Khi nghe được cụm từ “vị trí cao hơn”, trái tim Darkseid đập mạnh một cái. Đã nhiều năm hắn không còn cảm giác này. Hắn không thể không thừa nhận rằng, những lời cảnh báo hắn tự nhủ trong lòng hoàn toàn vô hiệu. Batman quả thật rất giỏi trong việc đưa ra những điều kiện khiến người khác không thể ch��i từ.

Nhìn thấy biểu cảm của Darkseid, Batman liền biết, hắn đã đặt cược chính xác.

Nói là đặt cược cũng không hẳn đúng. Hắn còn nhớ rất lâu về trước, đại khái là khi hắn gửi đàn chim non đến vũ trụ của Schiller, hắn đã từng viết thư hỏi Schiller về Darkseid. Khi đó, vị giáo sư kia ngoài thư hồi đáp còn tặng kèm hắn một bản phân tích tâm lý về một người như Darkseid. Điều này cũng giúp Batman chiếm được lợi thế trong những lần giao chiến sau này với Darkseid.

Nếu muốn khái quát nội dung phân tích, đại khái chia làm hai điểm chính: Một là thế giới tinh thần của Darkseid, hai là nhân cách của Darkseid. Tuy nghe có vẻ giống nhau, nhưng trên thực tế lại là hai phần nội dung hoàn toàn khác biệt.

Darkseid là một tân thần. Tạm không nói đến ân oán giữa tân thần và cựu thần, tóm lại, xét từ góc độ vũ trụ, hắn ra đời khá muộn, thuộc loại người đến sau nhưng vươn lên trên. Chính vì vậy, có những lúc, khao khát địa vị của hắn còn lớn hơn khao khát lợi ích.

Giống như trong cộng đồng nhân loại, giữa giới "lão tiền" và "tân tiền", hay thế gia truyền thừa và tân quý xuất thân hàn môn. Vế sau, sau khi tích lũy được một lượng vốn nhất định và quật khởi, trên con đường mưu cầu địa vị cho bản thân, tất yếu phải hy sinh một vài lợi ích.

Mặc dù địa vị tự thân đã là một loại lợi ích, nhưng đôi khi sẽ có những lựa chọn lưỡng nan, và loại người như Darkseid nhất định sẽ chọn địa vị, vì thế không tiếc từ bỏ một vài lợi ích dễ như trở bàn tay.

Trong thế giới của loại người này, điều mang lại cho họ cảm giác thỏa mãn tinh thần chính là quá trình không ngừng vươn lên phía trước. Mặc dù sau khi leo lên đến đỉnh có rất nhiều thứ có thể hưởng thụ, nhưng sự kích thích tinh thần mà những thứ đó mang lại, thực ra xa không bằng khoái cảm từ những thành tựu có được từng bước một khi ra sức bò lên phía trước.

Rất nhiều người tự mình cũng không ý thức được điểm này. Họ sẽ phát hiện sau một ngày nào đó, thậm chí là sau một giờ nào đó, cuộc đời họ bỗng chốc trở nên hư không: không mục tiêu, không phương hướng tiến tới, cũng không cảm nhận được sự phấn khởi và sức sống tràn đầy dã tâm như ban đầu. Cả người tựa như đột nhiên chết lặng.

Họ coi đây là một thất bại, nhưng trên thực tế đây là sự thành công quá mức. Chẳng qua, những người không thể đưa ra phán đoán chính xác có thể sẽ vì sự hư không này mà đi nhầm đường. Đến lúc đó mới thật sự là thất bại.

Darkseid thực ra cũng là loại người này. Hắn một đường leo lên, đánh đổ cựu thần, trở thành tân thần, chinh phục tinh cầu, sáng lập lãnh địa… cho đến một ngày nọ, hắn bắt đầu rơi vào một loại hư không không thể thăng tiến thêm nữa.

Trong thế giới của mỗi người đều tồn tại một giới hạn. Có khi không phải bạn đã leo đến tận cùng, mà chỉ là chạm đến trình độ cao nhất bạn có thể chạm tới. Darkseid cũng gần như vậy. Trong lãnh địa Apokolips đã không còn ai là đối thủ của hắn, ngay cả các Vệ binh Vũ trụ, một nền văn minh cao cấp như vậy, cũng không dám dễ dàng chọc giận hắn. Nếu không phải có kẻ giở trò quỷ, lũ Green Lanterns cũng sẽ không đánh nhau với Darkseid.

