Nhìn những ký tự Hán trên tờ giấy, Schiller chậm rãi đứng dậy khỏi bàn. Natasha không nghe thấy hồi đáp từ đầu dây bên kia, bèn gọi hắn một tiếng: “Schiller? Schiller, anh còn đang nghe không?”

“Hắn đang nhắm vào ta.” Giọng Schiller đặc biệt trầm thấp, hắn nói, “đây là một đầu mối dành riêng cho ta.”

Natasha ngừng lại một lúc rồi hỏi: “Tại sao?”

“Ta đang nghĩ.” Schiller ngón tay khẽ gõ tai nghe, nói, “trong số tất cả những người mang tên Schiller, những người bộc lộ đặc điểm Trung Quốc rất hiếm. Chắc chắn không phải do kiêu ngạo, vì hắn thoạt nhìn giống như một ma cà rồng sống trong lâu đài thời Trung Cổ. Vậy thì chỉ có thể là lòng tham —— câu chuyện về nguồn gốc của hắn cùng thói quen ăn uống dễ dàng nhất để lộ ra rằng Schiller là người nói tiếng Trung Quốc bản địa.”

“Cô là nói hắn là kẻ chủ mưu đứng sau?”

“Không, chỉ là đối phương thông qua hắn đã biết một vài thông tin về ta, nên mới dùng cách này để truyền lại đầu mối cho ta.”

“Hắn nói gì với anh?”

“Chuyện đó không quan trọng.” Schiller khẽ lắc đầu, cũng không nói cái tên Brainiac cho Natasha, hắn chỉ nói: “Đầu mối này chưa chắc đã đúng, có thể chứa đựng sự lầm lạc cực mạnh, nhưng không thể nghi ngờ là đang nói với ta rằng, hắn đang theo dõi ta.”

“Nói cho tôi biết đó là gì.” Giọng Natasha dần trở nên lạnh lùng, dường như không chấp nhận việc Schiller che giấu.

“Hãy đi điều tra những kẻ bắt chước phạm tội.” Schiller lại như không nghe thấy, tiếp tục nói, “hãy điều tra những nạn nhân chết bởi những kẻ bắt chước phạm tội, họ nhất định có điểm gì đó tương đồng.”

“Anh cho rằng vụ án này do kẻ bắt chước gây ra?”

“Ta không biết, nên mới muốn cô đi điều tra. Số lượng mẫu đã đủ, chỉ cần Antonio và những người trước đó có cùng một điểm tương đồng, thì có thể xác định được thân phận hung thủ.”

Dù cho thông tin được truyền đi qua một vũ trụ khác, Natasha vẫn có thể cảm nhận được tín hiệu nguy hiểm nào đó thông qua giọng điệu của Schiller. Trong khoảng thời gian tiếp xúc với vị thám tử này, nếu nhất định phải so sánh hắn với một loài động vật nào đó, không phải sư tử, không phải chó sói xám, không phải những loài săn mồi to lớn với răng nanh và móng vuốt sắc bén, cũng không phải côn trùng có độc, mà là một con chim ưng.

Hắn bay lượn lâu dài, lảng vảng tìm kiếm không mục đích, lơ lửng ở một nơi nào đó cho đến khi đôi cánh phấp phới trong cơn cuồng phong, tinh chuẩn phân biệt được vật lăn lộn trên thảm cỏ xanh đậm kia là cục bùn bị gió thổi hay là con mồi mà hắn muốn. Và rồi, khi hắn lao xuống, không ai có thể thoát khỏi móng vuốt sắc bén của hắn.

Việc ngồi trong văn phòng, tìm kiếm trang web trước máy tính không phải tín hiệu săn mồi, thậm chí việc dùng súng ngắm bắn Luthor một phát cũng không phải. Mà giờ đây, trong tiếng tạp âm của thông tin điện tử, Natasha nghe thấy tiếng cuồng phong gào thét, tin rằng hắn đã bắt đầu lao xuống. Và con mồi của hắn sẽ sớm hiểu ra —— ưng, chính là viên đạn của Chúa.

Tín hiệu nguy hiểm quá đỗi đậm đặc hoàn toàn át đi nội dung cuộc đối thoại ban đầu. Sự liên tưởng thoáng qua trong khoảnh khắc đó đủ khiến Natasha căng thẳng cơ bắp. Nàng nghe thấy chính mình nói: “Tôi sẽ đi điều tra. Anh định làm thế nào?”

