“Chúng ta thiếu hụt những thông tin thiết yếu,” Oliver nói. “Ta đã gửi tin tức cho Clark và những người khác, xem liệu họ có thể tìm được manh mối nào trên Krypton không. Nếu Barry đã làm gì đó trong quá khứ, thì chắc chắn sẽ có phản hồi ở thời điểm hiện tại.”

Oliver bắt đầu soạn tin tức, chẳng mấy chốc đã gửi đi. Clark cũng rất nhanh hồi đáp lại hắn, nói rằng họ phát hiện một số máy móc trong trung tâm sinh sản vẫn còn có thể khởi động, hơn nữa chỉ có Clark mới có thể làm được điều đó.

“Barry hẳn là đã tiếp xúc với Jor-El rồi,” Batman quả quyết nói. “Chắc chắn là cha ruột của Clark đã làm gì đó, mới khiến Clark có được quyền hạn khởi động những cỗ máy này. Vấn đề năng lượng cũng tương tự, chắc chắn là ông ấy đã làm gì đó, mới khiến những cỗ máy này còn giữ lại được một lượng năng lượng nhất định.”

“Điều cốt yếu là vì sao Jor-El lại muốn làm như vậy,” Harry nói. “Nếu H’el thật sự là bạn bè hay con nuôi của họ, mà H’el lại đang truy sát Barry, thì họ không thể nào không giúp người thân của mình, mà lại đi giúp một người xa lạ.”

“Điều này chứng tỏ, H’el đối với họ mà nói rất có thể không chỉ đơn thuần là con nuôi hay bạn bè,” Batman nói. “Họ chắc chắn hiểu rõ hơn về thân thế của H’el, biết được sự nguy hiểm của hắn. Hoặc nói thẳng ra là họ vẫn luôn đề phòng hắn, nên sau khi Barry xuất hiện mới lập tức lựa chọn giúp đỡ cậu ấy.”

“Vậy rốt cuộc gã này từ đâu tới?” Oliver xoa xoa thái dương, có vẻ hơi đau đầu. Hắn nói: “Ta cũng không nghĩ hắn là do vợ chồng Jor-El tạo ra. Nếu không phải, vậy tại sao họ lại muốn nhận nuôi hắn chứ?”

“Chuyện này nói ra thì dài lắm,” Jor-El ngồi trên ghế sofa trong nhà mình. Đối diện ông là Barry, còn Laura thì đã ôm H’el nhỏ vào phòng ngủ.

“Khoảng một năm trước, ta được điều đến phòng thí nghiệm hiện tại này, chủ yếu phụ trách bảo trì và tối ưu hóa các thiết bị khai thác năng lượng từ lòng đất, đồng thời cũng cung cấp dữ liệu năng lượng lòng đất cho các phòng thí nghiệm khác. Đây được xem là một vị trí tương đối quan trọng.”

“Ngươi có lẽ không thể hiểu được, nhưng trên mẫu tinh Krypton, hầu hết mọi nguồn năng lượng đều đến từ lòng đất. Tuy nhiên, sau nhiều năm khai thác, năng lượng lòng đất đã không còn đủ dồi dào và ổn định. Các nhà khoa học cũng vẫn luôn cố gắng tìm kiếm nguồn năng lượng mới.”

“Vậy còn hằng tinh của các ngươi thì sao?��� Barry hỏi.

“Vì một lý do nào đó, chúng ta không thể lợi dụng năng lượng hằng tinh.” Jor-El không nói nhiều. Ông chỉ tiếp lời: “Nói đúng hơn là không thể lợi dụng năng lượng hằng tinh trong hệ hằng tinh của chúng ta, mà cần phải tìm được một hằng tinh phù hợp nhất mới được.”

Barry tuy rằng cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng vũ trụ bao la, chuyện lạ nào cũng có. Cậu ấy cũng không tiếp tục truy vấn.

“Trong tình huống như vậy, chúng ta có hai lựa chọn. Một là tăng cường mức độ thăm dò vũ trụ, phóng các thiết bị thăm dò đến những nơi xa hơn và sâu hơn, cho đến khi tìm thấy hệ hằng tinh mà chúng ta khao khát, sau đó di cư.”

“Cái khác là, tiếp tục nâng cao hiệu suất sử dụng năng lượng lòng đất, dùng ít năng lượng nhất để làm được nhiều việc nhất. Như vậy vừa có thể giữ vững mẫu tinh của chúng ta, lại vừa có thể tiếp tục phát triển khoa học kỹ thuật.”