Đương nhiên, hắn vẫn chưa hoàn toàn chinh phục vũ trụ. Nhưng mà, những gì hắn đang có bây giờ và những gì hắn sẽ có sau khi chinh phục vũ trụ thực ra không có khác biệt. Vũ trụ chính là phòng khách nhà hắn, không ai dám tới chọc vào hắn.

Chinh phục vũ trụ vẫn là mục tiêu của hắn, nhưng mục tiêu này bỗng chốc trở nên trống rỗng. Hắn có khi cũng không khỏi suy nghĩ, sau khi chinh phục vũ trụ thì nên làm gì. Liệu hắn có thể hưởng thụ loại quy��n lợi tối cao này mãi mà không cảm thấy chán nản không?

Darkseid cảm thấy mình không thể, nhưng hắn cũng không có biện pháp tốt hơn. Bản đồ vũ trụ chỉ lớn đến vậy, đối thủ thì càng đánh càng ít đi. Cho dù đánh thắng tất cả, chẳng lẽ sinh mệnh dài đằng đẵng của mình sẽ kết thúc tại đây, không còn cách nào tiến thêm một bước sao?

Cho đến một ngày nọ, hắn tiếp xúc được với Battleworld.

Thực ra cũng không thể coi là tiếp xúc, chỉ có thể nói là nghe đồn. Bởi vì trước đó có một đấu sĩ vũ trụ nổi danh là Starfire cùng con trai nàng, Kali pak, đã xảy ra một số xung đột. Starfire bị DeSaad giăng bẫy bắt giữ và bị đọc lấy sóng điện não, tuy sau đó nàng vẫn trốn thoát, nhưng một số thông tin trong đầu nàng đã thu hút sự chú ý của DeSaad. Cuối cùng những thông tin này được giao cho Darkseid. Đây là lần đầu tiên hắn nghe nói về Battleworld.

Đối với một nền tảng có thể khiến các sinh mệnh trí tuệ từ các đồng vị thể trong đa vũ trụ, thậm chí giữa hai đại thế giới, tiến hành giao lưu, Darkseid không thể nào không có hứng thú. Hắn sai người tìm kiếm thông tin trong vũ trụ, lại thử không biết bao nhiêu lần để tìm xem nơi này ở đâu, nhưng không chút ngoài ý muốn, tất cả đều thất bại.

Cho đến hôm nay Batman một lần nữa nhắc đến. Điều này khiến Darkseid ý thức được, nền tảng này không chỉ đơn thuần là nơi chơi trò chơi nhỏ, nó sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến cục diện giữa các đa vũ trụ. Batman sớm đã có sự chuẩn bị, cục diện đa vũ trụ sắp xảy ra biến đổi lớn.

Darkseid, kẻ sớm đã cảm thấy nhàm chán với mục tiêu chinh phục vũ trụ, khi suy nghĩ đến việc có thể tham gia vào cuộc tranh bá giữa các đa vũ trụ, tựa như một động cơ đã nguội lạnh từ lâu được tiếp thêm đầy dầu một lần nữa. Giống như thời niên thiếu lần đầu tiên hắn đối mặt với cựu thần, trong ngực truyền đến tiếng nổ vang ù ù. Lần trước cảm nhận được cảm giác tuyệt vời này, dường như là từ hàng ngàn hàng vạn năm về trước.

Đây là thế giới tinh thần của Darkseid. Mà nhân cách của hắn cũng là một trong những nguyên nhân khiến hắn không thể cự tuyệt. Có lẽ ban đầu hắn và Batman chưa hề giống nhau, nhưng trước đó vì Batman và Joker đại chiến ở Apokolips, biến nơi đây thành lãnh địa Gotham, Darkseid đã bị lừa một vố lớn, suýt chút nữa biến thành Batman. Một phần nhân cách của hắn đã trở nên tương tự với Batman.

Đương nhiên, tuyệt đối không phải phần trái tim chính nghĩa đó, mà càng có thể là những yếu tố tiêu cực trên người Batman, ví dụ như dục vọng khống chế mãnh liệt, hay cái "học thuyết phòng ngừa chu đáo" có phần quá mức cảnh giác kia.

