Dù có Jarvis trợ giúp, dù Strange chẳng qua chỉ cần ký tên lên các văn kiện, nhưng công việc này vẫn khiến hắn chậm trễ hơn hai giờ đồng hồ.

Ban đầu, Strange còn tính toán làm việc tận tâm một chút, ít nhất cũng xem qua những văn kiện mà mình có thể hiểu. Nhưng chưa đến hai mươi phút sau, hắn đã bắt đầu ký tên một cách máy móc.

Đến nửa giờ cuối cùng, hắn thậm chí còn lười tự mình ký tên, trực tiếp để Jarvis bắt chước bút tích của mình rồi ký lên. Hắn liền dựa vào ghế đánh một giấc.

Kỳ thật Strange vốn không cần ngủ, hắn chỉ cần minh tưởng là được. Nhưng nào ngờ những thứ viết trong các văn kiện này thực sự quá thôi miên, khiến hắn có được một giấc ngủ ngon đã lâu. Một giấc tỉnh dậy, thế mà đã đến thời gian hội nghị thường kỳ.

“Chúng ta có họp sớm và tiệc tối,” Jarvis nhắc nhở, “họp sớm là bảy giờ rưỡi sáng, tiệc tối vào trước giờ tan làm, thời gian không cố định. Ngoài ra, với tư cách là Chủ tịch Quốc hội mới nhậm chức, ngài cần tổ chức lại nội các. Quá trình này phải hoàn thành trong vòng một tuần.”

“Nói cách khác ta có thể chọn lại nhân viên các bộ ngành?”

“Đúng vậy. Hiện tại Hội nghị liên hành tinh tổng cộng có bảy bộ phận lớn, mỗi bộ phận một bộ trưởng, một phó bộ trưởng. Những vị trí này cần ngài quyết định, còn các cấp dưới khác thì do bộ trưởng lựa chọn.”

“Ta không thể chỉ chọn toàn nhân loại, đúng chứ?”

“Không thể. Ngài thậm chí không thể chỉ chọn người Virgo hay người đến từ hệ Ngân Hà, mà cần phải cân nhắc toàn vũ trụ. Về cơ bản là lựa chọn trong số những đối thủ cạnh tranh đã thua cuộc của ngài. Ta đã sàng lọc một danh sách nhân sự, ngài có thể xem qua.”

Strange nhìn về phía màn hình, Jarvis hiển thị cho hắn những người được đề cử cho từng bộ phận. Mỗi vị trí đều có ba ứng cử viên, đúng như lời Jarvis nói, đến từ khắp nơi trong vũ trụ, chủng tộc, quê quán, năng lực đều khác nhau, tuy nhiên, tất cả đều có kinh nghiệm làm việc trong bộ phận tương ứng, không phải hoàn toàn là tay mơ.

“Cái này không cần.” Strange nói, “Cái này vừa nhìn đã biết là người Kree, ta không đời nào muốn để Supreme Intelligence quản lý tài vụ. Cái này cũng không được, đây là người Skrull, để loại não cứng nhắc đó quản lý thương vụ thì hỏng bét. Người Mãnh Vũ tộc này nhìn có vẻ không tệ, từng làm ông chủ thương hội quy mô lớn, gia đình còn có ngân hàng đầu tư. Nhưng sao ngươi lại đề cử hắn vào Bộ An ninh? Sao không để hắn quản lý thương vụ?”

“Bởi vì hắn thực sự hiểu thương vụ.”

“Ngươi nói gì?”

“Nếu để người thực sự hiểu thương vụ đi quản lý thương vụ, sẽ mắc sai lầm.”

“Ngươi có muốn nghe xem mình vừa nói gì không?”

“Họ sẽ có rất nhiều lý luận đáng tin cậy, có rất nhiều ý tưởng có thể thực hiện, sẽ mang lại những thay đổi thực sự cho cục diện kinh tế liên hành tinh, nói không chừng còn có thể phục hưng lại tinh khu cổng dịch chuyển đại quy mô. Cho nên không thể để hắn quản lý Bộ Thương vụ.”

Strange nghe xong sửng sốt: “Cái này có gì không tốt?”

