Schiller hiện đang ở trên dãy núi tại khu vực địa cực của hành tinh số một Asgard. Hắn đang dùng làn sương xám phun ra vật tư. Sau khi hoàn tất việc vận chuyển và phun vật tư, hắn bắt đầu đi dạo quanh các hang động khoét sâu vào lòng núi.

Chiếc động cơ siêu tốc độ ánh sáng được xây dựng trước đó trên dãy Himalaya ở Trái Đất, hắn đã không có duyên được chiêm ngưỡng. Lần này, cuối cùng hắn cũng có thể xem cho thỏa thích. Mặc dù các vật liệu cơ bản đều được chế tạo và đóng gói từ Trái Đất mang đến, nhưng được chứng kiến quá trình lắp đặt cũng không tệ.

Nói thật lòng, thứ này không hề huyền ảo như Schiller tưởng tượng. Trông nó chẳng khác gì một cái lò bếp khổng lồ, những kim loại đặc biệt được sử dụng đều bị sơn thành màu xám xịt, hoàn toàn không đủ rực rỡ. Nếu không phải nói đây là động cơ siêu tốc độ ánh sáng, người ta còn tưởng đó là lò hơi trong phòng tắm.

Tuy nhiên, Schiller rất rõ ràng rằng, thực chất loại thiết bị này vốn dĩ phải có phong cách như vậy. Việc tạo ra những dải đèn hoa mỹ, lòe loẹt quá dễ gây ra vấn đề, và việc bảo trì sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Hắn không biết đã bao nhiêu lần nghe Stark than phiền rằng đèn hô hấp của Lò phản ứng Arc gặp vấn đề – lúc thì không sáng, lúc thì nhấp nháy lung tung, về cơ bản là phải sửa chữa mỗi cuối tuần. Thế nhưng vì tính thẩm mỹ, Stark vẫn kiên quyết không thay đổi, mặc dù thứ đó còn được khảm trên ngực hắn. Khi sửa chữa, không cẩn thận làm bỏng da thịt mình, đau đến nhăn nhó cả mặt mày, nhưng hắn vẫn muốn kiên trì lắp đặt. Chỉ có thể nói quả nhiên xứng đáng là Iron Man.

Tham quan một vòng, xem xong những dòng chữ và ký hiệu quen thuộc, cùng với tấm bạt chống thấm màu đỏ xanh khiến hắn hồi tưởng về thời thơ ấu, và cỗ máy siêu cấp đặt bên dưới hoàn toàn không phù hợp với phong cách đơn giản này, Schiller cảm thấy mỹ mãn và chuẩn bị trở về căn cứ nghỉ ngơi một lát. Nào ngờ, hắn lại nhận được điện thoại từ Stark.

“Sao vậy? Đèn hô hấp của cậu lại hỏng à?”

Stark giật mình, cúi đầu nhìn xuống ngực mình, quả nhiên dải đèn bên ngoài lò phản ứng không sáng. Stark suýt nữa nhảy dựng lên, hắn lớn tiếng nói vào điện thoại: “Lại là cậu giở trò quỷ phải không?! Cậu lại để Symbiote của cậu điều chỉnh độ ẩm trong phòng làm chập mạch nguồn năng lượng của tôi! Đồ khốn này…”

“Hiện tại tôi cách cậu xa nửa vòng tinh cầu.” Schiller nói, “Tôi vừa từ Trái Đất đến đã bận rộn hơn hai mươi tiếng đồng hồ, đang chuẩn bị đi nghỉ ngơi đây, có chuyện gì thì nói nhanh.”

“Khụ khụ.” Stark hắng giọng nói, “Các Iron Man khác đang chuẩn bị thành lập một dự án nghiên cứu, hỏi chúng ta có thể cung cấp tài nguyên không. Cậu nghĩ sao?”

“Cái ‘tôi nghĩ’ của cậu vô dụng thôi, cậu phải trình lên trung tâm chỉ huy trước, để họ tiến hành đánh giá chiến lược, sau đó gửi cho kho trí tuệ để đánh giá rủi ro. Sau khi tất cả được thông qua, hệ thống sẽ chuyển đến hệ thống điều phối vật tư tổng hợp, và khi hệ thống gửi yêu cầu cho tôi, tôi mới có thể đi giao.”

“Tôi chỉ lo lắng đánh giá rủi ro sẽ không được thông qua.” Stark nói.

“Vậy cậu muốn tôi giúp cậu đi cửa sau sao? Nhưng đừng quên, hiện tại thân phận của tôi không phải là Schiller, mà là Khách Sương Mù, một anh hùng tuyến hai bình thường, làm sao có được quyền lực lớn đến thế?”

“Vậy cậu không thể làm Schiller một lúc sao?”

