Mảnh hoàng hôn chạng vạng mờ ảo. Tiếp đó là tiếng thét chói tai, máu tanh, cùng nụ cười cuồng loạn, tiếng gào giận dữ quanh quẩn bên tai. Mùi máu tươi không ngừng len lỏi vào khứu giác. Một thứ gì đó bị ác ý vô tận truy đuổi. Từ đỉnh tòa nhà cao ngất nhảy xuống…

Batman bỗng chốc bừng tỉnh.

Hắn thở dồn dập vài hơi, rồi nhanh chóng vén chăn, ngồi trên giường dùng sức lau mặt.

Hắn lại gặp ác mộng. Những đoạn ký ức đứt đoạn cứ thế lặp đi lặp lại trong giấc mơ của hắn. Ngay cả Batman cũng không thể không thừa nhận, Superman chiếm giữ một vị trí quan trọng trong cuộc đời hắn, vượt xa mọi dự đoán. Ngày bi kịch xảy ra đã trở thành một nỗi ám ảnh chung mà cả hai khó lòng thoát khỏi.

Superman sắp phát điên rồi. Batman hiểu rõ điều đó.

Một tiếng "Phanh" vang lên, cánh cửa bị mở toang. Batman không nằm ngoài dự đoán, nhìn thấy đôi mắt xanh nhạt lạnh băng kia.

"Khi nào thì bọn họ tới?"

Batman ngước mắt nhìn hắn. Lúc đó, trong ánh mắt tựa hồ vẫn chưa có bất kỳ cảm xúc nào, nhưng một điều gì đó đang ủ dột dưới lớp băng, toát ra sự điên cuồng cùng ác ý khiến người ta kinh sợ.

"Ta không biết," Batman đáp, "ta không có cách nào xác định. Vả lại, họ sẽ không sẵn lòng giúp ngươi đâu."

"Bọn họ *phải* giúp ta!" Superman trừng mắt nhìn hắn, gằn giọng nói, "Chỉ cần ta có thể quay về quá khứ, ta sẽ cứu được Lois, đi��u đó đối với bọn họ dễ như trở bàn tay. Bọn họ nhất định phải giúp ta!"

Batman chậm rãi nhắm mắt. Hắn biết Superman đã bước vào một cái bẫy không thể vãn hồi.

Hồi sinh, trùng sinh, trở lại quá khứ, đảo ngược bi kịch.

Không. Trên đời này chẳng có gì là không cần phải trả giá. Batman thầm nghĩ. Khi họ khởi tạo lại vũ trụ của mình, việc giữ lại ký ức của những kẻ ngoại lai có lẽ là để chờ một con cá cắn câu.

Batman có vô vàn điều muốn nói. Hắn muốn nói với Superman rằng, phe đối diện thật sự có thể dễ dàng khởi tạo lại vũ trụ và thời gian, nhưng họ tuyệt đối sẽ không dùng loại sức mạnh đó để giúp ngươi. Hắn cũng muốn nói với Superman rằng, cho dù có thể quay về quá khứ, họ cũng chưa chắc đã cứu được Lois, e rằng mọi việc rất khó phát triển theo hướng tốt đẹp.

Nhưng nhìn vẻ mặt điên loạn của hắn, Batman lại chẳng thể thốt nên lời nào.

Khi hắn ở một vũ trụ khác phát hiện thời gian lại có thể đảo ngược, làm sao hắn không kinh ngạc trước sức mạnh vĩ đại khôn cùng đó, làm sao hắn không từng động ý niệm quay về quá khứ để cứu vãn bi kịch. Làm sao hắn có thể trách cứ nặng nề Superman được đây?

Nhưng đó là một đám người điên. Batman ý thức rất sâu sắc điều này. Họ ném vũ trụ của mình vào dòng sông thời gian rồi lại vớt lên, giống như cầm một viên đá ném xuống sông. Đây tuyệt đối không phải là một hành động lý trí. Họ không thể mạo hiểm như vậy.

Batman nhìn thấu một tầng sâu xa hơn. Vũ trụ kia có thể sử dụng chiêu thức này là bởi vì họ đồng tâm hiệp lực, điên cuồng đều cùng nhau điên cuồng.