“Tại sao không làm đồng thời cả hai?” Barry nói. “Hai điều này dường như không liên quan đến nhau, hoàn toàn có thể tiến hành song song chứ?”

“Ta đang nói đến phương pháp giải quyết thông thường. Nhưng trên thực tế, họ không chọn cả hai, mà chọn con đường thứ ba.” El lộ ra một nụ cười khổ sở. Hắn nói: “Nếu năng lượng lòng đất chỉ cung cấp cho tầng lớp thượng lưu, thì sẽ dư dả, có thể duy trì liên tục.”

“Mà nếu sử dụng phương pháp thăm dò vũ trụ xa xôi hoặc nghiên cứu khoa học để giải quyết vấn đề năng lượng, sẽ yêu cầu chi phí rất lớn. C��n bản là không nhanh bằng việc trực tiếp giải quyết những người tầng lớp thấp đang chiếm dụng tài nguyên.”

Barry đã biết chuyện gì sẽ xảy ra.

“Chỉ là, trước khi giải quyết những người tầng lớp thấp, điều đầu tiên cần giải quyết là sau khi không còn sức lao động, những vị trí trách nhiệm ở tầng lớp thấp đó nên do ai đảm nhiệm.”

“Các ngươi muốn tạo ra người máy sao?”

El nhìn cậu với ánh mắt tán thưởng, dường như đang khen ngợi sự thông minh của cậu. Hắn gật đầu nói: “Mặc dù kỹ thuật chỉnh sửa gen của chúng ta đứng đầu vũ trụ, nhưng kỹ thuật gen rất phức tạp, yêu cầu lượng lớn nhân viên nghiên cứu để duy trì hoạt động của trung tâm sinh sản, xa xa không đơn giản bằng dây chuyền sản xuất tự động của nhiều nền văn minh cơ khí khác.”

“Chu kỳ sinh trưởng của người Krypton cũng tương đối dài, mặc dù trước đây đã có kỹ thuật ủ chín, nhưng có khuyết điểm rất lớn, chỉ có thể dùng để ủ chín một số chiến binh, còn sẽ làm giảm đáng kể tuổi thọ của họ. Phát triển nhiều năm vẫn không có đột phá gì. Các lão gia đã mất kiên nhẫn.”

“Được rồi, ta biết sẽ như vậy,” Barry nói. “Chỉ là chuyển đổi sang nền văn minh cơ khí cũng không đơn giản như vậy phải không?”

“Nói đúng hơn là không xem như chuyển đổi,” El nói. “Họ cũng không có ý định biến tất cả mình thành người máy, chỉ là muốn phát triển hơn nữa khoa học kỹ thuật cơ khí để thay thế tầng lớp Krypton thấp hơn.”

“Ta có một câu hỏi,” Barry giơ tay nói. “Nền văn minh cơ khí không có nghĩa là không tiêu hao năng lượng, ngược lại, ở một giai đoạn nào đó hẳn là tiêu hao nhiều hơn chứ?”

“Ngươi đã hỏi trúng điểm cốt yếu,” El nói. “Họ chế tạo người máy, ngoài việc muốn thay thế tầng lớp Krypton thấp hơn, còn là để khai thác hằng tinh.”

“Ồ, ta hiểu rồi,” Barry sực tỉnh. Cậu nói: “Các ngươi hẳn là đã chịu một số hạn chế gen nào đó, không thể trực tiếp lợi dụng năng lượng do hằng tinh của các ngươi sinh ra, cho nên mới tính toán tạo ra một đám người máy để sử dụng. Nhưng rốt cuộc vì sao các ngươi không thể tự mình khai thác năng lượng hằng tinh?”

El gật đầu nói: “Ta cũng không cố ý muốn giấu giếm, nhưng giải thích chuyện này thì hơi phức tạp. Tóm lại, từ rất rất lâu trước đây, có lẽ có thể truy溯 đến thời điểm chủng tộc này vừa mới ra đời, gen của chúng ta đã xảy ra vấn đề.”

“Nghe có vẻ hơi buồn cười, nhưng chúng ta quả thật không thể thích nghi với bức xạ do hằng tinh trong hệ hằng tinh của chính chúng ta mang lại. Hiện giờ có thể tự do hoạt động vẫn là nhờ trải qua hàng trăm thế hệ chỉnh sửa gen, cố gắng hết sức giảm bớt ảnh hưởng do gen nguyên thủy mang lại, mới có thể làm được.”

