Batman đang nghiền ngẫm bản báo cáo phân tích thành phần hóa học, nhưng thực tình bản báo cáo này chẳng cho thấy điều gì bất thường. Bởi lẽ, các thiết bị chuyên dụng của hắn không thể kiểm tra đo lường ra bất cứ thứ gì khác. Viên nang mà hắn giữ lại từ chỗ Schiller, bên trong dường như trống rỗng, không chứa bất kỳ thành phần nào khác ngoại trừ những gì vốn có trong rượu vang đỏ.

Batman dĩ nhiên không thể tin đây chỉ là một lọ rượu vang đỏ thông thường. Hắn cho rằng, khả năng lớn hơn là do thiết bị của mình chưa đủ tinh vi, nên không thể đo lường được những thành phần bí ẩn ẩn sâu bên trong.

Batman đang tự vấn, rốt cuộc vì sao Schiller lại muốn tráo đổi dược phẩm của White Knight, và tại sao White Knight dù không dùng đủ liều lượng mà vẫn không biến trở lại thành Joker.

Chẳng lẽ lọ rượu vang đỏ kia lại là một loại đặc hiệu dược có khả năng trấn áp Joker hay sao?

Tại phòng thí nghiệm của Công ty TNHH Nghiên cứu Dược phẩm Hóa học Charabon, sắc mặt Rose trở nên vô cùng khó coi. Nàng hướng về phía những nhân viên nghiên cứu trước mặt, cất tiếng hỏi: “Ý của các ngươi là, ta đã bỏ ra số tiền khổng lồ để thuê các ngươi tới nghiên cứu công thức dược phẩm, vậy mà kết quả các ngươi trao lại cho ta lại là, viên nang này chẳng qua chỉ chứa rượu vang đỏ thông thường thôi ư?”

“Thưa nữ sĩ, có thể đây là do vấn đề về thiết bị, nhưng quả thực chúng tôi không thể tìm thấy bất kỳ thành phần nào có khả năng tác động đến bệnh tâm thần trong viên nang. Hơn nữa, những loại dược phẩm điều trị bệnh tâm thần mà ngài đã đề cập có vẻ được thêm vào, cũng đều không được kiểm tra đo lường ra.”

“Sao lại thành ra nông nỗi này?!” Rose buông một lời nguyền rủa, đoạn gọi điện cho Lão thương. Lão thương liền liên lạc với Catwoman, lúc này Catwoman đang gấp rút thu xếp đồ đạc, chuẩn bị bay tới Hawaii.

“Cái gì? Ngươi đang hoài nghi năng lực nghề nghiệp của ta ư? Ta nói cho ngươi hay, vật đó đích thị là trộm từ trang viên Wayne ra đấy. Chứng cứ ư? Ngươi không tự thấy bản thân thật nực cười sao? Lại đi hỏi một tên trộm muốn bằng chứng ư?!”

Sắc mặt Catwoman cũng trở nên u ám, nàng đáp: “Lão thương, chính bởi thanh danh của ngươi vẫn tốt đẹp, ta mới bằng lòng nhận đơn này. Việc đột nhập Trang viên Wayne khó khăn đến mức nào, hẳn ta không cần phải nhắc lại, và ngoài ta ra, ngươi cũng chẳng thể tìm được ai nguyện ý nhận việc này đâu.”

“Giờ đây ngươi lại dám hoài nghi ta không thực sự làm việc, mà chỉ tiện tay tìm vài thứ lừa gạt ngươi, lại còn muốn ta xuất trình chứng cứ, ngươi quả thực khiến ta vô cùng thất vọng rồi.”

“Ta không thể trao cho ngươi bất kỳ chứng cứ nào.” Catwoman đáp: “Bằng không, ngươi hãy đi hỏi Bruce Wayne xem tối hôm ấy liệu có từng chạm mặt ta không? Ngươi quả thực là tên điên rồ! Đừng bao giờ gọi điện cho ta nữa!”

Catwoman dứt khoát ngắt điện thoại, trong lòng ẩn chứa chút phẫn nộ, nàng ném mạnh di động lên giường. Nàng liếc nhìn đống hành lý đã thu xếp được một nửa, hít một hơi thật sâu, rồi bước vào phòng tắm để thu dọn vật dụng cá nhân.

Khoảng mười lăm phút sau, nàng đã thu xếp xong toàn bộ vật dụng cá nhân, cầm lấy vé máy bay, rồi xách theo vali hành lý bước ra khỏi cửa.

