Thân thể Constantine tuy đang bước theo Schiller, nhưng hồn phách hắn dường như đã bay đi đâu mất. Dù vậy, Schiller vẫn phải kéo theo cái xác của hắn, nếu không Giáo sư X chắc chắn sẽ "tiễn" hồn phách hắn bay đi theo nghĩa đen, rồi Magneto sẽ ra tay hủy diệt thân thể ấy.

Xía vào chuyện của hai người kia thật sự không phải ý hay, nhưng Constantine lại đúng là một kẻ lươn lẹo, cả đời này hắn chẳng mấy khi nghĩ ra được điều gì hay ho. Ai cũng biết chọc giận họ là tự tìm cái chết, nhưng trùng hợp thay, Constantine lại chẳng sợ chết. Chỉ có thể nói, vẻ đẹp của Charles đã khiến hắn đối mặt với quá nhiều mối nguy hiểm kiểu như Constantine, may mắn thay năng lực đột biến cường đại của hắn đã giúp hắn thoát hiểm trong gang tấc.

Ngay cả Schiller cũng không quá để tâm đến trạng thái của Magneto và Charles. Nhưng nếu mấy người họ mà đánh nhau ở đây, thì hắn sẽ không mua được tin tức mình muốn. Hơn nữa, toàn bộ thị trường của Tinh hệ Bán Nhân Mã sẽ hoàn toàn suy sụp, và nhiệm vụ cũng sẽ không thể hoàn thành.

Schiller phải mất nửa ngày trời mới kéo được Constantine đi. Họ nhanh chóng thuê một chiếc phi thuyền nhỏ, bắt đầu chọn lựa vật phẩm tại các quầy hàng lơ lửng giữa không trung, đồng thời thăm dò tin tức. Chẳng bao lâu sau, họ đã tìm thấy tay buôn tin tức.

"Ta cần báo cáo về các sự cố mà các Ma thần vũ trụ gây ra gần đây, phải có thời gian, địa điểm cụ thể và kết quả cuối cùng. Bao nhiêu tiền?"

"Ngươi biết nơi này của chúng ta không nhận tiền tệ phổ thông mà?" Tay buôn tin tức mở miệng nói, "Nhưng mà, các ngươi là nhân loại, chắc cũng chẳng có bao nhiêu tiền tệ phổ thông. Đem đặc sản của các ngươi ra đổi cũng được."

"Ngươi muốn gì?"

"Năng lượng ma pháp là tốt nhất, nhưng xem ngươi cũng chẳng giống pháp sư lắm. Vậy Vibranium hay hoàng kim cũng được." Tay buôn tin tức hiển nhiên rất rành nghề.

Thật ra Schiller đã sớm biết, hoàng kim cũng là một trong những loại tiền tệ phổ biến trong vũ trụ, dù sao thì cấu trúc vũ trụ đã định sẵn rằng nguyên tố này có trữ lượng tương đối khan hiếm ở bất cứ đâu. Mặc dù các tiêu chuẩn về vàng ở mỗi nơi có chút khác biệt, nhưng về cơ bản nó vẫn được xem là một loại kim loại quý.

Còn Vibranium thì càng khan hiếm hơn, gần như có thể coi là đặc sản của Trái Đất, mà đặc tính của nó lại vô cùng thần kỳ, đi đến đâu cũng là tiền mạnh. Vài khắc Vibranium đã có thể đổi được không ít vật tư, dùng để đổi tin tức th�� càng chẳng thành vấn đề.

Nhưng đương nhiên Schiller không có Vibranium. Lúc rời khỏi vũ trụ Arkham, hắn đã mang theo một ít hoàng kim. Hắn lấy ra hai thỏi vàng, rồi nói: "Tin tức càng chi tiết, giá càng cao. Trước kiểm tra hàng rồi mới trả tiền."

"Không thành vấn đề." Tay buôn tin tức cũng sảng khoái. Dù sao thì, giữa bao nhiêu chủng tộc như vậy, những kẻ có thể đưa ra thứ gì đó ra hồn thật sự không nhiều, mà nhân loại thì hắn lại không thể chọc vào, việc họ chịu trả tiền thay vì cướp đoạt đã là quá tốt rồi.

