Khi Schiller một lần nữa đặt chân đến Tiên Cung, nơi đây đã có những đổi thay không nhỏ. Odin và Frigga đã dời đến Vanaheimr. Thor cùng Sif theo ý thích của mình đã trùng tu lại cung điện, dù vẫn giữ phong cách tráng lệ, kim bích huy hoàng, rộng lớn và khí phái đặc trưng của Asgard, nhưng vẫn có những chi tiết khác biệt.

Sảnh chính Tiên Cung, nơi từng dùng để điểm binh và tuyên thệ trước khi xuất quân, nay đã được cải tạo hoàn toàn thành không gian trang trí, tăng thêm vài phần phức tạp và hoa lệ cho vẻ to lớn vốn có. Đây là điểm dừng chân đầu tiên của những vị khách quan trọng, giúp họ cảm nhận trọn vẹn thành tựu của Asgard trong lĩnh vực kiến trúc nghệ thuật.

Phòng khách cũ nay đã được biến thành một khu thang máy, với một chiếc thang máy cảnh quan khổng lồ. Khi Schiller bước vào, hắn cảm thấy nơi đây quá đỗi trống trải, mãi sau mới biết đó là do được tu sửa để tiếp đón các chủng tộc có hình thể khá lớn trong vũ trụ.

Điều thú vị là, các chủng tộc chính của Ba Đại Đế Quốc và Asgard lại có hình thể tương đối nhỏ bé trong vũ trụ. Hầu hết các tộc quần có chiều cao dao động từ ba đến năm mét, tỷ lệ hình người và phi hình người khoảng sáu trên bốn. Nói cách khác, vẫn còn không ít tộc quần phi hình người, mà hình thể của họ không thể đơn thuần dùng chiều cao và cân nặng để tính toán.

Đương nhiên, cũng có một số chủng tộc cực kỳ to lớn, chiều cao có thể lên đến hàng chục mét, thậm chí còn có chủng tộc tồn tại dưới dạng khí, mà một phần cơ thể của họ có thể bao phủ phạm vi vài kilomet.

Asgard, sau khi khôi phục quan hệ ngoại giao bình thường, để tiếp đón các chủng tộc khác nhau trong vũ trụ, đương nhiên cũng phải điều chỉnh các thiết bị bên trong Asgard cho phù hợp. Thang máy chính là một trong số đó.

Để thử nghiệm sự tiện lợi và tốc độ của thang máy, Schiller đặc biệt biến thành hình thái Gray Fog. Gray Fog cảm thấy rất ổn, nhưng hắn vẫn nói rằng, nếu muốn hắn thực sự duỗi chân thoải mái, e rằng họ phải xây một cái thang máy lớn bằng Cửu Giới.

Tẩm điện bên trong Tiên Cung cũng có sự thay đổi. Ban đầu, thần vương vợ chồng ở tiền điện, quản gia cùng những người hầu cận thì ở hậu điện. Phía bên phải có một tẩm cung chuyên dành cho khách nhân, còn phía bên trái là nơi ở của hai huynh đệ Thor và Loki.

Sau khi Odin vợ chồng rời đi, bây giờ thần vương ở phía bên trái, thân vương ở phía bên phải, còn các khách nhân ở hậu điện.

Đương nhiên, Schiller trước hết đến thăm Loki. Một mình hắn chiếm trọn tẩm cung phía bên phải, nơi rộng lớn vô cùng. Schiller phải đi vòng hai lượt mới tìm thấy phòng của Loki.

Ban đầu, phòng của hắn chỉ là một căn phòng có cửa, giờ đây lại là một phòng suite lớn kèm theo một đại điện. Schiller còn phải vào đại điện trước, rồi đi vòng từ phía sau ngai vàng mới có thể tiến vào tẩm điện.

“Thân vương điện hạ, đã lâu không gặp.” Schiller vừa đến đã nói giọng mỉa mai, "Làm sao mà phòng của Loki cũng tốt như vậy chứ?"

Loki rõ ràng vừa mới rời giường không lâu, đang dựa vào bàn trang điểm ngẩn người. Nghe thấy giọng Schiller, hắn trợn mắt trắng dã, nói: “Đúng là đã lâu không gặp, bác sĩ bận rộn.”

