Tiếng bước chân dồn dập vang vọng trên hành lang tăm tối, bóng dáng các đặc công hối hả phản chiếu trên sàn nhà bóng loáng. Tiếng súng lên đạn lách cách nghe chói tai tựa như đĩa băng từ đột ngột bị kẹt. Những ngọn đèn trên trần nhấp nháy không theo quy luật, lúc sáng lúc tối. Nhìn ra ngoài cửa sổ, tiếng gió lạnh gào thét đã dần dịu đi, những bông tuyết lớn như lông ngỗng nhẹ nhàng rơi xuống.

Gió bão đã dần tan, nhưng tuyết lớn vẫn không ngớt. Dù không còn những "dao tuyết" sắc lạnh gào thét theo gió, bông tuyết vẫn rơi dày đặc, thời tiết vẫn vô cùng lạnh lẽo. Tuyết trên đường phố chưa kịp tan, lại được phủ thêm một lớp áo lông trắng muốt.

Trời vẫn âm u, những đám mây nặng nề u ám như đè nặng lên không gian trang viên, tựa hồ cũng đè nặng lên lòng người.

Ai nấy đều có thể cảm nhận được bầu không khí trong trang viên đang ngày càng trở nên căng thẳng.

Nếu vụ án mạng của thị trưởng tựa như khúc dạo đầu du dương của dương cầm, thì cuộc đấu súng bùng nổ trong hành lang vừa rồi chính là hồi trống cao trào cuồn cuộn. Giờ đây, khi những bản huyền nhạc trầm thấp, nghẹn ngào cất lên, mọi người đều biết cuộc diện sắp đi đến hồi kết.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là tất cả bọn họ đều có thể an toàn rời khỏi nơi đây. Tiếng bước chân dồn dập của các đặc công cùng tiếng súng lục lên đạn vọng vào phòng khách, khiến họ hiểu rõ rằng một cuộc đối đầu nào đó sắp bắt đầu.

Không khí trở nên tĩnh lặng một cách kỳ dị, tựa như những bông tuyết lững lờ trôi ngoài cửa sổ. Cơn bão tuyết dù kịch liệt, nhưng sự tĩnh lặng không gió lúc này lại càng ẩn chứa sát khí hơn.

Lúc này, không chỉ dinh thự của Thị trưởng Metropolis đang trong bầu không khí căng thẳng, mà cả dinh thự Wayne ở Gotham xa xôi cũng chẳng khác là bao.

Dick rón rén bước qua hành lang, sau đó khẽ vặn tay nắm cửa, mở cửa rồi nhanh chóng lách mình vào trong, đoạn khép cửa lại.

Elsa đang ngồi trên thảm chơi xếp gỗ, quay đầu nhìn thoáng qua Dick, rồi đứng dậy vươn hai tay về phía hắn. Dick bước tới, bế nàng lên. Elsa vừa định kêu, Dick liền vội nói: “Suỵt, đừng lên tiếng…”

Elsa giờ đây đã có thể hiểu một phần tiếng người, đặc biệt là lời của Dick. Nàng nghiêng đầu, dường như không hiểu vì sao Dick lại có vẻ mặt chột dạ đến thế.

Dick đi đến bên thảm, đặt Elsa xuống, rồi bắt đầu dọn dẹp những khối xếp gỗ bị làm cho lộn xộn. Hắn thì thầm: “Vừa rồi, cháu thấy Alfred lại đang lau cây súng săn hai nòng của ông ấy.”

Hắn nuốt nước bọt, liếc nhìn xung quanh, có vẻ hơi lo lắng, rồi nói tiếp: “Cháu nhớ, trước đây chỉ khi nào ngài Wayne về khuya, hoặc là bị thương sau khi trở về, ngài Alfred mới lau khẩu súng ấy.”

“Hơn nữa, khi đó, ông ấy chỉ dùng da hươu lau nòng súng thôi, nhưng vừa rồi cháu thấy, ông ấy đang rửa sạch rãnh xoắn trong nòng, thậm chí còn thử cò súng nữa…”

“Trời ơi, ông ấy nhất định đang rất tức giận!”

