May mắn thay, nhóm kỹ sư ngoài hành tinh cũng khá biết điều, không chạy trốn quá xa mà chỉ quanh quẩn gần chòm sao Nam Thập Tự. Bởi vì chòm sao Bán Nhân Mã rất gần nơi này, và quán rượu Pikachu lại nằm gần hành tinh Sao Mai, rất dễ nhận ra, nên không khỏi có người điều khiển phi thuyền bay đến đó.

Trên một hành tinh hoang vắng, một quán rượu mọc lên sừng sững giữa đất trống vẫn rất thu hút sự chú ý. Kiến trúc này trông chẳng giống ổ rồng hang hổ gì, nên không ít người ngoài hành tinh đã chọn lái phi thuyền đến xem thử.

Schiller đang lau ly rượu thủy tinh phía sau quầy bar thì nghe thấy tiếng ù ù của phi thuyền hạ cánh. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía cửa, thấy một người ngoài hành tinh cao lớn với làn da tím bước vào. Hai người liếc nhìn nhau, đều sững sờ.

Schiller tự hỏi sao ở đây lại có người ngoài hành tinh. Hắn biết khu vực Thập Nhị Cung bên kia đã khởi công xây dựng, nhưng không ngờ lại nhanh chóng có người di chuyển đến đây. Còn người ngoài hành tinh kia thì cứ như thấy ma — sao hắn lại cảm thấy nơi đây không giống ổ rồng hang hổ chút nào???

“Chào ngài, không biết ngài muốn dùng thức uống gì?” Xuất phát từ đạo đức nghề nghiệp, Schiller vẫn hỏi.

“À, chào anh, anh là con người sao? Đừng hiểu lầm, chỉ là kết quả quét chủng tộc từ thiết bị cá nhân của tôi cho thấy anh là...”

“Tôi là con người, đồng thời cũng là người pha chế rượu của quán bar này. Ngài muốn uống gì không?”

“À, đây là một quán bar? Là nơi để uống rượu sao?”

“Đúng vậy. Ngài có thể uống rượu ở đây, nếu say, trên lầu có phòng khách để ngài nghỉ ngơi. Thực đơn ở trên bàn, nếu có nhu cầu, tôi cũng có thể giới thiệu cho ngài.”

Người ngoài hành tinh cao lớn kia thận trọng ngồi xuống, liếc nhìn thực đơn. Hắn dường như hoàn toàn không hiểu những thức uống đủ màu sắc trên đó, nhưng lại không dám hỏi nhiều, vì thế liền tùy tiện chỉ vào một món.

“Được thôi.” Schiller bước đến lấy một ly lớn. Khách gọi một ly bia đen, vì thế Schiller liền đến dưới vòi rót đầy một ly bia đen đặt lên bàn, rồi nói: “Ngài muốn bia đen, có muốn dùng thêm đồ ăn không?”

Người ngoài hành tinh này quả thực hơi đói, nhưng hắn có chút khó xử nói: “Tôi không chắc liệu đồ ăn của loài người các anh tôi có ăn được không.”

“Ngài có thể ăn thịt không? Còn rau củ quả thì sao?”

“À, cứ mang cho tôi mỗi thứ một phần đi.” Người ngoài hành tinh nói, “Xin hỏi tổng cộng hết bao nhiêu tiền?���

“Tổng cộng... hai mươi hai đồng tiền tệ chung. Ngài chỉ cần cắm thiết bị cá nhân của mình vào máy bên kia là có thể thanh toán.”

Người ngoài hành tinh thanh toán tiền, sau đó rất nhanh đã ngửi thấy mùi hương nồng nàn từ trong bếp vọng ra. Chẳng mấy chốc, một miếng bít tết bò, một phần rau củ nướng và một phần hoa quả thập cẩm đã được bưng lên.

Hắn dùng chiếc mũi ngắn hơn loài người để ngửi ngửi trước, dường như để xác định mình có thể ăn thứ này. Sau đó, hắn cẩn thận cầm cái nĩa nhỏ hơn tay mình rất nhiều, xiên một miếng bít tết bò đưa vào miệng. Vừa nhai, cả khoang miệng tràn ngập nước thịt.

