Cuối cùng, Wonder Woman bị giam cầm trong một căn phòng thuộc tầng hầm căn cứ, nơi Hal đã dùng năng lượng Green Lantern để tạo trọng lực giam giữ nàng.

Sau khi sự việc này kết thúc, đoàn người ai nấy đều chìm vào trầm mặc.

Batman trở về phòng mình, nhưng lần này chàng không có ý định lảng tránh. Chàng hiểu rằng nếu bản thân không đứng ra, lỡ như Superman lại gây ra bất kỳ chuyện dại dột nào, vũ trụ này của họ nhất định sẽ bị đối phương hủy diệt.

Flash xuất hiện trong phòng. Batman nhìn về phía chàng. Flash nói: “Ta thấy động cơ dùng để thu nhỏ và cất giữ các thành phố trên phi thuyền của Brainiac đang khởi động làm nóng trở lại. Cuộc tấn công tiếp theo sẽ không còn bao lâu nữa.”

“Flash của vũ trụ kia thì sao?”

“Ta không biết, ta không nhìn thấy chàng ta,” Flash lắc đầu đáp. “Ngay cả khi chàng ta có làm gì đi nữa, ta cũng chẳng thể ra sức can thiệp, Thần Tốc Lực của chàng ta quá đỗi quỷ dị. Ta thậm chí còn không dám chạm vào.”

“Trước đây chàng ta có biểu hiện gì bất thường không?” Batman hỏi.

“Ngài nói lần chàng ta bắt được ta ấy à?” Flash suy nghĩ một lát, rồi nhíu mày nói, “Ta mơ hồ thấy Thần Tốc Lực của chàng ta dường như có một bóng hình khác. Nhưng vì loại năng lượng màu đen đó quấy nhiễu, ta không thể nhìn rõ đó là ai.”

“Ngươi nói chàng ta đã đem theo một người khác vào vũ trụ của chúng ta ư?”

“Ta không thể xác định,” Flash đáp. “Tuy nhiên, bất luận chàng ta mang theo ai đi chăng nữa, dường như cũng chẳng có ý nghĩa gì, phải không? Bọn họ hoàn toàn có thể nghênh ngang mà đến, chẳng cần phải lén lút tấn công.”

Batman đứng lặng tại chỗ trầm tư. Lời Flash nói quả có lý. Hiện tại, sự chênh lệch giữa hai vũ trụ của họ quá đỗi lớn lao. Đối phương võ trang đầy đủ, hơn nữa đều đang trong trạng thái toàn thịnh. Họ có thể công khai làm bất cứ điều gì, chẳng cần thiết phải giữ lại một chiêu bài hay bố trí thêm phục binh làm gì.

Nếu người này cùng đoàn đội chính diện của họ cùng đến, kết cục cũng sẽ như nhau. Dù sao, ngay cả Justice League bản địa còn chẳng thể chống đỡ nổi.

Nhưng Batman vẫn cảm thấy phẫn ẩn bất an.

Chàng xem xét lại trong đầu mọi việc những kẻ này đã làm sau khi đến, rồi cảm thấy hối hận đôi chút — quả thật chàng đã quá đỗi chú ý đến Superman, đến nỗi bỏ lỡ quá nhiều hành động của nhóm người này. Hiện giờ đi xem camera giám sát cũng đã hơi muộn rồi.

“Ngươi cố gắng đừng để lộ diện,” Batman dặn dò. “Nếu quả thật có chuyện gì xảy ra, chúng ta chỉ có thể trông cậy vào ngươi mà thôi.”

Flash gật đầu. Chàng lại lần nữa biến mất trong Thần Tốc Lực.

Batman đẩy cửa bước ra ngoài. Khi chàng tiến vào phòng họp, phát hiện không khí vẫn cứ trầm mặc như cũ.

Bruce đến muộn hơn chàng, chẳng qua trong tay đang cầm một khối thủy tinh nhỏ, chàng nói: “Ta đã giải mã được tần số năng lượng m�� động cơ thu nhỏ thành phố sử dụng. Chỉ cần trong quá trình họ biến thành phố thành vật thu nhỏ, lợi dụng một loại năng lượng khác, dùng phương thức đặc biệt để quấy nhiễu. Cái chai này đối với chúng ta mà nói chỉ là cái thùng rỗng kêu to mà thôi. Chúng ta có thể dùng cách đó để lẻn vào trong phi thuyền, sau đó đi đánh cắp bản vẽ của nó.”

“Chúng ta đều có thể lẻn vào trong phi thuyền, vậy tại sao không trực tiếp chế ngự Brainiac?” Green Lantern hỏi.

