Schiller đọc xong một tập bút ký này của Martha, phía sau còn ghi lại cách nàng lợi dụng sức mạnh tà thần để cải tạo hai địa điểm.

Hai địa điểm này không phải ngẫu nhiên chọn lựa, đều có liên quan đến tòa cổ thành ngầm bí ẩn kia. Đường nối từ Trang viên Wayne đến Khách sạn Wayne, điểm giữa chính là nơi tọa lạc của cổ thành ngầm. Nói cách khác, khoảng cách từ hai công trình kiến trúc này đến cổ thành ngầm là ngang nhau.

Về lý do tại sao lại làm vậy, Schiller cũng tìm được đáp án trong nửa sau của kế hoạch —— Martha muốn thay đổi thời gian.

Dã tâm của Martha còn lớn hơn những gì hắn tưởng tượng. Nàng không chỉ muốn kéo dài hai mươi năm để rồi sau đó giải quyết vấn đề, mà nàng muốn kéo dài hai mươi năm, rồi để những người ở hai mươi năm sau đã tìm ra giải pháp, quay về hai mươi năm trước trực tiếp xóa bỏ mọi tổn thất.

Sau khi trở thành thân thuộc của tà thần, nàng có cách ảnh hưởng các điểm thời gian tại một số khu vực trong vũ trụ độc lập này. Tuy nhiên, đó không phải là kiểm soát trực tiếp, mà là một thủ đoạn đánh tráo, mượn cớ lừa gạt.

Dòng thời gian hiện tại có thể được coi là số không, dòng thời gian quá khứ là trừ một, còn dòng thời gian tương lai là cộng một.

Trong mọi không gian thuộc dòng thời gian hiện tại, tổng của mọi thời gian cộng lại phải bằng không. Nói cách khác, mọi thứ cần phải vĩnh viễn ở thì hiện tại, không thể bị cố định trong quá khứ, cũng không thể bị neo giữ ở tương lai.

Đây là điều rất đỗi bình thường, bởi lẽ đối với mọi sinh vật có thời gian tuyến tính, mỗi phút giây họ trải qua đều là hiện tại. Quá khứ và tương lai đối với họ không phải là hiện thực hữu hình, họ không thể chạm tới. Bởi vậy, nếu mang không gian của quá khứ và tương lai trở lại, sẽ vi phạm nghiêm trọng quy luật vũ trụ, gây ra hậu quả khôn lường. Các quản lý viên vũ trụ luôn canh phòng nghiêm ngặt về phương diện này, hiển nhiên Martha cũng không có năng lực lay chuyển.

Nhưng nàng lại có cách khác. Nếu chỉ cần tổng bằng không, vậy nàng chỉ cần tạo ra một đoạn trừ một, và một đoạn cộng một, hai đoạn đó sẽ có tổng bằng không. Ngay cả với những thời gian xa xăm hơn cũng tương tự.

Nói cách khác, dù là khách sạn nơi Schiller hay Peter đang ở, kỳ thực cũng không phải là hiện tại. Hiện tại chân chính phải là ngày nằm giữa giá trị chênh lệch của hai khách sạn đó, chỉ là con số 0 này đã bị thay đổi thành trừ hai mươi và cộng hai mươi.

Còn hiện tại Trang viên Wayne cũng vậy. Sau khi khách sạn trải qua thành công, Trang viên Wayne lại bị đổi thành trừ hai mươi năm và cộng hai mươi năm —— Martha muốn chính là hai mươi năm "trừ" này.

Chỉ cần lợi dụng quy luật này để neo giữ một địa điểm nào đó của hai mươi năm trước, người ở tương lai sẽ có cách tiến vào không gian đó để thay đổi mọi việc, từ đó ảnh hưởng đến những sự kiện của hai mươi năm trước, giúp những người ở thời điểm đó có được cơ hội chuyển mình.

Nhưng theo lời Martha, điều này cũng có một vấn đề, đó là thời gian không thể hoàn toàn điều chỉnh. Cuối cùng sẽ dẫn đến hai điểm thời gian ngày càng tiến gần, rồi hoàn toàn hợp nhất. Do đó, cần phải đạt được cơ hội chuyển mình trước khi chúng hoàn toàn hòa hợp.