“Hắn có yếu điểm.” Giọng Schiller dường như vọng về từ một nơi rất xa, “hắn không thể nào vĩnh viễn che giấu bản thân. Thỏ con sẽ sớm phải ra hang thôi.”

Liên lạc bị cắt đứt, khi tiếng tút bận vang lên bên tai Natasha, nàng ý thức được cả hai người họ đều có cùng một liên tưởng. Chỉ là điều này cũng không có gì lạ, thậm chí có thể nói là vô cùng hợp lý, bởi vì kẻ chủ mưu đứng sau giống như một con thỏ đào đầy hang hốc dưới đất.

Đầu tiên là ở vũ trụ Arkham Knight tìm mọi cách làm suy yếu Batman, rồi sau đó lại ở vũ trụ chính không ngừng gây ra các vụ án giết người. Những hành vi này không phải là vô nghĩa, cái gọi là thỏ khôn có ba hang, hắn đào càng nhiều hang thỏ, xác suất bị tìm ra càng nhỏ.

Hãy nhìn Penguin và Gordon đang giương cung bạt kiếm lúc này xem. Nếu Natasha bây giờ nói cho họ biết kẻ chủ mưu đứng sau có khả năng là một "linh hồn mạng", họ nhất định sẽ cảm thấy mình đang nói mê.

Thế cục hỗn loạn sẽ khiến người ta sinh ra phán đoán sai lầm: Sự phẫn nộ vì lợi ích bị tổn hại, sự đồng cảm với những người vô tội bị hại, sự tuyệt vọng bất lực trước sự sụp đổ của thế cục...... Những điều này đều sẽ che mờ đôi mắt con người, khiến những thợ săn vốn nhạy bén trở nên mù quáng, rốt cuộc không thể tìm ra tung tích của con thỏ xảo quyệt kia.

Natasha hít sâu một hơi. Được rồi, ít nhất bây giờ nàng đã có một đầu mối về hang thỏ. Nhưng nàng cần phải dọn sạch "cỏ dại" trước đã —— tiếng cãi vã của Penguin và Gordon lại vang lên.

Natasha rút súng lục từ bên hông.

“Đoàng!”

Hai người lập tức tách ra, một người trốn ra sau ghế sofa, một người chui xuống gầm bàn trà. Các vệ sĩ vác súng, lên đạn xông vào, ít nhất hai mươi khẩu súng chĩa thẳng vào đầu nữ đặc công này.

“Tôi thật sự không có thời gian để náo loạn với các ông.” Natasha nói, “Antonio không phải tự sát, đây rất có thể là "kẻ bắt chước sát thủ Vườn Địa Đàng" gây ra. Hiện tại, tôi yêu cầu tiến hành điều tra, và các ông phải phối hợp. Hiểu chưa?”

“CIA thì có tư cách khoa tay múa chân ở đây sao?!” Penguin hô, “ông nói cái tên sát thủ đáng chết kia có thể dễ dàng xông vào trang viên của tôi để giết người sao?! Cô hoàn toàn là đang nói bậy! Con tiện nhân!”

Chữ cuối cùng của hắn còn chưa kịp nói hết, thì thấy bóng dáng tóc đỏ kia như mũi tên rời cung xuất hi��n phía sau vệ sĩ cầm súng gần hắn nhất, sau đó, “Rắc!” Một tiếng giòn tan vang lên, cổ đối phương bị vặn đến một góc độ bất thường.

Ngay sau đó là những viên đạn chuyên dụng của Black Widow bắn ra, ba người phía sau theo tiếng ngã vật xuống đất. Vết thương bất thường chuyển sang màu đen, chất độc thần kinh sẽ đoạt mạng họ trong vòng mười giây.

“Đoàng!” Một phát súng, trên trán của vệ sĩ da đen bên trái xuất hiện một lỗ máu. Ngay sau đó là một cú đánh bằng khuỷu tay cùng một đòn quật vai nghiêng người, tiếng xương bả vai vỡ nát khi chạm đất nghe thật kinh khủng. Tiếng kêu thảm thiết còn chưa kịp phát ra hết, bàn tay tái nhợt của Black Widow đã nắm lấy khẩu súng lục của chính vệ sĩ đó nhét vào miệng hắn —— “Đoàng!”

