Trong các vụ điều tra gần đây, Siêu cấp Brainiac xuất hiện, lại một lần nữa bao trùm nhóm Batman trong một tầng bóng tối. Họ thật sự như bước vào một thế giới lồng ghép, từng tầng chồng lên nhau, càng chồng càng mạnh. Ai cũng có thể là kẻ giật dây đứng sau, mà giờ đây, kẻ giật dây đứng sau đang khiến họ đau đầu nhức óc.

“Vậy là, kẻ giật dây đứng sau không thể đánh bại Brainiac, nên mới dối trá tự xưng mình là Brainiac? Vậy còn Batman thì sao? Vì sao nó lại muốn xưng mình là Batman?”

“Vẫn là đạo lý tương tự. Có thể nó cũng không thể đánh bại được một Batman nào đó.” Batwoman đã quá quen thuộc với cái thủ đoạn này, “nó không đánh bại được ai, liền dối trá tự xưng là người đó, muốn gieo rắc thù hận cho đối phương — quả thực là trò hề ấu trĩ.”

“Điểm này thật đáng để bàn luận.” Batman Cơ Khí nói, “ta cũng không phải tôn vinh uy thế của kẻ khác, nhưng việc chúng ta tụ tập tại đây bàn luận đã cho thấy, sinh vật gốc cacbon thông thường khi đối đầu với sinh mệnh điện tử, tự nhiên sẽ ở thế hạ phong. Chúng có thể có vô số luồng xử lý để gây chuyện khắp nơi, còn chúng ta ứng phó một tai họa thôi cũng đã mệt mỏi chạy vạy. Mà trong hoàn cảnh xã hội hiện đại, điều đó lại càng khó khăn. Dù có thể chiến thắng đối phương, cũng rất khó tiêu diệt hoàn toàn, thậm chí không thể gọi là thắng lợi, chỉ có thể nói là tạm thời đẩy lùi.”

“Mà xét về các đối thủ của kẻ giật dây đứng sau, sức mạnh của Scarlet Witch thì khỏi phải nói. Nếu Siêu cấp Brainiac thật sự tồn tại, thì nó cũng nhất định cực kỳ mạnh. Cả hai đều trực diện đánh bại kẻ giật dây đứng sau, thậm chí suýt nữa tiêu diệt nó, nên mới khiến nó mang mối thù lớn như vậy. Mà nếu Batman cũng làm được… thì Batman nào lại mạnh đến thế?”

“Chắc chắn không phải đám người Owlman đó.” Arkham Batman khẽ hừ một tiếng nói, “bọn họ đứa nào cũng phế vật hơn đứa nào. Nếu vũ trụ của Owlman cũng bị tấn công, hắn ta phỏng chừng giờ này vẫn chưa nghĩ đó là tai họa đa vũ trụ, mà chỉ đơn độc một mình vất vả xoay sở thôi.”

“Ta cho rằng điều này liên quan đến một vấn đề mấu chốt.” Batwoman nói, “tên này có hình thái sinh mệnh rất độc đáo, cũng không hoàn toàn là một sinh mệnh điện tử. Nó dường như có thể hoạt động trong sóng điện.”

“Không sai.” Lập tức có một Batman phụ họa nói, “nó thậm chí có thể kết nối với các thiết bị không có mạng, điều này chứng tỏ nó không phải một sinh vật internet thuần túy, mà càng giống một sinh vật năng lượng. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

“Liệu có phải nó thông qua mánh khóe nào đó để đạt được hiệu quả này không? Chẳng hạn như thao túng người khác, đưa các thiết bị không có mạng kết nối internet, khiến chúng ta lầm tưởng nó có thể hoạt động trong sóng điện?”

“Không thể nào.” Batwoman nói, “lúc đó chúng ta ở Atlantis, trên người không mang theo bất kỳ thiết bị điện tử nào. Nhưng nó lại không thể hiểu nổi kích hoạt một chiếc máy gọi trên con tàu đắm nằm trong nghĩa địa tàu của Atlantis, hòng thao túng người Atlantis. Trong phạm vi mấy nghìn dặm đó không hề có tín hiệu internet. Ta thậm chí nghi ngờ, nó là thông qua từ trường Trái Đất mà đến.”

“Nó quả thật có thể đột nhiên xâm nhập các thiết bị không có internet. Vũ trụ của ta gặp phải một cơn lốc đổ bộ, đừng nói internet, ngay cả điện lực cũng không có. Nhưng vừa mở cửa Batcave của ta ra, nó đã xâm nhập vào bên trong. Điều này chứng tỏ, nó quả thật không nhất thiết phải thông qua internet mới có thể di chuyển.”