“Tôi thấy việc này không cần đến tôi.” Schiller suy nghĩ một lát rồi nói, “Chắc là sẽ được thông qua thôi. Mặc dù quả thật có chút nguy hiểm, nhưng cậu đừng quên chúng ta chiến đấu là vì điều gì. Dù sao cũng phải cho họ nếm chút mùi vị ngọt ngào trước, sau này mới dễ dàng qua lại, phải không?”

Nghe lời này, Stark yên tâm hơn nhiều. Trong những chuyện như thế này, phán đoán của Schiller thường rất chính xác; hắn đã nói có thể thông qua thì chắc chắn là có thể thông qua.

Hơn nữa, vũ trụ của họ có không ít tài nguyên đặc biệt. Các vũ trụ khác dù có thể cũng sở hữu loại tài nguyên này, nhưng hiển nhiên họ không có điều kiện khai thác quy mô lớn. Trên Trái Đất, những vấn đề nhỏ nhặt còn chưa giải quyết xong, nói gì đến việc đi các tinh hệ khác để khai thác quy mô lớn, phải đợi đến bao giờ đây?

Nói cách khác, những tài nguyên này chỉ có thể có được từ vũ trụ trung tâm. Vậy nếu dùng những tài nguyên này để chế tạo chiến giáp hoặc vũ khí, đến lúc đó việc bảo trì chẳng phải lại phải quay về đây sao? Cho dù chất lượng vượt trội, tỷ lệ hỏng hóc không cao, nhưng đã dùng qua phiên bản trang bị nâng cấp này, lẽ nào lại không muốn chế tạo thêm chút nào nữa?

Iron Man với hỏa lực toàn diện chắc chắn là kẻ tiêu tốn tài nguyên của những nhà giàu có, mà đa số Iron Man ở Trái Đất của họ cơ bản không thể nào cung cấp đủ. Ngay cả vũ trụ trung tâm, trước khi nhân loại bước vào thời đại thám hiểm liên hành tinh, Stark cũng không thể nào trang bị hàng loạt các thiết kế của mình. Không còn cách nào khác, dù đồ vật có tốt đến đâu, nếu tài nguyên không đủ cũng không thể thực hiện được.

Stark thì còn đỡ hơn một chút, nếu thật sự cần dùng gấp, hắn có thể dùng ma pháp để chế tạo. Nhưng đa số Iron Man thậm chí không thể dùng ma pháp, đó thật sự là từ nền văn minh vĩ đại nảy sinh từ dưới đáy nước mà hoàn toàn dựa vào sức mình, đúng nghĩa là những vị thần búa.

Vì vậy, mặc dù hiện tại việc cung cấp tài nguyên cho các Iron Man này có thể gây tổn thất, nhưng cũng giống như việc cho dùng thử vậy, không chịu chút thiệt hại thì rất khó thu hút khách hàng. Chỉ cần khiến họ hình thành sự phụ thuộc, thì cuối cùng vẫn có thể thu hồi lại được.

Quả nhiên, trung tâm chỉ huy sau đó cũng nghĩ vậy, thậm chí còn hào phóng tuyên bố: “Các cậu cứ thoải mái dùng tài nguyên mà chế tạo, sau khi chế tạo xong cũng có thể tự mang đi, chúng tôi không giữ lại một chút nào, coi như là chi viện xây dựng đa nguyên vũ trụ.”

Nói không cảm động là không thể nào, nhưng thực chất tâm trạng của đa số Iron Man và Captain America lại rất phức tạp.

“Ý thức trách nhiệm” trong thế giới phương Tây thực chất là một khái niệm rất mơ hồ. Đa số người Âu Mỹ từ lúc sinh ra đến khi chết đi đều không theo đuổi điều này, cũng chưa từng chứng kiến những người như vậy. Có thể thấy một phần qua phong cách chính trị của họ.

Khi tranh cử thì khoa trương huyên thuyên, nhưng sau khi lên nắm quyền thì chẳng thực hiện được điều gì, thậm chí còn thụt lùi. Thế nhưng trong mắt cử tri lại hoàn toàn không thành vấn đề, họ thậm chí căn bản không cần dùng điểm này để công kích bất kỳ ai, bởi vì theo quan điểm của họ, điều đó là bình thường.

Thế giới phương Tây không thiếu những anh hùng đối mặt khó khăn và vươn lên, nhưng trong nhận thức của họ, anh hùng là người xuất phát từ lòng dũng cảm và nhiệt huyết để vượt qua khó khăn, chứ không phải từ ý thức trách nhiệm muốn gánh vác điều gì đó. Những lời nói ra và những lời hứa hẹn chỉ là một phương thức để giành chiến thắng, và chỉ cần đạt được chiến thắng, việc có thực hiện lời hứa hay không cũng không quan trọng, mọi người đều hiểu và tôn trọng cách nghĩ này.