Schiller nghĩ lại lần mình và Peter đối chiếu thời gian trước đây, phát hiện hai khách sạn có chênh lệch vài chục giây so với giờ 0. Đây có thể chính là sự chênh lệch điều chỉnh mà Martha đã đề cập, cũng là nguyên nhân cuối cùng dẫn đến hai điểm thời gian sẽ xích lại gần nhau vô hạn.

Nhưng với hai mươi năm, khả năng sai số sẽ lớn hơn nhiều. Trong thư, Martha nhắc đến rằng Tứ đại gia tộc và Falcone đều có những sắp đặt riêng, chính là muốn lợi dụng di sản hai mươi năm này để hoàn thành kế hoạch phá cục.

Mọi hình ảnh vụt lóe qua trong đầu Schiller, hắn đại khái đã biết họ muốn làm gì.

Hắn thầm thở dài trong lòng, nhưng vẫn cất bức thư đi, vội vã bước xuống lầu. Đầu Alfred quả nhiên bất động. Khi bước ra khỏi cổng hậu hoa viên, Schiller ngoái đầu nhìn thoáng qua vị quản gia già nua.

Schiller lao nhanh về phía cây đại thụ giữa hoa viên, nhanh chóng tìm thấy cửa hầm và nhảy vào. Theo dấu chân, hắn đến nơi hội họp, ánh mắt đầu tiên đã thấy vật Jeremiah đang cầm trên tay.

Đó là một khối kim loại lấp lánh sáng rực.

Trên đó còn dính máu và óc của Alfred.

Schiller thở dài, không hỏi gì, cũng chẳng nói gì, hắn chỉ cất tiếng: “Đi thôi.”

Jeremiah ngoái đầu nhìn hắn một cái, nhưng cuối cùng cũng tương tự không nói gì. Đoàn người trầm mặc hướng về cổ thành xuất phát.

Schiller nhanh chóng cảm nhận được thời gian đang biến đổi, hiển nhiên họ đang tiến về một nơi nào đó của hai mươi năm trước, chính là điểm cuối cùng do vợ chồng Wayne cùng Tứ đại gia tộc đã thiết kế.

Jeremiah dường như hoàn toàn thông thuộc bản đồ, dẫn đoàn người rẽ không biết bao nhiêu lần, cuối cùng đến trước đại môn cổ thành.

Khi Schiller bước vào thần điện, hắn thấy Peter đang ngâm mình trong hồ chất lỏng mê hoặc. Hắn lại thở dài, nhưng vẫn chẳng nói gì.

“Thứ lỗi, nhưng e rằng phải mượn bằng hữu của ngươi dùng một chút, ta bảo đảm hắn sẽ không chết.” Jerome mỉm cười nói với Schiller.

Trong khoảnh khắc đối mặt, Schiller liền nhận ra hắn chính là Joker thật sự. Kỳ thực cũng chẳng cần Schiller nhận ra, khi Jerome lấy ra một vại chất lỏng màu xanh lục, Schiller đã nhìn ra đó là Dionesium, thứ mà chỉ có Joker mới có thể cầm mà không hề hấn gì.

Họ tiến đến bên cạnh tế đàn ngay trước hồ chất lỏng. Xung quanh tế đàn vừa vặn có năm chỗ trống, trên mặt bàn vẽ năm đồ án khác nhau bằng các màu sắc khác nhau.

Jeremiah dẫn đầu đặt khối kim loại được moi ra từ óc Alfred lên đồ án màu vàng.

Jerome đặt chất lỏng màu xanh lục trong tay lên đồ án màu xanh lục.

Từ chiếc chân đỏ như máu của Cobblepot, một loại chất lỏng màu đỏ rượu chảy ra. Hắn dùng bình thủy tinh sang trọng đựng thứ chất lỏng ấy, đặt cạnh đồ án màu đỏ rượu.

Cuối cùng, mọi người đồng loạt nhìn về phía Schiller.

Nói chính xác hơn, là nhìn về phía cái đầu của Gordon trong tay Schiller.

“Mảnh kim loại cuối cùng nằm trong óc ta.” Gordon nói: “Hãy mở đầu ta ra, lấy vật đó đi.”

