“Kẽo kẹt…… kẽo kẹt…… kẽo kẹt……”

Gió thổi lay cửa sổ, phát ra những tiếng kêu nhỏ quái dị. Rèm cửa theo gió phất phơ, ánh sáng mờ nhạt xuyên qua khung cửa, in bóng từng khối sáng vuông vức trên sàn nhà. Khi Khonsu cùng Schiller bước qua hành lang bệnh viện tâm thần, cảnh tượng ấy tựa như ngón tay lướt nh�� trên phím đàn dương cầm đen trắng đan xen.

Khonsu khác hẳn với những ma thần khác. Hắn hóa thân thành lực lượng ánh trăng, ký gửi vào thân thể các Kỵ Sĩ Ánh Trăng, cùng họ phiêu lưu giữa xã hội loài người. Bởi thế, hắn không hề xa lạ với những điều trong xã hội loài người, ít nhất, hắn nhận ra nơi này chính là hành lang một bệnh viện của loài người.

Nhưng đồng thời, hành lang này lại khiến hắn cảm thấy đôi chút xa lạ. Nơi đây không còn những ký tự chữ cái uốn lượn, thay vào đó là những chữ vuông khiến Khonsu cảm thấy thân thuộc. Giống như chữ viết cổ Ai Cập mà hắn từng thường dùng, với đường nét phức tạp, tựa như một bức họa.

Trong mơ hồ, Khonsu nhớ lại, hắn dường như đã từng nhìn thấy loại văn tự này trong tâm trí của một Đại Hành Giả nào đó. Văn tự ấy đến từ một quốc gia phương Đông xa xôi, cổ xưa không kém gì Ai Cập cổ đại nơi Khonsu tồn tại.

Khonsu vừa tiến bước, vừa quay đầu nhìn vách tường hành lang bệnh viện. Nửa dưới của bức tường được sơn màu xanh lam, bên dưới nữa là đường gờ chân tường bằng đá trắng. Chỉ là lớp sơn tường đã bong tróc nhiều, trông khá cũ nát.

Khonsu là một ma thần cổ xưa, nhưng đồng thời, hắn cũng là ma thần trong vũ trụ có khoảng cách gần nhất với loài người. Hắn nhận được tín ngưỡng từ người dân Ai Cập cổ đại, đồng thời vẫn luôn ở trong thần miếu bảo hộ quốc gia cổ xưa cùng loài người đó.

Phương thức tư duy của hắn khác với loài người, nhưng chính vì hắn có khoảng cách gần gũi với loài người, hắn càng có thể lý giải những sinh mệnh nhỏ bé này.

Theo hắn thấy, loài người đều có những ảo tưởng tươi đẹp vô tận. Họ sẽ tận dụng tất cả sức tưởng tượng của mình để tạo ra một chốn lý tưởng cho riêng mình trong tâm trí. Những Kỵ Sĩ Ánh Trăng từng là vậy.

Nhưng giờ đây, người đang đi trước mặt hắn lại có chút khác biệt. Khonsu không rõ, vì sao trong tâm trí Schiller lại tồn tại một bệnh viện tâm thần có phần cũ nát như vậy?

Khung cửa sổ bị nắng gắt phơi đến hơi ngả vàng, lớp sơn tường bong tróc từng mảng, đường gờ chân tường bằng đá lồi lõm. Trên cửa phòng và tư���ng đều có dán những mẩu quảng cáo nhỏ ghi chữ và số. Ngay cả kính cửa sổ và sàn gạch men cũng phủ một lớp bụi mờ mịt, hiển nhiên đã lâu không có ai lau chùi.

“Chúng ta muốn đi đâu?” Khonsu hỏi: “Nhân cách mạnh nhất của ngươi ở nơi nào?”

“Đừng nóng vội, trước tiên, chúng ta cần thỏa thuận điều kiện.” Schiller vừa tiến bước vừa nói.

“Đúng vậy, các ngươi loài người thích nhất là đặt điều kiện, tất cả những người ta từng gặp đều như vậy.” Khonsu cũng không cảm thấy ngoài ý muốn.

“Trước khi đó, ngươi không nên tự giới thiệu về bản thân sao? Nguyệt thần Khonsu, rốt cuộc ngươi là ai? Vì sao lại muốn chọn một người đại diện mắc chứng đa nhân cách?”