Nhưng vừa mới bước chân ra khỏi cửa, nàng liền đối mặt với những họng súng đen ngòm lạnh lẽo. Những kẻ mặc đồ đen cầm súng đã phong tỏa mọi tuyến đường thoát thân của nàng.

Catwoman chợt trợn to đôi mắt, nhìn về phía thân ảnh đang bước ra từ góc cầu thang, nàng lớn tiếng mắng nhiếc: “Lão thương! Ngươi điên rồi sao?! Ngươi dám bán đứng ta ư?!”

“Ai khiến ngươi không làm việc cẩn thận?” Lão thương đứng sau lưng Rose, cất tiếng nói: “Ngươi căn bản không hề tới Trang viên Wayne, phải vậy không?”

Catwoman quả thực sắp phát điên, nàng đáp: “Các ngươi muốn ta trộm đồ vật tại Trang viên Wayne, làm sao ta có thể không đặt chân tới Trang viên Wayne?!”

“Ngươi có chắc chắn rằng mình đã lấy viên nang từ nơi ấy ra không?” Rose hỏi: “Hay chỉ là tùy tiện tìm một viên nang nào đó, đổ rượu vang đỏ vào rồi mang tới lừa gạt chúng ta?”

Catwoman sửng sốt, thì ra bọn họ đã phát hiện viên nang kia có điều bất thường.

Catwoman cũng không phải kẻ khờ dại, khi nhìn thấy rượu vang đỏ cùng viên nang được Schiller đặt trên đảo bếp, nàng liền hiểu rõ rằng đối phương đã nắm rõ ý đồ của chủ nhân mình.

Không phải nàng muốn hợp tác với Schiller để gài bẫy Rose, mà là kể từ khi nàng bị kẹt trong khối băng và bị bắt, nàng đã không còn lựa chọn nào. Đối phương đã biết rõ chuyện sẽ có người đ���n trộm đồ, nên việc nàng cứ cố chấp giữ im lặng cũng trở nên vô nghĩa.

Catwoman vốn dĩ ôm tâm lý may mắn, nghĩ rằng nếu bọn họ lấy loại dược phẩm này để dùng, thì ít nhất cũng phải vài ngày sau mới có thể phát hiện điều bất thường. Nhưng nàng không ngờ, đối phương trộm viên nang không phải để dùng mà là trực tiếp đưa đi phân tích, thế nên mọi chuyện liền bại lộ.

Catwoman không kìm được mà thầm mắng trong lòng: Ngươi muốn làm giả viên nang, thì chí ít cũng nên bỏ thứ dược liệu khác vào chứ, bỏ rượu vang đỏ vào mà không bị phát hiện thì mới là điều kỳ lạ!

Khoan đã, chẳng lẽ tên kia cố tình muốn gài bẫy ta một phen ư?

Catwoman chợt bừng tỉnh, nếu đối phương muốn biến dược phẩm chữa bệnh thành độc dược, hoặc thành một loại dược liệu nào khác, thì chí ít cũng sẽ bỏ vào một chút dược chất. Chỉ cần bên trong có dược chất, sẽ không dễ dàng bị kiểm tra ra là bất thường đến thế.

Nhưng tên khốn này cố tình không bỏ dược vật vào, mà lại cho rượu vang đỏ. Thứ rượu vang đỏ này khác biệt quá lớn so với d��ợc chất, chỉ cần qua một lần kiểm tra liền sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Và việc kiểm tra ra sai sót ngay tức khắc, người duy nhất chịu thiệt hại thật ra chỉ có một, đó chính là Catwoman, kẻ muốn lợi dụng thời gian phản ứng của đối phương để bỏ trốn.

Đáng chết! Đây chính là một cái bẫy rập!

Catwoman hít một hơi thật sâu, nàng không thể nào tiết lộ mình đã hợp tác với Schiller. Mặc dù việc bán đứng Schiller đã mang lại cho nàng một bài học hả hê, nhưng bản thân nàng cũng có khả năng bị diệt khẩu.

Đặc biệt, vạn nhất để bọn họ biết rằng mình đã theo Lão thương đến một phòng thí nghiệm bí mật nào đó, lại còn từng gặp mặt các nghiên cứu viên tại phòng thí nghiệm, thì bản thân nàng chắc chắn không thể sống sót.