“Sau khi bước vào thời đại thực dân liên tinh, chúng ta phát hiện mình không thích nghi được với bức xạ của hầu hết các hằng tinh trong vũ trụ. Ít nhất trong phạm vi mà chúng ta hiện tại có thể thăm dò, không có một hằng tinh nào có thể khai thác.”

“Trong vũ trụ có lẽ tồn tại một hằng tinh phù hợp, nhưng hiện tại chúng ta vẫn chưa tìm thấy. Đại khái là như vậy.”

Barry gật đầu. Cậu đã biết hằng tinh phù hợp đó ở đâu, nhưng cậu vẫn để El tiếp tục nói.

“Kế hoạch nâng cao khoa học kỹ thuật cơ khí không phải là bí mật, từ trước đến nay đều có một nhóm nhà khoa học đang nghiên cứu về phương diện này. Sau khi ta được điều đến phòng thí nghiệm này, ta cũng tham gia nghiên cứu, nhưng ta phát hiện, nghiên cứu này có chút vấn đề.”

“Vấn đề gì?”

“Theo ngươi nghĩ, chúng ta hẳn là khai phá một số máy móc có thể điều khiển từ xa, điều khiển chúng từ xa để khai thác năng lượng hằng tinh.”

“Đúng vậy, các ngươi đã sớm nên làm như vậy,” Barry nói. “Mặc dù nền văn minh khoa học kỹ thuật của ta không phát triển như các ngươi, nhưng chúng ta kỳ thực cũng không thể tiếp cận hằng tinh quá gần, phương pháp chúng ta áp dụng chính là cử máy bay không người lái.”

El gật đầu tỏ vẻ hiểu, hắn nói: “Hầu hết các nền văn minh trong vũ trụ có cường độ cơ thể không đủ, không thể chịu đựng được sức nóng vài ngàn độ, hầu hết họ đều làm như vậy, nhưng chúng ta thì không.”

“Vậy các ngươi nghiên cứu cái gì?”

“Trí tuệ nhân tạo,” El có chút bất đắc dĩ thở dài nói. “Ta cũng không biết vì sao, họ dường như cảm thấy, cần phải dùng sinh mệnh điện tử để thống trị máy móc, cho nên họ đã đi đầu phát triển nghiên cứu phần mềm.”

El biểu lộ sự nghi hoặc và bất đắc dĩ, nhưng Barry đại khái có thể đoán ra vì sao hội nghị lại muốn làm như vậy.

Thông qua một số thông tin trước đó, cậu ấy có thể biết được tình hình chính trị và xã hội trên Krypton đại khái là như thế nào, dù sao thì hội nghị cũng cao hơn tất cả, hầu hết người Krypton đều sống dưới sự kiểm soát và áp bức cực đoan của hội nghị.

Mọi tiến bộ và phát triển của Krypton đều không thể vượt qua quyền thống trị của hội nghị, đây là tiền đề, nếu không hội nghị sẽ không thể kiểm soát và áp bức toàn diện như vậy.

Chẳng hạn như có người nào đó nghiên cứu ra một loại vũ khí siêu lợi hại, nhưng nếu hội nghị không có cách nào kiểm soát toàn diện vũ khí này, thì họ nhất định sẽ tiêu hủy cả người lẫn vũ khí, bất kỳ nền văn minh nào ở giai đoạn cuối của sự bế quan tỏa cảng đều là như vậy.

Vậy hiện tại muốn phát tri��n khoa học kỹ thuật cơ khí, điều cốt yếu là gì?

Cốt yếu không phải khoa học kỹ thuật cơ khí có thật sự có thể phát triển được hay không, bởi vì El đã nói, nếu không phát triển được, thì việc loại bỏ những người tầng lớp thấp dư thừa cũng tương tự.

Cốt yếu nằm ở chỗ, khoa học kỹ thuật cơ khí được phát triển ra có chịu sự kiểm soát của hội nghị hay không, quyền kiểm soát phải cao hơn quyền phát triển.

Cho nên trong tình huống như vậy, họ chắc chắn sẽ ưu tiên phát triển phần mềm, đảm bảo rằng mọi khoa học kỹ thuật cơ khí được phát triển ra đều có thể bị họ trực tiếp điều khiển từ xa.

Nói cách khác, ngươi khai phá ra một đống máy móc có thể khai thác năng lượng hằng tinh, ngươi lại có máy móc và có năng lượng, vậy nếu ngươi không nghe lời hội nghị, chẳng phải có sẵn một đội quân sao?

Trong tình huống như vậy, việc có khai phá được máy móc hữu dụng hay không đều là thứ yếu, trước tiên khai phá ra những thứ máy móc có thể điều khiển từ xa một cách nghiêm ngặt mới là quan trọng nhất.

