Strange, dưới lớp ngụy trang của Constantine, cùng Constantine thật sự quay về căn cứ trú ẩn. Đa số những người đi cùng Constantine không thuộc về đại quân, mà ai nấy đều có lai lịch riêng, bởi vậy đây cũng là lần đầu tiên họ đặt chân đến căn cứ này. Strange cũng chẳng cần lo lắng việc mình không nắm rõ tình hình nơi đây sẽ bị lộ tẩy.

Căn cứ trên Apokolips thực chất chẳng khá hơn căn cứ ở Asgard là bao, cả hai đều không thực sự thích hợp cho nhân loại cư ngụ. Mỗi phòng chỉ đặt một chiếc giường cứng, một cái bàn và một chiếc ghế, trên tường treo một cái chuông báo thức; đó là tất cả.

Trong căn cứ Asgard ít ra còn có nệm, còn nơi đây giường hoàn toàn làm bằng kim loại. Xem ra Darkseid chẳng thể nào thấu hiểu hành vi ngủ nghỉ của nhân loại, càng không rõ vì sao con người lại cần phải nằm trên chiếc giường có độ mềm cứng vừa phải mới có thể nghỉ ngơi trọn vẹn.

Thế nhưng nghĩ lại, trong Justice League nào mấy ai là nhân loại thuần túy đâu. Strange hoài nghi, có lẽ nhóm Batman đã không nghỉ ngơi từ khi cuộc chiến bắt đầu, đến nỗi hắn cũng không rõ ai mới là Superman thật sự trong số họ.

Strange chọn ở ngay cạnh phòng Constantine, hơn nữa, hai người họ cố ý chọn căn phòng ở tầng cao nhất, gần lối đi. Cả tầng này chỉ có hai người họ, những kẻ khác hẳn là cũng sẽ không chọn nơi đây, quả là một nơi vô cùng yên tĩnh.

Trong phòng mình, Strange thu dọn sơ qua một chút, rồi hỏi trong đầu: “Ngươi thật sự muốn đi tiếp xúc với Darkseid ư? Ngươi không lo lắng giao dịch thất bại, rồi hắn sẽ bán ngươi cho Batman sao?”

“Vậy hắn phải bán với giá thật cao đấy.” Schiller cười nhẹ, đáp: “Ta đây đáng giá lắm cơ mà.”

“Bây giờ không phải lúc nói đùa.” Strange nói, “rốt cuộc ngươi có nắm chắc điều gì để có thể lung lay được Darkseid?”

“Mấu chốt không nằm ở cái giá ta phải trả là gì, mà là ở thù lao ta mong muốn ra sao. Nếu ta muốn Darkseid phản bội mà đối phó Batman, cái giá phải trả sẽ quá lớn; nhưng nếu ta chỉ muốn kỹ thuật khiên chắn, thì lại chẳng khó đến thế.”

Strange khẽ thở dài, nói: “Ta cứ cảm thấy Guardians of the Galaxy sẽ trở thành bước đột phá. Nhóm Batman có thể sẽ lợi dụng họ để chủ động tấn công, ta phải tìm cách truyền tin tức về.”

“Chuyện này thực sự mạo hiểm.” Giọng Schiller mang theo ý cảnh cáo, “Darkseid giám sát tất cả mọi thứ trong phạm vi lãnh địa trên Apokolips. Ngươi có thể thông qua mạng lưới phòng ngự ma pháp mà giám sát mọi biến ��ổi năng lượng trên Trái Đất, hắn chắc chắn sẽ làm tốt hơn ngươi nhiều. Bất kỳ dao động năng lượng nào cũng chẳng thể thoát khỏi mắt hắn, chỉ cần ngươi dùng ma pháp, nhất định sẽ bị phát hiện.”

“Vậy thì không dùng ma pháp.” Strange nói, “Constantine còn làm được mà không cần ma pháp, lẽ nào ta lại không làm được ư?”

“Thay vì làm những chuyện mình không am hiểu, chi bằng giao cho người am hiểu xử lý.”

“Ý ngươi là sao? Chẳng lẽ ngươi muốn ta trông cậy vào Constantine ư?”

“Hắn dùng ma pháp sẽ không gây ra nghi ngờ, chỉ cần ngươi tìm cách thuyết phục được hắn, tự nhiên chẳng cần tự mình mạo hiểm nữa.”