Tay buôn tin tức đưa cho Schiller một thiết bị đầu cuối, bên trong chứa tài liệu sự cố vô cùng đầy đủ và toàn diện. Dữ liệu được đưa ra chi tiết đến mức rất chuyên nghiệp, vừa nhìn đã biết là tuồn ra từ bên trong ba đại đế quốc. Từ đó, Schiller cũng có thể suy đoán rằng bên trong ba đại đế quốc hiện tại chắc chắn đang có vấn đề, nếu không tin tức đã chẳng rò rỉ ra như cái sàng thế này.

Bỏ thêm một thỏi vàng nữa, tay buôn tin tức liền hớn hở rời đi. Schiller ném thiết bị chứa dữ liệu cho Constantine và nói: "Mục tiêu đều ở đây, trong vòng một tuần hãy cố gắng kiếm thật nhiều năng lượng, chiến tranh sắp nổ ra rồi đấy."

Constantine miễn cưỡng hồi phục tinh thần, rất nhanh lại hưng phấn lên, hắn nói: "Ồ, đúng vậy, chúng ta có thể gặp nhau trên chiến trường đó! Ta sẽ trình diễn một màn ma pháp thật đẹp mắt, chắc chắn còn rực rỡ hơn cả những pháp sư vũ trụ này. Ha ha."

Schiller thở dài, nhưng cũng không đả kích hắn. Chỉ là đột nhiên cảm thấy, bước đi này của Batman tuyệt đối đã tính toán sai lầm — hắn cho rằng vũ trụ này không có hình mẫu lý tưởng của Constantine, nhưng nào ngờ, Charles Xavier trẻ tuổi lại là hình mẫu "yêu từ cái nhìn đầu tiên" của quá nhiều người.

Nhưng như vậy cũng tốt, Constantine trông có vẻ tràn đầy động lực. Chỉ có thể nói, sẽ có ma thần phải chịu tội rồi.

Sự thật đúng là như vậy. Trong vòng một tuần tiếp theo, Constantine đã bày ra vô số chiêu trò. Schiller vốn tưởng rằng hắn ít nhất phải mất một hai ngày để thích nghi, nhưng nào ngờ đối phương vừa ra tay đã là sát chiêu.

Đầu tiên, hắn chặn đư��c các kênh liên lạc của Ma thần vũ trụ, giống như một số điện thoại vậy, ai dùng số này cũng có thể liên lạc được với ma thần. Sau khi "trò chuyện" với hai ma thần, Constantine bắt đầu giả mạo nhân viên Thánh Điện, thực hiện lừa đảo qua điện thoại với các ma thần.

Xưa kia, khi Cổ Nhất còn là Chí Tôn Pháp Sư, vũ trụ vẫn vô cùng hỗn loạn, gần như không có trật tự, nên bà chủ yếu chặn đường cướp bóc, giết người đoạt của, từng khiến các Ma thần vũ trụ hễ nhìn thấy bóng dáng "đầu trọc hai chân" là lập tức la lên "Mạng ta xong rồi" như mắc bệnh vậy.

Sau này, Strange trở thành Chí Tôn Pháp Sư, vũ trụ đã không còn dáng vẻ hỗn loạn như trước, sự ổn định và trật tự trong thời kỳ phồn vinh là lựa chọn của đa số sinh mệnh trí tuệ. Bởi vậy, hắn đã sáng lập Thánh Điện, thu gom tiền bạc theo phương thức tài chính, giữa các ma thần cũng là tầng tầng bóc lột, cá lớn nuốt cá bé, cá nhỏ ăn tôm tép.

Cho đến bây giờ, vũ trụ vẫn đón chào Constantine. Những ngày tháng yên ổn đã làm giảm đi đáng kể sự cảnh giác của mọi người. Phiên bản lừa đảo qua điện thoại đã đến đúng hẹn, các ma thần căn bản không biết thế nào là chống lừa đảo, phòng lừa đảo. Đối với Thánh Điện thì càng là "thiện ác cuối cùng đều có báo" — nếu nói Charles là "người trong mộng" của quá nhiều người, thì Constantine chính là "quả báo" của quá nhiều người, bao gồm cả Strange và Lady Loki.

"Ngươi nói cái gì?!" Strange cầm điện thoại, cao giọng nói với đầu dây bên kia, "Hệ thống chuyển khoản gặp vấn đề, yêu cầu ngươi nộp ba mươi triệu tiền ký quỹ? Ngươi nộp ư?! Cổ Nhất ở trên cao, ngươi có phải đầu óc có vấn đề không?!"

