Một luồng ánh sáng xám xuất hiện trước mắt Batman, ngay sau đó là thanh âm của Schiller vọng đến. Như mọi khi, hắn dường như có thể nhìn thấu những gì Batman đang suy nghĩ. Schiller nói với Batman: "Ta đưa ý thức của mọi người vào cảnh mộng, sau đó thông qua việc khuếch đại cảm xúc của họ trong cảnh mộng để thu hút Nhẫn Đèn Lồng..."

"Nhưng Nhẫn Đèn Lồng cần phải có sự đồng ý của chủ nhân mới có thể nhận chủ. Khi ý thức của họ được ta kéo vào không gian cảnh mộng tầng sâu, Nhẫn Đèn Lồng sẽ phát hiện ra rằng, trong cơ thể mà họ tìm thấy không có ý thức. Muốn tìm được ý thức của chủ nhân, nhất định phải tiến vào cảnh mộng. Như vậy, bản thân Nhẫn Đèn Lồng sẽ không thể vào được, chỉ có sức mạnh mới có thể đi vào."

"Thế nên, những người này cũng không thực sự đeo nhẫn, mà chỉ nhận được năng lượng bổ sung từ Nhẫn Đèn Lồng. Ta đã hợp nhất những năng lượng này lại với nhau, tạo ra một Đèn Lồng mới trong thế giới cảnh mộng, kiến tạo ra một Thực Thể hoàn toàn mới..."

"Nhưng đồng thời, điều này cũng chỉ giới hạn trong không gian cảnh mộng. Chiếc Nhẫn Đèn Lồng màu xám này không có thực thể, vì vậy nó sẽ không phát huy tác dụng trong thế giới hiện thực. Chỉ cần ngươi tỉnh giấc mộng, mọi thứ sẽ như chưa từng xảy ra."

"Hoặc có thể nói, đây không phải là một chiếc Nhẫn Đèn Lồng mới được công nhận, bởi vì nó chỉ là một giấc mộng do chúng ta tạo ra."

"Vậy nó có ích lợi gì?" Batman hỏi.

"Hiện tại, Cuồng Tiếu Chi Trứng đang đối địch với ngươi có thể mượn dùng năng lượng hắc ám sâu trong nội tâm ngươi để bồi bổ cho chính nó, thậm chí tăng tốc độ nở của nó lên vô hạn. Trong khi đó, ngươi lại hầu như không có sức mạnh nào có thể mượn dùng."

"Cứ như vậy, một bên giảm, một bên tăng, con quái vật nở ra từ quả trứng này, sau khi giết chết ngươi, sẽ chiếm giữ thân thể ngươi, thậm chí chạy đến thế giới hiện thực."

"Mà chiếc Nhẫn Đèn Lồng màu xám hấp thụ năng lượng của nhiều loại Nhẫn Đèn Lồng khác nhau có thể cung cấp cho ngươi năng lượng để đối kháng với nó..."

Batman chậm rãi duỗi tay ra, luồng ánh sáng xám đó bay về phía tay hắn. Trước khi đeo nhẫn, hắn hỏi: "Ta nghe Hal nói, mỗi loại Nhẫn Đèn Lồng đều đại diện cho một loại cảm xúc. Vậy chiếc Nhẫn Đèn Lồng này đại diện cho điều gì?"

"Vô hình vô chất, thật giả khó phân, dung nạp vạn vật... hỗn độn."

Khoảnh khắc chiếc Nhẫn Đèn Lồng màu xám chạm vào ngón tay Batman, toàn thân hắn bị từng lớp sương xám bao phủ. Con rồng xám khổng lồ bay ra từ Đèn Lồng phát ra một tiếng rống vang dội chấn động toàn bộ không gian ý thức, vẫy cánh lướt qua chân trời, bay đến trên đỉnh đầu Batman.

Batman đột nhiên cảm nhận được một sự liên kết thần bí xuất hiện giữa hắn và con Rồng mộng cảnh kia. Ý niệm vừa chuyển, con rồng xám khổng lồ liền bay về phía Sợ Hãi Cười Ma.

