Kẻ trúng độc dù không thể hoàn toàn thoát khỏi hiềm nghi, nhưng kẻ không trúng độc hiển nhiên lại càng đáng ngờ hơn.

Sau khi Batman rời khỏi phòng thẩm vấn của Jonathan, anh liền tìm đến một cảnh sát để hỏi rõ tình hình cụ thể. Người cảnh sát này, đã nhận lệnh từ Gordon, liền thuật lại những thông tin điều tra được cho Batman.

Tổng cộng có bốn nhân viên giảng dạy và công chức không bị trúng độc. Trong đó, hai người là giáo sư đại học, cụ thể là Schiller và Victor; hai người còn lại, một là huấn luyện viên thể dục được Đại học Gotham thuê ngoài, hiện đang phụ trách công tác huấn luyện đội cổ vũ; người kia là nhân viên kỹ thuật điện của trường.

Theo lời cảnh sát, vị huấn luyện viên vẫn ăn uống bình thường, hơn nữa do tham gia huấn luyện thể chất nên có thể ăn nhiều hơn các giáo sư khác, nhưng từ đầu đến cuối không hề xuất hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Còn vị nhân viên kỹ thuật điện kia thì lại vì phải sửa chữa gấp một sự cố mạch điện khẩn cấp mà đến trễ, khi anh ta đến nơi thì món chính đã được dọn đi, chỉ kịp ăn chút đồ ngọt và uống một ít rượu.

Không khó để nhận thấy, tình hình của ba người trong số đó khá tương đồng, đều không ăn nhiều thức ăn nên thoát được một kiếp; chỉ duy nhất một người ăn uống thoải mái nhưng lại không hề trúng độc. Batman không khỏi phải đặc biệt chú ý đ���n hắn.

Tuy nhiên, sau một hồi điều tra, Batman phát hiện, vị huấn luyện viên này tuy ăn nhiều nhưng anh ta duy trì thói quen tập thể hình quanh năm, hiện đang trong giai đoạn siết cân, muốn giữ chế độ ăn sạch nên chỉ ăn rất ít loại thức ăn.

Theo lời anh ta, anh ta chỉ ăn lòng trắng trứng gà, thịt ức gà, không dùng bất kỳ gia vị salad hay rau dưa nào, cũng không đụng đến bất kỳ loại thịt, đồ ngọt hay rượu nào khác.

Lời khai của Schiller và Victor cũng nhắc đến việc họ đã ăn rau dưa và uống rượu. Các giáo sư khác cũng cho biết mình đã ăn rau dưa tươi. Điều này chứng tỏ rau dưa hẳn là không có vấn đề.

Thế nhưng, sau khi có kết quả kiểm nghiệm mẫu thức ăn, lại phát hiện trong món salad rau dưa có chứa vi lượng độc tố, triệu chứng bệnh đúng là nôn mửa tiêu chảy, đầu óc choáng váng.

Batman lập tức ý thức được, hung thủ hẳn là đã bỏ độc vào nước sốt salad.

Thế nhưng, bữa tiệc tối không phải là tiệc tự chọn, loại nước sốt salad nào được dùng hoàn toàn do mỗi người tự quyết định. Tại hiện trường tổng cộng có bốn năm lo��i nước sốt salad, trừ phi kẻ thủ ác bỏ độc vào tất cả các loại sốt, nếu không thì không thể nào hạ độc được đa số mọi người.

Khi Batman bước vào văn phòng của Gordon, họ cũng đang thảo luận vấn đề này. Thấy Batman đi vào, Gordon quay đầu lại nói: “Chúng tôi đã gửi tất cả các chai nước chấm trong bữa tiệc đi kiểm nghiệm. Loại nước chấm nào có độc, rất nhanh sẽ có câu trả lời.”

Batman liếc nhanh tình hình trong phòng: Victor và Schiller đang ngồi trên ghế sofa cạnh cửa sổ, Shivana ngồi trên ghế sofa đơn, còn Gordon đứng dựa vào tường.