“Để ta đoán xem, các ngươi lần lượt là những sự chuẩn bị hậu thủ mà Tứ đại gia tộc đã sắp đặt.” Schiller đánh giá mấy người rồi nói: “Hai mươi năm thời gian, mỗi người tìm kiếm một loại kim loại, rồi gắn chúng lại, để triệu hồi một tồn tại hắc ám vĩ đại.”

Chuyện đã đến nước này, hai anh em Jeremiah cũng không định che giấu, họ gật đầu. Ai ngờ Schiller lại nói: “Các ngươi đã bao giờ nghĩ đến kế hoạch này có thể đã bị bóp méo, giữa các ngươi có kẻ phản bội chăng?”

“Không thể nào.” Cobblepot nói: “Chính vì lo lắng kế hoạch có vấn đề, họ mới để cho hậu bối chúng ta thực hiện. Chúng ta chưa từng trực tiếp tiếp xúc với tà thần.”

“Nhưng các ngươi vẫn bị ô nhiễm.”

“Chúng ta là tự nguyện bị ô nhiễm.” Jeremiah vén vạt áo mình lên, vết thương màu đỏ bên trong rõ ràng là những mầm thịt nhỏ li ti. Hắn nói: “Đây là sự ô nhiễm có thể kiểm soát được thông qua quá trình bồi dưỡng, ngoài việc nâng cao năng lực sinh tồn của chúng ta, nó còn giúp chúng ta tránh bị ô nhiễm lần thứ hai, đồng thời có thể hỗ trợ trấn áp kim loại trong cơ thể. Thứ đó đâu phải là thứ người thường có thể tùy tiện chạm vào.”

“Rất tốt.” Schiller bình luận: “Vậy tại sao ta lại xuất hiện ở đây?”

“Chúng ta cũng rất muốn biết điều đó.” Jerome nhìn chằm chằm hắn nói: “Trong kế hoạch vốn dĩ không nên có biến số như ngươi, nhưng xét thấy ngươi có giá trị, chúng ta cũng không ngăn cản ngươi.”

“Thực tế, ta đã nhận được tín hiệu cầu cứu.” Schiller nói: “Một người bằng hữu đáng tin cậy của ta đã bảo ta đến phòng 1905 của khách sạn để tìm hắn. Các ngươi đoán đó là ai?”

“Bruce Wayne? Hắn cũng là một mắt xích trong kế hoạch. Hắn phải có trách nhiệm cầm chân tà thần kia. Mặc dù không biết vì sao, tà thần lại đặc biệt hứng thú với hắn.”

“Vậy nói cách khác, hắn là người giao tiếp với tà thần nhiều nhất?”

“Cũng có thể nói như vậy.” Jeremiah đáp.

“Nếu hắn cùng các ngươi là một phe, vậy hắn căn bản không cần thiết đến tìm ta cầu cứu. Nếu hắn làm vậy, điều đó chứng tỏ hắn đã không còn tin tưởng các ngươi nữa, mà điều này lại chứng tỏ giữa các ngươi có thể có nội gián.”

Bầu không khí vì thế mà trở nên căng thẳng. Cobblepot mở lời trước: “Không thể nào, chúng ta đều đã xác nhận...”

“Chuyện về tà thần, ai dám đảm bảo chứ?” Schiller thở dài, đặt đầu Gordon lên bàn rồi nói: “Dù các ngươi có tin hay không, những gì ta biết còn nhiều hơn các ngươi gấp bội.”

“Thứ trong óc James này không phải là mảnh kim loại thứ năm.” Schiller nói: “Hắn từ khoảnh khắc nhận nhiệm vụ đã rơi vào cạm bẫy của tà thần. Đây là một âm mưu hoàn chỉnh. Nếu các ngươi dùng thứ trong óc hắn để bố trí pháp trận, mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển.”

Những người khác nhìn nhau, họ cũng không biết nên tin ai. Schiller quả thực là một biến số duy nhất, nhưng người kỳ lạ này cũng có thể là con rối của tà thần.

“Chúng ta sẽ không tin ngươi.” Cobblepot nói: “Tà thần kia giỏi nhất là mê hoặc lòng người, biến hóa thành đủ loại hình dáng để giành được tín nhiệm. Các bậc trưởng bối của chúng ta đã phải trả giá đắt vì điều đó. Mẫu thân ta đến giờ vẫn còn chìm sâu trong ảo mộng điên cuồng. Ta sẽ không tin ngươi.”

