Thời tiết New York luôn rực rỡ, bầu trời xanh ngắt, khiến mọi kiến trúc dưới mặt đất càng thêm thâm trầm. Ánh nắng làm tăng độ tương phản của vạn vật, khiến cái sáng càng sáng, cái tối càng tối. Mới chín mười giờ sáng mà đã chói chang đến mức khiến người ta không thể mở mắt.

Cùng với tiếng tít tít hai lần của máy pha cà phê, dòng cà phê thơm nồng chảy xuống đáy cốc. Schiller bưng lên nhấp một ngụm, rồi thở dài.

Người máy phục vụ đưa bánh mì nướng đã chiên xong đến bàn ăn. Elsa vươn cổ tò mò nhìn cánh tay người máy, hàm răng sắc nhọn vừa lộ ra, đã nghe thấy giọng nói bất đắc dĩ của cỗ máy:

“Xin lỗi, cô Elsa, tôi đoán ngài có xu hướng dùng răng để thử độ bền của khung máy, xin đừng làm vậy. Giá thành chế tạo của tôi rất đắt, hơn nữa không có bảo hiểm y tế.”

Elsa liền lộ vẻ mặt khó chịu, đảo mắt rồi lại dừng tầm nhìn trên đĩa thức ăn.

Jason cao lớn như thể choán hết cả không gian bếp. Hắn dùng xẻng đảo bánh mì, Tim đang rửa sạch dầu mỡ dính trên tay, Dick và Raven thì đang sửa máy nướng bánh mì bị hỏng.

Đặt cà phê lên bàn, Schiller gọi lớn một tiếng: “Ăn cơm!”

Hiển nhiên, Ultron cũng đồng bộ thông báo cho mọi người trong phòng. Pamela với mái đầu tổ quạ từ trong phòng đi ra, ngáp một cái thật lớn, ngơ ngác đi đến bàn ăn ngồi xuống.

“Đêm qua cô lại làm gì?” Schiller đặt cà phê trước mặt cô rồi nói: “Tôi cần phải nhấn mạnh lại một lần nữa với cô, tôi không muốn cản trở cô trò chuyện trên mạng, nhưng tôi hy vọng khi trò chuyện cô ít nhất mặc một bộ quần áo, áo lót cũng được, được chứ?”

Pamela vươn tay định sờ điếu thuốc, nhưng nghĩ đến Elsa vẫn còn ở đây nên rụt tay lại. Tuy nhiên, cô lại trôi chảy trình diễn một màn hút thuốc không có vật thật, rồi thở ra một hơi nói: “Tôi rất bảo thủ, sẽ không làm ra chuyện như vậy đâu.”

“Rồi cô trong một ngày đã gửi ảnh của mình cho sáu mươi ba TikToker.” Schiller khẽ trợn mắt nói: “Cô quả thật là người thử nghiệm hàng đầu về độ chính xác của thuật toán đề xuất dữ liệu lớn của phần mềm này.”

“Phần mềm này thật tuyệt vời!” Pamela lại móc điện thoại ra, bắt đầu chụp lia lịa bữa sáng của mình, gõ chữ lạch cạch, không biết đang nói chuyện với ai.

“Cô lại không nghĩ đến việc chinh phục Natasha?”

“Trẻ con mới chọn lựa, người lớn thì muốn tất.” Pamela trôi chảy nói ra câu nói đang thịnh hành trên mạng, lại ngáp một cái nói: “Nick mời tôi đến S.H.I.E.L.D làm việc một thời gian, như vậy tôi sẽ có lý do chính đáng để tiếp cận Natasha…”

“Để tiếp cận Natasha, cô thậm chí còn bằng lòng đi làm việc cho Nick.” Schiller không thể không giơ ngón cái khen ngợi cô ta.

“Cô cho rằng giáo sư đại học Gotham sẽ tốt hơn Nick sao? Tôi làm việc cho họ mà không bị ràng buộc, Nick ít nhất sẽ trả thù lao cho tôi, hắn thậm chí còn đồng ý sắp xếp kỳ nghỉ của tôi cùng Natasha vào cùng một ngày.”

“Cô thật quá ngây thơ rồi, lời hắn nói có nghĩa là hai người sẽ không bao giờ có ngày nghỉ.”