Schiller nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ sát đất bên hông tẩm điện, phát hiện căn phòng này vừa vặn có thể ngắm nhìn vườn hoa Tiên Cung. Khu vườn kia dường như đã được đặc biệt xây dựng thêm và chăm sóc, trở nên rộng lớn hơn nhiều, quả thực nhìn thoáng qua không thấy điểm cuối. Các loài thực vật bản địa Asgard cùng thực vật ngoài hành tinh đua nhau khoe sắc, vô cùng hoa lệ.

Schiller tặc lưỡi, dù ở đâu, hoàng thất vẫn là khác biệt, quả thật quá biết hưởng thụ.

Loki cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, nhưng cũng không có ý định rửa mặt, chỉ tùy tiện buộc lại tóc, khoác áo ngoài, rồi nói: “Thanos đã đến Địa Cầu chưa? Mọi việc thế nào rồi?”

“Nick đã nói chuyện với hắn, hai người họ đã cùng nhau làm điều xấu, cuối cùng Thanos đã đồng ý tham dự lễ khánh thành hạm đội, đồng thời cũng đóng góp một chút nhỏ bé cho việc khai mở tuyến đường hàng hải mới của nhân loại.”

Loki chân trần đi đến bên án thư. Trên đó bày một bản tinh đồ, vẽ rất nhiều ký hiệu lộn xộn, một vài nét mực vẫn chưa khô hoàn toàn, rõ ràng là vừa được vẽ từ đêm qua.

Schiller cũng ghé sát vào nhìn thoáng qua, có chút kinh ngạc nói: “Nghiêm túc vậy sao? Chẳng lẽ ngươi nghĩ Stephen là hoa tiêu?”

Loki rốt cuộc không chịu đựng nổi. Schiller nghiêng người tránh cuộn sách hắn ném tới. Schiller cười nói: “Được rồi, ta thay đội trưởng cảm ơn ngươi trước. Ngươi còn cần bao lâu để xong việc? Chúng ta đã lâu không đi ngâm suối nước nóng Thế Giới Thụ rồi.”

Loki không nói gì, chỉ đi đến cửa sau tẩm điện. Đẩy cửa ra, Schiller thấy một hồ suối nước nóng nghi ngút hơi.

“Suối nước nóng dẫn vào tận nhà?!” Schiller bước đến nhìn thoáng qua bên trong, từ hơi thở ma pháp nồng đậm có thể cảm nhận được, đây là suối nước nóng Yggdrasil, chỉ là không biết bằng phương pháp nào đã được dẫn vào giữa Tiên Cung.

Hơn nữa, suối nước nóng này tọa lạc trong một khu vườn nhỏ riêng tư, cảnh trí tuyệt đẹp, mây mù lượn lờ, hoàn cảnh thậm chí còn tốt hơn cả dưới Cây Thế Giới Yggdrasil trước kia. Bên cạnh còn có quầy bar và khu nghỉ ngơi, hoàn toàn có thể tưởng tượng được cảnh tượng sau nhiều giờ làm việc căng thẳng, đến đây ngâm suối nước nóng, nhâm nhi một ly rượu nhẹ, thật thoải mái và hưởng thụ.

“Gần đây bận quá, xây xong rồi mà còn chưa dùng lần nào đâu.” Loki ngáp một cái rồi nói, “Đợi các ngươi bận xong đợt này, chúng ta có thể tụ họp một chút.”

“Nếu Loki ở những nơi khác thấy cảnh này, không biết sẽ ngưỡng mộ đến mức nào nữa.” Schiller lắc đầu nói, “Nơi này tốt hơn phòng ban đầu của ngươi nhiều.”

“Phòng ban đầu của ta đâu có bị phá bỏ, vẫn còn ở trên lầu đó.” Loki nhún vai nói, “Thật ra ta vẫn thấy nơi đó tốt hơn, tuy nhỏ hơn một chút, nhưng rất ấm cúng. Hơn nữa hồi đó Thor ở ngay cạnh phòng ta, còn bây giờ hai chúng ta thì xa cách quá…”

“Ngươi đừng quá đáng… đừng cho ta!”

Loki cuối cùng vẫn bật cười, hắn nói: “Cái này thì ngươi không thể nào mà ghen tị được rồi. Tiên Cung trùng tu đâu cần dùng bổng lộc của ta, toàn bộ đều là quỹ của hoàng thất. Thực ra nếu không phải ta từ chối, Thor còn định trực tiếp xây cho ta một tòa thân vương cung ngay bên kia ngọn núi cơ…”

Lần này đến lượt Schiller cầm cuộn sách ném Loki.

