Kỹ năng theo dõi của Catwoman quả thực vô cùng điêu luyện, mọi thao tác khi bám theo chiếc xe đều tự nhiên đến lạ thường. Thậm chí trên đường đi, nàng còn phá khóa một chiếc xe khác để đổi phương tiện. Nếu không nhờ có Gray Fog, Schiller hẳn cũng đã dễ dàng bị nàng cắt đuôi.

Lão thương nhân có cảnh giác rất cao, đã lái xe vòng vèo trong thành phố mấy lượt, nhưng vẫn không thể thoát khỏi Catwoman. Chẳng mấy chốc, ông ta dừng lại ở cửa sau một tòa nhà lớn, rồi đi bộ quanh co thêm vài vòng. Catwoman vẫn luôn bám theo phía sau ông ta, còn Schiller thì bám theo phía sau Catwoman.

Lão thương nhân vòng vào bãi đỗ xe ngầm của tòa nhà, rồi đi thang máy lên lầu. Catwoman liếc nhìn vị trí thang máy, sau đó lại rời khỏi bãi đỗ xe ngầm, vòng ra một bên tòa nhà và bắt đầu đếm số tầng.

Chẳng mấy chốc, đèn ở hành lang tầng ba mươi hai sáng lên. Catwoman lại vòng nửa vòng, dùng thang máy vận chuyển hàng hóa để lên tầng ba mươi hai. Schiller bám sát theo sau.

Lão thương nhân xuyên qua hành lang, đi đến trước cửa một phòng thí nghiệm. Một phụ nữ da đen mập mạp bước ra từ phòng thí nghiệm và nhận lấy một viên con nhộng từ tay ông ta.

Catwoman đứng ở chỗ rẽ hành lang, dõi theo cảnh tượng này, dùng camera điện thoại chụp lại cảnh họ giao hàng.

Nhưng nàng không hề hay biết rằng, Schiller đang đứng ở một bên hành lang khác, cũng đã chứng kiến tất cả sự việc.

Hơn nữa, nhờ có Gray Fog, thính lực của hắn tốt hơn Catwoman rất nhiều. Sau khi lão thương nhân rời đi, hắn nghe thấy Rose vừa gọi điện thoại vừa bước vào phòng thí nghiệm.

“Được, tôi biết rồi. Sáng mai tôi sẽ sắp xếp người ra sân bay đón họ. Chúng ta không có thời gian tổ chức tiệc đón tiếp, cứ bảo họ đến thẳng phòng thí nghiệm. Trong vòng một tuần, tôi phải có kết quả.”

Schiller cứ thế nấp sẵn trong phòng thí nghiệm, chờ đợi đến sáng.

Không lâu sau khi trời hừng đông, tiếng bước chân vang lên ở hành lang. Vài người vội vã tiến vào phòng thí nghiệm, ngoài Rose ra, còn có mấy người trông giống như các nhà khoa học.

Chờ đến khi Rose rời đi, Schiller thầm hỏi Gray Fog: “Thế nào? Đây có phải là chuyên gia chế dược mà ngươi muốn tìm không?”

Sau một lúc trầm mặc, Gray Fog đáp: “Được rồi, ta đã có ý tưởng. Tuy nhiên, ta còn cần thu thập một vài thành phần. Nơi đây hình như là một trung tâm nghiên cứu hóa học, chúng ta đi tìm xem sao.”

Sau khi Gray Fog tìm kiếm quanh tòa nhà một lượt và cảm thấy đã đủ, Schiller liền rời đi. Trước khi đi, h���n liếc nhìn tấm biển ở cổng lớn: ‘Công ty TNHH Hóa Dược Charabon’.

Batman cũng vừa lúc này trở về trang viên, White Knight đi theo phía sau anh.

Anh ta mang theo mùi máu tươi trên người, trên vai có một vết thương rất rõ ràng, dù đã được băng bó sơ sài nhưng máu vẫn không ngừng chảy.

Sau đó, hai người họ nhìn thấy bức tượng băng của Bruce được đặt ở cửa sau.

“Thả tôi ra!” Bruce nói.

Batman và White Knight đều ngỡ ngàng.