Jason bưng salad đã trộn xong lên, Tim vẫn đang cắt xúc xích, Dick sắp xếp lại những nguyên liệu nấu ăn bị chất lộn xộn trong tủ lạnh, vừa dọn dẹp vừa nói: “Ở đây có quá nhiều thứ mà tôi chưa từng thấy, bác sĩ. Tôi đã đặt chúng ở tầng trên cùng, anh tự thu xếp đi.”

“Mấy cậu thật sự không cần khách sáo như vậy.” Schiller nói.

“Ôi, đừng nói vậy, bác sĩ.” Jason cười với hắn nói: “Chúng tôi vừa mới đến, làm bữa sáng là điều nên làm.”

“Ý tôi là, nếu không phải mấy cậu cứ nhất quyết phải khách sáo một chút, thì sáng nay chúng ta đã ăn một bữa sáng kiểu Trung Quốc thịnh soạn, chứ không phải bữa ăn kiểu phương Tây thế này.” Schiller cắn một miếng bánh mì chiên dầu mỡ, nhai nhai xong vẫn gật đầu.

“Anh biết nấu ăn sao, bác sĩ?” Harleen đã trang điểm xong, đang cầm chiếc điện thoại mới của mình nghịch đi nghịch lại, nhưng có vẻ cô ấy không hứng thú với Tham Lam như với Kiêu Ngạo, mà coi hắn như một người bạn tốt hơn.

“Nấu ăn ngon hơn nhiều so với vị giáo sư mà mấy người biết.” Schiller vừa ăn bánh mì vừa nói: “Lát nữa cô có muốn đi mua sắm không? Có cần tôi tìm một người bạn đồng hành không?”

Harleen hơi do dự một chút rồi hỏi: “Đẹp trai không?”

“Cao một mét chín, nặng khoảng 82kg, rất giỏi làm bánh mì nướng chiên dầu mỡ.”

“Còn họ Todd phải không?” Harleen trợn mắt nói: “Tôi không muốn đi mua sắm cùng đàn ông, họ chỉ biết khó chịu thôi.”

“Nghĩ gì vậy, tôi nói là Captain America. Nếu cô không cần anh ấy, vậy tôi có thể hỏi bạn gái anh ấy là Carter, chắc cô ấy cũng đang rảnh.”

Harleen hiển nhiên là đã từng nghe nói về Captain America, cô đảo mắt nói: “Hắn và Iron Man là thật sao? Ý tôi là…”

Nhắc đến Iron Man, Schiller dường như vừa nhớ ra điều gì đó. Hắn cũng lấy điện thoại ra bắt đầu nhắn tin, nhắn được một nửa thì dừng lại, ngẩng đầu nói với Ultron: “Tìm giúp tôi cửa hàng đồ dùng mẹ và bé lớn nhất, đặt một chiếc phi cơ. Pepper đã ở cữ xong, tôi cá là Tony chắc chắn không nghĩ ra việc đưa cô ấy ra ngoài hít thở không khí.”

“Ở cữ là gì?” Pamela tò mò hỏi, Schiller nói hai từ này bằng tiếng Trung, nên cô ấy nghe không hiểu.

“Vợ của Tony Stark, Pepper, đã sinh con hơn một tháng trước. Từ Thượng Khí (Xu Shang-Chi) đã giới thiệu cho Pepper một bảo mẫu người Hồng Kông, để cô ấy ở cữ theo cách của người phương Đông. Pepper nhìn chung rất hài lòng, hồi phục cũng rất tốt, nhưng trước đó tôi đi thăm cô ấy, cô ấy nói có chút buồn chán. Tôi đề nghị Tony đưa cô ấy ra ngoài đi dạo, Tony chắc là bận nên quên rồi.”

Harleen dường như cũng có chút hiểu biết về chuyện này, cô nói: “Tôi nghe nói người phương Đông sau khi sinh con phải uống rất nhiều canh thảo dược, còn phải nằm mãi trên giường, thật đáng sợ.”

“Đó đều là chuyện của mấy trăm năm trước rồi. Họ kết hợp cổ điển và hiện đại, phát triển ra một phương thức mới. Tuy canh thảo dược vẫn phải uống, nhưng còn được sắp xếp các khóa phục hồi như tập yoga, nghe nói cũng không tồi.” Schiller nói.

Hắn vừa định nói tiếp, điện thoại đã điên cu��ng reo lên. Hắn vừa nghe máy, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng rên rỉ của Stark.

