Cô bé nhanh chóng chia những bức ảnh thành ba phần, vừa chỉ vào từng phần ảnh từ trái sang phải vừa nói: “Đồ chơi số một, đồ chơi số hai, và kẻ bắt chước.”

“Có ý gì?” Sắc mặt Gordon trở nên nghiêm trọng.

“Sát thủ Vườn Địa Đàng thực sự không phải là ba người đã ra tay này.” Tốc độ nói của Mnemosyne vẫn rất nhanh, “Số một là một người đàn ông cao khoảng một mét tám mươi ba, thuận tay phải. Xét đến khoảng cách giữa hiện trường vụ án đầu tiên và thi thể, cùng với thời tiết hôm đó, hắn có thể từng có kinh nghiệm huấn luyện quân sự và phục vụ ở khu vực nhiệt đới. Chân trái từng bị thương, có thể mắc một căn bệnh thoái hóa khớp nào đó. Đã kết hôn… có một, hai, ba đứa con. Có ba đứa trẻ cần nuôi.”

“Số hai là một người phụ nữ cao không quá một mét bảy, tóc màu vàng nhạt, rụng tóc rất nhiều. Gần đây cô ta có thể gặp phải một số rắc rối… nợ nần băng đảng xã hội đen. Thần kinh tay phải của cô ta có vấn đề, có tiền sử lạm dụng thuốc. Từng làm việc ở bếp sau một cửa hàng cần dùng nhiều dầu chiên, và lúc giết người vẫn đang làm việc đó.”

“Còn về kẻ bắt chước… tôi không biết.” Mnemosyne nói, “một khả năng là, đối phương là một sát thủ cực kỳ cao siêu, không để lại bất kỳ dấu vết nào; một khả năng khác chính là, hắn chính là sát thủ Vườn Địa Đàng mà anh đang tìm, chỉ là ngụy trang thành kẻ bắt chước của chính mình.”

Từ khi Mnemosyne bắt đầu nói chuyện, miệng Gordon cứ há hốc không khép lại được. Hắn lại nhìn những bức ảnh mình mang đến một lần nữa, nhưng không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào có thể chứng minh những lời này.

“Nếu Batman ở đây, anh ấy sẽ công nhận tôi.” Mnemosyne nói, “anh đưa những thứ này cho anh ấy xem, anh ấy cũng sẽ có kết luận tương tự.”

“Cô là nói cô lợi hại như Batman sao? Khoan đã, làm sao cô biết Batman?”

Mnemosyne lại lộ vẻ sốt ruột. Cô bé bắt đầu vô thức đung đưa người.

Gordon đành nhìn sang Schiller. Schiller gật đầu nói: “Cô bé rất có tài năng. Có lẽ Batman sẽ bằng lòng để cô bé làm trợ thủ.”

“Ôi trời. Tôi không mong có một ngày con gái nuôi của tôi lại xuất quỷ nhập thần trong văn phòng của tôi. Hay là cứ nói về những vụ án này đi, Giáo sư thấy sao?”

“Anh biết góc độ nhìn vấn đề của tôi khác với các anh.” Schiller nói, “tôi không thể cung cấp những manh mối cụ thể như nữ trinh thám thông minh này, nhưng tôi có thể thử phân tích suy nghĩ của hung thủ.���

Mnemosyne bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn chằm chằm hắn.

“Cô bé thấy gì?” Gordon hỏi.

“Sự cô độc, học tập…”

“Cùng với gì nữa?”

“Một kiểu ngụy trang nào đó.”

“Ngụy trang gì?”

“Sự thiếu sót.”

“Thiếu sót?”

Gordon tỏ vẻ rất nghi hoặc, hoàn toàn không hiểu. Những từ ngữ này quá rời rạc, ghép lại cũng không thành câu. Hắn đành phải yêu cầu Schiller nói rõ hơn.

