"Đừng nhìn tôi như vậy, họ ăn uống no đủ đến mức đầu óc trì độn, thúc giục nôn một chút sẽ tốt cho sức khỏe." Schiller nói, phớt lờ ánh mắt không tán thành của Batman.

"Đây là lý do ngươi đầu độc người khác ư?"

"Đầu độc cái gì mà đầu độc! Đừng nói khó nghe như vậy chứ!" Giọng Schiller hơi cao lên một chút, nhưng dường như sợ người xung quanh chú ý, hắn lại đè thấp giọng nói, "Đâu nhất thiết phải dùng hóa chất độc hại. Ăn nấm độc trúng độc thì chẳng phải cũng là trúng độc sao?"

"Nhưng bọn họ đều là những kẻ tinh ranh, chẳng lẽ không phân biệt được các loại nấm sao?"

"Vậy thì dùng hóa chất độc hại lên nấm không độc. Như vậy, sau khi họ đã cẩn thận phân biệt, vẫn sẽ trúng độc."

Batman không còn gì để nói, đành phải đáp: "Ngươi cứ nói thẳng ngươi muốn làm gì đi."

"Hiện tại ta chưa thể nói cho ngươi biết được, nhưng ngươi sẽ sớm hay muộn biết thôi."

Từ "rất nhanh" của Schiller, thường còn nhanh hơn cả nghĩa đen của nó. Batman vừa về đến nhà đã nhận ra điều này, bởi vì hắn vừa nhận được một bức thư trong hộp thư nhà mình.

Sòng bạc lớn nhất Gotham, “Thiên Đường Bờ Đông của Phils”, đã gửi một thư mời đặt cược tới tất cả các hội viên. Nội dung đặt cược là đoán xem kẻ phạm tội tiếp theo vượt ngục khỏi Trại Tị Nạn Arkham sẽ là ai.

Khi Batman nhìn thấy bức thư này, đầu hắn ong ong, thế giới này rốt cuộc đã hóa điên rồi.

Bên dưới thậm chí còn đính kèm danh sách tỷ lệ cược. Hiện tại, tỷ lệ cược thấp nhất là Bane, mọi người đều cảm thấy hắn có thể vượt ngục thành công, bởi vì hắn thực sự rất cường tráng, gần như trong mỗi hành động phạm tội đều đảm nhận vị trí chủ chốt, lần vượt ngục tiếp theo chắc chắn sẽ có hắn.

Tỷ lệ cược tương đối cao là những kẻ bản thân không có đặc điểm gì đặc biệt, ví dụ như Riddler. Mặc dù chơi đố chữ rất thú vị, nhưng hắn vốn là một người đàn ông gầy yếu, khả năng tự mình thoát khỏi Arkham thực sự quá thấp.

Một số trường hợp trung bình, ví dụ như Mad Hatter, mặc dù thể chất không có ưu thế, nhưng lại có năng lực đặc biệt. Một nhóm người khác lại đặt cược vào những kẻ như vậy, kéo tỷ lệ cược của họ xuống.

Batman không cách nào đánh giá được trò cá cược này.

Đúng vậy, trong giới thượng lưu Gotham, tội phạm quả thực được coi là một hình thức đầu tư, nhưng đó chỉ là những lời tán gẫu tại các vũ hội, hơn nữa đều là kiểu thì thầm to nhỏ khi khiêu vũ. Chẳng ai dám công khai nói về chủ đề này trên các bản tin tức.

Giờ đây, Phils này hoàn toàn không còn che giấu gì nữa, phải không?

Nhưng đừng nói, thật sự đừng nói. Bản tính con người theo đuổi sự kích thích đã khắc sâu vào xương tủy, đặc biệt là tầng lớp thượng lưu có tiền nhưng không biết tiêu vào đâu. Họ thích nhất là những trò chơi liên quan đến vận mệnh con người như thế này.

Batman lật mặt sau tấm thư mời, phát hiện không chỉ có một trò cá cược này, chỉ là ván cược này là lớn nhất.

Ngoài ra còn có các cược khác như thời gian vượt ngục, địa điểm phạm tội sau khi vượt ngục, số người chết trong vụ phạm tội đó, số lượng cảnh sát được huy động, vân vân.