Tuy nhiên, cứ thế mà chấp nhận cũng không được, danh tiếng của nàng sẽ hoàn toàn bị hủy hoại, về sau sẽ chẳng còn ai thuê một kẻ lừa đảo như nàng làm việc nữa.

Catwoman lấy lại bình tĩnh, cất lời: “Ta xin nhắc lại, viên nang ấy là ta trộm từ Trang viên Wayne ra. Còn về việc viên nang có vấn đề gì, các ngươi nên tự tìm nguyên nhân ở bản thân và đối phương, chứ không phải đến tìm ta, một kẻ trộm này.”

Rose nghe ngữ điệu vô cùng kiên định của nàng, nội tâm cũng xuất hiện đôi chút dao động. Dù sao thì đối thủ của nàng là Batman và White Knight, mà loại dược phẩm này lại mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng đối với White Knight. Nếu đối phương đã có sự phòng bị, thì việc giương đông kích tây cũng không phải là điều không thể.

“Ngươi đã trộm được viên nang ấy từ đâu?” Rose hỏi.

“Trong một căn phòng ngủ ở tầng hai, được đặt trong ngăn kéo tủ đầu giường, không hề khóa lại, ta rất dễ dàng lấy được nó.”

“Đó là phòng ngủ chính ư?”

“Ta không rõ, nhưng nhìn qua thì đó là một căn phòng ngủ vô cùng xa hoa.” Catwoman lắc đầu đáp.

“Trên đường ngươi có gặp phải trở ngại nào không?”

“Tại khu vực cửa sau có một cái bẫy rập, ta đã trúng chiêu, nhưng may mắn thay thứ ấy không nguy hiểm đến tính mạng, ta đã thoát ra được.”

“Ngươi có bị thương tích gì không?”

“Không, ta chỉ bị treo lơ lửng thôi.” Catwoman tiếp tục nói: “Khi trúng chiêu, ta đã nghĩ mình thế là xong đời, không ngờ Wayne lại là một kẻ hèn nhát, căn bản không hề bố trí bất kỳ cạm bẫy nào ra hồn.”

Rose bắt đầu dần dần cảm thấy những lời Catwoman nói là sự thật.

“Ngươi vẫn chưa lấy được thứ ta mong muốn.” Rose tiến lên một bước, nhìn chằm chằm Catwoman rồi nói: “Ngươi đã khiến ta lãng phí thời gian, và bỏ lỡ một cơ hội quý giá.”

“Đây không phải lỗi của ta.” Catwoman không cam lòng yếu thế, đáp trả: “Ngươi bảo ta lấy thứ gì, ta liền lấy thứ đó. Vật phẩm có vấn đề cũng chỉ có thể trách ngươi ngu xuẩn, để đối phương phát giác.”

“Thái độ này thật không tốt chút nào, thưa nữ sĩ.” Rose nheo lại đôi mắt. Ngay khoảnh khắc nàng vừa vung ngón tay, Catwoman từ bên hông rút ra một viên đạn khói, “Phanh” một tiếng nện xuống mặt đất.

Trong khoảnh khắc, khói mù bao trùm khắp hành lang. Có kẻ trong cơn hoảng loạn đã bắn hai phát súng, nhưng không trúng bất cứ thứ gì. Lão thương, với kinh nghiệm dày dặn, vội vã kinh hoàng hô lớn: “Đừng nổ súng! Đừng nổ súng! Sẽ bắn trúng người nhà mình mất!!”

Chờ cho đến khi sương khói dần tan đi, bóng dáng Catwoman đã sớm biến mất, thậm chí cả chiếc vali hành lý của nàng cũng không còn.

Rose trầm mặt xuống, cất tiếng: “Hãy sắp xếp người đi, bắt lấy kẻ trộm đáng chết này, tuyệt đối không thể để nàng rời khỏi Gotham!”

Dứt lời, nàng lại cầm lấy di động, gọi cho Gordon, rồi nói: “Có một tên trộm đã đánh cắp tài liệu nghiên cứu tối quan trọng của Công ty Nghiên cứu Hóa học Charabon, hiện giờ đang toan tính mang tài liệu này rời khỏi Gotham, các ngươi cần phải… ngươi nói gì? Lực lượng cảnh sát không đủ ư? Tại sao cứ cố tình đến lúc điều tra vụ án của ta thì lực lượng cảnh sát lại không đủ?!”