“Rốt cuộc là ngươi không tham gia cuộc họp trước đó, hay đầu óc ngươi căn bản không hoạt động?” Bruce hiển nhiên có chút mất đi sự kiên nhẫn, chàng nói, “Chẳng phải chúng ta đã nói rồi sao? Chúng ta chẳng có cách nào xử lý một chiếc phi thuyền lớn đến vậy. Trong tình huống không có bản vẽ, nếu tùy tiện ra tay làm hỏng động cơ hoặc hệ thống dẫn lực của phi thuyền, thì Địa Cầu sẽ ra sao?”

Nói xong, chàng ném vật đó lên bàn, khoanh tay nói: “Chúng ta mang thiện ý đến giúp các ngươi, các ngươi chẳng những giết người của chúng ta, lại còn ở đây hỏi đông hỏi tây, kéo dài thời gian vô ích. Đây rốt cuộc có phải là vũ trụ của các ngươi không?!”

Lúc này, Catwoman đã tiến đến, ra hiệu với Batman, rồi nói với Bruce: “Về chuyện của Diana, ta cảm thấy vô cùng xin lỗi. Ta cũng hoàn toàn không muốn biện hộ cho kẻ gây án, nhưng chúng ta vừa trải qua vài trận đại nạn, mọi người đều có chút mệt mỏi, sự chú ý có lẽ không tập trung như vậy. Xin đừng để tâm những chuyện này.”

Bruce hít thở sâu vài hơi, dường như phải vận dụng hết thảy ý chí lực trong đời mới miễn cưỡng áp chế được những cảm xúc tiêu cực. Chàng nói: “Vật này ta để ở đây, kế hoạch ta cũng đã sắp xếp ổn thỏa, các ngươi cứ tùy ý mà làm.”

Nói xong, chàng liền rời đi.

Một bên, Hal cầm lấy khối thủy tinh kia, sau đó nói: “Năng lượng của Green Lantern hẳn là có thể dùng làm năng lượng quấy nhiễu. Tuy nhiên, ta đề nghị là — ta sẽ tham gia vào cuộc tổng tấn công cuối cùng. Còn việc lẻn vào phi thuyền và đánh cắp bản vẽ thì các ngươi tự mình làm lấy.”

“Ta cùng Cyborg cũng phải đi,” Batman mở miệng nói. “Brainiac không phải loài người, hắn sẽ không đặt bản vẽ bằng giấy trong một căn phòng nào đó để người khác đánh cắp. Mọi thông tin liên quan đến phi thuyền đều nằm trong hệ thống của hắn. Chúng ta cần một hacker.”

“Vậy Cyborg sẽ đi cùng ta, còn ngươi hãy ở lại,” Superman nhìn chàng nói.

“Ta biết ngươi không tin tưởng ta, và ta cũng không tin tưởng ngươi,” Batman nói. “Ngươi chỉ cần làm chút động tác tay chân trên phi thuyền, khiến cả chiếc phi thuyền rơi xuống, Địa Cầu nhất định sẽ gặp tai ương. Chúng ta nhất định phải cùng nhau đi lên, không có lựa chọn thứ hai nào khác.”

Superman thầm nghĩ trong lòng: Hiện tại, Green Lantern của vũ trụ họ cũng là người của Batman. Nếu Green Lantern, Batman và Cyborg cùng nhau đi lên, vậy chàng sẽ phải một chọi ba.

“Ta cho rằng ngươi đi thì tốt hơn,” Superman nhìn về phía Hal nói, “ngươi cường đại hơn Green Lantern của vũ trụ chúng ta.”

Chàng nghĩ là: Những người từ bên ngoài đến tuy cũng nguy hiểm, nhưng ít ra họ không đứng về phía Batman. Nếu nhóm người Batman muốn ra tay với mình, chàng ta hẳn sẽ ngăn cản.

Nhưng Batman lại không tán đồng. Chàng cho rằng đưa một người từ bên ngoài đến lên phi thuyền là vô cùng nguy hiểm. Hai bên giằng co không phân thắng bại, cuộc họp tan rã trong không vui vẻ.

Những người khác đều rời đi phòng họp, chỉ có Superman và Batman không rời đi. Superman lạnh lùng nhìn chằm chằm Batman nói: “Ngươi rốt cuộc muốn gì?”

“Ta biết ngươi muốn làm gì,” Batman nói. “Ngươi muốn lợi dụng thứ gì đó từ chỗ Brainiac để đối phó những người từ bên ngoài đến, buộc họ giao nộp sức mạnh hồi tưởng thời gian cho ngươi. Nhưng đây là điều không thể nào.”

“Làm sao ngươi biết?”