Mặc dù ý thức trách nhiệm mạnh mẽ ở phương Đông cũng có thể dẫn đến vấn đề áp lực cá nhân quá lớn, nhưng việc phương Tây thiếu ý thức trách nhiệm quả thật sẽ khiến xã hội của họ không có niềm tin có thể vận hành toàn bộ xã hội, cứ như thể toàn bộ xã hội đều đang chờ đợi vài anh hùng bùng nổ dũng khí bất ngờ đến giải cứu.

Trong cuộc cạnh tranh giữa các đa nguyên vũ trụ, đa số vũ trụ cũng áp dụng tư duy tranh cử điển hình của phương Tây, tức là khoa trương hùng biện, khắp nơi hứa hẹn với mọi người, giao thiệp rộng rãi, tỏ ra cứng rắn, nhiệt huyết, không nhượng bộ chút nào, mưu toan thông qua phương thức này để giành lấy địa vị.

Nhưng sự thật là, bộ tư duy này có thể thành công trong xã hội phương Tây trên Trái Đất, thực chất là một sự ngẫu nhiên, thậm chí không thể nói là thành công hoàn toàn, mà nó đang từng bước bộc lộ sự cản trở của chế độ xã hội đối với sự phát triển hiện đại hóa, và cùng với thời gian, vấn đề này sẽ càng trở nên nghiêm trọng.

Áp dụng công thức này cho mọi tình huống là điều hoàn toàn không thể thực hiện được, đặc biệt là khi bước vào cuộc cờ vũ trụ. “Thắng lợi xã giao” căn bản không phải là thắng lợi, bởi vì trong đa nguyên vũ trụ, việc giành lấy địa vị không phải dựa vào phiếu bầu, mà là dựa vào nắm đấm.

Khi tai họa đa nguyên vũ trụ ập đến, những điều đó có thể nói là vô dụng, có thể chiến đấu mới là vương đạo. Nếu dựa vào phiếu bầu để chọn ra một vũ trụ giỏi xã giao nhất, vậy khi những tồn tại thần bí muốn hủy diệt vũ trụ, chẳng lẽ lại trông chờ đám người này dùng lời lẽ suông để đẩy lùi kẻ địch sao?

Nếu không thể có một nhà lãnh đạo thực sự có thể gánh vác trách nhiệm, cùng với những tầng lớp cao cấp có đủ thực lực để đẩy lùi kẻ địch vào thời khắc mấu chốt, thì sự tồn tại của liên minh đa nguyên này sẽ không có ý nghĩa.

Trong tình huống như vậy, tất cả mọi người cần phải từ bỏ tư duy “chính trị phiếu bầu” như trước đây, thay vào đó hãy suy nghĩ về ý nghĩa tồn tại và những gì mà “ý thức trách nhiệm xã hội” có thể mang lại cho họ.

Chỉ có vũ trụ thực sự gánh vác trách nhiệm, xuất phát từ ý thức trách nhiệm xã hội đối với đa nguyên vũ trụ, mới là người lãnh đạo họ cần, mới có thể dẫn dắt họ vượt qua cửa ải khó khăn.

Và cách gánh vác trách nhiệm không phải bằng những lời hứa hão huyền, mà là bằng vàng thật bạc trắng, bằng những hành động thực tế.

Nếu một vũ trụ thực sự nguyện ý chia sẻ tài nguyên của mình để xây dựng đa nguyên vũ trụ, thì điều đó chứng minh rằng họ thật lòng muốn nâng cao sức mạnh của đa nguyên vũ trụ để đối phó với tai họa, chứ không phải lợi dụng quyền lực trong tay để tư lợi.

Cho dù không nói về lý luận, chỉ xét từ lợi ích thực tế, việc để vũ trụ như vậy trở thành người lãnh đạo, họ cũng có thể đạt được nhiều lợi ích hơn.

Hầu hết các Iron Man đều bắt đầu tính toán. Họ không phải không biết rằng việc sử dụng tài nguyên từ vũ trụ trung tâm để chế tạo đồ vật có thể tạo ra sự phụ thuộc, nhưng điều đó thì sao chứ?

Vũ trụ của mình không cho phép mình chế tạo, cũng không có nhiều tài nguyên như vậy để mình chế tạo, người khác lại cung cấp điều kiện có lợi, vậy tại sao mình không dùng chứ?

Nắm giữ quá nhiều sức mạnh là cội nguồn của sự hủy diệt ư? Nhưng bỏ quách đi, đa số Iron Man sau khi trải qua trận chiến vừa rồi đã hoàn toàn hiểu rõ luận điệu đó của quân đội và chính phủ ngu xuẩn đến mức nào.

