Tuy nhiên, để nói về sự thể hiện xuất sắc nhất, tự nhiên vẫn phải nhắc đến các ma pháp sư. Giới ma pháp, sau nhiều năm dưỡng sức và ẩn mình, một khi đã hành động thì quả thực kinh người.

Bản chất ma pháp vẫn là vay mượn sức mạnh, điểm này chẳng hề thay đổi. Nguồn gốc sức mạnh của các ma pháp sư, hoặc là từ ma quỷ, hoặc là từ những tồn tại thần bí ngoài vũ trụ, tất cả vẫn như cũ.

Tuy nhiên, điểm khác biệt là, phía nhân loại đã liên kết lại, cùng nhau đàm phán với ma quỷ. Sự tham lam của ma quỷ đối với linh hồn con người, cùng với mạng lưới phòng ngự ma pháp mới được xây dựng, đều là những lợi thế không tồi. Ít nhất, nhân loại vẫn khá hài lòng với kết quả đàm phán.

Khế ước ở vũ trụ DC nghiêm khắc hơn nhiều so với vũ trụ Marvel. Ma quỷ muốn linh hồn, nhưng đây là điều tuyệt đối không thể nhượng bộ. Tuy nhiên, tuyệt đại đa số ma quỷ đều đồng ý, chỉ lấy đi linh hồn của ma pháp sư sau khi họ tự nhiên qua đời, và trong thời gian họ còn sống, sẽ cố gắng không hành hạ họ, đồng thời ban cho họ nhiều sức mạnh hơn để điều động.

Còn nhân loại thì dùng phương pháp khoa học hơn để tuyển chọn những đại diện thích hợp nhất cho một số ma quỷ. Đây chính là ý nghĩa tồn tại của Học viện Ma pháp Gotham.

Đừng nhìn bề ngoài vẫn rất bất công, nhưng trên thực tế, đối với ma quỷ mà nói, tuổi thọ của nhân loại thực sự quá ngắn. Bọn họ vất vả lắm mới chọn được một đại diện cực kỳ phù hợp với sức mạnh và tính cách của mình, vậy mà người đó thậm chí còn chưa sống quá một trăm năm đã phải chết. Điều này chẳng khác nào ma quỷ mới chợp mắt một cái, thì người đại diện đã biến mất rồi. Bọn chúng cũng không thích như vậy.

Bởi vậy, rất nhiều ma quỷ sẽ lựa chọn kéo dài tuổi thọ cho đại diện của mình. Mặc dù linh hồn vẫn nằm trong tay ma quỷ, nhưng về cơ bản, họ có thể coi là có tuổi thọ vô hạn.

Chẳng hạn như Pamela, The Green đã để mắt đến cô ấy. Mọi vũ trụ đều tìm kiếm cô ấy, đương nhiên không thể để cô ấy dễ dàng tự nhiên qua đời như vậy. Pamela hiện tại căn bản sẽ không già đi, dù thêm một trăm năm nữa vẫn sẽ là một thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp.

Chắc chắn sẽ có người lo lắng: “Linh hồn đã bị ma quỷ nắm giữ, vậy chẳng phải nhất định phải giúp ma quỷ làm việc sao?”

Vậy thì cần xem xét lợi ích cốt lõi của ma quỷ là gì. Chúng muốn có nhiều tín đồ hơn, nên sẽ sai khiến các đại diện đi truyền giáo. Hầu hết các giáo phái đó cũng chẳng phải giáo phái tốt đẹp gì, đa số đều là những tà ma ngoại đạo điên rồ. Nhưng đó không phải điều mấu chốt, điều mấu chốt là nếu Trái Đất còn tồn tại, chúng mới có thể có thêm tín đồ.

Nếu Trái Đất không còn, nhân loại không còn một ai, chúng biết tìm tín đồ ở đâu? Lẽ nào chúng có thể trông mong vào Parademon do Darkseid tạo ra mà tin ngưỡng ma quỷ sao?

Nhân loại quả thực tương đối yếu ớt, nhưng chính vì họ quá yếu ớt, nên mới cần tìm kiếm sự an ủi tinh thần, mới có thể tìm đến những tà ma ngoại đạo đó, tạo cơ hội cho ma quỷ. Ma quỷ đi truyền giáo ở một nền văn minh toàn máy móc thì cũng chẳng có tác dụng gì.

Vì vậy, về bản chất, trong việc bảo đảm lợi ích cốt lõi là sự tồn tại của Trái Đất, ma quỷ và nhân loại là nhất quán.

Chẳng hạn như trong đại chiến lần này, các ma pháp sư đã thực sự trải nghiệm cảm giác sảng khoái khi có ngân sách vô hạn. Hầu như tất cả ma quỷ đều nhất trí tuyên bố: “Có bao nhiêu thì tiêu bấy nhiêu, không cần phải tiết kiệm cho ta, nhất định phải cho đám hỗn trướng muốn hủy diệt Trái Đất này một bài học!”