Schiller quả thật ngưỡng mộ, nhưng không phải ngưỡng mộ căn phòng này xây tốt đến mức nào, mà là ngưỡng mộ việc sửa nhà không cần tốn tiền của chính Loki, thậm chí không cần tiền của đế hoa nhĩ, mà toàn bộ là tiền của hoàng thất. Nói đúng hơn, là tài sản của Odin.

Trên thực tế, thông qua nhiều năm cướp bóc các vì sao, Odin cũng đã tích lũy được một khối tài sản kinh người. Dù họ có trùng tu Tiên Cung xa hoa gấp trăm lần đi chăng nữa, cũng chẳng làm hao tổn một chút nào đến tài sản hoàng thất.

Tổ tiên người ta giàu có như vậy, thì thật không thể so bì được.

“Thôi được rồi, nói chuyện chính sự.” Schiller ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ, rồi nói: “Nick và Thanos gần đây kiếm không ít đấy, ta lo Thanos lại muốn chiêu binh mãi mã, ngươi nên nhắc Thor đề phòng một chút.”

“Ngươi nghĩ hắn vẫn chưa từ bỏ ý định với Địa Cầu sao?”

“Không phải là không có khả năng đó.” Schiller vuốt ve đầu ngón tay, rồi nói: “Nếu không, hắn kiếm nhiều tiền như vậy là để dùng vào đâu chứ?”

“Khả năng hắn tấn công Ba Đại Đế Quốc còn lớn hơn việc hắn tấn công Cửu Giới gần đây.” Loki ngồi bên án thư hoàn thành công việc còn dang dở của mình.

“Vì sao ngươi lại nghĩ vậy?”

“Bởi vì Địa Cầu có ngươi.” Loki thẳng thắn nói, “hắn thà chính diện khai chiến với Ba Đại Đế Quốc còn hơn là chọc vào ngươi.”

“Ta có thể hi���u đây là một hình thức bôi nhọ khác sao?”

“Có phải bôi nhọ hay không, trong lòng ngươi tự rõ. Thay vì nói hắn hứng thú với Địa Cầu, chi bằng nói hắn hứng thú hơn với Battleworld mà ngươi đã tạo ra.”

Schiller khẽ nhíu mày, nhìn Loki nói: “Hắn đã nói với ngươi như vậy sao?”

“Hắn không nói thẳng, nhưng ta có thể cảm nhận được hắn có ý này. Đối với loại người như hắn, sức hấp dẫn của vô vàn đa nguyên vũ trụ cùng một đại thế giới khác lớn hơn rất nhiều so với một Địa Cầu nhỏ bé.”

Schiller suy nghĩ một lát rồi nói: “Ở đại thế giới khác, cũng có những tồn tại tương tự như hắn. Lý do chính ta không đưa những tồn tại đó vào là lo lắng họ sẽ trở thành khủng bố vũ trụ…”

“Sự phát triển giữa các vũ trụ không hề cân bằng. Nếu để họ lan tràn khắp nơi, rất có thể sẽ dẫn đến việc quá nhiều vũ trụ nhỏ yếu bị hủy diệt, và cũng có khả năng khiến các siêu anh hùng liên kết chống lại. Ta không muốn sự hỗn loạn như vậy xảy ra, cho nên tốt nhất là đừng để họ tiến vào.”

“Nhưng ngược lại, ngươi nghĩ xem, nếu họ dồn hết tâm sức vào việc xâm lược đa nguyên vũ trụ, thì có lẽ đối với vũ trụ của chính họ sẽ không gây ra mối nguy hại lớn đến vậy. Hơn nữa, việc xâm lược đa nguyên vũ trụ luôn khó khăn hơn.”

Schiller cho rằng lời Loki nói có lý, giống như hiện tại, hắn lo lắng dã tâm của Thanos sẽ lại bùng cháy. Nhưng nếu để hắn tiến vào Battleworld, thì nơi này hoàn toàn có thể thu hút mọi sự chú ý của hắn, từ đó loại bỏ mối họa ngầm cho vũ trụ này.

Còn nếu để tất cả những kẻ phản diện đe dọa vũ trụ đơn thể như Thanos, trong một khoảng thời gian tập trung sự chú ý vào Battleworld, thì có thể tranh thủ được rất nhiều thời gian phát triển cho vũ trụ đơn thể.

Tuy nhiên, tiền đề để làm được điều đó là các vũ trụ đơn thể phải có không gian phát triển, và có thể trong một khoảng thời gian tập trung lực lượng chuyên tâm phát triển, chứ không phải tự đánh lẫn nhau, rồi lấy thái độ suy yếu đối mặt với đám phản diện được Battleworld tăng cường.

