Batman trên Chiến cơ Dơi nhận thấy tình hình hiện tại cực kỳ khó giải quyết, khắp thành phố đều là quái vật. Hơn nữa, ngọn tháp cao được gọi là Mắt Sorun không ngừng giám sát mọi người trong thành phố, Chiến cơ Dơi vừa xuất hiện đã trúng một phát pháo.

Xẹt ——

Khi ngọn tháp cao đang tích lực, Batman đã định điều khiển né tránh, nhưng đáng tiếc Mắt Sorun đã đoán trước được hành động của anh. Chiến cơ Dơi đột ngột chuyển hướng, tia laser liền thu về, giây tiếp theo *ầm* một tiếng bắn trúng cánh đuôi của Chiến cơ Dơi.

Tim cầm khẩu súng laser tìm được trước đó nhắm bắn, nhưng tầm bắn không đủ, chỉ có thể miễn cưỡng bắn hạ hai con dực long quái dị. Dick bò ra bên ngoài Chiến cơ Dơi, đá bay vài con dị hình muốn bám vào.

Batman tập trung điều khiển chiến cơ, nhưng đáng tiếc không thể cứu vãn số phận rơi rớt của chiếc chiến cơ mất kiểm soát. Chiếc phi cơ khổng lồ bốc khói lao thẳng xuống, dù lượn lảo đảo trôi xuống, Batman đỡ Tim bên trái, Dick bên phải, vững vàng đáp xuống đất.

“Ha! May mà ta đã liệu trước!” Batman đắc ý ra mặt nói, kết quả vừa quay đầu đã bị nòng súng đen ngòm dí sát vào trán.

Joker lộ ra nụ cười điên cuồng với anh.

“Bắt được ngươi rồi, Batman.”

“Này, nghe đây, tên tội phạm đáng chết nhà ngươi.” Batman giơ hai tay lên nói: “Giờ không phải lúc nội chiến, chẳng lẽ ngươi muốn nhìn thành phố của chúng ta bị hủy diệt sao?”

“Ta đương nhiên có thể… hắc, khoan đã, ngươi vừa nói là ‘thành phố của chúng ta’ sao?” Joker hơi sững sờ, sau đó nheo mắt lại, nhếch miệng nói.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi một giây này, trong đầu Batman chợt lóe lên tất cả những lời Schiller đã nói với anh. Anh lập tức hạ cánh tay xuống, nhìn vào mắt Joker nói: “Đúng vậy, đây chẳng lẽ không phải thành phố thuộc về hai chúng ta sao? Ta duy trì trật tự, ngươi gây ra hỗn loạn, đây là sân khấu độc nhất của chúng ta.”

“Ngươi…”

Batman tiến lên một bước nói: “Ngươi có thấy mình có chút ngay cả súng cũng không cầm nổi không? Trước khi quan tâm ta và thành phố này thế nào, ngươi tốt nhất nên chú ý đến trạng thái của chính mình trước đã, ta cảm thấy điều đó có thể… không ổn lắm.”

Joker ngây người, hắn ngơ ngác nhìn Batman, sau khi buông súng, đứng tại chỗ có chút đờ đẫn nói: “Ý của ngươi là bảo ta quan tâm đến chính mình? Thật sao? Ngươi muốn nói như vậy sao???”

“Ta chỉ là thấy rất ngạc nhiên, quầng thâm mắt của ngươi hình như nặng hơn trước rất nhiều, giọng nói cũng rất khàn khàn, gần đây ngươi sao vậy?”

“Ngươi… ngươi…” Cái miệng rộng như chậu máu của Joker bắt đầu run rẩy, nước mắt dần đọng lại trong hốc mắt, hắn gần như hét lên: “Ngươi quan tâm ta?!”

Sau đó hắn từ tại chỗ bật lên, nhón mũi chân xoay vài vòng, giống như một vũ công ba lê nhảy múa tại chỗ, rồi đột nhiên cầm súng đập xuống đất, đập đến mức linh kiện bay loạn, ngay sau đó dùng hai tay giật tóc của mình, suýt nữa kéo rụng cả tóc lẫn linh kiện khỏi da đầu.

“Batman quan tâm ta! Các ngươi thấy không? Batman đang quan tâm ta!! Hắn nhất định muốn ta sớm chết đi! Bởi vì ta là người hắn hận nhất!!!”

“À… nếu ngươi muốn hiểu như vậy thì cũng…”

Đám bệnh nhân Arkham đều tụ tập xung quanh, nhìn chằm chằm hai người họ. Bỗng nhiên Joker dừng lại.

Hắn vòng hai tay vào nhau đặt trước người, đầu nghiêng sang một bên, cố ý dùng một bên mắt nhìn Batman, không ngừng xoa xoa tay, bước những bước nhỏ, còn dậm chân tại chỗ, một chùm sáng chói lọi chiếu tới, hắn biến thành một củ cải trắng xấu hổ.

“Ta… ta cũng hận ngươi.” Joker thút thít nói.

“Ồ ——!!!!”

Tiếng hoan hô mãnh liệt vang lên, tất cả những kẻ điên xung quanh đều vỗ tay, không ngừng hoan hô.

