“Ngươi cùng Zod có quan hệ gì?” Barry mở miệng hỏi.

El muốn nói rồi lại thôi, nghẹn lời, miệng há ra khép vào hồi lâu, mới thốt ra một câu: “…giữa chúng ta hai người không có bất kỳ quan hệ gì.”

Barry nheo mắt lại. El vừa định nói thêm điều gì, Barry liền giơ một bàn tay ra nói: “Ngươi không cần nói, ta đều hiểu.”

El thực sự rất muốn biết hắn đã hiểu cái gì, nhưng Barry không nói. Barry nhìn hắn lấy khuôn đúc từ trong chiếc hộp giữ nhiệt độ thấp ra, hỏi: “Đây là thứ gì?”

“Một chiếc chìa khóa.” El nói.

“Dùng để làm gì?”

“Khởi động một cỗ máy móc.” El nở một nụ cười, mở khuôn đúc ra, lấy ra vật kia: một chiếc đinh làm từ kim loại bạc xoắn ốc quấn quanh. Bên trong, chất lỏng đỏ tươi ngưng tụ, giống như một trái tim đang đập.

“Nghe có vẻ ngươi đã sớm có kế hoạch rồi.” Barry khoanh tay nói.

“Không phải ta sớm có kế hoạch, mà là người Krynians đã sớm có kế hoạch.” El quay người nói, “hành tinh này vô cùng đặc biệt, tuy nhìn qua chỉ là một hành tinh rất nhỏ, nhưng thực tế ở trung tâm của nó, có một trái tim còn mênh mông hơn cả ngôi sao trong tinh hệ chúng ta.”

“Có ý gì?” Barry không muốn phân tích những so sánh trong lời hắn nói, bèn hỏi thẳng.

“Ngươi nghĩ ai đã tạo ra Krypton?”

“À, Thượng Đế ư?”

El lắc đầu nói: “Thượng Đế có thể là thần của các ngươi, nhưng không phải của chúng ta. Người Krynians và người Kryptonian thờ phụng vị thần tên là ‘Rao’, cái tên này trong ngôn ngữ Krypton có nghĩa là ‘Thái Dương’.”

“Trong truyền thuyết, Rao đã gieo một hạt giống vào địa tâm Krypton, và cho phép người Kryptonian từ đó hấp thụ sức mạnh. Bởi vậy, từ bao đời nay, chúng ta vẫn luôn rút ra năng lượng từ địa tâm.”

“Địa tâm lấy đâu ra nhiều năng lượng đến thế?” Barry không kìm được hỏi. Hắn liên tưởng đến tình hình Trái Đất – tuy rằng địa tâm Trái Đất có thể đang xảy ra một số phản ứng, nhưng kể cả khi bỏ qua vấn đề kỹ thuật, chỉ riêng đường vận chuyển dài như vậy, hiệu suất rút ra năng lượng phải rất cao thì mới có thể bù đắp được chứ?

“Khác với hành tinh của các ngươi, hay nói đúng hơn là khác với đa số hành tinh trong vũ trụ, Krypton thực ra nên được coi là một ngôi sao chưa hoàn thành.”

“Ngôi sao?! Nhưng mà… nhưng mà nó cũng quá nhỏ đi.” Barry nói.

“Cho nên mới là chưa hoàn thành.” El lại đặt chiếc chìa khóa đó vào một thiết bị khác, bắt đầu quan sát và nói: “Rao ban tặng chúng ta một hạt giống, còn việc làm cho nó nảy mầm hay trưởng thành, thì phải do chính chúng ta.”

“Đây cũng là t��n niệm của người Krynians từ trước đến nay.” El đi đến giá bên cạnh chọn lựa công cụ, rồi nói: “Họ không ngừng cải tạo hành tinh này, thay đổi thông số trọng lực của nó, bổ sung thêm lá chắn bảo vệ hành tinh. Quan trọng hơn là, cải tạo lò phản ứng nhiệt hạch ở địa tâm, để chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống có thể xảy ra trong tương lai.”

