“Nghe có vẻ thật ngu ngốc.” Schiller nói, “Hắn đã chọn phương án tồi tệ nhất, nhưng trên thực tế, đó lại là lựa chọn tất yếu của hắn.”

Ba người đang ở trong đại sảnh văn phòng của Viện điều dưỡng Arkham, chỉ bật một ngọn đèn nhỏ, ánh sáng có chút tối tăm. Sau khi uống một ly cà phê nóng, Schiller cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều, liền bắt đầu phân tích.

“Những bệnh nhân mắc chứng lo âu thường có một sự ác ý độc đáo đối với thế giới này. Họ sẽ nghĩ một cách gián đoạn rằng, nếu mọi thứ trên thế giới này đều hủy diệt, thì sẽ không còn gì đáng để họ phải phiền não và lo lắng nữa.”

“Sau đó, họ lại cảm thấy sợ hãi. Bởi lẽ nếu thế giới thật sự sụp đổ, những thứ khiến họ lo âu – cũng chính là những thứ họ quan tâm – sẽ không còn là chiếc bè nổi duy nhất của họ giữa biển khơi nữa, mà sẽ biến mất tăm hơi.”

“Họ thường xuyên rơi vào vòng luẩn quẩn như vậy: một lúc thì cảm thấy thế giới nên bị hủy diệt, một lúc lại nghĩ đến việc chính mình nên biến mất, cứ thế kéo dài vô tận trong sự giằng xé và đấu tranh nội tâm.”

“Aux rõ ràng đã rơi vào vòng tuần hoàn tâm lý ác tính này. Phải nói rằng hành động phá hoại thiết bị quang phục tổng thể của hắn ẩn chứa một tâm lý trả thù.”

“Nhưng tâm lý trả thù này không phải kiểu ‘ta làm hỏng nó, để lũ khốn đã làm khó dễ ta phải chết hết’, mà là ‘ta vô dụng như vậy đấy, đây là cái kết khi các ngươi giao công việc quan trọng như thế cho ta’.”

“Rất nhiều người khi gặp áp lực và cảm thấy lo âu trong công việc đều nghĩ như vậy. Họ sẽ cảm thấy ‘ta đã nói là ta không được rồi mà, ngươi cứ cố chấp giao công việc này cho ta, vậy thì việc ta gây ra sai sót đều là lỗi của ngươi, ngươi chắc chắn sẽ phải chịu sự trả thù vì điều đó’. Đây không chỉ đơn thuần là oán hận, mà còn mang theo ý niệm ‘ngọc nát đá tan’.”

“Tại sao lại như vậy?” Coulson tò mò hỏi, “Nếu tôi gặp phải người nào đó cố tình gây khó dễ trong công việc, tôi sẽ không nghĩ đó là lỗi của mình. Tôi chỉ nguyền rủa hắn ra khỏi cửa thì ngã sấp mặt mà thôi.”

“Bởi vì nhân cách cốt lõi của anh ổn định.” Schiller nói, “Anh có thể phân biệt rõ thiện ác, vì thế biết mình là người vô tội. Nhưng có những người không như vậy, họ không phải tự ti, mà chỉ là không hiểu được nguyên nhân vì sao người khác lại đối xử với họ bằng thái độ nhất định, hoặc là có nhận thức sai lệch về điều đó.”

“Ví dụ, khi một người đối xử tốt với họ, họ sẽ không như những người tự ti mà luôn cảm thấy mình không xứng đáng. Thay vào đó, họ sẽ tự hỏi bản thân có những đặc điểm gì đáng giá khiến người khác đối xử tốt với mình, nhưng kết quả của sự tự hỏi này không nhất định luôn đúng.”

Coulson dường như đã hiểu ra điều gì đó. Anh nói: “Nhận thức về bản thân của người đó đến từ thái độ của người khác đối với họ. Nếu người khác đối xử tốt với họ, họ sẽ suy nghĩ về những điểm tốt của mình. Còn nếu người khác đối xử tệ, họ sẽ quá mức chú ý đến những điểm xấu của bản thân.”

“Đúng vậy, chính là như thế. Hơn nữa, nếu hướng suy nghĩ bị lệch lạc, rất dễ dẫn đến những câu trả lời sai lầm, tự mình đưa ra những ám thị sai trái. Chẳng hạn, một người đối xử tốt với họ có thể là vì họ nhiệt tình, rộng rãi, luôn quan tâm người khác nhiều hơn, nhưng bản thân họ lại cho rằng đó là do mình thẳng thắn không kiêng dè, luôn có thể chỉ ra chính xác vấn đề và sai lầm của người khác.”

