốt do Maroni làm. Muốn cản trở đối thủ, đương nhiên phải chọn một người mà bọn chúng không ưa nhất. Mâu thuẫn giữa Gordon và Rantalos thực sự quá rõ ràng, trong toàn bộ sở cảnh sát, hầu như tất cả cảnh sát đều đã nghe nói, Maroni đương nhiên liền lựa chọn Gordon.

Đương nhiên, cản trở đối thủ của mình chỉ là bước đầu tiên, Maroni đương nhiên cũng muốn sản xuất ra loại vũ khí quan trọng này.

Hắn táo bạo hơn băng đảng Hồng Quạ Đen một chút, trực tiếp mua chuộc giám đốc nhà máy hóa chất Wayne, biến một dây chuyền sản xuất axit nitric dùng để lén lút sản xuất loại khí độc này.

Hắn thậm chí không thèm di dời, tính toán trực tiếp dùng cách giấu tai mắt thiên hạ để sản xuất ngay trong nhà máy hóa chất Wayne.

Chính là vẫn là vấn đề đó, muốn sản xuất Fear Toxin quy mô lớn, cần một số máy ly tâm quy mô lớn hơn cùng các thiết bị cao cấp khác. Maroni tuy rằng có tiền hơn băng đảng Hồng Quạ Đen, nhưng hắn vẫn không chắc chắn có nên đầu tư lớn như vậy không.

Do đó hắn vẫn tìm đến nhà hóa học kia, nhờ ông ta tự tay tái tạo một ít Fear Toxin. Người hắn tìm lợi hại hơn băng đảng Hồng Quạ Đen rất nhiều, tuy rằng cũng không thể phục hồi 100% Fear Toxin, nhưng gần như đã có thể phục hồi 80%. Tuy vẫn không thể nén lại được, nhưng hiệu quả thì tốt đến không ngờ.

Maroni thấy hiệu quả như vậy liền động ý niệm đầu tư lớn. Rốt cuộc, tùy tiện lấy một thùng tưới phun vào người là có thể khiến đối phương phát điên, vậy toàn bộ khu Đông còn ai sẽ là đối thủ của hắn? Một khi nắm giữ toàn bộ khu Đông, mấy chục triệu đô la thu vào cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Vì thế, Maroni ráo riết từ các bang khác mua sắm một loạt thiết bị cần thiết. Việc này tốn của hắn mấy triệu đô la cùng rất nhiều ân huệ, hơn nữa còn trả lương cao mời một nhóm nhà hóa học đến làm việc cho hắn.

Với quy mô sản xuất lớn như vậy, đương nhiên không thể tiến hành ở nhà máy hóa chất Wayne nữa. Trên địa bàn của Maroni không có nhà máy hóa chất, vì thế hắn phát động một cuộc thanh trừng đẫm máu, hơn ba mươi tay chân tinh nhuệ đã bỏ mạng, để cướp lại nhà máy hóa chất nhỏ đó từ địa bàn của băng đảng Hồng Quạ Đen.

Lúc này Bruce cũng rốt cuộc phát hiện nhà máy hóa chất của gia đình mình bị trộm. Hắn rốt cuộc đã phản ứng kịp, đám băng đảng kia đã bắt đầu chế tạo loại khí độc này.

Cùng lúc đó, phía Gordon nhận được một manh mối từ một người ẩn danh, tiết lộ rằng hắn nhìn thấy một chiếc xe có biển số đuôi là 676 thường xuyên quanh quẩn gần nhà máy hóa chất Wayne.

Gordon và Bruce ăn ý với nhau, cặp đôi Batman và cảnh sát điều tra lại một lần nữa tái xuất. Bọn họ nhanh chóng tìm thấy chiếc xe đó, và cũng tóm được cái đuôi của băng đảng Hồng Quạ Đen.

Chỉ trong một đêm, băng đảng Hồng Quạ Đen đã bị Batman quét sạch. Tuy bọn chúng mạnh hơn băng đảng Mương rất nhiều, có mấy trăm thành viên, nhưng giữa bọn chúng không có tên tội phạm đáng gờm nào, cũng chỉ là những thành viên băng đảng tầm thường. Batman đánh phía trước, Gordon bắt phía sau, chỉ trong một đêm toàn bộ băng đảng đã bị bắt hơn hai trăm người.

Thủ lĩnh băng đảng Hồng Quạ Đen đã tức gần chết. Tuy bọn chúng đã đánh cắp dây chuyền sản xuất của nhà máy hóa chất Wayne, nhưng bọn chúng còn chưa sản xuất được chút Fear Toxin nào. Dây chuyền sản xuất và nhà máy hóa chất đã cùng nhau bị gia tộc Maroni cướp đi.