Nhưng vũ trụ của chính họ thì không được như vậy. Superman muốn lợi dụng sức mạnh của họ để quay về quá khứ cứu Lois, Batman muốn lợi dụng sức mạnh của họ để quay về quá khứ cứu cha mẹ mình. Vậy còn Wonder Woman? Green Lantern? Flash?

Mỗi người đều khao khát có được loại sức mạnh này. Điều này cuối cùng sẽ dẫn đến một bi kịch cực kỳ khủng khiếp. Batman sẽ không cho phép chuyện này xảy ra.

Nhưng hắn biết, hắn không thể ngăn cản Superman đã phát điên. Đã không còn cách nào thuyết phục hắn, cũng không còn cách nào ngăn cản hành động của hắn. Hắn chỉ có thể chờ đợi.

Nhiệm vụ của họ ở vũ trụ kia đã thất bại.

Trong vô số lần luân hồi, Batman cũng từng lãnh đạo quân khởi nghĩa, hoặc nhân lúc Brainiac ngăn chặn những kẻ xâm lược khác mà giở trò phía sau.

Nhưng thời gian quá eo hẹp. Trí tuệ nhân tạo sắp phát điên kia đã phô bày ra tiềm năng vĩ đại đến mức khó thể tưởng tượng, thậm chí còn đáng sợ hơn vài lần so với cái mà họ đang đối mặt hiện tại. Cuối cùng, họ vẫn không thể thành công.

Battleworld sẽ không quan tâm đến việc khởi tạo lại vũ trụ. Thời gian không hề bị quay ngược, vẫn luôn trôi về phía trước. Nhiệm vụ đương nhiên thất bại vì hết thời gian.

Trước khi rời đi, họ đã mời Justice League của vũ trụ này đến vũ trụ của mình để giải quyết rắc rối Brainiac. Tuy nhiên, lần này người đưa ra lời mời không phải Batman, mà là Superman.

Nhưng Batman rất rõ ràng, Superman không thật sự muốn hợp tác.

Cái hắn muốn chính là loại sức mạnh có thể quay ngược quá khứ kia. Chỉ cần có sức mạnh này, bi kịch hay kẻ thù nào cũng không còn là vấn đề nữa.

Hắn muốn nhốt họ ở đây, ép buộc họ giao ra sức mạnh đó. Giống như hắn từng giết chết Joker, dùng bạo lực và cường quyền thống trị Trái Đất vậy.

Thất bại không khiến hắn rút ra được bài học, nhưng vị ngọt đã từng nếm trải lại càng khiến hắn thêm điên cuồng. Khi Batman muốn ngăn cản thì mọi thứ đã quá muộn.

Hắn đã đưa ra một quyết định sai lầm rõ ràng. Hắn không nên thả Superman ra. Batman thầm nghĩ, đó tuyệt đối không phải là hắn trốn tránh trách nhiệm. Nếu nhất định phải có người chịu trách nhiệm cho sự điên cuồng của Superman, thì chắc chắn đó là Justice League của vũ trụ kia.

Họ đã làm gì đó với cảm xúc của Superman. Trong một khoảng thời gian rất dài, cảm xúc của Superman thay đổi một cách bất thường. Hắn trở thành một tảng băng thực sự, ngay cả Batman cũng khó mà lay chuyển dù chỉ một ly.

Điều này dẫn đến việc, khi chứng kiến thời gian có thể chảy ngược, cảm xúc của hắn bùng nổ trong khoảnh khắc, dấy lên những cơn sóng gió khủng khiếp, hoàn toàn phá hủy giới hạn lý trí. Hắn đã chẳng còn màng gì nữa.

Họ là cố ý. Batman biết.

Đây là một cái bẫy. Một cái cạm bẫy nhắm vào Superman với cảm xúc bất ổn.

Đối với một người bị tổn thương sâu sắc mà nói, một cơ hội có thể quay về quá khứ đảo ngược bi kịch, đủ để khiến người ta đánh mất lý trí. Họ đã giăng bẫy lâu như vậy, che giấu kế hoạch của mình lâu như vậy, cho đến cuối cùng bùng nổ, mục đích chính là để Superman nảy sinh lòng tham lam điên cuồng với loại sức mạnh này.