Điều kỳ lạ nhất là, họ còn đặt cược cả những chuyện liên quan đến Batman, ví dụ như Batman sẽ xuất hiện trong vòng bao nhiêu phút sau khi cuộc tấn công bắt đầu, Batman sẽ sử dụng thiết bị gì, Batman sẽ bắt ai trước tiên...

Nhìn từng điều khoản một, ngón tay Batman dần dần siết chặt lá thư mời.

Bất cứ ai có lương tri đều không thể không cảm thấy phẫn nộ khi thấy kẻ khác lấy mạng người ra làm trò tiêu khiển.

Nhưng điều khiến Batman càng thêm bi phẫn chính là, hắn biết những kẻ đó sẽ vô cùng hứng thú, họ sẽ chen chúc đến tham gia trò chơi kích thích này, để thỏa mãn những dục vọng trống rỗng đến cùng cực của mình.

Batman hít sâu mấy hơi, ép buộc bản thân bình tĩnh trở lại. Hắn bắt đầu tự hỏi vai trò của Schiller trong sự việc này.

Schiller đang đi xuyên qua một hành lang trang hoàng xa hoa, bước vào một căn phòng VIP vàng son lộng lẫy. Một thanh niên với mái tóc vàng chói mắt và đôi mắt xanh biếc đang ôm hai cô gái dáng người nóng bỏng, chỉ huy phục vụ rót rượu vào ly cho hắn.

Thấy Schiller bước vào, hắn vô cùng nhiệt tình đứng dậy, bắt tay đối phương, rồi hứng thú tăng vọt nói: "Thật sự hoàn hảo! Tiên sinh! Chỉ một giờ sau khi thư mời được gửi đi, đã có hơn bảy mươi người gọi điện cho tôi rồi đấy."

"Họ đều là khách quen ở đây sao?"

"Đúng vậy, toàn là những con cá béo bở." Thanh niên cười ha hả một cách ngạo mạn, rồi nói, "Thế này thì anh trai tôi chẳng thể nào so sánh được với tôi! Cha tôi chắc sẽ đá tên phế vật vô dụng đó đi thật xa!"

"Bình tĩnh một chút, tiên sinh Phils." Schiller nói, "Thế này còn lâu mới đủ, chúng ta muốn không phải là khách quen, mà là tất cả mọi người, ý tôi là toàn bộ giới thượng lưu Gotham đều phải tham gia vào."

"Đương nhiên rồi!" Phils nói với giọng cao hơn, "Đây mới chỉ là vỏn vẹn một giờ thôi. Chờ tin tức lan truyền ra ngoài, tôi tin họ sẽ đều tham gia."

Schiller dường như không bị cảm xúc phấn khích của hắn lây nhiễm. Hắn chỉ tìm một chiếc ghế ngồi xuống, rồi nói: "Ván cược lớn tiếp theo là phòng ngừa họ thao túng kết quả. Họ nhất định sẽ làm như vậy, phải không?"

Phils dựa vào tường nói: "Đương nhiên. Theo tôi được biết, tên Toorc kia có vài ông chủ, họ chắc chắn sẽ nhúng tay."

"Ngươi định làm thế nào?"

"Nhưng đừng quá coi thường tôi, tiên sinh Schiller. Nếu tôi cũng là kẻ phế vật như anh trai tôi, tôi đã không thể đoạt được sòng bạc này từ tay cha tôi rồi."

Nói xong, hắn vỗ vỗ tay. Một cánh cửa bên cạnh phòng VIP mở ra, một bóng người hơi mập mạp bị đẩy vào, chính là viện trưởng Trại Tị Nạn Arkham, Toorc.

Gã mập mạp này run rẩy không ngừng, chưa đợi Phils nói gì, hắn đã bắt đầu khóc lóc thảm thiết xin tha, nói rằng từ nay về sau sẽ chỉ bán mạng cho gia tộc Phils. Nhưng qua cử chỉ thành thục của hắn, có thể thấy hắn đã nói lời này với rất nhiều người.

Còn Phils, hắn chỉ tùy tay lấy một con dao từ bên cạnh đĩa táo, trước tiên dùng mặt dao vỗ vỗ gương mặt Toorc, sau đó một nhát đâm thẳng vào cổ họng Toorc.