"Stephen! Stephen!" Tiếng gọi của Lady Loki truyền đến từ ngoài cửa. Strange quay đầu nhìn lại, Lady Loki cầm một chồng báo cáo lớn bước vào, sắc mặt ngưng trọng nói với hắn: "Có kẻ đang giả mạo chúng ta, trong vòng một tuần này đã nhận được hơn hai trăm báo cáo rồi!"

"Ta biết." Strange có chút bất đắc dĩ nói, "Ta đã tuyên bố cảnh báo khắp vũ trụ, nhưng không phải ai cũng mở kênh công cộng. Các nhân viên đang từng bước liên hệ, nhưng may mắn là khách hàng quan trọng của chúng ta chưa chịu tổn thất quá lớn."

"Cứ thế này không phải là cách. Ta đã truy tìm địa chỉ liên lạc của hắn, nhưng nó thay đổi rất nhanh, về cơ bản có thể xác định là địa chỉ ảo, nếu không thì chính là có năng lực phân thân hay gì đó. Ai lại có thể thiếu đạo đức đến mức đó chứ?"

"Có thể nào là ba đại đế quốc không?" Strange nói, "Ta nghe nói bên trong Đế quốc Skrull đang chuẩn bị một cuộc chính biến, liệu có phải họ muốn lợi dụng cách này để có được lực lượng không?"

"Khả năng không cao." Lady Loki lắc đầu nói, "Dù sao thì Skrull là một nền văn minh máy móc, hơn nữa họ đã sớm là văn minh có nguồn năng lượng vô hạn rồi, muốn nhiều năng lượng như vậy để làm gì? Ta ngược lại càng nghi ngờ Đế quốc Shi’ar, họ là chủng tộc ma pháp, và hội trưởng lão của họ vẫn luôn không ngừng nghỉ, chiêu trò tổn hại này rất có thể là do họ nghĩ ra."

"Nhưng họ có năng lực đó sao? Ngay cả ngươi cũng không truy ra được địa chỉ liên lạc ư? Chẳng lẽ là lợi dụng Cổng dịch chuyển?"

"Không rõ lắm, nhưng khả năng cao hơn là họ đã phát triển ra phương pháp mới nào đó. Tóm lại, trước tiên phải thông báo đến đúng nơi, có vài trường hợp tổn thất quá thảm trọng thì có thể bồi thường một ít. Ta phải tìm cách tóm tên này."

"Ngươi phải cẩn thận đấy, kẻ có thể làm ra chuyện này chắc chắn rất nguy hiểm." Strange nhìn Lady Loki nói, "Nếu không thì vẫn nên gọi thêm vài người giúp đỡ đi cùng ngươi."

"Không được, làm vậy động tĩnh quá lớn, rất dễ khiến hắn sợ mà chạy mất." Lady Loki lắc đầu nói, "Ngươi còn không hiểu ta sao? Tuy ta chỉ có thần vị Nữ Thần Quang Huy, lực tấn công rõ ràng không đủ, nhưng không ai có thể giết chết ta đâu."

Strange thở dài nói: "Lần này là lỗi của ta, chỉ lo thảo luận chiến thuật với họ mà lại xem nhẹ công việc của Thánh Điện. Nếu có thể phản ứng sớm hơn một chút, đã không đến mức tổn thất nhiều như vậy."

"Không sao, bây giờ cũng chưa muộn. Ngươi cứ trông chừng Thánh Điện cho tốt, ta sẽ đi khắp vũ trụ một chuyến."

Nói xong, Lady Loki liền rời đi. Mặc dù trước mặt Strange nàng tỏ ra khá nhẹ nhõm, nhưng sau khi rời khỏi Trái Đất, sắc mặt nàng trở nên ngưng trọng, bởi vì nàng đã thật sự truy tìm, mà lại thực sự không tìm ra được.

Tần số liên lạc đối phương sử dụng hoàn toàn khác với cái họ thường dùng, có tính ẩn nấp mạnh hơn, kênh tiếp nhận năng lượng đã được cải tạo, gần như không có bất kỳ tiếng động nào, lại còn không ngừng phân nhánh, mỗi đ���a chỉ đến đều không giống nhau. Lady Loki vội vã truy xét mấy nơi, nhưng khi đến đó thì đã người đi nhà trống, chẳng còn gì sót lại.