“Hắn là cô độc.” Schiller nói, “nhưng hắn lấy sự cô độc của mình làm niềm kiêu hãnh. Sự cô độc này không chứa đựng sự ghen ghét với những gia đình hạnh phúc, viên mãn có người yêu thương, mà là một sự khinh thường. Hắn cho rằng các loại giao tiếp xã hội theo ý nghĩa thế tục là một tội ác. Hắn rất chán ghét việc đó.”

“Hắn giao tiếp xã hội kém sao?”

“Hắn có thể biểu hiện là người kém giao tiếp xã hội, nhưng không phải vì không có khả năng giao tiếp, mà là hắn chán ghét việc đó. Hắn không muốn giao tiếp với bất cứ ai. Hắn hưởng thụ sự cô độc của mình. Vì vậy hắn chọn những kẻ trăng hoa và kỹ nữ để ra tay.”

“Điều này có liên hệ gì?”

“Đây là mối quan hệ thuần túy về tiền bạc và thể xác, không phải một hình thức thiết lập quan hệ xã hội được đại chúng chấp nhận. Hắn ca ngợi họ, cho rằng quá trình này cao thượng hơn việc kết giao bạn bè, tìm được người yêu, hay xây dựng gia đình.”

“Hắn cũng là một kẻ trăng hoa?”

“Hắn không phải. Hắn chỉ là đang học tập.”

“Học tập?”

“Hắn đang thăm dò các mối quan hệ thể xác của con người.” Schiller tạm dừng một chút rồi nói, “xét đến việc có trẻ vị thành niên ở đây, những khái niệm tâm lý học giới tính không mấy lành mạnh tôi sẽ không nói. Tóm lại, hắn cho rằng mối quan hệ thể xác không liên quan đến tình cảm như giữa kẻ trăng hoa và kỹ nữ là tài liệu học tập rất tốt.”

“Nhưng hắn đã giết họ.”

“Mang tính thực nghiệm.” Schiller nói, “mục đích của hắn không phải giết chóc, mà là để bảo tồn một thứ gì đó. Hơi giống nhiếp ảnh.”

“Nhiếp ảnh?”

“Đúng vậy. Giết chết họ trong trạng thái này, đối với hắn mà nói là một kiểu nhiếp ảnh, là phương pháp v��nh viễn bảo tồn một thứ gì đó.”

“Đó là kiểu nghệ thuật gì đó sao?”

“Không phải. Hắn vẫn còn ở giai đoạn học việc. Hắn hy vọng mình có thể hiểu rõ hơn nhiều điều, còn lâu mới đến lúc biểu đạt tư tưởng của mình. Trông rất ngây ngô, cũng rất đơn thuần.”

Gordon không nhịn được liếc nhìn Mnemosyne một cái.

Mnemosyne lại như thể căn bản không thấy hắn. Đôi mắt cô bé dán chặt vào người Schiller. Cô bé nhìn Schiller nói: “Anh đang nói mê sao?”

“Tôi không phải, tiểu thư. Giống như cô không thể lý giải những người trong gia đình nhận nuôi, khi bàn về vụ án giết người, tôi cũng không có cách nào giao tiếp với cô theo cách cô quen thuộc.”

Mnemosyne không chớp mắt nhìn chằm chằm hắn. Nhưng Gordon lại không rảnh để ý xem giữa họ có mâu thuẫn gì. Hắn nghiêng người về phía trước, nhìn Schiller nói: “Vậy hắn là ai?”

“Cô Mnemosyne nói có lý. Sát thủ Vườn Địa Đàng không tự mình ra tay, hắn chỉ thao túng hai người, một nam một nữ, cùng với một kẻ bắt chước có lẽ đã tự mình hành động. Tôi đề nghị anh nên bắt những kẻ ra tay trước, mục tiêu đã rất rõ ràng.”

Gordon hơi do dự, nhưng vẫn lấy điện thoại ra và bắt đầu phân công nhiệm vụ. Hắn đi ra vườn sau. Nhân lúc hắn không có ở đó, Mnemosyne dùng ánh mắt rạng rỡ nhìn chằm chằm Schiller nói: “Đó là làm thế nào được? Anh có năng lực đồng cảm sao?”