“Mấy người sống sót khác đâu?” Batman hỏi.

“Họ đang giúp đỡ ở bệnh viện. Hiện tại Bệnh viện Trung tâm đang vô cùng hỗn loạn, có quá nhiều bệnh nhân cần chăm sóc. Các y tá cũng không thể lo liệu hết mọi việc, tất cả nhân lực có thể điều động được trong trường học đều đã sang đó rồi.” Hiệu trưởng Shivana nói.

Batman vừa định nói gì đó, một viên cảnh sát cầm bản báo cáo kiểm nghiệm vội vã xông vào và nói: “Có kết quả rồi!”

“Trong năm loại chai nước chấm, chỉ có một loại bị hạ độc.”

“Là loại nào?”

“Nước sốt dầu giấm.”

“Ôi, lạy Chúa.” Victor chợt thốt lên. Batman lập tức nhìn về phía anh ta.

“Ngày thường, nhà ăn dành cho nhân viên giảng dạy và công chức chỉ cung cấp một loại nước sốt salad là sốt dầu giấm, chúng tôi bình thường chỉ ăn loại này thôi.” Victor nói.

Batman lập tức hiểu ra, điều này chứng tỏ suy đoán trước đó của anh là đúng. Kẻ ra tay chính là nhân viên giảng dạy hoặc công chức của Đại học Gotham.

Bởi vì chỉ có nhân viên giảng dạy và công chức mới có thể biết rằng ngày thường nhà ăn chỉ cung cấp nước sốt dầu giấm, và đa số mọi người cũng chỉ quen ăn loại nước sốt này. Lợi dụng thói quen của các giáo sư, chỉ cần bỏ độc vào chai nước sốt dầu giấm là có thể hạ gục được phần lớn mọi người.

“Các vị bình thường không có thói quen dùng nước sốt salad sao?” Batman hỏi.

“Tôi không có thói quen ăn rau dưa.” Victor nói, “tôi hầu như không ăn salad rau dưa, ngay cả trong bữa tiệc tối cũng không ăn.”

“Giáo sư Rodríguez, tôi nhớ ông từng nhắc đến vi���c ông có ăn rau dưa. Ông không dùng nước sốt salad sao?”

Schiller lắc đầu nói: “Tôi chưa bao giờ ăn nước sốt salad, những người từng dùng bữa ở nhà ăn đều có thể làm chứng cho tôi.”

“Trong trường học còn có ai giống ông, không dùng nước sốt salad không?”

“Tôi không rõ lắm, nhưng ít nhất tôi chưa từng thấy ai như vậy.”

Giờ thì lý do vì sao mọi người không trúng độc đã rõ ràng, Batman nghĩ. Victor không ăn rau dưa, Schiller không dùng nước sốt salad, huấn luyện viên thể hình cũng không ăn nước sốt salad, còn nhân viên kỹ thuật điện thì đến muộn nên không kịp ăn.

Như vậy, nếu từ điểm này mà bắt đầu điều tra, sẽ không tìm ra được manh mối nào. Batman gọi Gordon ra ngoài và nói với anh ta: “Tôi cần lý lịch của mấy người này.”

“Anh nghi ngờ họ là hung thủ sao?”

“Chỉ là không thể loại trừ khả năng này. Anh có thể cung cấp thông tin của họ cho tôi không?”

Gordon gật đầu. Không lâu sau, anh ta cầm một tập tài liệu đã đóng dấu đưa cho Batman, rồi nói: “Mong anh đừng để họ biết. Đây là những nhân tài quý giá của Đại h��c Gotham, không thể chịu thêm bất kỳ sóng gió nào nữa.”

Batman gật đầu, cầm lấy tài liệu và xem xét.

Sau khi xem xét, Batman cơ bản loại trừ nghi ngờ đối với Victor. Bởi vì trong ba người, anh ta là người duy nhất từng có nền tảng giáo dục hóa học bậc cao.