“Ta không biết ngươi có hiểu biết gì về thần vị hay không, nhưng nếu tổ chức tên là Sanctum Sanctorum mà ngươi nhắc tới đã tiếp xúc với rất nhiều ma thần, thì ngươi nên biết, tín ngưỡng của loài người đối với chúng ta vô cùng quan trọng.”

“Muốn thu hoạch tín ngưỡng của loài người, có hai phương pháp. Thứ nhất là giáng lâm nhân thế, phô bày sức mạnh cường đại của mình, hé lộ chân danh, khiến mọi người thờ phụng hắn làm thần.”

“Phương pháp khác chính là hóa thân thành những hiện tượng tự nhiên mà loài người đã tín ngưỡng, ví như mặt trời, ánh trăng, sự sinh ra, cái chết, mùa xuân, mùa đông...”

“Ngươi lựa chọn cách thứ hai?” Schiller khẽ quay đầu lại hỏi.

“Không sai, nhưng rất nhiều ma thần đều lựa chọn con đường này. Những hiện tượng tự nhiên này bản thân cũng sẽ sinh ra một số ma thần khái niệm, nhưng những hiện tượng được loài người sùng bái không nhiều, bởi vậy thần vị tất nhiên sẽ có sự trùng lặp.”

“Theo ta được biết, Thái dương thần, Lôi thần, Hỏa thần, Thủy thần cùng những thần vị khác, hầu như mỗi thần hệ đều có một vị. Thần chức của họ giống nhau, vậy phải phân phối tín ngưỡng thế nào đây?”

“Đây chính là điều ta muốn nói.” Giọng Khonsu trầm thấp vang vọng hành lang. Chính vì Schiller đặc biệt, hắn mới có kiên nhẫn giảng giải nhiều hơn. Hắn nói: “Trên địa cầu có rất nhiều Thái dương thần và Nguyệt thần, nhưng chúng ta đảm nhiệm nh���ng khía cạnh khác nhau.”

“Ta đại diện cho sự biến hóa của ánh trăng. Người dân Ai Cập cổ đại đã khắc những hình thái khác nhau của ánh trăng dưới dạng đồ án lên vách tường, cũng dung nhập vào chữ viết của họ. Họ dùng sự thay đổi hình thái của ánh trăng để tượng trưng cho thời gian trôi qua. Bởi thế, ta liền trở thành thần chức đại diện cho mọi hình thái của ánh trăng.”

“Đây cũng là lý do vì sao, ta không giống những ma thần khác, chỉ đơn thuần ban sức mạnh cho người đại diện, mà có thể ký gửi trong tâm trí ký chủ, giáng lâm bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.”

“Có bao nhiêu hình thái của ánh trăng, liền có bấy nhiêu cái "ta". Ta luôn biến hóa trong các hình thái ấy, cũng không có một bản thể cố định.”

“Cho nên, ta mới có thể chọn những người đại diện có trạng thái tương tự ta, chọn họ trở thành Kỵ Sĩ Ánh Trăng. Bởi vì ta là bất định, họ cũng là bất định, trong trạng thái này, họ có thể sử dụng sức mạnh của ta tốt hơn.”

“Vậy nếu ngươi chọn ta làm người đại diện của ngươi, và phóng thích lực lượng lên người ta, ngươi mong muốn ta làm chuyện gì?”

Câu hỏi của Schiller khiến Khonsu trầm mặc. Hắn là lần đầu tiên nghe thấy một loài người chủ động hỏi về cái giá của sức mạnh, nhưng sau một lúc trầm mặc, hắn vẫn nói: “Thực ra, đây cũng là điều ngươi vốn nên làm, bởi vì tất cả những chuyện này xảy ra đều là do Sanctum Sanctorum.”

Schiller cảm thấy như nghe thấy Khonsu thở dài một tiếng. Ngay sau đó, hắn nghe Khonsu nói: “Các vị thần Ai Cập tham gia vào Sanctum Sanctorum đã phá vỡ sự yên bình của Thiên Giới. Họ đã thu được sức mạnh càng lớn hơn, bởi vậy cũng thỉnh cầu địa vị càng cao hơn.”

“Mặc dù rất lâu trước đây, ta đã bị Thiên Giới trục xuất, nhưng cùng bị trục xuất còn có những thực thể khác. Trong đó có một kẻ cùng ta gánh trách nhiệm trừng phạt kẻ có tội, Ammit.”