Dick hít sâu một hơi, nhún vai, rồi lại thả lỏng toàn thân. Hắn gãi đầu, có chút bất đắc dĩ nói: “Tuy nhiên, Bruce gần đây hình như hơi…”

“Đầu tiên là mấy ngày liền không về ngủ, sau đó lại bị phát hiện thường xuyên lui tới quán bar và khu đèn đỏ, rồi lại cãi nhau với Selina. Kết quả là hay rồi, cậu ấy đã mất liên lạc gần hai mươi tiếng rồi phải không?”

Dick thở dài nói: “Nếu cháu dám bỏ nhà đi biệt tăm hai mươi tiếng đồng hồ mà không hé răng một lời, cha cháu sẽ đánh gãy chân cháu mất.”

“Oa oa oa!” Elsa la lớn.

“Cháu nói cậu ấy đã là người trưởng thành rồi ư? Điều đó thì có ích lợi gì chứ, cháu cũng thấy mình là người trưởng thành rồi đây, nhưng Bruce và Alfred chẳng phải cũng không cho phép cháu rời khỏi dinh thự quá lâu sao?”

“Ngôi trường cháu đang học, vốn dĩ một tuần chỉ cho phép về nhà hai ngày, nhưng họ đã tìm đến cố vấn học tập của trường, nhất quyết bắt cháu phải học bán trú, chỉ vì lo lắng cháu rời khỏi đây quá lâu sẽ bị người khác ngược đãi.”

“Oa oa oa! Oa oa!” Elsa lại lần nữa kêu lên.

“Đương nhiên, cháu biết, Alfred đối với cháu rất tốt, không chỉ đưa đón cháu đi học, mà còn nấu những món cháu thích, thậm chí còn mang cả trà chiều đến trường cho cháu nữa, nhưng cháu phải an ủi ông ấy thế nào đây?”

“Giờ đây, cháu thậm chí còn không dám đến phòng ông ấy, nơi đó tràn ngập một bầu không khí u ám!” Dick khoa tay múa chân một vòng tròn lớn bằng tay, khoa trương nói: “Cháu không nghi ngờ gì, nếu ai đó bước vào phạm vi này, người đó có thể sẽ rất nguy hiểm!”

Vừa dứt lời, một tiếng ‘phanh’ thật lớn vọng đến từ hành lang. Dick giật mình hoảng sợ, Elsa cũng mở to mắt. Nàng nhìn ngang nhìn dọc, rồi thẳng tắp quay đầu, nhìn về phía bức tường một bên phòng.

Dick nhìn theo ánh mắt nàng, chợt nhớ ra, đó chính là hướng hắn vừa đến, cũng là hướng phòng của Alfred.

“Chúng ta mau qua đó xem sao, có khả năng là súng nổ!”

Vừa nói, hắn bế Elsa lên. Elsa giãy giụa trong lòng hắn một chút, rồi lại bắt đầu oa oa kêu lớn. Dick dừng bước, đặt Elsa xuống, vỗ trán một cái rồi nói: “À, chú quên mất, con chạy nhanh, con đi trước mau, đi xem Alfred có bị thương không.”

Cô bé Elsa đáng yêu lại bất động, lại giơ cánh tay lên bắt đầu kêu to. Dick sững sờ một chút, nói: “…cháu cũng có thể thuấn di ư? Cháu thuấn di thế nào? Cháu chỉ là một…”

“Đúng! Cháu cũng có thể thuấn di! Chỉ là cháu hơi khó kiểm soát… không được, Alfred có lẽ cần cháu giúp, cháu thử xem sao.”

Nói đoạn, hắn tập trung tinh thần, thân thể lại bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lục, sau đó ‘tách’ một tiếng liền biến mất. Elsa chạy ra khỏi phòng, với tốc độ cực nhanh lao về phía cuối hành lang bên kia.

Ngay khi nàng vừa mới đi qua một khúc quanh, tiến đến trước cửa căn phòng cuối hành lang, một tiếng ‘bang’ vang lên, Dick với toàn thân phát ra ánh sáng xanh lục từ trên trời rơi xuống.

“Ôi, cái eo của cháu!” Dick kêu thảm một tiếng. Elsa bĩu môi cười khúc khích, vừa cười vừa ‘oa oa oa’.

Dick từ trên mặt đất bò dậy, còng lưng, bế Elsa lên, ra sức xoa xoa đầu nàng nói: “Không được cười, đây là lần đầu tiên cháu tự mình điều khiển thuấn di, đã khá lắm rồi còn gì?”