“Cũng bao gồm tình huống như ta vừa nói sao?”

“Đương nhiên. Dù chúng ta có diệt vong, hành tinh này chẳng phải vẫn tồn tại để ngươi đến đây sao?”

Đúng là vậy. Barry gật đầu nói. Hắn biết, tuy rằng người Kryptonian đã diệt vong, nhưng hành tinh Krypton này vẫn rất kiên cố.

Nghĩ đến đây, hắn đột nhiên nhận ra có điều gì đó không đúng.

Văn minh Krypton rất phát triển, cho dù không phát triển, nhặt đồ bỏ đi chẳng lẽ lại có ai không cần? Một nền văn minh mà mọi người đều biết đã hủy diệt, e rằng sẽ có không ít nền văn minh khác muốn “nhặt xác” chứ? Cho dù những thiết bị đó không khởi động được, tháo linh kiện ra, hẳn là cũng có chút công dụng.

Hơn nữa trạng thái của Krypton đặc thù như vậy, chắc chắn cũng có giá trị nghiên cứu. Tại sao những nền văn minh cao cấp đó lại không nhân cơ hội “cháy nhà hôi của”, mang hành tinh này đi?

Chẳng lẽ là vì H’el sao?

Barry suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng có khả năng. Tên này mạnh như vậy, cho dù là đi gây rắc rối cho những nền văn minh cao cấp, cũng đủ để khiến họ đau đầu. Những nền văn minh kém hơn một chút, e rằng sẽ trực tiếp bị hắn hủy diệt.

Xem ra H’el cũng được coi là một trong những phương án dự phòng bảo vệ hành tinh Krypton. Gia tộc El quả thực mưu tính sâu xa.

Barry lại nghĩ, liệu có thể lợi dụng điểm này chăng?

Nếu H’el có tình cảm sâu nặng với tộc quần của mình, thì chắc chắn không thể vãn hồi được nữa, bởi vì ở thời điểm hiện tại, trừ vài Kryptonian rải rác, những người khác đều đã chết. Do vấn đề khuyết tật gen, việc sống lại cũng không có ý nghĩa gì.

Nhưng nếu hắn chỉ có tình cảm sâu nặng với hành tinh này, thì thực ra vẫn còn có cách. Và nếu hắn được cấy ghép vào giả thuyết phải bảo vệ hành tinh Krypton, thì thực ra lại có thể lợi dụng điểm này, để “Hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu” (mượn oai thiên tử để ra lệnh cho các chư hầu).

“Thôi, chúng ta hãy nói về H’el đi.” El kéo chủ đề lại, hắn nói: “Nghe nói hắn đã gây cho các ngươi không ít phiền phức phải không?”

“Đúng vậy. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hiện giờ hắn hẳn đang nổi điên ở gần mặt trời của chúng ta.”

El khẽ thở dài nói: “Nếu ta nói hắn là một đứa trẻ tốt, ngươi chắc chắn sẽ phản bác ta. Nhưng sự thật là như vậy, chỉ là…”

“Chỉ là gì?”

“Chỉ là hắn đã trải qua quá nhiều.” El khuấy dung dịch trong ống nghiệm nói: “Hội nghị đã tạo ra H’el, tuy phần lớn là từ khía cạnh gen để tạo hình hắn, nhưng những điều chỉnh, thử nghiệm sau đó cũng không ít.”

“‘Điều chỉnh, thử nghiệm’ là gì?”

“Ngươi đã thấy dáng vẻ của hắn phải không?” El nói: “Ngươi nghĩ những vết thương trên người hắn từ đâu mà có?”

Barry khựng lại một chút, hắn quả thực chưa từng tự hỏi vấn đề này. Trước đây khi nhìn thấy phiên bản H’el trưởng thành, hắn đã cho rằng đó là do H’el đánh nhau khắp vũ trụ mà ra cả thân đầy thương tích.