“Hắn đã giao dịch với các vị thần Thiên Giới, thu được sức mạnh càng cường đại, cũng khiến tín đồ của hắn đi lại trên nhân gian, thành lập giáo phái, thu hoạch tín ngưỡng, nhưng ta không thể ngồi yên nhìn chuyện như vậy xảy ra...”

“Vì sao? Bởi vì chức quyền của hắn và ngươi trùng lặp ư?”

Khonsu lắc lắc đầu, hắn nói: “Chúng ta có một vài ân oán cũ, nhưng quan trọng hơn là nhiều lý niệm không hợp. Ánh trăng là sự bổ sung cho ánh sáng mặt trời, bóng tối và ánh sáng như hình với bóng. Ta chỉ là ở những nơi ánh sáng không thể chạm tới, trừng phạt những kẻ có tội đang đi lại trong bóng đêm...”

“Vậy Ammit đâu?”

“Hắn muốn hủy diệt tất cả những kẻ có tội trên thế giới này.”

“Hắn định nghĩa thế nào là kẻ có tội?”

“Đây chính là vấn đề. Theo Ammit thấy, chỉ cần ngươi có tiềm năng phạm tội, thậm chí chỉ cần ngươi nảy sinh một chút ý niệm phạm tội, vậy ngươi nên chết.”

“Hắn hẳn là thuộc hạ của Tử Thần ư? Muốn giúp ông chủ của hắn lập công sao?”

Sau khi Schiller nói ra những lời này, có thể thấy rõ Khonsu sững sờ một chút, sau đó Khonsu tiếp lời: “Ta không hiểu 'công trạng' mà ngươi nói là gì, nhưng hắn đích thực có liên quan đến Minh Thần.”

“Mối quan hệ giữa các vị thần Thiên Giới rất phức tạp. Việc Sanctum Sanctorum cung cấp sức mạnh cho một bộ phận thần minh trong số đó đã phá vỡ sự cân bằng vốn có. Nếu Ammit thật sự thoát khỏi vòng vây hoàn toàn, đó sẽ là tai họa của loài người.”

“Ngươi hi vọng ta đi tiêu diệt Ammit?”

Khonsu gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu. Hắn nói: “Ta sẽ ban cho ngươi sức mạnh của Kỵ Sĩ Ánh Trăng, ngươi chỉ cần đảm bảo Ammit không thật sự thoát khỏi vòng vây là được.”

“Thành giao.” Schiller không hề do dự liền đồng ý.

Họ vẫn tiếp tục đi về phía trước. Nhìn từ ngoài cửa sổ, bóng dáng Schiller bị Khonsu cao lớn làm cho có vẻ nhỏ bé.

Hai bóng người một cao một thấp chầm chậm đi tới trên hành lang. Đầu lâu xương khô đáng sợ kia khẽ di động trong không trung, nhưng con người ở trước mặt dường như không hề hay biết, chỉ không quay đầu lại mà tiếp tục tiến bước.

Cảnh tượng này trông vừa quỷ dị vừa thần bí. Cùng với việc họ di chuyển từ một đầu hành lang đến đầu kia, Schiller cuối cùng cũng dừng bước. Hắn dừng lại trước một cánh cửa phòng, trên đó có biển số nhà ghi ‘1003’.

Khonsu đứng sau lưng Schiller, xuyên qua ô cửa sổ giám sát trên cánh cửa. Hắn có thể nhìn thấy, trong phòng tối đen như mực, chỉ có một bóng đèn nhỏ trên trần phát ra ánh sáng mờ nhạt. Giữa ánh sáng mông lung, có thể thấy một bóng người đang đứng giữa phòng.

Nhưng Schiller không mở cửa, mà đứng trước cửa trầm mặc một lát, sau đó lầm bầm như tự nói: “Những trải nghiệm của người trưởng thành sẽ định hình nhân cách của họ. Một giai đoạn trải nghiệm đặc biệt nào đó có thể sẽ thêm vào nhân cách họ một số đặc tính đặc biệt.”

“Và chính những đặc tính đặc biệt này tạo nên một nhân cách hoàn chỉnh: chân thành, ngượng ngùng, nhiệt tình, lạnh nhạt, ôn hòa, bạo lực...”

“Ta cùng hắn...” Schiller vươn tay, chỉ vào bóng người trong phòng, sau đó nói: “Cũng bao gồm tất cả các Schiller mà ngươi nhìn thấy ở đây, chúng ta là những khía cạnh đặc trưng khác nhau của cùng một nhân cách.”