“Khi có được nhận thức sai lầm này, sẽ kéo theo ám thị tâm lý sai lầm, khiến họ củng cố những đặc điểm đó ở bản thân mình, ngược lại có khả năng dẫn đến cực đoan, làm cho người khác ngày càng xa lánh họ.”

“Mặt khác, việc người khác đối xử không tốt với họ có thể là do tính cách thẳng thắn, không được lòng người, nhưng bản thân họ lại cho rằng đó là vì chuyên môn kỹ thuật của mình không đạt yêu cầu, nên bị người khác xem thường.”

“Một khi có ám thị tâm lý như vậy, họ sẽ đặc biệt lo lắng về phương diện này, mỗi khi hành động đều sẽ nghĩ ‘bước này của mình có chuyên nghiệp không?’, ‘bước tiếp theo có đủ chuyên nghiệp không?’, ‘mình phải làm thế nào mới có thể chứng minh sự chuyên nghiệp của bản thân?’.”

“Điều này ngược lại có thể dẫn đến những sai lầm bắt buộc.” Natasha nói, “Sức chú ý của con người là một thứ rất kỳ diệu. Đôi khi, bạn càng tập trung vào một hướng nào đó thì lại càng làm không tốt.”

“Đây chính là một trong những nguồn gốc của sự lo âu, thường gọi là căng thẳng.” Schiller nói, “Khi tinh thần căng thẳng quá mức đến một điểm tới hạn, không tìm thấy bất kỳ biện pháp nào để ổn định tinh thần, mọi người sẽ bị thúc đẩy đi đến một cực đoan khác, đó chính là thực hiện kết quả tồi tệ nhất.”

“Nó giống như kiểu ‘ngươi không phải nói ta không chuyên nghiệp sao? Vậy ta sẽ cho ngươi thấy sự không chuyên nghiệp của ta. Chỉ cần ngươi đã thấy khía cạnh tồi tệ nhất của ta, ta sẽ không còn gì phải sợ hãi nữa’. Bản chất đó là một cơ chế phòng vệ tinh thần.”

“Sở dĩ nhiều bệnh nhân mắc chứng lo âu ngày càng trở nên nghiêm trọng, chính là vì lối tư duy này khiến họ rơi vào vòng tuần hoàn ác tính. Càng cảm thấy người khác xem thường mình, họ càng căng thẳng. Càng căng thẳng lại càng dễ chạm đến điểm tới hạn này, rồi tự sa ngã, khiến mọi việc trở nên tồi tệ. Sau đó người khác lại càng xem thường họ hơn. Đây cũng là lý do chứng lo âu luôn được mệnh danh là căn bệnh nan y về tinh thần.”

Natasha gật đầu nói: “Vậy ông thấy làm thế nào để thoát khỏi vòng tuần hoàn ác tính này? Chẳng hạn như Aux, trong tình huống đó, liệu hắn có thật sự có cách tự cứu không?”

“Nói chung, tự cứu không tồn tại trong những lựa chọn của bệnh nhân mắc chứng lo âu. Giống như một người đã lún sâu vào vũng bùn thì không thể tự nhấc chân trái dẫm lên chân phải để bay lên trời được vậy. Đối với tuyệt đại đa số các bệnh tâm lý, tự cứu đều không phải là một lựa chọn khả thi.”

“Vì vậy Nick mới đến tìm tôi.” Schiller lại tự pha cho mình một ly cà phê, uống một ngụm rồi nói: “Bởi vì chỉ cần có người kéo họ một tay, mọi việc vẫn có cách giải quyết.”

“Ví dụ?” Coulson lấy giấy bút ra chuẩn bị ghi chép. Schiller cầm ly cà phê nhìn anh ta nói: “Vậy ý của Nick là nhất định phải cứu Aux ra sao?”

“Đúng vậy. Dù sự cố ngoài ý muốn này không phải do Nick sắp xếp, nhưng nếu Aux đã vô tình thúc đẩy chuyện này, thì hắn cũng có thể được coi là người trong nhà. Nick thì không có thói quen từ bỏ người trong nhà.” Coulson giải thích.

“Được thôi, tôi cũng có ý này.” Schiller nói, “Nick chắc hẳn cũng đã điều tra ra rồi, tôi và một số học trò của mình phải chịu một phần trách nhiệm cho tình trạng hiện tại của Aux.”