Rồng mộng cảnh dẫn dắt vô số sương mù xám theo sau nó, còn phía sau Sợ Hãi Cười Ma là thủy triều đen vô tận. Khi hai loại sức mạnh này va chạm vào nhau, chúng tạo thành một điểm sáng chói lòa tựa như vụ nổ vũ trụ, sau đó lan tỏa ra vô số gợn sóng khổng lồ.

Trận chiến khốc liệt và chấn động này đã không còn là một hay hai người có thể xoay chuyển. Những người còn lại đều rút lui về rìa cảnh mộng.

Vì sức mạnh của Nhẫn Đèn Lồng đã bị sương mù xám nuốt chửng, nên ánh sáng trên người mấy người cũng biến mất. Giọng điệu của Victor lại rất đỗi nhẹ nhàng, hắn nói: "Cũng may thời gian không dài, trên thực tế, sức mạnh đó khiến ta có một cảm giác kỳ lạ..."

"Cảm giác gì?" Schiller hỏi hắn.

"Cứ như có thứ gì đó đang theo dõi ta, hoặc nói, nó muốn khống chế ta, muốn cho một loại cảm xúc nào đó trong lòng ta bộc phát ra."

"Điều này là rất bình thường, bởi vì Nhẫn Đèn Lồng đến từ Phổ Cảm Xúc. Năng lượng cảm xúc trong nội tâm ngươi có thể tương trợ lẫn nhau với năng lượng của Nhẫn Đèn Lồng..."

"Này, ta nói, rốt cuộc chuyện này là sao vậy?" Hal đi tới, ngắt lời Schiller và Victor. Ánh sáng màu xanh lục trên người hắn cũng đã biến mất.

Giọng Hal mang theo chút hoảng sợ, hắn nói: "Ngươi đã làm gì ta? Tại sao năng lượng Green Lantern của ta lại biến mất?"

"Ta chỉ hấp thụ toàn bộ năng lượng của chiếc nhẫn ngươi đang đeo. Sau đó ngươi có thể quay lại Đèn Lồng để nạp năng lượng."

Nghe thấy loại sức mạnh này không phải biến mất vĩnh viễn, Hal thở phào nhẹ nhõm. Nhưng những lời tiếp theo của Schiller lại khiến hắn rơi vào trầm mặc: "Ngươi không cảm thấy mình quá phụ thuộc vào loại năng lượng này sao? Rốt cuộc là ngươi khống chế nó, hay nó khống chế ngươi?"

Lúc này, trận chiến trong sân càng thêm căng thẳng. Phương thức chiến đấu đã chuyển từ đối kháng vật lý hữu hình sang cuộc đối đầu tinh thần và ý chí bí ẩn hơn.

Sương mù xám đại diện cho Batman và thủy triều đen đại diện cho Sợ Hãi Cười Ma xoáy thành một cơn lốc hình con thoi ở trung tâm chiến trường. Bản thể của Batman và Sợ Hãi Cười Ma, trong cơn lốc khổng lồ này, ngươi tới ta lui, tiến hành giao chiến tinh thần.

Theo tình hình trước mắt, Batman vẫn rơi vào thế hạ phong, bởi vì hắn không chỉ đơn thuần muốn ngăn chặn hành động của con quái vật này, tấn công bản thể quái vật, mà còn phải phân ra một phần lực lượng để kiềm chế con quái vật sắp chui ra khỏi phôi thai kia. Trực giác nhạy bén mách bảo Batman rằng, một khi con quái vật này thực sự hoàn toàn nở ra, thì mọi thứ sẽ kết thúc.

Vì thế, một sợi sương mù xám cuộn chặt lấy bàn tay vừa thò ra, cố gắng đẩy nó trở lại vỏ. Lại có một phần sương mù mỏng bao quanh vỏ trứng, không ngừng làm dày thêm lớp vỏ ngoài của phôi thai này.

Và ngay khi trận chiến rơi vào thế bế tắc, một sợi sương mù xám dọc theo cơn lốc xoáy không ngừng, chạm đến phần đuôi cuối cùng của toàn bộ thân thể Sợ Hãi Cười Ma. Lúc này, Batman, ngư��i đang liên kết ý thức với sương mù xám, cảm nhận được một cảm xúc truyền vào trong óc mình.