Theo hắn thấy, trong đa vũ trụ đang nổi lên một cơn bão tố, nhưng hắn lại hoàn toàn không biết gì về điều đó, cũng không thể khống chế, quả thực là chuyện đáng sợ nhất trên đời. Cho nên dù Batman không đưa ra bất kỳ điều kiện hậu hĩnh nào, hắn cũng sẽ hợp tác – chỉ vì muốn nhúng tay vào khuấy động một chút.

Tóm lại như đã nói trên, ngay cả khi Batman không tự mình đến, cũng không dẫn theo bằng hữu, chỉ là mang lời nhắn cho hắn, Darkseid cũng sẽ hồi âm. Huống hồ lần này Batman lại có thành ý như vậy, hắn còn có lý do gì để từ chối đây?

"Khi nào thì các Lantern s�� phản?" Darkseid chắp tay sau lưng, bước xuống bậc thang hỏi. Nhưng hắn không phải hỏi Batman, mà là hỏi DeSaad. Hiển nhiên, đây cũng là một trong những phương án được chọn để đánh bại các Vệ binh Vũ trụ của họ. Trước đây vô dụng, là vì không có nắm chắc, nhưng nếu có Batman và Green Lantern phối hợp trong ngoài, vậy thì dễ như trở bàn tay.

DeSaad hành lễ với hắn, sau đó nói: "Tôn kính Bệ hạ, chỉ trong vòng một tuần này đã có ba mươi khu vực bị hy sinh do lệnh điều động sai lầm của Vệ binh Vũ trụ, số người hy sinh cộng lại đã đạt hơn hai trăm người."

Cho dù Darkseid sớm đã dự đoán trước, hắn vẫn bị con số này làm cho kinh ngạc một chút. Các Lantern cũng không phải tùy tiện có thể tạo ra mấy triệu Parademon, mặc dù đeo nhẫn thì có siêu năng lực, nhưng cách vận dụng sức mạnh của Lantern Ring cần phải được huấn luyện, hơn nữa rất nhiều sinh vật trên mặt đất căn bản không biết cách tác chiến trong vũ trụ, ít nhất cũng phải chiến đấu một hai tháng mới có chút kinh nghiệm. Chi phí huấn luyện nhân tài cao đến đáng sợ.

Quân đoàn Green Lantern trước khi khai chiến ước chừng có hơn bảy ngàn người, hiện tại có lẽ chỉ còn chưa đến sáu ngàn. Đừng thấy có bảy Quân đoàn Lantern, có Quân đoàn chỉ có một người, có Quân đoàn chỉ có vài ba người, nói cách khác, tất cả các Quân đoàn Lantern cộng lại cũng chỉ có mấy vạn người. Trong vòng một tuần, do sai lầm chỉ huy đã có hai trăm người chết, đã thuộc về sai lầm không thể tha thứ.

Darkseid không nhịn được quay người nhìn DeSaad nói: "Cứ như vậy mà họ vẫn chưa phản?"

Hắn tỏ vẻ vô cùng bất mãn. DeSaad đương nhiên biết vị quân chủ hắc ám này có ý gì: Ngươi đã sớm nói các Vệ binh Vũ trụ thao túng quá đáng như vậy, việc xúi giục Quân đoàn Lantern phản loạn như thế này mà còn cần Batman đến hỗ trợ sao?

DeSaad lau mồ hôi trên trán nói: "Mặc dù số thương vong rất nhiều, nhưng vì chiến tuyến kéo quá dài, hơn nữa việc liên lạc thông tin giữa các Quân đoàn Lantern lại chậm, rất nhiều đơn vị không thể đối chiếu tình hình với nhau. Nếu đặt trong các đơn vị quân đội địa phương, những tổn thất này vẫn có thể ch��p nhận được. Vì vậy, mặc dù binh sĩ và các cấp quản lý trung gian có lời oán hận, nhưng cũng chưa đến mức bất ngờ làm phản."

Darkseid lập tức hiểu rõ. Các Vệ binh Vũ trụ nhất định là cố ý: Họ không cho phép các Quân đoàn Lantern trao đổi báo cáo chiến trường, mà các Lantern lại là lần đầu tiên tham gia đại chiến vũ trụ quy mô lớn như vậy, căn bản không có nhân tài chuyên nghiệp am hiểu thông tin. Mọi người đều mơ hồ tự chiến đấu riêng lẻ, có thể đánh ngang tay với quân đoàn Apokolips đều là nhờ vào năng lượng Emotional Spectrum quá mức cường đại, lại có đủ binh lính trẻ tuổi trong vũ trụ, nếu không thì đã sớm không chịu nổi rồi.