“Lần sau cháu sẽ cố gắng thuấn di gần mặt đất hơn một chút.”

Đúng lúc này, một tiếng ‘rắc’ vang lên, cánh cửa bật mở, ánh sáng chói lọi từ khe cửa tràn ra, vừa vặn chiếu vào giữa Elsa và Dick.

Mặt Alfred xuất hiện sau cánh cửa. Trong khoảnh khắc ấy, gương mặt ông hơi âm trầm, nhưng khi nhìn thấy Dick và Elsa, liền lập tức chuyển sang vẻ hiền từ.

Dick vừa xoa eo vừa tiến lên, ngẩng đầu nhìn Alfred nói: “Cháu và Elsa nghe thấy tiếng súng, nên nghĩ đến xem có chuyện gì không, ông có ổn không?”

Alfred cười tủm tỉm đáp: “Ta không sao, chỉ là bị cướp cò thôi.”

Ông ngồi xổm xuống, xoa đầu Dick, rồi liếc nhìn Elsa, quay đầu nói với Dick: “Ta có lẽ phải ra ngoài một chuyến, rời khỏi đây một lát, vì vậy đang chuẩn bị đồ đạc…”

Dick chớp chớp mắt, hỏi: “Ông muốn đi đâu?”

“Ông ta điên rồi! Ông ta muốn bay đến Metropolis trong thời tiết thế này!” Một giọng nói khác vọng ra từ trong phòng.

Dick mở to mắt, dò xét bước vào, rồi kêu lớn: “Hal, sao cậu lại ở đây??”

“Điều này cậu phải hỏi vị quản gia Pennyworth đáng kính đây này!” Giọng Hal lại vọng tới, nghe có vẻ đầy u oán.

Nhìn Dick thò đầu thò cổ muốn khám phá rốt cuộc, cùng Elsa với gương mặt đầy tò mò, nụ cười của Alfred chỉ cứng đờ trong khoảnh khắc, sau đó ông liền mở rộng cửa, cho hai đứa trẻ đi vào.

Hal đang ngồi phịch ở góc tường, bên cạnh còn vứt một khẩu súng săn. Thấy Dick bước vào, hắn cố gắng bò dậy từ trên đất, sau đó u oán lại bất đắc dĩ thở dài:

“Alfred, tôi xin nhắc lại lần nữa, tôi chỉ là một phi công thử nghiệm, không phải phi công chiến đấu chính thức, hơn nữa tôi đã chuyển sang bộ phận hậu cần hơn ba tháng rồi, gần đây hoàn toàn không có huấn luyện.”

Nói đoạn, hắn lại dùng ngón tay chỉ ra ngoài cửa sổ: “Bão tuyết đúng là đã ngừng, nhưng tuyết vẫn chưa dứt, lái máy bay trong thời tiết thế này căn bản là hành vi tự sát!”

Alfred xoay người đi đến trước mặt hắn, sau đó nhặt khẩu súng săn lên. Thấy động tác lên đạn của ông, Hal co rụt người vào góc tường thêm một chút, run rẩy nói: “Ông có ép tôi cũng vô d���ng thôi, tôi không thể nào biết rõ đó là đường chết mà vẫn làm vậy được…”

Hắn nuốt nước bọt, nói tiếp: “Nếu tôi còn có năng lượng đèn xanh thì có lẽ có thể thuấn di qua đó xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng…”

Nói đoạn, hắn dừng ánh mắt trên người Dick. Dick cũng hiểu, Alfred là muốn đến Metropolis tìm Bruce. Hắn giơ tay nói: “Vừa rồi cháu đã có thể điều khiển thuấn di, nói không chừng cháu có thể…”

“Không, cậu chủ Dick, cậu không được.” Alfred không quay đầu lại nói. Dick còn định cãi cọ gì đó, nhưng Elsa kéo hắn một chút, Dick do dự một lát, vẫn là không nói tiếp.

Hal thở dài, nhìn vào mắt Alfred nói: “Trước đây Dick có nói với tôi, là ông đã nuôi lớn Bruce, ông giống như cha của cậu ấy vậy, tôi có thể hiểu tâm trạng lo lắng của ông.”