Đó là một sóng điện não chứa đựng thông tin, nhưng vô cùng hỗn loạn. Batman từ đó giải mã thông điệp mà sóng điện não muốn truyền tải, đại khái là: "Ta là Parallax, ta muốn hợp tác với ngươi..."

Batman rất nhanh suy luận ra rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Hiển nhiên, Parallax từ trước đến nay chưa từng muốn hợp tác với Cuồng Tiếu Chi Trứng.

Tuy Parallax là một sinh vật hỗn độn, phương thức tư duy của nó hoàn toàn khác với loài người, nhưng vì đặc tính không thể hành động độc lập, kỳ thực nó đã chung sống với các sinh vật trí tuệ tương tự loài người trong thời gian rất dài, sự phối hợp cũng khá ăn ý.

Có thể xem Parallax như một dạng Symbiote theo một ý nghĩa khác. Nếu không có vật chủ, nó không thể ở lại thế giới hiện thực lâu dài. Nó cần phải ký túc trong cơ thể vật chủ của Yellow Lantern, mà vật chủ của Yellow Lantern cần phải có trí tuệ và ý thức độc lập mới có thể hoạt động tự nhiên. Bởi vậy, nó thích nghi rất tốt với việc chung sống hòa bình với tinh thần vật chủ trong không gian ý thức của vật chủ.

Chính là khi trong óc vật chủ lại xuất hiện ý thức thứ ba, Parallax chắc chắn sẽ cảm thấy khó chịu. Giống như chó cưng có thể cùng sống trong một ngôi nhà với chủ nhân của mình, nhưng lại không thể chấp nhận chó hàng xóm cũng ở đó.

Huống hồ con chó hàng xóm này còn áp chế ý thức của nó, cướp đoạt quyền khống chế thân thể nó, gắn cho nó một cái đầu xấu xí.

Sinh vật cổ xưa đại diện cho nỗi sợ hãi này cực kỳ phẫn nộ. Bất kể sau này nó muốn chung sống với vật chủ này như thế nào, hiện tại nó chỉ muốn cùng ý thức vật chủ xử lý con quái vật chiếm đoạt địa bàn của nó này.

Batman và Parallax không ngừng giao tiếp thông qua sương mù xám, nhưng tư duy trật tự của loài người và tư duy của sinh vật hỗn độn hoàn toàn không cùng một đường. Họ giao tiếp hồi lâu, cũng chỉ đạt được ý định hợp tác ban đầu, còn về việc phải làm thế nào, vẫn không có manh mối nào.

Lúc này, thanh âm của Schiller vang lên bên tai Batman: "Đối với việc lợi dụng Nhẫn Đèn Lồng xám, không chỉ là điều động năng lượng trong cơ thể nó, mà quan trọng hơn là lợi dụng sức mạnh quy tắc của cảnh mộng."

"Sức mạnh quy tắc của cảnh mộng?"

"Không sai, cũng chính là cái gọi là tâm tưởng sự thành."

"Ta biết, trong cảnh mộng vốn dĩ có thể tâm tưởng sự thành, nhưng ngươi và Cuồng Tiếu Chi Trứng đều là chủ thể của cảnh mộng này. Các ngươi là hai tồn tại lưỡng diện của một thể. Ngươi muốn tâm tưởng sự thành để nó tử vong, nó cũng muốn tâm tưởng sự thành để ngươi tử vong. Đến lúc này, hai ngươi cũng chỉ có thể so đấu ý chí lực."

"Vẫn là câu nói đó, nó là bò ra từ thân thể ngươi, ngươi chính là nó, nó chính là ngươi. Cho nên về mặt lý thuyết mà nói, ngươi có ý chí lực thì nó cũng có. Cứ tiếp tục giằng co như vậy, ngươi không thể hoàn toàn xóa sổ sự tồn tại của nó, nó cũng không thể hoàn toàn xóa sổ sự tồn tại của ngươi."

"Vậy thì sao?"

