Tại khu biệt thự cao cấp Upper East Side Manhattan, New York, Pepper đang ở phòng thử đồ của mình để chọn quần áo cho Natasha, giúp cô ấy tạo hình cho buổi hẹn hò tối nay.

Có lẽ hơi ngoài dự đoán của mọi người là, phong cách sống cá nhân của Natasha lại rất đơn giản. Tủ quần áo của cô ấy cơ bản chỉ có thường phục, và không hề có bất kỳ bộ lễ phục nào dùng để tham dự những sự kiện quan trọng.

Với tư cách là một nữ đặc công xinh đẹp, quyến rũ, cô ấy thực sự sẽ cần mặc những bộ quần áo lộng lẫy để thâm nhập vào một số sự kiện chính thức. Nhưng những bộ lễ phục cô ấy mặc vào những dịp đó đều là công cụ làm việc của S.H.I.E.L.D, chứ không phải tài sản riêng của cô ấy.

Trước khi thực hiện những nhiệm vụ ẩn mình tương tự, sẽ có đặc công chuyên nghiệp điều tra đối tượng mục tiêu, nắm rõ toàn bộ cuộc đời và sở thích của hắn. Dựa trên những thông tin này, họ sẽ xây dựng một hình ảnh có khả năng thu hút ánh nhìn của hắn nhất. Sau đó, các chuyên gia tạo mẫu sẽ làm tóc và trang điểm cho Natasha. Kiểu tóc, trang phục và đồ trang sức được sử dụng cũng không phải theo gu thẩm mỹ cá nhân của Natasha, mà là do đội ngũ chuyên nghiệp thiết kế.

Mà trong tình huống bình thường, khi Natasha tham dự tiệc tùng bạn bè, cô ấy rất ít khi ăn diện lộng lẫy. Đại đa số là chỉ mặc áo thun và quần jean rồi đi, và hoàn toàn không có ai để ý điều này. Mọi người đều đã quen rồi.

Cho nên, giờ đây đột nhiên muốn cô ấy tự mình trang điểm lộng lẫy để phô bày trọn vẹn vẻ đẹp của mình, cô ấy nhất thời thực sự không có quần áo hay trang sức hợp thời, chỉ có thể hỏi Wanda và Pepper trong nhóm chat xem các cô ấy đều mua váy ở đâu.

Mà hiển nhiên, những chiếc váy dạ hội tương đối cao cấp như vậy đều cần đặt may riêng. Trang phục mua sẵn ở cửa hàng, dù có cắt may khá tốt, thì chất liệu vải có thể sẽ hơi khiêm tốn, chưa kể đến bộ trang sức đi kèm. Chưa kể, những món được đặt làm từ trước đó một hai năm thì căn bản cũng khó lòng phối hợp hài hòa với trang phục.

Trong nhóm chat này, đương nhiên Pepper là người có nhiều lễ phục nhất, bởi vì cô ấy phải tham gia quá nhiều sự kiện trọng đại. Hơn nữa, lễ phục của cô ấy phần lớn đều theo hướng đẹp đẽ, quý phái và trang trọng, rất phù hợp với khí chất của Natasha.

Vấn đề duy nhất là dáng người hai người chênh lệch khá nhiều. Thực ra, chiều cao của cả hai không chênh lệch là bao, nhưng số đo ba v��ng lại có sự khác biệt rõ rệt. Mà những chiếc váy được đặt may theo dáng người của Pepper, Natasha không thể mặc vừa.

Cho nên hai người họ đã gọi Wanda đến để đóng vai bà tiên đỡ đầu. Dùng phép thuật ửng đỏ thần kỳ để điều chỉnh kích cỡ quần áo thì còn gì thích hợp hơn.

Natasha ném chiếc váy đen ban nãy ra khỏi phòng thử đồ, vươn tay nhận lấy chiếc váy kim sa màu bạc từ tay Wanda. Khoảnh khắc cô ấy thay xong và bước ra, Pepper và Wanda đều bật thốt lên một tiếng cảm thán kinh ngạc.

“Oa!” Wanda trợn tròn mắt nói, “Pepper nói đúng, bộ này rất hợp với chị. Rốt cuộc tại sao chị lại thích quần áo màu tối hơn? Rõ ràng là màu sáng hợp hơn mà.”