“Xong rồi, tôi quên mất rồi!!! Cửa hàng đồ dùng mẹ và bé lớn nhất New York ở đâu?! Tôi phải đặt ngay một chuyến phi cơ đến đó!!”

“Tôi đã đặt xong giúp anh rồi.” Schiller thở dài nói: “Nếu hôm nay bảo mẫu đi rồi, anh cứ lì xì cô ấy một phong bì đỏ lớn… tôi biết Pepper chắc chắn đã cho rồi, nhưng anh cho là của anh.”

“Lúc về anh tốt nhất nên ân cần một chút, bế con nhiều hơn, tốt nhất đừng lấy chuyện công ty mà làm phiền cô ấy, trời có sập xuống thì còn có chú anh gánh vác.”

Cúp điện thoại, Schiller lắc đầu. Harleen vừa thái bánh mì nướng vừa nói: “Nghe có vẻ Stark Industries của hắn kinh doanh không mấy thuận lợi.”

“Thật ra không phải vì chuyện này, chỉ là hệ thống vận chuyển trên không gặp khó khăn khi triển khai ở miền Trung. Tony gần đây bị đám ‘redneck’ đó làm cho bệnh lo âu cũng gần khỏi rồi.”

Harleen cười toe toét như thể hả hê nói: “Hắn gặp phải phần khó khăn nhất trong sự nghiệp của mình – làm cho những người ‘redneck’ chấp nhận những điều mới mẻ.”

“Nhưng hắn cũng rất nhanh sẽ gặp được bước ngoặt.” Schiller nghĩ nghĩ rồi nói: “Hiệu suất vận chuyển hàng hóa trên toàn quốc đang tăng vọt không ngừng, nếu họ vẫn định dùng tàu hỏa và đường quốc lộ, báo cáo tài chính của các nông trại năm nay sẽ giáng cho họ một đòn.”

Khi bữa sáng gần kết thúc, mấy người bắt đầu bàn bạc về kế hoạch những ngày tới của mình.

Harleen ăn xong trước tiên, cô ấy lau miệng rồi nói: “Tôi đến đây không phải để chơi, nghe nói các anh đã bắt đầu khai thác thuộc địa liên hành tinh, tôi muốn đi đầu tư một số ngành nghề, triển vọng tăng giá trị trong tương lai chắc chắn không tệ.”

“Mấy ngày tới tôi dự định trước hết dạo chơi ở New York, sau đó đi một chuyến bờ biển phía Tây, cuối cùng sẽ đến tinh hệ chòm sao Tiên Nữ và tinh hệ Bán Nhân Mã. Nếu có thể, tôi cũng muốn dạo qua các thủ đô của ba đế quốc lớn.”

“Tôi không có hứng thú với người ngoài hành tinh.” Pamela nói: “S.H.I.E.L.D cung cấp cho tôi một số nhiệm vụ có thể lựa chọn, thù lao đều không tệ. Tôi định trước tiên làm việc một thời gian, sau khi có được số vốn ban đầu, sẽ tìm cách đổi lấy công nghệ và vật tư mà mình có thể sử dụng.”

“Vậy cô muốn đi Washington sao?” Jason hỏi, bởi vì hắn biết tổng bộ S.H.I.E.L.D đã chuyển đến Washington, hiện giờ không xa tổng bộ FBI.

“Không, tôi sẽ không rời New York trước.” Pamela ăn hết chiếc bánh mì cuối cùng rồi nói: “Tôi sẽ liên lạc với phân cục New York trước.”

“Bởi vì phân cục New York có Natasha?”

“Cũng không hoàn toàn vì chuyện đó.” Pamela nghĩ nghĩ nói: “Tôi phát hiện môi trường dư luận của vũ trụ này có phần bao dung hơn so với vũ trụ của chúng ta, có lẽ tôi có thể làm lại nghề cũ.”

“Sức mạnh của The Green có thể sử dụng ở đây không?” Schiller hỏi.

“Đây chính là trong phó bản Battleworld.” Pamela nói: “Tôi lại không có thẻ hạn chế tăng cường sức mạnh, đương nhiên là có thể sử dụng.”