“Sao có thể? Tên này nhìn qua đâu có vẻ gì là kẻ sẽ phản bội đâu.” Strange nói.

“Mỗi người đều có điều kiện không thể từ chối, chỉ xem ngươi có tìm được yếu điểm của hắn hay không. Huống hồ, người vốn dĩ là do hắn bắt về, hắn cũng có quyền xử trí, chỉ xem hắn có muốn tính toán chuyện này hay không.”

“Hắn……”

“Khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ!!!”

Tiếng ho khan liên tiếp kịch liệt bỗng nhiên truyền đến từ phòng bên cạnh, khiến Strange giật mình. Hắn lập tức hỏi Schiller: “Bên đó xảy ra chuyện gì? Sao hắn lại ho dữ dội đến thế?”

“Nếu ngươi hút ba mươi điếu thuốc một ngày, ngươi còn ho dữ dội hơn hắn nữa kìa.”

“Tê…” Strange không kìm được lộ ra vẻ mặt ghét bỏ. Là một bác sĩ khoa ngoại kiêm người có thói quen sạch sẽ, hắn cực kỳ không chịu nổi việc có người hút thuốc. Một ngày ba mươi điếu thuốc, chẳng phải biến cả người thành vật ướp gia vị sao?

“Nôn……hộc……hộc……”

Từ phòng bên cạnh lại truyền đến tiếng nôn ọe rất khẽ, nhưng lại trầm thấp. Ngay sau đó là tiếng thở dốc.

Strange hơi sững sờ, hắn biết có rất nhiều người hút thuốc sẽ phản xạ nôn khan, nhưng tiếng thở dốc phía sau rõ ràng có gì đó không ổn. Ngay cả khi hắn chỉ là một bác sĩ khoa ngoại, hắn cũng có thể nghe ra, âm phổi này rõ ràng bất thường, gần như đuổi kịp tiếng gầm của khủng long bạo chúa.

“Phổi hắn có vấn đề ư?” Strange lẩm bẩm, nhưng hắn cũng tự biết trình độ nội khoa của mình có hạn, vì thế đi sát vào vách tường, định nghe kỹ thêm lần nữa.

Một tiếng ‘rầm’ vang lên, dường như có vật gì đó bị đổ. Strange vội vàng lao ra khỏi phòng, rồi xông thẳng đến cửa phòng Constantine. Cửa phòng không khóa, hắn vừa vặn tay nắm lấy then cài liền xông vào.

Constantine, chỉ mặc chiếc sơ mi trắng, áo khoác đã cởi, ngã gục bên cạnh bàn. Strange vội vàng chạy tới đỡ hắn dậy, Constantine lại một trận ho khan cực kỳ kịch liệt. Strange hơi có chút luống cuống tay chân, không biết phải làm gì lúc này.

Constantine run rẩy ngón tay chỉ vào chiếc rương của mình. Strange bước đến, mang chiếc rương lại gần. Constantine mở rương, rồi lục lọi bên trong một hồi, sau đó lấy ra một lọ thuốc nhỏ, đổ vào miệng mình. Strange cầm lấy xem xét, đó là một loại siro ho có chứa thành phần giảm đau.

Hắn vốn định mở miệng hỏi, nhưng Constantine đang nằm trên giường lại ngậm một điếu thuốc vào miệng, sờ soạng trong túi một chút, không tìm thấy bật lửa, liền vươn tay về phía Strange.

Là một người không hút thuốc, Strange nhất thời không phản ứng kịp hắn muốn làm gì. Sau đó, Constantine nằm trên giường, quay đầu sang một bên mà trợn trắng mắt.

Lúc này, Strange mới nghĩ ra hắn có thể là muốn bật lửa. Đến lượt hắn trợn trắng mắt.

“Này anh bạn, tế bào phổi của ngươi có lẽ chỉ còn chưa tới một nửa là hoạt động được, ngươi vẫn còn muốn hút thuốc ư?”

“Không phải ta muốn.” Constantine chậm rãi quay đầu lại, dùng ánh mắt có chút vô thần nhìn hắn, nói: “Là ta cần.”