“Có lẽ là vì tôi tên Góa Phụ Đen chăng.” Natasha nhún vai nói. Cô ấy đi đến trước gương nhìn ngắm, bản thân cũng cảm thấy hơi kinh ngạc. Trên người cô ấy là một chiếc váy dài hai dây kim sa màu bạc vô cùng đơn giản. Váy dài đến khoảng bắp chân, không hề có bất kỳ chi tiết trang trí phức tạp hay thừa thãi nào khác, chỉ là được cắt may vô cùng ôm dáng.

“Không thể nghi ngờ, cô r��t hợp với kiểu váy ôm dáng, màu sáng lấp lánh như thế này.” Pepper nói. Cô ấy đứng phía sau Natasha, nhìn cô ấy trong gương, rồi nói, “dáng người này quả thật tuyệt hảo.”

Wanda cũng đi vòng quanh cô ấy một vòng rồi nói: “Trong khi eo chị thon gọn như vậy, làm sao khoang bụng có thể chứa được nhiều nội tạng đến thế? Đây là nguyên lý gì vậy? Còn có đường cong cơ bắp hai bên sườn. Tại sao em mỗi ngày gập bụng hơn một trăm cái mà đường cong cũng không được mềm mại như vậy chứ?”

“Thôi nào các cô gái, các cô quên rồi sao?” Natasha bất đắc dĩ xòe tay nói, “Tôi là người được cải tạo gen, giống hệt Steve. Nằm lên bàn mổ, rồi tỉnh lại thì đã như vậy rồi. Đây không phải là do tập luyện mà có đâu.”

Natasha xoay người trước gương, nghiêng đầu nhún vai tạo dáng, dường như cũng cảm thấy có chút mới mẻ. Trong phần lớn cuộc đời mình, cô ấy chưa từng mặc quần áo lấp lánh như thế này.

Khi còn trẻ, cô ấy chủ yếu thực hiện các nhiệm vụ tác chiến và cũng đều mặc đồ tác chiến. Sau này, những hình ảnh được xây dựng cho cô ��y chủ yếu giới hạn trong cảm giác bí ẩn và gợi cảm, phần lớn là những chiếc váy tối màu có độ hở da khá cao, cộng thêm lớp trang điểm đậm làm nổi bật các đường nét khuôn mặt.

“Trời ạ, bộ này khiến tôi trông giống một cô gái hơn hai mươi tuổi.” Natasha cảm thán nói, “Chính là loại người sẽ cãi nhau với cha mẹ, nửa đêm bỏ nhà đi bar chơi bời, quen một người bạn trai không đáng tin cậy, rồi sau hai tháng chia tay với hắn thì kéo đám chị em thân thiết cùng đi khóc lóc trên quầy bar ấy.”

Wanda đầy đầu dấu chấm hỏi: “Đây là kiểu miêu tả gì vậy?”

Nhưng Natasha hiển nhiên rất vừa lòng với phong cách mới này. Dù sao thì khi cô ấy tiếp nhận cải tạo cũng không lớn lắm, thậm chí chỉ có thể coi là một thiếu nữ. Chỉ là vì ngũ quan sắc nét, khuôn mặt xinh đẹp nên mới trông trưởng thành hơn. Nhưng ai mà chẳng muốn trông trẻ trung hơn một chút.

“Tôi biết vấn đề nằm ở đâu rồi.” Pepper nói, “Kiểu tóc.”

Natasha quay đầu nhìn cô ấy, vén mái tóc đỏ của mình lại. Cô ấy có mái tóc xoăn gợn sóng tự nhiên, có lẽ là vì vấn đ��� cải tạo gen, màu tóc đỏ rất đậm, thậm chí ngả tím, kết hợp với làn da hơi tái nhợt đặc trưng của người Slav, tạo ra một cảm giác bí ẩn kỳ lạ.

“Cô đã từng thử tóc thẳng chưa?” Pepper khoanh tay nói, “Tức là duỗi thẳng tóc rồi thả xõa xuống. Tốt nhất là dài thêm một chút.”

Natasha nhìn sang Wanda. Wanda nhẹ nhàng búng tay một cái, xoẹt một tiếng, mái tóc đỏ vừa thẳng vừa dài, óng ả khỏe mạnh buông xuống. Natasha quay đầu nhìn vào gương.