“Đầu tiên, cần phải chữa khỏi bệnh thể chất cho hắn, nếu hắn có bệnh.” Schiller bắt đầu trình bày, “Đương nhiên, nếu hiện tại Aux cũng đang ở trên trạm không gian, việc rầm rộ đi cứu hắn ra có lẽ sẽ hơi khó, vì sẽ thu hút quá nhiều sự chú ý vào hắn.”

“Vậy thì trước hết phải tìm cách trấn an hắn, đầu tiên là liên lạc được với hắn. Hắn có điện thoại riêng gì không?”

Coulson lắc đầu nói: “Mặc dù hệ thống liên lạc của trạm không gian đã rất hoàn thiện, nhưng vẫn không thể trang bị điện thoại vệ tinh cho mỗi công nhân, chi phí như vậy sẽ khá cao. Tuy nhiên, trong ký túc xá của họ đều có điện thoại công cộng, và mỗi người vẫn có một lượng lớn thời gian đàm thoại miễn phí.”

“Tốt. Vậy hãy bảo người của Nick đưa Aux về ký túc xá. Tình cảnh hiện tại của hắn hẳn là không được tốt lắm.”

Natasha gật đầu nói: “Hoàn toàn có thể hình dung được. Dù sao thì, tình trạng hỗn loạn hiện tại trên trạm không gian cơ bản có thể nói là do hắn gây ra.”

“Nhưng tôi cũng hơi tò mò. Một kỹ sư điện bình thường, cho dù có phá hủy hệ thống quang phục tổng thể, thì làm thế nào mà lại khiến hơn nửa khu vực của trạm không gian mất điện? Chẳng lẽ không có bất kỳ nguồn điện dự trữ nào sao?”

Nói đến đây, hai đặc công đồng loạt thở dài. Coulson mở lời: “Tất cả các bộ phận điện lực của trạm không gian đều do Trung Quốc phụ trách. Hệ thống quang phục tổng thể có hiệu suất quá cao, hơn nữa trong hàng vạn lần thử nghiệm cũng chưa từng xảy ra bất kỳ vấn đề nào. Chúng tôi cũng muốn biết Aux đã phá hoại như thế nào mà có thể đạt được hiệu quả này.”

Schiller hơi nhíu mày. Ông có thể hiểu nửa câu đầu lời Coulson nói. Trung Quốc ở phương diện này tương đối dẫn đầu, có thể nói là sở hữu năng lực cạnh tranh cốt lõi. Hệ thống điện lực mà họ tạo ra có lẽ người khác nhìn còn không hiểu, tự nhiên cũng không cần nói đến việc vá lỗi. Các quốc gia có thể cứ yên tâm sử dụng hệ thống này.

Nhưng theo ông được biết, Trung Quốc thường có thói quen để lại một ít dự phòng, chừa không gian cho những lỗi thao tác thủ công có thể xảy ra. Vậy tại sao lần này lại không có?

Schiller vừa nghĩ đến đây, Nick liền gọi điện thoại tới và nói: “Hiện tại tôi đang ở Thụy Sĩ, có điều gì đó không ổn. Người phát ngôn của phía Trung Quốc nhấn mạnh, chỉ một kỹ sư điện bình thường không thể nào điều khiển hay phá hoại hệ thống quang phục tổng thể và toàn bộ hệ thống dự trữ điện để gây ra thiệt hại nghiêm trọng như vậy. Họ hoàn toàn phủ nhận khả năng chuyện này xảy ra.”

“Mặc dù bề ngoài mọi người không muốn thừa nhận sự tiên tiến của họ, nhưng trong lòng ai cũng biết, ở phương diện này Trung Quốc là một quyền uy. Nếu họ nói không thể, thì thật sự không thể.”

“Hơn nữa, hiện tại Trung Quốc đã đưa ra bản vẽ thiết kế hoàn chỉnh, các nhân viên kỹ thuật của các quốc gia cũng đều cho rằng, chỉ bằng một lần phá hoại, không thể nào dẫn đến hậu quả nghiêm trọng như vậy. Tính an toàn của thứ này thậm chí có thể đảm bảo trạm không gian vẫn vận hành thuận lợi ít nhất mười hai giờ ngay cả khi bị oanh tạc toàn diện, thậm chí ngay cả khi trạm không gian rơi xuống, vẫn sẽ có điện cho đến giây cuối cùng trước khi chạm đất.”