“Vút! Vút! Vút!” Có người nổ súng về phía nàng. Nhưng nữ đặc công lanh lẹ lăn mình, trực tiếp lăn đến sau ghế sofa nơi Penguin đang ẩn nấp. Cây dù kiếm trên tay đối phương còn chưa kịp nhắm chuẩn, đã bị Natasha giật lấy, “vút” một tiếng quật vào cánh tay Penguin.

“Ngao!” Penguin thét lên một tiếng thảm thiết.

Nhân lúc hắn phân tâm trong chớp mắt, Natasha đặt con dao găm lên cổ hắn. Penguin lớn tiếng kêu thảm: “James Gordon! Mày từ đâu tìm ra con Medusa này vậy?!”

Gordon hiển nhiên cũng bị thân thủ của Natasha làm cho sững sờ. Lần trước hắn nhìn thấy người nào đó có thể một mình chống lại nhiều đối thủ và giành chiến thắng áp đảo như thế là Batman, nhưng hắn biết Batman không phải lúc nào cũng như vậy, đôi khi anh ta cũng sẽ thua trong một số trận giao tranh bất ngờ.

“Tôi lặp lại lần nữa, tôi không có thời gian nói nhảm với các ông!” Natasha lạnh lùng nói, “Ngay lập tức giao tài liệu của Antonio cho tôi! Còn ông nữa, James Gordon —— tôi sẵn lòng nói chuyện tử tế với ông là vì nể mặt chức cục trưởng cục cảnh sát của ông, nếu ông không hiểu lời tôi nói, vậy tôi sẽ đổi sang một phương thức khác ——” Giọng nàng đột nhiên cao vút, “Đưa cái tài liệu của nạn nhân chết tiệt đó cho tôi!”

“Cô bình tĩnh một chút, Natasha. Dù cô là đặc vụ CIA, chúng ta cũng nên......”

“Tôi nói —— đưa tài liệu của nạn nhân cho tôi. Nghe rõ không (tiếng Nga)?!”

“Ôi, Chúa ơi.” Gordon và Penguin đồng thời thốt lên một tiếng kinh ngạc cảm thán. Hai người, một trước một sau, giơ hai tay lên: “Nghe rõ!”

Natasha cất súng, đẩy Penguin một cái. Penguin vừa lăn vừa bò đứng dậy từ trên mặt đất, vẫy tay ra hiệu cho đám vệ sĩ đi xử lý thi thể. Gordon vẫn còn chìm trong kinh ngạc, chậm rãi chui ra từ gầm bàn trà, hai tay vẫn giơ lơ lửng giữa không trung.

“Cô thật sự là người của CIA sao?” Gordon không khỏi hỏi.

“Ông thật sự nghĩ CIA sẽ tuyển một người tên là Natasha Romanov sao?” Natasha hỏi ngược lại.

“Thông thường họ sẽ không... nhưng họ thường không 'thông thường' chút nào.” Gordon lau mồ hôi, “thật ra khi nghe thấy cái tên này, tôi đã có chút nghi ngờ rồi.”

“Sự nghi ngờ của ông là đúng.” Natasha không còn muốn giải thích, nàng nói, “Là Batman sắp xếp tôi đến đây. Đưa tài liệu cho tôi.”

“Batman?! Cô nói hắn... ôi, Chúa ơi... điều này không phải thật chứ? Hắn... ôi, Chúa ơi......”

Trong lúc Gordon vẫn còn đang cảm thán, Natasha đã nhận lấy tài liệu đời tư của Antonio từ tay cấp dưới của Penguin, cùng với lời khai mà hắn gần đây đã thú nhận dưới sự tra tấn nghiêm khắc.

“Về cục cảnh sát Gotham.” Natasha đối với Gordon nói, “Tôi cần phải tìm ra mối liên hệ giữa những nạn nhân bị kẻ bắt chước phạm tội này. Họ nhất định sẽ có chút liên hệ.”

Xe cảnh sát nhanh chóng quay trở lại cục cảnh sát Gotham. Gordon không thể không tìm kiếm trong một đống lớn tài liệu, đưa một số thông tin vụ án hữu ích cho Natasha. Hắn không nhịn được tự giễu nói: “Thật không ngờ có một ngày ta sẽ phản quốc theo cách này.”

“Chỉ cần sát thủ không phải người Nga, hoặc tôi không phải đồng lõa của hung thủ, thì ông chưa tính là phản quốc.” Natasha không ngẩng đầu lên mà lật xem tài liệu, “Tài liệu của thị trưởng cũng chỉ có nhiêu đây thôi sao?”