Mặc dù Victor là một nhà vật lý học, nhưng vật lý học nhiệt độ thấp cũng liên quan đến kiến thức hóa học, hay nói cách khác, vật lý học nhiệt độ thấp là một ngành kết hợp giữa vật lý và hóa học. Trình độ hóa học của Victor tuyệt đối không tệ.

Hơn nữa, với thân phận của mình, anh ta càng dễ dàng có được một số nguyên vật liệu độc hại, và mượn dụng các thiết bị phòng thí nghiệm có thể đạt được tỷ lệ pha chế cực kỳ chính xác, cũng có cách thức bỏ độc tốt hơn, không đến mức sơ sài như vậy.

Ba người còn lại đều tương tự, thuần túy là thường dân, hầu như không có bất kỳ nền tảng giáo dục hóa học nào, cũng chưa từng bước chân vào phòng thí nghiệm. Ba người này có nghi ngờ lớn nhất.

Ban đầu Batman cho rằng nhân viên kỹ thuật điện đến muộn là đáng ng��� nhất. Tuy nhiên, cảnh sát đã đưa ra kết quả thẩm vấn: Vào thời điểm đó, hội trường lớn của trường học bị mất điện, có đến hàng trăm nhân chứng không có mặt tại hiện trường. Nghi ngờ đối với nhân viên kỹ thuật điện cũng được loại bỏ.

Như vậy, chỉ còn lại giáo sư tâm lý học và huấn luyện viên thể dục, nghi ngờ cơ bản là ngang nhau. Ánh mắt Batman lướt đi lướt lại giữa bức ảnh của Schiller và vị huấn luyện viên kia, cuối cùng vẫn dừng lại trên bức ảnh của Schiller.

Thật sự không có bằng chứng nào chứng minh vị giáo sư tâm lý học này là hung thủ, nhưng trực giác trinh thám nhiều năm của Batman mách bảo rằng, vị giáo sư trông có vẻ hào hoa phong nhã này tuyệt đối không phải người lương thiện.

Mặc dù huấn luyện viên thể dục có năng lực hành động mạnh mẽ hơn, có thể tìm được nhiều cơ hội hạ độc hơn, nhưng vẫn là câu nói cũ: Ở Gotham, so với những chiến sĩ cường tráng, ngươi cần phải cẩn thận hơn với những kẻ trông có vẻ tay trói gà không chặt, bởi vì việc họ có thể tồn tại lâu dài ở nơi đây, bản thân n�� đã là một mối nghi ngờ lớn nhất.

Tuy nhiên, lúc này trời đã sáng. Ngoại trừ Jonathan vẫn chưa đến lúc rời đi, không ai còn có lý do để ở lại sở cảnh sát. Batman cũng không thể trong tình huống không có bằng chứng mà giữ ai đó lại để nói chuyện riêng, chỉ đành để họ rời đi.

Để đảm bảo an toàn cho Jonathan, Batman đã nhờ Superman ở lại sở cảnh sát. Bản thân anh thì lấy lý do điều tra, đi đến Sở cảnh sát Gotham, đồng thời cũng muốn quan sát xem liệu vị giáo sư Rodríguez này có sơ hở nào không.

Sau khi Batman rời đi, Superman cảm thấy hơi nhàm chán. Anh ngồi trên ghế bên ngoài phòng thẩm vấn, nhìn các cảnh sát đi đi lại lại.

Một viên cảnh sát bưng cà phê đi tới, khi ngồi xuống thì thở dài, trông có vẻ khá mệt mỏi.

Superman quay đầu, thấy người này rất cường tráng, với khuôn mặt râu ria xồm xoàm.

Rồi đột nhiên, anh nhận ra, tần số tim đập và tốc độ máu chảy của đối phương có chút bất thường.

Một tiếng ‘cạch’ vang lên, cánh cửa phòng thẩm vấn bị mở ra. Jonathan Crane đang thầm đếm thời gian trong lòng ngẩng đầu lên, nhìn thấy một đôi mắt đỏ rực.

“Đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu, giáo sư.”

Jonathan khẽ nheo mắt. Hắn không hề quen biết kẻ râu ria xồm xoàm đang đứng trước mặt, và cũng chắc chắn mình chưa từng gặp gã bao giờ.

Ánh sáng đỏ rực thoát ra từ mắt đối phương chứng tỏ, gã hẳn không phải là con người, hơn nữa kẻ đến không có ý tốt.

Thấy ngực đối phương phập phồng, Jonathan kh��� yên lòng đôi chút, ra vẻ trấn tĩnh đặt hai tay lên mặt bàn nói: “Ta còn chưa làm giáo sư được mấy ngày, sao đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu rồi?”

“Ngài không cần khiêm tốn. Chúng tôi đều biết ngài đã làm gì.” Đối phương ngồi xuống chiếc ghế phía sau bàn và nói, “hôm nay tôi đến là muốn bàn chuyện hợp tác với ngài.”

“Hợp tác chuyện gì?”

“Tôi cần... nói đúng hơn, là chúng tôi cần tạo ra một số ảnh hưởng đối với Justice League.”

“’Các người’ là ai?”

“Điều đó ngài không cần biết. Chúng tôi chỉ hy vọng ngài có thể giúp một tay.”

“Giúp gì?”

“Nếu ngài chết, Justice League chắc chắn sẽ phải chịu rung chuyển. Đến lúc đó họ sẽ lộ ra sơ hở, chúng ta mới có thể nhất kích trí thắng.”

“Khoan đã.” Jonathan cuối cùng cũng nhận ra có điều không đúng, hắn nói, “Justice League thì có liên quan gì đến tôi?”

“Giờ mới muốn phủi sạch quan hệ thì không khỏi quá muộn rồi, giáo sư. Chúng tôi đều biết, ngài có quan hệ vô cùng tốt với các thành viên Justice League, đặc biệt là với nhân vật chủ chốt trong đ��, Bruce...”

“Xin ngắt lời một chút.” Jonathan giơ một bàn tay lên nói, “trước tiên không nói đến mối quan hệ của tôi với các thành viên Justice League có tốt hay không, nhưng ngươi cho rằng nhân vật chủ chốt của Justice League là Bruce sao?”

“Chẳng lẽ không phải vậy sao?”

“Ngươi nói là thì cứ là đi.”

Jonathan không có tâm trạng đôi co với gã, bởi vì hắn đột nhiên nghĩ thông suốt, một loạt đối thoại kỳ quái xuất hiện từ khi hắn vào sở cảnh sát rốt cuộc là vì điều gì.

“Schiller!!!!!” Jonathan gầm lên trong lòng, “tên khốn nạn nhà ngươi, lại dám đổ tội cho ta!!!”

Hắn tự hỏi sao Batman lại khách sáo như vậy, hóa ra là xem hắn như thầy của Bruce. Hắn cực khổ trở lại Đại học Gotham làm giáo sư, là để làm kẻ thế mạng cho ngươi sao?!

Nhưng gầm lên thì gầm lên, Jonathan gần như ngay lập tức nhận ra tính nghiêm trọng của sự việc.

Bởi vì hắn biết Batman lần này không đến một mình, còn mang theo Superman, hơn nữa Superman hẳn là đang canh giữ ngay bên ngoài cửa. Nếu đã như vậy, thì tên này đã vào bằng cách nào?

Bất kể gã đánh gục Superman về mặt tinh thần hay thể chất, đều chứng tỏ kẻ trước mặt này vô cùng khủng bố.

Điều quan trọng hơn là, đối phương coi hắn là giáo sư có ảnh hưởng lớn đến Justice League, e rằng đã quyết tâm muốn xử lý hắn ngay tại đây. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, không phải là chuyện bị thu hồi căn phòng nữa, mà là hắn sẽ phải đi gặp Thượng Đế.