“Đó không phải một loại thần khí, một loại công thức, hay thậm chí là một sức mạnh cụ thể nào đó. Mà càng có thể là một phương pháp, một phương pháp cần người thực hiện.”

“Chẳng lẽ chúng ta không thể thực hiện sao?”

“Ngươi hẳn phải biết, nếu có thể thực hiện, đã sớm có người thực hiện rồi,” Batman nói. “Ngươi sẽ không cho rằng ngươi cai trị Địa Cầu rất tốt sao?”

Sắc mặt Superman càng thêm trầm xuống. Nhưng Batman dường như không nhìn thấy điều đó, chàng tiếp lời: “Chúng ta không thể thực hiện phương pháp này, không phải vì chúng ta thiếu vật gì đó hay sức mạnh nào đó, mà càng có thể là chúng ta thiếu một người nào đó.”

“Flash ư?”

“Không phải chàng ta. Nếu Flash một mình là đủ, chàng ta chắc chắn đã sớm hồi tưởng thời gian rồi. Ta cho rằng có thể là H’el.”

Superman nhíu mày. Họ đến vũ trụ kia thực hiện nhiệm vụ vào thời điểm rất sớm — Zod vừa tới, họ liền đến, nên cũng đã chứng kiến toàn bộ quá trình H’el xâm lược và Brainiac xâm lược tiếp theo.

“Ngươi hẳn phải rõ ràng, nếu là gã đó, chúng ta không thể dùng bất kỳ thủ đoạn nào bức bách gã ta,” Batman nói. “Hoặc có thể nói, chúng ta căn bản không thể bắt được gã ta.”

Superman lại nghe ra một tia ý vị khác, chàng nói: “Hiện tại ngươi lại không phản đối việc hồi tưởng thời gian sao?”

“Ta chỉ là đang nói cho ngươi, những biện pháp đó của ngươi không thể thực hiện,” Batman bình tĩnh đáp. “Ngươi không có cách nào dùng bạo lực giải quyết mọi vấn đề. Ngươi hẳn là động não một chút.”

“Bọn họ sẽ không yên lòng mà bỏ qua đâu,” Batman nói. “Mặc kệ ngươi có tin hay không, ta có một loại trực giác — bọn họ nhất định đang mưu tính điều gì đó. Điều này đối với chúng ta mà nói, chưa chắc là chuyện tốt lành gì.”

“Vậy nên ngươi cũng muốn đối phó họ ư?”

Superman phản ứng rất nhanh. Chàng ngay lập tức ý thức được, việc Batman bước ra từ phòng của mình, hơn nữa sẵn lòng nói chuyện với chàng, rõ ràng là vì những người từ bên ngoài đến này đã khiến chàng cảm thấy nguy hiểm.

Hơn nữa, vì Wonder Woman đã làm chuyện ngu xuẩn, giữa hai bên hiện tại hoàn toàn không thể hòa giải. Ngay cả khi Batman không tán đồng việc hồi tưởng thời gian, nếu chàng không đứng chung một chỗ với Superman để đối phó nhóm người này, thì sau khi đánh bại Brainiac, họ mới có chuyện để bận rộn chứ.

Superman cười mỉa mai đôi chút. Chàng tiến đến bên cạnh Batman, nhìn chàng nói: “Ngươi cuối cùng không phải là cũng phải dựa vào ta sao?”

“Hiện tại không phải lúc nói điều này, Clark,” Batman lắc đầu với vẻ mặt không cảm xúc nói. “Ngươi muốn làm gì, cũng phải chờ chúng ta giải quyết toàn bộ rắc rối xong xuôi rồi hẵng nói.”

“Ngươi muốn làm như thế nào?”

“Ta sẽ giả vờ đàm phán với họ, để ổn định họ.”

“Sau đó thì sao?”

“Chúng ta không có cách nào thông qua vũ lực để uy hiếp họ giữ bình tĩnh, đảm bảo an toàn cho vũ trụ của chúng ta. Chúng ta nhất thiết phải khiến họ ngồi xuống đàm phán. Nhưng để đảm bảo đối phương ngồi lên bàn đàm phán thì cần có một lợi thế.”

Thì ra là vậy. Superman thầm nghĩ trong lòng: Chẳng trách Batman lại muốn nhắc đến việc hồi tưởng thời gian.

Cục diện hiện tại là như thế này: Phía chúng ta căn bản không thể đánh bại đối phương, hơn nữa đã đắc tội với đối phương. Muốn cho họ sau chiến tranh sẽ rời đi, chứ không phải mở ra một cuộc chiến tranh khác, thì phải tìm cách nói chuyện với họ.