“Khi tôi phân tích những điều này, cô có nghĩ tôi là một sát thủ không?”

“Đây chính là điều tôi nghi hoặc. Nếu anh đồng cảm với sát thủ, thì tôi nhất định có thể nhận ra. Tôi sẽ nhận ra sát thủ Vườn Địa Đàng đang ngồi ngay trước mặt tôi, nhưng tôi không nhìn thấy bất kỳ dấu vết bắt chước nào trên người anh. Điều này chứng tỏ anh không phải thông qua việc đồng cảm với hung thủ mà có được những kết luận này.”

“Đúng vậy. Đây không phải năng lực đồng cảm đơn thuần, mà là phân tích tâm lý.”

“Phân tích tâm lý?”

“Đúng vậy. Năng lực đồng cảm, ứng dụng phân tích tâm lý và lý thuyết phân tích tâm lý là ba loại khác nhau, tuy có liên hệ với nhau, nhưng sự khác biệt giữa chúng lại lớn hơn so với tưởng tượng của hầu hết mọi người.”

“Anh có thiên phú đồng cảm không?”

“Tôi có. Nhưng đó là một loại thiên phú yêu cầu cô phải đập tan lý trí của mình, hoàn toàn đắm chìm vào vòng xoáy cảm xúc tan vỡ mới có thể phát huy sức mạnh. Đó là một trạng thái rất nguy hiểm, có khả năng hung thủ còn chưa bị bắt, thì bản thân đã suy sụp tinh thần trước.”

“Anh dùng không phải cách này, anh không hề suy sụp chút nào. Anh ổn định hơn bất cứ ai có thể tưởng tượng.” Mnemosyne nhìn chằm chằm hắn nói.

“Cái tôi dùng đích xác không phải năng lực đồng cảm, mà là thiên phú về phân tích tâm lý. Loại thiên phú này rất đặc thù, thông thường dựa trên biểu hiện bệnh lý di truyền của gia đình tôi và ảo giác do bệnh tâm thần mang lại.”

“Anh cũng là bệnh nhân có bệnh lý di truyền sao?”

“Đúng vậy. Bất quá tình hình của tôi rất phức tạp, không phải một căn bệnh đơn giản có thể khái quát. Cô có thể hiểu rằng, những hạt cát bị gió thổi bay khi rơi xuống lại vừa vặn tạo thành một tòa lâu đài, hoặc tất cả loài khỉ trên thế giới chọn một chữ cái và nhấn xuống, viết ra toàn bộ tác phẩm của Shakespeare.”

“Anh là một kỳ tích.” Mnemosyne nói.

“Xét đến việc ai đã biến tôi thành như vậy, đúng vậy, tôi là một kỳ tích không thể sao chép.” Schiller tuy nói vậy, nhưng ngữ điệu không hề có chút đắc ý nào, vẫn tỏ ra rất bình tĩnh.

“Thật là không thể tưởng tượng.” Mnemosyne nói, “anh không thể nhận nuôi tôi sao? Tôi cảm thấy chúng ta sẽ rất hợp chuyện để nói.”

“Vấn đề là ở chỗ, là một người có tiền sử bệnh tâm thần, tôi không thể đáp ứng điều kiện nhận nuôi.” Schiller nói.

“Đây chỉ là cái cớ mà thôi.” Mnemosyne nói, “người như anh có thể dễ dàng đạt được mọi thứ, anh cũng không bận tâm đến điều khoản pháp luật nào. Anh không làm vậy, thuần túy là không muốn làm vậy.”

“Tôi chỉ là không muốn nói thẳng quá, tiểu thư. Điều đó có phần làm cô buồn.”

“Được rồi. Tôi cảm thấy anh quả thật không nên bằng lòng. Anh là loại người sẽ cảm thấy những suy đoán trinh thám dựa trên sự thật là rất nhàm chán. Tôi cảm thấy hứng thú với anh, nhưng anh không có hứng thú với t��i.”

“Tôi đã thấy một người đã đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực này.” Schiller nói, “so với hắn, những người khác chẳng có gì đáng để khen ngợi.”

