Buổi công chiếu được tổ chức tại New York.

Bấy giờ đã là mùa xuân, thế nhưng New York vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi không khí se lạnh ảm đạm ấy, sớm tối vẫn còn giá buốt. Giới truyền thông cùng các nhà phê bình điện ảnh trong những bộ lễ phục trang trọng đều bị cái lạnh làm cho run rẩy, song vẫn phải cẩn trọng tạo dáng chụp ảnh chung trước cửa. Một chiếc siêu xe phiên bản kéo dài dừng lại trước cửa nhà hát Siegfried. Stark trong bộ tây trang đen và đeo kính râm xuất hiện, tiếng máy ảnh nháy liên hồi tựa như một trận mưa chì trút xuống trên đại lộ Broadway.

Stark vẫy tay chào mọi người, rồi bước lên thảm đỏ, tiến vào bên trong kiến trúc. Hắn bắt tay Chris đạo diễn đang đợi ở cửa, cất lời: “Nửa năm tuyệt diệu. Cảm nhận được sự thần kỳ của phép thuật chưa, lão huynh?”

“Đương nhiên rồi.” Đạo diễn Chris cười vang từ tận đáy lòng, đáp: “Nó còn thần kỳ hơn tôi tưởng tượng nhiều. Tôi chưa bao giờ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đến thế lại làm ra được một tác phẩm điện ảnh xuất sắc nhường này. Đi thôi, tôi đã giữ chỗ cho anh rồi.”

Stark nhướng mày nhìn Strange đang cầm ly rượu từ người phục vụ ở phía bên kia. Strange đưa tay ra hiệu cho hắn kiểu ‘anh tốt nhất nên thành thật một chút’, rồi quay người tiếp tục bận rộn việc của mình.

“Ồ, cô nàng, cô cũng đến rồi.” Chris bước đến bắt tay Natasha trong bộ váy đỏ, hỏi: “Nick đâu rồi? Mấy con bé lông xù ấy lại gây rắc rối cho hắn à?”

“Gây náo loạn long trời lở đất!” Natasha vẫy vẫy tay, lắc đầu nói: “Hắn tuyệt đối không nên đồng ý giúp Wanda chăm sóc mèo, lại còn là ba con mèo nữa chứ. Ngày đầu tiên chúng đến căn cứ, tôi còn tưởng Nick thực sự đã hồi sinh một con khủng long bạo chúa.”

Ngay sau đó là Coulson. Hắn cũng tiến lên ôm Chris một cái, nói: “Là đạo diễn đầu tiên hợp tác làm phim với S.H.I.E.L.D, thưa ngài Columbus, ông đã tạo ấn tượng rất tốt cho chúng tôi về ngành điện ảnh.”

“Tốt quá cũng đừng nên,” Chris nhún vai nói, “nếu không thì đừng bao giờ đặt chân đến Hollywood.”

Strange đã tiến đến, rất trịnh trọng bắt tay Natasha và Coulson, sau đó nâng ly rượu nói: “Vô cùng cảm tạ S.H.I.E.L.D đã phối hợp trong công tác tuyên truyền. Không ngờ các vị vẫn còn có vài người làm việc tử tế đấy chứ.”

Natasha bất lực đảo mắt, nói: “Nếu tôi nói cho anh biết, tất cả công tác tuyên truyền và mở rộng hậu kỳ của bộ phim đều do hai chúng tôi hoàn thành, hẳn là anh sẽ không kinh ngạc đâu nhỉ?”

“Đúng vậy. Rốt cuộc nếu để KGB hay Hydra nhúng tay vào, khó tránh khỏi họ sẽ thêm vào chút hàng lậu. Hai người các vị là số ít những người đáng tin cậy. Có phải không?”

“Nếu anh không nhìn thấy biểu tượng búa liềm ở đầu phim, thì cô ấy chắc chắn rồi.” Coulson chạm ly với Strange, đùa một câu.