Nhưng đàm phán đòi hỏi lợi thế. Vì không thể đánh bại trực diện, nên họ không có bất kỳ lợi thế nào, đối phương sẽ không chịu nói chuyện với họ.

Batman muốn lợi thế, nhưng bản thân chàng không thể có được. Vì thế, chàng liền tìm đến Superman, lấy việc lùi một bước trong phương diện hồi tưởng thời gian làm lợi thế đàm phán với Superman, để Superman đi tìm lợi thế có thể khiến đối phương ngồi xuống nói chuyện.

Batman hiểu rõ: Superman dám lớn mật muốn giữ chân đối phương lại, nhất định có thứ để dựa vào. Nếu chàng ta đem vật đó ra, biết đâu có thể khiến đối phương bình tĩnh đôi chút, ngồi xuống nói chuyện với họ.

Mà muốn khiến chàng ta đem vật đó ra, nhất thiết phải khiến chàng ta hiểu rõ, cầm thứ này đi uy hiếp đối phương bằng vũ lực là vô dụng. Chỉ khi làm theo kế hoạch của Batman, tiến hành đàm phán và giao dịch với đối phương, mới có khả năng thực hiện việc hồi tưởng thời gian.

Cho nên Batman mới muốn nói đến H’el — tuy rằng không biết lợi thế trong tay Superman là thứ gì, nhưng phần lớn là sẽ vô dụng đối với siêu cấp người Krypton này.

Nếu điểm mấu chốt của việc hồi tưởng thời gian nằm ở H’el, thì kế hoạch của Superman chắc chắn sẽ thất bại. Chẳng thà gia nhập kế hoạch của Batman, lấy thứ này làm lợi thế để uy hiếp đối phương, vẫn còn một tỷ lệ nhất định khiến đối phương hợp tác.

Superman đã suy nghĩ cặn kẽ mọi điều này. Nhưng chàng lại không muốn dễ dàng cúi đầu như vậy. Bề ngoài thì chàng nói: “Được rồi, ngươi nói có lý lẽ nhất định. Tuy nhiên, ngươi nhất thiết phải đảm bảo, dốc hết mọi nỗ lực để tranh thủ cơ hội hồi tưởng thời gian từ họ…”

Nhưng, khi Batman đã rời đi, sắc mặt Superman lạnh hẳn đi. Chàng biết Batman sẽ không đi tranh thủ — chàng ta sẽ vĩnh viễn không đồng ý việc hồi tưởng thời gian. Chàng ta sẽ lại một lần lừa gạt mình.

Superman đến được tầng hầm của căn cứ, cũng chính là nơi giam giữ Wonder Woman.

Hiện tại, những người hoàn toàn đứng về phía chàng quá ít. Đại đa số thành viên Justice League đã quay về chính đạo, còn mấy người có khả năng chiến đấu tương đối mạnh đều nghe lời Batman.

Điều này khiến lời đảm bảo của Batman đối với chàng trở nên vô lực — bởi vì Batman hoàn toàn có thể dựa vào ưu thế vũ lực, không thực hiện lời hứa rồi lại nhốt chàng trở lại ngục giam. Superman sẽ không cho phép chuyện như vậy xảy ra.

Wonder Woman, ngay cả khi có ngu ngốc đi chăng nữa, ít ra nàng vẫn có thể chiến đấu, hơn nữa nàng kiên định đứng về phía mình. Để đảm bảo Batman sẽ thực hiện lời hứa của chàng, Superman cần Wonder Woman.

Chàng tiến đến trước cửa phòng, gõ cửa. Cánh cửa được mở ra, nhưng Superman không thể vào, Wonder Woman cũng không thể ra. Họ chỉ có thể đối thoại xuyên qua một tầng năng lượng của Green Lantern.

“Ta tin tưởng ngươi là vô tội,” Superman chịu đựng sự ghê tởm, mở miệng nói. “Green Lantern đã nhốt ngươi ở đây sẽ cùng chúng ta lên phi thuyền. Ta sẽ tìm một cơ hội khiến gã ta bị thương, lợi dụng lúc năng lượng của Green Lantern suy yếu, ngươi hãy thoát khỏi nơi này. Khi ta quay lại sẽ đến gặp ngươi.”

Wonder Woman cảm động đến rơi lệ. Nàng dùng sức gật đầu nói: “Yên tâm đi, Clark. Ta sẽ vĩnh viễn giúp ngươi.”

Trong phòng của mình, Hal đang thưởng thức khối thủy tinh. Bỗng nhiên chàng lộ ra một nụ cười thần bí.

Công trình dịch thuật này được truyen.free độc quyền phát hành.