Schiller và Billy xuống xe. Schiller cầm lấy cặp sách của Billy rồi nói: “Con đợi ta một lát ở đây, ta đưa cặp sách vào trong, sau đó chúng ta sẽ đi nhà ăn cộng đồng ăn cơm.” Billy gật đầu, đứng trong sân và nhìn xung quanh. Schiller vào nhà đặt cặp sách xuống, thay một chiếc áo khoác gió rồi dẫn Billy đi ăn sáng.

Hiện tại, hầu hết các khu cộng đồng đều có một nhà ăn được cải tạo từ nhà hàng cũ để phục vụ bữa sáng, bữa trưa và bữa tối. Vào những ngày làm việc, nhà ăn chỉ cung cấp bữa sáng và bữa tối, người dân có thể tự đến ăn hoặc đặt suất.

Schiller đi làm khá sớm, vậy nên ông thường chọn bữa sáng được giao đến, còn bữa tối thì tự đi bộ qua đó ăn.

Lý do ông chọn tự mình đi ăn bữa tối là vì nhà ăn cộng đồng ở khu này được cải tạo từ một nhà hàng hồ cảnh sang trọng trước đây, nên cảnh quan rất đẹp. Đầu bếp cũ của nhà hàng vẫn tiếp tục làm việc tại đây; dù vẫn là những món ăn quen thuộc, nhưng họ chú trọng chi tiết hơn đầu bếp bình thường, thậm chí món sandwich cũng ngon hơn ở nhà ăn trường học.

Vào nhà ăn, Schiller dựa theo số bàn tìm đến chỗ Brainiac đã đặt trước cho ông. Vì khu này không có quá nhiều người và họ đến sớm, nên chỗ ngồi lần này vừa vặn nằm cạnh hồ.

Schiller cố ý mở điện thoại xem qua thực đơn, phát hiện nhà ăn này cũng có thể gọi thêm món, hơn nữa thực đơn món thêm khác với thực đ��n của nhà ăn trường học. Ông thấy vài món ăn quen thuộc trên đó, đều là món tủ của đầu bếp chính ở đây, có vẻ thực đơn được thay đổi dựa trên năng lực của đầu bếp.

Trình độ đầu bếp ở Đại học Gotham xưa nay chẳng ra sao, nấu ăn không dở, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đó. Tuy nhiên, Schiller không quá kén chọn trong khoản này, phần lớn thời gian ông đều ăn ở nhà ăn dành cho nhân viên giáo chức.

Nhà hàng hồ cảnh này dù sao trước đây cũng là một nhà hàng tư nhân, nhưng Brainiac không phải người dễ đối phó, giá cả thực đơn đã hoàn toàn khôi phục đến mức của một nhà hàng cao cấp. Món bít tết nấm cục đen mà Schiller thích nhất có giá gấp bốn lần món cá tuyết ông ăn thêm vào bữa trưa!

Schiller nhẩm tính, chỉ một món ăn như vậy đã gần bằng điểm lương của ông trong một tuần, mà dù sao ông cũng là một giáo sư, điểm lương không hề thấp. Có vẻ Brainiac vẫn khá phản đối việc tiêu xài xa xỉ.

Mặc dù vậy, Schiller vẫn chọn gọi thêm món, và cũng gọi thêm cho Billy một phần khoai tây chiên mà cậu bé thích. Món này thì rẻ hơn nhi��u.

Nhắc đến chế độ tiền lương của Brainiac, thực ra Schiller cảm thấy khá hợp lý. Brainiac không trả lương cố định, không phải làm nhiều hay làm ít đều cùng một mức. Ngay cả nhân viên văn phòng như Schiller cũng được trả lương theo sản phẩm.

Hiện tại, Schiller có mười ba tiết học mỗi tuần, tức là trung bình mỗi ngày có khoảng hai đến ba tiết. Tiền lương được tính dựa trên số lượng tiết học; nếu tuần đó có điều chỉnh lịch học, ông sẽ bị thiếu tiền lương của một tiết.

Tiền lương của một tiết học cũng không cố định, mà được tính bằng cách lấy thành tích học sinh nhân với một hệ số, sau đó nhân với tiền lương cơ bản của một tiết học, rồi cộng thêm thành quả nghiên cứu trung bình để có được một tiêu chuẩn tiền lương tổng hợp.

Cách tính toán trong đó vô cùng phức tạp, Schiller cũng chưa từng tính toán kỹ càng, nhưng tóm lại, học sinh có thành tích càng tốt, nghiên cứu sinh, tiến sĩ và chính Schiller càng có nhiều thành quả nghiên cứu, số giờ giảng dạy càng nhiều thì tiền lương càng cao.

Ưu điểm của sự cai trị của Brainiac thể hiện rõ ở đây: nếu người cai trị là con người, áp dụng phương pháp trả lương này sẽ phải thuê một đội ngũ nhân viên hành chính khổng lồ để tính toán hàng ngày. Nhưng Brainiac thì không cần, khả năng tính toán là điểm mạnh của nó, không ai có thể tìm ra lỗi sai.

