"Vậy nên con quyết định đi thực tập ở Tập đoàn Stark sao?" Schiller hỏi.

Peter uống một ngụm cháo lớn, cắn một miếng lạp xưởng, vừa nhai vừa nói: "Đúng vậy, như thế con có thể giải thích số tiền con có từ đâu mà ra. Con nói với chú là Tập đoàn Stark muốn mua đứt cơ hội vào nghề của con, không chỉ trả trước cho con một khoản tiền hậu hĩnh mà còn tài trợ toàn bộ học phí đại học cho con."

"Chú con tin sao?"

Peter nói: "Thật ra chú Ben vẫn luôn biết con học giỏi, lại có chút đầu óc thiên tài. Giờ con cuối cùng cũng có cơ hội, chú ấy mừng lắm."

"Nhưng mà..." Peter đặt bát xuống, cậu hơi ngượng ngùng nói: "Thầy Schiller, con muốn ở nhờ chỗ thầy vài ngày. Căn nhà của chúng con đã cũ kỹ và cần sửa chữa, sau khi có số tiền này, chú Ben và dì May muốn cải tạo lại một chút. Mấy hôm trước trời mưa, lớp vữa bên ngoài tường còn bong tróc nữa. Chú dì sẽ đến ở tạm nhà bạn học cũ của họ, nhưng con sắp trưởng thành rồi, ở đó có chút bất tiện."

"Ta rất hoan nghênh con đến ở," Schiller nói, "Nhưng thực tập ở Tập đoàn Stark chẳng lẽ không có chỗ ở sao? Từ đây đến Tập đoàn Stark vẫn còn khá xa đấy."

Peter thở dài nói: "Nhưng Tập đoàn Stark còn xa nhà Gwen hơn nhiều."

Schiller cười cười nói: "Ta dám cá là con ở nhờ nhà Gwen không thành công nên mới đến chỗ ta."

Mặt Peter lập tức đỏ bừng, cậu nói: "Sao con có thể đưa ra yêu cầu vô lý như vậy chứ? Con sẽ không bao giờ nói những lời đó với Gwen đâu."

"Con giữ mình thật không giống một người Mỹ chút nào," Schiller vừa uống cháo vừa nói.

Hai người vẫn chưa ăn xong bữa sáng thì Steve vội vàng chạy vào, trán anh lấm tấm mồ hôi, hiển nhiên là đã chạy bộ đến đây. Vừa bước vào, anh đã ngửi thấy mùi cháo thơm lừng của Schiller. Anh xoa xoa bụng nói: "Phải nói là, ông bạn, món này của cậu ngon hơn cơm căng tin của S.H.I.E.L.D không biết bao nhiêu lần."

Schiller chỉ tay vào bếp, Steve liền tự mình đi múc cháo. Peter quay qua quay lại, vừa nhét đầy miệng bánh ngọt như một con chuột hamster, vừa thò đầu ra hỏi nhỏ Schiller: "Đó là ai vậy ạ? Anh ấy trông đẹp trai thật, còn khỏe hơn cả đội trưởng đội bóng bầu dục của trường con."

Schiller nói: "Hiển nhiên, đó chính là người đã đánh cho Stark một trận. Tất nhiên, ban đầu anh ta định đánh con đấy, vì con cứ bay lượn lòng vòng trên bầu trời New York suốt ngày."

Peter khựng lại một chút. Khi Steve bưng bát đến gần, Peter một cách kín đáo dịch ghế của mình sang bên cạnh.

Giờ thì nhện con không thể đánh thắng Captain America được, mà Peter rõ ràng rất tự hiểu lấy. Cậu cũng biết, cái kiểu hành vi phô trương trước đây của mình đã khiến không ít người bất mãn, muốn đánh cậu chắc chắn không chỉ một hai người. Mà có khả năng đánh bại Stark thì Stark là một người, bây giờ xem ra, vị tráng sĩ này hẳn cũng là một người. Rốt cuộc, anh ta có thể đánh bại Stark, chắc chắn là một cao thủ.