“Oa.” Chính cô ấy cũng không kìm được mà cảm thán.

“Chị trông như một nhân vật nào đó trong ‘Đội cơ động vỏ bọc thép’ vậy.” Wanda đi đến bên cạnh cô ấy nói, “Chính là loại người máy nữ tính vô cùng xinh đẹp, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể phóng laser từ ngực ấy.”

Natasha không kìm được bật cười. Mái tóc dài thẳng tắp không chút cẩu thả sẽ làm giảm đi vẻ đời thường, trông có thêm vài phần cảm giác phi phàm. Cộng thêm ngũ quan quá mức sắc nét của cô ấy, quả thật càng giống một con búp bê xinh đẹp do con người tạo ra.

Nhưng cũng không thể không thừa nhận, kiểu tóc này phối hợp với chiếc váy này quả thực không tồi. Cho dù còn chưa trang điểm, cũng đã xinh đẹp đến mức cực kỳ ấn tượng.

“Sau đó là một đôi giày. Đừng đi mấy đôi giày cao gót cao đến đáng sợ của cô, căn bản không hợp với phong cách này. Tôi thấy đôi này không tồi.” Pepper chỉ huy quản gia lấy ra từ một bức tường tủ giày một đôi giày dây buộc màu bạc mũi nhọn, hầu như không có gót, chỉ cao khoảng hai ba centimet.

Sau khi Natasha thay xong, Pepper lại đưa cho cô ấy một chiếc túi. Natasha cầm trong tay nhìn ngắm rồi nói: “Đây là Hermes à?”

“Không không không, đây là Chanel. Hermes sẽ hơi quá mức nặng nề, không hợp với phong cách trang điểm hôm nay của cô. Mẫu mới của Chanel thì không tồi, phụ kiện kim loại màu bạc lại vừa hợp với chiếc váy hôm nay của cô.”

Pepper hiển nhiên là rất có nghiên cứu trong việc phối hợp trang phục. Nhà họ có một quản gia chuyên quản lý tủ quần áo và hình tượng, hai trợ lý tạo mẫu, hai chuyên gia trang điểm riêng, năm sáu người bị cô ấy chỉ huy đến mức quay cuồng.

Natasha sửa sang lại tóc mình trước gương, nhìn bản thân trong gương, cô ấy cảm thán mà nói: “Tôi trông như một cô gái mười chín tuổi vậy. Tôi thực sự rất khó tưởng tượng biểu cảm của Nick và Coulson khi họ nhìn thấy bộ dạng tôi hiện tại.”

“Vậy chị nên chụp lại cho họ xem đi!” Wanda lập tức nâng cao giọng nói, “Cho dù chị là nhân viên của S.H.I.E.L.D, chị cũng nên có một chút cuộc sống cá nhân, chứ không phải cả ngày mặc bộ đồ tác chiến đen thui kia. Chị nên dành nhiều thời gian hơn để tận hưởng cuộc sống.”

Natasha há miệng dường như muốn phản bác, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì. Cô ấy chìm vào hồi ức, đứng tại chỗ trầm mặc một lúc rồi nói: “Đối với tôi mà nói, đây là một chuyện thực sự mới lạ. Nửa đời trước, tôi vẫn luôn học cách phục tùng mệnh lệnh, đôi khi tôi cảm thấy mình không hề tồn tại, chỉ là một thứ gì đó được tạo ra từ hàng loạt mệnh lệnh chồng chất.”

“Ôi! Chúa ơi! Đương nhiên không phải!” Wanda đi đến trước mặt cô ấy nói, “Ít nhất thì câu chuyện tôi nghe về chị hoàn toàn không phải như vậy.”

“Cô gái nhỏ, câu chuyện cô nghe được là như thế nào?”

“Tôi nghe bác sĩ Schiller nói, ông ấy bảo rằng khi chị còn trẻ là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, sau đó bằng sự nỗ lực của bản thân, chị đã trở thành một chiến sĩ xuất sắc. Đương nhiên, tôi biết, để trở nên mạnh mẽ và ưu tú, chắc chắn phải trải qua rất nhiều khóa huấn luyện khắc nghiệt, nhưng điều này hoàn toàn không có nghĩa là chị sẽ đánh mất bản thân mình trong quá trình huấn luyện đó. Chính chị đã học được kiến thức và kỹ năng trong quá trình đó, biến chúng thành một phần của chị, chứ không phải chị biến thành chúng.”