“Vậy bước tiếp theo là gì?” Tim hạ giọng, nhìn sang trái phải nói: “Chúng ta có nên nắm tay Batman trao cho Joker không?”

“Đừng làm loạn, đây đâu phải nhà thờ.” Dick lập tức từ chối, sau đó hắn nói: “Nếu có trao thì cũng là họ mang Joker đến đây.”

“Không phải chứ? Ngươi thật sự ủng hộ…”

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe *phịch* một tiếng, Batman ném ra hai quả bom khói, một lần nữa mang theo hai người bay lên trời, dây móc thu về, ba bóng người đã xuất hiện trên mái nhà, trên đường phố vọng đến tiếng chửi rủa của Joker.

Thấy những tên tội phạm như tám vị tiên vượt biển leo lên lầu tiếp cận họ, Batman thở dài, nhìn chiếc chiến cơ đã hư hại, không quay đầu lại dẫn hai người rời đi.

“Tiếp theo chúng ta làm gì?” Dick hỏi.

“Chúng ta cần một chiếc phi cơ mới, nếu không sẽ chẳng thể tiếp cận được con mắt ấy. Hãy đi tìm Gordon và Barbara trước, ít nhất họ có thể giúp chúng ta tìm nguyên liệu.”

Rất nhanh ba người đã đến văn phòng của Gordon. Hai cha con này lúc này đang bàn bạc điều gì đó, Batman nhảy lên ban công, nhưng không vội vã đi vào. Chính sự chậm trễ này đã khiến anh nghe được cuộc nói chuyện của Gordon và họ.

“Không kịp nữa rồi, Barbara, e rằng ta phải đi trước. Nhân sự của chúng ta thương vong nặng nề, không có đủ yếu tố sinh mệnh, họ không thể hồi phục được.”

“Không được, cha, bây giờ còn quá sớm. Nếu cha biến mất, Batman sẽ nảy sinh nghi ngờ, vạn nhất hắn tìm cách ngăn cản những người khác, thì kế hoạch sẽ đổ bể hoàn toàn.”

“Hắn không phải loại người đó…”

“Đúng vậy, hắn có thể cũng không muốn ngăn cản họ, mà là muốn cùng họ nhảy theo, nhưng như vậy chúng ta lại rơi vào một vòng lặp tử vong… Nói gì thì nói, nếu hắn cũng nhảy xuống, thì người còn lại chỉ có con, con không thể chấp nhận.”

Gordon thở dài một hơi, vỗ vai Barbara nói: “Ta cũng không đồng ý chuyện của con và Batman, nhưng nếu hai đứa có thể nương tựa vào nhau, thì cũng… Batman?!”

“Các ngươi rốt cuộc đang nói cái gì?” Batman bước vào văn phòng, hỏi: “Ngươi muốn đi đâu, Gordon?”

“Cái đó… ta đi mua bánh ngọt vòng.” Gordon lùi lại hai bước, rồi nói: “Barbara cứ nhất quyết đòi đi cùng ta, con bé từ nhỏ đã quấn quýt bên ta như vậy. Nếu ngươi đã đến rồi, vậy ta sẽ tự đi, Barbara và Batman hãy trò chuyện với nhau cho thật kỹ, ta…”

Gordon vừa cất bước định chạy, Tim và Dick liền từ cửa chính xông ra, đồng thời sập cửa lại. Hai cha con bị ba người họ chặn trong phòng.

“Nói cho ta biết rốt cuộc chuyện này là sao?” Batman nghiêm túc nói: “Nói cho ta biết ngươi và bọn họ đều đang giấu ta chuyện gì?”

Barbara và Gordon nhìn nhau, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ. Rõ ràng họ đang suy tính kế sách, nhưng đáng tiếc Batman đến quá đột ngột, lần này rõ ràng không dễ dàng lừa dối qua loa được.

Ngay khi Gordon há miệng định nói gì đó, màn hình TV treo trên tường đột nhiên nhấp nháy vài cái, kênh tin tức biến mất, xuất hiện trên màn hình TV là một khuôn mặt khác — đó là khuôn mặt gần như giống hệt Batman, chỉ có điều đôi mắt lóe lên hồng quang đỏ thẫm.

“Như các ngươi đã thấy, ta là Batman, nhưng ta không giống tên ngốc kia. Ta đến từ một vũ trụ phồn vinh và dồi dào hơn, để cống hiến cho vũ trụ của ta, ta không thể không mượn các ngươi một chút ‘nguyên liệu’ nhỏ bé.”

Màn ảnh vừa chuyển, Batman bỗng nhiên tiến lên một bước, bởi vì anh thấy Superman bị nhốt trong ngục Kryptonite, còn Wonder Woman thì bị treo lơ lửng trên màn hình.

Wonder Woman gầm lên với màn ảnh: “Tất cả đều là một âm mưu! Batman! Kế hoạch ‘thu hồi nguyên liệu’ kia thực ra là hắn… giả dối! Tất cả đều là giả dối… Ưm! Ưm ưm!!”