Khi ánh mắt Steve vừa lướt đến Peter, Peter giật mình như bị điện giật nhảy dựng lên, nói: "Con đi đựng cháo vào hộp cơm, lát nữa sẽ mang đến bệnh viện cho Matt."

"Ta khuyên con tốt nhất đừng đi lúc này," Schiller nói. "Con quên rồi sao, lần trước con đi vào buổi sáng, nhìn thấy Matt và bạn gái của cậu ta nằm chung trên một giường, có bao nhiêu xấu hổ?"

Mặt Peter lại đỏ bừng, cậu lẩm bẩm: "Đó là bệnh viện mà, hơn nữa vết thương của Matt còn chưa lành, bọn họ thật sự có chút điên rồ..."

Steve im lặng uống hai ngụm cháo, rồi hỏi Schiller: "Vị Matt kia, cũng là một trong số những người tốt mà cậu nhắc đến sao?"

Schiller gật đầu nói: "Tôi thậm chí không thể dùng từ 'người tốt' để hình dung cậu ta, cậu ta là một anh hùng, một anh hùng thực sự."

Schiller kể sơ lược về cuộc đời của Matt cho Steve. Steve có chút thở dài nói: "Có lẽ tôi không bằng cậu ta, bởi vì khi tôi còn là một người bình thường, dù không ưa nhiều chuyện nhưng tôi không có đủ dũng khí để ngăn cản, vì tôi biết mình không đánh lại những người đó, và bị thương chắc chắn sẽ rất đau."

Schiller nói: "Tránh điều hại tìm điều lợi là bản tính của con người, vậy nên người dám đi ngược gió càng đáng được tôn trọng."

Sau khi Peter đi thu dọn đồ đạc, Steve hỏi: "Cậu nhóc này trông chẳng giống chút nào là có siêu năng lực cả. Phải biết rằng, ngay cả vào thời đại của tôi, cũng sẽ không có ai nhắc đến bạn gái mà mặt lại đỏ như miếng pizza vậy."

Nhân lúc Peter chưa đến, Schiller hạ giọng nói: "Chỉ là bạn gái thì vẫn chưa đủ để làm cậu ta khó xử như thế. Bố vợ tương lai của cậu ta là cảnh sát trưởng của sở cảnh sát New York."

Steve nhếch mép, nói: "Cậu không nói c��u ta là một cậu bé may mắn sao? Tôi thấy cậu ta không trị nổi ông bố vợ kiểu đó đâu."

Chờ Peter mang cơm cho Matt xong quay về, Schiller không có ở phòng khám. Steve một mình ngồi trước quầy bar, đang loay hoay với một chiếc máy hát đĩa cũ.

Tuy rằng đối với thời đại này đó là chiếc máy hát đĩa kiểu cũ, nhưng vào thời của Steve, đây vẫn là một món đồ mới mẻ, vì vậy anh có chút không biết làm thế nào để đặt đĩa nhạc vào.

Peter nói: "Anh không thể cứ thế mà giật cái cửa trượt đó, nó sẽ hỏng mất. Đưa đĩa nhạc cho con, con giúp anh đặt vào."

Steve đưa máy hát đĩa cho cậu, nói: "Vị bác sĩ kia đi trị liệu tâm lý cho cái tên Stark đáng chết đó rồi. Cậu năm nay bao nhiêu tuổi? Sắp tốt nghiệp cấp ba rồi sao?"

Peter vừa loay hoay với chiếc máy hát đĩa, vừa lắc đầu nói: "Chưa ạ, con vừa mới học lớp mười một thôi."

"Tôi nghe Schiller nói, cậu rất may mắn, có được một số năng lực đặc biệt."

Nhưng Peter lại bĩu môi nói: "May mắn sao? Có lẽ trước đây con cũng nghĩ vậy, nhưng bây giờ xem ra, không hoàn toàn là thế."

"Cậu trưởng thành hơn tôi tưởng tượng một chút. Tôi còn nghĩ cậu sẽ khoe khoang những điều kỳ lạ, hoặc sốt ruột phô diễn điều gì đó."