“Ê, hai anh đến sớm thế.” Steve và Peter cùng đến, họ nối tiếp nhau bước vào. Peter xoa xoa tay nói: “Chỗ bán bỏng ngô ở đâu vậy? Có suất bỏng ngô cỡ lớn và Coca cỡ đại không? Em muốn nhiều đá một chút. Tốt nhất là thêm cả kem vani nữa……”

“Đừng có nói trước mặt đạo diễn như thế chứ.” Strange giả bộ bất mãn nói: “Anh đến đây là để thưởng thức kiệt tác động lòng người của đạo diễn Columbus vĩ đại, chứ không phải để ăn bỏng ngô!”

“Ấy, xin lỗi ạ.” Peter có chút ngượng ngùng sờ mũi, nói: “Em không hay xem phim lắm. Vậy bây giờ xem phim ở đây có gì khác với việc xem ở rạp bình thường không? Em có cần phát biểu cảm nghĩ gì đó không?”

“Không cần đâu.” Chris vỗ vai cậu, chỉ tay về phía đầu kia đại sảnh, nói: “Bên đó có bỏng ngô. Coca thì tự rót từ máy, ly to cỡ nào cũng được. Đá viên và kem đều ở tủ cạnh bên, nhưng đừng lấy nhiều quá nhé. Có lẽ ở đây còn có cả trẻ em nữa đấy.”

Peter nhìn về hướng đó, phát hiện một cảnh tượng hỗn loạn: Một đám trẻ con đang ghé vào tủ đông chọn kem, còn một đám khác đang ôm những thùng bỏng ngô cao gần bằng nửa người mình, đứng chờ trước máy làm bỏng. Trong khi đó, những vị phụ huynh ăn mặc chỉnh tề của chúng chỉ có thể bất lực đứng đợi bên cạnh.

“Không ít nhà phê bình điện ảnh đều mang theo con cái của họ đến.” Chris cũng nhìn về phía đó và nói: “Cả nhóm diễn viên nhí của chúng ta nữa. Hầu hết phụ huynh đều đã có mặt. Nhưng rõ ràng là, nếu con bạn biết dùng phép thuật, bạn sẽ càng không cách nào ngăn cản nó ăn hết ba cây kem trong một giờ đâu.”

Một giọng nói quen thuộc vọng đến từ cửa. Mấy người quay đầu lại, nhìn thấy Wanda rạng rỡ nắm tay một đứa bé bước vào từ cửa, Jarvis đi theo sau cô.

“Ôi, trời ạ.” Chris tiến lên, ngồi xổm xuống xoa đầu một trong hai đứa bé, nói: “Đây là hai con trai cô à? Đã lớn thế này rồi sao?”

Người kinh ngạc hơn cả là Strange. Hắn bước đến bế đứa bé còn lại từ dưới đất lên, nói: “Sao chúng đã biết đi rồi? Tôi nhớ lần trước thấy chúng, vẫn còn là những đứa trẻ sơ sinh quấn tã mà.”

“Chúng đều hơn hai tuổi rồi, hơn nữa đã biết nói. Lại đây, gọi chú đi con.” Wanda trêu chọc con trai mình. Tiểu Billy đã thấp thoáng vài phần dáng vẻ của Wanda, thừa hưởng mái tóc đỏ và làn da trắng nõn, đôi mắt nâu tròn xoe láu lỉnh.

“Chú ơi!” Cậu bé la lớn về phía Strange, khiến Strange cười đến mặt đầy nếp nhăn.

Jarvis bước đến bế đứa bé còn lại lên. Họ đứng ở cửa trò chuyện một lát, rồi cùng nhau đi mua bỏng ngô.

Khi Charles bước vào, cả đại sảnh bỗng bừng sáng. Chris nhìn hắn, lắp bắp không nói nên lời. Strange và Charles còn chưa kịp trò chuyện được mấy câu, đã bị đạo diễn Chris kéo sang một bên: “Đây là bạn anh à? Anh ấy năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Vẫn còn đi học sao?”

“Đây là Professor X!”

“Cái gì?!”

“Là thủ lĩnh Dị nhân Professor X Charles Xavier! Còn người mặt ủ mày ê bên cạnh hắn chính là Magneto Erik Lehnsherr!”