“Ta thực sự rất khó giải thích rõ ràng cho ngài.” Jarvis nói, “Cứ đợi Tiến sĩ Schiller đến rồi nói sau. Danh sách này cũng là do ông ấy cung cấp.”

Vừa nhắc đến Schiller, Strange lập tức ngồi thẳng người nói: “Ông ấy ở đâu? Sao vẫn chưa đến?”

“Cố vấn chính trị riêng cần phải trải qua kiểm tra an ninh, còn cần điền đơn xin, mới có thể vào tòa nhà hội nghị. Ta xem… à, ông ấy sắp đến rồi.”

Vừa dứt lời, cửa văn phòng đã bị gõ. Strange lập tức nhếch môi nói: “Mời vào!”

Schiller bước vào, hắn mặc một chiếc áo khoác gió, xách theo một chiếc cặp, khi vào văn phòng đã đánh giá một lượt, sau đó ánh mắt mới dừng lại trên người Strange.

“Chào buổi tối, ngài Chủ tịch Quốc hội. Cảm giác chiến thắng thế nào?”

“Thành thật mà nói, ban đầu không cảm thấy gì, nhưng nghe ngươi gọi ta là Chủ tịch Quốc hội, đột nhiên lại cảm thấy cũng không tệ lắm.” Strange sửa sang lại cổ áo nói, “Ta nghe nói ngươi vào đây còn cần xin phép?”

“Đúng vậy, họ muốn kiểm tra áo khoác và cặp của ta, còn muốn điền hai tờ biểu mẫu. Ta đến đây đã gần nửa tiếng trước, quy trình kiểm tra an ninh đã mất của ta khá nhiều thời gian.”

“Vậy ngươi cũng phải phối hợp công việc chứ.” Strange dường như bất đắc dĩ lắc đầu nói, “Dù sao thì công tác an ninh quả thật là quan trọng nhất.”

Schiller mỉm cười với hắn, sau đó nói: “Danh sách ta đã đề nghị cho ngài, ngài đã xem chưa?”

“Đúng vậy, nhưng ta cảm thấy danh sách của ngươi không thực sự tốt.” Strange nhìn về phía danh sách đó, rồi nói, “Người tên Pelo này rõ ràng thích hợp với Bộ Thương vụ hơn, tại sao ngươi lại muốn đề cử hắn vào Bộ An ninh?”

“Cái người Mãnh Vũ tộc rất am hiểu làm ăn kia sao? Không thể để hắn vào Bộ Thương vụ được, bởi vì hắn thực sự rất hiểu thương vụ.”

“Ta hỏi chính là điều này, tại sao người hiểu thương vụ lại không thể vào Bộ Thương vụ?”

Schiller đi đến, đặt chiếc cặp xuống bàn bên cạnh, ngồi đối diện Strange, hai tay đặt trên mặt bàn, sau đó nói: “Muốn giải thích vấn đề này, trước hết chúng ta phải làm rõ: Quyền lực đến từ đâu, và phải chịu trách nhiệm trước ai.”

“Nguyện lắng nghe.”

“Trong chính trị bầu cử, quyền lực được trao bởi phiếu bầu. Có người chọn ngươi, ngươi mới có thể trở thành thủ lĩnh, vậy ngươi phải chịu trách nhiệm trước cử tri. Nhưng thông thường mà nói, tình huống hoàn toàn ngược lại: Càng là quyền lực được phiếu bầu trao cho ngươi, ngươi lại càng không thể chịu trách nhiệm trước cử tri.”

“Vì sao?”

“Bởi vì nếu ngươi thực sự thực hiện những lời hứa trong bài diễn thuyết của mình, cử tri sẽ cho rằng phiếu bầu của mình thực sự đúng, biết rằng mình quả thật đã thay đổi được chút ít gì đó thông qua bỏ phiếu.”

“Không sai, điều này có gì không được sao?”

“Đương nhiên là không được!” Schiller nâng cao giọng nói, “Ngươi không thể để cử tri cảm thấy họ chỉ cần tùy tiện bỏ một phiếu, liền thực sự có thể thay đổi được chút ít gì đó, không thể để họ cảm thấy mình thực sự có thể quản lý quốc gia, nếu không thì hỏng bét!”