Mnemosyne cẩn thận nhìn chằm chằm biểu cảm của hắn, sau đó nói: “Batman? Anh nghĩ người đạt đến đỉnh cao đó là Batman?”

Schiller gật đầu, nói: “Vậy nên nếu bàn về việc có cùng chủ đề nói chuyện, cô nên đi tìm Batman. Cho dù h��n không nhận nuôi cô, hắn cũng sẽ khiến Gordon nới lỏng một chút sự quản chế đối với cô.”

“Nhưng theo tôi được biết, hắn là kẻ cuồng kiểm soát. Hắn làm sao sẽ bằng lòng để tôi tiếp xúc nhiều vụ án hơn chứ?”

“Hắn có rất nhiều trợ thủ giống cô. Hắn không nhốt họ trong nhà kính, mà tận khả năng rèn luyện họ. Triết lý giáo dục của hắn sẽ không làm cô thất vọng.”

Mnemosyne cúi đầu không nói gì, nhưng hiển nhiên đang suy nghĩ điều gì đó. Lúc này Gordon cũng đã trở lại, nhưng sắc mặt không được tốt lắm. Hắn nhìn Schiller nói: “Khu đèn đỏ lại xuất hiện hai thi thể. Anh đến xem nhanh không?”

Schiller liếc nhìn cơn mưa ngoài cửa sổ, thở dài cam chịu, đi đến cạnh cửa cầm lấy chiếc ô. Hắn nhìn Mnemosyne nói: “Chúng ta không thể để một đứa trẻ chưa có đầy đủ năng lực hành vi như vậy một mình ở lại đây. Cứ để cô bé đi cùng chúng ta, cùng lắm thì ở trong xe.”

Gordon không do dự, hắn gật đầu, hiển nhiên là thông qua việc giao tiếp với cấp dưới trước đó, đã thực sự nhận ra tài năng của Mnemosyne. Cô bé nhất ��ịnh đã nói đúng rất nhiều điều.

Schiller cầm một chiếc dù cho Mnemosyne. Hắn tự mình mở ô che mưa, Gordon khoác thêm áo mưa. Mấy người lên xe cảnh sát.

Càng đến gần khu đèn đỏ Gotham, phố xá càng thêm náo nhiệt. Đèn neon trên biển hiệu các cửa hàng nhòe mờ trong màn mưa, các vệt sáng đèn phản chiếu hình đường cong trên mặt nước càng thêm hỗn loạn. Đây là cơ hội duy nhất Schiller có thể nhìn thấy cảnh tượng giống như thế giới ảo giác của mình trong thế giới thật.

Xe chạy qua, mang theo những vệt nước mưa bắn tung tóe. Schiller nghĩ đến bức thư mà Batman của vũ trụ chính đã gửi cho hắn: “…tôi mới từ học viện ma pháp trở về. Về việc quy hoạch phát triển hệ thống năng lượng vũ trụ của tôi, tôi có ý tưởng mới. E rằng trong khoảng thời gian tới, tôi sẽ bận rộn quan sát vũ trụ, xem liệu có thể tìm được cơ hội nâng cấp hệ thống năng lượng cho Trái Đất trong chiến tranh hay không. Điều không may là, tuy tôi đã chuẩn bị đầy đủ ở Gotham, nhưng vẫn có một vụ án nằm ngoài dự đoán của tôi. Gordon bận đến sứt đầu mẻ trán, mà gần đây một cô bé tên Mnemosyne, người được đưa đến chỗ ông ấy, có những biểu hiện bệnh lý di truyền điển hình. Mà Gordon quá bận rộn, e rằng không có cách nào dành thêm tinh lực cho cô bé. Ở đây, tôi hy vọng ngài có thể trở lại Kazsovo số 125, để chăm sóc cô bé đáng thương đó một thời gian. Nếu có thể hỗ trợ Gordon trong vụ án ông ấy đang bận rộn, thì không còn gì tốt hơn. Vô cùng cảm tạ. Tiến sĩ — Batman gửi.”

Bản dịch này được thực hiện riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.