Hơn nữa, mối quan hệ giữa các Quân đoàn Lantern với nhau cũng không tốt. Yellow Lantern và Green Lantern là kẻ thù không đội trời chung, lẽ nào có thể mong chờ hai Quân đoàn Lantern này bổ sung cho nhau để trao đổi tình báo sao?

Phía Green Lantern bên này vì sai lầm chỉ huy đã chết mấy chục người, Yellow Lantern bên kia cũng đã chết mấy chục người, thoạt nhìn cả hai bên đều cảm thấy có thể chấp nhận, nhưng cộng dồn lại thì đã không còn như vậy nữa.

"Hãy cho chúng thêm chút áp lực," Darkseid nói, "lại để thám tử của chúng ta trà trộn vào thu thập tin tức. Những đấu sĩ chính nghĩa đó không phải rất thích nói 'gạt bỏ hiềm khích, chân thành hợp tác' sao? Những điều này mà còn phải ta đến dạy chúng sao! Ngu xuẩn vô cùng!"

"Họ không phát giác tổn thất do sai lầm chỉ huy mang lại," Batman mở miệng nói, "cũng là vì ngươi đã gây áp lực không đủ ở chiến trường chính diện. Một khi tình hình chiến đấu trở nên kịch liệt, cho dù là tổn thất một hai người cũng không thể chấp nhận được. Đến lúc đó họ tự nhiên sẽ đầy bụng oán trách. Ta lại để Hal dẫn đầu, triệu tập mấy vị lãnh đạo Quân đoàn Lantern lại họp chung, họ tự nhiên sẽ phát hiện các Vệ binh Vũ trụ đã làm những chuyện tốt gì."

"Chỉ có vậy thì chưa đủ," Darkseid xoay người nhìn Batman nói, "họ có thể sẽ oán giận, sẽ kháng mệnh không tuân, nhưng cũng sẽ không vây công các Vệ binh Vũ trụ."

"Điều này cần ta ra tay thúc đẩy một chút," Batman nói, "cảm xúc oán hận sẽ dần d��n tích lũy, nhưng khả năng nhẫn nại của các sinh mệnh trí tuệ mạnh hơn bất kỳ ai tưởng tượng. Lantern Ring phần lớn lại chỉ tìm kiếm người tốt, ngay cả đến chết, họ cũng có thể nhịn xuống mãi. Cho nên chúng ta cần tìm cách châm ngòi cảm xúc của họ."

"Ngươi định làm thế nào?"

"Bi kịch chính là hủy diệt cái đẹp cho người ta xem. Ta đã tạo ra một anh hùng chiến tranh gần như hoàn mỹ 'Hal Jordan', bây giờ phải làm là mượn một trận chiến đấu xưa nay chưa từng có để đưa hắn lên thần đàn, sau đó, hủy diệt hắn."

"Ngươi cần ta phối hợp sao?"

"Không sai. Ngươi hãy xuất hiện, khi đại quân tiếp cận, khi họ gần như sụp đổ, Hal sẽ đề nghị quyết đấu với ngươi. Ngươi hãy chấp nhận lời thỉnh cầu quyết đấu của hắn và tuyên bố nếu hắn thắng thì ngươi sẽ rút quân."

"Sau đó……"

"Lantern Ring của hắn sẽ mất đi sức mạnh vào khoảnh khắc mấu chốt khi hắn sắp chiến thắng ngươi, hắn sẽ bị ngươi giết chết. Ngươi chỉ cần tiếc nuối nói một câu 'ngươi là một anh hùng, đáng tiếc, các Vệ binh Vũ trụ chỉ muốn một con chó nghe lời', sau đó xoay người rời đi."

Khoảnh khắc ánh mắt Darkseid và Batman giao nhau, hắn thậm chí cảm thấy tia Omega trong mắt mình đều bị sự lạnh lẽo và hắc ám của Batman đâm vào mà đau nhói. Nhìn chiếc áo choàng đen nhánh của Batman, Darkseid không khỏi suy nghĩ, có khi, hắn thật sự không phân biệt được ai mới là Quân vương Hắc ám.

Mỗi nỗ lực chuyển ngữ này đều là thành quả lao động riêng của truyen.free, trân trọng kính mời quý độc giả thưởng thức.