Strange há miệng, dường như vẫn còn hơi chưa kịp hiểu hết ý. Schiller dùng tay nhẹ nhàng gõ gõ mặt bàn nói: “Tinh túy của nền dân chủ kiểu Mỹ nằm ở chỗ, chúng ta có một loạt chế độ đảm bảo: Người được bỏ phiếu bầu ra, tuyệt đối sẽ không đứng về phía đa số người đã bầu chọn hắn. Chỉ có như vậy, chế độ này mới có thể vận hành được.”

“Thậm chí, người được đa số người bầu chọn ra, sau khi lên đài phải đối với cử tri của mình nhổ cỏ tận gốc. Bởi vì chỉ có như vậy, mọi người mới có thể hiểu rõ: Một phiếu trong tay họ vô cùng bé nhỏ, bất kể làm gì cũng không thể thay đổi được quốc gia. Như vậy họ mới có thể dùng thái độ khinh mạn đối đãi với tất cả những điều này, mới có thể hoàn toàn tuyệt vọng với chính trị, mới có thể từ bỏ việc thay đổi quốc gia, tiến tới trở nên an phận thủ thường.”

“Chúng ta nỗ lực xây dựng một tình huống phải lựa chọn giữa điều tệ và điều tệ hơn, chỉ để khiến tất cả mọi người hoàn toàn tuyệt vọng, tùy tiện bỏ một phiếu. Nói như vậy, việc ai thật sự được chọn sẽ không phải là điều người thường có thể quyết định. Rốt cuộc, chẳng lẽ lại để họ thật sự chọn ư?”

Strange vốn định phản bác hoặc truy vấn, nhưng trong đầu hắn đột nhiên xuất hiện một loạt ký ức về các cuộc tổng tuyển cử trên Trái Đất đã từng diễn ra, sau đó hắn không thể không thừa nhận Schiller nói đúng — hệ thống này vận hành chính là như vậy.

“Nhưng ngươi nói là tình huống trên Trái Đất.” Strange nói, “Vũ trụ lại không chơi cái kiểu này.”

“Bản chất là giống nhau.” Schiller nói, “Tổng tuy���n cử Chủ tịch Quốc hội đã bị thao túng, người quyết định ai là Chủ tịch Quốc hội chính là ba đại đế quốc, vậy quyền lực của ngươi đến từ ba đại đế quốc, cho nên ngươi chỉ phải chịu trách nhiệm trước ba đại đế quốc. Rốt cuộc không thể để họ cảm thấy, chỉ cần đưa ngươi lên đài, họ liền thực sự có thể cải thiện tình hình hiện tại.”

Strange bừng tỉnh đại ngộ.

Hắn đột nhiên liền lý giải được tinh túy của phép so sánh này: Dân chủ kiểu Mỹ là quyền lực đến từ cử tri, nhưng tuyệt đối không thể chịu trách nhiệm trước cử tri. Nói như vậy, cử tri mới sẽ không ôm hy vọng có thể cải thiện đất nước này.

Mà tổng tuyển cử vũ trụ là quyền lực đến từ ba đại đế quốc, thì hắn lại không thể chịu trách nhiệm trước ba đại đế quốc. Nói như vậy, ba đại đế quốc mới sẽ không đặt hy vọng vào hắn, mới sẽ không mưu tính làm gì đó với hắn để cải thiện cục diện.

Cho nên, mới phải điều người hiểu thương vụ đến Bộ An ninh, điều người hiểu an ninh đến Bộ Tài vụ, điều người hiểu quan hệ liên hành tinh đến Bộ Hành chính, điều kẻ quê mùa đến Bộ Quan hệ liên hành tinh.