“Ta không quản ngươi làm cách nào, tóm lại ngươi nhất thiết phải… James Gordon!” Rose nâng cao ngữ điệu, nói: “Ngươi muốn nói với ta rằng, nếu không có khoản đầu tư từ GTO, thì ngươi chẳng thể giải quyết bất cứ vụ án nào sao?! Vậy thì cần ngươi làm cục trưởng cảnh sát này có ích lợi gì?!”

“Cái gì? Hoạt động biểu tình tại khu đất rừng tự nhiên ư?!”

Đã bước ra khỏi phòng, Rose không kìm được mà nhìn về phía những tin tức đang được phát trên chiếc TV đặt trong tủ kính trưng bày của một cửa hàng đồ gia dụng.

“…Gần nhà máy hóa chất Charabon đã bùng nổ một hoạt động biểu tình quy mô lớn. Những người biểu tình công bố rằng, nhà máy hóa chất trong suốt năm năm qua đã gây ra ô nhiễm không thể đảo ngư��c đối với khu đất rừng tự nhiên quan trọng nhất ở phía đông Gotham. Họ đã trình ra bản báo cáo kiểm tra thổ nhưỡng, bản báo cáo ấy cho thấy……”

Rose không chớp mắt, dán chặt ánh nhìn vào kênh tin tức. Nàng nhìn thấy rất nhiều người biểu tình giơ cao biểu ngữ đang bao vây nhà máy hóa chất, trong khi các cảnh sát đang cố gắng duy trì trật tự, ngăn cản đám người biểu tình kích động không xông vào bên trong nhà máy hóa chất.

Rose nghiến răng thầm mắng một tiếng, nhưng rất nhanh di động của nàng lại reo vang. Từ phía bên kia truyền đến tiếng gào thét phẫn nộ, Rose đành phải kìm nén sự sốt ruột trong lòng, nói: “Xin lỗi tiên sinh, ta cũng không hề nghĩ tới sự việc sẽ diễn biến như vậy, ta sẽ lập tức đi xử lý.”

Sau khi ngắt điện thoại, nàng vừa định gọi điện cho Gordon, bảo hắn ra lệnh cho cảnh sát đuổi những người biểu tình đi. Nhưng nàng chợt nghĩ lại, nếu nàng để Gordon dồn lực lượng cảnh sát vào việc này, thì Catwoman ai sẽ đi bắt?

Rose chợt cảm thấy một cái đầu hóa thành hai cái, vô cùng đau nhức và rối bời.

Tình huống hiện tại chính là, Gotham chỉ có vỏn vẹn một sở cảnh sát, nhưng sở cảnh sát lại không có mấy cảnh sát có thể điều động, cứ lo được việc này thì lại hỏng việc khác.

Gordon một mực khẳng định rằng trong tay hắn không có đủ nhân lực để điều động. Nếu Rose cứ cố ép hắn phải đi bắt Catwoman, dẫn đến việc hắn phải rút lực lượng cảnh sát đang duy trì trật tự ở khu đất rừng tự nhiên, khiến đám người biểu tình xông vào nhà máy hóa chất, thì chức vụ giám đốc của Rose coi như bỏ đi.

Nhưng nếu không bắt được Catwoman, Rose liền không cách nào biết được rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vào đêm ấy tại Trang viên Wayne, vô phương nắm rõ liệu White Knight có sớm cảnh giác nàng hay không, càng không có cách nào lợi dụng Catwoman để trộm thứ dược phẩm thật sự ra, nhằm khiến White Knight mất kiểm soát, hóa giải liên minh giữa Batman và White Knight.

Tóm lại, nàng đang rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, bất kỳ lựa chọn nào nàng đưa ra lúc này cũng đều là không thỏa đáng.

Đứng tại ngã tư đường, Rose từ lâu đã cảm thấy có một thứ gì ��ó vượt khỏi tầm kiểm soát của nàng, khiến nàng cảm thấy mình như một con ruồi nhỏ đang nằm trên mạng nhện, bị quấn chặt lấy không thể thoát thân.

Và cùng với sự rung động chầm chậm của tấm lưới lớn, con nhện kinh khủng kia đang dần tiến lại gần nàng. Nàng không cách nào phản kháng, thậm chí không thể giãy giụa, chỉ có thể trơ mắt nhìn thân thể mình bị nọc độc dần dần tan rã, hóa thành một vũng cặn bã.

Toàn bộ diễn biến câu chuyện ly kỳ này, độc giả có thể tìm đọc tại truyen.free.