Khi lòng tham che mờ hai mắt, họ lợi dụng sự cường đại và điên cuồng của hắn để bắt cóc những người khác trong vũ trụ này, khiến họ không thể không mở toang cánh cửa, rước sói vào nhà.

Họ đã thành công. Batman thở dài thườn thượt trong lòng. Hắn biết Injustice League trong khoảng thời gian hắn nghỉ ngơi đã vạch ra một kế hoạch vừa lỗ mãng lại vừa ngu xuẩn đến mức nào.

Họ nghĩ nhân danh chống lại Brainiac, mời Justice League phe đối diện đến đây, tìm cách đánh bại và giam cầm những kẻ yếu trong số đó, rồi uy hiếp những người sở hữu sức mạnh quay ngược thời gian trong họ, buộc họ làm việc cho hắn.

Họ cảm thấy cứ như vậy, họ có thể không kiêng dè gì mà sử dụng sức mạnh thời gian, đảo ngược mọi bi kịch mà họ muốn cứu vãn.

Ai cũng tham lam cả.

Khi họ chưa biết loại sức mạnh này tồn tại, họ tự thuyết phục bản thân chấp nhận bi kịch, rồi để thời gian chữa lành vết thương, biến những bất hạnh thành quá khứ, nỗ lực sống tốt hiện tại, lấy hết can đảm đối mặt tương lai.

Nhưng khi họ biết mọi thứ đều có thể cứu vãn, thế giới trong mắt họ đã hoàn toàn thay đổi. Đối mặt với những quá khứ mà họ không hài lòng, họ có thể không ngừng thay đổi.

Thay đổi đến mức nào thì mới được xem là tốt đây?

Cứu sống Lois, Superman có thể một lần nữa sống cuộc đời hạnh phúc bên cô ấy. Nhưng nếu một ngày nào đó cô ấy lại gặp nguy hiểm thì sao? Hắn vẫn sẽ lựa chọn dùng sức mạnh này để cứu cô ấy.

Nếu một ngày nào đó họ xảy ra mâu thuẫn thì sao? Superman liệu có muốn quay về quá khứ, thay đổi một sự việc nào đó để ngăn cản mâu thuẫn phát sinh không?

Nếu một ngày nào đó họ cãi nhau thì sao? Hắn liệu có muốn quay về để nói lại những lời mình đã nói sai không?

Việc không ngừng đảo ngược quá khứ sẽ khiến mọi người hạ thấp tiêu chuẩn của bi kịch xuống ngày càng thấp. Từ việc mất đi sinh mệnh ban đầu, cho đến một sự việc không thuận lợi, rồi đến một khoảnh khắc cảm xúc tiêu cực.

Họ sẽ không lựa chọn chấp nhận, mà chỉ muốn bắt đầu lại.

Đây tuyệt đối không phải là một phương thức sinh tồn mà sinh vật carbon có thể chấp nhận. Người của vũ trụ kia có thể tự tin khống chế tốt, nhưng vũ trụ của họ thì không được. Không được thì là không được, không có chuyện "thử xem một trạng thái trung gian".

Sai mười phần. Batman thầm nghĩ. Nhưng hắn thật sự đã không thể ngăn cản được nữa.

Batman chưa bao giờ hi vọng đến thế, rằng Justice League mà hắn từng oán trách không đáng tin cậy không biết bao nhiêu lần trong lòng, lần này có thể đáng tin cậy một chút, ngăn cản đám người ngu xuẩn đầu óc toàn nước này, đừng lại làm mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Batman lại một lần nữa nằm trở lại giường, không nói lời nào. Superman vẫn đứng bên mép giường. Hắn nói: "Ngươi có thể dẫn dắt quân kháng chiến đi đối phó Brainiac, kiến lập lại trật tự cho Địa Cầu. Ta không bận tâm."

Nói rồi, hắn vung áo choàng, xoay người rời đi.