“Anh bị làm sao vậy?” White Knight không nhịn được tiến lên gõ gõ bề mặt tảng băng, rồi hỏi: “Anh bị người ta đóng băng, nhưng sao anh vẫn còn nói chuyện được?”

Batman thì quen thuộc loại kỹ thuật này hơn anh ta. Anh nhíu mày nói: “Sao Freeze lại xuất hiện ở trang viên của tôi?”

“Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm,” Bruce thở dài nói. “Hai người các anh trước hết nghĩ cách thả tôi ra đi đã, tôi có một thông tin rất quan trọng muốn nói cho các anh.”

“Chúng tôi không thả anh ra, anh vẫn có thể nói cho chúng tôi biết mà,” White Knight nói. “Anh cứ nói trước đi, để chúng tôi nghe thử.”

Batman hiếm khi không phản bác anh ta. Bruce đành phải nói: “Kẻ đóng băng tôi ở đây không phải Freeze, mà là Schiller. Không biết hắn lấy đâu ra một cái thiết bị đóng băng. Hai người họ rất có thể đã hợp tác với nhau.”

“Tại sao hắn lại muốn đóng băng anh ở đây?”

“Ừm… đừng giận nhé,” Bruce cố gắng làm ra vẻ mặt vô tội, nói: “Hắn ép tôi phá vỡ hệ thống phòng ngự trang viên của anh.”

“Anh đã phá vỡ hệ thống phòng ngự trang viên của tôi ư?”

“Là hắn ép tôi làm vậy! Tôi không nghe lời, hắn liền không thả tôi ra.”

“Thế thì bây giờ hắn chẳng phải vẫn không thả anh ra sao?” White Knight nói.

Bruce không nói nên lời. Anh ta không thể nói cho Batman và White Knight biết rằng mình là một ma cà rồng, và đối phương lại có đèn tia cực tím công suất lớn. Nếu anh ta không hợp tác, anh ta sẽ không có chỗ nào để trốn và sẽ bị thiêu thành tro.

Việc anh ta lợi dụng năng lực ma cà rồng để khống chế những kẻ điên ở Arkham Asylum là con át chủ bài của anh ta. Kẻ kia chắc chắn đã đoán được anh ta sẽ không dễ dàng tiết lộ điều này, nên mới đẩy anh ta vào tình thế này.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên từ cổng chính. Batman và White Knight cùng quay đầu lại, nhìn thấy Schiller đang đứng ngoài cửa.

“Đêm qua tôi đi vội quá, có để quên thứ gì đó ở đây. Tôi có thể vào lấy lại không?”

White Knight quay đầu nhìn thoáng qua Bruce đang bị đóng băng, sau đó nói: “Thứ anh nói không phải là cái này chứ?”

“À, không phải, anh ta thì tôi tặng cho các anh đấy.” Schiller chỉ vào vị trí nhà bếp, rồi nói: “Trong đó có một chai rượu, tôi quên cầm. Các anh có thể đưa nó cho tôi không?”

Batman nhìn theo hướng hắn chỉ, thấy chai rượu vang đỏ và những viên con nhộng rơi vãi trên bàn bếp.

Trên đường đến đây, anh thấy White Knight đang uống thuốc, và những viên con nhộng này giống hệt viên thuốc anh ta vẫn uống.

White Knight lại phát hiện có gì đó không ổn. Anh nhớ Bruce đã nói với anh rằng Schiller cho anh ta ăn một thứ kỳ lạ, lấy danh nghĩa là để kiểm tra tình trạng cơ thể.

Anh ta nhặt những viên con nhộng đó lên, phát hiện chúng chính là những viên trong lọ thuốc của mình. Vậy ra, Schiller đã thay thuốc b��t trong viên con nhộng bằng rượu vang đỏ, và buộc anh ta phải uống? Chai rượu vang đỏ này có gì đặc biệt?

White Knight liếc nhìn Batman, liền hiểu rằng anh ta cũng đang suy nghĩ vấn đề này.

“Này, nhanh đưa chai rượu cho tôi đi,” Schiller nói. “Tiện thể đưa luôn mấy viên con nhộng kia cho tôi, tôi còn có việc dùng đến đấy.”