“Nhưng cho dù là như vậy, Scarlet Witch, Siêu cấp Brainiac và kẻ khả nghi là Batman kia, vẫn có thể giáng đòn chí mạng cho nó. Hai người đầu tiên thì không có gì lạ: Một người bản thân là phù thủy thao túng năng lượng như Scarlet Force, đối phó sinh vật năng lượng cũng thuận buồm xuôi gió; người còn lại là kẻ hiểu rõ tận gốc rễ đồng loại, tự nhiên biết rõ thủ đoạn của sinh mệnh điện tử. Sự xâm nhập năng lượng đối với sinh mệnh điện tử không phải vấn đề lớn, có thể giải quyết cũng là lẽ thường tình.”

“Còn Batman thì rất giống một đáp án sai lọt vào giữa các câu hỏi tìm quy luật — trừ phi, hắn cũng có cách đối phó sinh vật năng lượng.”

“Ta cảm thấy chúng ta đã đi lạc hướng suy nghĩ.” Batwoman nói tiếp, “hiện tại mấu chốt không phải là thân phận của nạn nhân, mà là thân phận của kẻ giật dây đứng sau. Chúng ta có thể thông qua thuộc tính sinh vật sóng điện của nó, để thu hẹp thêm phạm vi thân phận thực sự của nó không?”

Nhóm Batman sôi nổi suy tư, lật lại ký ức của mình, với ý đồ tìm kiếm những nhân vật có khả năng tồn tại trong số những người họ từng gặp ở các đại thế giới lân cận. Nhưng đáng tiếc tìm nửa ngày, cũng không có manh mối hữu ích nào.

“Thực ra sinh mệnh điện tử vốn dĩ không nhiều, sinh mệnh điện tử tà ác lại càng hiếm. Mà sinh mệnh điện tử tà ác có thể chạy đến một thế giới khác, nhất định ở thế giới gốc cũng rất có tiếng tăm.” Batman của vũ trụ chính nói.

“Sinh mệnh điện tử tà ác nổi tiếng nhất ở thế giới lân cận chính là Ultron.” Arkham Batman nói, “trước đây ta từng gặp một phó bản, gặp Iron Man nói rằng vũ trụ của họ vừa đánh bại Ultron xong, dường như đã có rất nhiều người chết. Liệu có phải Ultron không?”

“Không phải là không có khả năng này. Nhưng mấu chốt là Ultron của vũ trụ nào, cùng với việc rốt cuộc nó vì sao lại đến cái gọi là vũ trụ trung tâm kia, rồi lại làm cách nào mà đến được chỗ chúng ta đây.”

“Ultron ra đời như thế nào?” Batwoman hỏi.

Những người khác nhìn nhau, hiển nhiên cũng không biết. Đừng thấy đây có thể là sinh mệnh điện tử tà ác nổi tiếng nhất ở thế giới lân cận, nhưng trên thực tế, trong số các vai phản diện ở thế giới lân cận, nó cũng không quá nổi bật. Họ thậm chí còn không biết sinh mệnh điện tử tà ác này có từng tiến vào Battleworld hay không.

“Ta có một cách.” Đại Mạo Hiểm Batman nói, “ta đi hỏi Spider-Man một chút, hắn chắc chắn biết.”

Nói xong hắn liền mở giao diện Battleworld ra, bắt đầu gửi tin nhắn cho Spider-Man mà hắn quen biết. Không lâu sau đối phương liền ào ào gửi cho hắn một đống lớn tin nhắn: “Ngươi nói Ultron à? Ta nghe nói là trí tuệ nhân tạo do Tiến sĩ Pym phát minh, dùng để hỗ trợ ông ấy tiến hành nghiên cứu khoa học. Thế nhưng sau này không hiểu sao lại biến thành robot tà ác. Hắn trước đây từng bị chúng ta giết chết một lần, nhưng rất nhanh lại ngóc đầu trở lại, hơn nữa dường như mỗi lần đều tự động cập nhật, nhắm vào điểm yếu của Avenger để tự mình thay đổi. Chúng ta mỗi lần đều không thể giết chết hắn hoàn toàn, chỉ có thể tạm thời đẩy lùi hắn. Ngươi vì sao lại hứng thú với hắn?”

Đại Mạo Hiểm Batman cũng không trực tiếp nói cho Spider-Man sự thật. Đây thực ra là thói quen của hắn: Batman luôn thu thập tin tức chứ không tiết lộ tin tức. Cũng chính thói quen này đã khiến hắn bỏ lỡ manh mối mấu chốt.

Đại Mạo Hiểm Batman chia sẻ lời giải thích của Spider-Man cho các Batman khác. Batman của vũ trụ chính xoa xoa cằm nói: “Tiến sĩ Pym chính là Ant-Man ư? Bên họ cũng thật có hơi nhiều nhà khoa học điên rồ.”