Trên thực tế, trong ngôn ngữ chung liên hành tinh, người ngoài hành tinh không gọi Trái Đất là "Địa Cầu" mà gọi là "Thủy Cầu", ý nghĩa giống với "hành tinh ngập nước".

Từ cách gọi này có thể thấy, người ngoài hành tinh rất ngạc nhiên về Trái Đất, một hành tinh mà mọi thứ đều ở trạng thái lỏng, bởi vì những hành tinh như vậy rất hiếm trong vũ trụ.

Rất nhiều hành tinh đều rất khô hạn, ít nhất là bề mặt đất rất khô hạn, nước ở trạng thái lỏng đều nằm dưới lòng đất. Lại có những hành tinh căn bản không có nước lỏng, chỉ toàn những lớp băng vĩnh cửu không tan. Nhiều hành tinh trông có chất lỏng, nhưng những chất lỏng đó lại không phải nước, ví dụ như hydro kim loại lỏng trên Sao Mộc. Rất nhiều hành tinh khí khổng lồ chỉ có loại "đại dương" này.

Còn như Trái Đất, nơi mà phần lớn bề mặt là nước, lục địa chỉ chiếm một phần nhỏ, thì ngược lại là số ít. Chính vì nguyên tố nước ở Trái Đất quá phong phú, dẫn đến nhiều thứ ở đây có hàm lượng nước rất cao, ví dụ như động vật và thực vật. Người Trái Đất đã quen với những miếng thịt mềm cắn vào mọng nước, rau củ tươi ngon, thanh mát, dễ chịu, hay những loại trái cây mà nước chiếm phần lớn trọng lượng – những thứ mà nhiều hành tinh hoang vu, khô hạn không thể trồng ra được. Và những nền văn minh có nguồn gốc từ những hành tinh như vậy cũng rất ít khi được ăn những thứ có hàm lượng nước cực kỳ phong phú. Điều này không giống với việc trực tiếp uống nước, vì nước sốt trong bất kỳ món ăn nào cũng có thể mang lại hương vị khác biệt.

Ví như nước thịt từ miếng thịt mềm, phần lớn là do chất béo tích tụ mà thành, và hương vị của chất béo thì khỏi phải nói.

Người ngoài hành tinh hít sâu một hơi, cảm nhận hương vị béo ngậy tràn ngập trong khoang miệng. Nền văn minh nơi hắn sinh ra thực ra cũng không tồi, hắn cũng đã ăn không ít thịt cá, nhưng hương vị của phần thịt mềm này vẫn rất hấp dẫn. Cơ thể chủng tộc của họ đã trải qua điều chỉnh gen, vị giác phát triển hơn loài người, do đó có thể nếm được mọi chi tiết hương vị.

Ăn một miếng vẫn chưa đã thèm, hắn lại ăn thêm một miếng nữa, rồi ba bốn miếng đã nuốt trọn cả miếng thịt. Sau đó hắn chuyển sang ăn rau củ nướng. Tuy nói rau củ nướng hơi khô, nhưng bên ngoài sẽ tạo thành lớp vỏ giòn nhẹ, còn bên trong vẫn sẽ mọng nước. Người ngoài hành tinh này dường như hơi sợ nóng, ăn một củ khoai tây mà bỏng đến kêu oai oái.

Vội vàng rót một ngụm bia lớn, sau đó lại nếm một miếng trái cây. Đó là một miếng dưa hấu, loại trái cây này hoàn toàn là nước mà thành, quả thực vừa ngọt vừa nhiều nước, lại còn được ướp lạnh. Khoảnh khắc đưa vào miệng, hương trái cây theo hệ thống khứu giác trực tiếp đi vào não bộ. Ngay sau đó, hắn lại uống thêm một ngụm bia. Người ngoài hành tinh nhìn ba món ăn trước mặt, cuối cùng vẫn cảm thấy hương vị trái cây là ngon nhất.

Hắn lại một hơi ăn hết đĩa trái cây, rồi tính tiền. Hắn có chút thận trọng hỏi: “Tôi có thể mua thêm một phần này nữa không?”

Schiller không biết vì sao hắn lại cẩn trọng như vậy, vì thế hắn gật đầu nói: “Được chứ. Ngài muốn đóng gói sao? Phí đóng gói là mười xu. Nhưng ngài phải cẩn thận một chút, thứ này rất dễ bị hư, hơn nữa không thể để qua đêm, nếu không sẽ không còn tươi ngon...”