Batman đặt cánh tay lên mắt. Cả đầu hắn đều là giấc mộng vừa rồi. Tiếng cười lớn của Joker, tiếng thét chói tai của đám đông, không ng��ng vang vọng trong đầu hắn, cho đến khi hắn lại chìm vào giấc ngủ mê man.

Trong căn cứ, các thành viên của Justice League và Injustice League ngồi cùng nhau. Đây không phải lần đầu tiên, kể từ khi Brainiac xâm lược, hai bên đã tạm thời ngừng chiến và đạt được sự hợp tác.

Ban đầu, phe Justice League thiếu vắng Oliver (Green Arrow), bởi vì hắn đã không may bỏ mình trong quá trình đối kháng với chính quyền của Superman. Còn về phía Injustice League, thì lại có rất nhiều tội phạm nổi tiếng như Scarecrow và Bane, cùng với Hal (Green Lantern), người ban đầu biến thành Yellow Lantern, sau đó lại trở về làm Green Lantern.

Superman ngồi trước mặt mọi người. Hắn vuốt ve chiếc nhẫn cưới trên tay. Wonder Woman chú ý đến hành động này. Nàng dẫn đầu lên tiếng: "Batman đã từng mượn sức mạnh của Justice League từ vũ trụ khác để đánh bại ngươi, Superman. Ngươi cũng có thể làm như vậy. Nếu họ dùng phương pháp quay ngược thời gian để đánh bại Brainiac, chúng ta cũng có thể làm tương tự."

"Đùa giỡn với thời gian là vô cùng nguy hiểm," Flash không thể không lên tiếng, "điều đó sẽ mang lại những hậu quả khôn lường."

"Nhưng họ đâu có xảy ra chuyện gì," Wonder Woman nói, "họ thậm chí không chỉ quay ngược thời gian một lần, mà là rất nhiều lần, vậy thì giúp chúng ta bên này quay ngược một lần cũng chẳng đáng gì."

Flash im lặng không nói lời nào, rõ ràng là cũng không tán đồng.

"Batman thế nào rồi?" Green Lantern lên tiếng hỏi.

"Hắn đang nghỉ ngơi," Superman đáp, "ta cũng vừa mới biết được, hóa ra hắn vẫn cần nghỉ ngơi."

"Hắn chỉ là muốn phản đối ngươi thôi," Wonder Woman lên tiếng nói, "hắn vẫn luôn là người như vậy, không suy xét tình cảnh của ngươi, cũng không suy xét tình cảnh của Địa Cầu, chỉ là vì phản đối ngươi mà phản đối ngươi."

Wonder Woman đặt hai tay lên bàn, nói: "Rõ ràng hắn cũng từng trấn áp tội phạm, nhưng lại chỉ nặng lời trách cứ việc ngươi giết Joker; rõ ràng hắn cũng từng triệu hoán Justice League từ các vũ trụ khác, nhưng lại kịch liệt phản đối việc ngươi muốn mời người khác hỗ trợ."

"Rõ ràng hiện tại đại quân Brainiac đang tiếp cận, các vũ trụ khác đã có kinh nghiệm thành công trong việc lợi dụng việc quay ngược thời gian để đối kháng Brainiac, nhưng hắn lại không muốn đứng ra giúp ngươi thuyết phục họ hỗ trợ. Theo ta thấy, ngươi chính là quá nhân từ với hắn."

Không ít người đứng về phía Batman trừng mắt giận dữ nhìn nàng. Nhưng Batman đã chọn cách lẩn tránh, nên họ cũng chẳng có cách nào.

Wonder Woman bỗng nhiên đưa tay nắm lấy tay Superman, nói: "Đừng lo lắng, ta sẽ mãi mãi đứng cùng một chiến tuyến với ngươi. Batman có thể lợi dụng người từ vũ trụ khác để đánh bại ngươi, vậy ngươi đương nhiên cũng có thể vứt bỏ hắn. Chúng ta có thể nói chuyện với họ. Họ sẽ giúp ngươi. Họ nhất định phải giúp ngươi."

Mọi trang văn này, cùng bao ý nghĩa nó chứa đựng, xin được dành riêng cho chốn *truyen.free* mà thôi, cấm tuyệt sao chép.