"Ta kết nối giấc mộng của ta với giấc mộng của ngươi, và lợi dụng điện phủ tư duy của ta cùng năng lượng của những Nhẫn Đèn Lồng khác để tạo ra Nhẫn Đèn Lồng xám. Chiếc Nhẫn Đèn Lồng này đại diện cho không gian ý thức của ta."

"Nói cách khác, khi ngươi lợi dụng chiếc Nhẫn Đèn Lồng màu xám này, chính là ý chí của ta và ý chí của ngươi chồng chất lên nhau. Như vậy, ngươi sẽ có đủ tư cách để tiêu diệt sự tồn tại của phôi thai này..."

Batman nheo mắt lại, hắn đã hiểu lời Schiller nói.

Vốn dĩ, trận chiến giữa hắn và Cuồng Tiếu Chi Trứng giống như một người đấu cổ tay với chính tay trái và tay phải của mình. Bởi vì họ là cùng một cá thể, nên sức mạnh và ý chí cũng không chênh lệch là bao.

Cuồng Tiếu Chi Trứng có thể điều động mặt tối trong cơ thể Batman, giống như nó là tay thuận, mạnh hơn Batman một chút về sức mạnh cơ bắp, nhưng cũng không mạnh hơn quá nhiều. Cho nên, khi Batman điều động năng lượng của Nhẫn Đèn Lồng xám để đối kháng với thủy triều đen, hai bên liền rơi vào thế giằng co ngang bằng.

Mà lúc này, nếu ý chí của Batman và Schiller chồng chất lên nhau, giống như tay trái giữ chặt tay phải, sau đó một con dao phay bỗng nhiên xuất hiện, chặt đứt tay phải, cung cấp yếu tố then chốt có thể quyết định cục diện chiến trường.

Những người đứng ngoài quan sát bỗng nhiên nhìn thấy, cơn lốc hình con thoi kia bắt đầu càng lúc càng lớn, thủy triều đen và sương mù xám đều trở nên thưa dần, khiến mọi người có thể nhìn rõ tình hình bên trong.

Họ nhìn thấy, khe nứt trên phôi thai trên đỉnh đầu con quái vật đang giằng co với Batman bắt đầu càng lúc càng lớn. Bàn tay tái nhợt kia thăm dò vươn ra ngoài, rất nhanh đã vươn toàn bộ phần nửa trước, sau đó là khuỷu tay và bắp tay.

"Thế nào? Nó muốn nở ra ư? Batman rơi vào thế yếu sao??"

Schiller lại lắc đầu nói: "Batman mặc kệ cho nó nở. Hắn chỉ có thể làm như vậy, bởi vì vỏ trứng không chỉ là giới hạn của quái vật đó, đồng thời cũng là lớp bảo hộ của nó. Nếu nó chỉ vươn một bàn tay, công kích của Batman e rằng không thể gây ra tổn thương trí mạng cho nó. Cần phải đợi khe nứt trên vỏ trứng lớn hơn nữa."

Trong lúc nói chuyện, một cánh tay của con quái vật đã hoàn chỉnh vươn ra, ngay sau đó là cái đầu. Batman nhìn thấy, một cái đầu tái nhợt với cái miệng rộng toác ra, đôi mắt đeo kính bảo hộ có gai nhọn xuất hiện. Giờ phút này, nó đang dùng đầu cọ xát màng dịch nhầy bên trong lớp phôi thai, chỉ còn một chút nữa là sẽ hoàn toàn chui ra.

Đúng lúc này, toàn bộ không gian ý thức bắt đầu chấn động. Sương mù xám đặc quánh như vật chất thực thể từ trên đầu phôi thai hạ xuống. Khoảnh khắc chạm vào con quái vật đang nở, hình ảnh quái vật bắt đầu tiêu biến vào hư không.

Giống như con quái vật này được đóng băng thành một bức tranh khắc trên giấy, sau đó bắt đầu từ phần đầu, bị xóa bỏ từng chút một.

Nhưng con quái vật này lập tức phản ứng lại điều Batman muốn làm. Nó bắt đầu cực lực chống cự, tốc độ xóa bỏ càng ngày càng chậm. Đồng thời, nó không ngừng giãy giụa phá vỏ, bàn tay vươn ra bắt đầu xé rách màng mỏng trên đỉnh đầu.