Wonder Woman bị một quả trứng gà bay tới dán kín miệng, không nói được lời nào. Bên kia, Superman trong ngục Kryptonite vừa gõ vào khối tinh thạch xanh lục, vừa nói: “Xin lỗi! Batman! Chúng ta không nên lừa dối ngươi! Nhưng chúng ta cũng bị lừa, đó căn bản không phải là thiếu hụt yếu tố sinh mệnh gì cả, mà là trúng độc, mục đích là…”

“Thấy chưa? Những người bạn tốt của ngươi đều trong tay ta.” Batman với đôi mắt lóe hồng quang lại quay về trước màn ảnh, hắn nói: “Họ cần ngươi. Nếu ngươi không thể đến cứu họ, thì còn ai có thể chứ?”

“Ngươi rốt cuộc muốn gì?!” Batman quay đầu nhìn camera nói: “Buông họ ra, dừng âm mưu của ngươi!”

“Các ngươi đã tổn thất không ít nhân lực, đúng không?” Tên Batman kia lại không phải nói chuyện với Batman, mà như nhìn về phía Gordon, hắn nói: “Các ngươi đã không còn nhiều yếu tố sinh mệnh như vậy để chữa trị những chi thể rơi rụng, mà nếu không nhanh chóng gắn lại, ý thức của các ngươi sẽ rất nhanh tan biến.”

Đột nhiên màn ảnh cắt đứt, Batman nhìn thấy trong nhà xưởng tối tăm lóe lên ánh sáng xanh lục lập lòe, một đám người bị treo lơ lửng phía trên những bể hóa chất khổng lồ, tất cả đều là các đồng đội trong Justice League.

“Là ta đã thả những quái vật từ Phantom Zone.” Giọng nói trầm thấp của Batman trên màn hình vang lên, hắn nói: “Mục đích là để tạo ra thương vong, tiêu hao những yếu tố sinh mệnh vốn đã chẳng còn bao nhiêu.”

“Sau đó, Batman…” Giọng hắn dường như vẫn quanh quẩn trong nhà xưởng, đập vào vách tường, tạo ra từng đợt từng đợt âm vang tà ác, “Ngươi e rằng phải đưa ra lựa chọn.”

“Là nhìn tất cả yếu tố sinh mệnh đều bị tiêu hao hết sạch, mọi người cùng chịu cái chết, hay là quăng những người bạn thân yêu của ngươi vào bể hóa chất, bổ sung nguồn lực lượng để cứu vớt nhiều người hơn?”

Xẹt một tiếng, màn hình tắt, Batman đấm mạnh một quyền lên tường. Anh hít sâu một hơi, sau đó liền từ miệng cha con Gordon nhận được một sự thật khác khiến anh cảm thấy vô cùng thất vọng.

Anh vốn nghĩ rằng anh sẽ cùng những người bạn của mình tham gia vào kế hoạch thu hồi nguyên liệu, nhưng thực ra họ căn bản không hề tính toán đưa anh theo, mà là muốn bỏ anh lại, đơn độc ở lại thế giới này.

Điều thực sự khiến Batman đau lòng không phải là việc họ muốn bỏ rơi anh, mà là họ chưa bao giờ thấu hiểu anh, không rõ anh sợ sự cô độc đến mức nào. Điều này còn khiến anh khó chịu hơn cả cái chết. Nhưng họ lại định làm như vậy.

Barbara tiến lên vỗ vai Batman nói: “Con cũng là người bị bỏ lại, nhưng tất cả chúng ta đều là vì một tương lai tốt đẹp hơn cho chính mình, đừng hận họ.”

“Batman không hận bất cứ ai.” Anh nói như vậy, rồi vung áo choàng bước ra cửa.

Barbara và Gordon nhìn bóng lưng anh, đồng thanh thở dài. Barbara lại nghi hoặc hỏi: “Superman nói có ý gì? Cái gì mà kế hoạch thu hồi thực ra là một âm mưu? Chẳng lẽ ở đây còn có điều gì chúng ta không biết sao?”

“Không thể nào.” Gordon nói: “Trước đây, tài liệu đó là vợ chồng Wayne tự mình giao cho ta, kế hoạch này không thể có vấn đề.”

“Ông có biết lúc trước họ đã điều tra ra sự thật từ đâu không?” Barbara đưa ra nghi vấn bấy lâu nay của mình, cô nói: “Theo lời ông, ông Wayne đã phát hiện sự tồn tại của yếu tố sinh mệnh thông qua phân tích bằng dụng cụ hóa học. Kết quả phân tích này có chính xác không? Có bằng chứng nào khác có thể chứng minh không?”

Gordon cũng im lặng. Họ không dám nghĩ tới, nếu kế hoạch này có vấn đề thì sẽ thế nào, họ đã phải trả một cái giá gần như không thể chấp nhận được vì nó.

Trong cuộc tấn công của quái vật, Batmobile lao nhanh như bay, cuối cùng dừng trước cổng lớn của nhà máy hóa chất. Batman bước xuống xe, liền nhìn thấy bóng dáng đen nhánh thon dài trên mái nhà nhà máy hóa chất.

Bản dịch này được tạo ra dành riêng cho cộng đồng truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.