Một tiếng "xoạt", máu tươi văng tung tóe. Vị viện trưởng này đồng thời kết thúc cả sự nghiệp lẫn sinh mệnh của mình.

Schiller ngồi trên ghế nhìn tất cả diễn ra, không hề có chút dao động. Phils liếc mắt nhìn hắn bằng khóe mắt, rồi lại quay trở lại, dường như thất vọng vì không thấy được cảnh tượng mình mong muốn.

"Ngươi định thay bằng ai?" Schiller hỏi, "Ngươi tốt nhất phải nắm chắc được rằng viện trưởng mới này sẽ không bao giờ bị mua chuộc."

"Ta tự mình đi, ngươi thấy sao?"

"Nếu ngươi muốn anh trai mình cười ha hả trong đám tang của ngươi, thì cứ làm như vậy đi."

"Vậy còn ngươi? Nếu ta bảo ngươi đi thì sao?"

Schiller có chút thiếu kiên nhẫn nói: "Tôi không muốn vòng vo với ngươi nữa, tiên sinh Phils. Sự đa nghi râu ria của ngươi chỉ làm chậm bước tiến của ngươi, khiến ngươi bỏ lỡ cơ hội tốt nhất."

"Được rồi." Phils nhún vai nói, "Lấy việc tội phạm vượt ngục ra để mở cược, quả thực nghe rợn người, chẳng khác nào vứt thể diện của chính phủ Liên bang xuống đất mà giẫm đạp. Để ngăn chặn loại án kiện ác tính này xảy ra, Sở cảnh sát Gotham cần phải dốc toàn lực ứng phó."

"James Gordon, ngươi thấy thế nào?" Phils dang tay nói, "Nghe nói đội đặc nhiệm chống khủng bố gì đó mà hắn mới thành lập rất lợi hại, điều hết bọn họ sang đó, chắc hẳn đủ để đối phó những kẻ kia."

"Ngươi định điều họ qua đó bằng cách nào? Ngươi nghĩ rằng vị thị trưởng mới ngoan cố của chúng ta sẽ đồng ý sao?"

"Quả thật đây là một rắc rối." Phils gật đầu nói, "Nhưng mà, tiên sinh, nếu ngươi muốn lấy được khoản th�� lao cao ngất kia, thì dù sao cũng phải giúp ta nghĩ cách, phải không?"

"Tôi chỉ có thể đưa ra một ý kiến, còn cụ thể thì vẫn phải do ngươi thực hiện." Schiller khẽ thở dài nói, "Giám đốc Gordon và Thị trưởng Napier có một điểm chung, đó là họ đều đủ thiện lương."

"Ngươi cũng không cần làm thêm gì, chỉ cần cho họ biết chuyện này, và quăng thi thể Toorc trước cửa sở cảnh sát. Để họ biết rằng, nếu không ngăn chặn, sẽ có rất nhiều người phải chết vì chuyện này. Tự nhiên họ sẽ làm những gì ngươi muốn họ làm."

"Ý hay." Phils búng tay nói, "Vậy ngươi hãy mang thi thể đó đi đi."

"Hy vọng ngươi sẽ không phải hối hận." Schiller đứng dậy nói.

Nửa giờ sau, Gordon nhìn thấy thi thể bị treo trong đại sảnh sở cảnh sát. Mọi người hoảng loạn xông ra khỏi đại sảnh, một số cảnh sát trẻ tuổi thiếu kinh nghiệm đã bắt đầu nôn mửa.

Sắc mặt Gordon đen hơn cả đáy nồi. Hắn lớn tiếng rít gào: "Phils có ý gì đây?! Đã nhiều năm rồi không ai dám khiêu khích ta như vậy!! Nightwing!! Lập tức dẫn đội vây quanh cái sòng bạc chó chết đó cho ta!!!!"

Lúc này, đến lượt sắc mặt Phils đen như đáy nồi.

Hắn vội vàng đi xuống lầu, nhưng khách khứa đã bị các cảnh sát đuổi hết ra ngoài. Gordon đứng ngay giữa đại sảnh sòng bạc.

"Gordon, mày chết tiệt điên rồi sao?!!"