“Nơi đây thực ra chỉ có một nhân cách, đó chính là tòa tháp cao mà ngươi đã từng gặp.”

“Ta chưa từng có gặp qua người như vậy.” Lời Khonsu nói luôn rất thẳng thắn, nghe có vẻ cổ quái, như không hiểu sự đời.

Schiller duỗi tay, dùng ngón tay ấn lên ô cửa sổ giám sát trên cánh cửa. Hắn nói: “Bất cứ đặc tính nhân cách nào xuất hiện ở đây đều không phải trống rỗng mà có, chúng đều từ một giai đoạn trải nghiệm nào đó trong cuộc đời ta mà ra đời...”

“Vậy ngươi đại diện cho điều gì?” Khonsu hỏi.

“Tham lam.” Schiller vận áo blouse trắng trả lời.

Dường như đã lâu không thảo luận vấn đề tương tự với ai, Schiller có vẻ rất hào hứng nói: “Khi ta lần đầu tiên đi vào thế giới này, cảm xúc ta sinh ra không phải sợ hãi, không phải mịt mờ, mà là tham lam...”

“Ngươi tham lam cái gì?”

“Lực lượng.” Schiller không cần nghĩ ngợi liền trả lời. Hắn nói: “Nhưng không phải loại lực lượng dùng để đánh nhau.”

“Rất sớm trước đây, ta đã phát hiện, ta có thể từ việc giao lưu với người khác, từ việc nghiền ngẫm trạng thái tâm lý, phân tích nhân cách của họ, thu hoạch được một loại sức mạnh nội tại khiến ta cảm thấy thỏa mãn, giúp ta có thể hoạt động.”

“Vừa đến một thế giới mới như vậy, ta biết, nơi đây có quá nhiều người và việc khiến ta cảm thấy hứng thú. Rốt cuộc họ đã trưởng thành như ngày hôm nay ra sao, rốt cuộc là ôm tâm thái thế nào mà tiến hành sự nghiệp của họ, những vấn đề này khiến ta cảm thấy tò mò.”

“Cho nên, khi ta lần đầu tiếp xúc với những người mà ta thực sự cảm thấy hứng thú, đặc tính tham lam trồi lên, trở thành ta hiện tại.���

“Một trạng thái rất thú vị.” Khonsu bình luận.

“Một khía cạnh nào đó trong nhân cách sẽ biểu hiện ra ngoài như thế nào, là do đặc tính ấy chủ yếu trồi lên vào lúc nào mà quyết định.”

“Từng có lúc, đặc tính này thường xuyên xuất hiện khi ta làm bác sĩ tâm lý. Trong quá trình làm bác sĩ tâm lý, ta tò mò về trạng thái tinh thần và quá trình tâm lý mà bệnh nhân miêu tả cho ta, cũng tham lam cảm giác thỏa mãn khi thâm nhập nội tâm người khác, phác họa nhân cách của họ, phân tích thế giới tinh thần của họ.”

“Cho nên, hình thức biểu hiện của đặc tính này là một bác sĩ tâm lý, bất kể là trong hiện thực hay trong thế giới tinh thần, đều tồn tại với tư cách một bác sĩ.”

Nguyệt thần Khonsu là một đối tượng tâm sự khá tốt. Hắn là một ma thần cổ xưa, không thể lý giải cái gọi là tâm lý học và phương pháp phân tích tinh thần của loài người. Ngay cả khi hắn hiểu, hắn cũng sẽ không truyền bá ra ngoài. Cho nên, Schiller đã giải thích rất nhiều về trạng thái tinh thần của mình, những điều mà ngoài đồng nghiệp ra, cơ bản sẽ chẳng có ai đủ kiên nhẫn lắng nghe.

“Vậy, còn phòng này thì sao?” Khonsu hỏi: “Hắn đại diện cho điều gì? Vì sao ngươi lại cảm thấy hắn là kẻ mạnh nhất?”

“Hắn đại diện cho đặc tính bạo lực trong nhân cách của ta.” Câu trả lời của Schiller không nằm ngoài dự đoán của Khonsu, bởi vì theo logic thông thường mà nói, nếu nhất định phải tìm kiếm một đặc tính có tính công kích mạnh nhất, có thể phát huy sức chiến đấu lớn nhất trong nhân cách một người, thì đó nhất định là đặc tính bạo lực.