"Nếu là một tháng trước thì con sẽ làm thế. Được rồi, của anh đây, bây giờ anh chỉ cần nhấn nút trên đó, nó sẽ phát nhạc. Bây giờ cũng không nhiều người dùng thứ này lắm, vừa hay chú con cũng có một cái, nên con mới biết dùng nó."

Steve nhấn nút một cái, cười cười nói: "Vậy cậu có biết dùng máy quay đĩa không? Tôi vẫn quen thuộc với cái đó hơn."

Peter lắc đầu nói: "Thứ đó thật sự quá cổ xưa. Con đã từng thấy một lần ở nhà đồng nghiệp của chú con, nhưng cái đĩa nhựa vinyl khi phát lên cứ bị vấp đĩa, ai cũng không sửa được."

"Vậy cậu có thể xin lại nó, tôi sẽ sửa nó cho. Tôi rất giỏi làm việc này, trong quân đội, loại đồ vật này là bảo bối, nếu hỏng rồi, nhất định sẽ nghe thấy một tiếng kêu rên than thở."

"Anh là quân nhân ạ? Nhưng con cũng đã nhìn ra, anh thật sự rất cường tráng, hẳn ít nhất cũng là một sĩ quan trưởng nhỉ." Peter nói.

"Sĩ quan trưởng? Gần đúng rồi, tôi có một đội đặc nhiệm tác chiến đặc biệt, tôi dẫn dắt họ thực hiện nhiệm vụ."

Peter lúc này mới thấy hứng thú, cậu nói: "Anh là lính đặc nhiệm sao? Anh thuộc phiên hiệu nào? Seal? Hay là Đao Nhọn?"

Steve cười cười nói: "Chúng tôi thích gọi mình là đội Biệt kích Ái quốc, nhưng cậu hẳn đã nghe qua một cái tên vang dội hơn."

Peter có chút tò mò, cậu nói: "Đó là gì vậy?"

"Captain America và những người bạn của anh ấy."

Peter há hốc miệng, trợn tròn hai mắt, nói: "Anh đã từng tham gia đội của Captain America sao, trời ơi! Chuyện đó cũng phải gần một trăm năm trước rồi, các anh..."

"Ồ, đúng vậy, đúng thật, Đội trưởng không phải người thường, chắc chắn có người trong số họ còn sống đến bây giờ. Nói như vậy là anh quen biết Đội trưởng sao? Trời ạ..."

Peter nhanh nhẹn chạy vào buồng trong, lấy ra ba lô của mình, sau một hồi lục tung, cậu lôi ra một mô hình, cậu nói:

"Anh xem, đây là mẫu nắp chai mô hình mới nhất mà họ hợp tác với công ty nước ngọt có ga. Con đã uống hết hai thùng nước ngọt có ga mới có được cái này, đây là cái duy nhất trong tất cả các mẫu có chiếc khiên đấy. Mấy hôm trước ở bữa tiệc, ai cũng ngưỡng mộ con, cái này còn nổi bật hơn cả nhảy một điệu vũ điệu sấm sét gì đó nhiều."

Steve nheo mắt nhìn cái mô hình bé nhỏ kia, anh cầm lấy xoay đi xoay lại, phát hiện đầu mô hình hình như có thể cử động. Anh dùng ngón tay nhẹ nhàng lắc lắc, kết quả hình như dùng lực quá mạnh, cái đầu nhỏ đó kêu "rắc" một tiếng rồi gãy lìa. Peter kêu lên một tiếng, xông đến giật lại.

"Trời ơi, nó hỏng rồi!! Keo dán! Con cần keo dán! Phải mất đến hai tháng con mới sưu tập được cái này!!"

"Xin lỗi, ừm..." Steve nói, "Tôi chưa từng chơi mấy thứ này, cứ tưởng nó có thể cử động được."

"Ồ, không sao đâu, nếu anh thật sự là người của bảy tám chục năm trước thì đồ chơi khi đó đúng là bền hơn bây giờ nhiều, ví dụ như Lego gì đó, khi đó chắc cũng có Lego nhỉ?"