Nhưng ngay lúc này, Parallax đã đâm lén sau lưng con quái vật này, đồng thời bắt đầu tranh giành quyền khống chế bên trong cơ thể nó. Động tác của Cuồng Tiếu Chi Trứng vì bị Parallax quấy nhiễu mà đình trệ trong nháy mắt. Ngay trong khoảnh khắc này, hơn nửa cánh tay và nửa cái đầu của nó trực tiếp bị xóa sạch.

Mọi thứ đều diễn ra trong im lặng, nhưng tất cả mọi người đều có thể nhìn ra tình hình chiến đấu kịch liệt. Hal hầu như nín thở, sợ rằng động tĩnh mình tạo ra sẽ ảnh hưởng đến tình hình chi���n đấu.

Đạo sương mù xám trên đầu quái vật càng ngày càng nồng đậm. Batman nhắm mắt lại tập trung sự chú ý, phát huy ý chí lực của mình đến tối đa. Sương mù xám dọc theo khe nứt phá vỏ của quái vật, chui vào bên trong vỏ trứng, bắt đầu xóa bỏ thân thể của nó.

Parallax không ngừng quấy nhiễu con quái vật đó, khiến động tác của nó thỉnh thoảng bị gián đoạn. Rất nhanh, cánh tay lộ ra ngoài vỏ trứng, cùng phần lớn thân thể bên trong vỏ trứng, đều bị xóa sạch.

Đúng lúc này, con quái vật phát giác đã mất đi khả năng xoay chuyển càn khôn, nó phát ra một tiếng gào thét giống như tiếng cười điên dại, sau đó toàn bộ cảnh mộng bắt đầu sụp đổ.

"Nó đã hết cách rồi, xem ra là muốn đồng quy vu tận." Giọng Schiller vẫn rất bình tĩnh, không hề có sự gấp gáp khi nguy cơ ập đến. Hắn quay đầu nói với mấy người khác: "Trước tiên hãy đi theo ta vào điện phủ tư duy của ta. Vạn nhất nơi này sụp đổ, ta sẽ đưa các ngươi ra ngoài."

Sau khi thân ảnh của mấy người biến mất, toàn bộ không gian cảnh mộng chỉ còn lại Batman và con quái vật kia.

Cuối cùng, Batman và Parallax liên thủ phát động tấn công mãnh liệt. Sau khi nửa cái đầu cuối cùng còn sót lại của quái vật hoàn toàn biến mất, cảnh mộng bắt đầu sụp đổ hoàn toàn.

Mà Batman, người đã dốc cạn mọi tinh thần và ý chí, không nhìn thấy. Thân thể màu vàng của Sợ Hãi Cười Ma, ngoài phần đầu, bắt đầu không ngừng thu nhỏ, sau đó toàn bộ chui vào bên trong cái vỏ trứng mà Cuồng Tiếu Chi Trứng để lại, vỏ trứng chưa bị phá hủy hoàn toàn.

Chiếc nhẫn xám trên ngón tay Batman tự động bay khỏi tay hắn, sau đó bay về phía tòa tháp cao chọc trời ở trung tâm Gotham.

Đồng thời, một quả trứng phát ra ánh sáng vàng, lợi dụng luồng chảy hỗn loạn trong cảnh mộng, bay đến cửa tháp cao.

Schiller đeo chiếc nhẫn xám đó vào, cảm nhận được ý thức hỗn độn truyền đến từ trong quả trứng. Hắn dừng lại một chút, vẫn để quả trứng đó tiến vào tháp cao.

Sau đó Schiller nâng cánh tay lên, sương mù xám đặc đến cực điểm.

Ngay khoảnh khắc cảnh mộng sụp đổ hoàn toàn, thanh âm của Schiller vọng đến: "Trở về hiện thực."

Cả tòa tháp cao, cùng với sương xám ngập trời, đều từ bên trong những mảnh vỡ sụp đổ tràn ngập hỗn loạn, hoàn toàn biến mất.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, xin quý độc giả trân trọng.