Schiller lúc này mới nhớ ra, bọn họ thật ra không phải xuyên không đến thế giới này, mà là trực tiếp chơi phó bản trong Battleworld. Và dưới sự hỗ trợ của hệ thống Battleworld, một phần sức mạnh của hai vũ trụ có thể được dùng chung.

Điều này cũng tương đối có lợi cho sự công bằng, nếu không, những pháp sư như Constantine hay Doctor Strange mà rời khỏi thế giới gốc thì sẽ biến thành người thường, khi đó họ cơ bản sẽ không có lý do để tham gia.

“Cô lại muốn nhân giống thực vật chiến đấu ư?!” Dick bất đắc dĩ nói: “Cô đã phá hủy hai phòng thí nghiệm, đám người bảo vệ thực vật kia khiếu nại cô cũng không phải hoàn toàn vô lý phải không?”

“Tôi đồng ý với họ.” Tim nói: “Nếu trong một vườn rau có một cây cải bắp biến thành cây cải bắp chiến đấu, thì đối với những cây cải bắp khác không thể cử động mà nói, điều đó hoàn toàn không công bằng, cô đang giúp đỡ một bên.”

Pamela rõ ràng là nói tránh đi, cô nói: “Nhưng tôi bình thường cũng sẽ không đi vườn rau hái rau, rau củ tôi nhân giống đều được phòng thí nghiệm chọn lọc kỹ càng…”

“Hễ cô biến nhân vật chính của những thí nghiệm tà ác đó thành động vật, tôi đều sẽ tìm cách đưa cô vào sở cảnh sát.” Dick nói: “Bắt cóc, phẫu thuật, tạp giao, virus, biến đổi gen, thí nghiệm sinh hóa…”

“E rằng cô cũng thật sự chỉ có thể tìm thấy phòng thí nghiệm như vậy ở S.H.I.E.L.D.” Schiller nói: “Tôi cảm thấy cô sẽ có rất nhiều đề tài chung với Nick.”

“Vì sao không phải với Natasha?”

“Cô ấy chính là sản phẩm của thí nghiệm sinh hóa.”

Jason kéo đề tài từ bờ vực nguy hiểm trở lại, hắn nói: “Tôi thì muốn kiếm chút tiền, nhưng nếu không có cũng chẳng sao. Tôi rất hứng thú với kế hoạch khai phá hệ Mặt Trời đó, đi đâu có thể tìm hiểu được tài liệu liên quan?”

“Đi tìm Captain America đi.” Schiller cũng lau miệng nói: “FBI vẫn luôn chiêu mộ nhân viên tham gia kế hoạch khai phá hệ Mặt Trời, Captain America phụ trách giảng dạy cho người mới. Tôi có thể cho cậu một suất học viên, như vậy cậu có thể biết được tin tức nội bộ.”

“Vậy thì còn gì bằng.” Jason cũng lấy điện thoại ra nghịch mấy cái, sau đó nói: “Tôi theo dõi TikTok của Captain America, anh ấy đăng rất nhiều hướng dẫn tự vệ, tôi cảm thấy anh ấy là một người rất có sức hút.”

Dick ghé qua, liếc nhìn danh sách theo dõi của Jason, sau đó hắn nói: “Cậu lại còn theo dõi cái người máy tên Đại sư Ultron này sao?! Chẳng lẽ cậu cũng nghĩ hắn thật sự có thể chinh phục thế giới sao?”

“Tôi đâu có, tôi chỉ thấy có ý tứ thôi.” Jason nói: “Một con người máy mà lại còn có tài khoản mạng xã hội riêng.”

“Tôi cảm thấy đó hoàn toàn là một âm mưu.” Tim uống một ngụm cà phê nói: “Đằng sau chắc chắn có một đội ngũ đang thao túng. Cậu không thấy dưới video của hắn còn có liên kết mua sắm sao? Luôn có người vì lưu lượng mà không từ thủ đoạn.”

Schiller cười một tiếng, những người khác đều nhìn về phía hắn, nhưng hắn không nói gì. Dick liếc nhìn Raven đang vội vàng ăn, sau đó nói: “Bọn tôi cũng dự định trước tiên dạo chơi ở New York, nghe nói phong cảnh thành phố này không tồi.”

“Tôi muốn đến Stark Industries.” Tim giơ tay nói: “Nếu anh cũng có thể kiếm cho tôi một suất thực tập trong đó thì tốt quá!”

***

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của Truyen.Free.