Nếu thực sự mở rộng giới hạn, thì không nghi ngờ gì đây sẽ trở thành một cuộc chạy đua vũ trang. Tất cả mọi người sẽ nỗ lực tranh giành tài nguyên trong Battleworld, và những nhân vật khác nhau đến từ vô số đa nguyên vũ trụ nhất định có thể tạo ra nhiều tia lửa va chạm hơn. Điều này tất nhiên là những người sáng lập Battleworld mong muốn nhìn thấy.

Schiller không ngừng cân nhắc lợi hại trong đầu, cho đến khi Loki gần như hoàn thành tất cả công việc, rồi cuộn tấm tinh đồ trên bàn lại và đưa cho hắn. Schiller nhìn lướt qua, trên đó đánh dấu hầu hết các lĩnh vực văn minh đáng chú ý và hiện tượng vũ trụ gần Dải Ngân Hà. Khi tập trung chú ý vào một điểm nào đó, rất nhiều thông tin chi tiết sẽ trực tiếp hiện ra trong đầu.

“Vậy ta cũng không khách khí với ngươi nữa.” Schiller nói, “Đợi chúng ta bận xong sẽ đến ngâm suối nước nóng.”

Rời Tiên Cung, Schiller đi thẳng đến Kamar-Taj. Kết quả là còn chưa kịp lên núi, hắn đã phát hiện Kamar-Taj hiện tại cũng đã khác xưa.

Ban đầu, Kamar-Taj chỉ có một tòa thánh điện, không thể gọi là quá rộng rãi và hùng vĩ, chỉ có thể nói là cổ kính và thần bí. Nhưng dưới sự kiên trì xây dựng không ngừng nghỉ của một đại quốc phương Đông, giờ đây nó đã hoàn toàn biến thành một thành phố nằm giữa sườn núi Himalaya.

Điều kỳ lạ nhất là, nơi đây thậm chí còn có tàu cao tốc chạy qua.

Schiller đứng trên quảng trường trước điện Kamar-Taj, có chút ngây người nhìn đoàn tàu trên không lao vút qua đỉnh đầu: “Thật sự chạy qua đỉnh Himalaya sao?”

Tàu cao tốc có ga ở Kamar-Taj, nhưng không dừng lại, nói cách khác, chỉ có các pháp sư mới có thể dùng phép thuật để xuống tàu, người thường chỉ có thể ngắm cảnh mà thôi.

Nhưng điều này cũng đã đủ kỳ lạ rồi, bởi vì bên ngoài Kamar-Taj có một tấm màn bảo vệ, bên ngoài phạm vi khoảng hai kilomet là một tầng mây dày. Hiệu ứng thị giác tạo ra là đoàn tàu cứ thế xuyên qua giữa những áng mây, rồi đột nhiên, một quần thể kiến trúc thánh điện ma pháp thần bí chợt lóe lên rồi biến mất. Schiller rất khó tưởng tượng điều này sẽ thu hút bao nhiêu người đến chụp ảnh check-in.

Nghĩ đến việc mình có thể bị chụp vào ảnh, Schiller vội vàng đi vào bên trong kiến trúc. Wong rất nhiệt tình ra đón, Schiller nhìn ngó xung quanh các kiến trúc. Toàn bộ đại điện cũng đã hoàn toàn khác biệt.

Chờ đến khi vào văn phòng của Strange, Schiller càng nghiến răng nghiến lợi hơn. Cái phòng thiện định ban đầu có chút tối tăm đã biến thành một căn phòng rộng mở, sáng sủa, lộng lẫy và mang đậm hơi thở ma pháp.

Bên trái là một dãy cửa sổ sát đất lớn, có thể nhìn ngắm toàn bộ phong cảnh đường núi. Phía bên phải và chính diện bức tường đều được khảm đầy giá sách. Cầu thang ma pháp lơ lửng giữa không trung, phía sau bình phong là một cái nồi luyện dược khổng lồ. Đủ loại dược liệu và dụng cụ lơ lửng trong không trung. Bàn đọc sách lơ lửng phía trên đài thiền định, trên bàn, đèn bàn và chụp đèn đều là chạm rỗng bằng sợi vàng.

“Tê…” Schiller hít một hơi khí lạnh, Strange là nạp tiền hay sao vậy? Nhìn đâu cũng thấy đồ nội thất được "khắc vàng" thế này?

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành tại truyen.free.