Strange thở dài một hơi, từ bỏ ý định khuyên bảo hắn, mà hỏi: “Tình hình của ngươi không ổn, đúng không? Tại sao không nói cho Batman?”

Constantine cười như không cười hừ một tiếng, rồi lắc đầu nói: “Nói cho hắn cũng chẳng ích gì, chỉ đổi lại một đống lớn lời lẽ giáo huấn và quảng cáo cai thuốc mà thôi.”

“Ý ngươi là, ngươi muốn vừa hút thuốc vừa chữa lành phổi của mình ư?”

“Không được à?”

Là một bác sĩ, Strange thực sự rất muốn đánh hắn một trận, nhưng cũng chính vì hắn là một danh y, nên cuối cùng vẫn nhịn xuống, sau đó hỏi: “Có phim chụp X-quang không?”

Constantine liếc hắn một cái. Strange đành phải lục tìm trong rương của hắn. Lục soát hồi lâu, hắn tìm thấy một tấm phim chụp X-quang rách nát bên trong vách đôi của nắp rương.

Hắn cầm tấm phim ra gần cửa sổ, soi vào ánh sáng xem xét, khi nhìn thấy khối bóng mờ chiếm hơn nửa lá phổi, hắn lập tức trợn tròn mắt.

Tuy rằng đã lâu hắn không xem phim chụp X-quang, nhưng thứ này đến cả người thường cũng có thể nhìn ra mức độ nghiêm trọng của nó. Nói cách khác, dù cho ngươi có đem hai lá phổi lành lặn ngâm trong nước canh mà đổ vào lồng ngực hắn, cũng sẽ không tồi tệ bằng lá phổi hiện tại của Constantine.

Strange ôm trán, khi quay người lại dùng ánh mắt như nhìn sinh vật quý hiếm mà nhìn Constantine. Hắn thực sự rất muốn biết, tên này làm cách nào mà trong tình huống bóng mờ chiếm cứ tám mươi phần trăm lá phổi vẫn có thể hoạt động tự nhiên, quả thực là kỳ tích y học mà.

Vì thế, hắn bước tới nhìn lướt qua lọ siro ho Constantine vừa uống. Mở nắp ra ngửi thử, hắn lập tức nhíu mày vì một mùi vị nồng nặc đến gay mũi. Hắn có thể khẳng định, siro ho tuyệt đối không thể nào có mùi máu tươi nồng nặc như vậy.

Strange lại nhìn vào trong chai, thấy một khối vật chất sền sệt, đỏ như máu. Hắn lập tức có một dự cảm chẳng lành. Constantine nằm trên giường, nửa sống nửa chết lại ho khan hai tiếng, rồi cười nói: “Xem ra ngươi là kẻ mới vào nghề, nhưng không sao, chẳng bao lâu nữa, ngươi cũng sẽ được nếm thử hương vị của ác ma thôi.”

Strange nuốt nước miếng, tuy hắn từng tiếp xúc với rất nhiều ác quỷ, nhưng đa số ác quỷ ở vũ trụ của hắn đều là sinh vật năng lượng, không có thân thể. Thế nhưng xem ra, vũ trụ của Constantine lại không giống như vậy.

Sau đó hắn chợt phản ứng lại, nhìn Constantine hỏi: “Vậy ra tên trong rương của ngươi, là thuốc của ngươi ư?”

“Cũng coi như thế, nhưng ta bắt được hắn xong thì lại nhận một đơn hàng khẩn cấp, vẫn chưa kịp xử lý. Khụ khụ khụ khụ… có một người mẹ của bé gái tìm đến ta nói con gái nàng bị trúng tà, ta vốn dĩ muốn đi xem, kết quả đã bị Batman gọi đến nơi này.”

“Ngươi có thể chữa khỏi cho hắn không?” Strange hỏi Schiller trong lòng.

���Có lẽ có thể, nhưng nếu ta tái tạo cho hắn một lá phổi, trên người hắn sẽ mang một phần của Gray Fog. Dựa theo quy tắc của vũ trụ hắn, hắn sẽ không thể lên thiên đường.”

“Ý ngươi là vốn dĩ hắn có thể lên thiên đường ư?!”

“Có lẽ cũng không được, nhưng hắn rất muốn lên thiên đường. Hay nói cách khác, hắn cũng không muốn xuống địa ngục.”