Batman không nói thêm lời nào, cầm chai rượu vang đỏ đi đến trước cửa, luồn qua khe hở của hàng rào đưa rượu cho Schiller, sau đó cũng đưa cho hắn những viên con nhộng kia.

Nhưng White Knight cực kỳ nhạy bén phát hiện, số lượng viên con nhộng không khớp. Hẳn là Batman đã giữ lại một viên.

Schiller lấy lại rượu và những viên con nhộng rồi ngồi trở lại xe, sau đó lái xe rời đi, dường như không hề có ý định nán lại.

Batman cũng dường như mất đi hứng thú với Bruce bị đóng băng, vội vã đi tới Batcave. White Knight cho rằng anh ta có lẽ đang đi nghiên cứu thứ bên trong những viên con nhộng kia.

Anh ta cũng rất tò mò không biết những viên con nhộng đó rốt cuộc chứa thứ gì, nhưng Batman không thể nào cho phép anh ta vào Batcave. Vì vậy, anh ta đành phải lùi một bước, đi hỏi Bruce.

“Tôi khuyên các anh đừng nên nghiên cứu thứ đó,” Bruce nói. “Thứ đó vô cùng, vô cùng, vô cùng, vô cùng nguy hiểm.”

“Nguy hiểm ở chỗ nào?”

Bruce há miệng định nói: “Các anh còn nhớ lần chơi trước của chúng ta không?”

White Knight nhíu mày.

“Thứ đó là Nyar đưa cho hắn. Tôi cũng không biết cụ thể nó có tác dụng gì, nhưng dù sao thì chắc chắn không phải là thứ tốt lành gì.”

“Đó không phải là vật phẩm trong trò chơi sao? Còn có thể mang ra ngoài à?”

“Dù sao thì hắn có thể làm được. Ai mà biết hắn có quan hệ gì với Nyar,” Bruce vừa suy tư vừa nói. “Những thứ liên quan đến kẻ đó đều vô cùng nguy hiểm. Anh tốt nhất vẫn nên đi khuyên Batman.”

“Người không thể nào khuyên được anh ta nhất chính là tôi,” White Knight lấy điện thoại ra, sau đó nói. “Bây giờ phải nghĩ cách giải quyết vấn đề của anh. James có quan hệ khá tốt với giáo sư Fries. Nếu đưa anh đến chỗ ông ấy, anh hẳn là sẽ sớm lấy lại được tự do thôi.”

Bruce đành chịu, chỉ có thể làm theo sự sắp xếp của White Knight. White Knight lái xe đưa anh ta đến sở cảnh sát Gotham.

Rồi anh đoán xem, cửa vừa mở ra, người họ nhìn thấy lại vẫn là Schiller.

Nhìn thấy Bruce bị đóng băng, Gordon rõ ràng giật mình kinh hãi, nhưng ông ta nhanh chóng phát hiện người bị đóng băng này dường như không giống với Bruce Wayne mà ông ta biết.

“Chuyện này rất phức tạp, không có cách nào giải thích được. Cứ để giáo sư Fries rã đông nó trước đã.”

White Knight vốn tưởng rằng Gordon sẽ đi gọi điện thoại, nhưng không ngờ trong phòng lại bước ra một người, chính là Victor Fries.

“Thì ra anh chính là tên trộm đó sao?” Victor nói với vẻ mặt không thể tin được: “Trên đời này có thứ gì mà anh cần phải đi trộm chứ, ngài Wayne? Hơn nữa anh lại còn bị bắt được nữa chứ?”

Schiller dùng khuỷu tay chạm vào Victor, sau đó nói: “Đó không phải là vấn đề cốt lõi. Vấn đề cốt lõi là hắn ta sẵn lòng chi trả bao nhiêu tiền cho kỹ thuật rã đông của ông.”

Victor nhướng mày, khẽ ho hai tiếng rồi nói: “Tôi không phải loại người quá coi trọng tiền bạc…”

“Năm mươi vạn,” Bruce mở miệng nói. “Sau khi rã đông, tôi sẽ ký séc ngay lập tức.”