Tuy nhiên Barry cũng không biết là những lão gia trong hội nghị này đầu óc không được tốt cho lắm, hay là kiến thức thật sự nông cạn, làm một hệ thống điều khiển từ xa thì còn tạm được, ngươi lại đi tạo ra sinh mệnh điện tử làm gì?

Nhìn chung toàn bộ đa nguyên vũ trụ, có mấy sinh mệnh điện tử mà không tạo phản?

Nhưng nghĩ lại thì cũng đúng, nếu họ mà cẩn thận và có tầm nhìn xa trông rộng, thì cũng không đến mức tự mình hủy hoại cả nền văn minh của mình.

Nhưng rất nhanh Barry liền phát hiện mình vẫn còn đánh giá thấp mức độ ngu xuẩn của nhóm người này.

“Vậy họ đã thành công sao?” Barry hỏi.

“Việc có thành công hay không hãy khoan nói đến, họ lại cảm thấy như vậy không an toàn.”

“Cái gì cơ?”

“Đó là, nếu họ tạo ra một sinh mệnh điện tử, nhưng nó lại mất kiểm soát thì sao?”

“Thì ra họ còn nghĩ đến điểm này sao,” Barry không nhịn được nói.

“Cho nên họ quyết định thêm một lớp bảo hiểm nữa cho sinh mệnh điện tử này.” El phất tay nói: “Họ muốn chế tạo ra một ‘máy chủ gốc’ có thể phá hủy sinh mệnh đi���n tử này bất cứ lúc nào về mặt vật lý.”

“Khoan đã, ngươi không phải nói…”

“Đúng vậy, chính là H’el.”

Barry đập một cái vào trán.

Nói cách khác, để phòng ngừa người Krypton điều khiển thiết bị máy móc bị mất kiểm soát, cho nên họ tính toán chế tạo ra một sinh mệnh điện tử, mà để phòng ngừa sinh mệnh điện tử bị mất kiểm soát, họ lại tính toán chế tạo ra một siêu cấp người Krypton…

“Chính là như vậy đó.”

Barry không nhịn được giơ ngón tay cái lên.

Điều này khiến cậu không nhịn được nhớ đến một câu chuyện cười, đó là Chúa gom một máy bay đầy tội phạm, rồi cho họ cùng nhau rơi máy bay.

Theo Barry thấy, Chúa đây là gom một hành tinh đầy kẻ xui xẻo, khiến cho họ cùng nhau chịu đựng sự tra tấn như vậy, rồi lại cùng nhau hủy diệt.

Chẳng trách đến cuối cùng, bất kể là Jor-El hay Zod, đều đã không còn tính toán cứu vãn Krypton cũ kỹ dưới sự thống trị của hội nghị này nữa, đến thời điểm này, ngươi có ném Batman đến đây cũng không kịp nữa rồi.

“Thôi được.” Barry miễn cưỡng thuyết phục mình chấp nhận sự thật này, sau đó cậu lại nói: “Nếu là do họ tạo ra, vậy tại sao nó lại được ngươi nhận nuôi?”

“Bởi vì dự án này đã thất bại,” El cau mày nói. “H’el không có siêu năng lực gì cả, hắn chỉ là một người Krypton bình thường. Ta còn muốn hỏi ngươi, người đàn ông cao lớn xuất hiện trong phòng chúng ta trước đó, thật sự là H’el sao?”

“Thất bại?” Barry cũng nhíu chặt mày, hắn nói: “Ngươi là nói hắn chỉ có sức mạnh bình thường của người Krypton? Không có siêu năng lực đặc biệt nào ư?”

El gật đầu nói: “Chính vì như vậy, hắn vốn dĩ nên bị tiêu hủy. Nhưng Laura thấy hắn quá đáng thương, nên đã lén ôm về.”

“Vậy những dụng cụ này trong nhà ngươi dùng để làm gì?”

“Đây là những thiết bị cần thiết để nuôi dưỡng trẻ sơ sinh Krypton. Chúng ta cần tiêm các loại vaccine phòng bệnh cho hắn, còn phải kiểm tra sức khỏe định kỳ cho hắn. Các ngươi chẳng lẽ không cần sao?”

Được rồi, Barry nghĩ. Thì ra là như vậy. Vợ chồng họ đã dọn về tất cả các thiết bị kiểm tra dành cho trẻ sơ sinh của bệnh viện về nhà.

Chất lượng và sự độc đáo của bản dịch này là minh chứng cho sự cống hiến của truyen.free.