Kết quả, hắn nghe thấy một tiếng 'cạch', Gordon trực tiếp mở chốt an toàn khẩu súng lục, nòng súng đen ngòm chĩa thẳng vào trán Phils.

Phils lập tức ngây người. Còn Gordon, hắn chỉ nhếch môi, nghiến răng nói với Phils: "Nếu ngươi không cho ta một lời giải thích, ta sẽ bắn chết ngươi ngay tại đây! Đến cả Jesus cũng không cứu được ngươi đâu!"

Phils có chút mơ hồ. Không đúng rồi, sòng bạc này của hắn là hợp pháp mà. Trước kia Gordon cũng đến điều tra vài lần, không tìm thấy gì, đành xám xịt bỏ đi. Sau này gần như không bao giờ đến nữa, nếu có gặp hắn ở ngoài cũng đều không nói một lời mà rời đi.

Hắn bị làm sao vậy? Thật sự điên rồi ư???

Phils chợt nhận ra, lẽ nào chuyện hắn bảo Schiller quẳng cái xác kia đã gây ra rắc rối rồi ư?

"James, ngươi bình tĩnh một chút. Chẳng lẽ ngươi muốn bắn chết một công dân tuân thủ pháp luật sao?!"

"Tuân thủ pháp luật ư?! Việc cắt xẻ viện trưởng Trại Tị Nạn Arkham thành như cây lau nhà rồi treo trong đại sảnh Sở cảnh sát Gotham mà gọi là tuân thủ pháp luật ư???"

Phils há miệng thở dốc, hắn vô cùng muốn nói rằng Toorc khi rời khỏi đây rõ ràng còn nguyên vẹn, nhưng hắn chợt nghĩ, nếu khi rời khỏi đây còn nguyên vẹn, vậy ai đã biến hắn thành cây lau nhà?

Nghĩ như vậy, hành động của Gordon dường như cũng không thành vấn đề.

"Nghe này, James, đây là một sự hiểu lầm." Phils vươn tay, "Ta đảm bảo vụ án này không liên quan gì đến ta."

"Vậy ngươi có biết cây lau nhà này của hắn dùng để quét dọn thứ gì không?!" Gordon dùng sức ném hai mảnh vật thể đỏ như máu vào mặt Phils.

Phils cầm lấy xem thử, đó là hai mảnh chip cược đẫm máu, chính là loại chip mà sòng bạc của Phils sử dụng.

Hắn hít một hơi thật sâu, vừa định thốt ra cái tên kia, nhưng lý trí đã ngăn lại hắn. Nếu hắn thực sự nói ra tên Schiller, điều đó sẽ chứng minh hắn có liên quan đến vụ án này.

"Xin lỗi, James. Đây có thể là do người dưới quyền ta tự ý làm. Ta cam đoan với ngươi, ta sẽ điều tra rõ ràng." Phils không thể không dùng đến chiêu cuối cùng, "Ta rất lấy làm tiếc về sự việc xảy ra với tiên sinh Toorc. Ta có thể hỗ trợ nhân đạo cho gia đình ông ấy một khoản."

"Ta cũng rất xin lỗi." Gordon nhìn hắn với vẻ mặt lạnh băng nói, "Tìm thấy chip cược của sòng bạc trên người nạn nhân, ta không thể không mời ngươi về hợp tác điều tra... Bắt hắn!"

Phils còn chưa kịp kêu bảo vệ, Nightwing đã phi thân một cái hất hắn ngã. Lập tức bảy tám tên đại hán xông tới đè hắn xuống đất. Khi bảo vệ sòng bạc vội vàng chạy đến, còng tay đã được tra vào.

Phils hung tợn nhìn chằm chằm Gordon nói: "Ngươi xong đời rồi, James Gordon. Ngươi dám bắt ta ư?! Gia tộc Phils sẽ không tha cho ngươi đâu!!"

Khi hắn bị áp giải đi ngang qua cổng lớn, lại thấy Schiller đứng cạnh cửa. Nhưng phía sau Schiller còn có một bóng người quen thuộc khác, chính là người anh trai ngu xuẩn của hắn.

Mọi chuyển biến trong câu chuyện này đều được đội ngũ dịch thuật truyen.free chuyển tải một cách trọn vẹn và tinh tế nhất.