“Xem ra họ còn cần diệt virus hơn chúng ta.” Batwoman nói.

“Nếu là vậy, thoạt nhìn lại rất phù hợp với suy đoán của chúng ta. Có ai trong các ngươi có phương thức liên lạc của Scarlet Witch không? Rốt cuộc có phải Ultron hay không, hỏi nàng một chút chẳng phải sẽ biết sao?”

“Cũng đúng. Nếu có sinh mệnh điện tử nào đó quấy rầy Scarlet Witch của đa vũ trụ, các nàng có khả năng sẽ bàn luận trong nhóm, rồi liên hợp lại tiêu diệt nó. Vậy thì hỏi Scarlet Witch nào cũng đều có thể tìm ra được.”

Nhóm Batman đều bắt đầu lật xem danh bạ liên lạc của mình. Batman của vũ trụ chính có phương thức liên lạc của Scarlet Witch ở vũ trụ trung tâm lân cận, vì thế hắn liền hỏi một câu. Nhưng đối phương hồi đáp trông có vẻ hơi nghi hoặc:

“Sinh mệnh điện tử quấy rầy ta ư? Xin lỗi, trên các nền tảng truyền thông có khá nhiều người gửi tin nhắn, cầu ái với ta, ta thật sự không biết kẻ nào không phải người. Bên ngươi xảy ra chuyện gì? Có cần hỗ trợ không?”

Batman của vũ trụ chính lúc này mới nhớ ra, Scarlet Witch ở vũ trụ trung tâm là một KOL. Đừng thấy nàng chủ yếu làm tài khoản cặp đôi, trên internet cái gì yêu ma quỷ quái cũng có, phàm là ngươi dám đăng video lên mạng, sẽ có một đám ruồi bọ bám theo không buông, huống chi Wanda lại là một đại mỹ nữ, chắc chắn không thiếu kẻ quấy rầy nàng.

Mà Wanda lại là người chuyên tâm vào cuộc sống, mỗi ngày bận rộn đi làm chăm sóc con cái, phỏng chừng cũng không rảnh phân biệt rốt cuộc những kẻ này là ai, lại càng không để ý đến bọn họ. Sinh mệnh điện tử kia phỏng chừng cũng bị nàng xem như một fan hâm mộ cầu ái nào đó, người ta căn bản không để tâm.

Nếu vũ trụ trung tâm không hỏi ra được, vậy hỏi các vũ trụ khác. Chỉ là Battleworld có quá nhiều người, xác suất có thể tìm được anh hùng chỉ định nào đó không cao. Đại khái chỉ có hai ba Batman từng gặp Scarlet Witch, mà sau khi họ dò hỏi, cũng không thể nhận được tin tức hữu ích nào.

Có thể là vì Wanda thực sự quá mạnh, sinh mệnh điện tử này quấy rầy nàng, tr��n thực tế cũng không trở thành nỗi phiền toái thật sự. Chẳng hạn như gửi cho nàng một số email tỏ tình điện tử, Wanda trực tiếp chặn đối phương; nếu thường xuyên đổi tài khoản để gửi, người ta chỉ một câu ‘ta không tiếp nhận bất kỳ email tỏ tình nào’, là có thể trực tiếp khiến đầu cuối của sinh mệnh điện tử đó bị treo máy; cho dù là thao túng loa đài hay máy tính đại loại để nói chuyện, đối phương chỉ một câu ‘câm miệng’, chức năng phát ra tiếng của thiết bị điện tử này có thể sẽ trực tiếp biến mất khỏi thế giới.

Tuy nhiên trong số đó có hai Scarlet Witch thừa nhận quả thật đã gặp phải chuyện như vậy, lúc đó nàng nghĩ là một số kẻ theo chủ nghĩa thù hận Mutant đang chơi khăm, bởi vì trước đây nàng cũng từng gặp chuyện tương tự, hơn nữa trong đa số trường hợp đều chọn cách nín nhịn, căn bản không phô trương ra ngoài.

Tình huống hiện tại lại khác với suy đoán của nhóm Batman: Scarlet Witch quả thật đã bị quấy rầy, nhưng vì chênh lệch sức mạnh giữa hai bên quá lớn, Scarlet Witch không để tâm; mà cũng bởi vì Wanda từng trải qua những điều không tốt lành lắm, khi gặp phải chuyện như vậy, nàng phần lớn chọn tự mình chịu đựng, chứ không phải gióng trống khua chiêng đi tìm phiền phức với ai — đặc biệt là những người đã làm mẹ, lại càng cẩn thận, so với thực lực của nàng thì có thể nói là hèn nhát.