Chris sải bước đến trước mặt Charles, bắt tay hắn, rồi nói: “Đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu, giáo sư. Thực tế thì, tôi vẫn luôn rất quan tâm đến tình trạng sinh hoạt của Dị nhân, và tận lực đóng góp một phần vào sự nghiệp chống lại sự kỳ thị Dị nhân. Tôi cảm thấy không chỉ các pháp sư có thể đóng phim điện ảnh, mà Dị nhân cũng hoàn toàn có thể tận dụng điện ảnh để kêu gọi phản đối sự kỳ thị……”

Strange vỗ tay cái bốp lên trán.

Charles trông tâm trạng rất tốt. Hắn mỉm cười gật đầu, lắng nghe rất nghiêm túc, dùng đôi mắt xanh lam chăm chú nhìn từng người trò chuyện cùng mình. Thậm chí, điều đó khiến người ta nhất thời quên đi người đàn ông Đức với vẻ mặt khó chịu đứng sau lưng hắn, một kẻ có uy danh đáng sợ, vẻ ngoài mỹ lệ nhưng lại lạnh lùng vô cảm với sống chết của bất kỳ ai.

Rất nhanh, Magneto và Professor X cũng bước vào. Lady Loki lại xuất hiện. Hôm nay nàng mặc một chiếc váy lụa màu xanh nhạt, mái tóc đen xoăn dài đến đầu gối, được kẹp gọn ra sau đầu, trông vô cùng trẻ trung và tràn đầy sức sống.

“Thật không ngờ có ngày lại được nhìn thấy ngươi trên màn hình rạp chiếu phim.” Lady Loki lắc đầu nói: “Ta nghĩ ngươi có thể tiết lộ một chút cho ta. Ngươi diễn thế nào rồi?”

“Cũng bình thường thôi.” Strange bĩu môi nói: “Cũng chẳng qua là hoàn hảo hóa thân thành một viện trưởng uy nghiêm lại từ ái mà thôi.”

Kết quả, khi Chris nhìn thấy Loki, mắt hắn lại sáng rỡ, liền bước đến bắt tay và nói: “Chào cô, quý cô đây, không biết...”

“Lady Loki Odinson.”

“Ồ, chào cô Odinson... đợi đã. Cái tên này sao lại quen thuộc thế nhỉ? Em trai của Thần vương Thor à?”

“Thực tế thì, tôi không có giới tính cụ thể.” Lady Loki mỉm cười với hắn, nói: “Ông có thể gọi tôi là tiên sinh hay tiểu thư đều được.”

“Thì ra là vậy.” Chris gật đầu nói: “Thực tế thì, tôi rất hứng thú với văn hóa Asgard. Ngay từ khi nghe nói về các vị, trong đầu tôi đã nảy ra vài ý tưởng. Tôi cảm thấy nhân loại quả thực nên hiểu biết văn hóa Asgard qua nhiều con đường hơn. Điện ảnh chính là một phương tiện không tồi……”

Mọi người lần lượt kéo đến, trò chuyện trong đại sảnh, cười chúc mừng lẫn nhau, và bàn tán về những chuyện liên quan đến bộ phim. Chờ đến khi bộ phim sắp bắt đầu, Strange bước vào phòng chiếu phim, thấy các nhóm người ngồi phân chia ranh giới rõ ràng.

Hàng phía trước là giới truyền thông và các nhà phê bình điện ảnh. Đạo diễn nhanh chóng tiến đến tương tác và hàn huyên với họ. Bên trái, lùi về phía sau một chút là khu vực dành cho đoàn làm phim và các diễn viên. Các diễn viên nhí được phụ huynh đưa đến ngồi ở hàng ghế cuối cùng.

Khu vực chính giữa, lùi về phía sau một chút, là nơi dành cho S.H.I.E.L.D và The Avengers. Các thành viên The Avengers đồng loạt ngồi thành một hàng. Strange chọn đến ngồi cùng với họ. Còn Schiller thì ngồi ở ngoài cùng bên phải hàng ghế này, ôm Pikachu trong lòng, đang cùng Peter bên cạnh ăn một thùng bỏng ngô cỡ lớn.

Phía ngoài cùng bên phải là các nhà đầu tư, nhà sản xuất, nhà phát hành và các bên liên quan khác. Hầu hết họ đều dẫn theo gia đình và con cái đến. Lũ trẻ đang chạy đi chạy lại giữa các hàng ghế. Xem tình hình này thì, hẳn là chúng đang muốn xin chữ ký của các thành viên The Avengers.