Quá tức giận, thủ lĩnh băng đảng Hồng Quạ Đen khi bị bắt đã chỉ điểm Sal Maroni, và Batman lại chĩa mũi nhọn vào gia tộc Maroni.

Nhưng Maroni xảo quyệt và cẩn thận hơn thủ lĩnh băng đảng Hồng Quạ Đen rất nhiều. Toàn bộ nhà máy hóa chất được canh phòng nghiêm ngặt, tất cả thành viên đều ở trong trạng thái cảnh giác cao độ, Batman nhất thời cũng không tìm được cơ hội tốt.

Maroni biết mình bị theo dõi, hắn bắt đầu tìm kiếm sự giúp đỡ từ "ô dù" của mình, tức Cục trưởng Cảnh sát Victor.

Victor đầu tiên là nội bộ hủy bỏ việc lập án vụ trộm cắp nhà máy hóa chất Wayne, tính toán ém nhẹm chuyện này. Sau đó dưới sự sai khiến của Maroni, ông ta tiếp tục can thiệp vào phiên tòa của Jonathan, mưu đồ giúp Jonathan thoát tội, để hắn đến làm việc cho Maroni tại nhà máy hóa chất của hắn.

Còn Schiller, hắn lại thêm một mồi lửa vào cục diện căng thẳng đa chiều này.

Schiller dẫn dắt Cục trưởng Cảnh sát Victor, từ phòng vật chứng làm ra một lọ dung dịch Fear Toxin cô đặc do Jonathan nghiên cứu chế tạo. Sau khi Maroni có được phần dung dịch cô đặc này, hắn càng thêm rõ ràng tầm quan trọng của Jonathan, vì thế không ngừng gây áp lực cho Victor, yêu cầu ông ta nhanh chóng bảo lãnh Jonathan ra ngoài.

Chưa đợi Victor có động thái gì, một người khác đã tìm đến ông ta.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Batman, người này chính là hiệu trưởng Đại học Gotham.

Victor tuy là Cục trưởng Cảnh sát, nhưng mối quan hệ của ông ta với giới chính trị Gotham không chặt chẽ. Ngược lại là hiệu trưởng Đại học Gotham, quen biết không ít thành viên bồi thẩm đoàn và nghị viên bang.

Trước đây ông ta bị băng đảng Hồng Quạ Đen mua chuộc, có mối quan hệ chặt chẽ với băng đảng này, đây là chuyện ai cũng biết. Kết quả bây giờ băng đảng Hồng Quạ Đen sụp đổ, hiệu trưởng Đại học Gotham cũng cấp bách cần một "ô dù" khác.

Ở Gotham, không có băng đảng lớn bảo kê, ngươi gần như khó mà sống yên ổn.

Hiệu trưởng Đại học Gotham đương nhiên không ngại chuyển sang dưới trướng băng đảng Maroni. Biết được bọn chúng cũng đang nhắm vào Fear Toxin, hiệu trưởng nói thẳng với Victor: “…Cô gái đó vẫn chưa đủ cẩn thận, cô ta khắp nơi khoe khoang mình sẽ trở thành đối tượng hẹn hò của Bruce Wayne. Ta đã nhân lúc cô ta đến tìm ta để bắt cóc cô ta. Nếu có thể gây ảnh hưởng đến người thừa kế của gia tộc Wayne, mượn dùng sức lực của hắn để Jonathan thoát tội, đương nhiên không còn khó khăn gì nữa.”

“Chỉ bằng một người phụ nữ?” Victor hỏi, “nhưng Tiểu Wayne cũng không ngu ngốc. Hắn tuy rằng ham mê tửu sắc, mỗi ngày ăn chơi lêu lổng, nhưng chỉ là một đối tượng hẹn hò, làm sao có thể khiến hắn cam tâm tình nguyện làm việc cho chúng ta…”

“Chúng ta không cần hắn cam tâm tình nguyện,” hiệu trưởng nói.

“Ngươi muốn bắt cóc Tiểu Wayne? Không, r��i ro này quá lớn…” Victor nói, “chúng ta chưa chắc đã có thể khống chế được hắn.”

Toàn bộ gia tộc Wayne chiếm hơn một nửa tổng lượng kinh tế của Gotham City. Đánh chủ ý lên Bruce, một khi thất bại, sự trả thù mà phải đối mặt sẽ vô cùng đáng sợ.

Hiệu trưởng nói: “Trên thực tế, ta đã sớm nghĩ ra một biện pháp. Chúng ta bắt cóc Tiểu Wayne, nhưng không nhất định phải kiểm soát hắn, cũng có thể thay thế hắn…”

Những trang truyện này, với bản dịch chất lượng, thuộc về truyen.free.