Nhưng giờ đây hồi tưởng lại, hình như trước đó đứa trẻ mà Laura ôm, trên mặt đã có vết thương. Một đứa trẻ nhỏ như vậy, làm sao có thể tự biến mình ra nông nỗi ấy?

Hắn nghĩ đến một khả năng vô cùng vô nhân đạo, nhưng lại cảm thấy quá tàn khốc, không muốn thốt ra thành lời.

El đặt ống nghiệm xuống. Cuối cùng cảm xúc của hắn cũng xuất hiện một chút dao động, Barry nhạy bén nắm bắt được khoảnh khắc này.

“Việc dung hợp nhiều loại gen mạnh mẽ không hề đơn giản như tưởng tượng. Ngay từ giai đoạn nuôi cấy phôi thai đã xảy ra rất nhiều vấn đề, thậm chí khiến họ từng một lần từ bỏ dự án này.”

“Sau đó, trải qua đủ loại khúc mắc, đầu tư một lượng lớn tâm sức, H’el cuối cùng cũng ra đời. Nhưng như ta đã nói trước đó, hắn không thể hiện ra bất kỳ siêu năng lực nào.”

“Chậc, họ sẽ không…”

“Hội nghị không thể chấp nhận việc họ đã bỏ ra một lượng lớn nhân lực và vật lực để rồi nhận được một kết quả như vậy. Họ cho rằng, năng lực mạnh mẽ của hắn có thể cần phải chịu một số kích thích mới có thể biểu hiện ra ngoài.”

Sắc mặt Barry dần dần chùng xuống. Dù H’el là kẻ địch của họ, và mọi chuyện trên Krypton từ đầu đến cuối đều không liên quan đến loài người, hắn vẫn cảm thấy có chút bực bội.

Bị Laura ôm, hắn thậm chí không phải một đứa trẻ nhỏ, mà chỉ là một đứa bé sơ sinh còn nằm trong tã lót. Dù cho thể chất và bộ não của người Kryptonian mạnh hơn loài người rất nhiều, thì đó vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

“Khi chúng ta đưa hắn từ phòng thí nghiệm trộm ra, hắn đã thương tích đầy mình.” El cúi đầu, khẽ thở dài nói: “Tình trạng tinh thần của hắn cũng không tốt. Những thủ đoạn cực kỳ tàn ác mà những kẻ nóng lòng muốn thành công đã gây ra cho hắn, đã khiến trạng thái tinh thần của hắn luôn không ổn định.”

Được rồi. Barry nghĩ, nếu là một bệnh nhân tâm thần, thì rất nhiều vấn đề sẽ rất dễ được giải đáp.

“Tuy nhiên.” El chuyển đề tài, nói: “Ta cảm thấy ta và Laura có thể chữa khỏi cho hắn, ít nhất là để hắn có thể sống một cuộc sống bình thường mà không gặp vấn đề gì. Nếu hắn chạy đến chỗ các ngươi gây rắc rối, thì rất có khả năng là đã bị kích thích bởi điều gì khác.”

Barry lại bắt đầu tự mình suy nghĩ.

H’el bị thương từ nhỏ, nhưng trải qua sự quan tâm và chữa trị của vợ chồng El, cơ bản không ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường. Chỉ là, sau nhiều năm rời nhà, khi trở về Krypton, đột nhiên phát hiện quê hương và cha mẹ mình đều không còn, rất có khả năng lại một lần nữa gặp phải kích thích.

Nhưng vấn đề mấu chốt là, tại sao khi hắn bị kích thích, lại muốn chạy đến Thái Dương Hệ? Giữa hai điều này không có quan hệ nhân quả.

Trừ phi, có người khiến hắn cảm thấy, việc Krypton bị hủy diệt và cái chết của cha mẹ nuôi hắn có liên quan đến Thái Dương Hệ.