“Vậy ngươi vì cái gì không mở cửa?”

Schiller không trực tiếp trả lời vấn đề này, hắn chỉ ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía hành lang. Hắn nói: “Một số đặc tính trong nhân cách của ta vô cùng nguy hiểm, ví như bạo lực, điên cuồng, lạnh nhạt, bệnh hoạn...”

“Những đặc tính này sẽ cư trú trong kiến trúc độc quyền của chúng, đó thường là một đoạn ký ức mà ta từng có. Ví như đặc tính bạo lực sẽ cư trú trong tòa bệnh viện tâm thần này...”

“Cho nên, ngươi đã từng ở trong tòa bệnh viện tâm thần này sao?” Khonsu hỏi.

Schiller gật đầu, dường như nhớ ra điều gì, nhưng hắn không giải thích vấn đề này, mà tiếp tục nói: “Muốn tiến vào kiến trúc nơi chúng trú ngụ, cần phải có chìa khóa đặc biệt. Những chìa khóa này nằm trong tay ‘Siêu Ngã’. Nếu Siêu Ngã đại diện cho quy tắc xã hội và đạo đức không đưa ra chìa khóa, những đặc tính này liền không thể trồi lên.”

“Theo logic của người bình thường mà nói, mọi người khi vận dụng bạo lực hoặc lâm vào điên cuồng, đều sẽ bị quy tắc xã hội và đạo đức trong tư duy hạn chế. Một khi họ nghĩ đến nội dung liên quan, liền sẽ sinh ra băn khoăn, nhân tố bạo lực hoặc điên cuồng trong nhân cách liền sẽ tạm thời bị áp chế.”

Đúng lúc này, khi họ đi qua cuối hành lang kia, truyền đến liên tiếp tiếng bước chân dồn dập. Một bóng người nhỏ bé chạy tới. Khonsu thấy, đó là một Schiller phiên bản nhỏ tuổi, trong lòng còn ôm một vật thể màu xám không rõ ràng.

Schiller nói: “Chìa khóa tới.”

Schiller nhỏ tuổi "lộc cộc" chạy đến trước cửa phòng, sau đó dừng lại, xoay người đưa một chùm chìa khóa trong tay cho Schiller.

Nguyệt thần Khonsu hỏi: “Hắn cũng là một đặc tính trong nhân cách của ngươi ư? Hắn đại diện cho điều gì?”

“Hắn là Bản Ngã, đại diện cho bản năng của ta.”

Nguyệt thần Khonsu cúi người, xoa đầu Schiller nhỏ tuổi một chút. Schiller nhỏ tuổi ngẩng đầu nhìn hắn, dường như không hề sợ hãi. Nguyệt thần Khonsu hỏi hắn: “Ngươi đang ôm gì trong lòng vậy?”

Schiller nhỏ tuổi cúi đầu nhìn khối Slime mà mình đang ôm trong lòng. Hắn mím môi, lắc đầu. Khonsu lại đứng thẳng người, nhìn Schiller hỏi: “Vì sao Bản năng của ngươi lại không nói?”

Schiller vừa dùng chìa khóa mở cửa, vừa nói: “Còn nhớ không? Ta vừa nói rồi, tất cả các đặc tính đều từ một giai đoạn trải nghiệm nào đó trong cuộc đời ta mà ra đời...”

“Nội dung của giai đoạn trải nghiệm này quyết định hình dáng và đặc tính của đặc tính ấy...”

Nói rồi, Schiller vừa đẩy cửa ra, vừa quay đầu lại, nhìn Schiller nhỏ tuổi lại ôm khối Slime màu xám dần chạy xa. Khi nghĩ đến điều gì đó, hắn buộc mình quay đầu trở lại, nhìn vào trong phòng.

Bóng người trong phòng mặc bộ đồ bó buộc bệnh nhân tâm thần, trên người quấn quanh mấy sợi xích sắt, cuối xích sắt cố định vào bốn phía vách tường và trần nhà. Miệng hắn đeo một cái chụp bảo hộ bằng kim loại.

Toàn thân hắn, nơi duy nhất không bị bao bọc trong quần áo chính là gương mặt. Khonsu thấy, hắn và Schiller trước mặt trông giống nhau như đúc, chỉ là trẻ hơn Schiller rất nhiều, vẫn còn là một thiếu niên.

Bản dịch này được phát hành duy nhất bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được cho phép.