Steve thấy Peter không hề tức giận, anh cảm thấy mô tả của Schiller về cậu nhóc này không thực sự chuẩn xác. Mặc dù cậu có hơi nóng nảy, và có chút trẻ con, nhưng thực sự có thể gánh vác trọng trách.

Anh nói: "Tôi nghĩ cậu nên nhìn kỹ lại một chút, cái đầu mô hình nhỏ đó, cậu không thấy có chút quen mắt sao?"

Peter có chút nghi hoặc cầm lấy cái mô hình bé nhỏ kia. Phải nói rằng, tuy chất lượng mô hình chẳng ra gì, nhưng khắc họa lại rất tinh xảo.

Sau đó Steve nhìn cậu trai lớn đối diện, cúi đầu nhìn thoáng qua pho tượng, rồi lại ngẩng đầu nhìn thoáng qua anh ấy, rồi lại cúi đầu nhìn pho tượng, rồi lại ngẩng đầu nhìn anh ấy, sau đó hai mắt dần dần trợn tròn, miệng há lớn đến mức cằm có thể trật khớp.

Schiller vừa ôm Pikachu quay về thì gặp cảnh tượng như vậy. Pikachu trong lòng anh múa may tay ngắn nhỏ nói: "Xem ra chúng ta trở về không đúng lúc rồi, đã làm phiền Jack và Lucy hội ngộ sau bao năm xa cách..."

Schiller xoa xoa mặt nó nói: "Bảo mày bớt xem phim tình cảm đi."

Peter lại chuyển ánh mắt về phía Schiller, lắp bắp hỏi để xác nhận: "Anh ấy là... ý con là... anh ấy, cái người đó..."

Schiller nhấn nút micro, từ trong đó vang lên một khúc ca du dương. Anh vỗ vai Steve nói: "Đội trưởng, xem ra cậu ta rất muốn anh đưa bằng chứng, đúng vậy, tôi hiểu ý cậu ta rồi."

Đội trưởng gõ gõ mặt bàn quầy bar nói: "Bằng chứng của tôi đâu?"

Từ bên trong vang lên giọng nói dễ nghe của Natasha: "Đến ngay đây."

Peter còn chưa kịp phản ứng, sau một tiếng gió lướt qua, một chiếc khiên màu đỏ xanh đan xen, giữa có một ngôi sao năm cánh lấp lánh bay vào. Steve một tay đón lấy chiếc khiên, Peter không chớp mắt nói: "Tuyệt vời!"

Ngoài cửa, Natasha tựa vào khung cửa, có chút lười biếng nói: "Chào mừng trở lại, Đội trưởng."

Steve vỗ vỗ chiếc khiên nói: "Xem ra các cô đã chuẩn bị trước rồi."

Schiller nói với Natasha: "Được rồi, chuyện tình cũ lãng mạn có thể để sau hẵng nói. Hai ngày tiền khám bệnh, tổng cộng năm triệu đô la, khi nào thì chuyển khoản?"

Steve nhìn anh một cái, nói: "Cậu thật sự tính thu nhiều tiền như vậy sao?"

"Nếu không, tôi để các cô ở đây, lại là lắp máy nghe trộm, lại là ăn chực, lẽ nào là vì anh là Captain America sao?"

"Tôi còn tưởng chúng ta là bạn bè chứ," Steve nói.

"Đương nhiên, nếu chúng ta không phải bạn bè, năm triệu đô la ở chỗ tôi chỉ có thể mua một bữa sáng."

"Cậu đối với tên Stark kia cũng tính giá tương tự sao?" Steve hỏi.

"Lần sau tôi sẽ thu hắn gấp đôi."

Steve lập tức quay đầu, nhìn về phía Natasha, nói: "Trả tiền đi, rồi giúp tôi thêm mười phần trăm tiền boa nữa."

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, được gửi gắm đến quý độc giả bằng tất cả sự tận tâm.