Lần này, nàng quyết định đổi một phương thức, không phải chạy theo đuôi đối phương nữa, mà là dụ đối phương đến tìm mình. Điều này thực ra là khả thi, chỉ cần ngụy trang bản thân thành một ma thần dễ lừa là được. Vừa đúng lúc, sự tồn tại của Nữ Thần Quang Huy cũng tương tự như một ma thần vũ trụ, chỉ cần gây ra chút động tĩnh ở các điểm giao cắt của vũ trụ, đối phương chắc chắn sẽ tìm đến tận nơi.

Nói là làm, Lady Loki tùy tiện tìm một tinh hệ còn khá náo nhiệt, hiện thân vài lần, đóng vai một vị thánh mẫu cực kỳ hào phóng, không những ban cho tín đồ của mình một lượng lớn năng lượng, mà thậm chí còn không ngừng mở rộng phạm vi thế lực của mình, rõ ràng muốn xây dựng một lĩnh vực riêng. Hình tượng loại người "ngốc nghếch nhiều tiền" này là hấp dẫn nhất đối với kẻ lừa đảo.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Lady Loki liền nhận được liên lạc. Đối phương xưng mình là nhân viên Thánh Điện, hơn nữa muốn chiêu mộ hội viên mới, chỉ cần nộp một khoản phí gia nhập là được. Nhận được điện thoại, Lady Loki cười lạnh một tiếng: "Cuối cùng thì cũng chờ được ngươi!"

Nàng cùng đối phương ước định một địa điểm yêu cầu gặp mặt. Đương nhiên, Lady Loki cũng không mong đối phương xuất hiện bản thể, nhưng chỉ cần có một phân thân, nàng có thể thông qua dao động năng lượng mà khóa chặt đối phương, muốn bắt người sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Trong tĩnh lặng của không gian vũ trụ, chỉ có ánh sáng mờ nhạt từ các hằng tinh xa xôi lấp lánh. Mặc dù đây là một tinh hệ khá tối tăm, nhưng không ít sinh vật sinh sống ở đây, một số đã phát triển thành văn minh liên sao. Gần đây, họ đang đồng thanh ca tụng một nữ thần hào phóng. Tiếng ca dao vọng đến tai Constantine, hắn hơi có chút khinh thường lắc đầu.

Nữ thần Quang Huy gì, Thánh mẫu giáng lâm gì, chẳng qua đều là âm mưu của ma thần mà thôi. Họ bỏ ra năng lượng để thu hoạch tín ngưỡng, cuối cùng nói không chừng còn muốn bắt gọn tất cả. Chẳng lẽ chỉ cho phép họ lừa người, mà không cho phép người khác lừa họ sao?

Constantine từ trước đến nay đều nghĩ như vậy. Khó mà nói khi hắn trêu chọc ma quỷ lại không mang theo một niềm khoái ý báo thù. Chỉ có chính hắn biết, khi hắn chứng minh với ma quỷ rằng mình thông minh hơn chúng, cũng là lúc khiến ma quỷ kiêng kỵ nhân loại, không dám còn tùy tiện trêu đùa những sinh linh yếu ớt.

Vừa nghĩ vậy, Constantine bay về phía một tiểu hành tinh cô độc. Đây là nơi hắn đã hẹn gặp vị Nữ Thần Quang Huy kia. Chỉ cần gặp mặt đối phương, là có thể thu được một khoản phí gia nhập hội viên cực lớn, kế tiếp có lẽ còn có phí đại lý, phí vận hành hệ thống, phí bảo trì trục trặc, v.v. Constantine đã từng "vắt kiệt" không ít ma thần như vậy, lần này cũng sẽ tương tự.

Ý tưởng này của hắn chỉ kéo dài cho đến khi Nữ Thần Quang Huy lộ diện.

Thiếu nữ mặc váy trắng tóc đen đứng trên một vùng đất rộng lớn màu xám, đôi mắt xanh lục kia là sức sống duy nhất trên hành tinh hoang vu này. Ở đó, Constantine nhìn thấy ngàn dặm sóng biếc, vạn dặm thảo nguyên, cùng nỗi đau thương thăm thẳm, đủ để đối chọi với toàn bộ bi kịch đẫm máu trong cuộc đời hắn.

Để trọn vẹn trải nghiệm, xin mời độc giả ghé thăm truyen.free để đọc bản dịch nguyên gốc này.