“Mặc dù tôi không hiểu rõ lắm về phương diện này, nhưng tôi lướt qua bản vẽ cũng cảm thấy hệ thống an toàn được thiết kế không tồi, thậm chí còn mạnh hơn cả căn cứ bí mật của tôi nhiều. Nếu Aux có bản lĩnh phá hủy toàn diện chúng, hắn sẽ không chỉ là một kỹ sư điện cao cấp. Ngay cả Ben Parker cũng không có tài năng này.”

“Anh chắc chắn đây không phải là do anh sắp đặt?” Schiller hỏi.

“Tôi không hề có ý định ra tay với toàn bộ trạm không gian.” Nick nói, “Ban đầu tôi chỉ muốn khiến hai khu vực trong đó bị cắt đứt liên lạc với trạm chính. Như vậy, cho dù kế hoạch có xảy ra ngoài ý muốn, cũng không đến mức gây ra tổn thất quy mô lớn, chứ không phải tình huống như hiện tại khi hơn nửa khu vực đều lâm vào nguy cơ thiếu oxy. Việc này nếu không xử lý tốt sẽ khiến chúng ta tổn thất hơn nửa số nhân sự kỹ thuật.”

Schiller cũng tin lời Nick nói. Ông biết, đối với Nick – một người cực kỳ keo kiệt – nhân viên kỹ thuật còn quý giá hơn cả vàng. Ngay cả khi muốn mạo hiểm, cũng không thể một lần đưa nhiều người như vậy vào nguy hiểm. Nếu thật sự muốn làm như vậy, anh ta sẽ không chỉ để lại một vài siêu anh hùng trẻ tuổi để lật bài, mà chắc chắn sẽ là toàn bộ thành viên cùng vây xem.

Sau khi suy nghĩ một lát, Schiller nói: “Mấu chốt vẫn là ở Aux. Hắn là người duy nhất có liên quan trực tiếp, tình hình hiện tại của hắn không tốt. Anh hãy phái người của mình đưa hắn ra ngoài, ít nhất là đưa hắn về ký túc xá trước, để tôi nói chuyện với hắn.”

“Ông định làm thế nào?” Nick hỏi.

“Vẫn phải lấy vợ hắn làm điểm đột phá.” Schiller nhẹ nhàng thở dài nói, “Tất cả là do Charles gây ra lỗi lầm, nhưng dù sao hắn còn trẻ, mắc lỗi là điều rất bình thường, cũng không phải không thể cứu vãn…”

“Được rồi, tôi biết ông thiên vị nó. Cứ yên tâm mà làm, khi nào cần liên lạc với Aux thì gọi cho tôi.”

Schiller đứng dậy đi về phía giá treo áo. Natasha cất điện thoại và nói: “Sếp dặn chúng tôi phải phối hợp toàn diện với ông.”

“Là toàn diện giám sát tôi thì có chứ?”

Natasha nở nụ cười, vén tóc ra sau tai rồi nói: “Nếu là toàn diện giám sát ông, thì đã không chỉ có hai chúng tôi rồi. Hắn có lẽ cũng lo lắng mình chơi quá trớn, vạn nhất có tình huống nào vượt ngoài tầm kiểm soát, vẫn là phải nhờ ông ra tay.”

Schiller cũng nở nụ cười. Ông m��c áo khoác vào và nói: “Hắn chắc cũng không ngờ mấy con gà tây đó lại có tính khí lớn như vậy, vừa nghe nói có thể đánh nhau là chạy hết đến Centaurus rồi.”

“Bây giờ chúng ta đi đâu?” Coulson lấy điện thoại di động ra, dường như chuẩn bị sắp xếp phương tiện đi lại.

“Đi Texas, tìm vợ của Aux. Nhưng trước đó, tôi phải liên hệ với Charles một chút. Hắn gây ra họa, thì chính hắn phải gánh chịu.”

Đúng lúc này, Natasha lại nhận một cuộc điện thoại. Ngay khoảnh khắc đó, sắc mặt cô chùng xuống. Sau khi cúp máy, cô nhìn chằm chằm Schiller với ánh mắt sắc lạnh mà nói.

“Cầu nối giữa nửa đông và nửa tây của trạm không gian đã đứt gãy! Hệ thống động lực của nửa tây đã gặp sự cố, mất kiểm soát trọng lực với Trái Đất, hiện đang lao nhanh xuống Trái Đất!”

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.