“Vậy thì trả người của ta cho ta.” Schiller cũng không định nói nhiều với họ nữa. Hắn bước về phía cái hồ kia, hai anh em Jeremiah trao đổi ánh mắt, trên mặt đều lộ vẻ hung dữ.

Peter lặng lẽ nằm trong hồ, nhắm mắt lại dường như đang chìm vào một giấc mộng đẹp. Schiller muốn đến vớt hắn lên, nhưng hai anh em Jeremiah xông lên kéo hắn ra.

“Không thể giết hắn.” Gordon đột nhiên mở miệng: “Máu của người xa lạ có thể sẽ làm ô nhiễm hồ, vẫn là đừng gây thêm chuyện.”

“Bệnh cũ của ngươi lại tái phát rồi.” Jeremiah oán giận nói: “Thôi được, vậy thế này đi, ta sẽ mở đầu ngươi ra.”

Schiller bị đánh ngã, nhưng dường như căn bản không định đứng dậy. Hắn ngồi ngay tại chỗ mình ngã, và bình thản lấy ra chiếc đồng hồ báo thức kia.

“Nếu ta không đoán sai, thứ này mới chính là mảnh kim loại thứ năm các ngươi muốn. Nó do Martha để lại, nàng dường như đã bằng cách nào đó đoán được tà thần sẽ động tay động chân lên ai, nên đã phòng bị từ trước. Tin hay không thì tùy các ngươi.”

Schiller trực tiếp ném chiếc đồng hồ báo thức qua, đập trúng Jerome. Jerome bắt lấy, nhưng không nhìn ra bất kỳ điều bất thường nào từ chiếc đồng hồ báo thức đó. Kim loại tạo thành chiếc đồng hồ dường như chỉ là kim loại bình thường nhất.

Ngược lại, khối kim loại Jeremiah moi ra từ trong đầu Gordon lại phát ra ánh huỳnh quang mờ nhạt, cùng phong cách với tất cả những kim loại khác.

Họ quả thực liền vây quanh một chỗ, bắt đầu nghiên cứu.

Schiller thực sự có chút không chịu nổi. Hắn khẽ nói: “Giờ đây ta phần nào hiểu được sự ngạo mạn.”

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía hắn. Schiller lại thở dài nói: “Ta thật sự không hiểu nổi, các bậc trưởng bối của các ngươi có đến hai mươi năm để chuẩn bị, mà lại không hề cân nhắc đến việc mời một chuyên gia từ Anh quốc xa xôi tới chỉ đạo sao? Các ngươi đã từng học qua dù chỉ một chút kiến thức lý luận v��� huyền bí học chưa?”

Schiller lải nhải phàn nàn: “Thật đúng là một lũ người dám lập kế hoạch, một lũ người lại dám thực thi! Các ngươi không nghĩ tới rằng các bậc trưởng bối của mình có dù chỉ một pháp sư sao? Nếu không có, rốt cuộc dũng khí đó từ đâu mà ra, để dựa vào phán đoán của chính mình mà đối phó tà thần?”

“Các ngươi đã từng làm rõ chưa, rằng ma pháp cũng là một thứ vô cùng nghiêm cẩn, trải qua bao nhiêu năm đã phát triển ra lý luận thành thục, có một bộ quy tắc và quy trình riêng, có một hệ thống vô cùng chặt chẽ.”

“Dù cho những thứ này đối với các thế gia ma pháp mà nói chỉ là bản năng, nhưng đối với đám người thường như các ngươi lại là một rào cản kiến thức rất lớn. Các ngươi chẳng hiểu gì mà đã dám động thủ làm, ngay cả có hai mươi năm cũng không nghĩ đi tìm một trường học nào đó để học hỏi đôi chút. Như vậy mà có thể thành công mới là chuyện lạ!”

“Cứ đặt đi, đặt ở đâu cũng được cả.” Schiller vẫy tay nói: “Dù sao thì đặt ở đâu cũng chẳng thể thành công, các ngươi muốn đ��t ở đâu thì cứ đặt.”

Mọi ngôn từ nơi đây, được chắt lọc và truyền tải, đều là thành quả độc quyền từ truyen.free.