Bởi vậy, ngay cả những học đồ ma pháp vừa mới ký kết khế ước, cũng tay trái cầm thần khí, tay phải thi triển cấm chú, toàn thân ánh sáng chói lòa, năng lượng ma pháp cứ thế mà ném tới tấp vào đối phương như thể không cần tiền.

Hơn nữa, ma quỷ và thiên sứ đều muốn có tín đồ, vậy tự nhiên là thể hiện càng tốt, số lượng nhân loại tin ngưỡng họ sẽ càng nhiều. Nếu ngươi hiển hiện thần tích vào khoảnh khắc sinh tử tồn vong của nhân loại, cứu vớt loài người, thì việc nhân loại gọi ngươi một tiếng ‘chúa cứu thế’ cũng thực sự không có gì sai.

Họ không những hào phóng về ngân sách, mà còn vắt óc nghĩ ra đủ trò hoa mỹ, chỉ để khiến tín đồ của mình thể hiện tốt hơn. Phía ma quỷ thì có hỏa ngục giáng thế, phía thiên sứ thì có Đại Ngâm Tụng Thuật; The Green tạo ra quân đoàn thực vật, The Red lại phái ra dã thú cuồng loạn.

Chính họ mới là nguyên nhân chính khiến Brainiac có thể đánh bại nhiều kẻ thù như vậy trong thời gian ngắn ngủi. Dù sao thì, các vị đều là những cường giả cấp đa vũ trụ, cho dù không trực tiếp ra trận, thì các đại diện của họ cũng không phải dạng vừa. Chỉ một trận hỗn chiến, đến Darkseid cũng phải choáng váng mấy ngày.

Nhưng cũng không thể nói đây không phải công lao của Brainiac. Cần biết rằng, hắn là một cỗ máy thuần logic, hắn thực chất không thể lý giải những thứ mang tính thần bí chủ nghĩa, và hoàn toàn đối lập với ma pháp hỗn độn.

Hắn có thể tận dụng những thế lực cổ xưa này, thậm chí còn có thể từng bước an bài họ đến chiến trường phù hợp nhất. Có thể nói, Brainiac trong vũ trụ của Schiller đã bước đầu thoát khỏi những hạn chế bẩm sinh của trí tuệ nhân tạo, bắt đầu tiến một bước hướng tới sinh mệnh trí tuệ thuần túy.

Và chính vì sự thể hiện xuất sắc của các ma pháp sư, sau khi chiến tranh kết thúc, hầu như mọi người đều đã biết đến sự tồn tại của Học viện Ma pháp Gotham. Bởi vì rất nhiều ma pháp sư ra trận đều mặc cùng một bộ đồng phục, Brainiac cũng không giấu giếm, trực tiếp nói rõ rằng tất cả họ đều là học sinh đến từ cùng một học viện ma pháp.

Hơn nữa, Brainiac cũng bắt đầu tuyển chọn học sinh phù hợp để tu luyện ma pháp trên toàn cầu, đưa họ đến Học viện Ma pháp Gotham nhập học. Và để thuận tiện cho các ma pháp sư từ khắp nơi trên thế giới đến giao lưu học tập, Brainiac còn đặc biệt thành lập một ‘Bộ Ma pháp’, phục vụ cho các học sinh của học viện ma pháp cùng những sinh vật từ thế giới ma pháp khác.

Cuộc chiến tranh lần này cũng có không ít sinh vật ma pháp tham gia, rất nhiều trong số đó đơn thuần là rảnh rỗi không có việc gì, nhiều kẻ khác lại có thiện cảm với thế giới và Học viện Ma pháp, hoặc có quan hệ cá nhân cực kỳ thân thiết với một số ma pháp sư. Chẳng hạn như lần này, Nightmaster đã dẫn đội quân Maiar đến trợ chiến, và hiện tại vẫn đang ở lại thế giới mà chưa rời đi.

Thế giới ngày càng phồn vinh, con phố mà Schiller sở hữu cửa hàng có thể nói đã trở thành Hẻm Xéo nổi danh xứng đáng. Hiện tại, về cơ bản các cửa hàng đều đã khai trương, trên đường người qua lại tấp nập, Merck thậm chí còn không kịp giao hoa.

Tóm lại, hiện tại là khoảng thời gian mà Trái Đất cùng các chủng tộc và thế lực liên quan đến Trái Đất đoàn kết nhất. Xét đến quy mô của cuộc xâm lược lần này, có thể nói là nhân loại đã thu hoạch lớn.