White Knight dùng ánh mắt ra hiệu cho anh ta rằng ‘anh lấy đâu ra nhiều tiền như vậy’, còn Bruce thì đáp lại bằng ánh mắt ‘đây là tiền của Bruce Wayne’.

White Knight lộ vẻ không đồng tình, vừa định mở miệng khuyên nhủ thì nghe thấy Schiller nói với Victor: “Có số tiền này thì tốt rồi, ông sẽ không cần phải bán khẩu pháo đóng băng nữa.”

White Knight lập tức trợn tròn mắt, nhìn về phía Victor. Victor gật đầu nói: “Đúng vậy, thật sự không dễ dàng gì để đưa thứ này đến phòng đấu giá. Tôi cũng không biết Maria kia làm cách nào mà vận chuyển nó đến một khe núi xa xôi như vậy.”

“Các ông nói cái gì? Các ông muốn bán khẩu pháo đóng băng sao?!” White Knight không thể tin nổi mà cao giọng nói: “Đó chính là vũ khí khủng khiếp có thể đóng băng toàn bộ Gotham đó!!!”

“Đúng vậy, nhưng quyền sở hữu độc quyền của thứ này đều nằm trong tay giáo sư Fries,” Schiller gật đầu nói. “Ông ấy được hưởng độc quyền kỹ thuật hoàn toàn, và ông ấy có quyền bán nó đi.”

“Đây là chuyện có quyền hay không sao?!” White Knight mở to mắt nhìn Schiller nói: “Một vũ khí nguy hiểm như vậy không thể rơi vào tay cá nhân được!!”

“Ồ, thì ra là vậy,” Schiller gật đầu nói. “Vậy hiện tại ai đang nắm giữ mật lệnh cá nhân để kích hoạt khẩu pháo đó?”

White Knight ngây người ra, sau đó chậm rãi quay đầu nhìn Bruce.

“Nhìn tôi làm gì chứ, lúc đó tôi sửa lại mật lệnh là để giành lấy thứ này từ tay Maria. Ở trong tay tôi thì vẫn tốt hơn nhiều so với ở trong tay Maria chứ?! Tôi có lý do gì để đóng băng Gotham đâu?”

“Anh không có lý do gì để đóng băng Gotham, nhưng tôi lại có lý do để giữ anh luôn bị đóng băng,” Schiller cười nói. “Nếu anh cứ mãi không thoát ra được, thì khẩu pháo vĩnh viễn không thể kích hoạt. Mà những người khác cũng không thể thay đổi mật lệnh. Như vậy, vũ khí nguy hiểm này sẽ tương đương với bị phong ấn vĩnh viễn. Đây thật sự là phúc lớn của người dân Gotham đấy chứ.”

Sau khi sững sờ một chút, White Knight cũng phản ứng lại. Đúng vậy, nếu thứ này đặt ở bất kỳ ai thì đều không an toàn, vậy đặt nó trong tay một khối băng hoàn toàn không có năng lực hành động, ít nhất có thể đảm bảo Gotham sẽ không đột nhiên bị đóng băng.

Anh ta dùng ánh mắt hơi áy náy nhìn về phía Bruce.

“Ánh mắt đó là sao?!” Bruce cực kỳ bất mãn kêu lên: “Tôi nói rồi, tôi sẽ không tùy tiện sử dụng khẩu pháo đó! Các anh lẽ nào muốn tôi cứ mãi bị đóng băng ở đây sao?”

“Đương nhiên không phải, nếu anh sẵn lòng đưa cho giáo sư Fries một ít tiền, thì ông ấy có thể giúp anh rã đông.” Schiller nhìn về phía Victor, Victor gật đầu.

“Không được!” Sắc mặt White Knight trở nên nghiêm túc. Anh ta nói: “Với tư cách thị trưởng, tôi ra lệnh cho các ông không được làm như vậy! James, lập tức sắp xếp người đến đây ngay.”

Chẳng mấy chốc, những cảnh sát trẻ tuổi ùa vào. Nhìn những họng súng đen ngòm trong tay họ, Victor đành buông tay thể hiện sự bất lực của mình.

“Chuyện này e là có chút vô lý rồi, thưa Thị trưởng,” Schiller đột nhiên nói. “Vốn dĩ giáo sư Fries có thể kiếm được năm mươi vạn từ thương vụ này. Dù cho ngài là thị trưởng, cũng không thể tranh lợi với dân chứ?”