“Nếu ngươi tái tạo một bộ phận cơ thể hắn, sau khi chết hắn sẽ đi về đâu?”

“Không rõ lắm, nhưng khả năng cao hơn là hoàn toàn tiêu tán. Bất luận là Thượng Đế hay Satan, đều không thể ngăn cản điều này.”

Strange cảm thấy hơi đau đầu, hắn nhìn chiếc rương đồ vật kia, liền biết vũ trụ mà Constantine sống chắc chắn đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi các yếu tố tôn giáo, kiểu như sự tranh đấu giữa thiên sứ và ác ma vậy.

Ở những nơi như vậy, việc con người có thể sống tốt hay không, không chỉ phụ thuộc vào sức chiến đấu, mà còn phụ thuộc vào quy tắc. Nếu không phù hợp quy tắc, dù ngươi có bản lĩnh trời ban cũng vô dụng.

Mà hiển nhiên, ở nơi thế này muốn lên thiên đường, thì phải tuân thủ các quy tắc của Thiên Chúa giáo. Nói cách khác, không được có tội, không được tự sát, nói một cách nghiêm khắc, cơ thể phải hoàn toàn nguyên vẹn.

Việc sử dụng các thủ đoạn y học để cấy ghép nội tạng còn chưa nói làm gì, nhưng nếu để một Thần Ngoại Vực can thiệp, đặc biệt là muốn một bộ phận của Thần Ngoại Vực thay thế một cơ quan trọng yếu nào đó của hắn, thì điều đó chắc chắn sẽ tạo ra ảnh hưởng khôn lường đến thân thể và linh hồn hắn. Lên thiên đường hiển nhiên là không thành, mà xuống địa ngục e rằng cũng quá khó khăn.

Nếu đã vậy, căn bệnh phổi này quả thực khó lòng chữa trị. Wakanda có kỹ thuật liên quan, nhưng tình hình của Constantine vẫn quá phức tạp. Với những thành phần đặc biệt trong cơ thể hắn, cho dù có dùng thuốc đặc trị mạnh nhất đi chăng nữa, mỗi bước tiến đều phải chịu đựng những hệ lụy khôn lường.

“Ta có thể giúp ngươi.” Strange vẫn nói như vậy, “hay nói đúng hơn, chúng ta hãy làm một giao dịch: ta giúp ngươi, ngươi cũng giúp ta.”

“Xin lỗi, không cần, tối nay ta có thể xử lý tốt thứ đó, đảm bảo sẽ không gây ra động tĩnh gì.” Constantine ngồi dậy từ trên giường nhìn Strange, nói: “Đừng kể chuyện này cho Batman, nếu không ngươi sẽ không đẹp mặt đâu.”

“Ta nói không phải xử lý ác ma.” Strange cau mày nói. Hắn chỉ vào phổi của Constantine, rồi nói: “Ngươi không tính giải quyết vấn đề ở đây ư?”

“Ngươi có cách giải quyết ư?” Constantine nhướng mày, đánh giá Strange từ trên xuống dưới một lượt, sau đó nói: “Nếu ngươi không phải là kẻ mới vào nghề mà vẫn có thể giữ được sức khỏe tốt như vậy, thì thật đáng kinh ngạc. Ngươi có bí quyết độc môn nào chăng?”

Strange thở dài, lùi về phía sau vài bước, nói: “Ngươi có thể bố trí một pháp trận ngăn chặn việc do thám không?”

Constantine khẽ nhíu mày, nhưng hắn vẫn lấy ra một thứ đồ vật từ trong rương, trông như những mảnh sứ vỡ, lần lượt đặt vào các góc phòng. Trong phòng vang lên vài tiếng thì thầm khe khẽ, sau đó hoàn toàn chìm vào im lặng.

Ánh kim quang lưu chuyển trong mắt Strange. Lớp ngụy trang hình dáng Constantine tan biến, để lộ dung mạo thật của Strange.

“Xin giới thiệu lại một chút, đây là Stephen Strange, Pháp Sư Tối Thượng của vũ trụ này, đồng thời cũng là bác sĩ khoa ngoại giỏi nhất đa vũ trụ.”

Nội dung chương này do truyen.free độc quyền biên dịch, xin quý vị chớ sao chép đăng tải lại.