Nhưng Jonathan cũng không hổ danh là Scarecrow, kẻ có thể đối đầu ngang ngửa với Batman. Tình huống càng khẩn cấp như vậy, hắn lại càng bình tĩnh, thậm chí đã vứt bỏ mọi cảm xúc, bộ não vận hành gần như tạo ra sóng gợn trong không khí.

Mặc dù hắn không phải giáo sư, nhưng hiện tại hắn nhất định phải là giáo sư.

Bởi vì giáo sư có giá trị, còn Jonathan Crane thì không.

Đối phương vừa vào mà không ra tay ngay, điều đó chứng tỏ có không gian để đàm phán. Đây là phán đoán đầu tiên của Jonathan.

Khả năng lớn hơn là, đối phương cũng lo ngại giáo sư có hậu chiêu. Điều này chứng tỏ họ không đủ hiểu biết về giáo sư, hoàn toàn có khả năng bị lừa gạt. Đây là phán đoán thứ hai của Jonathan.

Đối phương tuyệt đối không thể xử lý Superman, có lẽ chỉ tạm thời đẩy lùi hoặc khống chế được anh ta. Nhưng Superman rất nhanh sẽ tỉnh táo lại, thời gian của đối phương cũng hữu hạn. Bọn họ còn gấp gáp hơn cả hắn. Đây là phán đoán thứ ba của Jonathan.

Tổng hợp lại những điều đã nêu, trước tiên phải mở miệng ổn định gã, sau đó tìm cơ hội xử lý gã.

“Ta không ngờ ngươi lại tìm được ta.” Jonathan rũ mắt xuống, một mặt thầm mắng Schiller trong lòng, một mặt học theo dáng vẻ của gã mà nói, “ta còn tưởng rằng các ngươi sẽ lỗ mãng tấn công Justice League, cho đến khi hủy hoại tất cả lợi thế. Các ngươi quả thực thông minh hơn những kẻ trước đây một chút.”

“Xem ra chúng tôi đã tìm đúng người rồi, giáo sư.” Người đàn ông râu xồm nói.

Jonathan lại lắc đầu nói: “Nhưng sự thông minh đó thật sự có hạn. Nếu các ngươi thực sự đủ thông minh, thì không nên đến tìm ta.”

Kẻ râu xồm tiến lại gần một bước, nhìn Jonathan từ trên cao xuống và nói: “Ngươi đang trông chờ tên người cao lớn bên ngoài kia sao? E rằng hắn không giúp được ngươi đâu.”

“Ta không cần hắn giúp ta.”

Đối với Scarecrow Jonathan Crane mà nói, nổi danh hơn cả kỹ thuật hóa học của hắn chính là những thành tựu trong lĩnh vực tâm lý học và khoa học thần kinh. Fear Toxin là tác phẩm đắc ý của hắn, mấu chốt nằm ở hiệu ứng gây sợ hãi của độc khí.

Thứ này có thể hạ độc được Batman, vậy có nghĩa là nó có thể hạ độc được tất cả sinh vật có hệ hô hấp.

Vừa rồi Jonathan cũng đã phát hiện, đối phương cần phải hô hấp. Nếu đã như vậy, Fear Toxin cũng có thể giải quyết được gã.

Jonathan ngả người về phía lưng ghế, đưa tay sờ bên hông mình — nơi đó vĩnh viễn sẽ có một bình nhỏ chứa Fear Toxin nén dạng lỏng.

Nhưng hắn chỉ sờ thấy một khoảng trống không.

Trở lại văn phòng của mình tại Đại học Gotham, Schiller lấy từ trong túi ra một lọ thủy tinh nhỏ, bên trong có nửa lọ chất lỏng màu xanh lục sẫm. Hắn nhẹ nhàng lắc lắc cái chai, cười nói: “Đã lâu không gặp, Fear Toxin.”

Đây là ấn phẩm độc quyền của truyen.free.