Đừng nhìn bề ngoài vô cùng náo nhiệt, nào là Darkseid, nào là quân đoàn Emotional Spectrum, nhưng trên thực tế cả hai bên đều chưa thực sự ra tay. Bản thân Darkseid cùng lãnh địa Apokolips cũng không lộ diện, tướng lĩnh chủ lực chỉ có Granny Goodness, nhiều lắm thì thêm một Desaad chỉ huy phía sau.

Về phía quân đoàn Emotional Spectrum, phần lớn các quân đoàn chỉ nghe lệnh chứ không nghe theo lời tuyên bố. Chẳng hạn như Red Lantern Corps và Orange Lantern Corps, căn bản không phải tiểu lam nhân có thể chỉ huy được. Lực lượng chủ yếu vẫn là một số thành viên phản đối Hal Green Lantern Corps, cùng với Yellow Lantern Corps vốn dĩ không ưa Green Lantern Corps.

Tiểu lam nhân cũng không có ý định liều mạng với Trái Đất. Sau khi chiến tranh bùng nổ toàn diện, hắn cũng không phái thêm viện quân, và từ đầu đến cuối cũng không hề lộ mặt, ngay cả khoa học kỹ thuật mà họ nắm giữ cũng không được sử dụng.

Những kẻ thù này đối với các nền văn minh trên Trái Đất mà nói quả thực rất mạnh, nhưng nếu so sánh với tai họa ở các vũ trụ khác, thì có thể nói là chẳng thấm vào đâu.

Vũ trụ chính thì trực diện đối đầu với bản thân Darkseid, thậm chí còn đặt chân đến Apokolips; các vũ trụ khác, mỗi khi tai họa bùng nổ, đều bị nhiều phe hợp lực vây công, phần lớn đều là thắng thảm.

Còn vũ trụ của Schiller, trong trận chiến này, tổn thất lớn nhất chính là Brainiac, hệ thống của hắn suýt nữa bị hỏng; tiếp theo là một số siêu năng lực giả và dị tộc; những ma pháp sư đã chết thì về cơ bản cũng đều được ma quỷ kéo về, tổn thất thực tế không lớn.

Nhân loại bình thường thì lại càng không có tổn thất gì, bởi vì phần lớn họ đều đang tham gia vào các hoạt động hậu cần, không trực tiếp tham chiến. Số người chết thậm chí còn không bằng một cuộc chiến tranh xâm lược Metropolis ở các vũ trụ khác.

Trong khi đó, những lợi ích mà nhân loại thu được lại vô cùng rõ ràng. Mặc dù quả thật đã trì hoãn một thời gian, nhưng Trái Đất về cơ bản đã hoàn thành việc thống nhất, và thể chế chính trị này cũng được đại đa số người thường chấp nhận. Dưới sự thống trị của Brainiac, việc công nghiệp hóa toàn cầu chỉ còn là vấn đề thời gian.

Kể từ cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai, nhân loại dù là về trình độ khoa học kỹ thuật hay chế độ xã hội, đều không có cải cách mang tính đột phá nào. Lần này có thể nói là cuộc biến cách quy mô lớn nhất trong lịch sử nhân loại. Ngay cả khi tính cả thời gian tái cấu trúc, cũng chỉ mất vỏn vẹn ba năm. So với lịch sử phát triển của nhân loại, có thể nói là hiệu suất cực cao, gần như hoàn hảo.

Nói như vậy, chỉ cần không xét đến tâm trạng của Brainiac, đây hoàn toàn có thể được coi là chiến thắng vĩ đại nhất trong lịch sử của Trái Đất cùng tất cả các thế lực và tổ chức liên quan đến Trái Đất.

Đương nhiên, nếu đưa Justice League vào xem xét, thì kỷ lục này e rằng sẽ rất nhanh bị phá vỡ. Justice League có kéo thêm thứ quái dị nào đến cho hắn, Brainiac cũng sẽ không lấy làm ngạc nhiên.

Sau khi sắp xếp xong xuôi văn phòng công cộng, Schiller còn phải đi bố trí văn phòng cá nhân của mình. Mặc dù hắn căn bản không muốn trang trí, nhưng Brainiac đã nhấn mạnh rằng có thể sẽ có học sinh đến tặng quà cho hắn, nên vẫn cần phải điểm tô một chút.

Schiller đặt cây thông Noel khổng lồ đó cạnh cửa sổ, ngay gần bàn làm việc của mình, để đảm bảo mỗi học sinh đến đều có thể nhìn thấy. Sau đó, hắn đặt một đống hộp quà trang trí dưới gốc cây thông Noel, và treo những quả cầu vải nhiều màu cùng lục lạc lên cây.