“Đại khái là vậy.” Natasha mỉm cười nói.

“Thực ra tôi có chút thắc mắc.” Pepper đi đến giúp cô ấy chỉnh lại dây áo trên vai rồi nói, “Thái độ của chị đối với Bucky rất kỳ lạ. Nếu hai người trong thời kỳ tình yêu cuồng nhiệt mà bị buộc phải chia cắt, vậy thì bây giờ nối lại tiền duyên, chị hẳn phải cảm thấy vui mừng mới đúng. Tại sao chị lại...”

“Tôi làm sao?”

“Đương nhiên, tôi tuyệt đối không phải nói chị không nên giữ tình trạng độc thân. Chỉ là nếu chị muốn từ chối, chị hoàn toàn có thể kiên quyết từ chối, thậm chí có thể đánh bay hắn, như vậy mọi người sẽ không dám khuyên chị nữa, đó mới giống cách giải quyết vấn đề của chị. Nhưng chị không làm vậy, chị muốn đi gặp hắn, lại còn vì thế mà tỉ mỉ trang điểm. Tôi thực sự có chút không hiểu.”

“Chuyện này nói ra thì dài lắm.” Natasha mím môi nói, “Các cô nghĩ rằng chúng tôi năm đó là thật lòng yêu nhau sao?”

“Không phải à?”

“Có lẽ có một khoảnh khắc như vậy thì đúng là vậy. Nhưng có lẽ chúng tôi cũng không phải bị buộc phải chia cắt, chỉ là đồng thời lựa chọn chấp nhận.”

“Tại sao ạ?” Wanda không kìm được hỏi, “Thực ra trước đây em đã muốn hỏi rồi, lúc đó hai người hoàn toàn có khả năng chống lại mệnh lệnh mà? Dù không phải phản kháng bằng bạo lực, thì cũng luôn có cơ hội trốn thoát chứ?”

“Thế nên tôi mới nói chuyện này nói ra thì dài lắm.” Natasha tự kéo một chiếc ghế, ngồi bên cạnh gương nói, “Từ nhỏ tôi đã được giáo dục theo chủ nghĩa cộng sản chính thống nhất. Chúng tôi gọi mọi người xung quanh là đồng chí, ngoài việc phân công khác nhau, chúng tôi bình đẳng về nhân cách. Chúng tôi hoàn toàn tôn trọng ý kiến của mỗi người, nhưng mỗi người đều sẵn lòng nhiệt tình cống hiến cho tập thể.”

“Tôi không chỉ sẵn lòng tiếp nhận cải tạo, tôi còn tràn đầy nhiệt huyết với nó, tha thiết mong mình có thể được chọn, bởi vì như vậy, tôi cũng có thể đóng góp một phần sức lực cho tập thể vĩ đại này. Tôi có thể đền đáp tổ quốc của mình, có thể làm cho nó trở nên tốt đẹp hơn.”

“Trong một khoảng thời gian rất dài trước và sau khi tiếp nhận cải tạo, tôi đều nghĩ như vậy. Tôi cho rằng mình sẽ trở thành một người tốt hơn, quen biết được nhiều đồng chí ưu tú hơn. Tôi sẽ gặp được bạn đời đồng điệu tâm hồn với mình, chúng tôi sẽ cùng nhau cống hiến sức lực để xây dựng tổ quốc.”

Mặc dù ngữ điệu của Natasha khi kể lại quãng thời gian tuổi trẻ vẫn nhẹ nhàng, hoạt bát, tràn đầy hy vọng, nhưng Wanda lại ngấm ngầm cảm thấy bất an, bởi vì là người đến sau, các cô ấy đã sớm biết rằng tổ quốc mà Natasha từng yêu sâu sắc đã hoàn toàn biến mất trong dòng chảy lịch sử, vậy thì e rằng tất cả những điều tốt đẹp mà cô ấy miêu tả hiện tại, đều chỉ là bọt nước mà thôi. Phiên bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.