Người ngoài hành tinh gật đầu liên tục. Schiller liền đóng gói cho hắn một hộp hoa quả thập cẩm. Khi đi ra ngoài, người ngoài hành tinh kia rõ ràng đang rất vui vẻ, dường như không hoàn toàn là sự vui sướng đối với món ngon.

Khi định giá cho tất cả sản phẩm, Schiller đã lên mạng tìm hiểu một chút. Thực ra, mức giá hắn định đã rất đắt. Đối với những nền văn minh có thể tham gia vào xã hội liên hành tinh, về cơ bản mọi chủng tộc đều không có áp lực sinh tồn, nhu yếu phẩm duy trì sự sống đã giảm xuống mức giá rất thấp. Chỉ cần không ngại mùi vị, uống dịch dinh dưỡng cũng được, vậy thì không có ai sống không nổi cả.

Hầu hết những món ăn cần chế biến cũng không bán đắt. Thực ra, những gì sinh vật gốc carbon cần về dinh dưỡng cũng chỉ có bấy nhiêu. Gạo, mì, ngũ cốc, dầu mỡ, v.v. đều có những hành tinh chuyên sản xuất. Tuy nói phẩm chất có chút không đồng đều, nhưng cho dù là loại tốt nhất cũng không tốn bao nhiêu tiền.

Loại trái cây này quả thực đắt hơn một chút, nên đĩa trái cây là món đắt nhất trong ba món này. Tuy nhiên, giá trị của đồng tiền tệ chung liên hành tinh vốn đã rất cao. Ở những quán ăn thông thường, một suất ăn đủ no cũng chỉ bán hơn một đồng. Một phần hoa quả thập cẩm bán mười mấy đồng tiền, đã là giá cắt cổ. Hơn nữa, lượng hoa quả thập cẩm này cũng không nhiều lắm, chỉ khoảng ba bốn miếng dưa h���u, vài miếng dưa lê, thêm chút dứa và chuối. Ngay cả trên Trái Đất, ở bất kỳ quốc gia nào, một phần hoa quả thập cẩm như vậy mà bán mười mấy đồng tiền cũng là rất phi lý.

Tuy nhiên, phản ứng của vị khách hôm nay hơi kỳ lạ, Schiller liền lên mạng tìm hiểu kỹ hơn một chút, sau đó hắn phát hiện, hóa ra ở rất nhiều nền văn minh có giai cấp tương đối rõ ràng, không phải cứ có tiền là có thể mua được trái cây.

Chẳng hạn như Đế chế Shi'ar theo chế độ quý tộc, tuy rằng người dân đều có thể ăn trái cây, nhưng họ tổng cộng chỉ được ăn ba loại trái cây, còn mười mấy loại khác đều là quý tộc độc quyền hưởng thụ. Gần giống với chế độ thời Trung Cổ, tất cả sinh vật hoang dã đều là tài sản của quý tộc, dám săn trộm chính là tội chết.

Trong những nền văn minh như vậy, những người tầng lớp thấp ăn trái cây thường là loại có hương vị chẳng ra gì nhưng sản lượng khá lớn, ví dụ như Bối Đa Quả của Đế chế Shi'ar. Schiller tuy chưa từng ăn qua, nhưng nhìn qua hình ảnh thì có vẻ giống một loại dưa hấu nguyên thủy chưa phát triển hoàn chỉnh, vừa nhìn đã thấy không ngon lắm.

Nhưng quý tộc lại có thể ăn dưa mật, đó là một loại trái cây khi cắt ra có thể chảy ra thứ chất lỏng như mật hoa, nhìn đã thấy rất ngon. Lại có quả thân hành tím, trông hơi giống thanh long trên Trái Đất, cũng rất mọng nước và hàm lượng đường cũng không thấp.

Thậm chí còn có một số loại trái cây chuyên cung cấp cho vương thất, ví dụ như loại mọc ra từ nhụy của một bông hoa lớn kỳ lạ, trông hơi giống trái vải, hoặc loại trái cây màu xanh lục giống dưa hấu trên Trái Đất. Những loại này đừng nói là thường dân, ngay cả quý tộc cũng chưa chắc đã được ăn. Nếu kiếm được một quả thì có thể tổ chức cả một bữa yến tiệc linh đình.