White Knight lộ ra vẻ khó xử. Lúc này, Victor nói: “Đừng như vậy, giáo sư Rodríguez. Tôi biết Thị trưởng cũng có ý tốt, lo lắng vũ khí nguy hiểm này sẽ bị lạm dụng tùy tiện không kiểm soát. Tôi hoàn toàn thấu hiểu ông ấy.”

White Knight lộ ra vẻ mặt cảm kích.

“Tuy nhiên, tôi cũng có chút hâm mộ ngài,” Victor đổi giọng, quét mắt nhìn khắp căn phòng đầy cảnh sát, rồi nói: “Ngài có thể điều động được nhiều cảnh sát như vậy để bảo vệ sự an toàn của ngài và tài sản của ngài.”

“Tôi thì không được may mắn như vậy. Ngày hôm qua phòng thí nghiệm của tôi bị những kẻ bắt cóc đáng sợ đột nhập, phá hủy rất nhiều thành quả nghiên cứu quý giá của tôi. Bản thân tôi cũng bị bắt cóc, suýt chút nữa mất mạng…”

“Vốn dĩ tôi định sau khi có được số tiền này sẽ thuê thêm người bảo vệ phòng thí nghiệm của mình, để tránh những kẻ xấu như Maria xâm nhập vào đây, dùng kỹ thuật của tôi để tạo ra vũ khí nguy hiểm. Nhưng nếu không được, tôi cũng chỉ đành chịu vậy.”

Vừa nghe đến lời này, sắc mặt White Knight càng trở nên nghiêm túc. Anh ta quay đầu nhìn về phía Gordon nói: “Chuyện này là sao? Giáo sư Fries sao lại bị bắt cóc? Với trình độ học thuật của ông ấy, một khi bị người khác đe dọa, chẳng phải là sẽ chế tạo ra càng nhiều vũ khí có sức phá hoại lớn hơn sao?”

Sau đó anh ta lại quay sang Victor nói: “Xin lỗi, giáo sư, tôi tuyệt đối không có ý nói ông là đồng phạm. Tôi biết ông bị ép buộc. Tri thức vĩnh viễn vô tội, kẻ có tội chính là những tên tội phạm lạm dụng tri thức để làm điều xằng bậy!”

“Xin lỗi, lực lượng cảnh sát thông thường của chúng tôi thực sự không đủ để…” Gordon lộ vẻ khó xử.

“Không phải còn có GTO sao?” White Knight nói. “Nếu giáo sư Fries có thể nghiên cứu ra một vũ khí mạnh mẽ như khẩu pháo đóng băng, thì phòng thí nghiệm của ông ấy chắc chắn có nhiều vật phẩm nguy hiểm hơn. Vạn nhất chúng bị những kẻ bắt cóc cướp đi, chẳng phải lại gây nguy hiểm cho dân thường sao? Tôi cho rằng sự việc này hoàn toàn đạt đến cấp độ cần đội đặc nhiệm chống khủng bố xuất động!”

Gordon càng bất đắc dĩ, ông ta nói: “Sở cảnh sát đang liên hệ với rất nhiều nhà đầu tư về công việc đầu tư cho GTO. Có khả năng chẳng mấy chốc đội đặc nhiệm này sẽ không còn do chúng ta chủ đạo nữa.”

“Không được,” White Knight nói. “Các ông bây giờ hãy đi nói với các nhà đầu tư đó, nhất định phải viết một điều khoản vào hiệp ước rằng, dù cho họ có được quyền điều động đội đặc nhiệm, thì cũng nhất thiết phải bảo vệ tốt phòng thí nghiệm nhiệt độ thấp của giáo sư Fries. Nếu có ai không đồng ý, thì không cần đầu tư nữa!”

Schiller đưa cho Victor một ánh mắt. Khi White Knight vừa quay người lại, Victor liền giơ ngón tay cái lên với Schiller.

Trải nghiệm truyện Tiên Hiệp sâu sắc, độc đáo chỉ có tại truyen.free, nơi giá trị bản quyền luôn được gìn giữ.