“Đương nhiên không phải, chính vì tài liệu quá nhiều nên tôi mới không biết phải đưa cho cô cái gì.” Gordon thở dài, “còn rất nhiều thứ cục cảnh sát không có, cô có thể sẽ phải đến văn phòng thị chính, hoặc trung tâm thông tin mới tìm được.”

“Cứ để người của ông đi tìm cho tôi.” Natasha ngồi xuống trước bàn, rồi nói, “tôi cần một trợ lý, thông minh, phản ứng nhanh, có kinh nghiệm xử lý tài liệu công việc. Tốt nhất là nữ.”

Tiếp đó nàng không nói gì nữa, bắt đầu xem xét tài liệu. Gordon cũng chẳng còn cách nào, vì cục cảnh sát quả thật không thể xử lý được cục diện hiện tại. Bất kể là sát thủ Vườn Địa Đàng hay kẻ bắt chư���c của hắn, cảnh sát đều không thể bắt được đuôi, càng không tìm ra họ là ai. Giờ đây có người sẵn lòng đứng ra làm gì đó, hoặc ít nhất thể hiện rằng họ đang nỗ lực làm gì đó, thì đã là ơn trời phù hộ rồi.

Gordon gọi điện thoại cho Schiller.

“Vâng, giáo sư. Hiện tại cảnh sát bất kể xuất hiện ở đâu đều sẽ gây ra xôn xao, lại còn có những con linh cẩu đáng chết với khứu giác nhạy bén, họ nhất định sẽ bịa đặt rằng ở đó lại có người chết. Cho nên chỉ có thể làm phiền anh đi một chuyến tòa nhà thị chính. Đúng rồi, đưa Mnemosyne đến cục cảnh sát, nữ đặc công có thể cần sự giúp đỡ của cô ấy.”

Rất nhanh, một cô gái tóc đỏ cam bù xù cùng Schiller mang theo tài liệu tìm được từ tòa nhà thị chính xuất hiện trong văn phòng Gordon. Khi nhìn thấy đống tài liệu giấy chất chất đầy văn phòng đó, nàng không nhịn được phàn nàn: “Các ông rốt cuộc định khi nào thì để cục cảnh sát bước vào xã hội hiện đại? Làm việc điện tử thì có gì không tốt chứ?”

“Vấn đề lớn nhất là ở chỗ không đủ an toàn.” Gordon vẫn với giọng điệu cũ rích đó.

“Đúng vậy, đặc biệt là trong tình huống con gái của ông là một hacker hàng đầu.” Mnemosyne không ngẩng đầu lên mà nói. Nàng đi tới ngồi đối diện Natasha, chỉ lướt nhìn qua một cái đã biết Natasha điều tra đến giai đoạn nào. Nàng cũng không nói gì, chỉ cầm lấy tài liệu bên cạnh bắt đầu xem.

Tốc độ lật xem của nàng vô cùng nhanh, nhanh đến mức khiến Gordon cảm thấy nàng thậm chí còn không đọc kỹ. Các tài liệu trong tầm tay cứ thế biến mất với một tốc độ kỳ lạ. Khoảng nửa giờ sau, Mnemosyne nói: “Tôi đại khái đã biết chuyện là thế nào.”

Natasha ngẩng đầu, hai người liếc nhìn nhau, sau đó đồng thời đẩy một phần tài liệu từ phía mình về phía trước. Gordon bước tới, nhìn thấy trên hai phần tài liệu đó viết cùng một cái tên:

“"Dự thảo Nghị quyết về công việc khai thác và phát triển khu bảo tồn thực vật tự nhiên Motalin"?”

“Cho đến nay, tất cả nạn nhân của kẻ bắt chước phạm tội đều ít nhiều tham gia vào việc xây dựng và thực thi bản dự thảo này, bao gồm cả thị trưởng và thẩm phán. Antonio cũng đã từng trong chương trình của mình, dùng một giọng điệu trêu chọc không mấy thân thiện để bình luận về những người phản đối việc thực thi bản dự thảo này.”

Mắt Gordon lóe lên, hắn dường như đã biết kẻ bắt chước là ai. Hắn lập tức rút điện thoại ra, hét lớn vào đầu dây bên kia: “Ngay lập tức đi tìm Poison Ivy Pamela Isley!”

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán trái phép.