Giờ đây Schiller hơi hiểu ra vì sao người ngoài hành tinh kia lại vui vẻ đến vậy. Trái cây sản xuất ngoài hành tinh vốn dĩ đã không nhiều, lại bị giai cấp độc quyền. Ngay cả khi thường dân có thể ăn được, phần lớn cũng không phải loại quý hiếm gì, và hương vị cũng sẽ không ngon lắm.

Lúc này, Schiller cũng hiểu vì sao nền văn minh của họ đã phát triển đến vậy mà lại không xây dựng nhà kính quy mô lớn để sản xuất nhiều trái cây hơn. Nói thẳng ra là, thứ này không chỉ là đồ ăn, mà còn là biểu tượng thân phận. Nếu để mọi người đều có thể ăn được, chẳng phải các vị quý tộc sẽ rất mất mặt sao?

Nếu nói sinh mệnh điện tử tốt hơn sinh mệnh hữu tình ở điểm nào, có lẽ chính là không có giai cấp. Hầu hết các nền văn minh sinh mệnh hữu tình đều có giai cấp rõ ràng, mà giai cấp lại cản trở sự tiến bộ của sức sản xuất, khiến cho một nền văn minh đã phát triển đến giai đoạn du hành liên hành tinh rồi mà ăn một quả trái cây còn phải lén lút vui vẻ.

Schiller thở dài, chỉ có thể trông mong Pamela sớm phát huy năng lực, nhanh chóng tạo ra một vườn trái cây. Nếu có thể xuất khẩu trái cây ra liên hành tinh thì thật là tốt nhất.

Vừa nghĩ đến đây, Pamela liền đi tới, ngồi xuống trước quầy bar, thở dài nói: “Chất đất từ Trái Đất mang đến không ổn. Dưới trạng thái phóng xạ của ngôi sao này, hạt giống hầu như không thể nảy mầm.”

“Vậy cô tính làm sao bây giờ?”

“Tôi chuẩn bị về Gotham lấy chút đất.”

“Hả?”

“Hơn nữa, Gotham của chúng ta không được. Nơi đó ô nhiễm đã được kiểm soát gần như hoàn toàn. Nói đúng ra, tôi phải đến vũ trụ chính trộm chút đất. Nơi đó khả năng chịu đựng tốt, hẳn là có thể chống chịu được phóng xạ.”

Schiller dùng biểu cảm đặt một dấu chấm hỏi lớn cho cô. Pamela xua xua tay nói: “Anh lại chẳng phải không biết, thổ nhưỡng Gotham dung nạp vạn vật, chẳng từ chối bất kỳ thứ gì. Dù là mưa axit, ô nhiễm kim loại nặng, ô nhiễm hóa chất, bức xạ hạt nhân hay bất kỳ loại phóng xạ nào khác, trông có vẻ gây ô nhiễm cho nó, nhưng những ô nhiễm này lại đạt được một sự cân bằng kỳ lạ, khiến nó vẫn giữ được khả năng cơ bản của thổ nhưỡng.”

“Cô chắc chứ?”

“Thật đấy, tôi đã thử nghiệm rồi.” Pamela nói, “Hơn nữa, khả năng chịu đựng của vũ trụ chính còn chưa phải lớn nhất. Nếu mang về mà vẫn không được, tôi phải đến vũ trụ tối tìm thử. Vũ trụ của Batwoman hẳn là có thể lấy được bùn vạn năm dưới Atlantis, cái đó có lẽ còn tốt hơn.”

“Ý tôi là, cô chắc chắn dùng loại đất này trồng ra trái cây có ăn được không? Tôi không phải là muốn đầu độc chết hết người ngoài hành tinh đâu!”

“Yên tâm đi, ăn nhiều chắc chắn sẽ có kháng thể thôi.” Pamela căn bản không coi là chuyện gì to tát, cô nói, “Vậy người Gotham ăn mỗi ngày có sao đâu?”

Schiller vậy mà không biết nói gì. Không thể coi người ngoài hành tinh như người Gotham mà đối xử chứ!

Mọi quyền lợi dịch thuật thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.