Vài phút sau, rạp chiếu phim tối dần, bộ phim bắt đầu chiếu. Mọi người đều im lặng trở lại. Cùng với biểu tượng của nhà sản xuất, một con phố bình thường như bao con phố khác ở Bronx, New York, xuất hiện trên m��n hình.

Hàng ghế phía trước lập tức vang lên tiếng xì xào bàn tán. Rốt cuộc, phần lớn mọi người đều đã xem qua video ngắn về việc pháp sư xây nhà trên mạng xã hội, họ còn tưởng cảnh mở màn sẽ làm nên một sự kiện lớn cơ chứ.

Ngay sau đó là cuộc sống thường ngày có phần nhàm chán của nhân vật chính: Người cha say khướt, ngôi nhà lộn xộn. Lũ côn đồ ném mấy túi rác vào nhà họ. Nhân vật chính chửi rủa rồi ném trả rác ra ngoài, xông ra sân tìm bọn chúng gây sự.

Dù nhìn thế nào cũng chẳng liên quan nửa phần đến phép thuật — cho đến khi một con hà mã đeo vàng bạc lủng lẳng xuất hiện nghênh ngang trong sân nhà hắn.

Khi hà mã nữ thần xuất hiện, cả rạp chiếu phim vang lên một tràng kinh hô. Mà hà mã nữ thần, người đã đến sớm và ngồi ở một góc rạp, phần lớn mọi người đều không để ý đến nàng. Chỉ có hai đứa con gái nuôi của nàng bỗng thốt lên những tiếng hét chói tai: “Mẹ ơi! Mẹ ơi!! Mau nhìn kìa!! Mẹ xuất hiện rồi!! Trời ơi, mẹ diễn thật sự quá tuyệt vời!! Mẹ sẽ trở thành Ảnh hậu Oscar!! Mẹ đúng là niềm tự hào của con!!!”

Hà mã nữ thần dùng cánh tay thô tráng, ôm gọn hai đứa con gái nuôi của mình vào lòng, rồi vẫy vẫy đôi tai nhỏ trên đầu, trông vô cùng đắc ý.

Sự đối lập giữa cuộc sống thường ngày có phần nhàm chán và hà mã nữ thần đầy sức mạnh thị giác đã khiến người xem lập tức phấn chấn tinh thần. Nhìn nhân vật chính bị hà mã dọa đến mức ngồi phịch xuống đất, lũ trẻ bật cười lớn. Đến khi hà mã nữ thần dùng một luồng ánh sáng phép thuật đánh bại người cha say xỉn đang phát điên của nhân vật chính, chúng lại reo hò ầm ĩ.

Ngay sau đó, nhân vật chính thận trọng nhận lấy thư thông báo trúng tuyển từ tay hà mã nữ thần. Cùng với lá thư thông báo dần dần mở ra, nội dung trên đó hiện ra trước mắt khán giả. Dòng chữ hoa văn vàng dần dần phóng to, biến thành tên của bộ phim — ‘Ilvermorny’.

Kế đến là cảnh trên chuyến tàu hỏa. Sự giao lưu giữa các nhân vật chính cơ bản không có điểm nhấn nào đáng xem, đơn thuần chỉ là khắc họa đôi chút tính cách của từng người. Các nhà phê bình điện ảnh bắt đầu ghi chép, dường như đang cân nhắc để đưa ra đánh giá sau này.

Thế nhưng, khi cảnh ngoại của chuyến tàu hiện ra, rạp chiếu phim lại vang lên một tràng kinh hô. Chuyến tàu trên không lao vút qua phía trên những cánh rừng xanh tươi bạt ngàn, xuyên qua mặt hồ bốc hơi sương mù mịt.

Và khi tòa lâu đài phong cách Gothic vĩ đại kia xuất hiện trên màn ảnh, đầu tiên cả rạp chiếu phim chìm vào im lặng ngắn ngủi, rồi sau đó bùng nổ những tiếng hoan hô đinh tai nhức óc.

Chỉ riêng truyen.free giữ quyền đăng tải và sở hữu bản chuyển ngữ này.