Các ngành sản xuất khác về cơ bản cũng tương tự. Ví dụ, khi Waylon chuyển nhà đến khu đông, thời gian lái xe, số lần vận chuyển đồ vật, trọng lượng đồ vật vận chuyển, thậm chí cả tình trạng đường xá và nhiệt độ không khí lúc đó, đều sẽ được chuyển thành dữ liệu thống kê để tính lương. Số tiền lương anh ta nhận được có thể nói là rất chính xác và tương xứng với cường độ lao động của anh ta.

Hơn nữa, Brainiac cũng không khuyến khích lao động gia đình, bởi vì thực hiện giáo dục xã hội hóa, về cơ bản không tồn tại tình huống phải nuôi nhiều con mà không thể không trở thành nội trợ. Bất kể nam hay nữ đều phải đi làm.

Đương nhiên cũng có một số phần tử cứng đầu, kiên quyết không chịu lao động. Phương án giải quyết của Brainiac đối với h�� là xây dựng một "trại chăn nuôi" dành cho con người, cung cấp vật tư ở mức tối thiểu để duy trì sự sống cho họ.

Mức vật tư tối thiểu này không có nghĩa là cung cấp thức ăn cho họ để no bụng, mà chỉ là cung cấp chất dinh dưỡng để họ không chết.

Sự khác biệt trong đó rất lớn. Thực ra, chất dinh dưỡng mà cơ thể con người cần chỉ có bấy nhiêu, đại đa số có thể bổ sung thông qua thực phẩm bổ sung. Brainiac cung cấp chất dinh dưỡng cho họ bằng cách này: hai thanh dinh dưỡng mỗi ngày. Hương vị của thanh dinh dưỡng có phần giống như đang ăn phấn viết ẩm ướt.

Không gian sống của họ bị biến thành không gian sinh tồn, nói đơn giản là bạn được cấp một khoảng không gian vừa đủ để sống sót, lớn chừng một chiếc giường đơn, mọi hoạt động ăn uống, vệ sinh cá nhân đều diễn ra trong không gian đó.

Việc vào "trại chăn nuôi" này hoàn toàn tự nguyện; chỉ cần bạn đủ điều kiện lao động nhưng không muốn làm việc, bạn có thể vào. Ban đầu có không ít người đi vào, thậm chí cả một số người phản đối, nhưng về cơ bản không ai c�� thể ở lại quá một tuần, hầu hết đều kêu gào thảm thiết mà chạy ra ngoài.

Tuy nhiên, những điều này chỉ áp dụng cho những người có sức khỏe nhưng không muốn làm việc, chỉ chờ người khác đóng thuế để nuôi sống mình. Một số người mất đi điều kiện lao động, hoặc không đáp ứng yêu cầu lao động, thì việc điều trị bệnh tật và nuôi dưỡng cũng được miễn phí. Còn những người có một phần khả năng lao động cũng sẽ được sắp xếp vào vị trí phù hợp.

Thực ra, Schiller chính là người không đáp ứng yêu cầu lao động, bởi vì ông là một bệnh nhân tâm thần. Brainiac từng muốn ông nhập viện điều trị, đáng tiếc các bác sĩ và y tá của bệnh viện tâm thần Arkham đều đồng loạt bày tỏ rằng nếu Schiller đến, họ rất có khả năng sẽ không thể hoàn thành yêu cầu lao động, và quả thật là không thể chữa được chút nào.

Mặc dù Schiller không quá muốn dạy học, nhưng ông lại càng không muốn nằm viện. Vì thế, ông đã yêu cầu Brainiac thực hiện một cuộc kiểm tra tâm lý vô cùng chuyên sâu cho mình, loại kiểm tra đi sâu từ tầng cao nhất đ���n tận đáy sâu.

Sau đó, trí tuệ nhân tạo Brainiac, vốn rất giàu logic và luôn lý trí trong đa số trường hợp, đành phải thừa nhận rằng Schiller đã điên loạn hoàn toàn. Đưa ông đến bất kỳ bệnh viện nào cũng chỉ là tiêu hao vô ích tài nguyên lẽ ra thuộc về những bệnh nhân khác, đồng thời gây ra tổn hại tinh thần cho các bác sĩ và y tá của viện đó, chi bằng đừng đến thì hơn.

Nhưng điều này cũng không có nghĩa Schiller đủ điều kiện lao động, vậy nên Brainiac cũng đề nghị ông về nhà ở. Schiller quả thực đã về nhà được hai ngày, nhưng cuối cùng Brainiac vẫn phải cho ông quay lại, bởi vì ngoài ông ra, không ai có thể quản lý đám học trò ngang ngược dưới quyền ông.

Nếu không để Schiller trở lại, sẽ dẫn đến việc nhiều người khác mất đi khả năng lao động hơn, và gây ra tổn thương tinh thần cho các giáo sư kế nhiệm sau này, vậy nên cứ để đám bệnh nhân tâm thần này tự làm tổn thương lẫn nhau thì hơn.

Điều này không thể không nhắc đến những kẻ điên bẩm sinh luôn tồn tại trong xã hội loài người, tức là các thành viên của băng đảng.