Nói như vậy, mỗi người đều không làm tốt được việc của mình, tất cả mọi việc đều sẽ trở nên hỗn loạn. Ba đại đế quốc vừa phải vội vàng xử lý cục diện rối rắm, cũng sẽ không cảm thấy thông qua việc ảnh hưởng Strange là có thể ảnh hưởng đến các bộ phận này — bởi vì họ dù có ảnh hưởng Strange thế nào đi nữa, cũng không thể lập tức khiến một thương nhân hiểu được cách duy trì an ninh liên hành tinh. Mức trần đã khóa chặt ở đây, có cố gắng thế nào cũng vô ích.

“Thôi được, dù sao ta vốn dĩ cũng không tính để họ làm tốt việc.” Strange nói, “Cứ làm như vậy đi, ngươi xem mà chọn lựa.”

Schiller gật đầu, sau đó nói: “Xét thấy mấy ngày đầu có lẽ sẽ rất bận rộn, ta cần phải có một văn phòng độc lập, tốt nhất là gần văn phòng ngài, lại có thể bao quát tình hình các văn phòng khác.”

“Jarvis.” Strange gọi, “Có loại văn phòng này không?”

“Có, ngay ở kế bên. Bên tay trái là văn phòng Chủ tịch Quốc hội, bên tay phải là văn phòng Thư ký Thường vụ, đối diện chính là nhà vệ sinh, phía trước bên phải là cửa cầu thang, phía trước bên trái là phòng thang máy.”

“Hoàn hảo.” Schiller búng tay nói, “Ta đi ngay đây.”

Nhìn bóng dáng Schiller rời đi, Strange có chút nghi hoặc, hắn nói: “Đối diện nhà vệ sinh? Cái này không tốt lắm đâu? Hơn nữa đối diện với cầu thang và thang máy chắc sẽ ồn ào lắm chứ? Hay là tìm một phòng ở cuối hành lang cho ông ấy…”

“Từ ‘cấp’ không thực sự chính xác.” Jarvis nhắc nhở, “Nếu là Tiến sĩ Schiller nói, ông ấy có lẽ sẽ càng muốn gọi đó là ‘lưu đày’.”

“Có ý gì?”

“Việc ngài để hắn ở cuối hành lang với việc để hắn ở Trái Đất, điểm khác biệt duy nhất là thông tin trên Trái Đất có lẽ sẽ nhanh nhạy hơn một chút.”

Strange hoàn toàn không hiểu, hắn vẫy tay, sau đó nói: “Chuẩn bị hội nghị thường kỳ buổi tối đi, ta còn chưa gặp các thư ký đâu.”

Sau khi thông báo hội nghị được phát đi, tất cả mọi người tập trung đến phòng họp ở tầng này. Sau đó Strange liền phát hiện tất cả nhân viên cơ cấu thường vụ đều là người của ba đại đế quốc. Trong đó, Thư ký Thường vụ của Chủ tịch Quốc hội, là một hình thể người Kree — cũng chính là Supreme Intelligence.

Supreme Intelligence thậm chí còn lười giả vờ, hắn cũng không tạo ra một cơ thể giống người, mà là trực tiếp tạo ra một cỗ người máy, như thể đang nói cho mọi người biết, đây là Supreme Intelligence trực tiếp điều khiển.

Không thể không nói, đây là một kiểu uy hiếp rất tốt. Khi cỗ người máy đó bước vào, tất cả mọi người đều im lặng. Còn khi Strange bước vào, hắn còn tưởng rằng đó chỉ là một nhân vật tầm thường chỉ biết bưng trà rót nước, không thèm nhìn đến, trực tiếp ngồi xuống phía trước.

“Được rồi, tuy rằng các ngươi không phải lần đầu nghe đến tên ta, nhưng ta vẫn muốn tự giới thiệu một chút: Pháp sư Tối cao Stephen Strange, chủng tộc là nhân loại, đến từ Trái Đất.”

“Mặc dù trong quá trình làm việc, xưng hô theo chức vụ thì tiện hơn, nhưng bất kỳ quốc gia nào trên Trái Đất cũng không có danh xưng thủ lĩnh ‘Chủ tịch Quốc hội’ kiểu này, ta nghe cũng không thuận tai cho lắm. Cho nên các ngươi cứ gọi ta là Pháp sư Tối cao là được.”

“Vâng, Pháp sư Tối cao.”

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free.