Con người đã yếu ớt đến mức này, mà anh còn nói chúng ta nắm giữ quá nhiều sức mạnh sao? Điều này chẳng khác nào người đếm ngược thứ nhất lại nhắm mắt nói: “Học quá nhiều kiến thức sẽ bị loạn, nên tôi phải học chậm lại.”

Thực ra, khi giáp máy bị Jarvis kiểm soát, họ không hoảng loạn đến thế; khi không gian vỡ vụn và phải chạy trốn trong hỗn loạn, họ cũng không quá kinh hãi; khi biết loài người ở vũ trụ này đã phổ cập kỹ thuật động cơ siêu tốc độ ánh sáng, họ chỉ hơi kinh ngạc cảm thán. Nhưng điều khiến họ dao động nhất, là khi nghe Iron Man từ vũ trụ chính kể rằng, Asgard đã dùng Bifrost để giúp nhân loại khai thác quặng.

Loài người ở vũ trụ này đã mạnh đến vậy, nhưng trong mắt Asgard vẫn chỉ là những đứa trẻ cần được dìu dắt. Hành vi của Asgard lúc này hệt như một vị phụ huynh khi cho con ăn, sợ thức ăn quá lớn con không cắn được, liền dùng thìa nghiền nát rồi mới đút.

Phía họ là như vậy, chẳng lẽ phía Batman lại không giống sao? Liên Minh Công Lý bận rộn nhiều năm như thế, đến cuối cùng, căn cứ mà họ sử dụng chẳng phải vẫn là Apokolips sao?

Tất cả mọi người đều nhận ra, trong tình huống như vậy, Trái Đất không thể nào ra tay, nó không còn là mái nhà đáng tự hào hay hậu phương vững chắc của họ, mà là gánh nặng, là điểm yếu của họ.

Sự thật này sẽ giáng một đòn cực kỳ nghiêm trọng vào niềm tin của những kẻ theo chủ nghĩa tối thượng nhân loại, chẳng hạn như Stark, như Strange. Càng ưu tú và kiêu ngạo, họ sẽ càng cảm thấy sụp đổ khi nhận ra sức mình vẫn còn hạn chế.

Phía Iron Man dù sao cũng đã đạo tâm tan nát, nếu không thì đã không mở lời với Stark như vậy. Bởi vì mỗi Iron Man đều kiêu ngạo, họ từng tin tưởng vững chắc rằng vũ trụ của mình không hề kém cỏi, và cảm thấy mình có thể tự chế tạo ra những trang bị tốt nhất ngay trên Trái Đất của mình, không cần sự giúp đỡ của ai khác.

Và quyết định của họ là ra tay hành động trong vũ trụ này, thực chất là một phần lựa chọn từ bỏ giữa sự đổ nát và tái thiết, buông bỏ những chủ nghĩa lý tưởng không thực tế trong lòng, đón nhận bát cơm của thế giới hiện thực, trước hết là lấp đầy cái bụng đã.

Rất khó nói sự chuyển biến này là tốt hay xấu, nhưng ít nhất đối với vũ trụ trung tâm thì rất có lợi. Mặc dù họ có thể mang thiết bị đi, nhưng dù sao chúng cũng được chế tạo dưới sự giám sát của Jarvis, mọi kỹ thuật đều minh bạch. Hơn nữa, những nhà khoa học thiên tài như Iron Man lại đặc biệt dễ dàng có linh quang chợt lóe, tạo ra những kỹ thuật mà vũ trụ này chưa có, vì vậy việc dùng tài nguyên để trao đổi cũng không tính là quá thiệt thòi.

Phía Iron Man coi như đã thu phục được, nhưng phía Doctor Strange lại không dễ dàng như vậy. Kể từ khi căn cứ Asgard đi vào hoạt động, nội bộ quần thể Chí Tôn Pháp Sư đã trực tiếp rạn nứt.

“Yên lặng! Tất cả hãy yên lặng! Nghe tôi nói đây!!!” Strange đứng giữa phòng họp, gân cổ lên kêu, “Tôi nhắc lại lần cuối! Trong vũ trụ này, Asgard là đồng minh kiên định của chúng ta, Loki không phải kẻ thù! Hơn nữa chúng ta cũng không hoàn toàn dựa dẫm vào họ, việc mượn căn cứ của họ chỉ là một chiến lược!!!”

Nhưng từ vẻ mặt nghi ngờ của các Doctor Strange khác, có thể thấy họ hoàn toàn không tin. Strange quả thực là đau đầu như búa bổ.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi tinh hoa câu chuyện được gửi gắm trọn vẹn.