“Gia đình tôi không đồng ý cho tôi làm phi công, vì họ thấy điều đó quá nguy hiểm. Cha tôi là người phản đối kịch liệt nhất, nhưng sau khi tôi cãi nhau với ông ấy và nhất quyết đi thử bay, tôi đã thấy ông ấy lén rơi lệ.”

“Cũng chính vì vậy, tôi đã chuyển từ phi công thử nghiệm sang hậu cần mặt đất. Tôi hứa với ông ấy rằng, nếu có một ngày tôi buộc phải điều khiển chiến đấu cơ để đối phó với hiểm nguy có thể xảy đến, tôi nhất định sẽ cẩn thận cân nhắc mọi yếu tố môi trường, đảm bảo an toàn cho bản thân, không để ông ấy phải buồn lòng.”

“Lời này ngược lại cũng đúng. Nếu Bruce biết ông muốn lái máy bay đến Metropolis trong thời tiết nguy hiểm như vậy, cậu ấy cũng sẽ rất buồn, bởi vì điều này thực sự quá nguy hiểm.”

Hal hai tay chống nạnh, nhìn vào mắt Alfred nói: “Tôi đã huấn luyện ở căn cứ không quân một năm rưỡi, tôi vô cùng rõ ràng về tính năng của máy bay, cũng như ảnh hưởng của tình hình thời tiết đối với chuyến bay…”

“Tôi đã thấy chiếc trực thăng đỗ ở trang viên trước đó, mặc dù trông có vẻ đã được cải tạo, nhưng…”

“Ai nói là tôi muốn lái trực thăng?”

Đối mặt với câu hỏi lạnh lùng của Alfred, Hal lộ ra vẻ mặt nghi hoặc.

Đúng lúc này, khóe mắt hắn liếc thấy ngoài cửa sổ dinh thự. Căn phòng này vừa vặn có thể nhìn ra sân trong của dinh thự. Hal quay đầu lại, sau đó chứng kiến một cảnh tượng khiến hắn kinh ngạc tột độ.

Mặt đất ở trung tâm sân trong dinh thự từ từ mở ra, sau đó một chiếc Batplane màu đen từ dưới lòng đất trỗi lên.

Chiến cơ này toàn thân đen nhánh, lớp sơn bề ngoài là màu đen mờ. Duy chỉ có ở phần cánh có một vài hoa văn chìm. Tổng thể kết cấu không khác mấy so với chiến đấu cơ thông thường, nhưng lại lớn hơn một chút so với phần lớn chiến đấu cơ Hal từng thấy ở căn cứ không quân.

Hal nuốt nước bọt, ánh mắt hắn có chút ngây dại. Sững sờ nửa ngày sau, hắn hơi do dự nói: “Ông đừng nói với tôi là, ông định bắt tôi lái cái thứ này đi Metropolis đấy chứ.”

“Ai nói là cậu lái?”

Hal lại mở to mắt, nhìn về phía Alfred.

Mười phút sau, nhìn Alfred đang ngồi ở vị trí phi công chính, Hal sau khi đội mũ giáp, do dự một chút nói: “Không phải tôi muốn nghi ngờ ông, nhưng mà, lái máy bay và lái xe thực sự hoàn toàn khác nhau, hơn nữa ở đây căn bản không có đường băng…”

Hắn vừa nói đến ��ây, tiếng động cơ gầm gừ trầm thấp vang lên, một tiếng ‘ong’, chiến cơ trực tiếp cất cánh, bay vút lên không trung.

Khi chiến cơ lơ lửng giữa không trung, Hal ôm lấy cánh tay mình. Vừa rồi cất cánh quá nhanh, hắn bị đập vào khuỷu tay. Hắn vội vàng đội chặt mũ giáp, sau đó hét lớn với Alfred:

“Giảm tốc độ! Mau giảm tốc độ! Thời tiết thế này không thể…”

Giọng hắn còn chưa dứt, tiếng vù vù đã càng lúc càng lớn, ngay sau đó, một tiếng ‘vèo’ vang lên, chiếc Batplane đen tuyền lao vút đi tựa như một con hắc điểu giữa cơn bão tuyết, lao thẳng vào giữa màn tuyết trắng mênh mông.

Bản chuyển ngữ này, từ câu chữ đến tinh thần, là món quà độc quyền dành cho những tâm hồn đồng điệu tại truyen.free.