Đối với Batman của vũ trụ chính mà nói, điều đó không có gì kỳ lạ. Hắn đã sớm phát hiện, Scarlet Witch là loại người rất biết nhẫn nhịn, khi chưa đến một điểm giới hạn nào đó, dù chịu ủy khuất lớn đến đâu nàng cũng có thể chịu đựng, chỉ chờ đến khi tích lũy đủ mức độ nhất định rồi mới bùng nổ.

Mặc dù khi bùng nổ có thể nói là một tai họa, vì vậy mà nổi danh khắp đa vũ trụ, nhưng theo nhóm Batman thấy, nàng thực ra đã rất khắc chế. Nếu là người thường mà gặp phải chuyện như nàng, thì tiếng kêu thảm thiết chắc chắn không phải ‘lại không còn Mutant’, mà là ‘vũ trụ hủy diệt một vạn lần’.

Batwoman che trán nói: “Ta thật sự rất khó gọi phản ứng này là khoan dung, mà nó còn hơi giống sự chai sạn. Dù sao bên đó không gây náo loạn cũng là chuyện tốt, nếu không vạn nhất các nàng phát hiện kẻ giật dây đứng sau chạy sang bên ta, rồi cũng theo sang đây, thì đó mới là một tai họa lớn.”

Nhóm Batman hiển nhiên cũng thở phào nhẹ nhõm. Tuy nói kẻ giật dây đứng sau gây chuyện ở bên mình bị Scarlet Witch đuổi giết thì rất hả hê, nhưng vạn nhất các Scarlet Witch thật sự kéo đến đây, thì Batman e rằng thật sự phải vào nhà thờ cầu nguyện tìm Thượng Đế giúp đỡ.

Tuy nhiên điều này cũng khiến thân phận của kẻ giật dây đứng sau trở nên càng khó phân biệt. Mặc dù các Scarlet Witch đã cố gắng hết sức cung cấp manh mối, nhưng vẫn không thể xác định thân phận cụ thể, chỉ là khả năng là Ultron khá lớn. Nhưng nhóm Batman hết sức nghi ngờ, Ultron này có thể đã trải qua mấy lần thay đổi, trở nên không hoàn toàn là sinh mệnh điện tử.

Nếu cuộc thảo luận về thân phận lâm vào bế tắc, họ cũng chỉ có thể bắt đầu nghiên cứu kế sách đối phó. Batman của vũ trụ chính dẫn lời nói: “Trước tiên, chúng ta cần tìm ra máy chủ gốc của kẻ giật dây đứng sau. Mặc dù nó có bản sao lưu ở các vũ trụ khác, nhưng chỉ cần có thể phá hủy máy chủ chính, là có thể khiến nó bị thương nặng.”

“Ta có một câu hỏi.” Batman Cơ Khí nói, “nếu đã nói, nó không phải một sinh mệnh điện tử thuần túy, mà là sinh vật năng lượng, vậy cái gọi là server liệu có thật sự tồn tại không?”

“Năng lượng không tự nhiên mà sinh ra, cũng không có năng lượng sẽ không bị tiêu hao.” Arkham Batman nói, “hoạt động của nó tất nhiên cần năng lượng duy trì, năng lượng nhất định có nguồn gốc. Nó là sinh vật năng lượng ngược lại dễ xử lý, chỉ cần tìm được nguồn năng lượng và phá hủy nó, khiến nó không có tiếp viện, sớm muộn gì cũng có thể tiêu diệt nó.”

“Đúng là phương pháp như vậy.” Các Batman khác sôi nổi tán thành.

“Nhưng vấn đề hiện tại nằm ở chỗ, muốn giám sát toàn diện hoạt động năng lượng của Địa Cầu, cần phải xây dựng mạng lưới phòng ngự ma pháp. Nhưng đối phương liều mạng gây chuyện, chính là để ngăn cản chúng ta xây dựng mạng lưới phòng ngự ma pháp. Không xây dựng được mạng lưới phòng ngự ma pháp thì không thể ngăn cản đối phương gây chuyện.” Batman của vũ trụ chính nói.

“Vậy chỉ có thể áp dụng phương thức hợp tác.” Batwoman nói, “chúng ta trước tập trung lực lượng, chiếm lại một vũ trụ có mạng lưới phòng ngự ma pháp, hoàn toàn đuổi kẻ giật dây đứng sau ra khỏi đó, lấy nơi đó làm đại bản doanh của đa vũ trụ, rồi chậm rãi khuếch trương ra bên ngoài, giành lại tất cả địa bàn của chúng ta.”

Dịch phẩm này được độc quyền phát hành trên truyen.free, kính mong chư vị độc giả ghi nhớ.