Hiện tại Brainiac vẫn chưa thể thực hiện sàng lọc gen; ngay cả khi có thể, các vấn đề tinh thần bẩm sinh cũng không hẳn đã biểu hiện ra ngoài ở gen.

Cách làm của Brainiac là, một khi phát hiện, sẽ theo dõi chặt chẽ những đối tượng trọng điểm. Nó sẽ nỗ lực dạy dỗ nhóm người này để họ hành xử như người bình thường; chỉ cần hành vi của bạn không khác gì người bình thường, bạn sẽ được đối xử như người bình thường. Nhưng nếu bạn cố tình gây rối, thì cứ vào nhà tù mà ở.

Brainiac không phải là cảnh sát loài người; hiện tại nó mới là thám tử vĩ đại nhất thế giới. Không thể có bất kỳ sinh vật dựa trên carbon nào phạm tội dưới tầm mắt của nó mà không bị bắt. Ngay cả tội phạm siêu năng lực, chỉ cần từng hoạt động trong xã hội, cũng không thể thoát khỏi pháp nhãn của Brainiac.

Và thật không may, siêu tội phạm Scarecrow của chúng ta đã đụng phải rắc rối lớn. Thực ra, trong chiến tranh, hắn vẫn phát huy tác dụng nhất định, dù sao Fear Toxin của hắn hữu dụng đối với bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào.

Nhưng hắn bẩm sinh đã là một kẻ phản xã hội, gây mâu thuẫn với hàng xóm thì liền đầu độc người ta, kết quả bị Brainiac tóm gọn.

Fear Toxin vô dụng đối với Brainiac. Brainiac trực tiếp phái các cỗ máy chiến tranh đi bắt Jonathan.

May mắn là độc dược hắn dùng không gây nguy hiểm đến tính mạng, nhiều lắm chỉ khiến người ta gặp ác mộng hai ngày, nên hắn bị phán tương đối nhẹ, nhưng vẫn bị n��m vào ngục giam, phỏng chừng trước Tết thì không được thả ra.

Ngược lại là Edward Nygma, hắn thuộc về dạng bệnh tâm thần thực sự. Thực ra trước đó tình trạng của hắn đã ổn định và được xuất viện, nhưng tiêu chuẩn của Brainiac khá nghiêm khắc. Sau khi tiến hành một loạt thí nghiệm, Brainiac kết luận rằng tình trạng tinh thần của Edward vẫn không phù hợp để hòa nhập xã hội, vì thế lại bắt anh ta nhập viện.

Cobblepot đã đến thăm hắn vài lần và phát hiện tình trạng tinh thần của Edward vẫn khá tốt, thực ra có thể tự lo liệu được, chỉ là chứng cưỡng chế nghiêm trọng của hắn vẫn chưa cải thiện. Có vẻ như anh ta có thể phải ở lại đây ít nhất nửa năm đến một năm nữa.

Còn mẹ của Cobblepot đã nằm liệt giường. Những căn bệnh tinh thần hành hạ nhiều năm đã khiến các cơ quan trong cơ thể bà suy yếu nghiêm trọng, y học hiện đại cũng đã bó tay chịu trói. Khi Cobblepot hỏi, Brainiac bày tỏ cũng không có cách nào khác, hiện tại chỉ có thể lấy việc duy trì sự sống là chính.

May mắn thay, cùng với tình trạng tinh thần cải thiện, mẹ của Cobblepot đã có thể giao tiếp bình thường với hắn. Khoảng cách từ bây giờ đến lúc bà thực sự ra đi vẫn còn một khoảng thời gian, cũng đủ để Cobblepot chấp nhận thực tế.

Schiller từ tốn ăn bít tết, nhìn các gia đình trong khu dẫn theo bọn trẻ chơi đùa trên bãi cỏ phủ tuyết. Bên kia đường phố, từng nhà treo đèn Giáng Sinh rực rỡ. Khi trời tối dần, ánh sáng rực rỡ lấp lánh hòa quyện cùng ánh đèn ấm áp từ các ô cửa sổ, cùng nhau thắp sáng màn đêm.

Có lẽ vì đã lâu không ăn món này, Schiller cảm thấy món bít tết hôm nay ngon lạ thường, lò sưởi trong tường của nhà ăn cũng ấm áp lạ thường. Billy thì ngân nga một giai điệu miền nam nhẹ nhàng và êm tai. Cũng có thể là, khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi sau những ngày làm việc đặc biệt bận rộn lại càng trở nên quý giá.

Ngay lúc Schiller sắp ăn xong, điện thoại của ông reo lên. Giọng Pamela hơi mệt mỏi từ đầu dây bên kia truyền đến: “Giáo sư, em đã về rồi. Phòng của em quá lớn, Brainiac không cho phép em ở một mình, em có thể đến chỗ thầy ở nhờ qua đêm không?”

“Không thành vấn đề, ta vẫn còn một phòng khách. Nhưng giờ này còn có xe không?” “Có ạ, tuyến xe Green... em đến rồi.”

Nét bút chuyển ngữ này, độc quyền chỉ có trên truyen.free.