Trên Krypton chẳng còn thứ gì có thể thở, khi H’el trở về hẳn là chỉ thấy một mảnh phế tích. Vậy rốt cuộc là ai…

Barry chợt lóe linh quang, hắn đột nhiên hiểu rõ ý nghĩa những điều El vừa nói. Hắn dò hỏi: “Cái trí tuệ nhân tạo mà ngươi nói trước đó, rốt cuộc là chuyện gì?”

Quả nhiên El nở một nụ cười, hắn nói: “Chuyện này nói ra thì dài lắm. Ngươi chỉ cần biết, sinh mệnh điện tử này được người Kryptonian tạo ra, từ đầu đến cuối đều không chịu sự khống chế của họ.”

Barry có chút líu l��ỡi, hắn đã đoán được sẽ có màn này.

Vậy chân tướng rất có khả năng là: H’el trở về Krypton, phát hiện những thứ mình trân quý đều bị hủy hoại, bị cơn phẫn nộ làm cho đầu óc choáng váng, lại chịu sự thao túng của sinh mệnh điện tử, nên mới thẳng tiến đến Thái Dương Hệ, muốn tìm phiền toái cho người Trái Đất.

Vậy vấn đề là, sinh mệnh điện tử này và Trái Đất lại có thù oán gì?

Barry cảm thấy, không thể áp dụng logic của sinh vật carbon lên sinh mệnh điện tử. Người Kryptonian không tìm thấy Trái Đất, không có nghĩa là sinh mệnh điện tử có thể lan truyền qua sóng điện và internet lại không tìm thấy được.

Nhưng nếu hắn đã tìm thấy Trái Đất, hắn hoàn toàn có thể thông qua phương thức tấn công mạng để khống chế Trái Đất, không cần thiết phải đi lừa dối H’el.

Nếu hắn lựa chọn đi một đường vòng lớn như vậy, thì điều đó chứng tỏ hắn cũng không phải là vô sở bất năng. Hoặc là bản thân hắn có hạn chế nào đó, hoặc là trên Trái Đất cũng có thứ khiến hắn kiêng dè.

“Trí tuệ nhân tạo này, có phải nó có nhược điểm nào không?” Barry hỏi.

“Hiện tại thì chưa có.” El cười quay đầu nhìn Barry nói: “Nhưng vì ngươi đã đến rồi, tự nhiên sẽ có.”

“Ngươi muốn làm gì?”

“Ta hy vọng, ngươi có thể mang quyền hạn mở khóa giao thức cấp thấp của sinh mệnh điện tử này, đưa về Trái Đất.”

Hô hấp của Barry khựng lại.

“Vì sao ta phải làm vậy?”

“Tự nhiên là để cho tất cả những điều đó trong tương lai xảy ra.”

Tâm trí Barry nhanh chóng xoay chuyển.

Vậy nên, việc H’el tiến vào Thái Dương Hệ dưới sự thao túng của trí tuệ nhân tạo, là bởi vì chính mình ở quá khứ đã mang đi quyền hạn mở khóa giao thức cấp thấp của nó sao?

Nhưng mình có lý do gì để chấp nhận El chứ? Chẳng phải điều này hoàn toàn là rước phiền toái về cho Trái Đất sao?

Đúng lúc này, hắn lại nghe El nói: “Ta hy vọng ngươi có thể giúp ta viết một bức thư, để lại cho Kal trong tương lai khi đến nơi này.”

Barry theo bản năng gật đầu.

El thuật lại nội dung bức thư. Và khi hắn nói đến kế hoạch có liên quan đến ‘chiếc chìa khóa’, Barry kinh ngạc ngước mắt nhìn hắn.

Hắn cảm thấy đầu ngón tay cầm bút có chút run rẩy. Nếu kế hoạch này thành công… việc H’el đến Thái Dương Hệ làm loạn một trận, dường như cũng không phải là không thể chấp nhận được.

Barry hít một hơi thật sâu, bắt đầu nhanh chóng viết lên giấy.

Mọi quyền lợi dịch thuật của thiên chương này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả gần xa ủng hộ.