Xong xuôi, hắn nhìn lướt qua, hài lòng gật đầu. Bên ngoài cửa sổ đèn hoa rực rỡ, kết hợp với cây thông Noel bên trong, quả thực tạo nên chút không khí Giáng Sinh.

Chẳng mấy chốc đã đến giờ tan học, Schiller đi nhờ một chuyến xe khác, chuyến hướng về khu đông nơi trường học của Billy, và dừng lại trước cổng trường.

Từng tốp trẻ nhỏ đeo cặp sách ùa ra. Dù cho Trái Đất đã trải qua vài tháng chiến đấu khốc liệt, điều đó cũng chẳng liên quan gì đến đám học sinh tiểu học này. Ngoại trừ việc phương thức đến trường và về nhà đã thay đổi thành đi xe đúng giờ, cuộc sống của họ hầu như không có gì thay đổi.

Schiller vẫy tay về phía Billy, và Billy liền chạy đến. Cậu bé không có vẻ gì ngạc nhiên, hiển nhiên là Brainiac đã nói trước với cậu rồi.

“Chào buổi tối, Giáo sư Schiller,” Billy hít hít mũi nói, “Victor vừa gọi điện thoại cho cháu, anh ấy nói đã về Trái Đất rồi, hôm nay hơi bận, hẹn ngày mai sẽ đến thăm cháu.”

“Đúng vậy, phòng thí nghiệm của cậu ấy gặp chút sự cố ngoài ý muốn…”

“Sự cố ngoài ý muốn? Nghiêm trọng không ạ? Anh ấy có bị thương không?!”

“Đương nhiên là không rồi, chỉ là học sinh của cậu ấy bị thương nhẹ một chút.” Schiller dẫn Billy lên một chiếc xe chuyên dụng khác, rồi nói, “Ngày mai cháu sẽ gặp được cậu ấy ở nhà.”

Billy gật đầu, dùng tay lau sạch một mảng hơi nước trên cửa kính, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Schiller hỏi cậu: “Gần đây việc học thế nào? Có theo kịp chương trình không?”

“Cũng tạm ạ.” Billy gãi đầu nói, “Điểm thi tiến bộ hai hạng so với lần trước, từ hạng nhất đếm ngược lên thành hạng ba đếm ngược. Brainiac còn khen cháu có tiến bộ.”

“Rất tốt.” Schiller xoa đầu cậu bé nói, “Còn quan hệ với bạn bè thì sao? Bọn họ còn chế nhạo cháu không?”

“Không ạ, Brainiac không cho họ làm thế. Có lần có đứa làm mặt quỷ với cháu, thế là bị Brainiac mách với cô giáo. Ha ha, sau đó nó bị mắng một trận.” Billy vui vẻ nói.

“Vậy mà cháu lại không giận cậu ta sao.”

Billy hơi ngượng ngùng, cậu bé nói: “Victor đã nói với cháu rồi, ra chiến trường đánh giặc không phải là chuyện đùa. Tuy rằng khi biến thành Shazam cháu là người lớn, nhưng cháu vẫn là một đứa trẻ. Trẻ con không thể đến những nơi nguy hiểm như vậy.”

Schiller cảm thấy Victor vẫn rất giỏi trong việc trông trẻ, đến mức có thể thuyết phục được Billy. Trước đó, khi Schiller xin thị thực, Billy cũng nghe nói về cuộc chiến tranh vũ trụ, nhất quyết đòi biến thành Shazam để đánh cho đám kẻ xâm lược đó một trận, nhưng đã bị Brainiac kiên quyết ngăn lại, không cho phép cậu đi, khiến cậu giận dỗi rất lâu.

Schiller nghi ngờ có lẽ là do lão Shazam cổ vũ, nhưng tiếc thay, cậu bé đã đụng phải bức tường đồng vách sắt. Điểm đáng tin cậy của Brainiac chính là, một khi hắn đã đặt ra quy tắc, thì nhất định phải thi hành một cách nghiêm ngặt, không hề sai sót. Đối tượng bị ràng buộc không chỉ riêng nhân loại, mà còn bao gồm cả chính hắn.

Hắn đã nói bệnh nhân tâm thần và trẻ vị thành niên không được lên chiến trường thì chính là không được, dù ngươi có khả năng đục thủng trời cũng không được cấp thị thực. Bởi vậy, cho dù Brainiac vừa mới biết Schiller thực chất có siêu năng lực, chỉ cần Schiller đưa ra báo cáo giám định tâm thần, hắn cũng chẳng có lời nào để nói.

Dù có xảy ra lần nữa, dù hắn đã biết Schiller có siêu năng lực, chỉ cần giám định không đạt, vẫn sẽ không được phép đi.

Hãy đón đọc trọn vẹn kiệt tác này tại truyen.free, nơi bản dịch được gửi gắm độc quyền.